第二十五卷失迷之途第五章

沉默不语的小怪甩了一下尾巴。夕阳色眼眸光亮闪烁，像燃烧着熊熊火焰，无庸置疑，里面充斥着愤怒。

没过多少时间，怒气就转为斗气，哔哔剥剥地往上升了。

刮起一股带着热气的风。

益荒悄悄滑入斋与小怪之间，两人的视线一交接，立刻迸出火花，局势一触即发。

「益荒，你退下。」

「不行。」

益荒违抗试图制止他的斋，明目张胆地恐吓小怪说：

「你杀气腾腾地瞪着斋小姐，我就有充分的理由杀了你。」

「没关系……错在我。」

益荒和小怪同时转向了斋。

女孩在昌亲面前坐下来，抬起头，直直地看着他高过自己的眼睛。

昌亲也坦然面对她清澈的眼神。

「你是……？」

终于，昌亲开口问了。斋平淡地说：

「我是服侍玉依公主的人。」

「可以请教玉依公主是什么人吗？」

昌亲的语气既不急躁，也不逼人，纯粹只是想替心中的疑问找到答案。

「玉依公主是这座神宫的女巫，负责向我们的主人祈祷、聆听祂的声音。」

「你们的主人是？」

昌亲紧接着问，女孩也知无不言，毫不隐瞒。

「就是等同于原始光芒的天御中主神。」

听到神名，昌亲不由得倒抽一口气，没想到会在这里听到这个名字。

「昌亲。」

响起犀利的叫声。昌亲转移视线，看到小怪降低身体重心，摆出了备战姿态。

昌亲正要开口制止它时，换斋把问题抛给了他。

「你为什么乖乖地跟着益荒和阿昙来这里？」

昌亲把视线拉回女孩身上，露出困惑的神色说：

「因为我想最好是这么做……」

除此之外，没有其他理由。因为昌亲早已察觉昌浩的心正面临危机，又听说这样下去会坠入黑暗。

昌亲想救弟弟，所以跟着自己的感觉走。

听到昌亲这么老实的回答，斋大感意外，直盯着昌亲看。

那眼神好像在说「真是不可思议的男人」。

女孩纤细白皙的手指向了昌亲的胸口。

「那个伤……」

昌亲低头看看自己，讶异地皱起了眉头。

「伤……？」

「是眼睛看不见的伤。」

听到补充说明，昌亲似乎想起了什么。

他把手按在胸前，平静地笑着说：

「或许还有伤疤……」

然而，他早就熬过来了。

昌亲的心也受过重伤，几乎可以说是因此换来了身为阴阳师的觉悟。

不只昌亲，吉平、吉昌和成亲恐怕也是。说不定，连祖父晴明的觉悟都是这样换来的。

看起来老成持重的昌亲也是个阴阳师，难免会有连家人也要隐瞒的黑暗部分，偷偷藏在心底深处。

阴阳师能操纵光明，也能掌控黑暗。当光明逐渐扩张，黑暗也会随之加深；反之亦然，拥有愈强大的黑暗，就能扛起愈强大的光明。不可能只拥有单方面的力量，绝对会存在着同样强度的阳与阴。

昌亲很快抹去了瞬间呈现的阴暗面。

「可不可以请教你，为什么看得见这种东西？」

从现场的气氛可以知道益荒正瞪着自己，而且眼神十分犀利。

不过，昌亲认识更可怕的人，那就是十二神将中最强、最凶的腾蛇。

他不是不害怕，而是比起腾蛇的视线，益荒的眼神还勉强可以忍受。

昌亲害怕的东西可多了，他并不想逞强说没有，因为那么说不会有任何好处。老实承认自己害怕的人，说不定内心比谁都坚强。

「从我懂事以来就看得见了，我反而不理解，为什么有人看不见。」

「这样啊……也许是吧。」

昌亲点点头，又眯起眼睛，温和地问：

「昌浩怎么样了？」

「他正在睡觉，恐怕还要一段时间才会醒来。」

「他的心怎么样了？」

「我敬爱的主人天御中主神说他没事了，不用担心。」

这样就好。

昌亲松了一口气。

他违抗皇上圣旨，没去追赶祖父一行人，反而来到了这里，全都是为了昌浩。由于一心想救昌浩，所以他跟着自己的感觉走，虽然丝毫不认为这么做有错，但还是会担心。

「你们暂时在这里等着。」

斋站起来，转身离去。

临走前，昌亲仿佛看到女孩脸上的阴郁，觉得很奇怪，是什么事让那孩子露出这样的表情呢？

益荒似乎很犹豫，不知该不该追上那逐渐远去的小小背影。

「你就去吧！」

小怪怏怏然地说。益荒怒目横眉，转过头看着小怪，斜斜站着的小怪粗鲁地放话说：

「我们不会逃走，也不会躲起来。你在这里，只会让我们不愉快。」

这句话一点都不假，长时间被监视，没有人会觉得舒服。

益荒板起脸瞪着小怪，但没有辩驳，酷烈的眼神瞬间转向了昌亲，好像在警告他不要随便离开这里，然后他便转身离开去追斋了。

少了一个高大的男人，感觉空间变大了，昌亲吁地深深叹息。小怪半眯着眼睛，走到他身旁。

「腾蛇，跟他吵架不是什么明智之举吧？」

「管他呢！」小怪简短地顶回去，甩甩尾巴说：「没想到是天御中主神。」

昌亲端正坐姿说：

「嗯，我也很惊讶。」

据他们所知，并没有祭祀这位神明的神宫。现在的神道都是把重心放在天照大御神上，很多人都没听过天御中主神。

原来是如此不为人知地供奉着啊？昌亲不禁啧啧称奇。

小怪的脸很臭，不停地甩着尾巴，借此压抑自己的心浮气躁。

「腾蛇……」

听到叫唤，夕阳色眼眸转向了昌亲。

「没想到你会叫益荒追上去。」

小怪眯起眼睛，板着脸说：

「这种时候，最好有人陪在她身旁。」

斋临走时，脸上有抹阴郁，小怪不知道原因，就是觉得不能让她落单。

不是小怪对斋特别担心或关切，只是益荒再待下去的话，会让它浑身不自在，愈来愈烦躁。

昌亲苦笑起来。

小怪把长耳朵往后甩，半眯着眼睛说：

「不管他在不在，我们都不会逃走，既然这样，当然他不在比较好。」

昌亲打从心底赞同。每当被益荒无言地恐吓，他的背脊就会掠过一阵寒意。

昌亲叹口气，缓缓地环视房内。

好古老的建筑，从变黑的柱子和横梁就可以看得出历史。

房里挂着竹帘，但没有装板窗，也没有任何家具。

观察四周好一会后，昌亲点个头说：

「决定了！」

小怪把视线转向他时，他豁然站了起来。

「我想到处走走看看。」

「等等！」

小怪立刻叫住了握拳表示决心的昌亲。

「刚才、就刚才，那个益荒不是狠狠瞪着你，用眼神警告你不可以随便离开吗？你不要忘记啊！」

昌浩还在对方手中，怎么可以这样贸然行动！

「我又不会逃走，只是想调查看看到底是怎么回事。」

就跟你说不行嘛！小怪在心中暗骂，迅速站了起来。

「我去，我隐形就没问题了。」

「真的吗？谢谢你，腾蛇。」

昌亲安心地笑着，小怪回看他一眼，心想：

他虽然不太引人注意，但不愧是成亲的弟弟，也是昌浩的哥哥。

为什么吉昌的儿子们，总是可以这么若无其事地说出惊天动地的话呢？

一般人看不见小怪，但是这座神宫里的人，都是度会氏族的神官。

刚到这里时，阿昙就提过这些事。她大致解说完毕后，就不知道匆匆忙忙地赶去哪里了。

之后没再见过她，可能是跟益荒一样，陪在那女孩身旁。

不能否认，这里的人既然都担任神职，就可能有某种程度的灵视能力，若被发现就麻烦了，所以小怪是回复原貌再隐形。

以小怪的模样隐形有点小棘手，因为维持小怪的模样会消耗神气，在这种状态下，还是可以压抑神气、隐藏形体，只是精神上很容易累。

刚开始变成小怪模样时，要耗费很大的精力才能维持住，现在已经习惯了，但它还是会定时检查自己有没有完全隐藏原来的神气，从不松懈。

即使隐形，还是会溢出十二神将最强的神气，必须非常小心。

就这点来说，不管变不变回原貌都很麻烦。

有人类的动静。

红莲躲在阴暗处，竖耳倾听。

是两个人，一个灵力高强，另一个还可以。如果维持白色异形的模样，说不定现在已经被灵力高强的那个人发现了，所以变回原貌是正确的选择。

《是老人……和年轻人……》

他由声音推测。

两人好像在争执什么。

《不，不对，是年轻人在逼迫老人。》

神将的听力比人类敏锐。

集中精神，就可以清清楚楚地听到每一个字。

「益、益荒他们到底在做什么！」

大声咆哮的是度会潮弥。

跟监的人回报说，今天早上，益荒和阿昙回来了，还带着来历不明的男人、小孩和四只脚的动物。

那些人进入只有斋居住的东厢，就没再出来过。

红莲在心中嘀咕着，原来那里是东厢啊！因为乌云的关系，连方位都搞不清楚了。

「把来历不明的人带到岛上，绝不可原谅！祯壬大人，请严惩益荒！」

等潮弥像连珠炮般骂完后，度会祯壬才冷冷地说：

「严惩？你叫我严惩益荒和阿昙？」

气喘吁吁的潮弥瞪着东厢说：

「他们每次跟祯壬大人讲话都那么不客气，我饶不了他们！没错，他们是神的使者，可是统治这座神宫的，不还是我们度会的长老祯壬大人吗？那个不成气候的物忌敢那么目中无人，不就是因为有益荒他们撑腰？」

看来，他是把累积至今再也压不住的愤怒一举发泄出来了。

在海津见宫服侍神明的神官中，潮弥是最年轻的一个。

有件事让他无法信服。

玉依公主是没有力量的女巫。按理说，物忌应该代替女巫，直接参与祭神仪式，然而这个物忌却只会说大话，从来没有尽过义务，天御中主神派来的两个非人类使者却都袒护着斋。

「那我问你，潮弥，你想怎么做？」

「我之前就说过了，要尽快把皇上的女儿带来这里，让她取代斋的位置。」

潮弥愤怒得眼眸炯炯发亮。

「我深深认为，那个斋是所有灾难的来源。因为有她，雨才会下个不停，玉依公主的力量才会减弱，再也听不到神的声音，也无法传达她的祈祷。干脆把斋当成祭品，拿去祭地御柱！」

冷不防地，老人往墙面捶了下去。

潮弥倒抽一口气，吓得缩起了身子，发现自己失言了。

祯壬严厉地对潮弥说：

「小心说话，潮弥。再怎么说，这里都是全国唯一有天御中主神降临的神宫，不可以乱说被视为忌讳的言灵。」

平静的语气之中充满了慑人的气魄，潮弥无力地垂下了头。

「益荒和阿昙都是服侍天御中主神、听从玉依公主指示的使者，他们既然袒护斋，可见那就是神的旨意。」

「可是……！」

年轻人怎么样都无法认同，老人目光凌厉地盯着他。

「不要再说了。对了……」

刹那间，响起地鸣声，神宫轻微摇晃着。

两人静静地等待震荡平静下来。

低吼般的地鸣声逐渐转弱消失后，取而代之的雨声听起来格外响亮。

「在京城出现的金龙，后来怎么样了？」

潮弥重新振作起来，点点头说：

「那之后就没再见过了……难道是神听见公主的祈祷了？」

「希望如此，但我也不敢确定。」

潮弥看到祯壬没什么自信的样子，便下定决心说：

「祯壬大人，我想请教您一件事。」

祯壬沉默地催他往下说，他才苍白着脸问：

「玉依公主的力量，是不是已经无法传达给神了？」

躲在暗处的红莲没想到会偷听到这种事，惊讶地屏住了气息。

他刚刚才听说，玉依公主是聆听天御中主神声音的女巫，而服侍这名女巫的神官竟然会提出这样的疑惑。

看来，潮弥对斋、甚至对玉依公主本身，都抱持着敌意。

而益荒和阿昙，原来是神的使者。他们的穿着打扮跟十二神将有共通之处，就是因为他们是天御中主神的使者，广义来说，也算是神族。

终于搞清楚真相的红莲，又听见老人严厉的声音。

「不，玉依公主并没有失去力量，这一切……」

空气顿时冻结了。

「都要怪斋那个物忌派不上用场！」

话说得像低声嘶吼。光听到这里，红莲就大概知道斋在这座神宫的立场了。

她会被嫌恶到这种地步，究竟是为什么？

物忌所扮演的角色，是代替女巫完成实质上的任务。在仪式中，踏入神域最深处的人并不是女巫，而是物忌。

斋既然是物忌，就要替玉依公主执行祭神仪式。就算她年纪再小，背负的责任也跟一般神官一样，所以她的态度那么高傲，也无可厚非。

然而，祯壬他们却一再重复「斋根本派不上用场」之类的话，到底是怎么回事？

依红莲所见，斋应该具有潜在的力量。他亲眼看到斋看穿了昌亲的心，所以他并不认为斋没有能力当物忌。

或许不该只凭声音来判断，但是红莲觉得，斋的力量远超过这两个人，尤其胜过那个叫潮弥的人。

「虚空众还没有消息吗？」

「是的，但我已经严格下令，绝不能让益荒他们抢先一步。」

「当然是这样！听好，绝不能把皇上的女儿交给斋，否则一旦落入玉依公主手中，就没办法把斋从物忌的位置拉下来了。」

两人的声音随着脚步声逐渐远去。

红莲立刻现身，叹口气，变回小怪的样子。这样可以完全隐藏神气，比较适合隐密行动。

「接下来……」

它才刚转过身，就看到斋站在走廊尽头。

小怪眨了眨眼睛。

斋正张大眼睛看着它，那无比清澈的眼眸以及放射出来的强烈视线，感觉很熟悉。

小怪甩了甩尾巴说：

「在京城时，是你一直看着我？」

斋默默地靠过来，小怪眯起了眼睛。

它刚刚才听说斋是住在东厢，而这里是跨过渡殿的中栋。既然会在这里碰到度会的人，可见这里应该是他们来来去去的地方。

被嫌弃成那样的斋光走进来这里，就会引发大骚动吧？

斋走到小怪前面，蹲了下来。

「要怎么做才能变成这模样？」

「什么？」

小怪不由得反问。斋面不改色地说：

「你的真面目是刚才那样子吧？我非常好奇，你怎么能这样变来变去。」

她脸上虽然没什么表情，双眼却闪闪发亮。

小怪不禁想起沉默寡言的同袍。

「你是怎么办到的？外貌随时可以变来变去吗？」

小怪很不想理她，可是看样子，不理她的话，恐怕她会纠缠到底，小怪只好满脸无奈地敷衍她说：

「我只是操纵神气而已。基于某些原因，必要时，我会恢复原貌，也会变成这样。」

「原来如此。」

可能是对这个答案感到满意，斋站了起来。小怪从她旁边绕过去，走向昌亲所在的房间。

斋还是跟在后面。

小怪狐疑地瞥她一眼说：

「不要跟来嘛！」

斋没回应。小怪忽然想到，说不定只是同方向而已，不禁很想咂舌。

它知道益荒、阿昙、斋和玉依公主，都在设法不让昌浩坠入黑暗之中。

可是听到那两个姓度会的人交谈后，小怪又产生了其他疑问。

「你们为什么要把皇上的女儿修子找来？要她做什么？」

斋瞄它一眼说：

「因为有需要。」

小怪的眉头一皱，挤出深深折纹。

当然是有需要，要不然干嘛千里迢迢地把修子公主带来岛上？

但是，斋与度会氏族的目的显然不一样。

度会氏族是意图利用修子来取代斋的物忌位置。修子才五岁，尽管年纪还小，但以她的懂事程度来看，应该能胜任物忌的职务。

天照大御神是天御中主神的女巫，而皇家是天照大御神的后裔，所以由皇上的女儿修子担任物忌是再适合不过了。

听完小怪这样的想法，斋露出佩服的神色说：

「观察力不错。」

这种说法让小怪有点不悦，很讨厌她傲睨万物的态度。

在瞪她的同时，小怪差点就咬下去了，但是它及时克制住，告诉自己没必要跟小孩子认真。

小怪深深吐气，努力让自己纷乱的心平静下来。

长长的耳朵和尾巴摇晃着，夕阳色的眼眸直直望向前方。

「……」

蹬蹬蹬往前走的小怪，毛茸茸的一团，看起来好柔软。

斋悄悄地伸出手，就快摸到时，小怪忽然站住了。

她赶紧把手缩回来，当小怪回过头时，她脸上的表情已经不见了。

「我是亲耳听到度会他们说，要让修子取代你物忌的位置。」

女孩一点都不惊讶，只眨了一下眼睛说：

「是吗？」

「你也需要修子？」

「是的。」

小怪的眼眸闪过厉光。

「你要她做什么？」

女孩的眼睛没有丝毫感情。

「我没有义务告诉你。」

以前阿昙被逼问身份时，也是快刀斩乱麻地说出了完全一样的话。

小怪的脸色很难看。

斋默默转身离开了。

驻足的小怪瞪着她离去的背影，她却头也不回地往北厢走去了。

小怪杵在原地，感觉到一股视线，猛然转过头看。

是阿昙站在拐角处。

如果小怪有任何伤害斋的举动，她就会毫不留情地发动攻击。

小怪早就发现她的存在，只是懒得理她而已。

两人视线交会，迸出了火花。

小怪蹬蹬蹬地从斜瞪着自己的阿昙身旁走过去。

第二十五卷 失迷之途 第五章