第三十卷玄天之涡第九章

不管它多么自满地认为有长足的进步，那家伙还是会很快超越它。

挑战过那么多次，它从来没赢过。

每次输，它都会猛跺脚，懊恼不已，气得不知道该怎么办，暗自发誓总有一天要赢过那家伙。

向那家伙请教剑法与赢不过那家伙的不甘心，是两回事。

然而，不知从何时开始，它真心觉得没有比那家伙更值得依靠的同胞。

后来同时被派任为护卫时，也觉得只要有那家伙在，任何事都能克服。

为了成为下任总领的支柱。

它们就像天狗背上的两张翅膀；就像一对翅膀。

它相信它们会永远永远一起往前走，从来没有怀疑过。

异境之乡深处，在被称为山谷的地方，有个圣域。

那里究竟隐藏着什么，飒峰没兴趣知道。总领家有必须守护的东西，而飒峰是侍奉总领家的天狗，所以只要飒峰完成任务，就更能巩固总领家的使命。

身中异教法术的疾风被送来后，飒峰也常进入圣域。

原本除了总领家，其他天狗都不能进入这里。

茂密的树林像篱笆般围绕着圣域。穿越篱笆，里面是一片平地，上面只有零星散布的几颗岩石，寸草不生，但弥漫着神气。

飞过与天狗族墓地的分岔路口，就可以看见山谷深处的茂密树林篱笆。

飒峰降落着地，收起翅膀，一步一步稳健地往前走。

忽然闻到一股血腥味。不该有的味道，是从篱笆内的圣域传来的。

全身战栗的飒峰拔腿往前冲，心想，难道是为了取得传说被封锁在圣域里的东西而下的咒术？

一穿过篱笆冲入圣域，就看到熟悉的背影。

屹立在圣域中央的背影，脚下滚落着好几颗白球般的东西。

飒峰定睛细看，发现那些都是沾满泥土的骷髅，不禁感到毛骨悚然。

疾风还在这里时，当然没有那些满地的骷髅。

飒峰下定决心，叫唤背向自己的飘舞。

「飘舞……」

才出口，就觉得不对。站在那里的是飘舞的身体，却没有飘舞的心。或许应该说是邪魔外道的魔怪、负面的飘舞。

飒峰不想用前代总领钦赐的名字叫唤那个邪魔，感觉好像会污蔑前代总领的心意，它没办法忍受。

原本一动也不动的魔怪慢慢转向了飒峰。

它没有戴面具，炯炯发亮的青绿色眼睛看到飒峰，便狰狞地嗤笑起来。

飒峰握紧了腰间的剑。

啊，虽然是飘舞的模样，但在那里的心真的完全不一样。尽管自己被它那么残忍地对待，同胞们也被它害得那么惨，飒峰却还是很难完全相信眼前的事实。

会不会那个飘舞的心还留在里面呢？会不会还有一点残存的意念呢？

但是，不可能有那种事。

以左手熟练地握着剑的身影，绝不是飒峰认识的飘舞。

飒峰拔出剑，激动地说：

「你是天狗的……仇人！」

白色双眸的愤怒视线射穿了魔怪。

魔怪露出新月形的嘴形嗤笑着说：

「见到你母亲了吗？」

「……你！」

飒峰受到刺激，大声吼叫着向前冲刺。魔怪转过身，敏捷地闪过疯狂冲撞而来的飒峰，拨开它的剑，把它击倒在地。

摔得四脚朝天的飒峰勉强躲过朝脖子砍下来的剑，退到后面。

魔怪算准飒峰会往后退，把剑高举过头，跳起来往下砍。飒峰双手握住剑柄，使出浑身力量挡回去。

金属相碰撞的尖锐声音扎刺着耳朵。接下来，全都是近距离交战。

十回合、二十回合、三十回合。

双方都屏气凝神，伺机攻击。有时以毫厘之差闪躲，挥剑反击；有时把剑挡开；有时把剑击落，砍倒对方。

不能飞上天闪躲，因为很可能在那一瞬间被杀死。飘舞的剑术被称为「爱宕第一高手」，飒峰从来没赢过它。

前些日子的约定言犹在耳。

——对了，飘舞，等疾风大人康复后，我们再来比剑吧！

剑与剑擦撞出来的火花在耳边散开。锵的尖锐声，每天都听得见。

做那样的约定时，飘舞已经不在那里了。

对话、态度、行为，都还是飘舞原来的样子，所以没有人发现，飒峰也一直都很自然地跟它交谈。

万万想不到回应的人，竟然是个魔怪。

在这样的灾难降临之前，飒峰与飘舞每天都会比剑。

飒峰的母亲与其他侍女们都会并排坐在外廊上，正中央是疾风。

大家都知道，两名护卫为了锻炼，每天都会认真比剑。只要一开始比剑，宅院的侍女们就会放下手中的工作，聚集观赏。

两人交战几十回合，最后飒峰的剑被弹飞出去就结束了。每次飒峰都会按着被击中的手腕，无声地蹲下来，飘舞就面无表情地低头看着它。

这就是在总领宅院每天常见的光景。

「——」

飒峰藏在面具下的眼睛，每天都怅然若失。

它好懊恼自己输的纪录愈来愈多，真的十分懊恼，觉得一路输下来的自己很没用，没有比这更让人遗憾的事。

飘舞把剑收进剑鞘，用缺乏抑扬顿挫的声音说：

「要不要我放水？」

飒峰在面具下吊起眉毛，狠狠瞪着飘舞。虽然被面具遮住，看不见它的表情，但可以感觉到那样的视线，飘舞稍微耸了耸肩膀。

「你敢那么做的话，我会诅咒你。」

飒峰的话语充满威胁，飘舞隔了一会才回答说：

「这不像天狗会说的话。」

把嘴巴撇成ㄟ字形的飒峰捡起被击落的剑，收回剑鞘里。

这时候疾风就会歪着头说：

「飒峰为什么赢不了呢？」

所有人都盯着雏鸟看。答案谁都知道，但不能怪它这么问。

侍女们、飒峰的母亲和飘舞都知道，飒峰自己当然也知道。知道归知道，却没有人说出来。

飒峰抓着太阳穴一带，难堪地说：

「因为……我修行不够，剑术追不上飘舞，疾风大人。」

「什么时候能追上呢？」

充满好奇心的圆圆大眼睛盯着飒峰看。下任总领的天真疑问，有时会深深刺伤飒峰的心。

小孩子就是这么诚实，觉得疑惑就会直接说出来。飒峰也做过同样的事，问了伯父现在想起来很伤人的话。

「我会努力锻炼……」

飒峰勉强挤出这样的回答。飘舞忽然靠过来说：

「飒峰继续认真地练下去，一年、两年就会追上我了。」

声音还是那么冷漠。

疾风的眼睛亮了起来。

「真的吗？那么，飒峰就会赢了吧？」

「这个嘛，恐怕没那么容易。」

飘舞这么回应，雏鸟开心地哈哈大笑。

在面具下半眯着眼睛发愣的飒峰只听到前半段，所以没什么反应。

它猛然抬起头看着飘舞。这个天狗比它年长许多，个子也高它一个头。

飘舞注意到它的视线，转向了它。飒峰难以相信地问：

「真的吗？」

「我从来不说谎。」

飒峰眨眨眼睛，回头向雏鸟和侍女们确认。坐在疾风旁边的母亲微微一笑，沉着地点着头。

喜形于色的飒峰开心得想大叫。

下任总领的另一张翅膀，站在双手紧握着剑、沉浸于喜悦的飒峰身后，喃喃吐出了一句话。

「前提是你要不停地练习。」

剑挥到眼前，飒峰及时接住。溅起红色火花的剑被砍出了缺口，四散的碎片擦过脸颊，它觉得不对劲时，脸上已经出现了一条红线。

它顾不得血珠从那条红线渗出来，怒吼着往前冲。

「哇哇哇！」

忽然，腹部一阵闷痛。那里受了重伤，还没痊愈，缠绕着人类阴阳师制作的护符。经过激烈的剑刃交锋，伤口又裂开了。符咒的咒文和图腾被流出来的血洗刷掉，失去了效果。

飒峰从来没想过，异境的天狗、与人类水火不容的魔怪，会为了打倒同胞而借用人类的力量。

剑擦过飘舞的手，飒峰感觉戳破了它的衣服，划过了它的皮肤，应该是皮开肉绽的一击，却还是被它躲开了。

飒峰摆好架式，降低重心，腹部伤口的疼痛逐渐加剧。两人开始对打，究竟多少年了？

飘舞说一、两年就可以追上它。

从那时候起，飒峰更努力练习。对方是爱宕第一高手，只要能追上它，赢它一次，就可以证明自己的剑术有多卓越。

飒峰并不想成为第一。要超越飘舞，根本是痴心妄想。

它只希望可以跟飘舞并驾齐驱。它们都是护卫，既然两名护卫是下任总领疾风的双翼，那么，剑术当然不能相差太多。

三次赢一次，不，五次赢一次就行了。它希望能改变屡战屡败的现况，至少要有一次赢的纪录。它就是抱着这样的想法努力在练习。

「怎么啦？飒峰。」

响起魔怪嘲讽的声音。

为了闪避刺过来的剑，飒峰猛然往后退，双脚却没踩稳，跪了下来。

它立刻用剑撑住身体，所以没摔倒，但腰还是受到冲击，剧烈的疼痛掠过身体，冒出了冷汗。

「糟糕……」

膝盖无力，剧痛让它想站也站不起来，还因为失血产生了耳鸣与晕眩。

偏偏在这种关头。

炯炯发亮的青绿色眼睛瞪视着飒峰。

「差不多该给你最后一剑了。」

完全看不出疲惫的魔怪从容地接近飒峰，高高举起了剑。

「你的剑术进步了不少嘛！飒峰。」

魔怪嗤笑着。飒峰抬头看着它，无法压抑的激动涌上心头。

这样的嗤笑，自己究竟看过几次？异教法师的私生子、邪魔外道之辈，露出新月形的嘴巴嗤笑着。

只靠意志力支撑着身体的飒峰，胸口火辣辣地绞痛着。

「飘舞……！」

在这之前，从来没有人看过飘舞的笑容。

大家相处了那么久，共同度过了漫长的岁月，却没人看过。不管疾风和飒峰笑得多开心，飘舞都没笑过，总是紧紧抿住嘴巴，让人心痛。

强烈的愤怒在飒峰心中熊熊燃起。

怎么可以让这样的人再玩弄飘舞不幸的身世呢……!?

死也要打倒这个魔怪。

飒峰握紧剑柄，下定了决心。

魔怪嗤笑着，朝飒峰的头顶挥下了剑。

就在这一刹那——

从遥远的总领宅院一隅，出现了水气与火气的螺旋，化为巨大的漩涡爆裂。

刮起强劲的风，狂乱地吹到了圣域。

「唔……」

伺机而动的飒峰看见了。

魔怪的右手悄悄抓住拿剑的左手，减缓了力道。魔怪惊讶地张大眼睛。

剑砍偏了。飒峰下意识地挺直身躯，拔起插在地上的剑。

轻微的冲击掠过额头。从额头前溅出来的鲜血，染红了视野。

飒峰全力冲刺，拨开魔怪的剑，使出浑身力气把剑横扫出去。

「唔……！」

钝重的反弹力道从剑身通过剑柄传到了手上。

沾满血的手太过湿滑，把剑甩飞了出去。旋转滚落的金属声，划破了寂静。

飒峰双手、双膝着地，剧烈地喘着气。勉强堵住的伤口完全裂开了。原先的出血已经干了，又被新血沾湿，变得沉甸甸的。

飒峰压住伤口，慢慢地转过头。

飘舞趴倒在地上，从它身体流出来的鲜血在地面迅速扩散。

「……」

刚才确实有皮开肉绽、切断骨头的感觉。再加上那样的出血，无疑是致命的一击了。即使是天狗，伤势深及脊椎也不可能存活。

飒峰按着膝盖用力站起来，拖着身体，走到可以看到飘舞的脸的地方。

飘舞的右手还紧紧抓着握剑的左手，嵌入左手皮肤的手指似乎用力到骨头都断了。

飒峰无力地瘫坐下来。

「……」

惯用左手的魔怪，用那只手自在地耍剑、残酷地凌迟飒峰，差点杀了它。

「飘……」

正要开口叫唤的飒峰，忽然听到熟悉的声音。

「飒、峰……！」

声音细微又虚弱，但它绝不可能听错。

飒峰的肩膀跳动了一下。不听使唤的身体令它焦躁。它转头往后看，脸整个皱成了一团。

「疾……风……大人！」

在黑乌鸦的带领下，独臂天狗步履蹒跚地走向了飒峰。

手上抱着幼小的雏鸟。

疾风看到飒峰，扭动身体，从伊吹手中挣脱出来。

「飒峰……飒峰！」

雏鸟哭着往前跑，慌乱地拍动翅膀。它的翅膀因为中了异教法术，原本已经坏死不能动了。

「疾风大人……!?」

疾风摇摇晃晃地跑到不能动的飒峰旁边，看到躺在眼前的飘舞，倒抽了一口气。

飘舞的脸毫无血色，苍白得跟白纸一样。这是疾风第二次看到它没有戴面具的样子。

忽然，飘舞的右手动了。

右眼的眼皮微微颤抖，露出了眼眸。

飒峰为了保护疾风，立刻把张大眼睛的它拉到自己后面。疾风却从飒峰手中钻出来，慢慢地靠近飘舞。

眼皮下的青绿色眼睛，捕捉到眼睛眨也不眨地看着自己的雏鸟。

好不容易才走到这里的伊吹，腰间佩带着剑。飒峰反射动作地抓住伯父那把剑。

疾风盯着飘舞，微微歪了歪头。

「飘舞——？」

说不出话的天狗眼皮颤动，青绿色的光芒逐渐消失，变成白色眼眸。

飒峰等人都屏住了气息，飘舞在他们面前缓缓伸出右手，抚摸雏鸟的头。看起来有点陶醉的疾风，眯起眼睛任它抚摸。

「……」

泪水从天狗的右眼滑落下来。

没多久，眼皮轻轻阖上，右手也啪答垂下来了。

右手。飘舞惯用右手。纵使被盘据体内的魔怪杀死了，它还是保护疾风到最后一刻。

「你……」

飒峰低声咒骂，肩膀忍不住颤抖起来。

「居然到最后……都不让我……赢一次……！」

刚才击败魔怪的不是自己。

是飘舞抓住魔怪的手让剑偏离了目标，飒峰的脑袋才没被劈开。在额头受伤的状态下，还能奋力往前冲，也是因为飘舞封住了魔怪的剑。

直到最后，自己都赢不了飘舞。这次也没赢，又多了一次输的纪录。

——……前提是你要不停地练习。

「飘舞，你欺骗了我……」

从那时候到现在，已经两年了。不管我怎么拼命练习，还是赢不了你嘛！

飒峰流下了男儿泪，想到寡言而孤僻的同胞，泣不成声。

伊吹轻轻摸着从小就爱哭的侄子的头，忽然发现了什么，开口说：

「你看，飒峰。」

飒峰抽抽噎噎地转向伯父。难过地垂着头的疾风也疑惑地转头看。

伊吹指着已经断气的天狗，用颤抖的声音说：

「飘舞笑了……」

飒峰和疾风都望向飘舞。

看不见左半边脸的天狗，右嘴角微微往上扬。

疾风、飒峰甚至伊吹，当然都不知道。

那是飘舞自戕时浮现的最后笑容。

很乐意舍命保护下任总领的天狗，向来厌恶自己的身世，不但话少，个性又孤僻，那是它这辈子展露的唯一一次微笑。

第三十卷 玄天之涡 第九章