第六卷第四章世上最不可信任的人种，就是创作者

From：　「泽村英梨梨」

To：　「伦也」

Subject：　今天的分

Date：　Sun　○○　Dec　19:11

辛苦了。

来到这里已经过了一整天。

东西采买完毕了，也请司机回去了，剩我一个人独处。

果然，外面冷得和东京根本没法比。

不过屋里所有房间都开着暖气，比你房间要温暖就是了。

总之今天完成了两张，都寄过去啰。

这样琉璃剧情线剩三张而已。总共剩八张。

有什么要改就在明天内回信给我。

不过没人打扰果然比较好专心，进度很顺利。

照这样进行，说不定星期五左右就能回去了。

※　　※　　※

From：　「安艺　伦也」

To：　「泽村英梨梨」

Subject：　Re:今天的分

Date：　Sun　○○　Dec　00:25

辛苦你了。

CG，我确实收到了。

内容也确认过了，两张都不用修改。一次OK。

所以立刻就加进游戏里了。

英梨梨你就不用挂心，将精神倾注在剩下的八张上面。

要注意保养身体。

我想你也会觉得有压力，不过多少要睡一下喔？

另外，你有没有好好吃饭？

>>不过屋里所有房间都开着暖气，比你房间要温暖就是了。

好浪费，暖气开一个房间就够了啦，你这布尔乔亚。

※　　※　　※

「……闭关？」

「呃，就是把快要赶不上稿期的作家抓来关……不是啦，逼他们专心作业……」

「那种状况我们的社团也碰过几次，所以我明白啦……」

于是到了星期一。

从学校往车站的回家路上。

加藤在准备回家时得知最近常一起回家的英梨梨请假没上学，好像这才跟上了友人的近况。

搞什么嘛，英梨梨，原来你没对加藤讲喔？想不到你这么见外。

……结果，在我暗自埋怨以前，没接到消息的该位友人就先露出了有点无法释怀（角色性）的表情。

「可是，英梨梨一个人住到那种远离人烟的深山中没问题吗？」

「……我大概了解你对那须高原和栃木县抱有什么印象了，不过那里算是用『高级』来形容的别墅区喔。」

哎，即使如此，她立刻就切换了心情为对方着想，真不知道该说这是好朋友或者好好哄或者好利用。

「不过，那里还是满远的吧？发生什么状况也没办法立刻赶过去喔？」

「不会有那种十万火急的状况吧？那里的市区一样有便利超商啊。」

「安艺你好悠哉耶……」

况且，英梨梨自己也说过没问题。

那家伙说了没问题就不会有问题。

毕竟她在出状况时不管我方不方便都会来求援。

「哎，那家伙比想像中更懂得自我管理啦。有状况也会自己设法解决吧。」

换成诗羽学姊，倒真的可能把创作以外的事都甩到一边，才让我有操不完的心。

谁叫她给我的印象是一来劲也可能跑到大风雪的屋外边笑边写稿。

「安艺，你信任英梨梨吗？」

「以『稳定度』的部分来说，是没错啦。」

她够努力，做事情也有相当的热忱，但绝不会沉溺其中。

那不仅是在创作方面，过生活也一样。

明明家里很有钱，却多少有穷酸的性子。

明明是千金大小姐，却多少对社会有所理解。

明明颇有女生样，却多少会邋遢。

所以，那家伙无论遇到什么事，肯定都会有办法。

客观来看，我了解她有那样的能力。

……毕竟，在紧要关头时，那家伙不惜与我切割，也会为自己争取内心的安宁。

「所以，她要闭关到什么时候才结束呢？」

「照预定，大概是到这周末吧？」

哎，反正无论怎样也不能延得更晚啦。

「不然，安艺，我们星期六要不要一起去那里看看状况？然后就把英梨梨带回来好不好？」

「咦？你是说……去那须高原？」

「啊～～对喔，当天来回有困难吧。那就拜托英梨梨让我们在别墅住一晚，星期日再回来怎么也样呢？」

「…………」

「安艺？」

「没、没事……周末我这边不行。要送母片给厂商。」

「啊～～对喔，工作还剩得满多的耶。」

「是、是啊……所以不好意思，假如要去，就由加藤你一个人……」

「嗯～～那样我也不能去啦。总不能把这里的工作都推给你一个人处理啊。」

「是、是喔……」

的确，周末会很忙。

等素材全到齐以后，还要汇整、测试、制作母片、送厂压制，作品能不能在冬COMI推出，大概就看这四十八小时内与时间的赛跑了。

然而，我刚才口气会变得乱迟疑，倒不是因为加藤对急迫的状况想都不想就随便提议，才让我心生不满。

应该说，加藤大概真的只是随口讲讲罢了……

可是，这家伙刚才居然若无其事地提议要来趟一男两女的过夜旅行耶！

※　　※　　※

From：　「泽村英梨梨」

To：　「伦也」

Subject：　第二天

Date：　Sun　○○　Dec　21:01

辛苦了。

今天的进度，寄过去啰。

今天也完成两张。这样琉璃剧情线就剩一张，总共剩六张。

我开始觉得游刃有余了呢。

既然这么顺利，大团圆剧情线要多加几张CG也是可以吧？

讨论时我说过绝对办不到，不过五张还是太少吧？

或许可以再研讨一下。

>>你有没有好好吃饭？

没问题，我买了整箱的沛○葛。（注：日本知名的速食炒面品牌沛扬葛「ペヤンゲ」）

※　　※　　※

From：　「安艺　伦也」

To：　「泽村英梨梨」

Subject：　Re:第二天

Date：　Sun　○○　Dec　23:55

辛苦你了。

这次的CG也完全0K。

我这边似乎也可以在明天处理好琉璃剧情线。

接下来还是照这种步调……尽管我希望这样讲啦。

但你会不会冲得太快了一点，还是说忙昏头了？

要不要增加CG，等剩下的分全画完再来考虑吧？

我会先期待明天的琉璃剧情线结局CG。

>>没问题，我买了整箱的沛○葛。虽然我也没什么立场说你啦，可是吃点像样的东西好不好……

※　　※　　※

「那个，对不起，伦也学长……还把你约出来见面。」

「不会啦，没关系。反正今天社团没有活动。」

到了星期二傍晚。

放学路上，我从离家最近的车站多坐了两站，来到站前的某家咖啡厅。

「呃，我道歉的并不是那一点……」

「不然，你是指什么？」

「我们明明投身于『输家将被业界永久放逐』的无情竞争，可以说是不共戴天的敌人，我却表示想要见学长……」

「我们没有搏那么大啦！只是堂堂正正地在竞争而已！」

「啊，是那样吗？哥哥每次在会议上都用那些话来煽动社团成员，我还以为你们两个是认真想要彼此的命……对于你们可以拚得那么狠，我还有点羡慕呢～～」

「不不不，得到那家伙的命一点也不值得高兴！假如要把命交给那家伙，我就算死了也无法瞑目啦！」

先别管对话内容了，对方把手臂搁在圆高脚桌上托腮凝望着我，是个穿别校制服的女生。

受两只手臂挤压的胸部沉甸甸地摆在桌上，关于这方面，我们社团的成员中除诗羽学姊以外似乎没人能对抗那种份量感，然而对方却是比我们社团里面任何人都要小的国中生。

从小狗般的亲昵笑容，吐露出温柔悦耳的嗓音。

忽而转为针对特定情况、特定对象才会发动的黑色歌德装反派模式。

忽而又无法入戏，到头来骨子里仍是个演不了反派的良善好人。

结果，还是现在这样显得最可爱的黏人系学妹。

直到半年前还属于女性向社团的岛块区作家。

如今，则是在闸口墙际耀武扬威的超人气社团「rouge en rouge」所钦点的主笔原画家，波岛出海。

「所以呢？今天找我要商量什么事吗？很不巧，我还没有掌握到任何关于《小小狂想4》的研发情报……呃，要说的话，杂志和网路上的资讯我都确认过一遍了啦。不过像小小狂想系列这么红的作品，当中也会有很多假消息不是吗？毕竟自以为是地散播不确定的情报，到头来才发现搞错了，对御宅族来说可是比死还不堪的事情……」

「那、那些情报我确实很想听！也很想聊！像上星期法○通（注：电玩杂志《法米通》）的独家快报就超有冲击性的！」

「对嘛！对嘛！发售日和主机都未定。连一张图也没有就只秀了标题字样而已。报导的内容却炒作成那样……！」

「还写说：『这次的小小狂想舞台在演艺圈！』……会变什么样会变什么样嘛～～！」

「就是啊，真不知道为什么要炒那种冷饭……呃，我是指推出臻至成熟的题材！」

「到时候会是发掘得太晚的遗物，或是蓄势而发的超级大作呢……啊，但很不巧，我今天找学长谈的正题不是那个。不是啦，那部分我也非常想聊，不过一聊的话今天就讲不完了。」

「咦～～这样喔～～」

对了，谈到出海，我漏了一项要素。

……她是精确度极高的，我的互换机种。

「所以说，伦也学长……请你收下这个！」

于是出海交给我的，是一片……

呃，凡是她准备了这种容易造成误解的礼物的场合，大致上结果都底定好的。

「这是我们昨天将母片送厂压制好的新作同人游戏《永远及刹那的福音》！」

「谢、谢谢……」

嗯，我明白。

「我希望学长收下……我的第一次。」

是「第一次制作的游戏」才对吧。你要我收下的。

不，没关系。不用多说了。

不过，今天只有我们两个人所以还好，但是希望你别在旁边有人时搬出这种说词……抱歉，我才刚讲好不多说的。

「这样啊……原来『rouge en rouge』那边，已经把母片送出去了。」

「咦，『blessing software』那边还没送母片吗？」

「啊……」

糟糕，我自暴其短了。

「不、不过出海，亏你能赶上耶～～！夏COMI时你还因为来不及画封面就留白，本子也在途中就变成线稿的说。」

「啊～～唉唷～～请学长不要提那个啦～～！」

结果，为了替社团掩饰的我只是稍微逗了出海几句，她就老老实实地中招了。

出海的定位姑且算敌方社团的最强原画家，态度还这么亲切，以设定来说倒也有点问题就是了。

「不过经历这次的企划以后，我真的深切体认到了。」

「体认到什么？」

「过去的我，只会挑喜欢的时候，尽情画自己喜欢的东西，单纯在经营兴趣而已。」

「出海……」

「可是那样的话，即使以兴趣来说能够长久，也无法到更高的地方和人竞争。」

然而，意识高涨的……不对，道出高远目标的她，总觉得，像是在忽然间一口气冲上了通往大人世界的阶梯……呃，这并没有性方面的意味。

「……伊织有没有把你操得很累？」

「吼～～哥哥超过分的～～要不是家人的话我早就脱离社团了！」

「啊、啊哈哈……」

「以前我连哥哥经营同人的事情都不知道，原来他在业界真的属于很恶质的人耶。难怪学长会跟他不和。」

波岛伊织。

和我相同年纪，就当上了十年来持续守着闸口墙际摊位的老牌人气社团「rouge en rouge」的第二届代表，沟通力和政治力都高超过头的「同人商」。

「真的难以相信耶。他只看了五秒钟，就要求我重画花上一整天才完工的图喔。而且理由只有一句『因为这样不好卖』！」

啊，感觉那一幕实际浮现于眼前了耶。

「而且就算我问哥哥：『不然要怎么画呢？』他也只会回答：『我哪有可能知道啊？』我一点都听不懂他在讲什么！」

对对对，那家伙就是那种人。

「不过那也是当然的啦。谁叫我哥哥根本就不会画图。」

没错没错，毕竟，制作人这种职位就是没有创作才华的人在当的。

……像我一样。

「即使哥哥像那样要求我重画也不会将期程延后，而且他自己还每天都跟不同的女孩子出去玩……」

嗯，关于那部分他可以去死一死。不对，非死不可。

「真的，想了就讨厌呢……啊，对不起学长，我好像都在发牢骚。」

「不会啦，没关系……」

出海，你真的用不着道歉。

因为你真的是在发牢骚。

不像我是发自内心的咒骂。

所以，总觉得你的话，听了好温馨。

「……像你那样真好耶，出海。」

「咦～～一点都不好啦。学长你是怎么听的嘛？」

「也对，啊哈哈……」

我心里，总觉得有一点……可恶。

明明出海知道了那个同人投机客的真面目。明明她接触到了那家伙的厚黑。

可是从出海的语气听来，她对伊织依然充满了亲情。

「哎，总之呢，这就是历经种种苦难才生出的作品……所以请学长绝对要玩玩看，然后告诉我感想。」

「你对于这个，有自信吧？」

「当然有啰！」

那表示……他们社团，提供了棒得可以认真发牢骚的制作环境。

伊织对成员们管理得当，维持着众人的工作动力，还确确实实地按照期程，成功交出了品质优秀的成品。

「我明白了，出海……等我们这里送完母片，绝对也要让你玩到成品。」

……就是因为那家伙偶尔会像那样，展露出真挚的一面，才让人觉得棘手。

每天和不同女生出去玩的部分倒是可以去死一死啦。非死不可。

「其实呢……我今天，对于跟伦也学长见面，本来是有点不安的。」

「咦，为什么？你以为彼此变成竞争对手，我就会爽约吗？」

经过了无论聊得多热络都要让咖啡冷掉的时间……

「没有，我觉得学长不会那样，不过泽村学姊就……」

「英梨梨怎么样了吗？」

于是在对话停顿片刻以后，出海用了莫名安分的态度，提到那个名字。

「我怕泽村学姊会偷偷检查伦也学长的邮件，然后带着几个跟班先守在我们约见面的地方，纠众数落我：『你这种女生要和伦也单独见面还早十年呢！』再践踏我带在身上的游戏DVD，将我推进都是泥水的水坑，指指点点地一起嘲笑我……」

「等一下等一下等一下！」

「然后，我因为恐惧和羞耻就什么也不敢回嘴，只能满身泥巴地哭哭啼啼回到家，脱掉脏兮兮的衣服进浴室盥洗……接着心里就觉得好不甘、好难过……好不容易哭完了，眼泪却又源源不绝地涌上……我～～好～～恨～～啊～～柏木英理～～～～！这股恨意该发泄掉吗～～！」

「冷静点！拜托你快变回原本的出海啦～～！」

是的，出海提了那个名字。

一说出口就会让她人格骤变，怀有满满恨意及心灵创伤的仇敌名讳。

「呼……呼……呼……对、对不起，伦也学长。我不小心失控了。」

「不、不会，那倒没关系啦……话说出海，你面对英梨梨还是会改变性情耶。」

主要是变得黑化、狠心，外加昭和年代风。

「应该说，是泽村学姊只要面对我就会改变性情！」

「呃～～英梨梨平时差不多就是那种德行喔。」

「怎么可能，我身边都没有遇过性格在平常就那么恶劣的女孩子耶。」

……对不起，对不起啦，出海。

你那带着一丝丝温柔的世界，会混进性情火爆的异类，都是我害的。

我倒想问，那个白痴到底对这么娇弱的女生造成了多强烈的负面影响啊？

「不、不过英梨梨现在不会来找你麻烦喔，这我可以保证。」

「咦～～为什么？」

「毕竟，她目前光是顾自己就来不及了。」

「学长是指……游戏原画吗？」

「差不多。」

哎，还有一个因素是「就算她想过来教训你也要搭几小时的车」。

「因为那家伙现在只想着用图来打倒你啦。」

「唔啊，学姊果然还是讨厌我嘛。」

「她在怕你啦。某方面来说，你是被她尊敬的，被人气同人作家柏木英理尊敬。」

同时，你也受了岛村中学的玉女泽村·史宾瑟·英梨梨学姊尊敬。

「……那我可以当成是一种荣幸吗？还是应该要觉得困扰呢？」

「哎，请随意。」

「……呵呵。」

扯了这么久，出海终于笑了英梨梨。

而且，那是一张不含侮蔑或憎恨，显得心平气和的笑容……哎，不过是略有苦笑的味道就是了。

「不过呢，出海，即使如此，柏木英理和我们这些人，是不会输的喔？」

「我同样可以自负地说，自己这次作出了很棒的东西喔。」

「嗯，那才像波岛出海……去年最让我着迷的作家。」

「那么，学长……」

「嗯，敬你我这一仗都能打得漂亮。」

紧接着，我们就用完全冷掉的咖啡干杯了。

所以啰，喂，英梨梨？

我已经代你宣战了，原画真的要靠你啦……

※　　※　　※

From：　「泽村英梨梨」

To：　「伦也」

Subject：　第三天

Date：　Sun　○○　Dec　23:21

今天的分，档案随信附上。

虽然只有一张，这样琉璃剧情线就到此完成。

现在我已经在构思大团圆剧情线的部分。

虽然我之前就知道，但是这条剧情线，风格和以往的剧情都不同。

线稿和上色，或许都要采取和之前略有不同的笔触。

所以说，作画从明天起或许会慢一点。

但不要紧。进度还是超前的，用不着担心。

>>但你会不会冲得太快了一点，还是说忙昏头了？

>>要不要增加CG，等剩下的分全画完再来考虑吧？

我属于照自己步调做事的类型。

所以不尽早决定张数就无法动笔。

※　　※　　※

From：　「安艺　伦也」

To：　「泽村英梨梨」

Subject：　Re:第三天

Date：　Sun　○○　Dec　23:55

给英梨梨。

今天也辛苦你了。

琉璃剧情线的结局图片，我确认过了。

琉璃感伤地细细体会着用许多东西才换来的幸福，那表情实在太棒了。

所以说，琉璃剧情线就这样可喜可贺地完工了。谢谢你。

还有作画速度的事也不用介意。

照你最顺手的步调来画就可以了。

那么，明天起我会期待大团圆剧情线的事件CG。

>>我属于照自己步调做事的类型。

>>所以不尽早决定张数就无法动笔。

我说过，大团圆剧情线有五张就可以了。不要太逞强。

※　　※　　※

「原来如此，这确实是远距离恋爱的对话呢。而且确实是随时间经过，会变得越来越疏远的《秒速○公分》那种类型。」

「不要硬是偷看别人邮件还突然讲出绝望性的结论啦！」

接着到了星期三放学后。

地点是在社团成员上周才一起来过的，平时那间木屋风咖啡厅。

「不然，你自己看看你们三天以来用邮件所做的互动啊？泽村的语气变得越来越冲，读起来明显就是对你的意见感到不耐烦。而且，看到伦理同学你也察觉了她的态度，回信时变得越来越低声下气，实在是……这完全陷入女方会弃你而去的套路了呢。」

「还有也不要下评语！不要冷静地痛批我，不要随口判我死刑！」

桌子旁边只有我，以及将我的智慧型手机当自己东西把玩，还毫无罪恶感地检视别人邮件的诗羽学姊两个人。

被学姊闲话家常地问到英梨梨这阵子没来上学的理由时，立刻判断「老实讲似乎会变得很麻烦」而打算随便敷衍过去的我真是笨。

心思缜密、厚黑且不惜多花工夫数落人的诗羽学姊，哪有可能不在事前就透过加藤先将情报弄到手……

「嗯，真不错……这段信件的互动，可以做为创作的参考。啊，不过这不适合轻小说读者的取向，下次在不死川M文库写书时再利用好了。用仿佛饱经世事而看破红尘的文体，来修饰这种单纯只是对男人感到厌倦的心理，不知道能不能挑战直木奖呢？」

「你太瞧不起文艺界了吧……」

我可以肯定学姊那种就近取材的态度，但是也觉得近过头会对我个人造成莫大损害，希望她能有所节制。

「基本上，哪有什么厌倦或弃我而去之类的，还不到一星期耶。」

「哎呀，靠泽村那种不济事的脑袋瓜子，要将男人的事久久记着应该有困难吧。」

欸，英梨梨……你快点回来啦。

否则，让这个发色和内心黑漆漆的人来操弄所有资讯，难保不会害你付出名誉受损的惨痛代价喔。

「伦理同学，你也不用老是眷恋着那种薄情的女人喔？有个含蓄、清纯、坚忍不拔的女人从以前就一直守候着你，你也该察觉了呢。」

「总之这跟男与女没有关系啦，单纯是闭关赶工啦。」

那码归那码，为什么刚才还坐在对面的诗羽学姊，现在已经凑到我旁边将身体紧紧贴过来，每次开口还刻意往我的耳朵呼气？

这就是所谓的含蓄、清纯、坚忍不拔吗？

「即使如此……不对，既然如此，伦理同学，你在这次的事情中同样有问题喔。」

「咦，我吗？」

「没想到在创作人濒临截稿的节骨眼，你居然敢纵虎归山……身为总监，你可是犯下了致命性的错误喔。」

「致、致命性？可、可是英梨梨说过，不那样就来不及……」

「你太天真了，伦理同学。你让泽村尝到的甜头，好比在这杯注满鲜奶油的维也纳咖啡里，额外加进配吐司的小仓红豆馅，再把丹麦面包上的霜淇淋也跟着倒进去，然后淋上随附的枫糖浆一样甜得入骨。」

「停停停停停！」

有人能明白，这种光用话语表现出来几乎就要让耳根子融化的恐怖行为，在眼前实地操作时会造成什么感受吗？

刚才，我正是在第一时间体验了那种滋味。

「基本上呢，你对泽村那种既不讲理又任性又私心毕露的骄横性子太纵容了。明明你对我就不肯软语呢喃说几句动听的……！」

「不，实际上根本没那回事，而且我对学姊的方式云云跟这次问题无关吧！」

还有别用指甲戳我的手背啦。会痛。

「反正，泽村绝对会溜掉。要我赌上自己的——也行。」

「英梨梨才不会那样吧！」

刚才诗羽学姊好像讲了什么！虽然她好像讲了什么但我绝对不会重问一遍！

「我从某位编辑那里，听说过这段话……」

「呃，不用特地加上『某位』了啦。」

从诗羽学姊令人不忍说的交友状况，可以推测她除了町田小姐以外，还认识其他编辑的机率大概是……

「她说创作人会溜掉的征兆，无论是从邮件或电话，大致上都可以归纳出一个模式。」

「咦……」

「首先是等级1。用词变得说不出的冲。」

「唔……！」

「然后是等级2。到这里会开始自责。」

「唔……嗯。」

「进一步是等级3。回信越来越慢。」

「唔咿……」

「接着是等级4。不顾旁人说起『好想死』或『不行了』之类自怨自艾的词。」

「唔哇。」

「最后就是等级5。以某天为界，再也联络不到人。」

「…………」

「另外，多附上一个等级6：即使拚命把闹失踪的女性创作人找出来，据说大多会发现她们悠哉地在老家茧居，或者早就换了个男性的笔名接其他工作，到最后其实都过得挺有精神。所以被抛弃的男人也不用太担心，这就是町田小姐下的总结。」

「不好意思，最后那句有必要吗？」

「哎，先不管那些。简单说呢，伦理同学，目前泽村已经进入等级1的状态了。之后立刻会发展成等级2、等级3，这可是洞若观火的事实喔。」

「怎、怎么可能……」

诗羽学姊那番极具紧张感又乱逼真的说词，让我越听越觉得喉咙焦渴刺痛。

等级6暂且不管。

「不过很遗憾，这已经是决定好的未来喔。这样下去，你会留不住泽村。」

「为、为什么！」

「因为，你早就中了诅咒。」

「学姊是说……诅咒？」

「没错，假如不在三天以内将这段故事告诉五个制作人，你聘的创作人百分之百会跑掉——是这样的诅咒喔。」

「学姊只是想补上那一句吧！欸，你只是想用那个笑点来收尾吧！」

没错，我的喉咙既焦渴又刺痛。

这都是因为，我听了诗羽学姊那段极具紧张感又乱逼真的……都市传说。

「基本上，英梨梨和那种造孽画不出东西的黑牌创作人又不一样！」

「是吗？作家提不了笔可是转眼间就会发生的事喔。而且下次什么时候才能再提笔，也完全说不准喔。」

「可、可是以那家伙的情况来说，她从开始跑活动以来一次都没有发生那种状况啊。」

还有听当作家的人这样讲，只会让我背脊发冷耶。

「……难道说，你一直守候着泽村吗？」

「不，不是那样，我在每场活动都会收到本子，而且也不是英梨梨本人送的，是她爸妈！」

不好意思学姊，你的指甲在我手背上陷得比刚才深很多耶。

「不过，既然是泽村的本子，内容几乎都属于十八禁不是吗？」

「那种本子我都还没读，全收在床底下表示敬意。」

虽然藏本子的那个地方也快满了。

哎，先不管那个，被我收藏在床下的同人志当中，没有任何一本可以说是半成品（光从封面看的话）。

胶版印刷本的封面肯定有彩图，会场限定的附属小册子都确实上了墨线。

虽然看在情面上，我偶尔会在截稿前夕应邀去帮忙，即使如此她好像还是享受着和时间的竞争，到最后都会把稿子确实赶完给我看。

「说来说去，那家伙就是不会出差错。她在心里都有盘算好。像那样的人，自然有能力平平安安地回来我们身边啦。」

所以她才能稳定地产出作品。因为品质稳定才有众多追随的粉丝。因为有众多粉丝……所以那家伙是个杰出的创作人。

哪怕我怎么说，大家都是如此认同的。

可是……

「…………你把她当傻瓜吗？」

「咦……」

在我那样赞美英梨梨的瞬间……

诗羽学姊的表情、态度、语气转变了一百八十度。

「为什么你对待她，要像对待一个没有未来的创作人？」

「呃……咦？没有啊，学姊才是把创作人当傻瓜吧？」

「谁叫事实就是如此。所谓的创作人，基本上就是牺牲了所有社交性、人际性、协调性、生活能力和睡眠时间来充实作品水准的○○○嘛。」

「不对吧，没那种事。也有很多人是兼顾生活和创作……」

「可是，当人际性和创作摆到天平上时，创作人就是会毫不犹豫地选后者喔。」

「咦……」

她对我的话，产生了比平时还要厚黑的反应，还对我强烈抨击。

「泽村绝对不会蛮干、不会失控、不会胡闹。即使面对能让自己更上层楼的考验，也会弃战而归……你是这么说的吧？」

「诗、诗羽学姊？」

而且……抨击和袒护的角色，也和平时相反。

这样的学姊，比平时更没道理。

「尽管这不关我的事，还是会觉得恼火呢……」

「恼、恼火什么？」

「理应讨厌泽村英梨梨的我，对于柏木英理的评价，居然比你这个应该最了解她的人要高得多——就是这荒谬的事实让我恼火。」

「唔……」

毕竟，学姊这样子……简直像英梨梨的头号伙伴嘛。

学姊好比英梨梨的疯狂粉丝，对于其价值有最深刻的了解，还因为我……不对，还因为业界不肯认同那家伙而气得牙痒痒。

这不就像关注霞诗子的TAKI一样吗？

「我、我也……」

「怎样？」

「我也觉得那家伙，真的，很厉害啊。」

「那是指客观而言，对不对？」

「…………」

不知不觉中，诗羽学姊已经离开我旁边，回到了对面的座位。

而我……被学姊那席话扎进心里的我……

为了平抚紊乱的心情，我缓缓地啜饮咖啡。

「唔！」

……于是乎，这次又换成鲜奶油加小仓红豆馅加霜淇淋加枫糖浆的毁灭性甜味，扎进了我的喉咙。

※　　※　　※

From：　「泽村英梨梨」

To：　「伦也」

Subject：　抱歉

Date：　Sun　○○　Dec　02:43

抱歉。今天没进展。

坦白说呢。我有点迟疑。

昨天我也提过，这条剧情线的文体和走向都不同。最重要的是写手想法不一样。

……呃，因为是不同人写的嘛，当然会这样了。

这半年来，我都是配合霞之丘诗羽的文章在作画，所以目前还整理不出头绪。

虽然也试着画了几张，可是总觉得不满意。

明明图的笔触和之前相同，跟文章搭在一起却显得不协调。

这种情形以前不太有机会碰到。完全没办法向前推进。

我到底是怎么了……

啊，不过我还是会如期交稿！我绝对会设法处理！

再等我一天。到时我就会恢复一天两张的步调。

※　　※　　※

From：　「安艺　伦也」

To：　「泽村英梨梨」

Subject：　不要紧

Date：　Sun　○○　Dec　02:49

感觉你是不是想得太多了？

责任感不用那么重。原本就是我让进度变得这么吃紧的。

像平常一样抱怨「画不完都是你害的」比较像英梨梨喔。

即使是现在你也做得够好了，放轻松点没关系。

有牢骚或者烦恼尽管说；进度卡住了就打电话给我。

就算大半夜打来也不要紧，反正我这边也在赶工。

啊，不过画技方面的事情我可不懂喔。

掰啦。你今天先睡吧。

※　　※　　※

『对不……』

『对不起，伦…………也。』

『我没有，遵守约定……………对不……起。』

※　　※　　※

「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦不会吧～～～～！」

到了星期四早上。

随着令自己反感的惨叫声，从床上跳起来的我，看见时钟指着七点整。

对于没有打工的这阵子来说，那算平时的起床时间，但眼皮和全身却显得沉重，醒来时的感觉实在称不上舒服。

……唉，睡意直到黎明都没来，就连派报的机车声以及外头泛白的光景也还让我有印象，究竟睡了多久倒是个疑问。

「嗯～～……」

我之所以会如此，也是因为英梨梨那封邮件在字面上……

『然后是等级2。到这里会开始自责。』

英梨梨信里那几句怯弱的话，仿佛就是在为诗羽学姊的预言背书，一直挥之不去。

「真是够了，晦气！」

大概是双方说词的负面吻合一直停留在脑海的关系。

多亏如此，我甚至做了不吉利的梦。

地点与情境都模模糊糊，台词也听得断断续续。

但即使如此，唯有两点我可以笃定。

英梨梨在道歉。

我毫无作为地杵着不动。

结果，那完全跟当下的状况重叠在一起，也让我的胃倍感沉重。

难道那是暗示遥远未来的梦？

或者……呃，虽然光想像就恐怖，不过那该不会是接下来正要发生于现在的……

「哪有可能啊……」

没错，不可能会那样的。

从以往到现在，那家伙从来不曾将截稿日放掉。

无论多苦恼、多难过，也肯定会在最后关头做出妥协……

……不对，她都克服了问题，让作品来得及出炉。

所以，这次我也信任她。

英梨梨会画完的。

她才不可能对我这种人道歉。

「上学吧。」

就这样，我甩了甩思路陷入鬼打墙的脑袋，将懊恼赶跑，然后换上制服断绝寒冷的空气。

相信在今天，这种低潮的状况肯定会获得积极改善。

然而……

※　　※　　※

「呼啊～～～～」

「……安艺，你看起来很困耶？」

「稍微啦～～」

星期五午休。

啃着面包当午餐的我一再打呵欠，同桌吃便当的加藤则是淡定度一如以往表达淡定的关心。

「所以呢，英梨梨有联络吗？」

「…………」

「安艺？」

我再说一次，现在是「星期五」午休。中间缺了星期四，并不是我忘记的关系。

只不过，昨天上课时我涣散得记不太清楚自己做过什么。

「唔～～……她终于断了音讯。」

「咦～～」

唉，而且因为这样，没什么值得特别一提。

……不对，「没什么值得特别一提」这件事倒是值得一提。

『进一步是等级3，回信越来越慢。』

看英梨梨的症状固定在恶化，我的话难免会变少。

「呃，那进度怎么样了？」

「所以从星期二晚上就没有进展，完成到琉璃剧情线为止。」

「啊～～」

换个说法，虽然我不会特地讲出来，但是大团圆剧情线的事件CG仍然挂零。

如此一来不只是我，连加藤的话都变少了。

即使如此，要说到唯一值得庆幸的事情，就是昨晚我没有作那个不吉利的梦。

……哎，毕竟每隔十分钟就检查一次收件匣的我根本都没睡，当然不会作梦了。

「不过像这种时候，总觉得牙痒痒的呢。」

「你为什么会那么觉得？」

「因为靠我们并不能了解英梨梨的烦恼，也无法给她建议。」

「咦……」

那个嘛，对我们来说算是理所当然过了头，而且再清楚不过的两难心结。

「毕竟英梨梨就是那么超然的插画家啊。」

纵使我们是游戏的最高负责人和第一女主角……不对，正因为如此，我们只能从数据上得知英梨梨在最前线作战的战斗能力。

我们无法从最真切的角度，去体会她有多厉害。

「英梨梨也没有那么了不起喔，毕竟她都愿意和你当朋友了。」

「安艺，你那样除了岔题得有点远之外，还把我跟英梨梨损到家了对不对？」

「要说的话，你又不是因为英梨梨是个杰出插画家，才跟她当朋友的吧？」

「是没错啦。」

「你不过是察觉到，那家伙只有外表装饰得光鲜亮丽，其实根本不中用又完全没内涵，才会放心跟她当朋友的吧？」

「那就不对了。」

即使如此，被加藤明确指出「岔题」的我，就是想赌气装成没听懂。

我将讨论的方向越扯越远。

然而，目前连我自己都还不知道，让我这么做的理由和冲动是怎么来的。

「要不然，加藤你为什么会跟英梨梨那种人当朋友？」

「呃～～你不要故意拿我们两个排高低然后留下祸根好不好？」

「不是那样啦，加藤，一开始你曾经对那家伙适应不来吧？」

明明处于知道秘密的立场却遭到威胁（第一集第四章），又毫无道理地被批评成表情没特征，英梨梨与加藤的这段关系，打从双方认识时就可以说是多灾多难。

到了现在，她们几乎算是彼此唯一的好友，人类还真是难以想透。

「啊～～说起来或许是耶……尤其是六天场购物中心（第二集终章）那一次。」

「六天场购物中心？加藤，你也跟英梨梨去过吗？」

「……啊～～那是误会。抱歉，安艺，那完完全全是误会～～」

奇怪，感觉加藤语气平板过了头，反而颇有角色性耶……？

「不过，关于那个嘛……说起来答案会很普通就是了，应该是因为，我到最近才明白了真正的英梨梨吧？」

「你说的『真正的英梨梨』……是什么样子？」

「呃，闹别扭闹得很直接，容易理解又不好相处……」

「我看你说来说去还是把那家伙看得满低的吧，对吧？」

「而且，她一旦卸下心防，就绝对不会背叛对方。」

「…………哈哈。」

问了加藤问题还对她做出这种反应，我也觉得挺说不过去就是了……

可是，连我自己都不敢领教的夸张干笑声，就这样自然而然地冒了出来。

「我说安艺……虽然，我不知道你们以前发生过什么，但你要相信现在的英梨梨啊。」

因此，加藤注意到我的扭曲，难免也露出了比之前严肃点的表情，直直地盯着我。

「但是，那家伙现在一样在欺骗周遭的人耶。真面目明明是情色同人作家，还装成大小姐，隐瞒自己御宅族的身分。」

「但她快要瞒不住了喔？不管是御宅族的身分或冒牌大小姐的身分，都接近穿帮了耶？」

「哪会啊……」

那家伙才不可能犯下那种平庸的失误。

毕竟都八年了耶。

足以从小学三年级升上高中二年级的这段岁月里，她都是用谎言来巩固生活的耶。

「而且，原因似乎就是出在她跟我当了朋友。」

「什么意思啦？」

「谁叫我怎么看都和安艺是朋友，倒不如说像手下吧。」

「呃，我想你也不用把自己贬得那么低。」

说归说，要想出其他合适的形容方式也挺费事，这部分我倒不会深究。

「所以，差不多会有风声在猜测：既然英梨梨和身为安艺手下的我是朋友，那么她应该也有和安艺接上线吧？」

怎么会有那种三段式论速啊……

不只拿我跟加藤当八卦，还传出那种类似阴谋论的风声，丰之崎学园其实满狗仔的耶。

「不过，那单纯是臆测嘛。只要英梨梨一否认就会平息了吧？」

「并不会喔。」

「为什么？先不管我们，普通的同学两三下就会被她用花言巧语唬住……」

「不对，并不是风声不会平息，而是英梨梨不会否认。」

「咦？」

「尽管她都是暧昧地笑一笑，将话题随便带过去……可是绝对不会说出口喔。」

「不说什么？」

「她不会说自己和你一点关系都没有……绝对不会。」

「…………」

为什么？

事到如今，才这样，是为什么？

反正，我们的确没有关系吧……不是吗？

「我想再过不久，你和英梨梨，肯定可以『真正』和好。」

你不要，把那种话，说得那么轻松……

「所以，我们现在绝对要为她尽一份力，好不好？」

我打从心里，有多怨恨那家伙……

而且我有多执着在那上面，你都不知道吧？

加藤，就算你是出于好意，我也会记恨的喔。

那会让我变成既蛮横又不讲理，还明知自己在记恨的窝囊废喔。

「要是星期六以前英梨梨没跟你联络，我们还是去一趟那须高原好了。我记得搭电车要两个小时左右吧？」

加藤的声音，听起来比以前更平淡。

「啊，安艺你在家待命会不会比较好？要是资料寄来了，你就可以立刻动工。」

不，不对。

单纯是她讲的那些内容，我无法听进脑子里罢了。

※　　※　　※

『对不起，对不起，小伦……我、我遵守不了约定，对不起。』※　　※　　※

「～～～～！」

这次，我连声音都叫不出来。

喉咙里仿佛塞了异物，又不能不吐之而后快的焦躁感，驱使我从床上跳起来，数位时钟在昏暗中发亮显示的「04:00」顿时跑到眼前。

日子，当然已经来到星期六。

换句话说，离母片送厂压制，只剩下一天。

「呼、呼、呼……」

喘过头的呼吸，和汗湿黏在身上的睡衣都让我不舒服。

原本我应该还在熬夜等联络，却不知不觉地睡着了，状况颇尴尬。

「那是……」

更重要的是，再度作的「那个梦」所含的真正意义，让我醒得很难受。

英梨梨在道歉。

我毫无作为地杵着不动。

不会错，那个梦和两天前梦到的内容相同。

然而这一次，地点和情景我都明确地「想起来了」，台词也清楚听见了。

换句话说，那并非在暗示遥远的未来，也没有指出正要发生的现在……

「水……」

我打开枕边的宝特瓶，一口气将水灌进喉咙。

然后我使劲甩了甩头，断然将那个梦视为杂念，从记忆中赶出去。

毕竟，现在得思考的其他事情像山一样多。

因为离母片送厂只剩一天……简单说，来到游戏资料交货日的前一天了。

目前还没完成的，是整整五张大团圆剧情线的事件CG。

相反的，其他部分已经全部完成……

成品的有无一厘清，我要下的判断就显得很简单。

同时，也显得十分困难。

『把大团圆路线砍掉直接变货』。

把我注入心血、诗羽学姊也肯认同的，那份既欢乐又稚拙的灵魂剧本，当成「不存在」……

只要把我和诗羽学姊一起熬过的失心疯周末倒回去，我们的游戏，现在立刻就可以完成。

其实，在昨天，我已经把那个暂定版本的母片做好了。

所以只剩做出取舍，到压片厂交货，我们的冬COMI作品就可以告成。

既然如此，我该选的路是……

一、把大团圆路线砍掉直接交货。

二、不，还有一天时间。

若是选一，大概就有普通等级以上的结局。

然后，假如在目前阶段选了二……

一、前往那须高原，逼英梨梨……不对，协助她完稿。

二、相信英梨梨继续等。

我就必须做出，这个以游戏攻略来说很简单，实则艰难的抉择。

「……去洗个澡吧。」

不过在这种大半夜兼刚醒来的状况下，我根本没自信做出抉择，便脱掉了汗湿的T恤，准备逃出房间。

「……咦？」

只是在那之前，最近已经把检视邮件当习惯的我，却动了先看过收件匣再说念头，当真是气数已尽。

※　　※　　※

From：　「泽村英梨梨」

To：　「伦也」

Subject：　（无主旨）

Date：　Sun　○○　Dec　04:00

今天，我看了海。不再觉得害怕。

※　　※　　※

「英英英英英英英英英梨梨～～～～！」

这不是吐槽栃木并没有面海的时候了……

※　　※　　※

「我是在想，伦也你应该快面临困难的抉择了。」

「光因为那样你就要寄那种让人身心发寒的信吗！」

时刻是星期六，凌晨四点十分。

简单说，我在看到那封信以后急急忙忙打了电话过去，结果连一声都还没响完英梨梨就接起来了。

「话说回来，有事你就直接打手机啦。寄信也可以写一句『回电过来』不就好了？」

「那样子不就会让你以为是我寂寞得忍不住吗？」

「唔……」

冷静，我要冷静。

但求今日之我，更胜于昨日之我……！

「……所以你那边怎么样了，英梨梨？」

「嗯，现在在下雪。外面从昨天就一片白，很梦幻喔！」

「……那真似太好了。」

咬紧牙关的我，连「是」这个字都发音走调，只能故作平静地回答英梨梨那句不长眼的台词。

毕竟英梨梨在电话另一端的语气听起来既活泼又开心，丝毫没有沉重感，让我不得不花上吃奶的力气装平静。

「不好意思，在你忙的时候打岔，能不能告诉我目前原画的进展状况？」

但我是制作人兼总监。

避免让创作人的工作动力滑落，才是第一要务。

所以，举凡「你以为我有多担心！」、「哦，您过得真是惬意自在，都不知道别人多辛苦呢」、「喂喂喂，我是小伦。现在就在你背后」这些话，都不能说出口。

「呼，这个嘛……我想大概来得及。」

「真、真的吗！」

然而，大概是我低声下气换来了回报，英梨梨给的答覆，在我预期的各种套路当中算是非常正向的。

「其实呢，我昨天灵光一现，想到了好主意。」

「哦，这样啊！」

难道她没跟我联络，是因为之前忙得正来劲，其实累积的稿子几乎都到齐了？

「之前我画角色和背景，不是都会分别开图层吗？」

「画游戏的原画，当然会那样啦……」

「可是，我也有参加美术社对吧。大概是因为那样，把角色和背景分开来，作画时感觉就是不太对。」

「是、是喔……？」

「总觉得就是不协调嘛，好像在一块没有人的风景里，把原本待在其他地方的人贴上去……那也难怪啦。毕竟，实际上就是另外贴的啊。」

「……英梨梨？」

然而，英梨梨讲出来的话，不知为何却让我背后窜上了冷森森的寒意。

「所以我改变了想法……说起来，油画和水彩画根本就没有图层啊。」

「……你等一下。」

「在一张图当中，还是应该让人物和景色互融，才能发挥相得益彰的效果……」

「我叫你等一下，英梨梨！」

「嗯？怎样，伦也？」

英梨梨讲话的语气和内容，都热情得让人觉得不妙。

她转换既有的思考方式，想出了新主意，对那样的自己兴奋不已。

「你说那些是指……要从现在改变画法？」

「是全套作法都会换掉喔。先拿画具画图，再用彩色扫描器扫进电脑，然后以那个当基础来进行上色……」

「……那不是多此一举又浪费时间精力，外加赶鸭子上架吗？」

「行得通行得通！哎，可能只有我做得到就是了，啊哈哈。」

「英、英梨梨？」

而且，她完全不顾风险，只坚持要往前冲。

「啊，那样确贯会跟以往的CG变得笔触不同。不过，均衡方面不会有问题。反正，大团圆剧情线打从文章本身就无法和其他篇章取得均衡了嘛。啊哈哈哈哈。」

「唔？」

我打了哆嗦。

目前的英梨梨，并不是单纯变得开朗，也不是在强颜欢笑。

「所以啰，我想立刻动工。现在的雪景正美。你想嘛，大团圆剧情线的结局没有指定季节，画成冬天也可以吧？CG景色里出现积雪也没关系，对不对？」

「在那之前，英梨梨，拜托告诉我一件事情。」

「怎样啦，我好不容易才High起来的耶……」

没错，英梨梨目前High过头了。

以某方面来说，整个人都坏掉了。

好比陷入出神状态的诗羽学姊那样……

「那现在，你的图画好几张了？」

「我说啦，现在才要开始画。」

换言之，目前依然是零张……

「然后，你接下来要做什么？」

「所以我要用画具画图啊，然后再……」

「从现在起，画五张？」

「不确定。可是最少会交五张出来，所以放心吧！」

在截稿一天前，CG张数仍未定，你要我怎么放心？

还有，这家伙刚才还讲了其他无法忽略的话耶。

『CG景色里出现积雪也没关系，对不对？』

喂，你打算在哪里作画啊，英梨梨……？

「那样太胡来了吧……」

「我办得到！」

「唔！」

英梨梨，已经变得和过去的她，完全不同了。

『只要伦也肯期待，我就办得到……』

难不成，那就是创作人打算将我以前一直疾呼「还不够」、「不厉害」的某种要素拿到手时，所展现的进取面貌？

难不成，那就是剧本家霞诗子纵使坏话说尽，仍然热切希望见到的……插画家柏木英理的终极进化型态？

可是，我……

「我明白啦……可是，你不要，太勉强喔？」

「怎么了，伦也？你在讲什么？」

「没事，反正就算来不及，我这边也会想办法处理。」

「万一来不及……你要怎么处理？」

「总之，到时候就把大团圆剧情线拿掉……」

「不可以！我不接受！把那丢掉可就不妙了！」

「英、英梨梨？」

「欸，伦也，我老实告诉你喔。我不会说第二次喔，一辈子都不会再说喔！」

「我最喜欢的……就是你写的这条剧情线！喜欢得不得了！」

「咦！」

「明明文笔差劲透顶，明明剧情结构乱七八糟，明明读起来超不亲切，却让我大受感动！还高兴得哭出来了！读了觉得好幸福！」

「呃，那个……」

「我终究是追求快乐结局的无脑玩家……和你一样。」

「……嗯。」

从英梨梨以往的态度，难以想像她会那么赞赏，即使如此，唯独这次我一下子就理解了。

因为我们是吃同一锅饭……不对，看同一块硬碟的动画一起长大的心灵同伴。

「所以我会画的，我会画……虽然拘泥得太多，才拖到这么晚就是了。」

「这样啊。」

「要等我，伦也……在明天以前，我绝对会交出超棒的画作！」

这么慷慨激昂的英梨梨，我从来没见过。

这么热血、感动又让人鼻酸的话语，我从来没听英梨梨讲过。

即使如此，我还是……

「明天，要不要我过去一趟？你有没有什么需要的东西？」

「你别来！」

「唔……」

「……可是，我想见你。」

「到底是怎样？要不要我过去？」

「谁叫你要打电话过来……」

「还不是因为你……」

「你让我听到声音，不就害我忍不住寂寞了吗？」

「…………」

果然，英梨梨现在亢奋得不太对劲。

仿佛发了高烧。

仿佛忘了自己的定位。

「所以，给我一项补给品就好。」

「我明白了。你想要什么？」

「给我鼓励。」

「咦……？」

而且，仿佛回到了八年前……

「像你，对霞之丘诗羽做的那样。

像你，对冰堂美智留做的那样。

像你，对波岛出海做的那样。」

「说我绝对办得到。

说我其实很厉害。说我是天才。

跟我说，就是因为这样，所以我绝对会赢。」

「英梨梨……」

电话另一端的声音中断了，只剩下，略显用力的呼气声。

然而那阵沉默，感觉不像在后悔自己说过头，也没有对自己难为情的台词感到害羞。

似乎，只是打从心底在等待我这边的反应。

似乎，只是一味地等待着自己希求的东西。

如她话里所说的，似乎正等着，我的鼓励。

既然如此，我非得回应才行。

我必须用真心，来对抗英梨梨那样的真心。

『我明白了，你给我画……

努力画，拚命画，无所保留地画！

一天五张。不，十张，就算一百张也行，给我把图画出来。

先说清楚，不是画了就好喔？

因为在合力作业中最重要的，是期程。

还有对创作人而言最重要的，是品质。

所以你就算赌一口气，也要兼顾那两点。

按照期程，用最棒的品质，将出色的画作赶出来！

将以往你画不出的东西……

将别人也画不出的东西，在转眼间画出来给我看！』

所以，我心里冒出了那么多的话。

连自己都觉得蠢、都担心会不会吓坏对方，御宅族平时那种没营养的戏言，明明就冒了这么多出来。

「嗯，是英梨梨……就办得到的。」

而我却……

「所以，照着你想做的去做吧。做完以后，剩下的我来想办法。」

我却把平时说不完的废话，通通省略了。

我选择把话筛选。

我忘了，自己的热情……

这算什么？你真的是安艺伦也吗？

难道说，脑子出问题的不是英梨梨，而是我……？

「嗯，我懂了。」

英梨梨再次传回来的声音，有种温柔的感觉。

对我好声好气的她，仿佛并不是泽村·史宾瑟·英梨梨。

「我要拚啰，伦也。」

「嗯……」

可是，从温柔语气流露出的决心，到底是坚强的。

对于我的软弱，她根本不为所动。

那使我醒觉过来。

其实，英梨梨已经不需要借助我的力量了。她才不是没有我，就什么也办不到的柔弱女生。

……不对，那种事我明明在好几年前就明白了。

「……掰啰。」

「英梨梨！」

最后的一声呼唤，并没有传到英梨梨那里。

迎接我的，只有通话结束后的电子音效。

第六卷 第四章 世上最不可信任的人种，就是创作者

第六卷第四章世上最不可信任的人种，就是创作者