<p>第18话 畜牧/Pastoral Farming</p>
<p>「希古,在你那边!」</p>
<p>「交给我!」</p>
<p>紫尖声一叫,希古回答后,张开双手挡住逃跑的鹿的去路。</p>
<p>「我很强!」</p>
<p>他说出咒语的同时用力一踩,发出与他的娇小身躯不符的重重声响,这是他的强化魔法施展成功的证据。</p>
<p>接受阿玛塔训练后有所成长,纯熟掌握强化魔法的现在的他,应该——</p>
<p>「哇啊——!」</p>
<p>还是不行啊。</p>
<p>看见希古被鹿的大角撞飞的画面,让我不禁仰天叹息。</p>
<p>就这样,鹿轻而易举破坏木制栅栏落荒而逃。</p>
<p>「还好吗?希古……」</p>
<p>「嗯……」</p>
<p>当我问他后,他霍地起身。</p>
<p>全身包覆在鳞片下的身体,只有结实绝对可以挂保证。</p>
<p>「对不起。」</p>
<p>「不,这也没办法。果然还是太为难了,这不是你的问题。」</p>
<p>我没有安慰他,只是陈述事实,无法阻止鹿的,不只希古一人,有记、紫、玲和路歌同样无法阻止。</p>
<p>开设特别教室至今已经十年,农耕相当顺利发展,但畜牧几乎毫无进展,这个世界的生物力量太强大了。</p>
<p>当然不只对手强大,我们的魔法也很出色,要捕获目标不是难事,但若想要活抓,就会让难度三级跳。</p>
<p>就算费尽千辛万苦抓到,也几乎没办法饲育。它们轻而易举就能破坏木制栅栏逃走,更重要的是,野生动物根本无法亲近人类。</p>
<p>不管喂多少饲料、怎样照顾,它们也绝对不会亲近我们,只要找到漏洞,就会像刚才那样立刻逃跑。</p>
<p>「养兔子就好了吧?我很喜欢兔子啊。」</p>
<p>「唔~~但是啊。」</p>
<p>尼伊娜极力推崇兔子,兔子是我们唯一饲育成功的动物,虽是这样,它们同样不亲近人类,无法说成功让它们变成家畜,只是兔子没有能破坏栅栏的力量而已。</p>
<p>但是,兔子的可食用部位比想象中还少,它们外表几乎全是松软的皮毛,而且骨头也多,前置处理相当麻烦,但能食用的部位却很少。只是,也不是没有不需要费工夫就能美味享用的方法啦。</p>
<p>「我真想再吃一次血烤兔子啊~~」</p>
<p>「虽然做菜时常会失败切到自己的手,但要为了做菜切自己的手指,可以的话请恕我不奉陪。」</p>
<p>尼伊娜嗲声向我撒娇,我摇摇头。所谓用血烤,就是让兔子生饮火龙的血,从里往外一口气烤好的方法。从内部加热后,兔子连毛皮也烧得一干二净,完全熟透,连骨头也可以一起吃下去。据尼伊娜表示,这是兔子最美味的料理方法。</p>
<p>但这个方法不只无法用火,也无法用魔法重现。尼伊娜曾经多方尝试,但得出只能用我的血办到的结论。</p>
<p>「这些全部都不行啊……」</p>
<p>路歌失落地垂下双耳和尾巴,在木板上画上一个大叉。大角鹿、六脚山羊、角山猫、牙野猪。甚至连鳞蛙、大圆虫这类奇怪的生物也尝试了,但没一个成功。</p>
<p>「接下来是……铠熊?」</p>
<p>「这不可能吧。」</p>
<p>尼伊娜一脸认真提议,但这是玩笑话。越是玩笑话她就会用越认真的表情说,这是她的坏习惯。铠熊确实意外美味,但它可是猛兽中的猛兽,不管怎么想都不可能乖乖被关起来。</p>
<p>「那么,反过来说……老鼠呢?」</p>
<p>另一方面,同样一脸认真说话的紫,她的提议让我搞不清楚是不是玩笑话。一般来说应该是玩笑话,但她有时还满天然呆的。</p>
<p>「老鼠也关不起来啊,要是能关起来也不会如此烦恼了。」</p>
<p>「哎呀……这么说来,确实如此。」</p>
<p>看来她是认真的,紫有点不好意思地歪头。</p>
<p>比畜牧不顺利更严重的问题就是鼠害,虽然农耕一切顺利是件好事,但保存却是个大问题。因为老鼠会吃掉我们保存的马铃薯和小麦。</p>
<p>我用着模糊的知识建造高床式仓库和防鼠板,但全都没用。这个世界的老鼠连防鼠板都会咬坏,总之,攻击力超强。</p>
<p>不过似乎还是很怕低温,只要放进冰库中就没问题,但这次轮到小麦和马铃薯遭殃,不至于不能吃,只是口感干透了,一点也不好吃。</p>
<p>听说前世的世界中相当受欢迎的宠物猫,一开始就是为了对抗鼠害才引入家庭中。我期待着这点,尝试饲育角山猫,但完全失败了。要是不小心,那个猛兽甚至比铠熊还危险。动作敏捷且个性无比凶猛,还差点害人受伤。</p>
<p>在我的记忆中,农耕和畜牧应该几乎同时开始发展,但我没想到两者的难易度竟然相差甚大。但也可能是这个世界特有的问题,虽说是同时,那也是纪元前数千年的事情了,说不定两者间有一两百年的差距。</p>
<p>「没想到老师也无法顺利做到,畜牧真的相当困难呢……」</p>
<p>路歌皱眉困扰地说,这句话让我心情复杂。</p>
<p>据说人类社会中最古老的家畜是狗,其祖先是狼的一种……更正确来说,狼在与人亲近变成家畜后才被称为狗。它们在我前世生活的现代社会中,变成了人类的好朋友。</p>
<p>但是,这个世界中没有狼。明明有与猫相似的种族、与熊相似的种族、与山羊及鹿相似的种族,却没有狼。唯一有的就是眼前这位少女的半人狼族,这样说来,这个世界中也没有马,却有半人马族。</p>
<p>我不知道是半人种族替补了原本存在的种族,抑或是这些种族全都进化成半人种族了,唯一能确定的是没有这些种族。</p>
<p>他们大概能超越狗更加亲近人类吧,极度友好、温和且有智慧的种族……但他们聪明到和人类没有两样,无法视为家畜。</p>
<p>我也不清楚这对人类来说……或者对他们来说,是幸亦或是不幸。</p>
<p>「那个啊~~只要不会逃跑就可以了对吧?」</p>
<p>「你有什么好点子吗?」</p>
<p>玲突然开口,而希古也追问了下去。他以前总是不由分说地否定玲的意见,但最近已经不常这样做了,这代表着他也慢慢长大了吧。</p>
<p>「嗯!我觉得贝赫摩斯好!」</p>
<p>「想也知道不可能啊!」</p>
<p>前一刻还那样想着,下一刻就听见希古否决玲意见的声音。</p>
<p>「再怎样说,那应该有点困难耶……太巨大了。」</p>
<p>「要制作能圈住它的栅栏感觉也很困难。」</p>
<p>但是,不只希古不认同,路歌和紫也委婉否决玲的意见。</p>
<p>「贝赫摩斯……贝赫摩斯啊。」</p>
<p>脑海浮现我过去所见的贝赫摩斯的身影,长着长牙的大嘴、河马和犀牛混合出来的脸加上牛一般的角。虽然没测量过,但体高至少超过十公尺,体长应该也有二三十公尺,体型大非洲象将近四倍,就像是在陆地上饲养蓝鲸一样。</p>
<p>——但是。</p>
<p>「你……」</p>
<p>尼伊娜半眯着眼盯着我看。</p>
<p>「该不会想要试试看吧?」</p>
<p>如我所料,她又完全猜透我的心思了。</p>
<p>哎呀,毕竟若是可以饲养那种跟恐龙没两样的生物,有哪个男人不会兴奋啊?</p>
<p>「真的假的……老师,你是认真的吗?」</p>
<p>希古一脸难以置信地问我。</p>
<p>有耶。而且这个男人自己就长得和恐龙一样。</p>
<p>「为什么不行?感觉很有趣啊!哥哥,我也想要试试看!」</p>
<p>整体弥漫否决气氛中,有记这样说着,举手附和我。</p>
<p>「真不愧是有记,你总是能了解我的心情。」</p>
<p>「是吗?嘿嘿……」</p>
<p>我轻轻抚摸有点害臊的有记的</p><p>头。</p>
<p>「我也要我也要!」</p>
<p>顺便也摸摸站在旁边的玲的头。</p>
<p>「没救了。这种情况不管别人说什么,他都听不进去了,你们最好要有觉悟。」</p>
<p>不怎么专心听着尼伊娜头痛按着额头说出口的话,我满脑子早已开始计划该如何捕捉贝赫摩斯了。</p>
<p>第19话 洞/Hole</p>
<p>「好怀念啊,第一次见到达尔盖,就是去狩猎贝赫摩斯的时候呢。」</p>
<p>「始祖吗?」</p>
<p>我边在草原中前进,边点头回应有记。寻找贝赫摩斯的最好方法,就是跟着足迹走的古老方法。草原太辽阔,要飞上天全部看过一次实在太辛苦了,而且就算龙的视力再好,也没办法从上空找到足迹。</p>
<p>所以我们排成横列一排,寻找留在地面的微小痕迹。</p>
<p>「我们争夺同一个猎物,虽然稍微有些争执,但最后变成好朋友了。」</p>
<p>虽然达尔盖崇敬我,唤我大哥,但在我心中,他的地位和我平等。</p>
<p>好朋友。如果他愿意让我这样叫他,我们之间的关系就是如此吧。尼伊娜当然也是我无可取代的朋友,但我和达尔盖之间有着和尼伊娜之间不同的友情。</p>
<p>「始祖是个怎样的人呢?」</p>
<p>「嗯~~……」</p>
<p>我稍微思考之后回答:</p>
<p>「外表和现在的阿玛塔没两样。」</p>
<p>阿玛塔小时候明明可爱的会让人误认成小女孩啊,到底发生了什么事情,他竟然茁壮成一个精悍青年……甚至超越精悍,成了让人望之生畏的巨汉。他却一如往常温和且彬彬有礼,这反而让人觉得反差很大。</p>
<p>「感觉偶尔会出现呢……宛如始祖再现一般长大后跟达尔盖一模一样的孩子。」</p>
<p>而且还无关乎男女。我想着有记一点也不像达尔盖真是太好了,又将视线落到她身上。和阿玛塔相反,有记几乎没有长高,不久前测量时应该是一百四十五公分吧。即使是这个世界,也是二十岁女性中娇小的一群。</p>
<p>她天真活泼的个性毫无改变,但已经完全没有过去像个小男生的感觉,那或许是她那头绑成双马尾后依旧及腰的长发影响……</p>
<p>也或许是大肆夸耀其存在的胸口影响吧。</p>
<p>「嗯?」</p>
<p>有记发现我的视线,转过头来对我一笑。</p>
<p>那个笑容成熟到让人心跳不自觉漏跳一拍,我不禁别开眼。</p>
<p>「啊,哥哥,在那边。」</p>
<p>下一秒,她发现贝赫摩斯后,兴奋拉我衣角的动作和孩子没两样。人类就是如此在大人和孩子间不断摆荡,渐渐变老,接着大家——都会离我而去。</p>
<p>「哥哥?」</p>
<p>「嗯,那我们上吧。」</p>
<p>她一脸不可思议看着我的脸,我连忙点头。</p>
<p>这种事情,我很早之前就已明白了。</p>
<p>「嗯!」</p>
<p>有记点头后跳上我的背,柔软身体贴上来的触感,让我觉得无比害臊,我急忙变回龙。</p>
<p>如玲所说,贝赫摩斯是完全不会逃跑的动物,受伤时当然会想逃跑,但只是人类靠近还不足以让它移动。也是啦,巨大的身体加上坚硬表皮,让它根本不怕其他动物。</p>
<p>就算火龙突然出现在面前,大概是因为也比自己娇小,贝赫摩斯还是没有想逃跑的意思。不知该说大胆还是该说我行我素……也因为这样,轻而易举就会被猎杀,或许该说迟钝才对吧。</p>
<p>「那么,有记,麻烦你了。」</p>
<p>「嗯!」</p>
<p>有记应允后,跨坐在我头上,高举长枪。</p>
<p>「长物、尖锐物、贯穿一切之物。汝将成为无双长枪,百发百中、无物能防,化作闪耀的一道流星吧!」</p>
<p>有记念完咒语后掷出长枪,长枪拖着闪亮长尾刺进贝赫摩斯臀部,下一秒,贝赫摩斯发出闷哼动了起来,它打算要逃跑……吧,那动作真的太迟缓了,身体巨大的关系,速度当然快不起来,却也看不出它很慌张。</p>
<p>「尼伊娜,有听见吗?我们发现贝赫摩斯了,现在要把它赶到你们那边去。」</p>
<p>追着慢慢、慢慢奔跑……不对,是行走的贝赫摩斯,我用魔法联络尼伊娜。</p>
<p>「我知道了。但你的方向不对,再左边一点。」</p>
<p>咦?为什么尼伊娜这么自然地反追踪到我的位置了啊?</p>
<p>这应该只能说因为她是尼伊娜……</p>
<p>听从尼伊娜指示,有记又射了好几次长枪修正贝赫摩斯行进的方向,接着,我们看见地平线彼方耸立的巨大墙壁,那是尼伊娜做出来的木制栅栏。</p>
<p>当然,普通的栅栏当然会被轻易破坏掉,所以我们多下了一些功夫防止被破坏,就是在栅栏内侧装置了长枪状的圆木。</p>
<p>只要它想冲撞,就会被长枪刺到,虽然我怀疑那无法刺穿贝赫摩斯的硬皮,但有记掷出的长枪让它知道尖锐物带来的痛楚,我期待着它会因此踌躇而停下脚步。</p>
<p>「进去了!」</p>
<p>细微调整方向后,终于把贝赫摩斯赶进栅栏了。我原本怕栅栏太小容不下贝赫摩斯,但它头尾都进到栅栏里,接着像是警戒着长枪般的刺而停下脚步。</p>
<p>成功了吗……?</p>
<p>下一秒,贝赫摩斯张开大口,往突出的圆木一口咬下,大口咀嚼。</p>
<p>接着直接咬上栅栏,大啖美食后,悠然离去,而我们只能眼睁睁看着它离开。</p>
<p>「……原来,贝赫摩斯吃树啊……」</p>
<p>有记呆呆地在我身后低喃。</p>
<p>「对啊……」</p>
<p>我这才发现我完全不知道贝赫摩斯的饮食习惯。</p>
<p>这样一来,就算我们抓到了也没办法饲育。</p>
<p>「……但是,既然它吃树,我们也不用担心饲料来源了。」</p>
<p>「也就是说,你还没放弃啊。」</p>
<p>听见我的自言自语,尼伊娜傻眼地应道。</p>
<p>「可是,感觉好像有办法成功啊。」</p>
<p>到目前为止的每种动物都不由分说地逃跑了,只有贝赫摩斯停下脚步,感觉比鹿或山羊还容易驾驭。</p>
<p>「举例来说,用贝赫摩斯没办法吃掉的硬树来做栅栏……」</p>
<p>「尼伊娜老师,你能生出比那种树更硬的树吗?」</p>
<p>「没办法。」</p>
<p>希古听见我的新方案后转头问尼伊娜,但她立刻否决。</p>
<p>这个不是砍森林的树,而是尼伊娜用魔法做出来的木制栅栏。要砍树来做出可以围住贝赫摩斯的栅栏,无法一朝一夕做好,但只要使用尼伊娜「落地」的能力,就能简单办到。</p>
<p>既然她都说没办法,那就真的没办法了。</p>
<p>「或是弄出不好吃的树……」</p>
<p>「那它不要吞下去,咬坏就好了啊?」</p>
<p>「或是换成更细的刺之类的如何呢?」</p>
<p>「太细感觉不会痛,贝赫摩斯原本就硬得不得了了。」</p>
<p>「那让人站在栅栏边,一看见它靠近栅栏就用长枪攻击呢?」</p>
<p>「谁想要当那个人啊……」</p>
<p>路歌、紫、有记陆续提出新方案,但这全被希古否决,但他也不是在找碴。</p>
<p>「那别用木头,用石头做栅栏呢?」</p>
<p>「哪有那么大的石头……不,只有尖端用石头做的话也可行吗?做成真正的石枪。」</p>
<p>希古加以思索玲的提案后,转头问我。</p>
<p>我最近发现,希古相当擅长找出原案的缺点,接着弥补缺点,建构出实用的方法。越来越常看见玲突发奇想,希古进一步让想法成形的光景。</p>
<p>「石头的耐久度可能不够啊……」</p>
<p>「没办法啊……」</p>
<p>希古说着「我还觉得是个好办法呢」,不禁沮丧垂肩。</p>
<p>但我思考着完全相</p><p>反的事情。</p>
<p>「反过来说,只要能解决耐久度的问题,这个方案就可以用,只要找到比石头坚硬、耐用且锐利的东西就好。」</p>
<p>「有那种东西吗?」</p>
<p>「嗯。」</p>
<p>我知道符合这些条件的东西,那就是金属。</p>
<p>「问题是……我不知道该怎么把那个东西拿出来。」</p>
<p>到目前为止,我曾多次想要利用金属,从石器时代进入青铜器时代,但我也不知道这个世界有没有铜、锡就是了。</p>
<p>但该怎样从矿山中采集出来呢?我完全不知道其中方法,再怎么说,木制十字镐也不可能敲岩石,石器也有难度。</p>
<p>要采集就需要金属十字镐,现在面临着先有鸡还是先有蛋的问题。</p>
<p>当时地球到底是怎样办到这件事情的啊?</p>
<p>「你知道哪里有吗?」</p>
<p>「嗯,就在山里……真的在里面。只要挖掘就能挖出来了……应该啦。」</p>
<p>而且也没有确切证据,我根本没有判断哪种山是矿山的知识。</p>
<p>「是喔。只要在山上挖洞就能挖到的话,只要直接去拿就好了吧。」</p>
<p>「去哪里拿?」</p>
<p>我问完后,尼伊娜朝我身后一指。</p>
<p>那里有座雄伟的山脉,我们将那座山称为「穴山」。</p>
<p>名字的由来非常单纯,因为山腹开了个如隧道般的风穴。</p>
<p>「啊……是那里啊!」</p>
<p>开穿那个风穴的人是我。距今大约五百年前,正确来说是五百零八年前。</p>
<p>和达尔盖战斗中,愤怒的我用气息开出的大洞。</p>
<p>第20话 红色金属/Red Metal</p>
<p>「咦,那是老师开出的洞穴吗?」</p>
<p>路歌惊讶地睁大眼睛看着山壁上巨大的空洞。</p>
<p>「真的吗?」</p>
<p>大概无法置信吧,玲相当怀疑地歪头。</p>
<p>「是真的,我也清楚记得那天发生的事情。老师那天放出的火焰,从精灵族的森林也可以看得一清二楚。」</p>
<p>紫点点头,一脸相当怀念地说着,对她们精灵来说,五百年以前的事情就像前一阵子才发生一样。</p>
<p>「我是不怀疑啦,老师平常看起来很稳重,但偶尔会很胡来呢。」</p>
<p>希古边窃笑边戳我的背。</p>
<p>「好怀念啊~~」</p>
<p>「不对,那时有记还没出生吧。好啦,快下去。」</p>
<p>我把鼻尖抵着岩石,弯下脖子当楼梯,现在的体型能轻而易举带着所有学生飞上天。</p>
<p>「然后呢……那个叫金属的东西长怎样?」</p>
<p>「形状啊,其实我也不知道。」</p>
<p>尼伊娜走进洞穴后问我,我边变回人边摇头。</p>
<p>「该怎么说呢……就是会闪闪发亮,和普通石头不太一样的感觉。」</p>
<p>「闪闪发亮……?」</p>
<p>尼伊娜迅速扫过洞穴一眼。</p>
<p>因为阳光照不进洞穴里,里面几乎一片黑暗。</p>
<p>「应该没有吧。」</p>
<p>「不是会自己发亮啦……而是照到光后会强烈反光。」</p>
<p>到底该怎样解释金属光泽才好呢?</p>
<p>「像水一样?」</p>
<p>「啊,很接近喔。」</p>
<p>在我烦恼之际,玲说出了这个好比喻</p>
<p>果真有她的风格,才能在谈论石头时想到水,金属光泽确实和水面反射光芒时的闪耀感很相近。</p>
<p>「这样的话……小小的太阳啊,请照亮我们吧。」</p>
<p>路歌掌心冒出光芒,接着变成一个球体轻轻往上飘浮,如她的咒语所示,像个小太阳般照亮周遭。</p>
<p>「非常安定呢。」</p>
<p>「嘿嘿……谢谢老师。」</p>
<p>这个光球不会闪烁,持续放射出稳定的光芒,当我夸奖她后,路歌腼腆笑着,身后尾巴不断拍打,保持稳定的魔法输出看似简单,其实相当困难。</p>
<p>「但这里比我想象的还乱啊。」</p>
<p>火龙的火焰射线烧开的洞穴,表面仿佛镜面般光滑,因为这是将山脉烧熔后才开出来的洞穴。但毕竟经过五百年了,也会崩落、有垃圾跑进来,洞穴里非常多砾石。</p>
<p>「首先要从打扫做起。」</p>
<p>紫双手包覆着荆棘,做出巨大手套。接着她抓起巨大的岩石,看到这个举动,大家用自己的方法开始打扫。</p>
<p>「轻轻地飘起来……咚!」</p>
<p>玲边吟唱着无比独特的咒语,先让岩石飘上半空中后,往洞口丢出去。</p>
<p>「哇啊,喂!很危险耶!你小心点啦!」</p>
<p>希古边躲开飞过头上的岩石边抱怨,他双手抱满岩石,用上方的手臂边压着边搬运,他的力气很大,就算不用魔法,也可以轻松搬着这种小岩石走。</p>
<p>「那么路歌,这些麻烦你!」</p>
<p>「好~~」</p>
<p>一旁,有记拿石剑分切大岩石,接着由路歌把岩石运出去,合作解决问题,真的是相当聪明的做法。</p>
<p>我变回龙,从大型垃圾开始清运起,但龙的前脚也不能搬什么东西,我只能用嘴巴咬,用尾巴扫,把砾石弄出洞穴而已。</p>
<p>而尼伊娜在我身边利用魔法做着相同的事情,她挥动手臂,仿佛在空中分开什么,与她的动作同步,瓦砾一个接一个被搬出洞穴外。我完全不知其中原理,但也知道就算问她也得不到具体答案。</p>
<p>「呼~~好累喔~~」</p>
<p>「喂,别偷懒啦。」</p>
<p>玲虽然很有气势地把砾石往外丢,但这剧烈消耗她的体力,没多久就累趴在地上了。希古边侧眼看她,边傻眼地念她。</p>
<p>「呐呐,希古,你能把这弄圆圆吗?」</p>
<p>但玲完全不在意,边用尾鳍啪啪拍打砾石,边问希古。</p>
<p>「圆圆?什么意思?」</p>
<p>希古歪着头,玲指指自己轮椅。</p>
<p>「原来如此。」</p>
<p>希古了解她想干嘛后,放下手中的岩石。</p>
<p>「坚硬者、沉重者,土之子的岩石们啊,随着吾之手变型吧。」</p>
<p>希古边吟唱咒语边抚摸石头,岩石慢慢改变形状,没过多久已变成圆球。</p>
<p>「然后就飞出去吧~~!」</p>
<p>「我就说你这样很危险啊!」</p>
<p>岩石变成圆球后,玲立刻精神饱满大叫着推岩石,岩石像保龄球般飞快在隧道中滚动。</p>
<p>「希古,你刚刚那个魔法是……?」</p>
<p>「咦?我搞砸什么了吗?」</p>
<p>「不,你没有搞砸什么……真亏你想出这个魔法啊。」</p>
<p>坚硬的岩石仿佛黏土般随之变型。</p>
<p>我既没教过他这种魔法,也没使用过,说明白点,我连想也没想过,没想到魔法也能这样用啊……</p>
<p>「可是……只是改变形状而已耶?」</p>
<p>希古语气充满困惑。</p>
<p>「比起从无中生水或火,或是没有翅膀也能飞上天简单多了吧。岩石本来就是敲一敲,打一打就能改变形状的东西啊。」</p>
<p>他的回答给我莫大震撼。</p>
<p>因为我对魔法有「不可思议、无法说明」的认知。</p>
<p>反过来说,我完全欠缺用魔法再现理所当然能做到的事情的想法。</p>
<p>「坚硬者、沉重者,土之子的岩石们啊,随着吾之手变型吧。」</p>
<p>我模仿希古的咒语抚摸岩石,才念到一半,岩石开始歪斜扭曲,想象希古一样做出漂亮球形相当困难。大概是我魔法的威力太强,岩石软到无法成形。与其说黏土,倒不如说是泥水了。</p>
<p>「这确实相当困难。」</p>
<p>「完全不会变软啊……」</p>
<p>其他学生也立刻开始模仿,紫也无法顺利变形,而路歌甚至无法施展这个魔法。</p>
<p>「希古可是很厉害的呢!</p><p>」</p>
<p>「为什么是你在骄傲啊?」</p>
<p>玲挺着胸,非常骄傲地说着,希古虽然用手肘撞她,也露出害羞的笑容。</p>
<p>「哦。」</p>
<p>尼伊娜不感兴趣地边附和,连咒语也没吟唱,双手轻而易举把岩石拉长,就像拉乌龙面还是荞麦面一样。难得露出开心表情的希古看见这一幕后,立刻垮下脸。这个天才真是的,自重点好嘛!</p>
<p>此时,那个拉长成乌龙面状的岩石中掉出一个东西。</p>
<p>「呐,是不是这个?」</p>
<p>尼伊娜捡起的东西,是个明显和石头拥有不同光泽的红色矿物。</p>
<p>「嗯,就是这个!」</p>
<p>一拿到手上,就觉得它冰冰凉凉的,虽然不大却相当沉重。</p>
<p>没错,这肯定是某种金属。</p>
<p>「……希古,你能把这变形吗?」</p>
<p>我突然浮现一个想法,于是转头问希古。</p>
<p>「可以啊……名字是什么?」</p>
<p>名字。希古这问题让我顿时停止动作。</p>
<p>「不知道名字不就没办法施展魔法了吧。就叫『金属』可以吗?」</p>
<p>「不,等我一下……」</p>
<p>我完全没想过这个问题。这看起来不像铁也不像铜,虽然是红色的,又和铁锈那带有咖啡色的红不同,仿佛火红燃烧的火焰。应该要模仿绯色麦、绯色薯一样另外取个名字才行。</p>
<p>「绯色铁……不,这样好了,就叫它日绯色金吧。」</p>
<p>灵机一动,我为它取了这个名字。这是古代日本曾使用过的传说中的金属,比任何物品坚硬且不会锈蚀。虽然这个金属不见得有相同特性,但为红色金属取这个名字,我的命名功力也算不错吧。</p>
<p>「好。红色者、坚硬者,土之子的日绯色金啊,随着吾之手……」</p>
<p>希古念到一半停下来,有点犹豫地观看四周。</p>
<p>在我问他「怎么了」之前,他先看向有记,接着浮现了什么想法,脸上表情不再迷惑。</p>
<p>「随着吾之手,变成一把剑吧。」</p>
<p>希古边说,边把日绯色金夹在指尖直直拉长,金属像漂亮的麦芽糖工艺般做出刀身,另一侧则圆圆拉长变成刀柄。</p>
<p>「这比岩石还容易操作呢。」</p>
<p>听到希古这句话,我才发现因材质不同,加工难易度也会有所不同。这么说来,他抚摸好几次岩石后才塑成圆型,但日绯色金几乎一瞬间就变成剑了。</p>
<p>「拿去。」</p>
<p>希古将这把从刀尖到刀柄一体成形的金属剑递给有记。</p>
<p>「好重喔……」</p>
<p>说是这样说,但有记相当轻巧地挥舞金属剑。</p>
<p>往下挥、往上挥、刺击、闪躲,自然的动作仿佛与生俱来。尝试基本动作后,有记一脸奇妙表情转向手边的岩石。</p>
<p>「喝……!」</p>
<p>随着喝的一声,一剑闪过,漂亮将岩石一刀两断。</p>
<p>「好棒好棒!哥哥,这超棒的!」</p>
<p>有记兴奋地又叫又跳。</p>
<p>「不好意思,借我闻一下。」</p>
<p>路歌靠近有记的剑,不断闻着味道。</p>
<p>「……咦?」</p>
<p>接着疑惑地歪头。</p>
<p>「怎么了吗?」</p>
<p>「老师……」</p>
<p>路歌一脸困惑皱眉抬头看我,难以启齿地对我说:</p>
<p>「这个在学校附近很多喔。」</p>
<p>「什么?」</p>
<p>路歌这出乎意料的话语,让我忍不住发出愚蠢的惊呼。</p>
<p>「那个……选班长时我丢的石头,就是这个。」</p>
<p>「什么——!」</p>
<p>Q. 在没有金属制道具的情况下,古代人是怎样取得金属的呢?</p>
<p>A. 在古代根本不需要挖掘,到处都有矿石可以捡。</p>
<p>仔细想想,答案相当简单。</p>
<p>我总以为要上山挖掘才能找到金属,这是当然,因为金属本来就是在地底深处生成的东西,山脉也是地表隆起形成的。所以说,金属当然可能在漫长时间中自然露出地表。</p>
<p>那么,为什么我没有这种想法呢?答案很简单,在我那个时代里,早就将地表与浅层的金属挖掘一空了。</p>
<p>但是,这个世界还有相当多显露于地表的金属。在这之后,我请学生们一起帮忙找,尽管只在绯色村周遭,也收集到了相当数量的矿石。</p>
<p>第21话 魔法阵/Magic Circle</p>
<p>那是在发现日绯色金一周后某天的事情。</p>
<p>「呐呐,老师!快看快看!」</p>
<p>我听见啪哒啪哒的吵闹声和玲非常兴奋的声音,转过头一看,她就如文字所示朝我飞扑而来。</p>
<p>「玲!怎么了?」</p>
<p>我反射性抱住她的身体,惊讶张大眼。</p>
<p>坐在轮椅上的她,应该不会跳跃才对啊。</p>
<p>「嘿嘿,你看这个!」</p>
<p>玲跳离我身上,指着自己的腰。她的腰边有着仿佛裙摆般的大腰鳍,认识她距今十年,她的腰鳍确实长大许多,但眼前这明显和昨天差太多了。</p>
<p>「急速成长……?」</p>
<p>「我跟你说喔,之前希古不是做出剑来了吗?」</p>
<p>她突然提起这个话题,我点点头。</p>
<p>「我就想着,原来可以改变形状啊~~然后就成功了。」</p>
<p>玲简洁说明,但这让我哑口无言。</p>
<p>听她说完后仔细一看,她的腰鳍确实变大了,但年轮的数量没有改变。</p>
<p>「玲,我拜托你,下次要我在场时才能对自己的身体施展魔法。」</p>
<p>「我知道了!」</p>
<p>玲精神充沛地举手应好,说她听话是很听话啦。</p>
<p>突然就对自己做人体实验,不知该说她果断还是该说她不知道恐惧……</p>
<p>「老师在干嘛?那是什么?」</p>
<p>玲侧弯偷看我背后的东西问。</p>
<p>那里有个丑陋的土块,堆高成半球型的土块中间挖空一个洞,洞里火焰猛烈燃烧。</p>
<p>「这是窑。」</p>
<p>前几天,我们发现了身边就有大量金属。</p>
<p>但还有其他问题在。收集来的大半不是在穴山找到的结晶状态,而是和岩石混杂的矿石状态。</p>
<p>「我想要用这个熔出日绯色金……」</p>
<p>我想,要从矿石中取出纯粹金属,只要将其熔化就好……这是基于金属比岩石的熔点低,加热后只有金属部分会溶出的理论,应该啦。用这模糊不清的知识做出来的就是这个奇形怪状的窑。</p>
<p>原本打算直接喷火来熔,但太久没用龙形喷火了,使出全力喷出的火焰轻而易举把矿石烧得一干二净。</p>
<p>既然如此,我就变回人喷火,却变成不管怎样加热都看不见金属熔出的迹象。</p>
<p>要喷出两者间温度的火焰让我吃尽苦头,施展魔法最困难的,就是要持续输出安定的力量。虽然能做到某种程度调节,但想要保持一定温度或是维持一定强度却非易事,办到时也会让我无比疲惫,因为这极需专注力与体力。</p>
<p>举例来说,就像吹气让棉絮飘浮空中,可以调整吹气强弱,但想要维持相同力道,或是让棉絮停在空中定点,却无比困难。</p>
<p>于是,我决定依赖魔法以外的技术。并非直接以魔法加热,而是在窑中升高温度后熔出金属,这样应该就能加热又不用怕温度太高了。</p>
<p>「哇啊!」</p>
<p>而我这肤浅的想法,随着土窑爆炸一起烟消云灭了。</p>
<p>「好棒喔~~!刚刚那个再来一次!」</p>
<p>「……刚刚那是失败了啊。」</p>
<p>对比玲无比兴奋,我则是无力垂肩叹气。不明白是构造出问题还是材质选错了,不管怎么做,温度还没提升到日绯色金融化前,土窑就会先爆炸。不管如何慎重</p><p>缓慢提高温度都是相同结果。</p>
<p>基本上,土窑本身的材质也不是单纯的土,而是和陶器相同使用黏土,彻底干燥后再以魔法补强。最起码明白了,我这模糊的知识没办法做出足以容耐金属熔化高温的土窑。</p>
<p>「你要不要去问问路歌做法呢?」</p>
<p>「……问路歌?」</p>
<p>我不解回问,玲点了点头。</p>
<p>「路歌很擅长这种事喔。」</p>
<p>路歌的魔法确实相当安定,单论输出,从上次四大元素的量测值来看,她只赢过垫底的希古,但她施放出的魔法相当稳定。我想这应该是她的个性或是种族带来的天分,但或许其中有什么技巧。</p>
<p>既然决定了就立刻行动,我和玲一起走向校舍中,正巧看到路歌和其他学生谈笑。</p>
<p>「啊,老师,怎么了……咦!玲竟然自己走路耶!」</p>
<p>路歌先发现我们的身影,惊讶地看着我身旁拍打着腰鳍走路的玲。</p>
<p>「你那是怎么回事?」</p>
<p>「很厉害吧~~!」</p>
<p>希古也相当惊讶,玲骄傲地挺起胸膛。这样看来,玲似乎是第一个跑来给我看,虽然只是件小事,却让我有点……不,是非常高兴。</p>
<p>「路歌,我想要问你,有什么技巧可以让魔法稳定输出吗?」</p>
<p>在玲炫耀了一番魔法成果后,我开口问向路歌。</p>
<p>「技巧……是吗?」</p>
<p>「没错,路歌施展的魔法总是相当稳定对吧?你看……我都这样。」</p>
<p>我接着吟唱「光啊,在我指尖小小绽放吧」之后,刺眼光芒从我手中满溢而出,一瞬间就让周遭包围在光线中。</p>
<p>「我刚刚不就说在指尖就好了!」</p>
<p>我边大叫边握紧手,光线如同捏熄的火焰般慢慢消失。</p>
<p>「呜呜~~我的眼睛~~」</p>
<p>「老师的魔法依旧不同凡响呢。」</p>
<p>「控制力是零分就是了。」</p>
<p>直视光线的玲用双手捂住眼睛,紫则赞叹着我的魔法,而希古则有点嘲讽。</p>
<p>「吵死了,希古也不怎样啊。」</p>
<p>「至少比老师好。」</p>
<p>「那你试试看。」</p>
<p>我们彼此互呛,接着要希古试试,他一脸不在意说着「好啊」接下挑战,他能变得如此轻松,应该也是进步的证明吧。</p>
<p>「白色、炫目、闪耀的光辉啊,在我掌心中出现吧。」</p>
<p>光线随着咒语在他掌心出现,就像心跳般不断忽大、忽小,接着消失不见。</p>
<p>「跟哥哥半斤八两嘛。」</p>
<p>「唔……」</p>
<p>有记毫不客气说出难以启齿的话,我和希古同时发出呻吟。</p>
<p>「那么,路歌请示范。」</p>
<p>「嗯……光啊。」</p>
<p>在紫要求下,路歌用双手捧出碗状,吟唱一节咒语。接着,一个光球从她的掌心中浮出,既不像我的炫目过头,也不像希古忽大忽小,而且形状非常漂亮。</p>
<p>路歌做出的光球几乎是完美球形,仿佛夜空中的满月。与此相比,希古的光芒像火焰般忽大忽小,且轮廓不清楚,我的从远方看大概也是相同。</p>
<p>紫和有记虽然比我们好多了,但也不甚安定。</p>
<p>「我知道了!」</p>
<p>玲突然大叫。</p>
<p>「只要手做出这个形状,就能做得很好了!」</p>
<p>接着指着路歌合并的双手这么说。</p>
<p>「怎么可能这么单纯……」</p>
<p>「光啊!」</p>
<p>玲不管希古还在说话,模仿路歌双手合并后念出咒语。</p>
<p>「不会吧……!」</p>
<p>「哎呀。」</p>
<p>「好厉害喔!」</p>
<p>希古瞪大眼,紫捂着嘴巴,有记不禁大喊。</p>
<p>玲手中出现歪斜的光球,虽然歪斜,也知道是颗球。</p>
<p>玲的魔法输出力虽然是学生中最强,稳定性却是最糟糕的一个,虽然歪七扭八,但连她也能让魔法稳定下来了。</p>
<p>「光、光啊!……喔喔!」</p>
<p>希古立刻模仿着合并双手,接着看到掌心中出现的小光球,发出赞叹声。紫、有记也跟着模仿,果然,这个动作能让魔法输出更安定。没想到,没想到竟然如此简单。</p>
<p>「光啊!」</p>
<p>我也欢欣鼓舞地合并双手大叫。</p>
<p>——下一刻,光芒垄罩整间教室,什么都看不见。</p>
<p>***</p>
<p>「我的眼前还全是星星……」</p>
<p>「哎呀,真的很对不起。」</p>
<p>我不断对着皱脸眨眼的有记等学生们道歉。</p>
<p>看来我的魔法原本似乎相当散漫。</p>
<p>我为了使其安定而专注后的结果,就是产出了足以弄瞎眼睛的亮度。虽然立刻消除了,但学生们还是抱怨不适了一阵子。</p>
<p>而玲大概是不耐光线吧,平常活力充沛的她,现在闭着眼睛瘫在地上。还好没失明,让我松了一口气……</p>
<p>「但没想到改变手的形状就能改变稳定性啊。」</p>
<p>魔法确实多从手中施展,正确来说是从离掌心不远处施展,但我至今从未在意手的形状,大家都用自己喜欢的手势施展魔法,因为这完全没有不便。</p>
<p>「自然而然地……就用收在掌心中的感觉施展魔法。」</p>
<p>大概是视力恢复了吧,路歌边用双手做出碗状边说明。</p>
<p>她做出的光球确实和掌心差不多尺寸。</p>
<p>「原来如此。有个大小基准后,确实感觉容易施展。」</p>
<p>紫又再次合并双手,做出一个光球。</p>
<p>大概是明了其中原理,这个光球比方才更加安定。</p>
<p>「原来是这样啊……」</p>
<p>「你别再来一次了喔!」</p>
<p>我忍不住模仿着做出碗状,希古连忙制止我。</p>
<p>「大小基准啊……路歌的手几公分啊?」</p>
<p>「啊啊!」</p>
<p>有记不经意提问,让我忍不住惊声大叫。</p>
<p>「怎、怎么了?哥哥。」</p>
<p>「就是那个!有记,就是那个啊!」</p>
<p>我兴奋地握住她的手上下摇晃。</p>
<p>「紫,可以请你弄出一段藤蔓吗?随便长度都可以。」</p>
<p>「好的……请。」</p>
<p>我把紫交给我的藤蔓一头绑住木棒,另一头绑住炭笔,接着用炭笔在桌上点一点后,把木棒抵着点,拉紧藤蔓后绕一圈,桌子上便出现一个漂亮的圆,这就是临时做出来的圆规。</p>
<p>「路歌……不。」</p>
<p>让路歌来做可能会完美到完全不知道差异。</p>
<p>「有记,你可以用收在这个圆内的感觉,放出光吗?」</p>
<p>「嗯!——光啊!」</p>
<p>我一拜托有记,精明的她立刻察觉我的意图,单手放在圆上念出短短咒语,接着,光不是从她的掌心,而是从圆上浮出,那是个仿如暗夜中满月的漂亮光球。</p>
<p>圆。</p>
<p>这就是最单纯的魔法阵。</p>
<p>而我直觉理解了魔法阵在这个世界中有着怎样的意义。</p>
<p>那就是之于魔法的尺规。不是为了测量长度,而是为了画出直线的尺规。</p>