<p>越后。</p>
<p>上杉谦信的居城‧春日山城。</p>
<p>调停南奥州诸将与梵天丸,结束整场奥州动乱后,直江兼续现在正在和上杉谦信单独会面。</p>
<p>「──以上就是事情经过。」</p>
<p>包含兼续自己在摺上原彻底败给梵天丸的奇策妙计在内,兼续毫不隐瞒地将奥州动乱的始末报告给谦信知道。</p>
<p>不过,唯独自己对片仓小十郎的思慕之情没有说出,而是将这份淡淡的心意埋藏心底。</p>
<p>谦信静静坐在织田信奈送来的南蛮椅上,默默听著这段关于梵天丸的漫长故事。</p>
<p>而兼续则是维持正襟危座的姿势低著头。</p>
<p>「梵天丸究竟是龙,还是魔王呢?」</p>
<p>谦信开口了。</p>
<p>那澄澈的话音有如来自天界的声响,无法想像是出自凡人之口。</p>
<p>上杉谦信并非凡夫俗子,而是毗沙门天的化身。</p>
<p>上杉家的家臣都打从心里相信那则神话。</p>
<p>「兼续你怎么看?」</p>
<p>谦信问道。</p>
<p>心中百感交集的兼续如此回答谦信。</p>
<p>「梵天丸异常的眼瞳一点也不可怜。」</p>
<p>「不可怜?」</p>
<p>「是的。她一心追求母爱的身影──」</p>
<p>兼续努力想挤出声音,但一时之间不知道该怎么说出口。</p>
<p>「──梵天丸绝对不会成为魔王的。」</p>
<p>「不会吗?」</p>
<p>「梵天丸本人还只是个孩子,她尚未察觉,自己的内心其实已经被周遭给予的爱填满了。」</p>
<p>谦信拨动怀中的琵琶。</p>
<p>当谦信内心动摇时,她就会不自觉地弹起琵琶。</p>
<p>并将自己的感情融入琵琶的音色中。</p>
<p>「兼续。你觉得梵天丸能够获得幸福吗?」</p>
<p>与她沉稳的语气形成强烈对比,谦信激昂的琵琶音色瞬间勾走了兼续的心神。</p>
<p>当兼续回神时,只听到谦信低语:「就暂时让梵天丸在关东玩一下吧」。</p>
<p>「至于在下的惩罚呢?」</p>
<p>「兼续已经拯救梵天丸免于落入魔王之道了。」</p>
<p>「我只是──」</p>
<p>「谢谢你,兼续。往后也请你继续看顾梵天丸。」</p>
<p>「……遵命。」</p>
<p>「兼续,你可以成为一名优秀武将呢;不过那个奇特的头盔装饰是……?」</p>
<p>兼续身边摆了一副装饰著「爱」字的奇特头盔。</p>
<p>「谦信大人教会我『义』这个字的意义。然而,我认为要平息这场乱世还需要一物──在与梵天丸相处的日子里,我发现了。梵天丸即便自称魔王、踏上了称霸之途,但她还是一直在寻求某样她早就获得,但自己却浑然不知的事物。」</p>
<p>「那是……爱?」</p>
<p>「是的。而且其实这个字不只可以念成『ai』,还可以念成『mego』!是双关语喔!」【注:ai是「爱」的一般念法,mego是「爱姬」名字里「爱」的念法。】</p>
<p>「双关语?mego是谁?」</p>
<p>「咳咳。没、没什么,请忘掉吧。『慈悲』有两个字,没办法做成头盔装饰。尽管这样有点像天主教用语,不过要用一个字来表现的话,我认为用『爱』这个字最适合了。」</p>
<p>「义即理,爱为情,是我无法获得之物。兼续,你能够成为一名优秀的武将呢。」</p>
<p>「战国武士竟然会大言不惭地谈论情爱,我一定会沦为后世的笑柄吧。倘若能够藉由这顶头盔传达我的信念,那我就满足了。」</p>
<p>兼续一定能够成为优秀的武将呢。谦信又说了一次。</p>
<p>「不过呢,兼续,难道不能用『恋』吗?」</p>
<p>被看透了!</p>
<p>兼续猛力咳嗽并岔开话题。</p>
<p>「谦信大人,关东远征一事您觉得如何?」</p>
<p>「关东就暂时交给梵天丸处理吧。」</p>
<p>「这样就得更动征服关东的长远战略了。为什么您会这么决定呢?」</p>
<p>琵琶音色戛然而止。</p>
<p>「我的时间……所剩不多了,兼续。」</p>
<p>「谦信大人!?您何出此言!」</p>
<p>「毗沙门天能够待在地上的时间很短暂,我必须返回天上了。」</p>
<p>「不,谦信大人是真正的毗沙门天。谦信大人在战场上从未受伤,就连枪弹、箭矢都会避开您啊!」</p>
<p>兼续情不自禁地抬起头高喊:「所以根本没有什么不得不返回天上的问题啊!」。</p>
<p>「谦信大人没有罪啊!」</p>
<p>「兼续。我的父亲杀生太多,所以我才会背负著父亲的业障而生的──不为人,而是成为毗沙门天,实现人间的正义。」</p>
<p>兼续的视线对到微微笑著的谦信。</p>
<p>「为了常胜不败,我发誓终身守贞。一旦爱上尘世的凡人,我就会即刻丧命。这就是我的命运。」</p>
<p>在那里的是拥有肉身的毗沙门天。</p>
<p>鲜红的双眼。</p>
<p>不管左右都红得让人联想到梵天丸的邪气眼。</p>
<p>那是一双紧紧揪住兼续内心的凄美眼瞳。</p>
<p>谦信的身体几乎没有色素。</p>
<p>双眼红得无可比拟、秀发像白银般闪耀,而肌肤白得更甚越后的雪。</p>
<p>上杉谦信天生患有albino白化症。</p>
<p>尽管谦信害怕晒到太阳,平时都待在毗沙门堂里面,不对外露面。不过,一旦她出现在家臣团面前,所有家臣都会被谦信超脱俗世的神秘美貌震慑,并纷纷拜倒在谦信面前,化为为将性命全部奉献给毗沙门天的敢死队。</p>
<p>长时间待在毗沙门堂与毗沙门天交流的谦信,十八岁左右就成为了公主大名,而且还拥有只能说是若有神助的惊人直觉。</p>
<p>有人称之为「天启」。</p>
<p>她在川中岛看穿山本勘助的「啄木鸟」之计,靠的不是理论。</p>
<p>而是谦信称为「毗沙门天之声」的直觉。</p>
<p>为了避开日光,谦信必须躲在阴暗的毗沙门堂。她在孤独当中将精神磨练得极致敏锐。</p>
<p>「兼续,据说西边有个第六天魔王。那位魔王趁著我和信玄在川中岛交战时闪电上洛。那个人体内充满了熊熊的野心之火,那股火焰或许有天会烧毁这个国家的一切。据说她高举天下布武的大旗,高谈著不为世人所容的恋情,丝毫不压抑自己的感情呢。」</p>
<p>兼续只是默默听著少女说话。</p>
<p>插图008</p>
<p>谦信难得说这么多话。</p>
<p>「阻止信玄上洛后,我想亲自和那个人在战场一会。」</p>
<p>谦信望向远方,奋力发出纤弱的声音说:</p>
<p>「不知道为什么。每当听到那个人的名字,我就会感到胸口一紧呢。」</p>
<p>对贯彻昆沙门天身分发誓终身守贞、严禁自己恋爱的少女而言,活著不为其他,只是为了正义而战。</p>
<p>此时兼续头一次对舍弃人类身分、化身为毗沙门天的谦信感到悲伤。</p>
<p>这是与梵天丸相遇前的兼续绝对不可能产生的情感。</p>
<p>「我相信自己之所以被召唤到这个世界,一定是为了与那个人战斗、消灭她,并和她一起魂归西天的。那个时刻即将到来了。」</p>
<p>谦信闭上眼睛。</p>
<p>就连她那长长的睫毛也和水晶一样光辉洁白。</p>
<p>「兼续。我要向织田信奈开战,然后摧毁她。」</p>
<p>躺在南蛮床上的梵天丸将小十郎抱在怀中──这天晚上她做了个梦。</p>
<p>那是她与小十郎第一次见面,令人感到怀念的记忆。</p>
<p>英姿凛凛、面容清秀、举止温柔。这样的小十郎散发出看不出是男是女的奇特魅力。</p>
<p>「遵奉辉宗公命令,在下从今日起担任梵天丸大人的侍童。在下是片</p><p>仓小十郎,往后一生都会侍奉梵天丸大人。」</p>
<p>对因为复杂出身与奇特容貌而不断受伤,进而封闭内心的梵天丸而言,她直觉认为她可以相信眼前的这个人,可以对她敞开心房。</p>
<p>「你真的愿意发誓终生效忠于我吗,小十郎?」</p>
<p>「是的,我发誓。」</p>
<p>「我没有继承伊达家的血脉,被家里的人讨厌喔。你真的有足够的觉悟吗?」</p>
<p>「有的。所以请让我接下这份重责大任。」</p>
<p>能够包容一切的笑容。</p>
<p>梵天丸很希望相信小十郎。即便知道这样做不对,但她仍然愿意一试。于是她颤抖著说出一道无法对任何人下达的命令。</p>
<p>「那么,小十郎。用那把小刀将我这只红色眼睛──被诅咒的左眼挖出来。」</p>
<p>我办不到──小十郎露出微笑拒绝了。她的眼中充满湿意,那是眼泪即将夺眶而出的笑容。</p>
<p>「你不是才刚刚发誓效忠于我吗!照我的命令去做!母亲大人会不爱我,都是这只丑陋的红色魔眼害的!你果然害怕挖出我的魔眼,害怕遭到作祟吧,小十郎!」</p>
<p>「不是那样的,公主。没有挖出那只眼睛的必要。」</p>
<p>梵天丸狠狠咬住小十郎伸出的手指,不过小十郎伸出了另一只手轻轻抚摸梵天丸的脸颊──</p>
<p>「因为,公主的鲜红眼瞳如此美丽,就像宝石一样啊。」</p>
<p>那天,梵天丸有生以来第一次打从心底哭泣,她抱著小十郎的手不断嚎啕大哭。然而,梦到这段尘封回忆的梵天丸,脸上却露出了幸福的微笑──</p>
<p>插图009</p>