第十卷追忆未竟之梦、黄金之月

「传教士大人的国家在这座堺町港口的西方尽头对吧。是比印度还西边的另一头吗？」

「吉大小姐，我的祖国‧纳瓦拉王国被邻国的西班牙所并吞，已经灭亡了。失去故乡、沦为亡国之民的我还为此而远离俗世呢。」

「这样啊。南蛮也和日本一样处于战国时代吗？」

「是的，自从西罗马帝国灭亡后已经过了千年之久，持续经历日耳曼人、罗马人、高卢人等各种民族间充满千丝万缕关系的战争，对于饱受战乱的欧洲世界来说，为了团结已经分崩离析的人心，无论如何都需要基督教的『神』。」

「为了团结人心……」

「是的，当不再需要『神』的力量时，就是世界上所有人能够互相牵起手来视彼此为同胞的一天吧。只不过那是遥远的未来了。」

「我虽然不信基督教，可是现在也能够立刻牵起传教士大人的手喔。」

「您是特别的，吉大小姐。」

堺町港。

年幼的尾张公主──吉，她正伫立于码头仰望著挂在夜空中的月亮。

长发青年传教士静静随侍在吉的身边。

「失去故乡的我开始透过自身『血统』寻求自己存在的理由。然而，我不仅不是日耳曼人、罗马人，甚至也不是身为欧洲原住民的高卢人，我是属于一个不知道从哪来、名为巴斯克的民族。不管我怎么调查历史，还是不知道巴斯克这个民族究竟从何而来。」

「不知道来自何处……」

「就在我继续寻找自己于世界上的立身之处时，我所拥有的只有『神』而已。然而，对失去国家、连出身都不清不楚的我来说，已经没有自信确定自己对『神』的信仰是否坚定，因此我离开了里斯本港前往莫三比克，接著是印度的果阿、麻六甲，最后来到了日本这里，展开了一场漫长的传教之旅──」

然而，或许我实际上只是想见识一下其他国家而已。

或许只是想看看据说位于世界东方尽头的黄金岛国，日本。

或许只是想在远方外国人民的身上找到某种类似同胞意识的东西。为了让自己相信，这个世界上不是只有巴斯克人受到孤立。

「传教士大人的梦想实现了吗？」

「是的，吉大小姐。尽管主教们都说，异教徒全都是些罪孽深重、必须拯救的人……不过他们错了。这个国家的武士比欧洲的骑士还要勇敢、比谁都还要重视名誉，而且人民心地善良，连对我这样的异乡人都很亲切。尽管京都的大和御所力量已经式微，不过其悠久的历史仍然可以媲美罗马教宗。不过很不幸的，日本现在正处于乱世。明明这座岛上到处都有著多到不得了的黄金与白银啊。」

传教士悲伤的低语：

「在不久的将来，这个国家会遭到为了掠夺白银、黄金而来的欧洲诸国侵略吧。不管是军事面还是经济面──结果都是一样的。西班牙国王还有葡萄牙国王绝对不可能放过身为黄金之国的日本。尽管我已经寄了信，谏言说不能用武力强占这个武士之国……」

这个话题太艰深了，不应该对年纪还小的吉大小姐说吧──传教士苦笑著，但吉却摇了摇头说不。

「虽然这些艰深的话我还不懂，但是我会牢牢记住传教士大人的话。当我长大后成为公主武将时应该就能理解了。」

「您光是听到『地球是圆的』这样的拙劣说明就可以立刻理解我在说什么。吉大小姐，您总有一天也能够理解日本逐渐被卷入欧洲大航海时代的现状吧。不过我很担心，您到时候是否能为了将日本人民的未来，甚至是将世上所有人的未来导向善途，而将自己的一切献给无穷无尽的戎马生涯啊。」

与传教士相遇后，在吉小小的身躯里面孕育出过于庞大的梦想──终结日本的这场战乱，并搭上大船展开前往西方世界尽头的冒险之旅。她想要亲眼见识麻六甲、印度以及南蛮诸国。

如果吉生于堺町的商贾之家，她应该会亲自以航行外海的贸易商身分立刻离开濑户内海、投身于汪洋大海当中吧。

然而，吉却生于武家。她是个少女，也是被尾张实力最强人物──织田信秀指定为继承人的嫡女。

织田信秀是个乱来的人。出于某种原因，他深信吉在将来必会成为留名日本历史的破格英雄，因此他大方地将津岛凑与热田贸易赚来的钜额金钱投入战争，在尾张、三河、美浓不断战斗。为了吉，信秀趁还有一口气的时候硬是篡夺了尾张的国主宝座。织田信秀与吉的地位不过是侍奉尾张守护‧斯波家的守护代──织田家就只是家臣而已。然而，信秀在如今凭藉著来自「大海」贸易获得的莫大「金钱」之力企图成为尾张之王。信秀之所以会在战场上面高揭永乐钱的旗印，似乎也表现出信秀「我不管血统、传统，要用金钱的力量夺下尾张」这样的战略构想。

将年幼的吉带到黄金都市‧堺町，而且还引介传教士给她认识，这全都是信秀对吉施予的英才教育。

「可惜信秀大人将不久于人世了吧。那位大人也知道自己天生不长命。为了多少减轻您未来的负担，他可是拚上老命了啊。」

「……父亲偶尔从战场上回来后会呻吟著头痛而昏倒。虽然只要休息一下就立刻恢复了。那是……」

「应该是疾病的症兆吧。」

「不能靠基督教的祈祷或奇迹延长性命吗？」

如今已是人类的时代。基督教也好、佛教也罢，靠祈祷或奇迹左右人类命运的时代已经结束了，应当就此结束──传教士这么说著。

「一旦信秀大人逝世，这个国家就没有人能够理解你了。你出生得太早了。您总有一日会成为亚历山大大帝之后的另一位英雄，您有著这样的资质；不过亚历山大大帝身边有身为家庭教师的亚里斯多德，也有身为挚友的赫费斯提翁。然而，在尾张──」

「不过我身边有传教士大人在呀。」

传教士──身为亡国旅人的圣方济‧沙勿略说：「我即将离开畿内前往山口与丰后。山口的大内大人与丰后的大友大人找我过去。」露出了寂寞的神情。

「我会去寻找未来的赫费斯提翁，一个能够服侍吉大小姐的好友。寻找像你一样对南蛮的文化、历史、人们抱持著纯粹憧憬、好奇与热情的人。」

「你会立刻回到堺町吧？」

「不，之后我得启程去明国。我的寿命也不长了。尽管至今都用强硬的手段延续性命，但也只能再撑个几年。恐怕我再也不会与您见面了。我的遗体将会葬于果阿吧。」

「怎么会……」

我依赖的人，我喜欢的人，大家都会很快死去吗？──吉垂下了眼。

长长的睫毛被泪水沾湿。

「……我这一生都会孤独一人吗？这是命中注定的吗？」

「吉大小姐。不可以低下头来，请看看这片夜空，耀眼的扫把星正绽放著光辉呢。」

「……扫把星……」

「那是这片夜空中最漂亮的耀眼星辰，而且是无论昼夜都会绽放出炙热光芒的星。然而，那却是很快就会燃烧殆尽的星辰。请在那颗星消逝于夜空中前呼唤吧。」

「那么，那就是即将成为我夫婿之人的星辰吗？」

「不，那是您的星辰，吉大小姐。」

那颗星燃烧得过于猛烈、过于眩目，以致于谁都无法碰触。

简直就像是太阳光辉般美得耀眼夺目。

然而，要是没人能够抓住它的话，它就会以惊人速度划过天际，如泡沫般从人世间消失。扫把星就是这样的星辰。

「我祈祷有人能够早日发现那颗星辰，然后抓住它。」

「可是由谁来呢？父亲与传教士大人都即将逝去，我到底该对谁祈祷呢？我明明无法选择谁来当自己的丈夫呀？我不想成为修女。无论怀抱著多么异想天开的梦想，并为那样的梦想奉献一生，我还是要以人类的身分活下去！我要当个人类女孩，爱上人类男子，然后生下人类小孩……」

「是的，你并不是个会依赖『神』这种抽象概念的人。你该祈祷的对象，既不是我称为『神』的存在，也不是日本人民称为『众神』的存在。你自身所追求的是『人类』，吉大小姐。」

「哪里有那样的人呢？」

「我也不知道。就算如此，你还是要放声尽力呼唤。请祈祷著那个人早点看到那颗扫把星，并不断呼唤那位能够将你带到这片大海彼端的人吧。」

「好像是哭闹著要喝奶的婴儿一样呢。」

那就对了──沙勿略温柔地微笑著。

「……人的一生就是这样，吉大小姐。如果不先伸出手来，那就什么也抓不到了。」

「就算做的是『伸手碰触后却会被火焰吞噬而死』的梦想也可以吗？」

「也可以。请你务必不要让自己在人生最后一刻留下遗憾──」

吉献上了（那个人赶快来到我面前吧）这样的祈祷，就在此时。

闪耀著激烈美丽光辉的扫把星与月亮重合为一。

第十卷 追忆 未竟之梦、黄金之月