第十五卷卷之一织田信奈和明智光秀的穷途末路

网译版转自百度织田信奈的野望吧

「山名丰国。你的伯父，但马国的国主山名佑丰已经臣服于织田家，在这种情况下你曾一度拒绝了向毛利家投降，但现在终于送来了求和的使者。这样因幡、但马两国就平定了。我吉川元春要一鼓作气进军丹波，打通上洛的道路。以丹波的波多野秀治为首的众人，大多数已归顺了毛利方。明智光秀军已经被孤立在丹波——只要打到光秀，就能实现上洛的夙愿了」

中国的霸者毛利家，率领其山阴方面军的猛将吉川元春持续进行着怒涛般的攻势。吉川军已经越过了因幡（鸟取县东部）和但马（兵库县北部）的过境，一路指向丹波。

「但是……山名丰国和山名佑丰两个人，降毛利的降毛利，投织田的投织田，给人的感觉很不爽快。对这样的武士元春我没有好感。你们的本性不够果断」

「……人心善变,殊无定所,这就是所谓的凡人了」

在吉川元春的身边与其并马而行的因幡国主山名丰国铁青着脸回答。以前的盟友山中鹿之助曾经帮助逃出鸟取城的他重新夺回鸟取城，并让他取回了因幡国主的宝座。对那位山中鹿之助，山名丰国也说过同样的话。

身为名门山名家的御曹司，山名丰国在家臣犯上的风波中没落了。

为了再兴尼子家而以义军作战的山中鹿之助帮助了丰国。然而丰国却两度背叛鹿之助，向毛利方投降。人心善变,殊无定所,这就是所谓的凡人了。

山名丰国对鹿之助这么说，并对她道歉。

后来就没有再见过鹿之助，鹿之助被毛利打败战死了，这么认为的丰国想着就算是写在书信上，也要对鹿之助道歉。不，为了山名家的存续而不得不向毛利家臣服，也可能是为处于这种痛苦的立场上的自己而做的辩解吧。

但是随着时间的推进，鹿之助奇迹般地存活了下来。她加入了攻略中国地方的织田家，并成为了相良良晴军团的副将，引兵指向了播磨。

绝不会违背主君，宣称自己的主君除了尼子以外没有别人的鹿之助，她的心境发生了什么变化吗。如果真的变化了，那么我两次背叛鹿之助的事情是不是引起她这个变化的原因呢。而且，我为了帮吉川元春打通上洛的道路，还劝说但马的伯父投降了。这样的话，不仅是丹波的明智光秀，连播磨鹿之助都会被逼得走投无路的。我还有脸在战场上和鹿之助见面吗……看着烦恼的山名丰国，吉川元春对他说。

「鹿之助是被相良良晴的器量迷住的。就像香鱼不会生长在浑浊的水中一样，凡人也无法掌控鹿之助那极度美丽的心。没有人能调遣她，斩杀她是拯救她的唯一方法，我曾经这么确信着。但是，相良良晴不一样。那是个很好的男人。和我的兄长很像。在战国的乱世，为了守护姫武将，那样的男人会先死掉」

吉川元春眯起眼睛看了看天空。

「……所以，我才能这样不知羞耻地活着」

「山名丰国。我和妹妹可不一样。你曾经两次背叛了鹿之助。如果让我看到你有背叛毛利的迹象，我会毫不留情地杀了你」

山名丰国的内心颤抖起来。之前，他从现在跟随了小早川隆景的备前美作宇喜多直家那里，收到了令他产生动摇的奇怪书信——「脚踩织田和毛利两只船才是上策」。

「妹妹小早川隆景是心地善良的乖孩子。像宇喜多直家那样妖怪般的恶人，都没有将其杀掉，而是让他为毛利家效力。可是我不一样。尤其是一次还不够，竟然接连两次背叛了我一生的宿敌——鹿之助的你，我很厌恶。下次你的心再善变的话，就等着被我的爱刀『姫切』砍掉头颅吧」吉川元春的山阴攻略战的重点就是在妹妹小早川隆景拖住守在山阳道播磨的山中鹿之助时抓住这个空隙，以神速穿过因幡和但马，和丹波的反织田势力合流，然后讨伐明智光秀，通过里侧的山阴道直取京都。

但马的国主山名佑丰是投降了毛利的因幡国主山名丰国的伯父。「你去了毛利那边，但我已经投降了织田方。事到如今再背叛的话……而且，虽然我们不能再为了山名家一起堂堂地作战。但获胜的一方，可以使山名家的家名留存下去」，对着坚持这种想法的佑丰，丰国拼命地说服着他。「在织田和毛利的战争中，支撑着山名家的伯父和我会作为棋子对阵的。那样的话山名在织田和毛利的决战中就会完全溃灭了。在伯父不知道的情况下，我会让您的家臣独断地和吉川元春进行亲善的行为。这样万一的时候也有借口对织田家说」。

身处高龄、身体虚弱的佑丰，只得听从外甥的办法。

吉川元春本身就是不喜欢使用谋略和调略的猛将。但是，在流血的作战开始前先尝试一下离间敌将的取胜方式，是毛利家初代元就传下来的传统作战方式。「这次山阴攻略，可以说是奇袭作战。浪费时间的话就会失败。智将明智光秀，不能给她一刻的喘息。行军速度越快越好」，小早川隆景也劝说她对山名佑丰进行离间。

「马上就是和明智光秀的对决了。听说她是和主君织田信奈相匹敌的姫武将，还和信奈争夺相良良晴。这个女人曾在木津川口把良晴从妹妹那里夺走了，是妹妹可恨的情敌。你的武艺有多么高强，就让我在战场上用武器实际见识一下吧。然后，我吉川元春一定要打败你！」

而那个明智光秀，现在在丹波筱山的战场。

按照织田信奈当初的构想，相良良晴攻略山阳，明智光秀攻略山阴，是这样预定的。但是，山阳的播磨战线比预想的要激烈得多，同时松永久秀又在大和发起了叛乱，所以光秀暂时放弃了丹波攻略而加入了播磨战线。

再之后，光秀又参加了天王寺合战和木津川口的海战。

不管哪一次，都是为了救援陷入困境的信奈或相良良晴。

因此，光秀的丹波攻略迟迟没有进展，而在这段时间内东边的武田和北方的上杉同时发起了上洛的军队，所以现在的光秀处于后援无望的状况，于是看到这个胜机的吉川元春开始了奇袭作战。

抵抗着光秀的丹波豪族之中，号称最强的是西丹波的黑井城主赤井直正。是一名勇猛之名远播的年老的男性武将。

和赤井直正联合作战的另一个势力，是以难攻不落的巨大山城——八上城为根据地的筱山的波多野秀治。波多野秀治自身并没有多强，但用正攻法是很难将八上城攻破的。波多野秀治暂时服从了光秀，和她一起进攻了黑井城，但当光秀从丹波战线撤兵而转战播磨战线的时候，刚刚得知这个消息的波多野秀治就发出「是时候把丹波从织田家的枷锁下解放出来了」的号令反叛了。当时，播磨的三木城主别所长治投降了毛利方而截断了相良军团的退路，与别所长治拥有亲族关系也是波多野家背叛的一个理由。

现在，因幡、但马的两山名都从属了毛利军这件事已经被波多野秀治得知了。坚决不与光秀作战，就这样固守八上城的话，迟早有一天两山名会把吉川元春的军队带到丹波来的。吉川军和八上城一起夹击的话，就算是光秀也不可能支撑得住。

号称丹波最勇猛的黑井城的赤井直正卧病不起，没有带着部队来到八上城，只有这件事对光秀来说是一根救命稻草。但是，同样身为「猛将」的吉川元春那一边，明显的更难对付。丹波的一国之人，和率领着中国地方的霸者——「大毛利家」的山阴军团，并瞬间就吞没了因幡和但马的军团长所能动员的兵力，实在是相距甚远。

在明智军的本阵，「……吉川元春的进军太快了。没想到在这最后的关头，但马的山名佑丰竟然背叛了信奈大人……当时留下人质就好了」

光秀计算着吉川元春来到丹波所需的天数。不管怎样重复计算，也没剩下几天了。在八上城攻略中束手无策的光秀采用了在攻略三木城时竹中半兵卫和黑田官兵卫所想出的「大包围战术」，但就算是包围了城池，到落城也需要花费一些时间。只要城内的兵粮还没用完，这个计策就没有效果。然而城内现在还有兵粮。在吉川军进入丹波之前让八上城开门投降看来是不可能的了。

「吉川军来到这里的话，我军就又会一败涂地，从丹波败走了。但是这次的败走就不只是战败那么简单了。拥护足利将军的毛利家将会顺利完成上洛」

光秀盯着地图拼命地思考着。

「织田军的主力在和越前的上杉谦信对阵中。织田军已经在手取川吃了败仗，加贺也失陷了。另一方面，鹿之助殿下率领播磨的相良军团对阵小早川隆景。在东海道，松平元康殿下对阵武田信玄。也就是说，现在是处于四面受敌的状态。和预想相反的，武田那一边比上杉更先发起了进攻，看破了这一点的信奈大人亲自率军从越前急速行军至三河的设乐原……在摄津，国主荒木村重殿下因为被怀疑谋反而失踪了，现在的指挥系统仍处于混乱之中。这样子看，援军是没有希望了吧……」

虽然光秀给信奈送去了乞求援军的书信，但是最强的军神上杉谦信，还有揭起「风林火山」的军旗再度展开上洛战的武田信玄，同时应对着东边和北边的这两方，苦战于最前线的信奈，无论怎么绞尽脑汁也无法向丹波分出兵力，光秀也是理解的。

「那么，想要起死回生，就只有说服丰后的大友宗麟，让她进攻毛利的背后了。为此，作为出使大友家的使者，能言善辩的相良前辈和与宗麟有知己关系的黑田官兵卫殿下应该已经走在去往九州的路上了……这样的话，相良军团派出增援是不肯能的了。鹿之助殿下为了守住播磨已经拼尽全力了」

织田家不仅士兵不够，连武将的数量也不足，光秀叹息着。

虽然良晴和信奈接二连三地结交了许多的义妹并迅速地将她们培养成人才，但在战国时代那急速的潮流中，时间还是不够。

「如果道三大人，或是弹正殿下还活着的话……」

浅井长政，现在的阿市已经生育了三个孩子，在人才如此缺少的现在她也没能回到战场，这样看的话她的身体应该是受到了较大的损伤。

信奈和良晴的契约到现在也没有结成，也是因为信奈知道如果现在怀孕了的话，会拖延天下布武的进程，甚至有着使织田家毁灭的危险性。从阿市生了孩子后就完全从战场上消失的这一点，信奈就了解到了那样的可能性。

仔细想想的话，姫武将长年保持独身的情况很多。想要同时兼顾打仗和生儿育女，怎么想都是不可能的。自诩为毗沙门天的化身，发誓一生都不接触异性的上杉谦信自不必说，武田信玄和北条氏康也都保持独身，追根结底是因为她们终日忙于打仗，不想将自己的理想半途而废而已。

（不管怎样，如果不自力更生把八上城攻陷，如果吉川元春和丹波众人河流，织田的政权就会崩溃。但是，实在是想不到办法）

副将的姫武将斋藤利三和光秀同样出身于美浓。「我去向土佐的长宗我部元亲请求援军。长宗我部家和我们斋藤家有亲属关系。虽然作为姬大名的她一直忙于四国统一的战争，但直觉敏锐的元亲早就预料到了织田家会成为本州的霸者，从以前就开始进行『早期投资』了。因此，在织田家才刚刚夺取了尾张和美浓两国时，就娶走了我斋藤家的义妹。元亲一定考虑过，如果在这时卖给织田家一个恩情的话，就必定会从信奈大人这里取得『随意去占领四国之地』的许可，所以，她一定会率领土佐的船团来到堺镇。那么大坂湾的制海权，就能掌握在织田家的手中了」

利三这样鼓励着光秀。

「说的有道理呢，利三……但是，四国的土佐，和濑户内海的阿波和赞岐不同。那里几乎可以说是日本之外的异国了。说起来觉得很近，其实很远。一直忙于四国之内的战争的长宗我部家，对大坂湾的地形不熟悉。就算她会来也是来不及的」

「……这个…………或许是这样啊」

斋藤利三有些后悔了，当时或许应该尝试让更近的处于赞岐的三好家成为友军。

但是，三好和长宗我部正在争夺着四国的霸者之位。三好家在和织田家的畿内抗争中败北，退入了四国，又因为一族的内部分裂，招牌武将的「三好三人众」相继没落，三好已经处于完全的衰退状态了。三好家残存的受人瞩目的勇将，只有还年轻的十河存保一人了。

虽然在地理上处于压倒性的不利，但利三还是预料到长宗我部最终会战胜三好，总有一天光秀会作为「惟任日向守」向九州进兵，利三相信率领水军的长宗我部会提供很大的帮助，所以在成为光秀的副官后她就越来越偏向于长宗我部家了。虽然当时长宗我部元亲在暗地里也在和毛利方通好，但她还是相信最终织田方会胜利。虽然在四国之外可能没那么有名，但在土佐，智将长宗我部元亲被称为有史以来的「能人」，对她来说，现在正是在织田家表现的绝好机会。现在应该和一直以来处于若即若离状态的毛利彻底一拍两散，向织田派出援军。利三的外交政策正在迈向成功。

然而，土佐毕竟还是，太远了——。

在犹豫不决的光秀和利三面前，出现了一位尼姑装扮的老婆婆。她是光秀的母亲牧大人。

牧大人看起来比实际年龄要老得多。当时，在美浓的斋藤道三被儿子义龙赶出国家的时候，被道三所给予的明智家也灭亡了。后来，为了再兴明智家，将流浪的光秀养育成人，牧大人对其注入了全部的心血，在流浪的途中积劳成疾，后来就一直卧病在床了。

光秀出仕织田家，加入上洛军的时候，十兵卫成为出色的武将了啊，这样我的任务就完成了，牧大人流着泪说，后来她没有再插手过女儿工作上的事，退隐了起来。

这位母亲，第一次出现在了工作于战场上的光秀的面前。「母亲大人？您的身体没关系吗！为什么到战场上来？」

「请原谅我十兵卫。但是，对于我这个母亲，女儿和女儿所托付了梦想的至田家遭遇危机的现在，我不能再坐视不管了。这样下去的话，织田家就会灭亡，明智家再兴的梦想也会随之破灭」

「难道说母亲大人您有什么对策吗？」

「我这个老人所能想出来的对策。你应该早就能想到了，十兵卫」

「……但是……每个人的想法，都是不同的……」

「把我作为人质送到波多野秀治那里去，然后请求与之和解。那样的话就能结束八上城的包围战。如果能够把用在包围八上城的军队调到野战上的话，你就能在丹波的入口和吉川元春展开堂堂正正的迎击战了，并且很有可能取得胜利。现在开始构筑防卫线的话，还来得及」

「不行！波多野曾经背叛过十兵卫！如果母亲大人有什么意外的话」

「正因为背叛过你，如果不用我做人质的话，是无法与波多野进行和解的」

十兵卫。你就是人太好了。相良殿下已经是播磨一国的国主了。

柴田殿下也成为了越前的国主。但是，你现在还没能平定丹波。这是因为你总是对其他人进行支援而牺牲了自己的结果。本来的话，现在正是别人应当助你一臂之力的时候，牧大人用严厉的口吻说道。

「……话虽如此，但在织田家被四面八方团团围住的这个形势下，已经没有人还拥有援助十兵卫的余力了。就算是某一个地方的防守出现破绽，织田家都会灭亡。请派援军过来，这样的话说不出口。你只能用自己的力量去寻求胜利。所以，已经病入膏肓、时日无多的母亲的这条命，就尽管拿去用吧」

「不行。绝对做不到！如果那么做了的话，母亲大人就有可能被波多野杀害……这样既没办法保证母亲大人的绝对安全，也无法确定波多野是否会接受和解！」

「十兵卫。人总有一死。我已经把明智家的血和自豪的梦想都寄托在你这个优秀的孩子身上了。就算我死了，只有你能生存下去，我就不会后悔」

「不行。就算这是母亲大人的命令，只有这个我无法同意！」

「好好听我说、惟任日向守。你真的已经成长为出色的姫武将了。作为天下人织田信奈大人的左膀右臂，在万一的时候甚至可能会被任命为她的后继者。从流浪的身份开始，能够凭借实力达到这个地步，真是辛苦你了。现在我唯一的遗憾，就是没能看到和十兵卫长得很像的可爱的孙子啊」

「……那种事，请不要在现在的这个场合说啊……！」

「十兵卫。至今为止，你已经为织田家做了那么多的牺牲。有人为你牺牲一下也是没关系的哦」

在你下定决心之前，母亲就不会离开这个本阵，牧大人这样说着。

虽然很温和，但她却是个话说出口就绝对不会变的人。

光秀最终还是没能把母亲赶出战场。

夜风会对身体不好，以这个理由央求她住进了离本阵很近的山中的茶室里。

「……母亲大人……」

在很小的时候父亲就去世了，很长的一段时间内连家都没有，在母亲的养育下辗转流浪于各地的光秀终于奇迹般地出人头地了。她对母亲的孝顺，可以说是尽人皆知。如果光秀将母亲送过去，波多野秀治很可能会相信光秀，因为织田信奈背叛的话，自己可是会将光秀的母亲斩首的，波多野安心降服的可能性确实会很高。

这样的话，光秀就能逃脱被吉川元春和八上城夹击的这个最大的危机。

然后如果光秀能够阻止吉川的进攻的话，信奈在东方的战场上就可能找到反攻的好机会。

但是，光秀相信着相良前辈一定能说服大友宗麟，所以她打算等到最后的关头。波多野秀治曾经背叛过自己一次。不能保证不会再背叛。心中不断地默念前辈能赶得及的，再等一等，光秀为了母亲在祈愿着。

光秀的内心在颤抖。在天下布武的战争中，如果把母亲作为道具使用而失去了她的话，自己就可能会失去正常的理智。不论自己曾经立于怎样的苦境，曾经陷入怎样的穷困，却仍然能成长为天真烂漫的姫武将，这都是因为有母亲的关爱，她肯定了自己的才能并在背后不断地支持着自己。

这个时候，如果相良前辈在的话，他又会怎么说呢。

任何一方都不能舍弃的啊，他会这样斥责着自己，然后帮自己实现奇迹吧。

（从未来过来的前辈，好像知道在未来有悲剧在等着十兵卫。现在的十兵卫无法预想未来的事情，但如果在谋略上牺牲母亲的话，十兵卫就会确实地向悲剧的未来迈进。总有这样的预感）

至今为止，对于从未来单独一人过来的良晴，光秀都是像母亲一样无偿地向他倾注着爱情。

良晴孤身一人地来到这个世界，还来不及悲叹自己和家人朋友的生离死别，就必须专心地对信奈注入自己的爱情了。

如果不是这样的话，被母亲所拒绝，还要不断地进行争夺天下的战争的信奈，她的心早就变成魔王了吧。

良晴的那种孤独，和自己未来世界的故乡诀别的悲伤，必须有人来为他治愈才行。在金崎会战的时候，光秀偶然间看到了因为和生母别离而悲伤不已的良晴，从那时开始，她就决定由自己来扮演这个角色，并一直坚持到了现在。

但是，光秀不惜牺牲自己仍然向良晴不断倾注的爱情，也是有源泉的。那个源泉就是光秀的母亲牧大人。

（如果失去了母亲大人，十兵卫的这份……没有回报的恋情，对主君的恋人抱有的这份思念，可能自己就无法再承受了。在发觉自己对前辈所抱持的感情的瞬间，其实明明是很想大哭一场的）

不是想去救援对方，光秀第一次因为想要被对方援救而念出了那个人的名字。

「……相良，前辈……」

斋藤利三以忧郁的表情再次出现在光秀的身边。

「非常抱歉。令堂大人她」

不想听，光秀绝望了。但是，就算不听，她也很清楚。

牧大人是温厚而有教养的人，但也是非常果断的女性。

而且，也是一名重感情的女性。

为了亲爱的女儿，就连自己的命也都可以坦然地付出。

「……母亲大人……难道」

「是的。趁着移动时的空隙，只身前往八上城了……『要把土岐桔梗的旗插于都城』，只留下了这句话」

母亲大人。如果波多野秀治不同意和解，只是把母亲大人作为人质而关押起来的话，十兵卫应该怎么办呢，光秀这样向母亲询问着。但是母亲已经不在光秀的身边了。

「全部都取决于您的想法。如果波多野秀治真的是那么卑劣的人的话，为了救出令堂暂时向毛利方投降也是不得已的。运用策略将令堂夺回后再重回织田家的话，普天之下应该没有人会责骂您为叛变者的」

「……利三。背叛信奈大人这种事，不允许再说出口。你应当对其尽忠的主君并不是十兵卫，而是信奈大人。我们的目标既不是『明智家的安泰』也不是『土岐源氏再兴』，而是『天下布武』。如果下次你再说这种事，我会将你斩杀」

「可是」

「十兵卫和信奈大人是二人一体的。只要缺少任何一个，天下布武的梦想就无法实现」

无法挽救自身和母亲的命运，光秀深陷于这样的预感中而惴惴不安……告诉信奈大人，我已经想出了维持丹波战线的秘策，用快马送过去，光秀用尽力气向斋藤利三传达了这句话。接下来，必须要和波多野秀治进行交涉。现在也只能把赌注下在波多野秀治会相信光秀的这个未来上了。「只是。把母亲大人送去波多野那边做人质的这件事，不要写在给信奈大人的书信内。如果她知道了的话，温柔的信奈大人一定会很痛苦的，这会使她的智谋变得迟钝。以武田和上杉为对手的现在，丝毫的判断失误都不能发生」

「……谨遵御意」

那位向来对家臣十分温厚的光秀，竟然从她的口中说出了斩杀这种不寻常的词语。

光秀被追得几乎陷于绝境而懊恼不已，察觉到此事的利三，觉得必须要多准备一封自己所写的书信送去织田信奈那边才行。

对斋藤利三来说，主君就只有明智光秀一人。对于高洁无私的英雄光秀，利三就像救世主一样崇拜着。虽然拥有着同样的能力，但光秀和信奈不同，为了天下布武而让自己的手沾满鲜血这种事，她是绝对做不出来的。因为她实在太善良了。信奈也是很有「情义」的姫武将，也曾经对敞开心扉的家臣和伙伴亲切对待，但光秀从最开始就缺少「为了志向不惜弄脏自己的双手」这样的想法。这是两个人决定性的差别，因为这个光秀终有一天会灭亡，利三有这样的预感。为了光秀，她有着肮脏的工作都由自己来做的觉悟。利三原本侍奉西美浓三人众中的稻叶一铁，但做出这样的觉悟后她离开了一铁而投奔了明智家。

不管怎么说，现在的主导权掌握在波多野秀治的手中。正当光秀和利三讨论着有没有夺回牧大人的计策时，波多野秀治的使者走了进来。

八上城南侧的山麓，有座春日神社。

波多野秀治明智光秀的交渉，在这间春日神社里机密地进行着。

两方被允许进入春日神社境内的人只有很少数，但是不用说，里面自然是充满了杀气。尤其是波多野这一边，暗藏了许多擅长在山岳地带活动的丹波忍者。一旦交涉决裂，根据情况可以对光秀进行暗杀。

光秀一方的要求是波多野家和织田家的和解与停战。对毛利方的战斗，并不要求波多野家参加。只要保持中立就足够了。光秀的母亲牧大人会作为人质留在八上城，也不需要波多野家派出人质。对于曾经一度背叛自己的人来说，这个要求算是十分的宽大了。一方面是因为光秀本身和善的性格，另一方面则因为牧大人已经身处八上城，无法表现得太过强硬。

波多野家在丹波算是最大的国人。当主的秀治虽然很年轻，但也是个软硬不吃的男人。曾经成为了畿内的霸者的三好长庆，当时把攻略丹波的任务交给了松永久秀的义弟，但波多野秀治和被称为「丹波的赤鬼」而被敬畏着的黑井城主赤井直正相联合，对松永军进行了夹击，最终赤井直正讨取了久秀的义弟。

没有屈服于三好政权的波多野和赤井这两雄的基本战术，对织田政权派去的明智光秀也产生了效果。波多野秀治最初对光秀表示恭顺而将明智军引入了丹波的深处，在和赤井直正战斗时，抓住时机的波多野突然在背后背叛了。不过光秀和松永久秀的义弟是不同的。她出色地突破了波多野和赤井的夹击，从丹波撤兵了，并对「播磨骚乱」的终结做出了功绩。

「如果你们以为这次毛利会胜的话，就想错了。相良前辈一定会从九州带来大友军并在毛利的领地上登陆。吉川元春在攻略丹波的途中就会引兵返回了——如果母亲大人有什么万一的话，我是不会饶恕你的，波多野秀治殿下」

但是经历过很多战争，号称老江湖的波多野秀治，却对光秀的说法嗤之以鼻，「织田信奈殿下和日向殿下都太天真了」。

「波多野的盟友，黑井城的赤井直正殿下，现在虽然卧病在床，但性命无忧。赤井直正殿下，其强大的另一个理由就是，他娶了关白近卫前久的妹妹。如果你们只把他当做山里的武士而小看他，那可就大错特错了」

「就是说，不管是和三好的战斗，还是和光秀我的战斗，都是近卫大人为了避免在畿内产生过于强大的武家政权，而在暗中唆使的吗？」

「正是如此。三好政权制压畿内的时候，在松永弹正的攻势下，大和御所几近崩溃，关白大人拼命地四处奔走，为了削弱弹正的力量，而利用了邻接京都的山国丹波。为了支配畿内并保持其安定，丹波是无论如何也要掌控住的要地。但是，复杂的山岳地带和盆地所组成的丹波独特的地形，对习惯了平地的武士们来说简直是鬼门。这次也是一样的」

「但是波多野秀治殿下。那位近卫大人已经成为信奈的盟友了哦。想要平息天下的战乱的话，出了推举信奈大人为天下人之外别无他法，近卫大人的想法已经产生了这样的转变。现在的近卫大人已经去往岛津家，为了让其帮助织田家而正在对岛津义久进行说服。关白大人已经不把丹波看做自己的后盾了哦。赤井直正殿下也不会再得到关白大人的暗中援助」

不。就算近卫大人真是那么想的，但所谓的贵族都是一群妖怪。如果看到形势对织田家不利的话，他们马上就会见风使舵。持有锦之御旗的人才是最强的，波多野秀治认为近卫前久并不是认真地在帮助织田家。

「毛利军入京的话，关白大人马上就会赠与毛利家锦之御旗。为了大和御所的存续，背叛这种事根本就不足挂齿。这就是贵族啊，惟任日向殿下。正因为这样，贵族们才能在这千年间生存下来啊。如果织田信奈能够攻破大和御所的话，是有可能改变日本。如果是松永弹正的话，可能算是做到了。但是，日向殿下和织田信奈还不行。从你们原谅宿敌的关白大人这一点就能看出，对于在千年以上的历史中一直代表权威的存在，你们是不敢出手的。那样的恶行，实在是大逆不道。所以，最后还是关白大人这一边会取得胜利」

波多野秀治又接着说起了现在不能恭顺于织田家的另一个理由。

「虽然织田信奈不会攻破御所，但那位姫武将对于持有兵力的武家和僧人们太残酷了，简直毫不留情。曾经帮助织田信奈上洛的松永弹正，在她把三好家赶到四国之后就被过河拆桥，最终落得和平蜘蛛一起爆炸身亡的下场。荒木村重刚刚得到摄津而出人头地，就因为被怀疑而要没收领地，感到害怕的村重连忙出逃了。还有，曾经是宿敌的浅井长政父子和朝仓义景，如大家所知，最终是黄金骷髅的结局。又对把浅井和朝仓作为友军的睿山放火，从僧兵那里夺取武器，在大坂本猫寺实施了空前的铁炮战致使战场上死尸累累，让本猫寺的尼僧们退出大阪——如果织田家窃取了天下，曾经背叛过织田信奈的波多野家，一定会被其灭掉的」

黄金骷髅的事件，是信奈为了让世间的人们认为浅井长政「已经死了」而演的一场戏。可是，这件事不能被外人所知。虽然光秀对这件事（信奈被误解得太深了）很不甘心，但事情的真相也无法告诉波多野秀治。

「而与之相对的毛利家，先前的元就的时代暂且不提，现在其诚实守信可是广为人知的。就连那个『作恶无限』的魔鬼宇喜多直家，也允许了他的恭顺。而没有像那个男人一样做出恶鬼般行径的波多野家和赤井直正，现在将丹波一国献给毛利，并让吉川军通过山阴道完成上洛的话，波多野家和赤井家就能在未来得到永远的安泰了。波多野一族已经决定加入诚信的毛利方了。日向殿下的提议我们无法接受」

那个认真的小早川隆景，不论吉川元春多么步步紧逼也没有肃清宇喜多直家这个极恶之人，这其中的理由，光秀终于理解了。「连天下三大恶人之一的宇喜多直家都能被原谅，那么毛利家的宽仁守信确实是货真价实的」，让世间各国的大名和国人们了解到这一点才是其最大的目的。

正因为如此，在山阴道割据，飘摇于织田和毛利之间的两位大名——山名丰国和山名佑丰才会这么容易地依存于毛利。而且波多野秀治决定依附于毛利的理由，也和两山名是一样的。

相对的，在织田阵营这边，因为引发了「黄金骷髅」这样的大事件，而给人们留下了织田家绝对不会饶过背叛者这样的深刻印象。松永久秀是在两次背叛了信奈后死亡的，在某种意义上可以说是自作自受，但「抱着平蜘蛛爆炸而死」这种华丽的方式使这件事迅速传遍了天下。

而最终的结果，就是给不知内情的世间众人留下了「织田信奈又性急又暴躁」的强烈印象。

「……这样啊。波多野殿下的心已经在毛利那边了啊。即便同伴的赤井直正殿下因病倒下了，即便如此」

「没错，即使赤井直正就这样病死了，吉川军也马上就能到达丹波。吉川元春代替赤井直正进入了黑井城的话，惟任日向殿下，你就如同袋中的老鼠一样了呢。在织田家四面受敌的现在，哪里也不会为日向殿下派来援军」

「不对。相良前辈，一定会从九州回来的」

「哼。相良良晴那种人，劝降姫武将倒是有一套，但也只是个来历不明、无足轻重的男人。因为有织田信奈的庇护，才能活跃起来的年轻人。毛利在海战中失败，也是因为雇用了那种无能的军师。孤立无援的九州，根本就不足为惧」

「……是这样啊……如果不想和织田家和睦的话，是不是想把我的母亲大人还回来呢，波多野殿下」

「我们和日向殿下并没有私怨，本来的话，卖给您一个面子将令堂大人还给您对波多野家来说也是件很体面的事。因为我们都知道，日向殿下是表里如一的善良的人。但是，还是不能还给您。波多野家已经背叛了日向殿下，我们对织田信奈的愤怒很是害怕。为了避免织田信奈日后对波多野家进行复仇，在织田家离开京城之前是无法返还令堂大人的。也就是直到毛利军实现上洛为止——」

侍立在光秀旁边的斋藤利三因为惊讶，动了动她细细的眉毛。原来在一开始，波多野秀治就打算对明智光秀进行调略了。

「那是什么意思」

「日向殿下。如果你想救令堂大人，就和毛利内通吧，就是这个意思。当然，在表面上还是表现得对织田家忠心耿耿就好了。在八上城的包围战中，您被波多野军的夜袭攻破，暂时解开了对八上城的包围，退却到了京城——很快，率领着大军的吉川元春就会通过山阴来到京城。在京城以少敌多，支持不住的日向殿下再退到您的居城——近江坂本」

「你让我这个光秀抛弃信奈大人，和你在这里演戏吗!? 这我绝对做不到！把母亲大人送到波多野家后再退却的话，十兵卫会被信奈大人怀疑的！」

「不。日向殿下并没有把令堂大人送过来。为了把日向殿下从绝境中救出来，是令堂大人自己来到八上城的。要说织田信奈会不会相信这样的美谈……和亲生母亲如此互相憎恨的织田信奈当然是不会相信的吧……那么，只要让事情变成丹波忍者掳走了日向殿下的母亲就好了。石川一宗！」

哈，和这个声音同时的，有一名小巧的女性忍者悄无声息地出现在光秀和斋藤利三的面前。看样子她一直潜伏在暗处。

她的脸庞隐藏在忍者的头巾下，红色的眼瞳闪闪发光，放出了很强的杀气。斋藤利三不禁把手伸向了刀把，但女忍的眼睛似乎在说着「在你拔刀之前就会杀掉你」，进行着无言的威慑。这个忍者，好像在哪里……见到过一样。和五右卫门殿下有点像，光秀疑惑着，但是石川一宗似乎是第一次和光秀见面。

「这个人虽然年纪轻轻，但她却是丹波忍的大头领。擅长隐形之术，是能够潜入到任何地方的『盗窃达人』。不论是信浓、箱根、还是伊贺甲贺，在这种大军难以行动的山国里，自然会养育出像这个石川一宗一样的优秀忍者，然后被重用。是这个人掳走了日向殿下的母亲。如果织田信奈怀疑日向殿下的话，您可以采用这个说法」

太慢了。由某家去暗杀织田信奈，那样的话就能解决掉所有事了，石川一宗咬着牙对波多野秀治说道，「即使是非常优秀的忍者，想要盗取天下人的头颅也没有那么容易。天下人暗杀是只有在本家困苦不堪、迫不得已的时候才会用的最后手段」，秀智这么说着，没有同意她的建议。

「日向殿下。请您在不被织田信奈怀疑的情况下，从丹波到京都，再从京都到近江坂本，配合吉川元春的动向依次后退。只要配合得好，即使在撤退中会进行会战，也不会有损失的。关白近卫大人应该会承认毛利方的足利义昭大人为正式的征夷大将军吧。当这件事确定的时候，就可以把伪将军的今川义元了结了吧，但以日向殿下的性格，虽然对方很无能，但要您对其弃之不顾也是很痛苦的吧。那么您把它带去坂本也是可以的，历代的足利将军在和细川或三好对立的时候也经常是逃到近江的呢」

这个出色的调略计策，不会是波多野秀治想出来的。很可能是智者的小早川隆景……连十兵卫的性格都考虑在内而准备出来的吧……但是，十兵卫的母亲以人质的身份自己跑去了八上城这件事，隆景应该是预料不到的，所以，实际上在什么时候开始对十兵卫进行调略，隆景应该还没有决定。很可能是母亲大人在进入八上城的同时，波多野秀治才做出「是时候偏向于毛利那边了」的决定并改变了舵的方向，光秀叹息起来。

斋藤利三的脸已经完全苍白了。

「公主。虽然这样违背了我们的心意，但现在只能听从对方的建议，暗中和毛利联手了。拒绝的话……令堂大人的命就……为了构筑毛利家讲信誉的形象，小早川和吉川绝对不会杀害令堂大人的，但是，处于生死存亡之际的波多野秀治很可能会先行自作主张。曾经在播磨骚乱的时候，急于得到毛利家信頼的宇喜多直家，当时就像要对黑田官兵卫殿下处刑了！而且这个叫石川的忍者，不是等闲之辈。只要有她们丹波忍在，像要救出令堂大人是很难的。连那个松永久秀都没有敌过丹波的原因，我终于明白了」

义弟被杀后，变得狂怒的弹正的傀儡真是不太好对付，但傀儡毕竟是傀儡。而且丹波就像某家的后院一样，所以最终还是某家赢了，呵呵呵，石川一宗眯起眼笑起来。

※

三河——设乐原。

武田信玄军和织田信奈徳川家康联合军一直处于胶着状态，但徳川家康未经织田信奈允许就擅自命令宿老酒井忠次率领敢死队来到武田方的后方……对鸢之巢山砦进行了奇袭攻击，使得这种胶着状态崩溃了。

一直表现得很温厚的松平元康，在这个危急时刻突然改名为「徳川家康」，并在家中做出独裁宣言「松平家的家臣们要绝对服从家康的命令」，未通知织田方擅自对武田进行奇袭，将这项失败就会全灭的任务交给了身为宿老的松平一族的笔头级别的酒井忠次，奇袭成功后，失去退路的武田军就会杀到织田和松平方的守地设乐园——所有的这一切，都是徳川家康和重新归还的军师本多正信两个人断然实行的称为「背叛织田家」的策略。

但是，这些异常的事态，并没有传达到织田军的阵中。

总大将的织田信奈得知后神色突变，跑进了家康的阵中与家康和正信进行协商，这时，以泷川一益为代表的织田军诸将都骚动了起来。柴田胜家、丹羽长秀、前田犬千代这些身经百战的姫武将们正在北陆和谦信对峙，信奈也离开了设乐原，此时能够统领大军的武将也就只有一益这一个人了。

「现在正是取回风流心的时候啊」，一益为了让动摇的诸将冷静下来，在阵中开起了茶会。

「咕呶呶。松平元康背叛的传言如果是真的，信奈酱就走投无路了呢」

「这次对武田的合战会输掉了吧，呶呵呵呵。如果要撤退的话，殿后一定要交给我佐久间信盛。只有逃跑我可是不逊于相良殿下的呢，只有逃跑的话」

虽然率领殿后部队或守备部队时表现得很顽强，但攻击力就差强人意了，被这样评判的男武将佐久间信盛一边从一益那里接过茶，一边苦笑着「因为我是『撤退的佐久间』啊」这样说。佐久间信盛是从先代的信秀开始辅佐织田家的旧臣，本来的话，按照家臣团的资历顺序，其地位应该处于比柴田胜家更高的宿老级别的位置，但在现实中却是总也翻不了身的男人。

织田家中的知名的男武将们为了守护信奈在苦战中接二连三地战死，却只有这个佐久间信盛顽强地生存了下来。在被信奈推荐为家臣团的茶道乐之后，他就没有再建立什么战功。

「没有信奈酱的许可，不能擅自进行撤退的准备啊。在攻略本猫寺的时候，你也没有建立什么战功，却总是开茶会了呢。如果再惹怒脾气暴躁的信奈酱而被斥责的话，可是会被流放到高野山的哦」

「这可真是严厉。但是呢，要家臣团全都和良晴殿下一样忙碌得像只工蚁，可是坚持不长久的哦。如果只有勤劳的人才能留在织田家的话，那么会有八成的普通或是吊儿郎当的武将会被刷掉。虽然乍看起来我们这些武将吊儿郎当的没什么用，但也是有饲养我们的必要的哦。这才是长期维持住家臣团的秘诀。不管怎么说，如果大家都像荒木村重那样拼命地工作，然后早早地坏掉，那可就不得了了。呶呵呵呵呵」

「虽然也有道理，但也只是偷懒的理由啊……咕呶呶。就算开了茶会，但只有大叔们的话，茶的味道也不好喝呢。还是姫武将们的华丽茶会比较好啊」

「松平元康背叛的传言，能确定其真实性吗？一益殿下」

「不知道。但是，瞒着信奈酱擅自动兵，很难让人相信呢。如果是实情的话，设乐原战线的维持就不可能办到了，到时也只能撤退了呢」

「在丹波，明智殿下也正处于穷途末路的状态。相良殿下去了九州回不来。真是紧要关头呢——除了松平元康以外，可不要再有其他武将背叛了啊」

「怎么会。织田家里没有那种人的吧。大家都是和信奈酱同甘共苦的伙伴啊」

「尾张自古以来的谱代柴田殿下和丹羽殿下是不用担心的吧。但明智殿下是外样，可无法保证她不会背叛哦。最近有传闻说明智殿下因为走投无路而将母亲作为人质送去了波多野那里，这个传闻已经在阵中传开了。如果这样继续被毛利方打压的话，很可能会」

注：所谓的谱代家臣简单说就是数代侍奉同一个领主家族的家臣，这样的家臣一般更为忠诚，也更为自己的主子所信赖和重用．与其对应的称外样，一般表示指新近依附的家臣。

「不会吧。无论是京都还是安土城，都在小智的势力圈内。支持着西国战线的小智如果在现在这个时机谋反的话，织田家就货真价实的玩完了。如果小晴无法从九州回来，是无论如何也保不住的了。那种事应该不会……」

「未来人的相良良晴殿下算是特别的，其他人中，被我们的公主认为是『文武双全并当做亲人来对待的伙伴』，付与了真正信赖而以军团长加以重用的人，只有两个。一位是掌握着近畿管领的大权，被委任了畿内所有重要事务的明智殿下，还有一位就是，如果在这个设乐原把武田军攻退的话就会在此被任命为关东管领并交予其平定东国的任务的一益殿下。虽然公主对于能称之为姐姐的文之丹羽殿下和武之柴田殿下也寄予了深厚的信赖，但是作为方面军司令官，那两人合起来才能有一人的分量。如果明智殿下和一益殿下，缺少了任何一人的话——」

「……同时在多条战线上进行着战争的织田军会完全崩坏。信奈酱的心也被屈服的吧。但是，三河的狸猫娘对信奈酱来说就像是妹妹一样。是个很顽强又很讲情义的姫武将。没想到竟然会在武田的大军之前感情破裂并撕毁同盟呢」

「既然事情已经这样，就不要再多说了。会让阵中产生无谓的动摇的」，一益对信盛这样说道，察觉到茶会里充满了不安定气氛的信盛赶忙一边说着「知道了。这种气氛过一阵就会消散了啊。呶呵呵呵」一边喝起茶来——。

从家康的阵中回来的信奈直接就冲进了举办茶会的茶室，面色十分苍白。

「松平家，不，和徳川家的同盟，现在废弃了！左近！现在马上准备撤退！构筑中和完成的阵地全部破坏掉，一直撤到尾张！」

「什，什么！？和狸猫娘的同盟，废弃了？为什么！？」

「详情之后再说！要在武田信玄察觉之前尽快从战线逃走，否则的话我们会在设乐园全灭的！」

一益手中的茶器掉落了下来。

※

丹波筱山的春日神社。

「等吉川元春进入丹波的话就晚了。现在，我们只能选择通敌了。怀有二心这种事，对前线的武将来说是很普通的啊！而且现在还关系到令堂大人的性命，这并不是羞耻的事！」

斋藤利三又开始拼命地劝说光秀了，但光秀还是无法同意。

「不……守护京都的是，明智光秀……即使让我舍弃母亲大人，我也无法抛弃京都背叛信奈大人，这种事我做不到」

光秀知道自己的选择，自己的话会产生母亲被杀的结果，但无论如何她也说不出「我来内通」这样的话。她因为痛彻心底而面色苍白。光秀是知道的，柴田胜家、丹羽长秀、前田犬千代，是在最初就开始侍奉信奈的织田军谱代的家臣，如果她们陷入了这样的局面，她们是绝对不会做出背叛信奈的事情的，甚至连犹豫都不会有。而自己虽然不是织田家的谱代，但自己是在斋藤道三那里被托付了天下布武的梦想的出色的武将。对于继承了道三的梦想的信奈来说，同样以道三为师的光秀应当是超越了谱代的存在。就算失去一条手臂，就算失去半个身体，也是不能背叛的。即使最终发生了奇迹，织田战胜了毛利，自己在这里怀有二心的事情没有被任何人发觉，光秀在之后的生涯里也不会原谅自己。

母亲大人也绝对不会认同的，骄傲的土岐源氏的末裔明智光秀，如果做成这样不讲情义、抛弃志向的事情，是绝对不会被她认同的……。「直到最后也会贯彻对织田家的忠义，即使土岐源氏的再兴会化为泡影」看着波多野秀治沉闷的表情，光秀再次强调了自己的选择。

「即使无法夺下丹波……我也会守护京都到最后。这是我光秀的任务」「日向殿下，请再好好考虑一下，下决心的机会只有现在了。织田信奈在武田和上杉的军势下是支撑不住的。织田军是用着集中兵力各个击破的策略，才一直战胜强敌走到现在的。

如果分散兵力的话，织田军就没有那么强了。即使分散兵力也能获取胜利的情况，只发生在斋藤道三还活着的时候。在那个道三已死的现在……想要同时攻破在东海道展开战线的武田和向北陆道进军的上杉，织田信奈是绝对做不到的。虽然现在还能像走钢丝一样往返于北陆和东海道，但迟早有一天织田信奈会在对方的攻势下被迫撤退到近江。那个时候，如果日向殿下能够保存现有的军队回到坂本城的话……和金崎会战时一样，织田信奈会舍弃前线的兵士只带领少量的旗本君返回安土城，这样的话，即使您想要打败织田信奈都是可能的」

听到这些话的时候。

光秀终于下定了决心。

抛开了迷惘。

「不要再说没用的话了，波多野秀治。暗中和毛利联手的这个选择，已经没有了。如果只是想着救母亲大人而背叛信奈大人的话，一旦选择了背叛，十兵卫就会永远在谋反人的道路上艰难地走下去的。我已经想清楚了，熟知其他人的想法的小早川隆景，应该是不好做出这么愚蠢的提案的哦」

「那么会谈就这样结束吧，波多野殿下」斋藤利三也这么说着同意了光秀的决定。作为忠实的副将，为了守护光秀母亲的性命，她考虑了暂时内通敌人的选择。但是如果要让主君成为讨取天下人的谋反之人，她是办不到的。让明智光秀在日本的历史上永远地背上「背叛、杀害天下人的谋反之人」的名号，这种事是不可能让它发生的。那样的话，牧大人应该会比任何人都伤心吧。

「我明白了。日向殿下，您是真正的英雄……竟然能够拒绝我的劝诱。但是日向殿下，作为曾经和三好长庆、松永弹正为敌，利用狡猾生存于乱世之中的武将，我想对您说几句话。能够得到相良良晴的姫武将，只有一个人——就像只有一个天下一样，相良良晴也是只有一人。得到他的分身也好，或是得到他的一部分关心也好，只是女孩子们聊以自慰的话。说真的……日向殿下和织田信奈都太天真，太天真了。失去令堂之后，最终不管是天下也好，还是相良良晴也好，日向殿下都无法得到，全部都会被握入织田信奈的手中。您会后悔的。

春日神社的会谈，就到此为止了。

牧大人没能回到光秀的阵中——。

吉川军进入丹波的时候，就会将日向殿下的母亲杀害吧，但当家尽可能的不想下此杀手，在那之前就等消息吧，波多野秀治送来了这样的通告。

援军也没有来。

去往九州的相良良晴和近卫前久到底怎么样了，完全没有消息。石川一宗所率领的丹波忍者们，把持有这类情报，打算前往包围了八上城的光秀阵营的间谍们都收拾掉了吧。然而……在设乐原的织田、松平联合军被武田信玄穷追猛打，似乎只有这件事是确确实实的。

松平家在武田家和织田家之间也在见风使舵，有着这样的传闻。

可能松平家的家臣团自己就分成了亲织田派和亲武田派吧。

不管怎么说，松平军在三方原已经被武田信玄完全粉碎了。想要以上杉、毛利、武田三家为对手并在战争中取胜，终究是不可能的，绝望的人接二连三地出现，这也是情有可原的。

在另一边，吉川元春军已经进入了但马，率领大军的她逐渐迫近了丹波西部关口的黑井城。得病的黑井城主赤井直正虽然已经病入膏肓，但赤井家和吉川军と的合流，应该会毫无问题地完成吧。

诸如此类的坏消息，一个个地传了进来。

看来丹波的忍者们，只把握有对织田家不利情报的间谍放行了。

斋藤利三所寄望的土佐的长宗我部的援军，也没有要来的迹象。果然，从土佐来到丹波的路，还是太远了。对山国丹波的地形完全不熟悉的长宗我部，就算是在堺上陆了，从那里走陆路到丹波也会花费很多时间，应该是赶不上了。

被放置在丹波战线的光秀，以各种意义来说，都是孤立无援的——。

※

破灭的时刻，一分一秒地向明智光秀迫近中。

在山阳的相良良晴军团，决定在位于播磨中心位置的姫路城展开最终防卫线，和小早川隆景率领的山阳毛利军进行对峙，但因为总大将的相良良晴和军师黑田官兵卫一起被派往了九州，留守在这里的只有副将的山中鹿之助。

之前在木津川口的合战中失去了大半水军的小早川隆景，这次设立了从陆路穿过播磨的计划，并渐渐地侵食着西播磨。勇猛的鹿之助调动着尼子十勇士进行突击，然后又突然撤退，趁着这个间隙试图夺取别的城池，这种状况一直在持续着。如果鹿之助率领同样数量的兵力和隆景直接冲突的话，胜利的一定是鹿之助，但七难八苦之将的鹿之助绝对不会得到这样的幸运。

现在，西播磨的大部分都被毛利方夺走了，被隆景追得疲惫不堪的鹿之助只能藏身于姫路城得以喘息。

在隆景军那一边，本应作为先锋的备前美作的大名宇喜多直家说着「像有大象压在腰上一样」再次以腰痛为理由脱离了前线，但这似乎是他在播磨骚乱时落马所受的旧伤的原因，应该不是产生了想要背叛的想法。织田家的命运几乎就要走到尽头了。

迫使播磨内侧处于山阴的因幡和但马从属于己方后，吉川元春正率军向着丹波直线疾行。但是，在东方的战线同时和上杉、武田两军苦战的信奈无法派出援军。光秀陷于危机的事情终于传到了鹿之助那里。

「良晴殿下和军师殿下都没回来，使者也一个都没有。大概从九州来到姫路的使者们，不管是走陆路还是海路，都被小早川隆景和村上水军捉去了吧。啊啊，七难八苦……！」

鹿之助召集了尼子十勇士，在姫路城的菊井户前的大屋里召开紧急会议。

「在良晴殿下回来之前，死守这个姫路城是我们的使命。如果姫路城被夺走的话，三木城也会陷落，一旦三木陷落了，小早川军就能从摄津一口气进入京都实现上洛。

「但是，就这样坐视不理的话，吉川元春就会攻陷丹波，讨伐光秀殿下，向京都进军了。在这里固守是死，杀出重围也是死。现在我们的处境，无疑是尼子家灭亡以来最大的七难八苦！直到现在，你们十勇士一直追随着我，因此我决定征求一下你们的意见……」

以旧尼子家家臣团为主体的尼子十勇士中，有不少知名武将战死沙场，或降服于毛利家。剩下的这些人，都是被鹿之助的魅力所吸引而聚集在她旗下的年轻姬武将。她们都是一群血气旺盛之人。

「尤道理之介，如今你在尼子十勇士中有副将的地位，我想在这里开展突击战术，你觉得呢？」

「话虽如此，不过，让我们尼子十勇士去执行突击战术……」

「不过？」

「遗憾的是我们面对的，是小早川与吉川的两股洪流，即使是同样的玉碎战术，除非发生万分之一的奇迹，不然是无法集中一点进行突击的。」

你说【话虽如此】，不过你的主张也没有任何的事实依据，一直紧闭着双目的鹿之助睁开眼睛提出异议。

「那个，寺本生死之介也与我意见相同。决定胜负的场所就在山阴。吉川元春才是我们命中注定的宿敌！我们必须率军自姬路的山路北上，越过生野峠，向但马方向突击！」

「这是生死之介的意见。薮中荆之介呢？」

「真相隐藏在竹林之中，人生是遍布荆棘的道路。（原文：真相は薮の中、人生は茨の道）我们的主君•相良良晴殿下是个总想捡起所有果实的人。那么我们也应当同时坚守山阴山阳这两道战线。」

「有道理。但是依尤道理之介所言，就不能将姬路城的守军均等分割了。我要乞求更多的七难八苦，将毛利两川各个击破，亲眼见证她们的全灭。殿下已经将如此重要的城池和将士们的性命都托付给了我，但是，如果弃光秀殿下而不顾，我肯定会被殿下唾弃的。啊啊啊，七难八苦……！」

「那么，就把兵力不均等分割就好了！」

薮中荆之介提出了这样的意见。

从主家灭亡以来，鹿之助和尼子十勇士们以浪人的身份流落了很长一段时间。他们在山阴一带的广袤山地间接连不断地进行着他们最为拿手的游击战。而眼下，他们也只能再次采取这个战术了。

以鹿之助为首的十勇士将率领少部分兵力越过高山侵入但马，以神出鬼没的行踪不断袭扰吉川元春军，延缓他们的行军速度。当然，如此寡不敌众的情形下很有可能招致全军覆灭，不过急性子的吉川元春一定不会放过鹿之助这个宿命敌手，对她死命追赶。这样就能稍稍推迟他们进入丹波的时间。

鹿之助和十勇士们都已做好了埋骨于但马山中的准备。

急于上洛的吉川元春，这次是不会再放过鹿之助了。不，要是她知道鹿之助绝不会降服于毛利家，当初就不会放她一马。鹿之助在被元春囚禁的时候，以上厕所为借口从那里顺利逃脱了。

只要尚有一丝的可能，鹿之助和她的敢死队就会拼尽全力去拯救光秀。

另一方面，除了将敢死队以外的士兵全部留在姬路城，鹿之助还必须找到一个影武者，因为以小早川隆景的想法，「鹿之助一定会选择在姬路城进行守城战」。不过，身为智者的隆景肯定会很快识破这一计谋，因此必须要在【数日】之内就决出胜负——隆景向来不喜欢让士卒白白流血，做多余的牺牲。一旦她发现这个鹿之助是假冒的，就会立刻向姬路城发动总攻。

啊啊。在反复的突击中久经战阵尼子十勇士们在智略方面算是有些长进了。之前的屡战屡败还是有些意义的。鹿之助不无感激地想。

终于，该轮到我舍弃自己的生命的时候了。一直以来殿下都命令我【活下去】，但如果能拯救光秀殿下，我亦死不足惜。殿下也会原谅鹿之助先走一步吧。

事到如今，与相良良晴再会的梦想已经无法实现了。本来，自己的性命将会在上月城与复兴尼子家的梦想一道归为尘土，却在相良良晴的帮助下重获新生。也许良晴会为自己的牺牲而大哭一场，但是在织田家中，山中鹿之助的性命和明智光秀的性命孰轻孰重，自然是不言而喻的。

「然而，要是小早川隆景察觉到我带着十勇士向但马方向突击的话，姬路城的命运也就到头了。有什么办法能让殿下的士兵安全撤离吗？十勇士们都是只知道一个劲往前冲的姬武将，在这方面我也难辞其咎。毛利两川和尼子十勇士的差距简直是云泥之别，不管是在国力上，还是在指挥官的能力上……」

「就让我来做影武者吧！」

几乎与此同时，好几位姬武将异口同声地报出了自己的名字——她们分别是破骨障子之介、阿波鸣戸之介、穴内狐狸之介、小仓鼠之介、大谷古猪之介。

「不行不行。你们大家都打算全军玉碎吗？」

看到这番景象，鹿之助不禁皱了皱眉，用双手抱住了头。特别是大谷古猪之介，现在她的脸上已经挂着【恨不得立刻冲向毛利军】的表情。

「负责守卫姬路城的，并不是我们尼子家的士兵。他们都是长期以来一直跟随着殿下的尾张众和川并众，以及殿下的居城•长滨一带的近江众，还有不少黑田家的附属。他们是不会和我们尼子十勇士一道战死的。只要殿下尚未归来，他手下的这些重要士兵是不会就这么损失殆尽的。所以，我们是不会全军玉碎的！但是，杀身成仁才是我们素来追求的美学，我们并不擅长撤退……」

「话虽如此，为何不请黑田官兵卫殿下的父亲•黑田职隆殿下来担任实际指挥呢？就连他女儿被宇喜多直家掳做人质时他也依旧镇定自若，没有丝毫动摇。只要让他和驻守三木城的蜂须贺众•前野某殿下协作就没问题了。」

「那么，尤道理之介。扮演影武者的任务就交给你了。如果是你的话，也许能做好这件事。这顶鹿角头盔，是用来冒充我的，你必须要和黑田职隆殿下步调一致，在小早川军发动总攻后顺利撤到三木城」

「要是小早川向三木城进攻呢？」

「到那时，你就必须向摄津的尼崎一带撤退。小早川是个慎重的姬武将，她一定会像下围棋那样占据城池，稳步推进。多争取一点时间，我才能在山阴战线上发动决死突击。一定要守护好殿下的家臣团与士兵。对尼子十勇士来说这不是什么光彩的任务，拜托了。今生就此别过……」

十勇士中除了有几位留守姬路城，其余的人都跟着鹿之助一起行动。这支为数不多的精锐部队，准备在鹿之助的率领下越过生野峠，向但马方向展开死亡行军。如果部队人数过多反而会造成行军速度的下降，加大被吉川元春军发现的风险。

「寺本生死之介、薮中荆之介、井筒女之介，你们和我一起去但马。选出三十名敢死队员跟着我们。我们苟延残喘的时间，只有这几天了。相良良晴殿下曾拯救了被织田军抛弃在上月城的我们，改变了我们的命运……现在是我们报答他的时候了」

「御大将，我很荣幸能陪您一起去。但我亀井世界之介，生前最后的愿望就是能到琉球那个地方看一眼！等到达成天下布武的时候，一定要让相良良晴殿下写一纸委任状，任命世界之介为琉球守！」

「啊。等等，世界之介。现在要给你一个别的任务。作为山中家的当主，我必须这么做。对不起」

说完，鹿之助提起笔，开始给自己的妹妹•新六写信。新六为了躲避战祸，如今正在伊丹的鸿池村以酿酒为生。

「这战国乱世必将迎来终结之时，而作为武家的山中家，也会在我这一代结束。武家之道是行不通的，你应该成为一名商人，以一位商人的身份活跃在这世界上。」写完了这些遗言，鹿之助把信交给了亀井世界之介，让她代为转交。

「御大将？您是在同情我吗？难道您认为世界之介是那种贪生怕死的人吗？御大将和伙伴们要丢下我一个人吗？」

「不。但你以前不就日复一日地梦想着坐大船去琉球吗。殿下和织田信奈大人也同样憧憬着坐着大船向广阔的大海进发。要是你在这里战死的话我会难过的……请你代替我，和殿下一起去琉球吧。殿下他，原本也是想保护我们尼子十勇士的。虽说我们在相良家仕官的时间并不长，我希望你能活下去，证明我们曾经为相良家战斗过。」

「呜呜呜呜，御大将，您真是……在下明白了！那么，请把您妹妹捎来的南蛮红酒和琉球烧酒都带上吧！」

「南蛮的红酒啊。看上去和人血差不多，但却很美味呢。如果在传统日本酒的基础上加入南蛮和琉球的技术，或许也能酿造出新的酒来。新六自己的酒坊也要正式开张了，真是太好了。你就和新六一起坐上大船，把你们的酒卖到世界各地吧。」

「对不住了！」亀井世界之介手忙脚乱地将那封信抱在胸前，一边哭一边飞奔出了屋子。

就这样吧。鹿之助凝视着窗外明亮皎洁的皓月，微微颔首。

「殿下他，之所以患得患失，踌躇不前，是因为他熟知这战国乱世的未来，却没有人能领会这种痛苦吧。这一直都是他心中的遗憾……如果明智光秀殿下回避了毁灭的命运，就一定可以改变殿下原本所担忧的未来。殿下他所知的未来也好——命运也罢，都是可以改变的。就算一个人的力量改变不了什么，但成百上千人的力量，就能改变未来」

乘着夜色，这三十名敢死队员出了姬路城的城门。只要沿着山路向北而上，越过生野峠，就能进入但马。黑田殿下和尤道理之介传令送行的队伍就在此处停下，然后与鹿之助和十勇士们一一告别。然后，鹿之助取出了良晴转送给她的礼物，同时也是山中家家宝的【黄金千成瓢箪】，（译注：瓢箪即葫芦。）把临别前的壮行酒装了进去。这个葫芦，是良晴在攻打稻叶山城时信奈交给他的一个纪念品。而良晴将这个葫芦让给了鹿之助。在那之后，这个葫芦就成了鹿之助贴身不离的宝贝。

「殿下他将如此贵重的物品托付于我，我就算粉身碎骨亦不足为报。」想到这里，鹿之助将出云的名产【地伝酒】灌满了葫芦。

而对美食素有研究的外郎五文之介，愉快地说道

「在出云的神话中，从高天原流放到出云的素盏呜尊，为了消灭当地的邪神八岐大蛇，便用美酒将八岐大蛇灌得酩酊大醉，趁它熟睡之际砍下了它的脑袋。而那种酒，据传是日本最古老的酒【八塩折之酒】。御大将为了再兴尼子家的目标而一直苦苦斗争，却接连横遭不幸……如果您也和妹妹以及世界之介殿下经营酒坊生意的话，说不定会有意想不到的收获呢。山中家的人们，绝不会背叛自己的诚实和良知，也不会被七难八苦所打倒。或者说，比起武家门第，更有商人的做派呢。」

我们的殿下也是一样，比起武将更适合做一位商人。鹿之助不由得被这段话逗笑了。

「唐国的武将•关羽，也曾是位做过生意的神明，但他自始至终对主君恪守忠义，从未背叛主君。说不定以后御大将也会被商人们当作守护神来供奉呢。」

「我对历史也不甚了解。只要殿下他的心中，认可过山中鹿之助曾是他的同伴，能在他心里留下一丝印象的话，我就感到无比的幸福了。」

仅仅这样哪里能行，尤道理之介一帮人随声附和起来。过了一会，鹿之助站起身来。

「十勇士们，这是我们的最后一战。我们将马不停蹄地越过生野峠，潜入但马。吉川军对但马的道路并不熟悉，所以担任吉川元春军先锋的，应该是因幡国主•山名丰国。他一定会在但马与自己的伯父•山名佑丰汇合，然后全军向丹波开进。我们敢死队的任务，就是尽可能地阻挠山名丰国所率的这支先锋队！就算是一点点的时间也好，也要让吉川军本队的行动放缓！」

不过，鹿之助对已经血气上涌的十勇士们叮嘱道

「一旦看见山名丰国的旗帜，不要立刻贸然突击！玉碎战术要留到最后，我们主要的目的是为了争取时间！要是鲁莽地前去以卵击石，无异于赔了夫人又折兵！首先，我并不恨丰国殿下。为了本家的生存而背叛朋友，投靠强者，就是乱世中武家的生存之道。他也是为毛利家所迫，不要对他抱有怨恨……不能因为心中的恨意而导致整个战术的崩溃。请你们理解。」

曾经因为丰国的背叛而一度不相信任何人的御大将，在遇到相良良晴殿下后也转变了不少呢。不，是成长为一名更出色的武将了。尤道理之介不由得破颜一笑。而鹿之助在将留守姬路城的任务委托与她后，转身向玉碎部队行了一礼。

「请把武运，赐给如月之闪耀的御大将，让她能继续承受七难八苦，不过，这并不是要御大将一味承担着痛苦，而是为了培育她百折不挠的精神而进行试炼。我相信，这才是道理之所在。」

你们到最后也会一直跟着我吧。而且，能与相良良晴邂逅，我也算是得到了回报。这就足够了。鹿之助在心里回应着。

第十五卷 卷之一 织田信奈和明智光秀的穷途末路

第十五卷卷之一织田信奈和明智光秀的穷途末路