第四卷第三章龙虎相争！

利亚斯平原

位于神国梅希亚东侧的利亚斯平原背靠群山，流淌着隔绝东西两侧的大河。正值盛春的利亚斯平原，是以盛开着各式鲜花而闻名的场所——然而现在，已经完全看不到那个影子了。

人群将鲜花踩得惨不忍睹，结束了它短暂的一生。要说理由，那便是圣翔军与斯特尼亚军合计九万人正于此对峙。

斯特尼亚公国阵营中。

一脸愤懑地抱着胳膊的人是元帅奥古斯特·吉布·兰班斯坦。他是一位体格魁梧，身强力壮之人。

那是光阴历九九七年的事情了。即使到了帝国要求斯特尼亚公国归属的最后关头，奥古斯特依旧是坚定的主战派。然而因为四贤人之首的罗曼进言的缘故，吉尔维斯特大公选择了属国化。奥古斯特没能一战，便就此屈从于帝国之下了。

在那之后，他每天都过着与酒相伴的烦闷日子。而如今，吉尔维斯特大公下达了对神国梅希亚的进攻命令。

他在领受敕命之时，内心不禁冷笑了一声。明明为了不让国家受到损害而选择属国化以避免战争，到头来还是不得不战。

而且，对手还是女神希特蕾西亚信徒们的圣地之国。纵观士兵们的状况，明显还是一开始便与帝国开战为好。

「——我这想法可有什么不对？」

奥古斯特望着眼前飘扬着的深紫色军旗和身穿浅绿色铠甲的军队，向身边的总参谋长——塞西莉亚·帕拉·卡迪奥少将如此询问。她被誉为自斯特尼亚公国建国以来的第一才女，赢过了诸多优秀的将校来到了如今的地位。

「元帅阁下的愤怒也是理所当然的。但是事到如今说再多也没有用了，毕竟骰子已经被掷下了。」

这一点奥古斯特自己也当然明白。即使如此还是不得不说。在这愚蠢的战斗开始之前，必须要说出来才行。但是，如果身为元帅的自己再行抱怨的话，原本就已经十分低下的士气会更加恶化吧。

（仅限现在，这立场还真是让人郁闷……）

将心中涌上的漆黑情感赶往内心的角落，奥古斯特大声对感受不到霸气的士兵们出言激励。

「——话虽如此，敌人的数量还真是意外地少。我听说是有四到五万来着。」

实际看去最多也就三万吧，和帝国特使带来的情报相去甚远。

「是啊……莫非是帝国的战力测算出错了？」

塞西莉亚一边说着，将视线转向了右前方。站在那里的是一位身穿蓝色铠甲与披风的男人。在与神国梅希亚交战时帝国派遣而来的军事顾问菲利克斯·冯·西格尔，此时正抱着胳膊悠闲地观察着战场。

「不，这实在是难以想象。我听说帝国所属的谍报部队『阳炎』非常优秀。更别说是被誉为帝国最强的男人了……嘛，乍看之下，仅仅是个脸蛋漂亮的文雅男子罢了。」

城中的女性们将这位某种意义上乃是敌人的菲利克斯称作『苍之君』骚动着，因为眼神是否有对上的问题争执也不是一次两次了。

虽然听上去愚蠢至极，但奥古斯特也承认菲利克斯拥有罕见的俊美面容。富有光泽的青黑色头发，形状完美的鼻梁与嘴唇，深蓝色的瞳孔中充斥着与最强之名毫不相符的温柔而理性的光芒。

这种光是站着便成为一道风景线的男人并不多见，他也并非无法理解女性们对其的痴迷。但连大公的女儿都一脸花痴这种事，都已经让人无语到生不起气来了。

「确实有着惊人的帅气外貌……」

如此说着的塞西莉亚，声音中也带上了一丝妖艳的色彩。奥古斯特不禁在心中感叹了一声『连你也是吗』。

「咳咳！——塞西莉亚总参谋长。」

「失，失礼了。但如果以帝国的战力测算无误为前提来考虑，能得到的结论就只有一个了。」

塞西莉亚露出了有些尴尬的表情。领悟她意思的奥古斯特，深深地皱起了眉头。

「你想说他们，圣翔军是在小看我方吗？」

「属下惶恐……」

「毕竟我们连交战都不敢就向帝国摇尾乞怜，会被这么认为也没办法啊。」

奥古斯特的干笑空虚地回响着。如果自己站在敌人的立场上，恐怕也会有同样的想法吧。但即使考虑到这点，三万也未免轻视过头了吧？

虽然不清楚敌方总司令在想些什么，但兵力的多寡直接关系到胜败，因此奥古斯特自然是投入了全部兵力。

「与圣翔军相比，我军拥有整整两倍的兵力。虽然看不到失败的理由……」

与强硬的话语相反，塞西莉亚的表情并未放松。

奥古斯特帮她补完了句子。

「我军很明显士气低下，因此即使有着两倍的兵力差，胜负之数也还尚未可知——塞西莉亚是想这么说吧？」

犹豫了几秒之后，塞西莉亚点了点头。

「非常遗憾的是，在行军途中逃跑的士兵并不在少数。」

「那些士兵都是女神希特蕾西亚的信徒吗？」

「正如您所说，在信徒之中也是信仰特别深厚的那种。」

奥古斯特深吸了一口气，抬头望向了天空。无论理由如何，战前逃亡毫无疑问都是死罪一条，即使是逃亡未遂亦不会留情。明明知道这一点却依旧选择逃跑，足以说明他们的信仰有多深厚。

「女神希特蕾西亚……实在是麻烦至极。神是独一无二的，只要有军神佐尔贝斯一个就够了。」

军神佐尔贝斯是斯特尼亚公国自古流传下来的土地神。

三头六臂，手中拿着圆月轮与三叉戟等武器。与身为创造神的女神希特蕾西亚不同，以竭尽破坏之能事的形象为人所知。

「军神佐尔贝斯……真是好久没听到这个名字了。上一次听到它，应该还是在五岁时读的那本斯特尼亚建国记里了吧。」

塞西莉亚发出了怀念的声音。顺便一提，斯特尼亚建国记绝对不是五岁小孩能看懂的书籍，那是供历史学家进行研究用的。

奥古斯特没有挑明这点，继续说了下去。

「毕竟现在的年轻人对神话什么的不感兴趣啊。从这点来说，女神希特蕾西亚的人气简直高到异常。塞西莉亚总参谋长也这么想吧？」

「是，是啊。」

塞西莉亚不知为何有些困扰地点了点头。

「算了，不提这事了。企图逃亡的士兵都有处置吧？」

「还请安心，目前正在拘留之中。虽说根据军法应该立刻斩首示众，但仅限这次我觉得情况有所不同。」

若是由塞西莉亚以外的人来处理，肯定已经被当即问斩了吧。那不该被责备，而是理所当然的处置。而正因为塞西莉亚有着不拘泥于教条、灵活思考的特性，她才会为奥古斯特所重用。

「正是如此。此次我军并非取胜就万事大吉，我不认为圣叶尔米纳斯教会的人会对此置若罔闻。」

如果知道信徒被处死的话，圣叶尔米纳斯教会也会以『圣战』为由让圣堂骑士团参战吧。为了不让事态演变至此，对信徒们也需要小心对待。

虽然很憋屈，但这就是斯特尼亚公国如今所处的无情现实。

「阁下，敌人的先锋开始行动了。」

奥古斯特闻言看去，敌人展开了锋矢阵。动作整齐划一，纪律性十分优秀，清楚地表明了平日里的训练有多么严格……「对两倍之敌摆出锋矢阵……到底在想什么？」

「应该是对这场战斗相当有自信吧。」

是没有经历过真正的战争吗？无论如何，这是个绝好的机会。

「元帅，该如何应对？」

「现在难道是飞蛾扑火的夏天吗？把他们引诱到阵地中央来伺机一举歼灭。这样一来，士兵们的士气多少也会有所好转吧。」

「明白了，立刻开始着手准备。」

塞西莉亚尖锐的声音于战场上响彻。

圣翔军前卫

在三万圣翔军中，率领由七千轻装步兵组成的先锋部队之人乃是阿梅利亚。她一边用指尖拨弄着发梢，一边悠然自得地看着在遥远前方布阵的总计六万的斯特尼亚军。

摆出锋矢阵的卫士们脸上充满了不同寻常的霸气，与斯特尼亚军形成了鲜明的对比。在那之中，守护着拉·海姆城『六之门』的十二卫翔之一、以十文字枪为武器的让·阿莱克西亚上级百人翔，走到立于阵地最前方的阿梅利亚身后敬礼。

「阿梅利亚千人翔，所有的准备都已完毕，随时可以发起进攻！」

收到报告的阿梅利亚从怀中取出纯白色的怀表，揭开刻有女神希特蕾西亚肖像的盖子，确认了一下时间。

「到阵容构筑完毕为止花了十五分钟，还真是久啊。明明是为了向世人宣告圣天使大人威光的战争。」

阿梅利亚淡淡地说着，让吞了一口口水。

「非常抱歉！」

「……这次就算了。」

「感谢您的宽宏大量！」

「不过没有下次了，好好记住。」

回头看去的阿梅利亚，她眼中的光芒不禁逼得让后退了一步。但是他立刻摆正姿势，拔高了声音。

「是！下官铭记在心！」

「还有，被允许打头阵乃是武人的荣耀。传话下去，畏缩不前者由我先斩以儆效尤。」

「是！一切如阿梅利亚千人翔所愿！」

让转过身小跑着离去了。不久之后随着让的号令，卫士们一起高举武器发出了震耳欲聋的咆哮。

「「圣翔军自有女神希特蕾西亚护佑！！」」

「「以圣天使大人之名，胜利必将属于我等！！」」

「那就开始蹂躏吧，享乐之宴要开始了。」

拔出剑后，意气风发的阿梅利亚吹响了进攻的号角。

Ⅱ

连存在与否都存疑的魔法士——有着此等人士层出不穷传闻的神秘国度，神国梅希亚。虽是小国，但也有过称霸德佩德利加大陆的时代。以那时代为题材所写的书如繁星一般数量众多，俘获了无数人的心。

其中特别受女性欢迎的，是被描绘为美男子、画像至今仍流传于世的约翰·斯特莱德的故事。身为一个处处留情的男人，他一生都没有结婚。仅限于他，比起寻常的英雄谭，恋爱方面的故事要更多。

而在男性中人气十足的，则是兼具超凡魅力与天授美貌的第七代圣天使索菲蒂亚·赫尔·梅希亚与留下『白银之丽人』记载的菈菈·米拉·克里斯塔。

另外，不知是真是假——传说中特别喜爱杀戮的是被冠以『浴血的美姬』之名的阿梅利亚·斯托莱斯特。在某本书中还可以看到她大量榨取被杀之人的鲜血，甚至带着狂气的笑容将之洒遍全身的夸张描写。虽说以上描写的真实性尚还存疑，但每本书都有一个共同点，即是描写了她在战场上的冷酷无情。

或许是因其残酷的魅力所致，在一部分读者中赢得了狂热的支持——

圣翔军与斯特尼亚军的战斗开始数小时后。斯特尼亚军的前卫部队正扮演着完全崩溃、抱头鼠窜的角色。身处最前线的阿梅利亚像要挖开对方的心脏一般，朝着逃跑的斯特尼亚士兵的背部刺去——

「就是现在！！」

从左右两侧各有一名士兵斩向阿梅利亚。阿梅利亚沉下身子，划出了一道弧形的斩击。

「嘎哈！」

阿梅利亚一边用舌头舔着染血的剑尖，一边对一脸不可置信的士兵投去不屑的目光。

「以为抓到我的破绽了吗？沟鼠就该像沟鼠那样，拼命逃窜便是。」

「阿梅利亚千人翔，我军成功分割了敌人！」

背对耀眼的太阳挥舞着血淋淋的十文字枪，让大声地喊了起来。

阿梅利亚瞪了他一眼。

「那种事情一看就知道了，有时间在这说废话，不如赶紧将它们逐个击破。」

「是！立刻行动！」

让迅速地向各部队发出指令，卫士们转为了高机动性的追击态势。在一边望着那光景一边享受着逐渐变浓的血腥味的阿梅利亚面前，一名卫士气喘吁吁地跪倒在地。

「阿，阿梅利亚千人翔！紧急报告！」

「……」

「阿梅利亚千人翔！」

「……真吵啊，难得我心情正好。」

阿梅利亚皱起了眉头。若非此处乃是战场，她早就对这名泼她冷水的卫士实施『教育』了吧，真是遗憾。

「非常抱歉！但是此事分秒必争！」

「哈……所以说，到底是何事？」

阿梅利亚看向了卫士。卫士尽管一瞬间露出了胆怯的表情，但随即开始了叙述。

「敌人的大军正从我军背后逼近！」

「大军？——麻烦精确一点，大概多少兵力？」

「大约两万！」

「两万……」

阿梅利亚轻轻朝让招手，粗暴地抓过心中有数的让立刻递上的望远镜，朝着卫士所指的方向看去。

映入她眼帘的是正包围着逼近的斯特尼亚军队。正如卫士所言，数量大概在两万左右。

（大意了……）

阿梅利亚哼了一声，把望远镜塞回给了让。

让也举起望远镜看了一会之后，发出了呻吟声。

「这……这时机未免也太不凑巧了。以下姑且只是我个人的见解……」

如此事先声明的让，将敌军至今为止的行动都是为了把我军诱入敌阵深处一事娓娓道来。

阿梅利亚一言不发地听着让的见解。

「没想到会被斯特尼亚军摆了一道……」

将右手拿着的十文字枪深深地插进地面中，让的脸上露出了十分后悔的表情。勇敢进攻着的卫士们也纷纷发出动摇的声音。

阿梅利亚本打算进攻敌阵防御薄弱的部分，但那正是敌人所设下的巧妙圈套。对此毫不知情，结果顺利地铐住了自己——恐怕对方甚至没有向逃窜诱敌的士兵们传达作战指令吧。

如果这一切都是早已算好的，阿梅利亚倒也不吝向那在自己之上的智谋献上敬意。

「看来是被关进巨大的牢笼之中了啊。以毫不抵抗就去舔帝国靴子的狗而言，这不是干得挺不错的嘛。」

在阿梅利亚焦急地小声嘟哝之时，倒在她脚边的老兵的手指动弹了一下，沾满鲜血的嘴也张开了。看来他还留着一口气。

「还不赶紧去死！」

阿梅利亚举起右手，制止了想要向老兵刺出十文字枪的让。

「阿梅利亚千人翔……」

让很明显一脸困惑。请别误会，阿梅利亚并非生出了什么慈悲之心。只是因为对他明明可以闭嘴得救却选择放弃性命主动开口将要说出的话，有着仅仅一点的兴趣罢了。

「愚蠢的神国梅希亚的人民啊……你们哪会有什么……胜算。」

「还以为你想说些什么！」

「听好，我们斯特尼亚公国自古以来就被军神佐尔贝斯所守护着……你们所敬仰的女神希特蕾西亚……说到底不过是二线水平的垃圾神明……连军神佐尔贝斯的脚后跟都摸不到……所以你们才会毫无胜算。」

阿梅利亚狠狠地朝着哈哈笑着的老兵的头踢了一脚。伴随着一声钝响，老兵的头扭向了一个奇怪的角度，那刺耳的笑声也戛然而止。

「军神佐尔贝斯？我既不知道那种神明，也对他毫无兴趣。神是独一无二的，仅有创造神、女神希特蕾西亚一位。」

面对早已丧命的老兵，阿梅利亚执拗地踢着。在周围卫士们屏息的注视下，老兵的脸渐渐不成人形，纯白的铠甲也染成了黑色。

心怀畏惧地看着此景的让，小心翼翼地说道。

「虽说圣翔军是不可能败北的，但再这么下去我们前卫部队就要被完全孤立了。还请将这里交给我，阿梅利亚千人翔先行后撤为好。」

对让这似乎下定了某种决心的话语，阿梅利亚摊开双手露出了惊讶的表情。

「后撤？我实在不认为这是十二卫翔该有的发言，你是认真的吗？」

「当然是认真的。」

让堂堂正正地如此回答，阿梅利亚不由得按住太阳穴摇了摇头。

「哈……让·阿莱克西亚。别光顾着锻炼肉体，偶尔也要练练脑子。这样的话，应该就能抓住这个状况下的良机了吧。」

「良机？您是说良机吗？」

「我不会说第二次。」

如今斯特尼亚军计策已成，正是最为懈怠的时候。若是在此予以痛击，他们的士气会在双重意义上低落下去，无论有多少士兵都能像和婴儿掰手腕那般轻松击溃——没想到能抓住如此绝好的机会啊。

对着一脸难以置信的让，阿梅利亚一脸嫌麻烦的样子开始说明了起来。让虽然并未插嘴，但从表情上也能看出他并未信服。

「您想说的意思我已经明白了……但不得不说，这在如今的情况下非常困难。正如阿梅利亚千人翔所说的那样，我等前卫部队如今正可谓是被关进了笼子里。别说良机了，在那之后——？！」

阿梅利亚粗暴地抓住让的胸口，将他强行拉到了自己面前。坚定与动摇的眼神——完全相反的两双眼睛互相对视着。

「从刚才开始就一直叽叽歪歪的，你是不是有什么误会啊？我只是说我军『正』被关进笼子里，不要擅自推进话题。」

「但，但是这样下去……」

面对依旧固执己见的让，阿梅西亚长叹了一口气。看来比起用嘴说，实际行动才最能让他理解吧。虽然很悲哀，但消除愚蠢部下的不安也是上司的职责。

「退下。」

一把推开让之后，阿梅利亚集中意识朝着魔法阵内注入大量的魔力。魔法阵的外圆部分开始旋转，她的左手渐渐被青白色的光芒所覆盖。

「快看阿梅利亚千人翔的左手！」

「噢噢！阿梅利亚千人翔要使用魔法了！」

卫士们突然喧哗了起来。将敌方前卫部队纳入射程之中的阿梅利亚撑开双脚，将闪着碧蓝光辉的左手狠狠朝地面砸了下去。

「看好了。这才是真正的，宴会开始的信号。」

和阿梅利亚的话语一起，一道光在地面上开始穿梭前进。在到达敌人的前卫部队之后，取代消失的光芒，大地开始微微震动了起来。

「怎么回事？地震吗？」

斯特尼亚军停下了脚步。震动越来越强烈，在几乎快要站立不住的情况下，一名士兵突然大叫了起来。

「等一下！有什么东西从地里飞出来了！」

以这句话为开端，其余的士兵们也发出了惊愕的声音。

「这？这是藤蔓？！」

「这，这怪物一样的藤蔓是什么玩意啊？！它把我的身体缠住了？！」

「动，动不了！」

「噫噫噫！血！这藤蔓在吸我的血啊！」

「咕……救……命……」

巨大的藤蔓一瞬之间就覆盖了前卫部队，将其变成了凄惨的地狱绘图。

——束缚系高位魔法·千罗缭乱。

以魔法生成的藤蔓捆住对方，再以无数的荆棘榨取血液。据说在血液被榨干之际，会从尸体上绽放出一朵真红之花。

在阿梅利亚所掌握的魔法当中，这也是最为残虐的那一个。

Ⅲ

圣翔军中卫

「唔唔？啊啊啊啊！约翰大人，糟糕了！阿梅利亚大人的部队被敌军团团围住了，必须马上前去救援！」

单手拿着望远镜的安洁莉卡·布兰德上级百人翔发出了惊呼，约翰不由得长叹了一口气。

「救援吗？你说的倒是轻松，我很怀疑面前的敌军会不会放我们过去呢。还是说怎么，把敌人也一起带去？」

在阿梅利亚率领的前卫部队开始接战后不久，约翰率领的中卫军也与斯特尼亚军开始了交锋。在这另一个战场上，由于悬殊的士气差距，约翰军正顺利地推进着战事。

但是中卫军的兵力也仅有一万，而面对的斯托尼亚军则有两万。约翰实在是没有分兵救援的余力。

「属下也实在不会说到那种地步——」

「那你到底想让我怎么办？」

「这还用说嘛，用约翰大人的魔法砰的一下不就可以了吗，砰的一下。」

安洁莉卡张开双手蹦蹦跳跳了起来。每当她跳起来的时候，背上背着的东西都会咔嚓咔嚓地发出钝响。

虽然怎么看都和她那娇小的身躯不搭，但那乃是守护拉·海姆城『一之门』的十二卫翔之一、被称作『斩击的安洁莉卡』的少女所持有的暴力大剑。

「你还真是站着说话不腰疼。事先声明，我的魔法其消耗量非同小可。要是照安洁莉卡你想的那样『砰』起来，一瞬间就会魔力枯竭的。」

「魔力枯竭的话就不行吗？」

安洁莉卡很不可思议地歪着她的小脑袋，约翰则用无语的视线回应了她。魔力枯竭=死，这种事情就算在睡前故事里也听过吧。

「你在说什么胡话呢？」

「嗯？下官没有在说胡话呀？」

安洁莉卡的脑袋完全没有摆正的迹象。

（是我搞错了吗？）

一瞬间，约翰的脑中如走马灯般浮现出了许许多多女性的脸。不过仔细想想，确实不可能轻易透露等同于魔法士根干的情报。

最后得出的结论是安洁莉卡是对的。

「哈……所以呢？你想说我死掉也没关系吗？」

安洁莉卡嫣然一笑。

「怎么可能嘛。就算是对约会的约定置之不理、跑去和其他女孩子见面，下官也一~丁~点都不在意。」

安洁莉卡那意料之外的毒舌让约翰不由得愣住了。

「好像是~既年轻、又活泼、一头银发、非常非常非常漂亮的女孩子来着~」

安洁莉卡特意拉长音节，用滴溜溜的紫色眼睛看了过来。要形容的话，就和小动物一样可爱——然而遗憾的是，她的瞳孔深处就像是经能工巧匠之手研磨出来的剑那样，释放着锐利的光芒。虽然毫不怀疑安洁莉卡已经相当生气了，但她搞错人了这点还是让约翰不由得失言了。

「啊啊，是在说那一位啊。」

「那一位？」

安洁莉卡一瞬间眯起了双眼，挂上了浅浅的笑容。察觉到危险的约翰慌忙改口。

「咳，自言自语罢了。事先声明一下，我可没有忘记和安洁莉卡的约定哦。那是圣天使大人直接下达给我的调查任务，这不是没办法的事嘛。而且只是调查对象碰巧是美女而已呀。」

约翰强调着『碰巧』二字。在这一点上，约翰完全没有用到平时那添油加醋的本事。这不过是一个赤裸裸的事实，没什么好心虚的——

「啊嘞？总觉得很奇怪啊~」

安洁莉卡用食指抵住脸，再次歪起了脑袋，很明显想说些什么。

约翰虽然泛起了不好的预感，但还是示意她继续说下去。

「因为啊，我听说的是~约翰大人主动请缨的不是吗~？而且，一开始不就已经知道对方是个大美人了吗~？」

「……」

「啊嘞？约翰大人怎么不说话了~？」

对从下方带着轻蔑的视线仰视过来的安洁莉卡，约翰选择了保持沉默。不，他是只能保持沉默。既然主动请缨的事情是真的，那事先知道奥莉薇娅是个绝世美女自然也做不了假。

再继续找些拙劣借口的话，别说什么自找麻烦了，甚至连小命都有可能不保。

（但是，安洁莉卡怎么会知道得这么清楚？）

约翰的疑问自然会归结于此。当然，罪魁祸首约翰本人肯定是守口如瓶的，也不认为是安洁莉卡独自调查的。

就在安洁莉卡愈发粘人的视线让约翰缩起身子的时候，他的脑中突然灵光一闪。

（原来如此！是阿梅利亚小姑娘吧。如果是她向安洁莉卡告的密，那一切就都说得通了——切！净给我添乱……）

阿梅利亚的社交能力堪称绝望，但却不知为何与安洁莉卡关系很好。前几天还偶然看见两人一起走进饰品店的身影，让约翰不禁揉了揉自己的眼睛。

或许是因为阿梅利亚喜欢安洁莉卡这表里如一的性格吧——无论如何，结果就是现在这样。

约翰大声地咳嗽了几声，绷起脸对安洁莉卡下令。

「比起这种事，第三中队好像稍稍陷入劣势了，马上派第九中队前去援护！」

「啊！岔开话题了！」

约翰挥了挥手，压下了手指几乎都要指到自己脸上来的安洁莉卡。

「并没有岔开话题。」

「呣！真是的，约翰大人真的是太卑鄙了……」

安洁莉卡一边窸窸索索地抱怨，一边把正确的指示传达给了传令兵。不久，第九中队就启程前去支援第三中队了。

「——所以，最后还是没办法去救援阿梅利亚大人吗？」

再次提起援军的安洁莉卡已经换上了认真的眼神，看得出她是真的很担心阿梅利亚。

「刚才也说过了，没有援军的余力。我明白你的心情，但是现在不行。」

「那么，去请求菈菈圣翔大人救援也不行吗？」

约翰代替回答，温柔地揉了揉提出替代方案的安洁莉卡那蓬松柔软的白发。虽然嘴上说着「不要以为这样就能蒙混过关」，但安洁莉卡还是很老实地让约翰摸着头。

「如果真的感到危险，不用我们请求菈菈圣翔也会行动起来的……不要那么担心，千人翔可不是什么花架子。」

话虽如此，但约翰心里也没什么底。魔法这种超乎人智的力量无论有多强大，终究也还是由人来操控的。一旦疏忽大意，就极有可能丧命。只不过，约翰不认为聪明伶俐的阿梅利亚会就这么坐以待毙。

「也许是这样吧……」

把话憋回去的安洁莉卡，她的表情显得十分阴沉。从那不时瞥向自己的视线来看，约翰明白她还没有完全接受。

「你好好想想。菈菈圣翔也就罢了，要是由我去帮忙的话，之后还不得被她抱怨死吗？毕竟阿梅利亚她自尊心那么强。」

「嗯，这倒的确……」

想了想阿梅利亚的性格，安洁莉卡不由得露出了笑容。就在此时，约翰突然感觉到了一阵骇人的波动。只有魔法士才能感觉到的，魔力的波动——

（阿梅利亚小姑娘，居然用了那个魔法吗）

安洁莉卡一脸奇怪地看着突然苦笑起来的约翰。

「看来安洁莉卡的担心是杞人忧天啊。」

「诶？什么意思？」

「我感觉到魔力的波动了，肯定是阿梅利亚小姑娘用了高位魔法。」

「高位魔法？高位魔法是什么魔法？」

安洁莉卡的眼睛闪闪地发着光。她想必是在期待某种华丽的魔法吧，因此约翰不由得皱起了眉头。

「奉劝你别问，听了会吃不下饭的。」

「诶~这种说法会让人更加在意的啦~」

安洁莉卡鼓起腮帮子，摇晃着约翰的手臂。虽然想着随她去，但安洁莉卡完全没有放弃的意思。

约翰迫于无奈，解下了挂在腰上的望远镜。

「好好好，我把望远镜借你一用。既然这么感兴趣的话，就用自己的眼睛去确认吧。只不过——」

「只不过？」

约翰认真地看着安洁莉卡。

「看过之后不许抱怨。」

「没问题！」

开心地从约翰手里接过新型望远镜之后，安洁莉卡以背上的大剑仿佛是个摆设的速度爬上了附近的大树。过了一会，她迈着蹒跚的步子回来了。眼神涣散，脸色发白。

「呜呜……好恶心，斯特尼亚的士兵都变得干巴巴的了。」

「我都说了会吃不下饭的。我第一次看到那玩意的时候，就和安洁莉卡你一个反应。」

「真是的，那个魔法到底是什么东西啊？」

安洁莉卡撅起嘴表达了不满。

「千罗缭乱，吸取对象鲜血的高位魔法。一滴不留的那种。」

「呕……所以尸体才干巴巴的啊。难道说尸体周围开着的红花是……」

「理解得很快嘛，那就是所谓的『证据』。顺便一提，在阿梅利亚小姑娘所掌握的魔法中那也是最为毒辣的。」

「未免毒辣过头啦——难道说约翰大人也会用那种魔法吗？」

看着一脸担心的安洁莉卡，约翰挠了挠头。

「不会用啦。准确地说，是不能用……」

能使用何种魔法主要取决于本人的性格、爱好与资质等等。根据约翰的师父所言，束缚系的千罗缭乱是属于有施虐爱好的阿梅利亚的魔法，和约翰八字不合。

如此解释之后，安洁莉卡安心地抚着胸口。

「太好了。」

「所以如何？想必情势已经逆转了吧。」

不如说若是看到千罗缭乱仍然不失战意的话，即使是敌人也依然值得称赞。不过，本来也没有什么考虑的必要吧——约翰露出了自嘲的笑容。

「是，是的！阿梅利亚大人的魔法让敌军陷入了巨大的混乱之中，转守为攻想必只是时间问题。」「是吗。虽然没有预料到这点，不过这边也差不多该开始了。」

「终于要用了吗？」

安洁莉卡呆呆地看向约翰的左手。

「倒也不是舍不得。只是，必须要看准时机使用啊。」

「时机？」

「嗯，要遵从圣天使大人的意向。」

「难道是在说圣天使大人于军事会议上提到的『演示』吗？」

「没错。既然是帝国煽动的战争，那现在一定有人正在观察这个战场吧。必须好好展示我方的力量，让他们知道与神国作对会有什么下场才行。」

约翰确认着左手的触感，安洁莉卡满面笑容地举起了拳头。

「那就请咚的一下闹腾起来吧！咚的一下！」

「哈……你这家伙真的很悠哉啊。」

约翰长叹一口气，将左手伸向了空中。在向焰光魔法阵里注入魔力的过程中，安洁莉卡向士兵们下达了后撤的指示。

「——约翰大人！已经撤离完毕了！」

「那就来吧……老实说我还蛮同情你们的。不过这就是战争，可不要怨我啊。」

伴随着灼热的光芒，约翰的左手处释放出了一个巨大的火球——不，应该说是一个小小的太阳。它带着轰鸣声，静止在了斯特尼亚军的上空。

「爆！」

在约翰左手握拳的同时，火球爆开，火焰之雨自头顶向着斯特尼亚军倾泻而下。

——炎系高位魔法·风华红细雨。

像雾雨那般缠上身体的火焰，很快就会将对方吞噬进红莲的漩涡之中。

这是约翰擅长的大范围魔法之一。

Ⅳ

斯特尼亚军本阵

「洛兰特中校阵亡！」

「莱因巴克大校阵亡！」

「艾贝尔哈特少将阵亡！」

面色苍白的传令兵们交替前来，传达着斯特尼亚军的上级将领们纷纷阵亡的事实。本阵中充斥着强烈的动摇与不安。

（虽然有一定程度的预测，不过果然还是变成这样了啊……）

背对着吵闹的声音，菲利克斯内心如此嘟哝着。

透过望远镜看到的是被无数藤蔓捆住的斯特尼亚军的士兵。往西边看去，眼前出现的是从天空中降下火雨的地狱光景。很明显是魔法所为，可以确认圣翔军中至少有两位魔法士吧。

（束缚系的魔法恐怕是阿梅利亚·斯托莱斯特的手笔。另一个则是火焰魔法吗，而且范围很广……看得出来是个好手，神国梅希亚的棋子比预料之中更加优秀。虽然很对不起斯特尼亚军，但这是十分贵重的情报）

收起望远镜后，背后传来了粗暴的脚步声。菲利克斯回头看去，在他身后站着一脸怒容的奥古斯特。

「奥古斯特大人，有什么事吗？」

「什么什么事！那到底是什么玩意！」

「那玩意？」

菲利克斯刚问出口，奥古斯特就一把抓住领子将他微微提起。即使用双手，也很难把一位身穿铠甲的男性提起吧，奥古斯特的臂力真是惊人。

就在此时，菲利克斯听到了特蕾莎至今为止最为愤怒的声音。

「奥古斯特阁下！请马上放开那只手！对菲利克斯阁下太过失礼了！」

「吵死了！小姑娘就给我闭嘴！」

「小，小姑娘……？！」

奥古斯特的呵斥让特蕾莎的脸上泛起了红潮。为了防止她一时冲动干些蠢事，菲利克斯努力让声音显得冷静。

「特蕾莎中尉，不必担心。」

「但是阁下——」

「我没事。」

菲利克斯露出了微笑。特蕾莎虽然一副还想说些什么的样子，但最后还是沉默地点了点头。

「奥古斯特阁下，对方是帝国军的重要人物。」

赶来的塞西莉亚也奉劝奥古斯特冷静。回过神来的奥古斯特，有些尴尬地放下了菲利克斯。

咳嗽了几声之后，奥古斯特轻轻地低下了头。

「抱歉，是我急火攻心了——容我再次询问，那到底是怎么回事？」

「是指魔法吗？」

「那种事没必要问吧，圣翔军中有魔法士这种事简直就是晴天霹雳。虽然我想应该不会……菲利克斯大人莫非对此知情吗？」

奥古斯特眼中的愤怒转为了疑惑。即使不如他那般强烈，塞西莉亚也向菲利克斯投去了相同的视线。

「是指圣翔军中有魔法士这件事吗？」

「没错！」

对声音再次粗暴起来的奥古斯特，菲利克斯若无其事地回答道。

「是的，当然知情。」

「什……？！明明知道，却闭口不言？！」

「正是如此。」

「为什么！如果事先得到情报的话——」

「若是事先知道的话，说不定就连战斗都做不到了吧？」

菲利克斯打断了奥古斯特。

「魔法士是超越人类领域的存在，至少在帝国军中是被这样认知的。我想斯特尼亚军应该也差不多吧？」

「……是啊。魔法士是非人的存在，是披着人皮的怪物。」

「正是这个道理。本来士兵的士气就很低下，因此我判断魔法士的情报对斯特尼亚军而言乃是致命的剧毒。看样子，我的判断没有出错。」

不仅限于帝国，几乎所有国家的人民都认为魔法不过是童话的产物。虽说以前似乎很多，但如今被称作魔法士的存在已经极为有限了，被认为是无稽之谈也是很正常的。

身为军人，自然会对魔法士有所认知。但实际上，亲眼目睹过魔法的人可谓少之又少。魔法士毫无疑问是稀少的存在，因此被神格化，成为了被畏惧的对象。

「……原来如此。也许确实如菲利克斯大人所言那般。但是，说到底我方的士气究竟为何会如此低落呢？」

奥古斯特的拳头微微颤抖着。没有再次揪起菲利克斯的衣领，想必是他的自制力在起作用吧。何况，塞西莉亚正拼命地用眼神阻止他。

菲利克斯特意向奥古斯特投去了可谓辛辣的言语。

「恕我失礼。包含这些在内，终究都还在身为斯特尼亚军元帅的奥古斯特大人的职责范围内吧？不论经过如何，最后决定战斗的都是你们。」

「咕……」

「菲利克斯大人对魔法士很了解吗？」

「是的，正如塞西莉亚大人所言，我对魔法士有一定水准的认知。由于因缘际会，我认识一位脾气有些古怪的魔法士。」

「这样啊……非常遗憾，我对魔法士几乎是一无所知。如果可以的话，能请您告知些许情报吗？」

一边说着，塞西莉亚深深地低下了头，金色的头发轻轻地从肩膀上垂落。

奥古斯特有些不高兴地开口。

「塞西莉亚总参谋长，没有必要如此低声下气。」

「阁下，我们本应大获全胜的计策在魔法的面前被轻松击溃了。既然全军溃败的危机迫在眉睫，就不是该去在意琐碎小事的时候了。」

向奥古斯特如此谏言的塞西莉亚，再次向菲利克斯求助。

「塞西莉亚大人，请抬起头来，我当然是不会拒绝的。既然事已至此，我便不能再将魔法士的情报藏着掖着了。」

菲利克斯开始了说明——

「——原来如此，我明白了。要行使神力，就要遵从相应的制约、付出相应的代价。」

概括一下菲利克斯所言的话，魔法士的特征大概有三个。

第一。魔法士释放魔法时，一定是以刻于左手的魔法阵为起点。

第二。根据魔法的威力，需要对应的准备时间。

第三。作为魔法根源的魔力绝非无限的。使用过多的话会导致即死，是一把双刃剑。

也就是说，虽然魔法士依然是巨大的威胁，但绝非无法应对的对手——塞西莉亚如此作结。

「就是如此。虽说超越了人域，但也并非无敌的存在。如果用剑去砍就会流血，如果砍中要害就会死。除了会用魔法之外，和普通人相比并没有什么不同，多少会有办法的。」

对如此断言的菲利克斯，塞西莉亚在心中苦笑了一声。原来如此，的确菲利克斯说的很有道理。但是，正因为他是帝国最强的男人，所以才能说出这种话吧。塞西莉亚丝毫没有想到，能以普通的士兵们予以应对的计策。

在被称为神之眷属的魔法士面前，他依然堂堂正正、毫不胆怯——

(他一定……对，一定有过与魔法士交手的经验吧。然后现在，也还好好地活着。恐怕，他拥有着能与魔法士匹敌的『什么』……）

得出如此结论的塞西莉亚，转向了依旧一脸不快的奥古斯特。

「阁下，我们马上撤退吧。分析菲利克斯大人给出的情报，也许能针对魔法士想出一些对策。但是现在没有那个时间了。」

塞西莉亚的话让菲利克斯露出了钦佩的态度。与此相对，奥古斯特颤抖着肩膀怒视着塞西莉亚。

「就这样，就这样灰溜溜地撤退吗？」

即使是被逼参加的战斗，作为武人的矜持也绝不容许他退缩——奥古斯特那愤怒的表情如实地说明了这一点。

塞西莉亚在知晓奥古斯特内心的前提下点了点头。

「非常遗憾，士兵们的士气可以说已经丝毫不剩了。即使拥有两倍的兵力差，也已经没有任何意义了。」

「……若是撤退的话，我不认为帝国会认同呢。」

奥古斯特愤愤地看向菲利克斯。

「让帝国认同即可，我们已经在此次战斗中投入了几乎全部兵力。若是全灭，斯特尼亚公国就再也没有未来可言，总有一天会从德佩德利加大陆的地图上消失吧。在现时点，我不认为帝国会如此期望。」

虽然只是传闻，但听说法涅斯特王国已经开始扭转劣势了。如果这是事实，身为帝国之『盾』的斯特尼亚公国应该还有利用价值。

如此判断的塞西莉亚，看向了抱着手臂旁听的菲利克斯。

「菲利克斯大人，这样可以吗？」

菲利克斯挠了挠脸，轻轻地开口。

「两位似乎有些误会啊。」

「误会吗？」

「我毕竟只是一介军事顾问，只有提出建议的立场，没有资格对斯特尼亚军的决议发表反对意见。」

「明明是你们先行挑唆的战争。」

奥古斯特不屑地说着。

「对此我不否定。话说回来，如要撤退就应抓紧时间。再拖下去，可就连撤都撤不掉了。」

「阁下，正如菲利克斯大人所言。此刻圣翔军的气势也在不断上升，还请下达撤退指令。」

面对塞西莉亚的苦苦恳求，奥古斯特终于还是放开了紧握的拳头，长叹了一口气。

「——全军撤退。」

「是！立刻传达下去！」

圣翔军本阵

「报告。从类似斯特尼亚军本阵的地方冒出了红色的烽火，斯特尼亚军开始陆续撤退了。」

厚重的外装与流线型的轮廓——从闪着白银光辉的厚重六轮战车上观望战事的菈菈，听着传令兵的报告从豪华的椅子上起身。

「斯特尼亚军开始撤退了吗……」

「看来阿梅利亚大人和约翰大人的魔法奏效了。」

在战车旁等候的女性懒懒地回应了菈菈的自言自语。在她身旁，还有一匹全身纯白的马静静地伫立着。

拥有和圣天使同样淡紫色头发的这位女性名叫希斯特利亚·冯·斯塔皮德。从那一脸没睡醒的表情上或许很难相信，但她乃是守护拉·海姆城第『十二之门』也就是最后之门的卫翔。

既是菈菈的心腹，也是她独一无二的挚友。

「希斯特利亚，别这么悠哉。现在可是战争时期。」

「别勉强我了，人是无法违抗生理需求的。」

希斯特利亚眨了眨半睁的眼睛，打了几个哈欠。对她那毫无紧张感的样子，菈菈也只能扶额叹息。

「真是的……你好歹也是十二卫翔的首席，这样要如何给卫士们做表率？」

「我又不是自己想当的。」

希斯特利亚双手叉腰，叹了一口气。

菈菈的脸颊开始抽搐了起来。

「呵呵……希斯特利亚对圣天使大人的决定有何不满吗？」

「出现了！啊啊出现了！菈菈真的是很喜欢圣天使大人呢。」

看着一脸贼笑的希斯特利亚，菈菈的耳朵不禁热了起来。周围的卫士们向菈菈投去好奇的视线，她无言地将其用眼神的压力全数封杀。

「大家都还在呢，公共场合不要乱说话。」

「是是是，非常抱歉——所以，接下来该怎么办呢？我个人是觉得随他们撤退就好，那样比较轻松。」

遥望着远方的战斗，希斯特利亚伸了个懒腰。

菈菈哼了一声。

「别说蠢话，当然要进行追击。既然胆敢踏上神圣梅希亚的土地，就算是帝国的傀儡也不能放过。」

「唉，我就知道菈菈会这么说。」

希斯特利亚看着菈菈叹了一口气。

「我都说了别唉声叹气。」

「是是是，我明白了。」

「是只要回答一次就行了，双流剑的希斯特利亚。」

「……所以说，你到底要把那个羞耻到爆的外号叫到什么时候？」

与视线陡然犀利起来的希斯特利亚相对，这次轮到菈菈露出微笑了。

斯塔皮德家原本是以书香门第而为人所知的家族。然而由于自幼便将刀剑如手足般挥使的希斯特利亚的出现，现在被很多人误以为是武勇世家。若是单纯比拼剑技，恐怕就连菈菈都赢不了她吧。

「但是安洁莉卡她们好像都很喜欢自己的外号哦？」

「哈啊？！别把我和那种一年到头都在发蠢的女人相提并论！」

「那就好好工作。」

「啧……我知道了啦。」

希斯特利亚用左脚踩着马镫翻身上了白马，将手中的剑高举向天空。此时的她，已经完全看不到刚才那种慵懒的样子了。仿佛变了个人一般的高贵身姿，吸引着众卫士的视线。

「听着！亲爱的诸位卫士啊！由于大家的活跃，我军的胜利已是板上钉钉了！然而，这还不算结束！愚蠢的斯特尼亚军居然胆敢向神国梅希亚露出獠牙，必须向它们敲下神圣的铁锤！以此，证明我等对圣天使大人的忠诚吧！！」「「遵命！！」」

「——菈菈圣翔，请下令。」

在希斯特利亚的催促下，菈菈气宇轩昂地挥动了一下左手。

「开始进击。」

伴随着菈菈一声令下，四匹黑马嘶鸣着拉动了战车。一万三千名卫士几乎同时起声，开始进行追击。

圣翔军与斯特尼亚军的战斗，仅仅半天便落下了帷幕——

Ⅴ

开始撤退的斯特尼亚军遭受了圣翔军的猛烈追击。

在奥古斯特与塞西莉亚的指挥下，虽说勉强维持着秩序……

「差不多该给予最后一击了吧？」

阿梅利亚朝着几名斯特尼亚军俘虏施以『狂化』魔法后将其释放。回到阵地后的他们狂性大发，像野兽一般咆哮着开始袭击起了自己人。

另一方面——

「看来菈菈圣翔也开始行动了。大势已成，不过不要大意。」

以愉快地挥舞浴血大剑的安洁莉卡为首，约翰军也顺利地屠戮着斯特尼亚军。偶尔释放几个魔法的约翰，每一次都会制造出大量焦黑的尸体。

「——塞西莉亚总参谋长！无法甩脱敌人的追击！」

在血肉横飞的战场上，斯特尼亚军的军官高声叫喊着。

「在说丧气话之前，先想办法让哪怕多一个士兵逃掉吧！」

虽然塞西莉亚如此斥责他，但她内心也非常焦躁。

（果然这样下去不行……必须，必须有谁来断后……）

一瞬间，家人的身姿掠过塞西莉亚的脑海。为了将其赶出去，她向奥古斯特强烈要求由自己殿后。

「你今年几岁了？」

「哈啊？」

看塞西莉亚一脸困惑，奥古斯特重复了一遍。

「我问你今年几岁了。」

「二十四岁……」

奥古斯特用沾满鲜血的手摸了摸头盔。

「二十四岁……离死亡还远得很呢。」

塞西莉亚立刻就明白了他的意思。

「纵观世界历史，也从来没有过让元帅殿后的先例！这里自然应当由我来！」

「这可不行。我不知道塞西莉亚总参谋长是怎么评价自己的，但你绝对不是应该死在这种无聊战争里的人，就算是为了斯特尼亚公国的未来也一样。」

「要这么说的话，阁下不也一样吗！」

不能在此失去元帅奥古斯特。不然即使顺利撤退，之后的混乱也难以想象。再加上女神希特蕾西亚信徒的问题，斯特尼亚公国无疑会走向一条更为艰难的道路。

塞西莉亚狠狠地瞪着一脸困扰的奥古斯特。

「别摆出那么可怕的表情嘛，明明是个大美人。」

「不要用这种玩笑岔开话题！」

在气势汹汹的塞西莉亚面前，奥古斯特眼角的皱纹更深了一层。但很快，他便重新绷紧了表情。

「听好，我是统帅斯特尼亚军的元帅。总归有人要承担兵败的责任，总不能将它推给吉尔维斯特大公吧？」

「话，话虽如此……」

「正如菲利克斯大人所言，最后决定作战的终究还是斯特尼亚公国。敌人中有魔法士——这种话无法成为战败的借口，塞西莉亚总参谋长想必也十分清楚吧。既然如此，那么最后就要像个武人一样，在战斗中——」

奥古斯特露出了狰狞的笑容。面对在此战中第一次表现出斗志的男人，塞西莉亚不禁失去了话语。

「的确塞西莉亚总参谋长还很年轻，要是比我们先走一步可就让人为难了。因此，就请允许时日无多的我们随阁下同行吧。」

回头一看，那些大龄军官与士兵整齐而自豪地站成了一排。看着那副光景的塞西莉亚，不禁感受到了一种奇特的美。

奥古斯特看了看老兵们，深深地叹了口气。

「少管闲事，老东西们就赶紧滚回去照顾孙辈吧。」

面对奥古斯特这辛辣之语，他们反倒默默向前走了一步，饱经沧桑的脸上露出了无畏的笑容。

「一群蠢货。我再说一次，这前方乃是修罗之道，毫无疑问无法再踏上祖国的土地了。」

「真是难堪！阁下什么时候变得这么喜欢说丧气话了！难道已经忘记与我们共同跨越的众多战场了吗！这一仗的胜败可还未定呢！」

老将帕卡斯中校将一把足有身高三倍长的豪枪狠狠地砸在了地面上。紧接着，其余人也纷纷开始豪言壮语。

「正如帕卡斯中校所言，圣翔军又算得了什么！必须让神国梅希亚的乌合之众们见识见识我等斯特尼亚军的气魄！」

「军神佐尔贝斯与我们同在！」

「你们……」

奥古斯特一个一个地看过这些早已老迈的军人，再一次露出了狰狞的笑容。

「既然已经做好此等觉悟，那我也不便阻拦了，可别拖我的后腿。」

军官与士兵们齐声举起武器发出咆哮。感慨地注视着这一幕的奥古斯特，转头看向了塞西莉亚。

「就是这样啦，我即刻便率领这些身经百战的勇士一同迎击圣翔军。塞西莉亚总参谋长——之后就拜托你了。」

「……我明白了，请放手去做吧。」

塞西莉亚敬了一礼。再反对下去，就未免太不解风情了。在身为军人之前，她也是一个女人，知道该如何微笑着送别下定决心的男人。

心满意足的奥古斯特，将视线投向了站在一旁的菲利克斯。

「如您所听见的那样，菲利克斯大人应该对此没有异议吧？」

对这冷嘲热讽的话语，菲利克斯没有开口，而是默默地伸出了右手。奥古斯特的眼皮动了一动，慢慢地伸出左手与他握手。

「……事到如今，我也知道这请求很不合理。菲利克斯大人，我希望能拜托你帮助更多士兵撤退。」

面对深深低下头的奥古斯特，军官们都喧哗了起来。站在菲利克斯身后的特蕾莎小声地嘟哝了一句「还真是事到如今呢」。

菲利克斯温柔地将手放在了奥古斯特肩上。

「奥古斯特大人，还请抬起头来。虽然不知道能做到什么程度，但我愿尽绵薄之力。」

「阁下！这样未免也老好人过头了吧？！」

惊慌失措的特蕾莎强行挤进了两人之间，菲利克斯带着有些奇妙的表情看向了她。

「既然奥古斯特元帅阁下向我低头求助，那我便不能辜负这个男人的愿望。」

「但是！」

「特蕾莎中尉，不要再说了。」

特蕾莎的嘴角动了动，终于还是死了心，长叹了一口气。

正当奥古斯特向菲利克斯道谢之际，一名女性军官发出了惊慌的声音。

「奥古斯特阁下，有一只新部队正向我方逼近！」

塞西莉亚立刻掏出了望远镜。在她视野中出现的是举着绚丽军旗的部队，其中最为引人注目的是疾驰于最前方的交通工具。

乍看之下，很像拆除了车顶的大型马车。然而，那叠上数层大盾牌的坚固装甲、侧面设置的类似弓箭发射台的大型装置、身穿豪华铠甲的四匹黑马，都在述说着它的不平凡。

（虽然有点怪，但看上去很漂亮。坐在那里面的恐怕是敌军的总司令吧，总算是轮到本队了吗……）

塞西莉亚默默地咬紧了嘴唇。

「阁下，那十有八九是敌人的本队，应该是打算在此一决胜负。」

奥古斯特露出了无畏的笑容。

「这倒来得正好，也省得我们去找了。这是讨伐敌军总司令的绝佳机会。」

在奥古斯特迅速下达的指示下，以老兵为中心的部队快速地编制着。不久，伴随着雄壮的声音，五千人的部队朝着敌军本阵发起了冲锋。

就在塞西莉亚百感交集地目送着他们的时候，菲利克斯叫住了她。

「我接下来会带自己人去阻挡那个操控火焰的魔法士，塞西莉亚大人就在我吸引敌军注意力的时候迅速撤退吧。」

「那个……真的可以吗？」

塞西莉亚诚惶诚恐地问道。虽说和奥古斯特定下了约定，但菲利克斯其实完全没有遵守它的义务和责任。就算他宣称那是为了让奥古斯特放心，也没有人能责怪他。若是和特蕾莎站在相同的立场上，塞西莉亚也会和她一样给出老好人的评价吧。

然而，菲利克斯用力地点了点头。

「我就知道如果是阁下的话一定会答应的，已经做好出击准备了。」

特蕾莎还在生闷气的样子，因此应声的是一位看起来像亲卫队长的高大男子，他的身后排列着统一身着苍蓝铠甲的美丽部队。

充满斗志的士兵们眼中充盈着绝对的自信。

「菲利克斯大人，还有苍之骑士团的诸位，本人塞西莉亚·帕拉·卡迪奥，真的是不知该如何道谢才好。」

现在的塞西莉亚能做的，只有深深——深深地低下头而已。

「约翰大人约翰大人！左侧出现了一只身穿蓝色铠甲的部队！」

将大剑染得鲜红的安洁莉卡露出了白皙的牙齿。

「你说蓝色铠甲？」

约翰的视线看向了左方，确实地捕捉到了一支统一身着蓝色铠甲的部队，那支部队正如砍瓜切菜般夺去卫士们的性命。身为光荣的圣翔军卫士，他们所受的训练自然不会轻松。但即使如此，却依旧被不足五百人的部队玩弄着。

「……那恐怕是苍之骑士团吧。」

「苍之骑士团是——帝国军那个？」

「是啊。那帮家伙居然参与了这场战争吗，有点麻烦起来了啊。」

在那之中，身处最前方的恐怕是队长的人物明显技艺超群，这就连安洁莉卡都能感受到吧。她将大剑在头上挥舞了几圈，战意昂扬地发出了如寒风般冷彻的声音。

「在最前方的那个黑发男人，好像很厉害的样子。我可以去和他打吗？」

如此说着，安洁莉卡露出了狂气的笑容。在战场之上，她很少会露出这样的笑容——仅凭这点便可以看出对方是相当的高手。

约翰一边按住安洁莉卡的脑袋，一边仔细地观察着那个男人的战斗。接着，将强化魔法『刚风』加在了自己身上。

淡淡的绯红色光芒笼罩了约翰，安洁莉卡不禁瞪圆了眼睛。

「约翰大人？」

「我去做他的对手，安洁莉卡千万别被卷进来。」

「诶~没问题的啦，请交给我吧！」

约翰强硬地抓住了话音刚落就想冲过去的安洁莉卡的肩膀。安洁莉卡回头看去，约翰的眼中尽是不满的神色。

「你不听我的话吗？」

「就说了没问题的啦，我的剑都要生锈了。」

「我还不能在这里失去你。好了，乖乖听话。」

「呣……知道了。」

安洁莉卡的脸像青蛙那样鼓了起来。约翰一边安抚着她，一边再次观察起了男人的动作。行云流水的华丽舞蹈——约翰认识用这种动作战斗的人物。

（对，我很清楚）

男人似乎注意到了约翰的视线，甩了甩剑上的血，悠然自得地朝这边走来。

接着，两人拉开一定距离彼此对峙。

「你就是这支部队的指挥官——魔法士吗？」

先行开口的，是约翰也承认是个美男子的对方。

「走近了看，你还真是帅到有点恶心啊，一定很受欢迎吧？」

「……可以的话，还请回答我的问题。」

面对皱起眉头的男人，约翰夸张地耸了耸肩膀。似乎完全没有闲聊几句的打算——如此想着，约翰也皱起了眉头。

「想要问问题的话，不是应该先自报家门吗？虽说地域不同，但礼法应该也还相通吧？还是说在艾斯佩利特帝国之中，这种失礼的做法很常见？」

「你居然知道我是帝国的人啊。」

深蓝色的瞳孔微微睁开，约翰不禁苦笑了一声。

「如果不想被人发现的话，就把那铠甲藏一藏吧。」

他指了指对方的铠甲，于是男人也苦笑了起来。

「失礼了，我是帝国军大将菲利克斯·冯·西格尔。」

约翰在心中骂了一句娘。说起菲利克斯·冯·西格尔，乃是统帅苍之骑士团的总司令官，也是被誉为帝国最强的男人。在阿斯特拉堡的战斗中，他轻松地战胜了魔法士阿梅利亚。

恐怕是在担任斯特尼亚军监督一职吧。话虽如此，约翰也属实没有料到居然有如此重量级的人物参战。

「我是圣翔军上级千人翔约翰·斯托莱德。如你所料，是一位魔法士。」

约翰在伸出左手的同时，代替问候放出了火球。面对袭来的火球，菲利克斯从容地使出了一记竖劈。伴随着一阵暴风，火球直接烟消云散了。

「骗人……？！」

从背后传来了安洁莉卡吃惊的声音。

「用剑风就把火球吹散了吗……看来我的直觉是正确的，你和那位少女是同属一类的怪物。」

「那位少女……？难道说你认识奥莉薇娅·巴雷特斯托姆吗？」

菲利克斯一脸意外。

「是啊，我们可是一起吃过饭的交情。」

约翰抿嘴一笑，架起了刻有女神希特蕾西亚神言的宝剑雷皮亚。这是为了这场战争，由索菲蒂亚赐下的稀世珍品。

「……原来如此，看来有很多事情需要问一问你呢。」

随后，菲利克斯也架起了剑。

Ⅵ

（抢占先机）

先行发难的是约翰，他朝着将剑举过头顶摆出正眼架势的菲利克斯冲了过去。以『刚风』强化过的身体犹如疾风一般缩短着距离，伸直的手臂足以发出雷霆般的一击。但是，菲利克斯丝毫没有动摇。不仅如此，他反而像委身于剑那般迈出了一步。

「唔……？！」

突然感觉到身前立起了一堵巨大墙壁的约翰，急忙踢了脚地面朝一旁扭身。随后，有如野兽咆哮般的剑风与菲利克斯的剑被一同挥下。

（明明没有用魔法强化身体，到底是如何把剑挥得这么快的？虽然有心理准备，但果然无法用常规手段取胜啊。已经不是温存魔力的时候了）

再次架起正眼的菲利克斯非常冷静，约翰再一次提醒自己对方乃是怪物。事实上，约翰现在从菲利克斯身上感受到的『压』与和奥莉薇娅对峙之时几乎相同。如果这两个人交战的话，会有什么结果呢？虽说十分感兴趣——

（现在得先集中在自己的战斗上）约翰举起左手，放出了四个苍蓝色的火球。火球渐渐变化成鸟的形状，以约翰为中心前后左右分开。

「缠着火焰的小鸟……？」

看着漂浮于空中的小鸟，菲利克斯惊讶地嘟哝着。

「我并没有打算用这个攻击你，这只是个保险而已。」

猛踏一脚地面，约翰再次朝菲利克斯冲去。在左手上凝聚起比第一击更大的火球，约翰将它砸向了前方的地面。随着火球命中，地面熊熊燃烧了起来。确认已经夺走对方视野的约翰立刻高高跳起，在空中扭转身体落在了菲利克斯背后。

完全进入了对方的死角，处于压倒性的有利状况——然而，对手并非常人。在约翰的神速之剑刺进后背之前，菲利克斯一瞬间从约翰的视野中消失了。与此同时，他身后的小鸟发出了尖锐的啼鸣。

约翰当即就是转身一剑。刹那间双剑相交，火花四射。

「我就在想会不会和奥莉薇娅采取相同的行动，果然留个心眼是正解啊。」

菲利克斯的眼中染上了惊愕的色彩，彼此相交的剑上传来了嘎吱嘎吱的声音。

若是通常的剑士，想必刚刚这一击就足够将其斩杀了吧，阿梅利亚会将菲利克斯误认为魔法士也是在所难免的。若是没有从阿梅利亚那里得到情报，约翰此时可能已经负伤了吧。

实际上在和奥莉薇娅交战的时候，约翰一直被那近乎瞬间移动的神速所玩弄着。如果没有事先放出探知魔法『焰』的话，也无法对其做出应对吧。

（那场战斗确实没有白费，必须要感谢奥莉薇娅才行……不过在奥莉薇娅看来，可能只是感觉与小猫嬉戏了一场吧）

约翰的眼前浮现出了挂着天真无邪笑容的奥莉薇娅。

又交过几次锋后，两人像是要观察情况一般暂且拉开了距离。与毫不犹豫地架起剑的约翰相对，菲利克斯颇有兴趣地开口询问。

「你刚刚说我和奥莉薇娅的动作一样？」

「……我确实说了。」

「难道，她也和我一样会使用迅足术吗？」

「噢，那种动作叫迅足术啊。原来如此，这名字取得不错。」

约翰如此感慨的时候，菲利克斯显得有些急切。

「如果能回答问题的话，我会很高兴的。」

「至少在我看来是相同的动作。」

「是吗……」

沉思了一会之后，菲利克斯慢慢将剑收回了鞘内。

——害怕了吗？

就像在嘲笑一瞬间生出如此想法的约翰一样，菲利克斯将右脚踏于身前沉下了腰。苍蓝的瞳孔变得更加深邃，呼吸也缓慢了下来。由动转静，怎么看都和刚才的氛围不一样。

——想做什么？

约翰立刻释放了『刚风』。身体再次被绯红色的光芒所笼罩，约翰的肌肉与骨头发出了悲鸣。

（咕……放第二次果然还是对身体负担太大了吗。但是那家伙绝对是有所企图的，不能让他先下手为强）

约翰为了掩饰身体的疼痛，大口地呼吸着空气，将力量注入到大腿之中，狠狠地踏了一脚地面。不仅是肉体，约翰的视觉、听觉、触觉、味觉、嗅觉都被研磨到了极限。

而在这之中，视觉捕捉到了菲利克斯微微张嘴的动作，听觉则抓住了他的话语。

——迅足术·极。

伴随着碎裂声，菲利克斯的身形消失了，留下的只有以圆形深深凹陷下去的地面。

（消失了？！怎么可能？！）

现在的约翰其双眼可以捕捉到所有的事象，与和奥莉薇娅对峙时完全不同。但即使如此，他依旧跟丢了菲利克斯。

在约翰感到焦躁的瞬间，伴随着右侧腹袭来的冲击，剧痛开始在身上游走。就那么横飞出去的约翰眼中，倒映着在飞舞的尘土中击出右拳的菲利克斯。

迟了几秒后，小鸟于倒在地上的约翰头顶奏响了警告音。

（呵呵……居然连『焰』都感知不到，到底是有多快啊）

约翰从地面上跳起，仔细地拍去了身上的土。

虽然飞得很夸张，但他并没有受到多大的伤害。『刚风』确实会减轻打击造成的伤害，不过菲利克斯应该也没有用出全力。应该是在意着奥莉薇娅的情报，下意识地手下留情了吧。

「还要继续吗？」

「那是当然。」

「这样啊……看来我的任务已经完成了。在这之后，如果能告诉我关于奥莉薇娅·巴雷特斯托姆的情报就再好不过了。」

菲利克斯瞥了一眼正在战斗着的苍之骑士团。从那句话中，可以推测出他的目的是拖住圣翔军。

由于苍之骑士团的活跃，约翰的中卫部队完全被钉死了。为斯特尼亚军的撤退做出了卓越的贡献，帝国最精锐的招牌果然不是纸糊的。

「就连帝国也对奥莉薇娅感到棘手吗？」

「……是啊，无法否定这一点。如果没有她的出现，和法涅斯特王国之间的战争恐怕已经迎来终结了吧。」

双手叉腰的菲利克斯无奈地笑着。

菲利克斯并没有夸大其词，毕竟约翰自己也是这么认为的。如果没有奥莉薇娅，如今神国梅希亚可能已经和艾斯佩利特帝国全面开战了。奥莉薇娅就是给周遭的环境带来了如此巨大的影响，也因此闪耀着连太阳也黯然失色的光辉。

「一般人是阻止不了那位少女的。虽说你也有着怪物一般的力量，但寻常的手段也不可能行得通吧。」

「我当然清楚这点，正因如此我才想要她的情报。」

「理是这么个理，但我为何要把情报告诉身为敌人的你呢？如果现在立刻转投我方的话，无论多少情报我都会乖乖奉上的。」

约翰边说边笑了起来。菲利克斯叹了口气，再一次拔出了剑。

「……这实在是不太可能。没办法了，虽说我不太喜欢耍手段……」

「你觉得能用力量逼我开口吗？事先声明，就算被拷问，我也不会吐露哪怕半个字的。」

这可是约翰拼了命才取得的关于奥莉薇娅的情报。虽然不知道现在帝国对奥莉薇娅·巴雷特斯托姆了解多少，但至少在魔术相关方面应该还不知情。即使把黄金堆成的小山拍在约翰面前，也断无轻易吐露的道理。

「这一点我也十分清楚。虽然与你不过刚刚才认识，但我总觉得能理解你的为人。只不过，无关你的意志取出情报的方法也是有的哦。」

「无关我的意志？怎么可能……？！」

约翰不由得盯住了菲利克斯。无关本人的意志让其强行开口，这只有魔法士才有可能做到。但是根据阿梅利亚的证言，菲利克斯确实不是一位魔法士。

约翰揣测着他话中的真意。

「魔法士可不是神国梅希亚的独家专利，帝国当然也有魔法士存在。嘛，虽说是个有些奇怪的魔法士……」

说到最后，菲利克斯苦笑了一声。直到此时才想起了阿梅利亚报告书中关于帝国魔法士部分的约翰，不禁为自己的疏忽暗暗咬牙。

（如此看来，他也许是属于『独自型』的魔法士吧……）

魔法士大致上可以分为四种『型』。

约翰和阿梅利亚这样的战斗型。

为武器和道具赋予魔法的支援型。

菈菈那样兼具以上两者的万能型。

然后就是除此之外的独自型。

之后就是根据本人的性格、思考等等分为各式各样的系统，比如约翰擅长的火焰系与阿梅利亚擅长的束缚系等等。

顺便一提，独自型即使在数量稀少的魔法士中也是十分罕见的存在，并且存在着相当之多的谜团。虽然也有可能是菲利克斯在故弄玄虚，但考虑到他的性格，约翰觉得并非如此。

「这又更加麻烦了啊。」

「既然如此想了，何不重新考虑一下呢？」

菲利克斯一边接近一边开口。

「所以我不是都说了吗，现在转投神国的话我啥都告诉你。像你这样的男人，圣天使大人一定会以三顾之礼迎接的吧？当然，也会准备好与地位相符的待遇。」

在几乎要撕裂耳朵的火花飞溅声中，约翰再次试着邀请他。

神国梅希亚虽是个小国，但国民却足以为其繁荣而感到自豪。这并不单单是因为拥有优质的矿山，或是拥有优秀的加工技术。其中最大的理由，乃是索菲蒂亚那任人唯才、不论出身的治国之法。

守卫拉·海姆城『一之门』的安洁莉卡，原本是个孤儿院里的孤儿。如果是号称帝国最强的男人，毫无疑问会受到索菲蒂亚隆重的接待吧。然而，菲利克斯的眼神毫无动摇。不仅如此，甚至还染上了些许愤怒的光芒。

「我早已向皇帝陛下宣誓了绝对的忠诚，即使此身命丧黄泉亦无改变。你不也是一样的吗？」

「哈哈，说的没错。即使是死，我也不会背叛圣天使大人。嘛，我们都是武者，从一开始我就没指望能靠嘴解决。」

「那就分个胜负吧。」

脸上挂着无畏笑容的两人持剑彼此相击，然后像子弹一般再次拉近了距离。

立刻向魔法阵里注入魔力的约翰，不假思索地甩出了带着灼热光辉的左手。火焰从地面中喷出，一瞬间就包围了菲利克斯。

「这火……不是寻常的火焰。」

菲利克斯一边观察着如火蛇般的火焰一边嘟哝着。那无论何时都贯彻冷静的姿态，让人联想到了过去的奥莉薇娅。

「如您所料。至于结果，就去冥府里慢慢确认吧。」

约翰用力将左手握拳的同时，火圈也慢慢地缩小了。与此相对，菲利克斯再次将剑放回鞘内沉下了身体。虽然看着很像迅足术·极，但和刚才不同的是他的右手按着剑柄。

（奥莉薇娅是用魔术防下了风华焰光轮。但别说魔术了，他应该连魔法都无法使用。就算使用迅足术，在身体碰到风华焰光轮的时候就会化为黑炭——『将死』了呢。然而，这从心底深处涌上的不安究竟是为何？）

在面对奥莉薇娅的时候，约翰完全地大意了。为了不重蹈覆辙，他仔细地观察着菲利克斯的动向——于是，他的耳中传来了鲜明的声音。

「阿修罗豪旋风！」

以闪光之速拔出的剑刮起了巨大的龙卷风，包围着菲利克斯的火焰与螺旋上升的风一起消失在了空中。

（什么玩意……）

约翰呆呆地看着那光景，菲利克斯用非常清爽的表情朝他搭话。

「刚刚那个魔法就是你的绝招了吧？」

虽然是句挑衅——

（正如他所言，风华焰光轮就是我的杀手锏了。这么轻易就被防了下来……真是个怪物）

『刚风』把身体强化到了极限。但这样下去，无论如何都无法战胜菲利克斯。

（怎么办？再用一次『刚风』？——不，绝对会死的）

约翰为了保持冷静自问自答着。再用一次刚风的话，身体一定会崩溃的。即使魔法乃是神的伟业，使用者也终归还是脆弱的人类。无论如何锻炼身体，也都会有极限。

想不到对策的约翰，总之先把雷皮亚水平架起——

「不许欺负我的约翰！」

约翰的视野里出现了一脸愤怒地面向菲利克斯的安洁莉卡的身影。

「住手安洁莉卡！你不是他的对手！」

「但是——！」

发出悲痛声音回头看向约翰的安洁莉卡，她的眼睛突然亮了起来。

「——上级千人翔似乎束手无策了嘛。」

从背后传来了傲慢的声音。与此同时，菲利克斯的身前飞出了无数的藤蔓。菲利克斯并没有动摇，快速地切断了身边的藤蔓后退了一步。

约翰回头看去，阿梅利亚一只手拿着剑，另一只手则将浅蓝色的头发往上拢。在她身后，还有与安洁莉卡同为十二卫翔之一的让·阿莱克西亚与举着纹章旗的前卫部队。

「阿梅利亚酱阿梅利亚酱！」

安洁莉卡像兔子一样飞奔到阿梅利亚面前开心地抱住了她，而阿梅利亚则有些无奈地把她推去了一边。

「在战场上不要用那个称呼——话说回来，我们又见面了呢。在这种地方再会真是太光荣了。」

站到约翰身旁的阿梅利亚冲菲利克斯露出了刻薄的笑容。与之相对，菲利克斯的表情严峻了起来。

「阿梅利亚·斯托莱斯特……虽然很想找你算阿斯特拉堡的账，但以两个魔法士为对手还是有点吃力。」

将从四面八方袭来的藤蔓全数切裂的菲利克斯交互看着约翰与阿梅利亚，叹了一口气。

「那你可以撤退啊。」

「真是意外，你会乖乖放我走吗？」

「我会的，因为没有在这里杀掉你的预定。我要挑合适的时候，在合适的地方杀了你。还请充分享受为数不多的人生吧？」

阿梅利亚那刻薄的笑容变得更深了，她摊开了双臂。约翰心想，那无论何时都不曾有过变化的傲气只有在这种时候才会显得那么可靠啊。

「……那就这么办吧。很遗憾没能问出更多奥莉薇娅·巴雷特斯托姆的情报，不过也算有了相应的收获。」

菲利克斯悠然地转身离去了。约翰也有考虑要不要偷袭那破绽百出的后背，最后也还是没有行动。在战场上虽然不存在卑鄙一说，但这终究还是违背了约翰的美学。

（嘛，就算偷袭也不可能奏效吧……）

在那之后不久，苍之骑士团也井然有序地撤退了——

「呼……帮大忙了，阿梅利亚小姑娘。这次真是被逼到绝境了，魔力也几乎见底了。」

约翰一屁股坐在地上，大口地喘着气。因为在战斗中给身体施加了相当的负荷，此时的他几乎无法好好站起身来。

阿梅利亚一脸得意地俯视着约翰，将双手叉在了腰上。

「嘛，算你欠我一次。」

「阿梅利亚酱，超级帅的！」

「你这家伙又……」

阿梅利亚郁闷地看着抱住她手臂不放的安洁莉卡，安洁莉卡则一边笑着一边蹦蹦跳跳。

（安洁莉卡果然还是与笑容更称）

安下心来的约翰脸上也挂起了笑容。

「好了，剩下的事情就交给菈菈圣翔吧。」

「是啊。如若获胜的话，就没有再让我们出风头的必要了。」

如此说着，两人看向了本队进攻的方向。

Ⅶ

约翰与菲利克斯的战斗因为阿梅利亚的介入宣布告终。

而在另一边，奥古斯特所率领的殿后军与菈菈所率领的本队进行着激烈的战斗。

这是一场被后世的吟游诗人们所传颂的激战。

「哈哈哈！圣翔军的小鬼！别以为那种程度的本事就能打败我！」

帕卡斯挥舞豪枪『鬼道丸』阻拦着圣翔军的进路。与他对抗之人或是被刺死或是被击溃，结束了自己的生命。

让人觉得那皱纹与白发皆为虚饰的活力，正是经历过无数锻炼的证明。

「这个老不死的！一起上！」

领受十人翔的命令，五名卫士一齐刺出了枪。帕卡斯巧妙地旋转身体避过这一击，却被脚下的尸体绊倒失去了平衡。

在那瞬间，一名卫士从他背后的死角处刺出了一击。

「咕……」

「就是现在！」

面对动作停住了的帕卡斯，卫士们拼命地用枪刺去。从帕卡斯身上不断流出乌黑的血。

「杀掉了！」

在卫士们露出笑容的瞬间——

「这，这家伙还没死！」

帕卡斯没有倒下，而是露出沾满鲜血的牙齿，冲着卫士们笑了起来。卫士们连继续攻击的事都忘了，呆呆地看着帕卡斯。

在战场，精神上的破绽会直接带来死亡的结局。露出破绽的他们，被帕卡斯的豪枪收割了生命。

「这臭老头是不死之身！」

面对这难以置信的光景，一脸害怕的卫士们逐渐后退。帕卡斯发出疯狂的笑声，将豪枪在头顶旋转了几圈，不断地用枪柄敲着地面。

「嘎哈哈哈！看见了吗？我们的身后可有军神佐尔贝斯保佑，现在他也在为我们输送力量呢。佐尔贝斯大人说了，会去崇拜那种垃圾神希特蕾西亚的家伙根本不足为惧。」

「这，这混蛋！居然敢称呼创造神、女神希特蕾西亚为垃圾神！你就说去吧！来人！给我射死这个找死的东西！」

激动不已的是一位信仰心深厚的百人翔。他带着极度愤怒的面容唾沫横飞，对卫士们下达指示。沐浴在圣翔军的箭雨之中，帕卡斯带着恐怖的笑容燃尽了生命——

当传令兵出现在奥古斯特面前的时候，他正看着因为斩杀了第二十个卫士而卷起的剑刃发愁。

「奥古斯特阁下。帕卡斯中校战死了，他所率的部队也全灭了。」

淡然地进行着报告的传令兵，他的背上插着好几支箭，流出的鲜血至今依旧还在染红他的身体。任谁看了都明白，那已经是致命伤了。

「那家伙的临终如何？」

「一步也没有后退，实在是出色至极。」

对着一脸自豪的传令兵，奥古斯特用力地点了点头。

「是吗……有劳你报告了。接下来就交给我们，你好好休息吧。」

「感谢您的关心，那就恭敬不如从命了……」

传令兵静静地倒在了地上，他的身体完全停止了活动。

又一名勇者于战场上逝去了。

「于冥府再会吧。」

奥古斯特扔掉了手中的断剑，捡起了自己刚刚所杀的男人掉落的剑。他想必拥有一定的地位吧，佩剑的质量也相当不错。

「还不够啊……」

如此嘟哝着的奥古斯特，露出了和帕卡斯一样的疯狂笑容。

从菈菈率领的圣翔军本队与奥古斯特率领的殿后军开始交战后已经过了两个小时。现在早已化为狂兵的斯特尼亚军，即使是身边的人被杀也丝毫不为所动。一步也不后退，一个劲地向前杀敌。

那里不存在任何战略与战术，宛如没有理智的野兽。尽管如此，圣翔军却被拦住了进军的道路，甚至还被逼得连连后退。

（正可谓是死亡之壁呢，半调子的攻击是不可能摧毁那道防线的。啊啊，本来可以轻松结束的……）

偷偷往身边看了一眼，相识十五年的朋友正站在那里观察战况。那美丽端庄的脸庞上，划过了一道只有希斯特利亚才能注意到的阴影。

（照这个样子，菈菈暂时是不会行动了吧……没办法）

在心中叹了口气的希斯特利亚，踩着右边的马镫跳下了白马。

「——要去吗？」

菈菈如此问道，希斯特利亚拔出腰间的双剑代替了回答。那是闪耀着新月光辉的银色双剑。冠名『苍月』的双剑，配合着希斯特利亚喜欢欺入对手怀中的战法打造的比通常的双剑要短。这是由神国梅希亚首屈一指的锻造师达钢·阿萨拉姆呕心沥血而成的绝品。

「没办法，再这么下去我们所受的损失也要无法忽视了。还说是菈菈要放魔法？那倒是最快的方法呢。」

即使是死亡之壁，在菈菈的魔法面前也会轻易崩溃吧。这是最为确实、最为安全、也是最为轻松的方法。

然而当事人哼了一声，若无其事地说道。

「别说蠢话。这里聚集着如此之多不疯狂便无法战斗的愚者，这是一个绝好的机会，用魔法来收拾可太浪费了。」

「绝好的机会？」

菈菈微笑着点头。

「制服那样的人会成为卫士们难能可贵的经验，这是让圣翔军提升战力的绝好机会。」

「难能可贵的经验……很像是菈菈会说的话。」

菈菈的目标很简洁明了——她想把圣翔军培养成德佩德利加大陆最强的军队。这目标明显全是为了索菲蒂亚，即使反对也不会有任何作用吧。

（话说回来，菈菈的要求还真是过分。帝国还有苍之骑士团呢……）

对承载了菈菈梦想的卫士们抱持着些许同情，希斯特利亚在手里自如地转着苍月代替热身。

「久违的妙技，可要给我亲眼看看啊。」

对着扬起嘴角的菈菈，希斯特利亚深深地叹了一口气。

「我的剑技可不是街头卖艺的表演啊，总督大人真是太悠哉了。」

「我可是信赖你才这么说的诶？」

对一脸理所当然的菈菈，希斯特利亚不由得背上发痒。因为菈菈平时很少表扬人，所以即使是身为朋友的自己依旧觉得有些害羞——希斯特利亚慌忙掩饰了起来。

「是是是，真是会奉承人呢！」

「是只要说一次就行了，双流剑的希斯特利亚。」

菈菈再次说出的禁忌外号让战车的车夫没能忍住笑声。希斯特利亚狠狠地瞪了车夫一眼。

「所·以·说！！我不是都说了别再用那个外号叫我了吗！！」

留下这句话后，她精神抖擞地冲向了死亡之壁。

在汇聚着怒吼与喧嚣的战场上，一位注意到希斯特利亚的老兵扬起嘴角将手中的长卷刀挥了过去。与此相对，希斯特利亚以低垂到几乎紧贴大地的身体予以回避，钻进了老兵的怀中。

「再见。」

话音落下，她右手反手持着的剑瞬间割断了老兵的颈动脉。

完全没有在意那位如同间歇泉一般喷着血的老兵，附近的三个男人带着闪闪发光的眼神斩向了希斯特利亚。

希斯特利亚的第一剑砍下了其中一人的手腕，与主人分开的剑在空中旋转飞舞着。

另外两人的攻击被希斯特利亚以轻巧的步伐回避。她一脚踩住空中之剑的剑柄，将它送入了其主人的胸膛。

「咕！！」

男人挠着胸口仰面倒下了。而苍月并没有给另外两人再行攻击的机会，从左右两侧分别刺入了他们的心脏。

「这个女人是个高手！」

不知道是谁喊了一句，狂气的视线们一齐投向了希斯特利亚。希斯特利亚毫不在意地拔出双剑，甩了甩剑上的血。面对着已经说不出完整句子、一个接一个逼近的斯特尼亚士兵，她轻轻地招了招手。

「杀了她！」

对胡乱挥舞着兵器的他们，希斯特利亚以斜斩转横斩、刺击转斜斩的变幻自在的剑法一个个地屠戮着。那由天赋之才所担保的凌厉剑技，一瞬间就筑起了一座尸山。

「——嘛，差不多就这样吧。」

面对沉着冷静地立于尸山之前的希斯特利亚，即使是斯特尼亚的士兵们也不由得生出警戒心，停下了脚步。

而希斯特利亚不可能放过这个破绽。

「敌人停下脚步了！现在正是好机会！就这么一口气冲进去！」

希斯特利亚举剑指向由自己创造出的缺口。

卫士们咆哮着再度开始进攻。

——一万三对五千。

希斯特利亚在死亡之壁上凿出了一个洞，再加上原本兵力就有差距，殿后军的死伤者一口气猛增了不少。无论再怎么疯狂，只要还是人类就一定会迎来极限，而老兵就更是如此了。

随着时间的流逝，殿后军逐渐失势，风向完全倒向了圣翔军。

「呼，这样我的工作就结束了。之后就交给菈菈吧。」

无视正被蹂躏着的殿后军，希斯特利亚朝着菈菈所在的方向看去。

（终于被逼到绝路了吗……）

殿后军的数量被削减到了两百之数，如今已被团团围住了。面对在外围张开大盾表达抵抗之意的殿后军，圣翔军正慢慢地缩小着包围网。

正当彼此对峙之时，包围网的一角突然被打开了。正当奥古斯特屏息凝神观察情况之时，出现了一台由四匹黑马拉着的交通工具。毫无疑问，那就是塞西莉亚提到过的奇异交通工具。

（这么说来……）

奥古斯特的视线捕捉到了两个人。

一个是身穿黄金铠甲像是车夫的男人，另一个则是单脚踩在男人肩膀上威风凛凛的银发女人。

「停下。」

女人举起左手，下令停止进攻。无论是举止还是气场，都让奥古斯特坚信她就是圣翔军的司令官。

（司令官原来是个女人吗？统治国家的王也好率领军队的司令也好全是女人吗？话说回来，她看上去和塞西莉亚差不多年纪……）

尽管有些无法理解，奥古斯特还是开口吩咐幸存至今的亲信们。

「千万不要解除防御阵。」

待亲信默默点头之后，奥古斯特向前走去。女人看了奥古斯特一眼，飒爽地从车上跳了下来。

年轻的狮子与年迈的狮子——象征时代潮流的两人彼此面对面。

「你就是率领这支部队的指挥官吗？」

听着这充满活力的声音，奥古斯特不禁在心中感叹着自己的衰老，他点了点头做为回应。

「这样啊，那就让我再次询问敢向神国梅希亚亮出獠牙的愚者之名吧。」

「……我的名字叫奥古斯特·吉布·兰班斯坦。」

奥古斯特如此回答之后，女人眯起了眼睛。

「噢，我还从来没听说过由元帅承担殿后职责的事情呢……真是有趣。我是统率圣翔军的总督菈菈·米拉·克里斯塔圣翔。看在你那有勇无谋的气魄上，我可以允许你与我一对一决斗。如何？」

明明没有提及身份，但自称菈菈的女人却准确地报上了军阶。从宣战至今才刚刚两周，尽管如此还是能看出他们进行了充分的谍报行动。即使身为敌人，奥古斯特还是不由得佩服起了他们。

话说回来，菈菈的提案对奥古斯特来说简直是天上掉馅饼的好事。无论如何，他是一心想着讨伐敌方总司令来扭转形势的。没想到反而是对方本人提出了决斗，这实在是出乎他预料之外。

正想一口答应之时，菈菈身旁的银眼女子呆呆地开了口。

「怎么会变成这样？明明继续蹂躏下去就完事了，为什么突然变成一对一决斗了？完全无法理解。」

「是吗？我只是对他身为元帅却选择殿后的那份气魄表达敬意而已。而且不也有『给敌人送盐』这种俗语吗。」

「就算如此也送太多了啦。你是想腌多少食物啊？……嘛，倒是很像菈菈的作风。」

银眼的女人呆呆地缩着肩膀，干脆地后退了一步。从这一情况来看，可以看出她相信菈菈一对一绝不会输。周围的士兵们也很冷静，眼中完全看不出动摇。

「——抱歉打断了谈话。所以，你意下如何？」

菈菈把视线收回到奥古斯特身上。

「我也没啥可选的……不过真的可以吗？看起来是对自己的能力很有自信，不过正因如此很容易栽跟头哦？」

奥古斯特见过太多嘴上吹牛最后却死在自己剑下的人了，这是他身为长辈对后辈送去的关心。不过，当事人却露出了浅笑。

「原来如此。若是元帅所言，或许有值得一听的价值。不过不用担心，我在此宣言——你的剑连一瞬间都休想碰到我的身体。」

「……哼。黄毛丫头，那就是人们常说的傲慢啊。」

如此说着，一阵风吹在了摆出大上段架势的奥古斯特身上。菈菈并未拔剑，只是悠哉地站着。

「你这家伙，是想愚弄我这个元帅吗？你腰上的剑并非装饰，还不快拔出来……难道说，事到如今才怕了吗？」

面对奥古斯特饱含怒气的话语，菈菈却毫不在意。

「对了，我有一件事情忘了说了。」

「已经过了交谈阶段了吧……所以是什么事？」

「我既是圣翔军的总督，也是一位魔法士。」

「什么？！」

「一对一的约定已经实现，那么再会了。」

菈菈暴露出毫无防备的后背，潇洒地转身离去。

在看不懂菈菈行动而陷入混乱的奥古斯特脚边，响起了扑通一声钝响。奥古斯特低头看去，那是他紧紧握着红黑之剑的双臂。因为太过熟悉，奥古斯特不禁眨了眨眼睛。

「这是我的——手臂？」

身体的异变仍在持续着，直到刚才都还正常的视野不知为何开始上下移动。从自军处传来的近乎悲鸣的沸声中，有如苍蓝天空那般清澈的声音响了起来。

「我的魔法可以自由地操控风，在空中制造出不可视的刀刃。那连钢铁都能轻松切断的冷酷刀刃，就当作我对元帅大人的饯别礼吧。」

菈菈话音落下之时，奥古斯特的身体四分五裂地倒下了。

「——之后就交给希斯特利亚收拾了。」

擦身而过之时，菈菈轻轻地告知希斯特利亚。

叹了口气的希斯特利亚慢慢地举起左手，圣翔军开始朝着陷入巨大打击的殿后军前进。

斯特尼亚公国军——死者四万人。

圣翔军——死者三千人。

由帝国挑起的利贝拉会战由圣翔军的大获全胜告终。

第四卷 第三章 龙虎相争！