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第二卷 2·各自隐瞒的秘密

作者:田边屋敷 字数:40346 更新:2024-02-22 23:50:46

<p>隔天放学后,正树的手机再度收到简讯。</p>

<p>「联络事项就这些,起立。」</p>

<p>班导说完,学生们便从座位站起身。同学们随着「敬礼」的口号同时低下头,然后各自开始活动。有人要前往社团活动,有人则是开始着手进行鬼屋的准备工作。</p>

<p>为了参加棒球队的训练,正树也走出教室,就在这时,书包传出震动声。大概是手机吧,正树停下脚步拿出手机,收到的不是电话而是简讯。正树提高戒心阅读内容。</p>

<p>寄件人是由美,正文内容是「拜托别让我抽到」。</p>

<p>「……这又是什么啊?」</p>

<p>光是收到简讯就已经很莫名其妙了,这次就连文中内容都无法理解。上次收到井上的「好想跟谷川同学一起当执行委员」至少还看得懂,这回可就不同了。</p>

<p>既然如此,是不是该去向寄件人由美问清楚?</p>

<p>正树稍做思考,决定至少去看看情况便前往一年级的教室。抵达后正树发现由美班上的教室门紧闭,他从门的玻璃往里头看,他们班似乎延长了放学前的导师时间,不知道正在讨论什么。</p>

<p>看情况应该正在决定园游会话剧的角色分配。</p>

<p>这样也没办法现在就询问由美有没有什么头绪。</p>

<p>正树只好转身去参加球队练习。</p>

<p>夜里。</p>

<p>晚餐后,正树在客厅悠哉了好一段时间后,回房间前想上个厕所,但按下厕所灯的开关却迟迟不见灯亮,重新按了几次还是一样,正树立刻去找正在厨房洗碗盘的母亲。</p>

<p>「妈,厕所的灯坏了。」</p>

<p>「咦?是喔?那你去看看有没有备用的灯泡。」</p>

<p>正树来到楼梯下方的储藏室翻找,没有找到跟厕所灯一样的灯泡。告诉母亲后,她无奈地叹息。</p>

<p>「碗洗好之后我再去买,厕所一片黑也不是办法。」</p>

<p>在黑暗中感到几分不安,正树上完厕所后回到自己的房间。打开房门进去时,桌上震动的手机刚恢复宁静,不知是电话或谜之简讯,正树提高警觉拿起手机,发现似乎是简讯。假装没看到是不是比较好?这样的想法掠过脑海,但终究还是敌不过好奇心。正树拿起手机阅读内容,寄件人是母亲,正文是「快点把钱包送来给我」。和上次截然不同的内容让正树一头雾水,此时母亲的呼唤声从一楼传来。</p>

<p>「有什么需要的吗?我顺便买回来。」</p>

<p>正树走下楼梯途中,回答「没有」。</p>

<p>母亲说了「知道了」就开始穿鞋。</p>

<p>正树注视着母亲的背影,对着马上就要走出家门的母亲确认:</p>

<p>「有带钱包吗?」</p>

<p>母亲说着「当然有啊」并将手伸进惯用的侧肩包翻找。只见母亲察觉什么似的轻声惊叫,不好意思地笑了笑。</p>

<p>「忘记刚才把钱包拿出来了。」</p>

<p>说着走回客厅。</p>

<p>如果母亲就这么忘了带钱包去购物,恐怕之后父亲或自己就要多跑一趟。母亲在外头等待家人抵达时,心中自然会想着「快点把钱包送来给我」吧。</p>

<p>正树看向手边的手机。</p>

<p>能躲过这桩麻烦事,算是那封简讯的功劳吧。</p>

<p>简讯会寄到这支手机究竟是什么原理?这之中藏着什么规则?目前没有能确定的证据,当下的现象也还不足以推测什么,既然如此就静观其变吧。毕竟之前有改写过去误以为是实现愿望的前科,正树告诫自己不能轻率断定。</p>

<p>但正树还是不由自主地开始思考各种可能性。</p>

<p>举例来说,寄到这支手机的简讯其实来自未来?</p>

<p>几天前在教室时寄到手机的简讯内容「好想跟谷川同学一起当执行委员」,以及刚才收到的「把钱包送来」。</p>

<p>这两封简讯的共通点在于都预知了不久后的未来。</p>

<p>这时正树突然想到。</p>

<p>今天那封「拜托别抽到我」的内容究竟是指什么?</p>

<p>对了,自己还没向由美确认这封简讯的内容,离开教室后又因为专注在棒球队的训练,完全忘了这回事。</p>

<p>正树将手机塞进口袋,对着客厅的父母留下一句「我去找一下由美」便冲出家门。</p>

<p>由美家是一幢有着宽敞庭院的平房。</p>

<p>庭院中的手工木架上摆着由美的祖父用心照料的盆栽,小时候来由美家玩,在屋内四处乱跑也不会挨骂,就是严禁在庭院奔跑。</p>

<p>到了之后,正树立刻按下门铃,打开玄关大门的是由美的母亲,她询问正树为何来访,正树回答:</p>

<p>「请问由美在吗?」</p>

<p>「在房间啊。」</p>

<p>由美的母亲侧过身子让正树进门。</p>

<p>正树进了玄关,就这么顺着走廊一路走向由美的房间。这时由美的母亲突然回想起什么般开口:</p>

<p>「啊,对了,正树你稍等一下。」</p>

<p>「怎么了?」</p>

<p>「我记得我刚才拜托她打扫浴室,现在应该……」</p>

<p>「在浴室对吧?」</p>

<p>正树转身走向由美家的浴室,在木质地板的走廊上快步向前,推开木制的门后走进更衣间。虽然没看到由美,但浴室里头似乎有人。正树把手伸向浴室门,这时手机开始震动。正树察觉了手机的反应,但他急着先找由美商量便一把打开门。</p>

<p>「由美,可以借点时间吗?」</p>

<p>她大概拿着海绵正在刷洗浴缸吧。</p>

<p>正树的脑海中预料这样的情景。</p>

<p>但是——</p>

<p>由美正悠哉地泡在装满热水的浴缸中,一丝不挂。</p>

<p>出乎预料的情景让正树无从反应,由美似乎也没想过这样的状况而僵住了。</p>

<p>两人睁圆了眼睛,只是一语不发。</p>

<p>不知算不算幸运,在浴缸侧边和水面反光的遮挡下,正树看不见她的全身,顶多只有裸露的肩膀。因为从小如兄妹般一起长大,正树实在不愿意看见对方已发育的裸体。但若要说到幸运或是不幸,最不幸的应该是由美吧,不光是突然其来的入侵者破坏了她的休憩时光,自己还全身裸露在对方面前。</p>

<p>一股尴尬的寂静。</p>

<p>从天花板滴落的水珠溅起水花与水声。</p>

<p>「……请您慢慢享受。」</p>

<p>正树先打破沉默,缓缓关上门,走出更衣间,随即冲向厨房。</p>

<p>「伯母!由美正在洗澡,你要先跟我说啊!」</p>

<p>由美的母亲在客厅看电视,笑着回答:</p>

<p>「我有要说啊,但我话还没讲完你就走掉了。」</p>

<p>「你还是可以阻止我吧。」</p>

<p>「有什么关系,以前不是也一起洗澡吗?」</p>

<p>「我们现在都是高中生了耶!」</p>

<p>「哎呀,到了伯母这个年纪,一不小心就会把高中生当成小孩子。」</p>

<p>「这态度……是故意的吧!根本是故意不告诉我的吧!」</p>

<p>「怎么这么说呢,正树?你要知道,这次的受害者是我们家由美喔,但你怎么会……」</p>

<p>「她是受害者的话,凶手就是你吧!」</p>

<p>由美走出浴室前,正树决定在客厅与长部家的人一起看电视打发时间。伯母为他泡了黑咖啡,因为其他人嘲笑他「装什么大人」,他懒得辩解只好改变地点,来到面向庭院的走廊坐下,默默仰望天空。吹过来的风冷冷的,足以让人确信季节终于来到了秋天。</p>

<p>这时正树回想起刚才手机震动过,拿出手机一看。</p>

<p>收到的是简讯,寄件人是由美。内容如下:</p>

<p>——希望正树忘掉刚才浴室的事——</p>

<p>「……太迟了啦。」</p>

<p>如果刚才先看过这封简讯,自己就不会轻率地推开浴室门。</p>

<p>不过后悔也无济于事。</p>

<p>发牢</p><p>骚也无法改变结果。</p>

<p>又过了好一段时间,由美才走出浴室。</p>

<p>她看见坐在走廊上的正树,停下脚步后挪开视线。</p>

<p>「……你来啦。」</p>

<p>「打扰了。」</p>

<p>有如浴室情境重现,尴尬的沉默再度笼罩两人。</p>

<p>刚才的事是不是该当作没发生过?还是正色道歉比较好?又或者该直接切入正题?</p>

<p>在正树烦恼时,由美转身走向自己的房间。</p>

<p>正树连忙追上去。</p>

<p>「刚才很不好意思,听说你在打扫浴室,我以为……」</p>

<p>「算了啦,反正一定是我妈疏忽了吧。」</p>

<p>「我没敲门也有责任啦。」</p>

<p>「对嘛,下次记得要敲门。」</p>

<p>「知道啦。」</p>

<p>得到由美的原谅让正树松了口气,他从口袋取出手机递给由美。</p>

<p>「今天又有简讯寄到这支手机。」</p>

<p>「这之前不就讲过了?」</p>

<p>「今天收到的简讯,寄件人是你。」</p>

<p>「我?」</p>

<p>由美纳闷地走进自己房间,正树跟在后头。</p>

<p>由美的房内摆满了可爱的装饰。</p>

<p>填充玩偶排列在床头,书桌上也摆着同类型的摆饰,窗帘不是素色,而是印着知名角色的图案。</p>

<p>看起来实在不像热爱超自然现象的女孩的房间。</p>

<p>由美坐在椅子上,正树则坐在床边,两人切入正题。</p>

<p>「那你说的简讯是什么时候收到的?」</p>

<p>「放学后,大概是你们班上开始决定话剧的角色分配之前。」</p>

<p>「开始决定……你跑来我教室看过喔?」</p>

<p>「看了一眼而已,简讯里写着『希望不要抽到我』,你有这种心情吗?」</p>

<p>「我没有寄简讯给你啊。」</p>

<p>「我不是要问这个,我的意思是你有没有做跟这有关的事?比方说,实际写过这样的句子,或是心里这样祈求之类的。」</p>

<p>「什么意思?光是这样就能让你收到简讯?」</p>

<p>「没有啦,就只是讨论这种可能性而已……对了,有没有这方面的传说?」</p>

<p>「我还没调查,最近都没空啊。」</p>

<p>「这样啊。」</p>

<p>「对了,那简讯你还留着吗?」</p>

<p>正树打开手机的收件匣一看,讯息还留在里头,是怎么回事?之前的就没有被留下。实际上,来自井上与母亲的简讯都消失了,但这次有关抽签的简讯还存在于收件匣。</p>

<p>简讯消失与否究竟根据什么规则?</p>

<p>在正树思索的时候,由美开口了:</p>

<p>「希望自己别被抽到,我是真的这样祈祷过。」</p>

<p>正树将视线转向由美,由美故意避开视线继续说:</p>

<p>「今天园游会话剧的角色分配已经决定了。」</p>

<p>由美说剧本是由班导指定几个选项,再让学生从中投票,采多数决。</p>

<p>角色分配则是因为谁也不愿意当主角,只好用抽签决定。</p>

<p>「那时候我确实祈祷着,拜托不要让我抽到。但是,我还是抽到主角了。」</p>

<p>听由美这么说,正树有更往真相靠近一步的感觉。</p>

<p>简讯很可能来自未来。</p>

<p>正树偷看由美的教室时,他们还没开始抽签。换言之,在开始抽签前,提到抽签的简讯就已经寄到手机。</p>

<p>井上那次也一样,母亲刚才的情况也相同。</p>

<p>在事态实际发生之前,简讯就已经寄来了。</p>

<p>「果然是这样比较合理……不对,等一下。」</p>

<p>正树突然发现。</p>

<p>「话说,你要担任话剧的主角?」</p>

<p>「嗯,不过我在想明天再拜托大家把我换掉。」</p>

<p>看来她今天已经辞退过了。</p>

<p>「剧本是什么?」</p>

<p>「绿野仙踪。」</p>

<p>主角桃乐丝被龙卷风吹到魔法国度,为了回到位在堪萨斯的家,与伙伴们同心协力跨越困难。过程中,伙伴们渐渐察觉自己缺少的事物原本就存在于心中。</p>

<p>「哪个角色?」</p>

<p>「桃乐丝。」</p>

<p>「还真的是主角啊。」</p>

<p>「我刚不就这样说了吗?」</p>

<p>「不是啦,我不是这个意思,只是觉得就像莉嘉担心的,你还真的当上主角了……」</p>

<p>莉嘉这名字一出口,由美的身子猛然前倾。</p>

<p>「你说的莉嘉是宫岛莉嘉?」</p>

<p>「对啊,昨天偶然遇到的。那时候刚好聊到园游会,我告诉她你们班要演话剧,然后就,那个,呃……」</p>

<p>「正树,你直说就好了。」</p>

<p>由美仿佛已经看穿一切,正树决定老实告诉她。</p>

<p>「她说,承受不住压力的由美大概没办法胜任主角。」</p>

<p>「……这样啊。」</p>

<p>由美垂下头,看来真的很受打击。过去由美与莉嘉感情很好,得知以前的友人这么评论自己,恐怕无法不在意吧。</p>

<p>「不过,你别太在意啦,莉嘉应该也不是认真的。况且……」</p>

<p>「我说啊——」</p>

<p>由美打断了正树的话。</p>

<p>「如果我能演好主角,莉嘉会不会对我改观?不再像过去那样,她会不会承认我真的用心努力过了?」</p>

<p>看着青梅竹马那双直直看过来的眼睛,正树明白她是认真的。正树不知道这对由美意义有多大,但至少明白对她来说是需要认真面对的问题,所以正树回答:</p>

<p>「我想她会认同的。」</p>

<p>由美表情认真地思索了一下,下定决心般点头。</p>

<p>「我想试试看,努力演好主角。」</p>

<p>「这样啊,加油喔。」</p>

<p>「嗯。」</p>

<p>这时正树不经意看向时钟,发现出门好一段时间了,继续久待也没意义,该回家了。</p>

<p>「那我回去了喔。」</p>

<p>「嗯。」</p>

<p>正树走出房间要关上门的时候,由美说:</p>

<p>「下次记得要先敲门再开门喔。」</p>

<p>「好。」</p>

<p>正树笑咪咪地回答,随后到客厅向长部家的众人道别后走向玄关。这时手机震动了,收到的是简讯,寄件人是由美,内容如下:</p>

<p>——希望正树以后会记得敲门——</p>

<p>正树立刻冲进由美的房间。</p>

<p>「由美!刚刚收到简讯了!」</p>

<p>「就跟你说要敲门了啊!」</p>

<p>在众人面前饰演主角,这对由美而言代表什么呢?正树过了几天后,某个午休时间才真正理解。</p>

<p>随着愈来愈多学生开始投入园游会的准备工作,校内也飘荡着躁动的气氛,就像之前的球技大赛。午休时,正树和井上闲聊打发时间。</p>

<p>「对了,正树是扮什么?」</p>

<p>在鬼屋扮演什么角色。</p>

<p>正树不愉快地回答井上的问题:</p>

<p>「涂壁。」</p>

<p>「是喔?」</p>

<p>「我原本想顾柜台的……」</p>

<p>涂壁。众所皆知的墙壁妖怪。询问负责服装的女同学后,正树得知自己被设计成那个模样。类似布偶装,有露出脸和手脚的洞,但没办法转头看自己的背后,手脚也无法自由活动。这种服装和拘束衣似乎没什么不同。</p>

<p>「既然都要扮,我比较想扮轻松一点的角色啊。」</p>

<p>「比方说?」</p>

<p>「……妖猫之类的?」</p>

<p>「啊哈哈,正树要戴上猫耳、装上猫尾巴?」</p>

<p>「感觉就很合适吧?」</p>

<p>「合适到光想象都觉得恶心。」</p>

<p>「什么意思啊……不过,有个家伙比我更合适啊。」</p>

<p>「谁啊?」</p>

<p>「之前的同学。」</p><p>「之前?我们学校有人转学出去吗?」</p>

<p>「没有转学就是了。」</p>

<p>「?」</p>

<p>没人记得那个装乖女,不,正确来说应该是本来就不认识。既然风间遥香从来没进这所高中,没人认识她也是理所当然吧。</p>

<p>不过对正树而言,这个事实总带给他一抹寂寥,就像胸口开了个洞,也许就像原本应该有人坐的位子现在空着的感觉。</p>

<p>两人就这么闲聊了好一段时间后,同班的女生对两人喊道:</p>

<p>「欸,来帮个忙啦。」</p>

<p>女同学希望两人帮忙制作鬼屋需要的装饰品。这种时候女生的发言权相当强大,语气透出绝不允许拒绝的强悍意志。</p>

<p>不过老实说,正树对美工没自信,实在不想参加。</p>

<p>「啊,对了,你们其中一个人去把黑布拿来吧。」</p>

<p>女同学这么说。</p>

<p>鬼屋内的必要布置,遮挡光线用的黑布放在教职员办公室,需要有人跑一趟拿来,当然另一个人就得帮忙前制作业。</p>

<p>正树与井上交换一个眼神,心意刹那间相通,同时举起手猜拳。</p>

<p>「剪刀石头——」</p>

<p>「剪刀石头——」</p>

<p>随着「布」的一声冲出口,两人分别出了石头与剪刀。赢的是正树,井上落败。正树握紧拳头叫好。</p>

<p>「那我去拿黑布来。」</p>

<p>「拜托你了。」</p>

<p>在女同学的目送下,正树意气飞扬地走出教室,去办公室拿了黑布。回班级的路上,经过一年级的教室,正树的视线不经意扫过教室内,每班都忙着准备园游会,教室角落都立着尚未完成的招牌等道具。</p>

<p>就在这时——</p>

<p>手机震动,正树猜想着会是谁,从口袋拿出手机。</p>

<p>这时正树对寄到手机的简讯已经不再防备,反倒对讯息也许能预知未来寄予厚望。</p>

<p>这次的寄件人是由美,文中写着「尽管如此,我还是想办到」。</p>

<p>正树为了确认事实,决定改变方向,先到由美的教室看看情况。转身的同时一个人影迎面撞上,对方惊呼并跌坐在地。</p>

<p>「——啊,抱歉。」</p>

<p>正树立刻道歉,向那个人伸出手,结果发现对方是由美。</p>

<p>「我才该道歉,刚才走路没看路。」</p>

<p>「你这么急是要去哪里?」</p>

<p>「有点事要去保健室。」</p>

<p>「保健室?」</p>

<p>在正树追问前,由美已经快步离开,看起来脸色有点发白,难道是身体不舒服?正树这么想着,探头偷看由美的教室时,两名女学生说话的声音传来。</p>

<p>「长部同学她还好吗?」</p>

<p>「不知道啊。」</p>

<p>听她们的对话得知剧本已经出炉了,原本要让演员按照剧本念台词,但是由美站在同学面前时,整个人马上显得不对劲,不知是不是因为紧张,就连稀松平常的台词也会口吃。</p>

<p>「长部同学平常站在大家面前也不会紧张吧?」</p>

<p>「嗯,没这种印象。」</p>

<p>「对啊。」</p>

<p>两人纳闷地歪着头。</p>

<p>「真的只是身体不舒服吧?」</p>

<p>「毕竟她自己也这样讲。」</p>

<p>在两人对话结束时,正树的身影已经消失了。</p>

<p>「长部同学?老师得离开一下,没问题吗?」</p>

<p>「我没事。」</p>

<p>保健室老师告知躺在床上的由美后,离开保健室。</p>

<p>在空无一人的保健室内,由美盯着自己的双手,握住拳头而又松开。</p>

<p>「现在没事了。不过,我还是不行吗?」</p>

<p>就这样继续担任主角,绝对会给大家带来麻烦。既然如此,应该趁早——</p>

<p>「可是,你其实还是想办到吧?」</p>

<p>转头看向说话声的来源,发现正树站在入口。</p>

<p>「你怎么在这里?」</p>

<p>「有点担心,所以来看看状况。」</p>

<p>正树将附近的椅子拉到由美身旁后坐下。由美说:</p>

<p>「也许真的不行。」</p>

<p>「才刚开始而已吧。」</p>

<p>由美听了摇头。</p>

<p>插图p085</p>

<p>「我只要一想到不可以失败,脑袋就会一片空白——所以我知道,这次也会像毕业典礼和接力赛一样失败。」</p>

<p>不过——</p>

<p>「我原本觉得,这次的话剧如果能演好主角,也许就能稍微克服这个缺点。但我想得太简单了,光是想象正式演出时的感觉,我就不行了,还是早点放弃请别人顶替比较好。」</p>

<p>「你本来就知道自己会紧张,还是决定要接下主角吧?」</p>

<p>「但这样下去会给大家带来麻烦。」</p>

<p>「算不算麻烦应该不是由你来决定。」</p>

<p>现在重要的不是同情,而是想办法挽回由美要放弃的心。</p>

<p>正树从口袋取出手机——那支有问题的手机。</p>

<p>「刚才这支手机收到你传来的简讯。」</p>

<p>「只是幻觉吧。」</p>

<p>「先听我说完。上面写着『尽管如此,我还是想办到』。」</p>

<p>「——!」</p>

<p>由美的肩膀微微一颤。</p>

<p>目睹那反应让正树确信自己的猜测,但他假装没发现,继续说:</p>

<p>「意思就是你其实不想逃避,对吧?」</p>

<p>由美俯着脸紧抿嘴唇,紧抓床单。</p>

<p>正树将视线从床单上挪开。</p>

<p>「你记得我之前有退出棒球队吧?我那时会退出是因为很自私的理由,更恶质的是,我还认定责任是在队上的大家身上。不过大家最后还是接纳了我——所以一定没问题的。」</p>

<p>「什么没问题?」</p>

<p>「也就是说,只要你好好解释自己接下主角的理由,大家都会帮助你的,不用担心啦。想帮助真正努力的人是很自然的想法,所以你就向大家坦承嘛。」</p>

<p>「……」</p>

<p>由美沉默了好半晌,最后喃喃自语般轻声说:</p>

<p>「其实,我还没跟莉嘉道歉,那时没有回应她的期待,我希望这次的话剧演出能让她对我改观,然后再跟她道歉。」</p>

<p>正树认为那次的事件由美不需要道歉,反倒是莉嘉当初对由美道过歉了。但是对由美而言,这也许是克服眼前高墙必要的过程吧。既然如此,身为青梅竹马,至少该给予支持。</p>

<p>看着由美凝重的表情,正树将掌心搁在她头上。</p>

<p>「那就得好好努力才行啊。但是你可以稍微放轻松,既然要做就开开心心地做。」</p>

<p>「……嗯。」</p>

<p>这时正树听见细微的声响,声音是从保健室入口的门另一头传来。正树走向门口,一口气拉开门。</p>

<p>两个由美的同班女同学摆出偷听的姿势出现在门后。</p>

<p>「呃,这个嘛,那个~~……」</p>

<p>两人支支吾吾找借口,但她们来不及想出理由,露出尴尬的苦笑。</p>

<p>正树装作没看见苦笑,转头看向由美。</p>

<p>「总之,无论你是要继续还是要放弃,都要跟同学们老实商量过一次。隐瞒真正的理由就推辞,这样很不负责任喔。」</p>

<p>「这我是知道……」</p>

<p>由美看向那两人。</p>

<p>两位女同学像是理解了什么般连连点头。</p>

<p>正树不理会她们的交流,径自走出保健室,背后——保健室传来两人的说话声。</p>

<p>「为了让长部同学克服,我们也会帮忙的,我们一起努力吧!」</p>

<p>由美究竟会做出什么结论呢?</p>

<p>大概不用想也知道吧。</p>

<p>回到教室的途中,正树的嘴角扬起一抹微笑。</p>

<p>随后,手机再度收到简讯。</p>

<p>寄件人是遥香,内容是「</p><p>就亲眼去确认事实吧」。</p>

<p>「……是要确认什么?」</p>

<p>不懂实际的意思,不过如果假设正确,这讯息应该是未来的遥香传来的。</p>

<p>如果可以,正树也想立刻打电话问遥香,但这简讯棘手的地方就在于是未来传来的讯息,现在再怎么问也可能问不出个头绪,况且就连要怎么问、问些什么都不晓得。</p>

<p>因此正树此刻可说是束手无策。</p>

<p>要布置鬼屋也很耗费心力。</p>

<p>棒球队练习的休息时间,正树在操场旁抬头仰望灯亮着的教室。</p>

<p>但正树不会在练习结束后去帮忙。拖着筋疲力尽的身躯去帮忙繁琐的美工作业,自己应该会受不了。</p>

<p>「吉留你们班上要干嘛?」</p>

<p>正树对躺在一旁的吉留问道。</p>

<p>「摆摊卖吃的。」</p>

<p>「卖吃的喔~~……那你们班就要验尿了?还是已经验了?」</p>

<p>班导曾说过若要做餐饮相关的就必须验尿。</p>

<p>但吉留摇头说道:</p>

<p>「那个是如果冰罐装饮料要用到冰水冷却才需要。」</p>

<p>「真的假的!」</p>

<p>「真的啊,所以我们班决定跟厂商借冰箱。」</p>

<p>「……跟厂商借?这么正式喔?」</p>

<p>「没有啦,不是你想的那种大型的,只是家庭用的小冰箱。」</p>

<p>「哦~~」</p>

<p>正树再度看向操场围篱的另一侧。</p>

<p>今天学校的气氛好像和平常不太一样。</p>

<p>刚才汗流浃背地练习棒球时,一直听到围篱另一头传来骚动声,起初以为和园游会有关,但似乎并非如此。听说校门口有别的学校的女生在等人,至于为何会发展成小骚动,是因为那女学生是个相当高水准的美少女。</p>

<p>「不知道是在等谁。」</p>

<p>吉留以闲聊的语气说道。</p>

<p>「谁晓得。虽然不知道是谁,但她特地从其他学校跑来,应该是有重要的事吧。」</p>

<p>从距离这间高中最近的学校来也得搭电车,那女生不怕麻烦跑来这里,肯定是有很重要的事想告诉那个人吧?无法理解的是,难道没办法用电话或简讯解决吗?</p>

<p>「正树,听说她超可爱的,要不要去看一下?」</p>

<p>「我不用了,只是她人还在喔?」</p>

<p>现在还留在校内的只剩参加社团活动的人,以及忙着准备园游会的学生而已,其他人都已经回家,她等的那个人可能也早就回去了。这时吉留发现他的朋友走在围篱另一侧,便趁机问别校的女生是不是还在校门口。对方回答「还在」。</p>

<p>「还在喔,走嘛,正树,去看看啦。」</p>

<p>「就说不要了,而且休息时间已经结束了吧?」</p>

<p>「稍微看一下就好。」</p>

<p>「不行啦,你是队长耶,当个榜样啊。」</p>

<p>「正树的脑袋真死板耶~~」</p>

<p>吉留发着牢骚,还是拉高音量对大家喊出「休息结束」的指令。正树也遵照指令,将手边的宝特瓶放到一旁,戴上手套,迈步走向操场。</p>

<p>问题就发生在守备练习的时候。</p>

<p>正树不经意转头看向校门口,发现那里聚了一群人,大概是去一探究竟的学生们。正树这么想的时候,整群人开始朝他的方向移动,来到阻隔操场的围篱,耳熟的声音投向正树。</p>

<p>「正树同学~~!」</p>

<p>瞬间,正树吓得喷出口水。</p>

<p>站在围篱另一头的,正是穿着其他学校制服的风间遥香。她露出一如往常的笑容,对着正树挥手。</p>

<p>插图p093</p>

<p>「……为、为什么会出现在这里?」</p>

<p>后来一问才知道,遥香在校门口等待时造成不小的骚动,让老师前去处理。她跟老师说自己有事要找棒球队的筱山正树才在这里等,于是得到了进入校内的许可。</p>

<p>轻易放不相关的人进校园也许是这学校的安全意识有问题,又或者是因为风间遥香的外貌。</p>

<p>无论是什么理由,遥香就这么入侵了校园。</p>

<p>「正树同学~~!」</p>

<p>遥香的声音再度投向他。</p>

<p>另一方面,正树的不知所措仍未平息。</p>

<p>为什么跑来自己的学校?她的目的究竟是什么?难道有什么不满?恐怕是不当面说就无法消气的内容。最近自己是不是又搞砸了什么?但再怎么想都毫无头绪。</p>

<p>就在这时——</p>

<p>「人家在叫你啊,正树。」</p>

<p>吉留说道。</p>

<p>正树没转头就回答:</p>

<p>「现在还在练习吧。」</p>

<p>「哦~~所以是之后再聊?对了,正树。」</p>

<p>「干嘛啊。」</p>

<p>「那个人,是你女朋友吗?」</p>

<p>「没有,不是——啦……」</p>

<p>正树转头看到眼前包含吉留在内的棒球队员的脸,因而哑口无言,所有人用充满怨恨与愤慨的眼神盯着正树。</p>

<p>这眼神正树似曾相识。过去与遥香假装交往的时候,校内各处都有这样的视线刺向他。</p>

<p>没想到居然会再度体验。</p>

<p>「人家不就一直喊你的名字吗?你不去一下真的可以吗?正树同学~~」</p>

<p>「你们干嘛一副想吵架的样子啊?」</p>

<p>「所以,你们是在哪里认识的啊,老实说啊。」</p>

<p>「呃……算笔友吧?」</p>

<p>「哦,写信认识的喔?好纯情喔~~话说这种纯情美少女到底是哪里搞错了,怎么会跟筱山正树同学扯上关系啊~~」</p>

<p>「你问我我也答不上来……」</p>

<p>「看,人家又在叫你了喔。等一下一定还会说『加油喔』,呸!」</p>

<p>不爽的棒球队员们抛下练习,对正树发泄怨气甚至还吐痰。</p>

<p>这气氛可能下一秒就会爆炸,现在只有避免擦枪走火才是上策。</p>

<p>但是——</p>

<p>「正树同学~~我在叫你啊~~」</p>

<p>遥香的呼唤还是不停。</p>

<p>可恶,拜托现在先安静一下。</p>

<p>正树想用眼神制止遥香,但这时他发现遥香的嘴角挂着嘲弄的笑容。他终于明白这家伙是故意的。她绝对是故意陷害筱山正树落入窘境,个性真是差劲透顶。</p>

<p>「喂喂喂,人家还在叫你耶,正树同学~~你可爱的女朋友在叫你啦。」</p>

<p>「你们口气是不是愈来愈差了?」</p>

<p>「你快去啦,筱山~~」</p>

<p>「好、好啦。」</p>

<p>正树渐渐感觉到生命危险,朝遥香跑去。但那也不是安全地带,遥香的身旁环绕着一群男生,对她口中的「正树同学」充满敌意。</p>

<p>话虽如此,也没必要搭理他们。</p>

<p>既然遥香在场,他们也不会危害正树吧。</p>

<p>正树绕到围篱另一侧,终于与遥香面对面。他刻意和遥香保持一段距离。</p>

<p>「好久不见,正树同学。」</p>

<p>「你好。」</p>

<p>「怎么了吗?好像特别见外。」</p>

<p>「没什么……」</p>

<p>正树扫视一旁的男生后,打量遥香全身上下。</p>

<p>她穿着不熟悉的别校制服。</p>

<p>刚才传闻中的别校女生就是遥香吧?</p>

<p>「……你怎么会跑来啊?」</p>

<p>「之前见面的时候不是讲过了吗?我想看看你的学校,也想看看你的状况。」</p>

<p>「干嘛啊?」</p>

<p>「因为有事想确认。」</p>

<p>遥香说着走向正树。</p>

<p>此时,正树举起手将掌心朝向她,大声喝止:「别过来!」遥香纳闷地环顾四周,随后问:「你这句话是在对我说吗?」</p>

<p>「对,你别过来。」</p>

<p>「为什么?」</p>

<p>「那是因为,那个……」</p><p>正树支支吾吾了好半晌,最后害臊地嘀咕:</p>

<p>「我全身都是汗臭味。」</p>

<p>「啊哈哈,不会啊,而且流汗是正树同学努力的证据,我反而满喜欢的喔。」</p>

<p>刹那间,周遭传来复数的咂嘴声。大概是认为两人有特别的关系,男学生们纷纷对正树投出「想杀人」的眼神后,人群渐渐散去。</p>

<p>「……你到底想把我怎样?」</p>

<p>想让我明天就被人围攻吗?</p>

<p>「真是这样的话还满有意思的,我也想看看被众人围攻的正树同学。」</p>

<p>「……所以,你跑来是要干嘛啊?」</p>

<p>「就是我刚才回答的啊,我来看看学校和你。虽然只有你记得,我还是想看看自己曾经念过的学校。」</p>

<p>遥香看向从身旁走过的女学生,喃喃说出「制服很可爱呢」的感想。</p>

<p>「而且,你以前不是在明信片上撒过谎?所以我得亲眼看看你是不是真的过着充实的高中生活。」</p>

<p>「……我还真没信用。」</p>

<p>「你还没做过任何能让我信任的事啊。」</p>

<p>「……」</p>

<p>虽然自己曾经为了拯救风间遥香的性命而努力,但遥香这么说也不是没道理。对眼前的她而言,过去的好感也都来自一个陌生对象的感情。</p>

<p>「不过,你现在很享受每天的生活看来不是骗人的。」</p>

<p>「那当然。」</p>

<p>「嗯,知道这点就够了,那我要走了。」</p>

<p>「咦?要回去了喔?」</p>

<p>「再待下去也没意义啊。」</p>

<p>「那我送你到车站,你是搭电车来的吧?」</p>

<p>「哦?你要送我喔?」</p>

<p>「我可是绅士。」</p>

<p>「啊,是喔。」</p>

<p>「不过,得等到练习结束就是了。」</p>

<p>「大概几分钟?」</p>

<p>「呃,大概还要一个多小时。」</p>

<p>「我怎么可能等到……」</p>

<p>话说到这里,遥香闭上嘴看着正树身后。</p>

<p>正树以为又有其他学生来,没想到转头一看,发现吉留等人笑着站在不远处。看见正树转头,他们松开手任凭手中的行李掉在地上。仔细一看,那些都是正树的个人物品,正树连忙跑上前逼问他们是什么意思。吉留和队员啐了一口后说:</p>

<p>「快滚。」</p>

<p>「咦?为什么……」</p>

<p>「你这混账已经不是我们的伙伴了——好啦,玩笑就开到这里,再让人家等一小时不好意思吧?既然人家特地跑来看你,就陪她一起回去吧。」</p>

<p>「不过练习……」</p>

<p>「哎呀,一天而已没关系啦,反倒是不懂得珍惜女生的男人,我们棒球队才不要。所以你今天可以回去了!」</p>

<p>「……你们到底是体贴还是小气啊?」</p>

<p>不过好意就该心怀感恩地收下。</p>

<p>「知道啦,那我今天就先回去了。」</p>

<p>「嗯,明天见。」</p>

<p>正树与吉留等人道别,再度回到遥香身旁。</p>

<p>「——就这样,所以我可以回去了。」</p>

<p>「是喔?不过走的时候记得保持距离喔。」</p>

<p>「为什么?」</p>

<p>「汗臭味。」</p>

<p>「……」</p>

<p>一句话刺穿心窝。</p>

<p>还是回去打棒球好了。</p>

<p>正树这么想着。</p>

<p>在逐渐转暗的天空下,正树牵着脚踏车,配合她的步调走在亮着零星几盏路灯的路上。</p>

<p>正树首先从无关紧要的日常琐事开始讲起,闲聊数分钟后将话题转向园游会。「当天要不要来逛逛?」正树邀请遥香后,遥香以冷淡的语气反问:</p>

<p>「为什么我非去不可?」</p>

<p>果然会这样回答啊。不过这也在正树的预料之中,回嘴的话早已准备好了。</p>

<p>「对喔,遥香同学好像特别怕鬼?啊,所以你才不来吧?毕竟我们班要办鬼屋。」</p>

<p>「啥?什么?我才不在乎呢,而且园游会的鬼屋顶多就是骗骗小孩子的程度,去了说不定还会打呵欠。」</p>

<p>「哦~~是这样喔~~遥香同学真的好厉害呢~~」</p>

<p>「你这口气是怎样?是在挑衅我吗?」</p>

<p>「怎么会,我只是很敬佩而已。毕竟我们班上同学都很有干劲,我对成果也满有自信,不过在你眼中肯定不算什么吧。」</p>

<p>「那当然,根本就不算什么。」</p>

<p>「那就等你当天来挑战喽。」</p>

<p>「好啊,你就等着吧。反倒是你可别让我失望了。」</p>

<p>风间遥香比想象中还容易落入激将法的陷阱。</p>

<p>「你们学校没有园游会吗?」</p>

<p>「园游会六月办过了,不过我们学校不久后会有校内合唱比赛。」</p>

<p>正树询问比赛日期,得知就在园游会的一星期后。</p>

<p>「三年级要准备应考所以不参加。但这是学校的传统活动,当天附近的居民也会来参观,人数不会太多就是了。」</p>

<p>「哦,是这样啊……」</p>

<p>说到校内合唱比赛,就让正树想起国小时被迫参加老师们擅自决定的比赛,当时大家不情不愿地练习。</p>

<p>「怎么样,练习好玩吗?音乐课应该都用来练习了吧?」</p>

<p>「是有在练习,也没什么好不好玩的,就很普通。」</p>

<p>「普通是怎样啊?都要练习了,不好好享受可就亏喽。」</p>

<p>「不过就是校内合唱比赛罢了,是要享受什么?」</p>

<p>「你真不懂耶,只要挥洒汗水和眼泪去努力,就很有乐趣了啊。比方说棒球队的练习,站到客观角度看根本就不好玩。尽管成天练到累趴又浑身脏兮兮,到了大赛还是一两轮就被淘汰,离甲子园也遥不可及,要当上职业选手更是不可能。明知如此还是在练习,因为跟大家一起用尽全力去做一件事很好玩,说穿了就是游戏而已。因为是游戏才更要拿出全力,不管是园游会还是校内合唱比赛都一样,重点在于有没有想努力去玩。」</p>

<p>「……」</p>

<p>遥香沉思了一会儿,之后问正树:</p>

<p>「那么,如果你是我,你会怎么做?」</p>

<p>「『怎么做』是要做什么?」</p>

<p>「我是说,你会想在合唱比赛好好努力吗?可是班上的大家都觉得敷衍过去就好了。」</p>

<p>「这就只能看自己了吧。如果有值得努力的理由,也许我会努力看看。」</p>

<p>「是喔……」</p>

<p>简短回答后,遥香再度陷入沉思。</p>

<p>她究竟在想些什么?正树原本想问,但还是把问题吞回去。问了她也不一定会回答,反正八成是合唱比赛的事,正树也没太大兴趣。</p>

<p>不久两人抵达最近的车站,但遥香没有立刻走进验票闸口,并不是因为舍不得结束和正树的对话,而是这里每小时只有两班车,车子到站之前得先打发时间。正树从一开始就明白这一点,所以也没什么怨言。</p>

<p>「不过这附近还真冷清得不像车站啊。」</p>

<p>遥香环顾四周。</p>

<p>这附近没有「商圈」的概念吧。</p>

<p>药店、日用杂货店、理发厅、零嘴店、自行车行、居酒屋……无论哪一间店都是两层楼的民房将一楼改装成店面的小店家。</p>

<p>放眼望去,找不到年轻人能打发时间的娱乐设施。</p>

<p>正树的视线飘向零嘴店前的冰柜。</p>

<p>「我想问一下喔,如果我现在请你吃冰,是不是等于放学后和你约会?更进一步地说,既然约会了,是不是就等于正在交往?」</p>

<p>过去曾经在放学后让遥香请吃冰,她误以为是在强迫她约会,最后演变成与她假装交往的窘境。</p>

<p>究竟眼前的风间遥香会怎么回答呢?</p>

<p>遥香瞥了正树一</p><p>眼,嗤之以鼻。</p>

<p>「怎么可能啊,如果有人因为这点小事就牵扯到什么放学后约会或男女交往,那我还真想亲眼见识一下那人长什么德行。」</p>

<p>「呵呵呵,很想见识一下对吧?呵呵呵。」</p>

<p>「你是在笑什么?」</p>

<p>「啊~~可恶~~如果我手上有镜子就好了~~」</p>

<p>「什么?镜子?」</p>

<p>不理会一头雾水的遥香,正树强忍着笑。</p>

<p>不过,为什么她和过去的遥香想法会这么不同啊?是因为历经不同的人生、思考方式不一样?或者只是因为状况不一样?</p>

<p>当时风间遥香眼中的筱山正树是个卑鄙无耻的小人,这种差劲透顶的男人绝不可能只要求吃冰就了事,从这点出发最后失控联想到约会和强迫交往。</p>

<p>不过这次不一样。</p>

<p>现在风间遥香没有将筱山正树当成差劲透顶的渣男,所以也没有过度提防的必要性。就算放学后一起吃冰,也只是单纯一起吃冰罢了——也许背后的理由就这么单纯。</p>

<p>正树想着想着,突然想确认她和过去的风间遥香有多少差异,因此他走到附近的自动贩卖机投入硬币,转身看向遥香。</p>

<p>「想喝什么?我请你。」</p>

<p>「不用了。」</p>

<p>正树首先买了自己要喝的热咖啡,随后买了遥香应该会想喝的饮料丢向她。遥香在胸前接下饮料,看了一眼之后眯细双眼。</p>

<p>「你为什么会觉得我想喝热奶茶?」</p>

<p>「猜错了?」</p>

<p>「……猜中了。」</p>

<p>「那不就好了?」</p>

<p>正树在心中默默想着这个人前后还是有些相同之处嘛。他拉开拉环喝了一口,遥香观察他的反应后说:</p>

<p>「该不会以前的我曾经在你面前喝过奶茶?」</p>

<p>正树点头回应,遥香的嘴角不愉快地往下拉。</p>

<p>「感觉有点不甘心,我明明没告诉过你却被你知道。」</p>

<p>从没提过的生活习惯却被对方得知,照常理想,这情境诡异得会让人忍不住怀疑对方是跟踪狂吧。实际上那是何种感觉,正树也只能想象。</p>

<p>在这之后两人聊了些什么来打发时间,正树也不太记得了。在学校做了什么、在家里做了什么,诸如此类的日常琐事。两人之间也没有什么欢喜的笑声,闲聊时的语气平淡,奇怪的是正树不觉得无聊,有时听见她在一旁轻笑,正树就觉得满足了。</p>

<p>遥香要搭的电车是往都市方向,不过反方向的电车先到了。</p>

<p>只有两节车厢的电车停下来后,一名乘客走出车门——是女高中生。正树忍不住盯着她走出验票闸口,因为她穿着和遥香同校的制服。直到她走过眼前,正树这才发现——</p>

<p>「喂,莉嘉。」</p>

<p>呼唤她的名字之后,她转过身来,看见眼前的正树而露出笑容。不过她立刻看向正树身旁的遥香,纳闷地歪过头。</p>

<p>「风间同学?你怎么会跑来这里?」</p>

<p>看来她似乎认识遥香,不过她们究竟是怎么认识的?因为两人穿着同样的制服,正树心中猜测:遥香不管在哪个学校都会成为风云人物吧?</p>

<p>不过事实并非如此,莉嘉跟遥香说她们是同班同学。</p>

<p>遥香以习惯应付这类问题的语气回答「只是有点事」。</p>

<p>「哦?有事来这个地方喔?但是这里什么也没有吧?我以前住在这镇上,那个时候就这样了。」</p>

<p>「是喔?」</p>

<p>「对啊,不过我也是有事跑来这里啦。」</p>

<p>两人自然地交谈,但从旁人角度来看是不搭调的组合。看起来一本正经的班长以及凡事得过且过的时下少女,天差地别的两人随意闲聊的模样看起来有些不可思议。</p>

<p>「话说,我可以问一下吗?」</p>

<p>遥香的视线在莉嘉与正树之间来回游移。</p>

<p>「你们两位认识?」</p>

<p>大概是正树刚才直呼莉嘉的名字让她觉得好奇。</p>

<p>「嗯,小学的时候常一起玩。」</p>

<p>莉嘉解释了几天前巧合的重逢,紧接着打量正树与遥香并反问:</p>

<p>「我也想问个问题……你们两个在交往吗?」</p>

<p>遥香听了连忙否认。</p>

<p>「没有啊,不是你想的那样。」</p>

<p>也不用这么快否认嘛——正树在心中怨叹。</p>

<p>「那你们是什么关系?」</p>

<p>「算是……朋友吧。」</p>

<p>「哦~~朋友啊……」</p>

<p>莉嘉表情看来并未接受这答案,但也没有继续追究,大概是没什么兴趣吧。三人短暂闲聊后,传出手机铃声。那不是打给正树或遥香的电话,莉嘉从口袋拿出了手机。</p>

<p>「——啊,不好意思,我接个电话。」</p>

<p>她与两人拉开距离,接起电话。</p>

<p>同一时间,正树看见灯光从远处快速逼近。看来往都市方向的电车已经来了,正树提醒遥香之后,遥香拜托正树转告莉嘉她先走了,随即走过验票闸口到月台上,搭上驶进月台的电车,对着车窗另一侧挥了挥手。</p>

<p>「嗯?风间同学呢?」</p>

<p>莉嘉回来了。</p>

<p>「刚才车来了。」</p>

<p>这时正树才突然想起。</p>

<p>「对了,差点忘记跟你说——莉嘉,园游会你一定要来喔。」</p>

<p>「我?为什么?」</p>

<p>「因为由美要演话剧的主角。」</p>

<p>「咦?真的喔?」</p>

<p>莉嘉露出若有所思的表情,然后说着「也好啦」并笑了笑。</p>

<p>「你帮我告诉由美我会去看,请她好好加油喔。」</p>

<p>「话说你自己不加油吗?合唱比赛。」</p>

<p>「啊,是风间同学告诉你的吧……嗯,不打算出什么力吧。」</p>

<p>「为什么啊?既然一定要参加,努力一下有什么不好?」</p>

<p>「有什么好啊,不过就是合唱比赛,努力也没什么意义啊。况且努力这类的事,我小学的时候就毕业了。」</p>

<p>「毕业是什么意思啊?」</p>

<p>「学到『努力』这玩意儿有多么空虚啊——啊,来了。」</p>

<p>「来了?」</p>

<p>正树转头朝莉嘉的视线看去,一辆轿车开到离两人有一小段距离的地方停车,下车的是前几天载莉嘉离开的男性。</p>

<p>「我该走啦。」</p>

<p>莉嘉说完便走向那轿车,正树连忙扣住她的手臂。</p>

<p>「……咦?干嘛?」</p>

<p>「也许我这样是多管闲事,不过,别做那种事。」</p>

<p>「『那种事』是哪种?」</p>

<p>「就是那个,人家说的援助交际。」</p>

<p>身为老朋友,正树也不愿意对她说这种话。尽管如此,那还是不该做的事。而且因为认定对方是朋友,正树才想阻止莉嘉。</p>

<p>不过——</p>

<p>「……什么?你说谁在援助交际?」</p>

<p>「你啊。」</p>

<p>「和谁啊?」</p>

<p>「不就是站在那边的大叔。」</p>

<p>「那是我爸!」</p>

<p>「……咦?」</p>

<p>预料之外的回答让正树紧绷的情绪瞬间放松,不过他立刻反驳:</p>

<p>「等一下、等一下,你之前不是说什么『恋人以上,家人以下』吗?」</p>

<p>「因为我爸妈离婚了啊。」</p>

<p>「……咦?真的?」</p>

<p>「真的啊。」</p>

<p>「……」</p>

<p>「哎,所以我才无法说那个人是家人啊。」</p>

<p>「……原来是这样。」</p>

<p>「话说回来,我之前不是说过他是我的『爹地』吗?」</p>

<p>「就是这种讲法害我误会啦!」</p>

<p>「你干嘛大吼大叫啦。」</p>

<p>「因为我是真的担心啊!」</p>

<p>「啊,</p><p>是这样喔,不好意思。」</p>

<p>「你明白就好……」</p>

<p>换作遥香,肯定还有无数怨言要吐吧,莉嘉则是二话不说就道歉了,正树也没办法再多说什么。</p>

<p>莉嘉笑着对默默站在原地的正树道别。</p>

<p>「那就这样喽。」</p>

<p>「嗯。」</p>

<p>莉嘉跑到那男人身旁,两人交谈几句之后男人先坐进车内,随后莉嘉也跟着上车。上车前她再度对正树挥挥手,车子很快就开离车站。</p>

<p>正树放下挥着的手,表情凝重地叹息。</p>

<p>「离婚吗……那家伙的家庭好像不顺利啊。」</p>

<p>平常总是摆着一副轻松自在的态度,但背地里也有她的辛酸吧。</p>

<p>一想到这里,正树不禁对莉嘉感到同情。</p>

<p>◇</p>

<p>宫岛家的对话总是千篇一律。</p>

<p>「书读得怎样?」</p>

<p>对晚餐伸出筷子的同时,母亲对儿子问道。</p>

<p>回答只有他边看电视边回答的「就那样啊」。</p>

<p>母亲接着看向莉嘉说:</p>

<p>「为了明年就要考试的弟弟,多帮妈妈的忙。」</p>

<p>「我知道。」</p>

<p>弟弟启太今年国中三年级,母亲对他抱有很高的期待,无论如何都希望他考上明星高中。身为护理人员的母亲去工作时,家事大多由莉嘉负责。</p>

<p>「妈妈明天上夜班,不用煮我的晚餐。」</p>

<p>「嗯。」</p>

<p>对话就此结束。满脸疲惫的母亲默默动着筷子,启太直盯着电视,莉嘉则是看着手机画面不停输入回讯。</p>

<p>莉嘉第一次拥有自己的手机是在小学三年级时。</p>

<p>因为父母都在工作,需要联络工具。</p>

<p>——不是妈妈打来的电话不可以接喔——</p>

<p>母亲再三叮咛。</p>

<p>莉嘉一直遵守这个约定,一次也没在手机里听过母亲之外的声音。尽管如此,对当时的莉嘉而言,手机身负相当重要的职责,也有其价值。</p>

<p>对她来说,无论是在家、在学校,或是上钢琴课,甚至和母亲面对面的时候,那支手机都是无法离身的重要之物。</p>

<p>就这角度来看,莉嘉从国小到高中对手机的依赖度没有多大的改变。</p>

<p>为了不论在何时何地都能回讯,她总是将手机放在伸手可及之处。只要接到朋友的讯息,无论再怎么无聊的内容也会开心地回应。</p>

<p>这就是现在的莉嘉——不,是现今社会的状态。</p>

<p>听不见说话声,在耳畔的只有电视与筷子的声音,手机萤幕上文字平淡地卷动。</p>

<p>究竟从何时开始,餐桌上不再有谈笑声?</p>

<p>究竟从何时开始,鲜少听见家人们的说话声?</p>

<p>究竟从何时开始,不再向人说自己的事了?</p>

<p>不再向母亲说在学校发生什么事,是从什么时候开始的?</p>

<p>不再向朋友抱怨昨天被母亲叨念,又是从什么时候开始的?</p>

<p>莉嘉已经记不得了,也不觉得有必要回忆。</p>

<p>现在人与人的关系,统统都装在手掌大的手机里。对那样单薄的机器抱持特别的感情,恐怕是强人所难吧。</p>

<p>今天早晨的导师时间,班导站在讲台上询问学生们:</p>

<p>「关于这次校内合唱比赛,有没有人会弹钢琴?」</p>

<p>依照惯例,本校的传统活动校内合唱比赛,钢琴伴奏也是由学生负责。因此如果没人会弹,就得拜托其他班级的学生或是音乐老师,也因为每个班级选择的歌曲不同,若要拜托别人就得趁早,太晚会导致伴奏的练习时间不足。</p>

<p>「喂~~都没人吗?如果有人会弹,我想尽量让班上同学来做。」</p>

<p>导师说音乐老师能帮忙的班级数量也有限,如果真的没人会弹,那也没办法,不过如果有人选,还是希望尽量由同学出力。</p>

<p>这时一名男生无所谓地说:</p>

<p>「我记得宫岛好像会弹钢琴吧?」</p>

<p>就只是说出所知的事。以前念同一所国小的他以这样的口气说出这句话。</p>

<p>不过班导一本正经地询问莉嘉是不是真的。</p>

<p>「啊,是有学过,不过是很久以前了。」</p>

<p>「那可以拜托你吗?」</p>

<p>「可是……」</p>

<p>伴奏换个角度来看相当于班级代表,莉嘉不愿担这种责任。</p>

<p>莉嘉感到为难时,刚才那个男生再度以无所谓的口气说:</p>

<p>「反正合唱比赛没人会认真练习,不用想得太严重吧?」</p>

<p>「随便应付一下就好。」班上同学似乎也同意,露出毫无干劲的表情点头。谁也不会认真面对合唱比赛——这似乎是班上同学统一的见解。</p>

<p>这样应该无所谓吧?</p>

<p>如果只要轻松弹就好——莉嘉答应了班导的请托。</p>

<p>「不晓得是什么传统啦,反正有够麻烦的吧?」</p>

<p>导师时间结束后,朋友对莉嘉说道:</p>

<p>「说到合唱比赛,莉嘉你在国小或国中的时候没有吗?」</p>

<p>「我国中的时候没有。」</p>

<p>「真的喔?我国小和国中都有。真的超烦的耶~~这种时候班上都会有一两个人特别积极吧?那是在想什么啊?讨好老师?」</p>

<p>「和园游会一样吧?有活动就想趁机开心地玩一场啊。」</p>

<p>「哪有~~绝对不是吧。园游会很好玩啊,大家一起在教室准备到天黑,开开心心、热热闹闹,但是合唱比赛喔,感觉就像上课的一部分,被老师强迫参加跟练习的感觉。」</p>

<p>「听你这样说,好像真的是这样。」</p>

<p>「对了,你觉得我们班上有谁会特别积极吗?」</p>

<p>「咦?」</p>

<p>「我刚才不是说了吗?合唱比赛这种活动总是会有人特别投入,你觉得在我们班上谁会是那种人?」</p>

<p>「会是谁啊,像是那个~~……」</p>

<p>莉嘉随口提起几个同学的名字,但朋友似乎都不怎么赞同。莉嘉又想了老半天,最后还是没个答案。</p>

<p>就在这时,有个女学生走进视野里。</p>

<p>「风间同学呢?」</p>

<p>「她会吗?虽然一板一眼,但平常也没有那种很积极的感觉。不过如果风间同学跟你说『我们一起加油吧』,你会怎么办?」</p>

<p>「办不到。」</p>

<p>「就是说嘛,谁要为了合唱比赛辛苦练习啊——啊,老师来了。」</p>

<p>因为教师走进教室,对话就此结束,朋友快步回到自己座位。</p>

<p>莉嘉回想刚才的对话。</p>

<p>「……谁要为了合唱比赛辛苦练习啊。」</p>

<p>当时莉嘉回答「办不到」并非因为是合唱比赛,更正确地说,莉嘉无法为了什么目标付出心力。</p>

<p>有句话说,努力自然会有回报。</p>

<p>只要付出心力,自然会得到相对应的结果。</p>

<p>但莉嘉厌恶这句话。</p>

<p>因为那是胜利者才能说出口的话,努力之后获得回报的人才能这么说。</p>

<p>而胜利者是众人之中的一小部分——能成为职业棒球选手的人、能爬上公司上层的人、能在大赛得奖的人,都只是一小部分。</p>

<p>在他们脚底下有成千上万的失败者。</p>

<p>对胜利者而言,这些人也许单纯只是努力不足吧?只要更加努力,之后一定还是会获得回报。</p>

<p>如果真是这样该有多好?莉嘉想着想着,深深叹了一口气,将视线转向黑板。</p>

<p>风间遥香向莉嘉搭话,是在午休的时候。</p>

<p>上完厕所正在洗手时,遥香就在一旁。</p>

<p>「那个,宫岛同学?」</p>

<p>「怎样?」</p>

<p>看见莉嘉洗完手用裙摆擦着手,遥香纳闷地问:</p>

<p>「手帕呢?」</p>

<p>「没带</p><p>啊。」</p>

<p>「要借你吗?」</p>

<p>「咦?你随身带着喔?」</p>

<p>莉嘉接过手帕擦手,敬佩地点头。</p>

<p>「这就是人家说的淑女风范吧,哎呀~~真是吓了我一跳。」</p>

<p>「这应该很普通吧……」</p>

<p>「所以就是我不正常喽?喔喔,风间同学讲话真直耶~~」</p>

<p>「不是,我不是那个意思……」</p>

<p>「啊哈哈!开玩笑的啦,谢谢你的手帕。」</p>

<p>莉嘉递出手帕后,与遥香一起走在回教室的走廊上。平常她们的关系只是一般的同班同学,少有这样并肩而行的机会。一般而言,这种气氛多少会有些尴尬,再说两人之间几乎全无交集,不过宫岛莉嘉还是没让对话出现空白。</p>

<p>这时遥香突然想起。</p>

<p>「对了,宫岛同学以前住在那边吧?」</p>

<p>莉嘉猜想她指的应该是正树住的那个乡下小镇,便点头回答:</p>

<p>「没错,我是在那个镇上出生,升上国中前就搬到这里了。」</p>

<p>「所以在国中之前都住在那边?」</p>

<p>「是啊,问这个要干嘛?」</p>

<p>「也没什么……那时候你和正树同学都一起做些什么?常常一起玩吗?」</p>

<p>「也不算很常啦,只有一段时期一起玩而已。」</p>

<p>钢琴课结束后回家的路上,正好看见他们人数不够无法打棒球,一群人在空地上烦恼,就决定加入他们。</p>

<p>「算是时机刚好吧,那时我觉得不该老是练琴,也该出来外面跑跑跳跳。」</p>

<p>那个时候,莉嘉在空地角落发现一个抱着腿坐着观摩的女孩。</p>

<p>「正树有个姓长部的青梅竹马,你认识吗?」</p>

<p>「你是说长部由美同学?只见过一次而已。」</p>

<p>「这样应该也算认识吧?哎呀,算不算也没差就是了。」</p>

<p>这时两人之间出现一拍的空档。对遥香而言没什么不自然的空白,但莉嘉烦恼地搔了搔头,接着说:</p>

<p>「由美看起来没什么烦恼,但她不太能承受压力,她想在这次的园游会担任话剧主角来克服这个困扰。」</p>

<p>「是这样啊,真了不起。」</p>

<p>「对啊,是很了不起——不过,真有必要努力吗?」</p>

<p>「什么意思?」</p>

<p>「会受到众人注目的机会本来就不多,必须站在那种场合的人少之又少,绝大部分的人都是不起眼地生活。一般人都是这样,大家还不是活得好好的?所以不受人注目也无所谓,由美根本没必要努力去演什么主角吧。」</p>

<p>「……是这样吗?」</p>

<p>「本来就是啊,如果把『努力会获得回报』当作前提,就会对自己失望。因为大多数人的努力都不会获得回报,况且只靠区区园游会就能克服吗?老实说,我觉得会以白费功夫收场。」</p>

<p>「会不会白费功夫,得看拿出多少决心吧?我觉得问题不在为了什么目标而努力,而是能不能真的拿出决心去努力。」</p>

<p>「哎呀呀,这回答还真教人意外,原来风间同学是这种个性啊?」</p>

<p>「咦?」</p>

<p>「因为每次学校有活动,你虽然会认真参与,但也不至于拼命努力啊。我以为你算是比较理性,或者说是注重实质意义吧?」</p>

<p>「这个嘛……」</p>

<p>「不过,是怎样都没差啦,就这样喽。」</p>

<p>抵达教室后,莉嘉就径自走向她的朋友。</p>

<p>遥香凝视着逐渐远离的背影,思考着自己。</p>

<p>莉嘉说的是事实。</p>

<p>比方说校内合唱比赛。</p>

<p>那种活动根本就不重要,这是全班的共识。虽然音乐课用来充当练习时间,但谁也不会认真参与,练习时间就是休息时间,大家的感觉就是这样吧?</p>

<p>遥香也是其中的一分子。</p>

<p>与学业成绩无关的活动没必要特地耗费心力,如果连这种事都要尽心尽力才叫挥洒青春,拜托别算上我,我对什么青春没兴趣。</p>

<p>自从得知筱山正树过着与「青春」二字遥不可及的生活后,遥香就一直这么认为,所以她也不曾自愿担任运动会或园游会的执行委员。表面上装出一副认真参与的模样,但在面具底下总是认为与己无关。</p>

<p>「……不过,现在不一样了吗?」</p>

<p>筱山正树确实说过谎,宣称自己过着令人向往的青春生活,实际上却过着单调无趣的每一天。</p>

<p>但是现在他已经回到棒球队,快乐地享受高中生活。这一点从晚上打来的电话,以及前些日子遥香前往学校确认时,已经得到证明。</p>

<p>他确实愉快地过着每一天。</p>

<p>但自己维持这样真的可以吗?</p>

<p>对筱山正树失望,因而对「青春」二字嗤之以鼻,怀着这种想法的自己真的有资格继续待在他的身边吗?</p>

<p>遥香不禁想着。</p>

<p>想看看与他同样的景色。</p>

<p>这样的感情在遥香心里深处倏地萌芽。</p>

<p>为此该做些什么才好?</p>

<p>正树是这么说的:</p>

<p>——大家一起用尽全力去做一件事很好玩——</p>

<p>——不管是园游会还是校内合唱比赛都一样——</p>

<p>——重点在于有没有想努力去玩而已——</p>

<p>既然如此,尝试看看也不错吧?</p>

<p>努力看看也无妨吧?</p>

<p>遥香静静地下定决心后开始行动。</p>

<p>首先找上平常交情比较好的朋友,表达自己的想法。</p>

<p>「我觉得既然要参加,好好努力一定会比较开心。而且这也是个回忆啊,三年级就不能参加了,今年是最后一次了。」</p>

<p>不过朋友似乎不太愿意。</p>

<p>「可是喔~~……」</p>

<p>「我想跟大家一起努力练习。」</p>

<p>「嗯,这个嘛……不过你说要在校内合唱比赛努力……感觉有点难为情,不会吗?」</p>

<p>朋友们露出苦笑。</p>

<p>但遥香没有退缩。</p>

<p>「那就从我们开始改变这种气氛吧。」</p>

<p>「从我们开始?」</p>

<p>「从我们开始,让这次校内合唱比赛变成快乐的回忆。我希望在比赛结束后大家能分享这样的喜悦……这样还是不行吗?」</p>

<p>「嗯~~既然遥香这么认真,要帮忙也不是不行啦。」</p>

<p>「谢谢!」</p>

<p>「也不是什么需要道谢的事啦……」</p>

<p>得到朋友的协助后,遥香向每位同学解释自己的想法。一起认真练习吧、横竖都要参加就好好努力吧。出乎意料地,同学大都很快就接纳了遥香的意见。也许是因为遥香在班上的评价,也许他们认为遥香的意见也很有道理,又或者是大家其实也想试着为比赛付出心力。遥香不知道理由为何,但确实感觉到气氛渐渐有所转变。</p>

<p>于是——</p>

<p>「就像我刚才说的,要不要为校内合唱比赛努力练习看看?」</p>

<p>遥香对在座位上闲聊的莉嘉与她的朋友说明她的想法。</p>

<p>就刚才的几个案例来看,遥香认为应该能顺利获得认同。</p>

<p>但是两人嘻嘻笑出来。</p>

<p>「那个,你们在笑什么?」</p>

<p>「啊,不好意思,我不是在笑风间同学。是我们之前刚好聊到,如果有人突然提议要为校内合唱比赛好好加油,那个人也许就是风间同学。」</p>

<p>两人笑着道歉。</p>

<p>「不会。其实没什么好道歉的……所以你们觉得怎样?关于练习的事。」</p>

<p>「没什么不好吧。」</p>

<p>莉嘉的朋友回答。</p>

<p>「在练习时间闲聊其实也没什么好玩的,就只是在打发时间而已。与其浪费时间,认真练习唱歌也不错啊。」</p>

<p>「所以说……」</p>

<p>「我</p><p>可以啊,而且班上大家好像也有干劲了,别看我这样,我也是懂得看气氛配合大家的。」</p>

<p>听对方笑着如此回答,遥香低头道谢。</p>

<p>「你这么正经,我也很伤脑筋……对吧,莉嘉。」</p>

<p>「嗯,对啊,但我也没说我愿意,你们想努力的话就好好努力吧。」</p>

<p>莉嘉径自站起身走出教室,遥香追了上去。</p>

<p>「宫岛同学,无论如何都不行吗?」</p>

<p>「我说风间同学,你是不是忘了什么事啊?老师要我伴奏耶,当初我会接受,是因为大家说随便弹弹就好,事到如今才说什么大家认真练习,只是增加我的负担吧?如果这样你还是想认真练习,那就去拜托其他人伴奏好不好?我不要扛这种责任。」</p>

<p>「……」</p>

<p>遥香说不出话。</p>

<p>不知道这个状况该用什么理由说服对方。</p>

<p>不过遥香没有放弃,就像筱山正树当时没有放弃拯救风间遥香,不能因为这点挫折就放弃。</p>

<p>无论如何都要让她拿出干劲。</p>

<p>遥香如此下定决心。</p>

<p>不过——</p>

<p>莉嘉对仍不放弃的遥香说:</p>

<p>「我最讨厌什么尽心尽力了,努力啊、加油啊,诸如此类的。感觉就很烦啊,实在让人吃不消。」</p>

<p>「没这回事。」</p>

<p>「真的就是这样嘛,因为——」</p>

<p>莉嘉面露嘲笑。</p>

<p>「我现在就觉得很吃不消。」</p>

<p>「……」</p>

<p>「就这样喽,不好意思,帮不上忙。」</p>

<p>莉嘉说完便转身离去,遥香也无法再追上去。</p>

<p>放学后。</p>

<p>「欸,莉嘉,等一下要不要大家一起去唱卡拉OK?」</p>

<p>「啊~~……不好意思。」</p>

<p>莉嘉对手机收到的简讯瞄了一眼,随后回绝:</p>

<p>「今天和人家约好要见面。」</p>

<p>「咦咦咦~~不能改天喔?」</p>

<p>「不好意思。」</p>

<p>「那就没办法了……话说是谁啊?该不会是男朋友?」</p>

<p>「咦?」</p>

<p>「就那个约见面的人。」</p>

<p>「不是啦,我又没有男朋友。」</p>

<p>「那你是去见谁啊?」</p>

<p>「秘密。」</p>

<p>莉嘉独自离校后,先回到自家公寓。</p>

<p>抵达一楼公用大厅入口,莉嘉发现电梯停在上层。她按下按钮,在电梯来到一楼前先看了自家信箱,从信箱取出信封和传单,快步走进正好抵达一楼的电梯。在电梯升上六楼的过程中,莉嘉一一检视信的寄件人,大多都是公家机关寄来的通知,与自己无关。分类好时电梯也到了,她穿过公用走廊走向自家。</p>

<p>「你回来啦。」</p>

<p>打开玄关大门时,启太正从他的房间来到客厅。</p>

<p>「我回来了。」</p>

<p>莉嘉将整叠的信封搁在玄关旁的柜子上,走进客厅,将传单塞进垃圾桶,又走向阳台,收起晒干的衣物放在沙发上,接下来打开冰箱确认要补充的品项。这时手机收到讯息,内容是母亲要她帮忙洗毛毯并且晾起来。莉嘉看向时钟。她准备跟父亲见面——这件事母亲应该也知道,但恐怕是忘了吧。工作加上家庭,该想的事太多了,这也不能怪她。但现在也没时间将毛毯一条一条洗干净,那么应该告诉母亲没时间晾毛毯吧?莉嘉打开手机的通讯纪录,随后因为自己的健忘而苦笑。纪录中没有任何一通打给母亲的电话。为了不造成母亲的负担,她从来没有跟母亲商量过什么。</p>

<p>「你要出门喔?」</p>

<p>启太察觉莉嘉的反应,如此问道。</p>

<p>「为什么这样问?」</p>

<p>「因为你一直在看时钟。」</p>

<p>「嗯,之后有点事。不过妈叫我把毛毯洗一洗晾好。」</p>

<p>「我来吧。」</p>

<p>「咦?不过你要念书……」</p>

<p>「只是放进洗衣机按下开关,之后就晾在阳台而已吧?这样花不了多少时间,没问题啦。」</p>

<p>「不好意思,那就拜托你了——对、对了。」</p>

<p>「干嘛?」</p>

<p>「晚餐呢?」</p>

<p>「我随便吃。」</p>

<p>「是喔。」</p>

<p>弟弟说完就打开客厅的收纳柜找出毛毯。</p>

<p>莉嘉看着他的身影,默默想着。</p>

<p>姐弟之间的对话从什么时候开始变得这么淡薄?虽然记忆早已模糊,但印象中在学钢琴前两人有更多话能聊。</p>

<p>「啊,都这么晚了……衣服折好就出发吧。」</p>

<p>约见面的地点并非上次的车站,而是另一个车站。</p>

<p>这地方跟旁边的城镇比,相对繁华,车站前的商圈拥挤又热闹。</p>

<p>虽然天色已经转暗,但地上灯火通明。在这片灯火中,刚下班的上班族与享受约会的年轻人来来往往。</p>

<p>莉嘉背靠着车站的柱子,等候她约好的那个人。</p>

<p>「你在等人吗?」</p>

<p>一名陌生的上班族向她搭话。</p>

<p>「约好见面?还是离家出走?肚子饿了吧?要不要一起吃顿饭?」</p>

<p>莉嘉扬起嘴角露出灿烂的笑容。</p>

<p>「不好意思,我有约了。」</p>

<p>只需要这句话,那个人便转身消失在人潮中。</p>

<p>莉嘉目送消失的背影,心中傻眼地叹息:「都几岁的大叔了,脑袋在想什么啊?」</p>

<p>这时手机收到简讯,仔细一看,是约见面的人似乎已经来到附近。</p>

<p>莉嘉扫视四周发现目标后,跑步朝眼熟的轿车靠近。</p>

<p>从驾驶座下车的,正是她今天约好见面的中年男子——她的父亲。</p>

<p>「好慢,我等满久了耶。」</p>

<p>「工作拖了一点时间,要去哪里?」</p>

<p>「哪里都好。」</p>

<p>莉嘉没再追究就坐上副驾驶座,告诉父亲可以开车了。不过父亲双手握住方向盘时突然停下动作,从皮夹取出钞票。</p>

<p>「干嘛啊?」</p>

<p>莉嘉纳闷地问,父亲轻笑说:</p>

<p>「零用钱。」</p>

<p>「哦~~那我就收下了。」</p>

<p>插图p133</p>

<p>莉嘉将钞票塞进钱包时,父亲突然提起:</p>

<p>「对了,差不多该是校内合唱比赛的时候了吧?」</p>

<p>「……你怎么会知道?」</p>

<p>「我是校友啊。」</p>

<p>「咦?我都不晓得。」</p>

<p>「因为我没告诉过你……到时我去看看好了。」</p>

<p>「别开玩笑了。好了啦,快开车。」</p>

<p>在莉嘉的催促下,父亲终于踩下油门。</p>

<p>同学们对校内合唱比赛的看法,经过遥香游说之后有了明显的转变,练习时间大家也愿意投入心力认真练习。</p>

<p>尽管如此,莉嘉依然我行我素,就连借用音乐课练习的时间也没展现一丝干劲,钢琴伴奏就只是敷衍了事,似乎不打算和歌曲对上节拍,也不愿意牢记乐谱。</p>

<p>因此班上开始冒出「应该尽早拜托音乐老师来伴奏」的意见。</p>

<p>遥香也认为这意见相当实际。事实上如果继续让莉嘉担任伴奏,也没办法好好练习,既然如此就该趁早解决这问题。虽然遥香也这么想,心中还是有点无法同意。既然出发点是希望全班一起努力,就这样放弃莉嘉真的好吗?</p>

<p>烦恼到最后,遥香告诉同学们再给她一点时间,她想继续说服莉嘉。</p>

<p>「宫岛同学,可以借点时间吗?」</p>

<p>放学后,遥香也继续游说,但莉嘉的反应毫无变化。</p>

<p>「拜托,我讲过好几次了,我没那个打算。」</p>

<p>两人的对话就此结束。</p>

<p>莉嘉从学校回到家,发现母亲站在厨房。她用菜刀切着晚餐的材料,视线固</p><p>定在砧板上,没有转向放学回来的女儿。</p>

<p>「今天不是上夜班啊。」</p>

<p>「嗯。」</p>

<p>母亲以冷硬的语调回答。</p>

<p>从很久以前就只能从母亲口中听见疲惫的声音,所以莉嘉没有特别在意母亲刚才的反应,就这么从母亲身旁走过,打开冰箱拿出牛奶。</p>

<p>「你帮我晾好毛毯了啊?」</p>

<p>「咦?噢,嗯。」</p>

<p>莉嘉看向晾在阳台的毛毯,将牛奶倒进玻璃杯。</p>

<p>「那真的是你晾的?」</p>

<p>「是啊。」</p>

<p>「你骗我。」</p>

<p>莉嘉停下拿到嘴边的玻璃杯,转身看向母亲。她尖锐如刀锋的目光正指着自己。</p>

<p>「毛毯晾得乱七八糟,那不可能是你做的。」</p>

<p>「啊哈哈,我的评价还满高的嘛。」</p>

<p>莉嘉装傻说完,一口气喝完牛奶,将玻璃杯放在流理台,转身走向自己房间。</p>

<p>「那是启太晾的吧?」</p>

<p>母亲看穿了毛毯是弟弟晾的,让莉嘉有点讶异。</p>

<p>「……真厉害,光是这样就看得出来啊?不愧是做母亲的。」</p>

<p>「我说过吧?那孩子很快就要应考,现在是关键时刻。」</p>

<p>「我知道啊,但是那天刚好和爸约见面的时间快到了……」</p>

<p>「是喔,所以他又在碍事了对吧?」</p>

<p>前夫想阻挠儿子用功读书——看来母亲似乎误会了。</p>

<p>「没有啊,不是那样……而且毛毯洗一下晾起来,也不算很花时间……」</p>

<p>「那孩子现在必须努力到连这点时间都不能浪费啊!」</p>

<p>母亲突如其来的怒吼声,仿佛累积已久的郁闷全部溃堤。</p>

<p>「为什么你总是这样?成天打扮得一副轻佻的样子,我送你去学校是为了让你读书,小时候也一样,叫你专心练琴,你却跑去打棒球,不管我多为你设想,你总是敷衍了事。你到底在想什么?如果你就是没办法努力,至少要在背后支持其他正在努力的家人啊。我已经很努力了,为什么你就是不愿意回应?说啊,是为什么啊!」</p>

<p>母亲的喊叫近乎恸哭,那累积无数情绪和压力而疲惫不堪的身影有如朽坏的支柱,仿佛下一个瞬间就要倾颓折断。喊叫声结束后,母亲像是感到羞耻般按住额头不再说话,看起来似乎取回了冷静。</p>

<p>「对不起,我知道你平常总是帮我做家事,也帮我去见那个人。」</p>

<p>「没关系,我之后会更注意。」</p>

<p>母亲对转身要走进自己房间的背影叮咛:</p>

<p>「莉嘉,别告诉那孩子,至少在考试结束前……」</p>

<p>「我知道。」</p>

<p>母亲希望莉嘉别让弟弟知道她和父亲见面的事,理由是担心干扰他准备考试。莉嘉不太能理解两者之间的关联,但如果能减少母亲的忧虑,莉嘉也不打算违背。</p>

<p>「那个……」</p>

<p>莉嘉不经意想到。</p>

<p>学校不久后有个合唱比赛,老师拜托我担任钢琴伴奏,同学希望我接下来花心力认真练习,但是——</p>

<p>还没说出口,莉嘉就把话咽了回去。说了又能如何?况且这也不是什么一定要告诉母亲的事。</p>

<p>「怎么了?」</p>

<p>「没有,没什么。」</p>

<p>莉嘉留下让母亲放心的回答后,走向自己的房间。握住门把的同时,对面的房门打开了,弟弟露出半张脸问:</p>

<p>「妈还好吗?」</p>

<p>「嗯,不用担心。」</p>

<p>莉嘉看向客厅的方向,对弟弟说:</p>

<p>「妈只是累了。」</p>

<p>体恤衍生出更多秘密,这真的对吗?一抹不安掠过心头,但莉嘉还是告诉自己「什么也没做错」,走进自己的房间。</p>

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