第五卷 6 白金的勇者与黄金的魔王，以及白金的魔王。

拉邦德国库罗兹的南方森林，往那座森林的方向再过去，就是魔人族之国，凡斯略。

迪尔所知道的凡斯略相关知识，就只有这样。

长年采取锁国政策，没有与他国交流的凡斯略，让迪尔几乎没有与该国有关的情报。甚至可以说就连取得相关情报的机会都没有。

迪尔之所以能避免迷路前往那个他连详细地理位置都不知道的国家，是因为有哈格尔与他同行的关系。

虽然哈格尔说自己掌握气味的精准度不如宾特，不过随着与凡斯略的距离变近，「他」的鼻子也更清楚掌握到了拉提娜的气味。哈格尔正是借由那个气味，正确掌握到凡斯略的位置。

（因为宾特看起来好像可以靠拉提娜的气味掌握她所有行动，而且又那么理所当然……原来那小子做的事情并不是「理所当然」的……）

尽管内心充满兴奋与冲动，但在迪尔心中仍浮现这种吐槽的想法。

「要从吾等的住处靠气味找到你们居住的城镇，也是一般天翔狼不可能办到的事。」

「……不过听宾特的说法，感觉就像很容易的样子……」

「如果风向配合，我说不定也能办到，不过……那绝对不是容易的事。」

虽然宾特常吹嘘说自己是「肯做就会成功的孩子」，但现在看来似乎不只是吹嘘而已。

就在这个时候，在都是森林、岩山等自然物的景色当中，出现了人造建筑的轮廓。

建筑轮廓与拉邦德国或其他国家都大异其趣的街景，让迪尔明白他们抵达了目的地。

「哈格尔。」

「……那孩子的气味就在附近。」

听到哈格尔如此答复，迪尔决定先找地方降落。

如果他的目的只是要除去魔王，那么就算挑深夜侵入也无妨，但这次自己必须找寻在其中某处的拉提娜。

于是迪尔整晚没有合眼，一直等到天亮。在心中翻腾的感情，让迪尔无法轻易区分究竟包含多少情绪。

在黎明时分，哈格尔在微带晨曦的天空下飞行。从空中俯瞰的凡斯略街景，呈现出迪尔从未见过的景色。

由于没法套用自己所知的知识，因此迪尔没法分辨何处是相当于王城的场所。构成城镇的建筑配置，与迪尔所知的知识有极大差异。

不过迪尔倒是很快就註意到有个地方是「神」气息较强的场所。那里不同于库罗兹那类「为人所建造的神殿」，而是基于该处深得神恩宠而建造，与他的故乡一样，是「为侍奉神而建造的场所」。

「那是『紫之神〈巴纳夫赛基〉』的神殿……？」

「……那孩子的气味就在那里。」

听到哈格尔的答复，让迪尔在内心立刻做出决定。

「带我去拉提娜那里。」

如果有人挡路，就将他们全部击溃。

感受到在自己背上的迪尔毫不隐藏那种想法，让哈格尔喉咙深处响起五味杂陈的低吼声。

哈格尔先是在神殿上方盘旋了几圈。而迪尔也趁这段时间掌握了大略的建筑相对位置。

「飞到拉提娜附近。」

「我知道。」

急速俯冲的哈格尔随即又往空中拉高。在哈格尔几乎与建筑接触的瞬间，迪尔便轻巧地跃上屋顶。由于迪尔对自己施加了减轻重量的魔法，因此在着地时几乎没有发出声音。黑色大衣的衣摆在慢了片刻之后才落到屋顶上。看着迪尔施展那宛如刺客般的潜行身手，让空中的哈格尔露出五味杂陈的表情。

迪尔接着从屋顶降到地面。

虽然迪尔决心击溃所有阻挠者，甚至不惜取走对方性命，但在确认拉提娜的位置之前，他也想避免引发无谓的骚动。

迪尔在设法掌握四周状况，慎重挑选路线的同时，行动仍相当迅速。

（能感受到有人在这里的气息……可是，奇怪，这种不自然的感觉到底是……？）

迪尔确实能感觉到有人在远处的气息。然而现在迪尔正在探查的中枢部分，却感觉不到任何人的存在。他感觉这里就像是个被不自然净空的无人空间。

在杀害其他魔王时，迪尔也会侵入那些魔王的居城，然而从未有过像现在这样，完全无人妨碍的感觉。

尽管感到奇怪，但是左手的痛楚让迪尔没有撤退的选项。

尽管在广大的腹地中有无数建筑，但迪尔仍抱持确信往内部深入。无论对手设计任何阴谋，那些小事都不构成让自己停下脚步的理由。

迪尔所抵达的，是广大的离宫外围。

在有清凉微风吹过的离宫外围，迪尔感觉仿佛有重物压迫自己胸口。

迪尔的左手紧紧握拳。

虽然不清楚理由，但自己十分确信。自己所失去的「缺片」就在这里。

迪尔克制自己炙热的情绪，走过跨越浅泉上的桥。他用手拨开随微风摇曳的薄布穿过入口。

拉提娜就在眼前。

迪尔感觉自己几乎无法呼吸。

那身风格陌生的服装，应该是凡斯略的特有样式。拉提娜就躺在寝台上，身边有着柔软的寝具。

迪尔缓缓走近。这该不会是梦吧？如果是梦怎么办？就算亲眼看到拉提娜的身影，迪尔也难以相信这是现实，只能静静地站在拉提娜身边。

想触碰拉提娜、紧抱拉提娜的冲动，强烈到难以克制。

然而一股拉提娜可能在清醒瞬间就会消失的恐惧，让迪尔无法采取行动。

拉提娜紧闭着她那有着长睫毛的双眼，让迪尔无法看见她灰色的美丽双眸。

那看来要比自己记忆中更加消瘦的她，气色似乎并不好。然而看到拉提娜胸部规律起伏的模样，仍让迪尔产生强烈的安心感。

迪尔胆怯地让自己颤抖的手指伸向拉提娜。

当指尖微微触碰到那柔嫩的脸颊，迪尔匆忙将手收回。在确认她并不会因此消失后，迪尔再次伸手。

好温暖，可以感受到她的体温。

感受着那过去一直在自己身边，再理所当然不过的暖意，让迪尔被迫要求自己的理性全力动员。因为这样他才能克制住想紧紧拥抱、尽情亲吻拉提娜的自己。

自己不能吵醒睡得如此香甜的拉提娜。

因此迪尔决定让自己像以前一样，轻轻抚摸拉提娜的头。当迪尔轻抚那触感滑顺的秀发时，手掌轻轻滑过了会让拉提娜感觉舒服的犄角根部。

「嗯……」

拉提娜微微调整姿势，并且像小猫一样发出愉悦的吐息。

因为拉提娜跟以往相同的可爱模样而浮现微笑的迪尔表情，却在听到她声音的瞬间变得紧绷。

「夫里索斯……？」

拉提娜呼喊他人名字的光景，让迪尔的脑袋瞬间沸腾。

如此毫无防备的就寝模样，只有薄绢遮蔽身体曲线的模样，拉提娜不是呼喊自己，而是呼喊他人名字的模样，瞬间盖过迪尔心中的其他感情。

身为「八之魔王」，对其他魔王来说应该是祸患的她，「一之魔王」究竟是抱着何种感情将她藏匿于此的怀疑，迪尔原本已让自己将其抛到脑后。

受到宠爱的公主。迪尔对这个形容所抱持的昏暗感情，原本也在看见拉提娜的瞬间彻底遗忘。

而这些思绪因为拉提娜短短的一句话，全都再次浮现。

「……呃!?」

一股近乎痛楚的强大力量紧扣住双臂，让拉提娜的意识从睡眠中苏醒。

虽然拉提娜的身躯反射性做出想逃避那痛楚的挣扎，但那股力量并没有丝毫轻减。

（怎么了……怎么回事……？）

拉提娜眨了眨因为恐惧而涌出泪水的眼睛，调整眼睛的焦点。察觉到那个距离跟自己近到令人惊讶的存在是一名男子时，拉提娜的身体自然地放松力量。

然而她的脑袋却无法理解自己身体的反应。

相较于在无意识中理解对方身份的身体，拉提娜的脑袋仍无法掌握现状。

拉提娜无法理解迪尔为何会出现在这里的事实。

「迪尔……？」

而更让拉提娜感到困惑的，是迪尔的表情。

无论是庆幸跟迪尔见面的话语，还是其他心中想说的话、必须说的事，都因为混乱的思绪而被遗忘。

无法理解迪尔此刻对自己表露的感情其实是强烈嫉妒的拉提娜，产生一股呼吸困难的感觉。

迪尔对拉提娜展露的一直都是温和、体贴的感情。拉提娜从小就一直是在迪尔的温暖疼爱中成长。

由于拉提娜不明白迪尔为何会首次对自己展露那种近乎愤怒的激动情感，因此拉提娜用恐惧的表情仰望紧抓住她的迪尔。

然而此时就连拉提娜那样的反应，都令迪尔的感情更加恶化。

迪尔鲁莽断定那是因为心虚而有的反应。

「为什么……？」

「拉提娜。」

听到迪尔逼问般的声音让拉提娜身子打颤。如果是平常的迪尔，不管有多生气，要是看见拉提娜这种反应，肯定会放轻自己的语气。然而现在的迪尔完全没有想克制自己怒气的意思。

「夫里索斯是谁？」

「迪尔……？」

不明白迪尔为何会知道夫里索斯这个名字的拉提娜，一下子说不出话。一旦语塞，就会很难顺利说出话语。

恐惧让拉提娜忍不住落泪。

以拉提娜此刻思绪混乱的状况，比起跟心爱对象重逢的喜悦，面对愤怒感情的恐惧，更加动摇了她的思绪。

「……是『一之魔王』的名字吗？」

「……！」

对于没有开口的拉提娜，迪尔目不转睛地註视她的反应。

就算懂得隐瞒，但不擅说谎的拉提娜在眼神中产现的动摇，也会清楚透露出心中想法。借此确信自己能获得答案的迪尔，继续对拉提娜提出质问。

「『一之魔王』在哪里？」

「…………唔！」

拉提娜的眼神透露明显的动摇。明白在拉提娜视线短暂透露的方向就是答案，让迪尔脸上浮现昏暗笑容。

「只要再等一下就行了……拉提娜。『一之魔王』是最后一个。到时候你就会回到我身边吧？」

「迪……迪尔……？」

用走调声音表达内心疑问的拉提娜，全身因为难以承受的不安而不停颤抖。此刻占据迪尔内心的就是如此令人害怕，近乎疯狂的深沉感情。

「那时候，我会原谅一切的，所以你乖乖在这里等着。」

看着迪尔起身离开房间的身影，拉提娜这才明白他正打算去做一件自己不希望发生的事。

「不……不可以……！拜托，迪尔……夫里索斯是……！」

无法理解迪尔愤怒的拉提娜，并不明白自己这样说出袒护夫里索斯的话语，反而更加刺激迪尔的感情。

听到身后拉提娜的声音，迪尔毫不掩饰自己内心的憎恨，加快脚步去寻找拉提娜视线提示的地点。

设有王座，可说是谒见厅的场所，迪尔可从自己在空中观察到的建筑配置推敲位置。而拉提娜的视线正好能佐证自己的推测。虽然可能还有办公室之类的地方，不过要是找错，到时候把所有建筑通通搜遍就是了。

如果有人想要挡路，全部杀光也无所谓。

既然已经确认自己要找的拉提娜就在此处，无论要付出任何代价，自己都要把她抢回。

不过，自己绝对不能容忍企图夺走拉提娜的存在。

想到拉提娜可能背叛自己，虽然内心感到刺痛，不过自己没办法恨拉提娜。

所以自己要痛恨对手。

就算将对手大卸八块都不足以息怒。

拉提娜想必会为此感到伤心，痛恨自己吧。

然而就算考虑到那种结果，也没法让迪尔克制自己的冲动。

没过多久，迪尔来到一间几乎没有家具，杀风景的房间。

墙壁及柱面上的纤细装饰没法进入此时迪尔的眼中。在宽敞的空间彼端，有座带有数阶阶梯的高台，从天花板垂下的幕帘隔开了高台后的空间，让迪尔没法直接看见幕帘后的身影。

在那里有人在移动的气息。

在察觉那明显是安排给贵人使用的空间后，迪尔立刻拔剑冲了过去。迪尔听见细微的金属声响。迪尔在意识理解之前，就直觉理解那是迅速咏唱的魔术制造出防壁的声响。

「不过是那种东西……！」

迪尔毫不犹豫地继续逼近。

魔术制造的防壁被迪尔用蛮力击碎。由光所组成的防壁发出刺耳的碎裂声，而迪尔挥出的剑也斜切过幕帘，剑刃顺着余势挥至后方。

而就在迪尔正打算翻腕斩杀眼前对象的时候——

他瞬间停止了动作。

「这……!?」

茫然——所有愤怒跟憎恨都被抛在脑后，迪尔就像是连要怎么移动手脚也全部忘记一样，呆站在原地。

就在这个时候，一个微小轻盈的脚步声自身后响起。

迪尔不须转头确认，他听得出那是属于何人的脚步声。

带着急促呼吸赶到谒见厅的拉提娜跑过迪尔身边，用像是要保护对方的方式，抱住在幕帘后的夫里索斯。

「迪尔，拜托，不要……夫里索斯……莉〈·〉索〈·〉是……！」

「……普拉蒂娜。」

那人用比〈·〉之〈·〉拉提娜较低沉的声音，温柔说出少女的名字。

由于两人就在脸颊几乎互相接触的距离，因此色〈·〉泽〈·〉相〈·〉同〈·〉的〈·〉白〈·〉金〈·〉色〈·〉发〈·〉丝〈·〉，彼此交叠到让人无法分辨所有者的地步。

插图234

无论是容貌、体格——如果说两人原本就是出自于同一个模子的产物，可能都会有人相信。两人手臂上样式相同的银色手环同时反射光线，散发耀眼光芒。

唯〈·〉一〈·〉的〈·〉差别是带着泪水的温和灰色眼眸，以及望着那对双眼，为拉提娜担心的金〈·〉色〈·〉眼眸。

甚至无需特别比较。因为两人就算在这么近的距离靠在一块，也几乎看不出差异。

「双胞胎……姐妹……？」

在茫然开口说出这句话的迪尔面前，拉提娜突然像是断了线的玩偶一般，全身失去力气。在迪尔为此回过神的时候，夫里索斯已经先行一步抱住拉提娜瘫软的身躯。夫里索斯带着担忧的表情将权杖放到一旁，让自己能用双手抱着拉提娜。

「看你的反应……看来普拉蒂娜真的没有对你说过任何关于朕的事。」

夫里索斯带着些微苦笑，仰头回望甚至忘记收剑的迪尔。

「啊……」

夫里索斯开始在困惑的迪尔面前，温柔地替拉提娜拭去额上汗水。迪尔在这时才总算察觉拉提娜痛苦喘气的事实。

「拉提娜……！」

「我想带拉提娜回床上去，你可以帮忙吗？」

迪尔立刻抛下手中的剑，紧紧抱住拉提娜。迪尔发现自己总算重新拥回怀中的拉提娜，似乎要比记忆中消瘦许多。

夫里索斯将拉提娜交到迪尔手中，像是理所当然般地转身背向迪尔，往前走去为他领路。她那头跟拉提娜有同样白金色的发丝在迪尔眼前随动作晃动。

她头上那跟过去拉提娜头上相同的黑色卷角，挂着闪耀金银与彩石光芒的耀眼装饰品。不过比起装饰品，卷角本身带有反光的艳丽色泽要显得更加美丽。

夫里索斯带领迪尔来到先前拉提娜所在的离宫。迪尔这时才发现在这片土地炎热干燥的环境下，这座离宫是个在凉风下维持适度凉爽的场所。当时脑袋充血的迪尔视野变窄许多，而直到这时他才明白，这座美丽离宫整备了相当舒适的环境。

这代表这里也是适合进行疗养的地方。

在迪尔让拉提娜躺回寝台之后，夫里索斯便坐在寝台角落，将手伸向拉提娜的额头。随着周围气氛明显转变，让拉提娜痛苦的呼吸也恢复稳定。

夫里索斯在这时重新直视迪尔。

看见那与拉提娜相较，个性似乎较为强势的表情，让迪尔反射性感觉到一件事。那金色的双眸，应该是反映魔力特质的结果吧。那或许代表夫里索斯不同于说过自己「魔力不多」的拉提娜，在魔力保有量方面较拉提娜多出许多。

虽然罕见，不过魔力特质是与遗传无关的现象。就算是双胞胎，也不代表会一起拥有魔力特质。两人瞳色的差异或许就是因为魔力特质的关系。迪尔有些发愣地这么想道。

由于理解跟不上状况，让迪尔难以整理思绪，因此反应也变得笨拙。

察觉到自己先前那怒火中烧的感情只是天大的误会，让迪尔现在都还没法脱离混乱状态。

如果说会让拉提娜如此欠缺防备的对象就是眼前的女性，那也是没有办法的事。

这个喜欢撒娇的天真丫头，肯定也会忍不住向姐姐——虽说是双胞胎，但拉提娜怎么想都是有老么气质的撒娇孩子，因此让迪尔近乎断定地这么认为——撒娇的。

当迪尔这么在内心说服自己的感情时，夫里索斯对他开口。

那与拉提娜相似，但却更为平静低沉的嗓音进到迪尔耳中。

「朕是『黄金』，是『白金』」在这里的亲人，拥有『一之魔王』资格之人。」

「普拉蒂娜……」

迪尔在这时想起自己曾听过魔人族会另外用昵称称呼幼儿的习惯。因此迪尔也理解了「拉提娜」这个名字，应该原本也是昵称。

「拉提娜她……从没跟我提过她有个双胞胎姐妹……」

迪尔在这么说的同时，也想起一件过去曾感到在意的事。

那是他对年幼的拉提娜询问关于「朋友」时的事情。当迪尔问拉提娜以前是否有跟她一起玩的朋友时，拉提娜给出了「家人」的答复。可是在之后，拉提娜还说过自己没有兄弟姐妹。这件事迪尔当时认为那只是词汇较少的拉提娜跟自己在沟通上的问题，而就这么释怀了。

而更加让迪尔产生疑问的，是拉提娜「与父亲在一起」这件事。

从魔人族女性格拉萝丝那里得知的魔人族习惯，魔人族的孩子是会在母亲身边由母亲照顾，应该完全是母系社会才对。既然这样，那为何与被故乡放逐的拉提娜一起离开故乡的人，不是拉提娜的母亲呢？迪尔一直对这件事抱持疑问。

因为对拉提娜的母亲来说，对双亲来说，还有另一个需要保护的孩子。

这就是问题的答案。

「普拉蒂娜是为了保护朕，也为了保护自己，因此被禁止提到朕的事。」

「保护是指……？」

「朕的前任，先前的『一之魔王』是遭杀害的事情，你知道吗？」

「啊……知道，是被『二之魔王』杀害的……」

夫里索斯点头肯定迪尔的答案，接着继续解释。而她在说话的时候，也用指尖轻抚着拉提娜断角的位置。

这让迪尔明白为何拉提娜在感觉该处被抚摸时，会说出夫里索斯名字的理由。因为在这个地方会这样抚摸自己的人，就只有「姐姐〈夫里索斯〉」而已。迪尔出现在这里的可能性，对拉提娜来说完全是在意料之外。仔细想想，这也是无可奈何的事。

「朕的前任就是在这座神殿中被杀害。而且不只是前任，在之后出生的『一之魔王候补者』也同样遭『二之魔王』杀害。这里多半有内奸吧，而那也是朕的双亲最担忧的事。」

「这里的警备……」

虽然由身为入侵者的迪尔来说有些奇怪，但他感觉不出这里有安排像样的警备。虽然有对此产生怀疑，但却不明白对方能精确察觉自己侵入的理由。

「是跟普拉蒂娜有交情的幻兽告诉朕的。它早早就发现你到这里来的事了。」

「……宾特……」

符合条件的幻兽，就只有那一只而已。

这让迪尔搞懂了为何最近哈格尔会不时出现奇妙反应的原因。哈格尔肯定早就察觉了自己孩子也在这里的事。

「因为朕不打算让任何人流血，所以朕决定单独迎接你。」

说到这里，夫里索斯露出带有些微调侃的微笑。

「而且朕也知道只要你知道朕〈·〉是〈·〉什〈·〉么〈·〉人〈·〉，就绝对不会做出伤害朕的举动。」

被初次见面的人如此断言，让迪尔实在不是滋味。

不过如果要问自己现在是否还能维持对夫里索斯的敌意，确实也让迪尔难以回答。

夫里索斯跟拉提娜实在太像了。

光是她跟可爱、让自己喜欢、深爱不已的拉提娜有相同容貌，就让迪尔难以产生恶意。

要是能够明确认知她是敌人，自然就另当别论，可是自己已经看过拉提娜重视夫里索斯的反应，而夫里索斯也同样很重视拉提娜。

在这种情况下，迪尔实在很难再用剑指向夫里索斯。

（我是认为自己在实力方面远胜过她，可是……我完全不认为自己下得了手……这样我算是输了吗……？）

随着迪尔恢复这种令人惋惜的思考，也让他开始急速恢复自己平时的模样。

「朕跟普拉蒂娜都是在神殿内被秘密带大的。跟朕会成为『一之魔王』的预言确定时一样，普拉蒂娜所得到的预言，是会成为被称为『灾厄』的存在。然而朕的双亲之所以愿意接受那个预言，并同意让普拉蒂娜变成罪人，是因为……」

夫里索斯说到这里，体贴地抚摸拉提娜的断角。拉提娜只剩下根部的角，是跟夫里索斯有相同光泽的漆黑卷角。

「那样能让普拉蒂娜以最自然的方式，离开这个国家。」

「罪人……会被放逐。」

「没错……双胞胎对魔人族来说虽是吉事，但非常罕见。如果让『二之魔王』知道朕有普拉蒂娜这名亲人……」

说到这里，夫里索斯的表情变得阴沉。

「普拉蒂娜肯定会被抓去当成玩弄朕的玩具。巫女公主是如此预言的。」

不难想象「二之魔王」会寻找新任「一之魔王」有何把柄。要是让「二之魔王」发现她有双胞胎妹妹这件事，肯定会把家中的么女当成目标。她们的双亲也是如此确信。

为了用最有效果的方式玩弄「一之魔王」，甚至可能会设计让亲姐妹自相残杀。比起单纯遭到杀害，多半会遭到更残酷的对待。

并没有带着魔力特质继承强大魔力的拉提娜，比夫里索斯更欠缺自保手段。

因此他们的双亲决定选择会让他们两个女儿分开的方式，躲藏到其他地方。而且那么做还能隐藏「双胞胎」这件事。对魔人族而言，「双胞胎」就是如此罕见的存在。

「就是因为这样，普拉蒂娜才不会对任何人提起朕的事。朕跟普拉蒂娜是姐妹这件事是不能让人知道的秘密，那也是普拉蒂娜为了保护身在远地的朕而唯一能做的事。」

没人知道「二之魔王」的眷属或内奸究竟潜伏在什么地方。

就算是信任的人，也不能保证不会泄漏风声，因此知道秘密的人越少越好。

从小就相当懂事的拉提娜很快就理解双亲给她的这些教诲，并且牢牢遵守。

为了要保护心爱的夫里索斯，拉提娜就连对迪尔也都保守住这个秘密。

因为对拉提娜来说，这是自己唯一能做的事。这同时也是她与亲人最后的承诺。

无论是对拉提娜或对夫里索斯而言，亲人的羁绊就是如此重要。原本魔人族的同伴意识就比较强，为自己亲人着想的倾向也特别强烈。而拉提娜跟夫里索斯两人，更是为了避免「二之魔王」发现她们的存在而被藏在神殿当中，在只与可以信任之人的接触下长大。对于过去视这狭小世界就是一切的她们来说，在懂事前就已经在彼此身边的姐妹，是任何事物都无法取代的存在。幼年时期的她们无论做什么都在一起，从未想过会有分开的一天。

也正因为这样，夫里索斯也尽一切努力让自己成为国王。

为了迎回只能借由放逐来保护自己的双胞胎妹妹，她用尽一切能让自己尽早获得国王身份的努力。为了能以自己的力量保护亲人，她一路以来都从未吝惜付出任何努力。

「没人知道『二之魔王』的眷属究竟藏在凡斯略的什么地方。因此朕原本是以为普拉蒂娜会逃到有少数魔人族生活的凡人族土地……朕能够在台面上指示属下寻找普拉蒂娜，也是在以『一之魔王』身份即位之后。因此就算朕再怎么担心普拉蒂娜，也不能为她做什么。」

夫里索斯的语气中充满对拉提娜的感伤情绪。

「拉提娜是怎么到这里来的？」

那一天，拉提娜从迪尔身旁突然消失。

而消失的拉提娜，现在又为什么会在这里？

总算想起这个原本应该是要在一开始抱持的疑问，让迪尔决定向夫里索斯寻求答案。

「普拉蒂娜……身为『八之魔王』的她，之前是在所有魔王共同施咒下遭到封印。」

夫里索斯在这么答复迪尔的时候，表情中隐约透露不快。看见夫里索斯那种表情，让迪尔心中产生这对姐妹十分相像的感想。

「普拉蒂娜似乎是趁着那个封印出现些微破绽的时候……自行逃出封印的。」

「……那是正常会发生的状况吗？」

「那原本应该是不可能发生的。」

虽然夫里索斯用难以释怀的态度这么答复，不过察觉到迪尔令她不解的表情变化，让夫里索斯接着露出有些尴尬的表情。

「……普拉蒂娜她……以前做过类似的事吗？」

「不是啦……我刚刚只是想说……如果是拉提娜的话，发生那种事大概也不奇怪吧……」

「普拉蒂娜……」

「其实……我也算是一直看着拉提娜长大……她总是会做出令人吃惊的事情呢……」

看样子就算看在亲姐姐眼里，拉提娜做的也是超乎常理的行动。

「养父〈迪尔〉」与「亲姐姐〈夫里索斯〉」之间，此时似乎产生了某种共鸣。

「话说这么说，但束缚普拉蒂娜的咒术，也并未完全解开。」

夫里索斯继续说道：

「普拉蒂娜现在处于十分不稳定的状态。她现在是靠着朕的力量才勉强维持稳定的。」

不过，夫里索斯说到这件事的时候，脸上却是带着欣慰笑容。

「真庆幸朕跟拉提娜『极为相似』的这件事。如果换成其他人，应该就没法这么做了。普拉蒂娜似乎是在下意识决定到这里来的，不过……她愿意回到朕身边，实在令朕感到高兴。」

虽说夫里索斯是「一之魔王」，擅于操控属于诸神末座的力量，不过那种力量原本是没办法为他人丧失的力量充当替代品的。

可是夫里索斯察觉到拉提娜跟自己，与「其他魔王」之间有所差异。

在那个仅能认知对方魔王身份的「王座」空间，其他魔王就算能感觉到存在，但并无法看见样貌。

然而夫里索斯跟拉提娜却能够互相「看见」彼此。

在魔人族中罕见的双胞胎，又双双成为魔王，这种状况的机率究竟有多么微小，是不言可喻的事。

我们或许是没有前例的存在吧。

详细的道理并不重要。

只要知道自己能拯救身为自己唯一亲人的她，这就够了。

「不过朕明明是如此深爱普拉蒂娜，但普拉蒂娜却选择了你。」

听到夫里索斯话锋突然转向自己，让迪尔内心有些穷于应对。

虽然她没有像拉提娜那样鼓起脸颊，但那用不悦眼神瞪着自己的金色眼睛，让迪尔感到有些不知所措。

「普拉蒂娜竟然说她不能回到朕身边呢。」

「拉……拉提娜她……」

听到这件事虽然让迪尔内心雀跃不已，不过要是让表情露出笑意，感觉会让夫里索斯更加不悦，因此迪尔努力保持严肃。

「你竟然从朕手中把普拉蒂娜抢走，真可恶。」

「就算你这么说……」

迪尔才开口说到一半，突然想起以前曾听过的传闻。据说「魔人族」并没有「婚姻」的习惯。

因此拉提娜能向此刻在自己眼前的夫里索斯解释他们要结婚，所以两人要一起生活的事吗？就算拉提娜有解释过，夫里索斯又真的能理解吗？

就像凡人族几乎对魔人族的文化一无所知一样，魔人族很可能也对凡人族的文化一无所知。

不希望自己心爱妹〈·〉妹〈·〉被人抢走，而用不悦眼神瞪着迪尔的夫里索斯，让迪尔联想到生气竖起体毛的猫咪。

夫里索斯这种表现，感觉跟拉提娜也有几分相似。

或许正是因为迪尔一直这样发现对方跟拉提娜的相似之处，让迪尔在初次会面的一国之君面前，完全忘记该註意自己的礼仪。

虽然想到自己原先还打算用剑挥斩对方，现在还去在乎礼仪可能有些矛盾，不过迪尔原本应该是懂得因应场合谨守礼仪的人。

不过会不自觉用原本样貌和对方交谈，也是与拉提娜相似的夫里索斯能让自己自然放下戒心的证据。

「拉提娜的封印没法解除吗？」

面对迪尔这个疑问，夫里索斯用冷静的语气给出答复。

「封印是在『所有魔王的认证』下构筑而成的。」

夫里索斯在回应迪尔的时候，右手仍温柔轻抚正处在睡梦中的拉提娜头部。

「因此朕一直在等待你除去吾等以外的『魔王』。」

夫里索斯脸上露出微笑。然而那个笑容中却带有些微的冷酷。那是拉提娜所没有的面貌。

「现在还存在的『魔王』，就只剩朕跟普拉蒂娜了。」

那种冰冷感觉与拉提娜不同，那是一种为达自身目的，不惜牺牲他人的感觉。

这让迪尔感觉自己似乎能够理解「一之魔王」的王者资格，为什么不是由拉提娜，而是由夫里索斯获得。

而在迪尔身上，其实也有跟夫里索斯同种的气质。

「要全部解除或许有困难，不过朕是身为理之初的『一之魔王』，而普拉蒂娜则是在理之外，相当于终焉的『八之魔王』……两人合力应该能够让咒术变质。」

「……你一直在等我除去其他魔王吗？」

「至少『二之魔王』不除，朕与普拉蒂娜都无法现身。像你那样轻易与『灾厄』对峙，一般来说是不可能的。」

夫里索斯说到这里，用像是感到傻眼的态度叹气。

「像普拉蒂娜那样，把『勇者』变成眷属……还赋予那么强大的力量……那种对抗手段原本是无法成立的。」

「啊。」

听到迪尔脱口出声，让夫里索斯面露不解。

「有什么问题吗？」

「没有……」

迪尔直到现在才想到一件事。

（拉提娜她……对于我拥有「勇者」特质这件事……应该根本不知道吧……）

不只是这样，就连她赋予迪尔超越一般眷属力量这件事，那个糊涂丫头可能也没自觉。

想到自己是否该将这个事实告知夫里索斯，就让迪尔不禁心虚冒汗。

「……为了除去这一代的『二之魔王』，朕……甚至是这个国家，都已经付出了太多的牺牲。虽说朕也很心疼心爱的拉提娜，不过……那也是朕必须为后世做出了断的事。」

听夫里索斯这么说，让迪尔回想起那带有稚气，并有可爱少女外貌的魔王。

现在的自己之所以能凌驾在她之上，是因为自己成为魔族的结果。

而在「魔人族」当中，并不会出现与魔王属于相对存在的「勇者」。

当「二之魔王」把魔人族当成目标的时候，能够阻止她的存在，就只有其他魔王。

夫里索斯看来似乎擅长魔术，但迪尔认为如果「二之魔王」与夫里索斯交手，夫里索斯多半不是她的对手。看在擅于近身战斗的迪尔眼中，那名「灾厄」在杀人技术方面，就是有如此实力。

以夫里索斯的立场，她必须让那个从前任国王遭对方杀害时就开始延续的凡斯略悲愿有个了断。

「所以说，如果『勇者』可以实现吾等的悲愿，那朕自然没理由放过那个机会。」

「原来是这样……」

迪尔恢复冷静的思绪渐渐掌握状况。

现在回想起来，格雷戈尔八成也有掌握情报中的异样。

在刚讨伐过「二之魔王」不久，迪尔就知道拉提娜身在此处，那应该是他调整过情报的结果。

与凡斯略建立邦交这种重要事件，身为拉邦德国宰相的公爵阁下不可能不知情。

迪尔接着回想自己为打倒「二之魔王」而动身时的感觉，夫里索斯话语中蕴含的感情也加深了他那种感觉。虽然迪尔抱有不想再提那件事的踌躇，但他心中明白自己不可能一直隐瞒的理性更胜一筹。

「……我在『二之魔王』那里……遇到了一名紫色头发的高阶神官。」

「是吗。」

对于迪尔开口说出的话语，夫里索斯以不带太多感情的语气应和。

「那名神官……是被我……」

「拥有稀世能力的巫女公主，是在知道一切的状况下，决定到『二之魔王』身边的。」

当夫里索斯开口打断迪尔的话语时，她金色的双眸透露出些许动摇。迪尔明白夫里索斯的语气并非是不带感情，而是擅于掩饰自己感情的结果。

相较于可以坦率表达自己感情的拉提娜，夫里索斯必须展现身为一国之君的自制与决断，而这也是她们两人之间的明显差异。

「要是朕拥有不畏任何对手的力量，这一切就不会发生了。」

在夫里索斯这句话语中所蕴含的感情，是懊悔。

母亲为了保护自己的孩子，而以自己作为筹码。

正因为她明白自己拥有能让「二之魔王」产生兴趣，令对方将时间浪费在恶质嗜好上的价值，才决定那么做。她也明白自己得承受求死不得的煎熬，但依旧选择了那个命运。她贯彻的是一种用觉悟都不足以形容的坚强意志。

是为了替夫里索斯争取到她成为国王的时间。为了在自己期盼的未来当中，当「勇者」前来铲除威胁女儿们的灾厄时，能成为「勇者」的领路人。

「那件事原本应该是朕该做的……朕必须感谢你。」

承受如同地狱般煎熬的母亲，唯一拯救她的方法，夫里索斯也十分清楚。而夫里索斯也认为那是按照母亲期盼成为「一之魔王」的自己应该要做的事。

金色双眸此时仿佛多了一层薄膜，并有着晃动的微光。

如果换成灰色眼眸的少女，那是应该早已落下大颗泪珠的状况，然而夫里索斯甚至连声音都没有颤抖。

然而这绝对不代表她没有任何感情。正因为迪尔十分了解拉提娜，因此也能察觉夫里索斯正在努力克制感情，承受伤痛。

「是你拯救了她。」

夫里索斯宽恕的话语，让迪尔得以为自己所做的事稍稍感到欣慰。

◇ ◇ ◇ ◇

这是由所有光与所有色彩组成的世界。

身在其中的拉提娜转头观察四周。

在原本应该属于自己位置的「王座」上，能看见她重要的珠宝手环正带着冷清光芒。

直到这个时候，拉提娜才察觉自己并没有坐在「应该属于自己的王座」上。

（我……不是已经……？）

拉提娜回想起自己失去意识前的景象。出鞘剑身的亮光看起来格外冰冷，让她产生全身血液冻结的错觉。

「『夫里索斯……』」

「『怎么了？』」

当拉提娜不自觉地呼喊那个名字，便立刻听到温柔的声音做出回应。拉提娜先是为她的平安感到安心，接着将视线转向就在自己身后的声音主人。

在自己身后的，是个符合自己预期的人。

跟自己有相同样貌的人。尽管两人分开了很久，但拉提娜还是能一眼认出对方。那是自己绝对不会认错，从出生前就与自己同在的重要存在。

「『"我……一直都好想再跟夫里索斯见面。』」

「『朕也是。』」

「『夫里索斯……那个……拉古他……在保护我旅行的时候，身体坏掉了……』」

「『莫芙也说过……应该会那样……拉古跟莫芙都是在知道一切的情况下，做出能保护吾等未来的选择。』」

「『那么说……莫芙也……跟〈·〉她〈·〉说〈·〉的〈·〉一〈·〉样〈·〉……？』」

听到拉提娜带有颤抖的声音，夫里索斯将妹妹拥入怀中。

「『……朕已经……只剩下你了……』」

「『夫里索斯……』」

在库罗兹再会的时候，双方都没有说明彼此状况的从容。而拉提娜抵达凡斯略之后，也一直处于难以维持清楚意识的状态，因此两人一直没有好好交谈的机会。

在这个总算实现的对话当中，拉提娜提起先前得以重逢的心爱对象。

「『听我说，夫里索斯……迪尔是拯救我的人。』」

正因为夫里索斯是自己重视的人，因此拉提娜决定这次也要向夫里索斯坦率表达自己的感情。

「『迪尔救了我，我们生活在一起……让我爱上他了。』」

对拉提娜来说，对迪尔所抱持的，是一种跟夫里索斯截然不同的感情。

那是自己无法割舍，甚至令她想要得到「魔王」力量的感情。而那种感情对拉提娜而言，也是形成她生命基干的感情。

「『我很重视夫里索斯。可是我以后仍想继续待在迪尔身边……我想跟迪尔在一起。』」

只见夫里索斯让自己的脸颊在妹妹发丝上轻轻磨蹭了几下，接着叹了口气。对于拉提娜那令自己难以接受的话语，夫里索斯无法否定，但也不想同意，最后她选择回避答复。

「『既然这样，得先让你获得自由才行。』」

「『夫里索斯……』」

「『因为这也算是莫芙与拉古的愿望。』」

在周围的七张「王座」上，已经感受不到其他魔王的气息。

不过这种状况应该也不会太久。就算「王座」有空缺，只要出现下一个有资格的对象，那么就能以「魔王」的身份坐上那些位置。

至于会是什么时候，没有人能预测。

夫里索斯对于让拉提娜获得自由这件事保有的缓冲时间，完全没有头绪。

染血的刀刃碎裂、水瓶破碎、树干多出巨大裂痕、书卷带有焦痕、巨剑断折，而带有王者徽章的旗帜，更是破碎到看不出原形。

在唯一还保有理之称号的魔王「王座」上，夫里索斯手握那属于自身象征的权杖，并将力量集中到握有权杖的手上。

「『夫里索斯……发生什么事了？在我昏睡的时候……究竟发生什么事了？』」

四周那非比寻常的景象，让拉提娜的语气充满不安，这让夫里索斯再次将她拥入怀中。

「『一切都等你清醒再说。』」

夫里索斯松开了紧抱拉提娜的手臂。当拉提娜与夫里索斯分开的时候，夫里索斯轻轻往拉提娜身上推了一把。

拉提娜感受到瞬间的冲击，接着发现自己正坐在「自己的王座」上。

拉提娜的灰色大眼睛看着夫里索斯，吃惊地眨了几下。而夫里索斯则是用坚定的语气开口说道：

「『来解开你的封印吧。你应该办得到吧？普拉蒂娜。』」

「『咦……』」

「『你突破了封印的缝隙，如果你能如此纯熟地控制自己的力量，那应该就能办到。』」

「『夫里索斯……』」

看见拉提娜难以挥去心中不安的反应，夫里索斯露出带有严厉的毅然表情，并举起自己的权杖。

「『配合朕，普拉蒂娜。』」

在说出那犹如命令般的话语后，夫里索斯开始操控自己的「魔王」之力。

她让力量组成比起过去封印身为「八之魔王」的拉提娜时，更加复杂且精致的法术。

那是夫里索斯自负唯有擅于操控力量的「一之魔王」才得以施展的复杂法术。尽管拉提娜仍有些困惑，但还是运用「王座」上那属于自己的力量去配合夫里索斯。

夫里索斯之所以一直静观「灾厄」以外的魔王遭到讨伐，就是为了这复杂的法术。

解除封印的正规手段，是获得施展封印的所有魔王同意进行解咒。但那也是一个不可能的办法。因为对所有魔王来说，「八之魔王」是会危害自身的共通存在，所以才会暂时合作，因此他们不可能会同意将其解放。最重要的是，封印是在「所有魔王」同意下所施加。换句话说，其〈·〉中〈·〉包〈·〉含〈·〉了〈·〉被〈·〉封〈·〉印〈·〉的〈·〉「八〈·〉之〈·〉魔〈·〉王〈·〉」也〈·〉同〈·〉意〈·〉的结果。因此解开封印所需要的「同意」，也必须包含被封印的「八之魔王」给予同意。所以要用正规的手段解除封印，是一件不可能的事。

因此夫里索斯从一开始就明白想要解除拉提娜的封印，必须寻找条件当中细微的漏洞。而她也以这样的前提，持续构筑解除封印的法术。

当夫里索斯明白那个法术需要耗费远比封印时更加高深且纤细的控制力时，也明白其他魔王只会是法术成功时的不安要素。

如果只有拉提娜一个人，自己可以给予辅助及导引。但夫里索斯没办法要求其他与自己素不相识的魔王合作。

夫里索斯并不否认自己带有为达目的，不惜牺牲他人的冷酷。

夫里索斯是把自己原本身为国家元首时所需的公人资质，在此时运用在私人用途上。

曾经以国家立场而牺牲的心爱半身，这次夫里索斯则是为了拯救相同的对象，决定牺牲他人。

夫里索斯用像是挥动指挥棒的动作操控自己凝聚的力量，配置成自己想要的形式。稍慢一步的拉提娜也以自己那与夫里索斯同质，但明显有所不同的力量，去模仿夫里索斯的动作。起初有些不知所措的拉提娜，此刻已经能用堪称巧妙的方式行使自己的力量。她以远比夫里索斯预期中更迅速且正确的动作持续构筑法术。

拉提娜「操控力量的技术」出色到连夫里索斯都感到惊讶。

夫里索斯想起在遥远记忆中，身为她们父亲的斯马拉古蒂初次教导两人魔术基础的往事。当自己难以理解如何控制魔力而伤透脑筋的时候，在自己身旁的拉提娜却已经实际开始操控魔力了。

就像自己从母亲那里继承庞大魔力一样，拉提娜也从父亲身上继承了天才般的魔力控制能力。当时双亲相当开心不已。

虽然两人是双胞胎，有一模一样的容貌，不过就像眼睛的颜色一样，仍有许多不同之处。

而这也反映在身为「魔王」的性质上。

据说在得到「成为王者」的预言，但却发现生下的孩子是双胞胎时，凡斯略神殿里陷入一片混乱。当时几乎没有人知道有「八之魔王」存在。因此在被认为仅有一个的「魔王王座」却出现两名候补者的状况，也难怪会令情况陷入混乱。

不过在出生率低，对有小孩诞生相当重视的凡斯略，有双胞胎诞生仍被当成值得庆贺的吉事。

也因为这样，让夫里索斯跟拉提娜两人一起被藏在神殿当中。

就结果来说，预言成真了。

夫里索斯跟拉提娜都成为了「魔王」。

然而那是两人满足全然不同的条件而有的结果。

夫里索斯成为率领魔人族子民的魔人族之王。她是跟字面意义相符的魔王，重视身为公人的立场，连冷酷也包含在必要资质中的「一之魔王」。

而拉提娜则是成为没有自己子民，但能与他人的子民交心，甚至不惜否定魔王这种存在的存在。身为魔王，但又与魔王这种存在距离最遥远的「八之魔王」。

虽然两人截然不同，但也有因为相同——因为极其相近的部分才得以实现的事。

（正因为这样，朕现在可以拯救拉〈·〉提〈·〉娜〈·〉。）

尽管两人运作的是「魔王之力」这种肉眼不可见的力量，但在两人之间流动的力场，仿佛就像是在演奏编写好的乐谱般相互应和。

就像是美丽且千锤百炼的艺术一般，感受着两人相互构筑的术式，让夫里索斯了解到她们的成功，而安心的感情也让她的脸上浮现温柔笑容。

——在眼睛睁开的瞬间，映入眼帘的是自己已经熟悉的离宫天花板。

少女下意识地深深吸气，肺部因为新鲜空气而雀跃的感觉令少女有些吃惊。变得虚弱的身体虽然感觉较过去沉重许多，但与先前手脚不听使唤的情况明显不同。

「呼……」

在轻轻吐气之后，少女察觉到自己从睡梦中苏醒的事实。而在她身旁的人也发出安心的吐息。

「拉提娜……！」

「普拉蒂娜。」

看见迪尔与夫里索斯的身影，拉提娜对两人露出微笑。

「迪尔……莉索……」

在微笑的拉提娜手腕上，那刻有花草图案的手环在光线下反射出耀眼光芒。

◇ ◇ ◇ ◇

当夫里索斯为化解拉提娜的封印，让自己的意识没入「王座」空间的时候，迪尔只能对自己的无力感到不耐。

就算获得魔族的强大力量，不是「魔王」的自己在此时完全帮不上忙的事实，令迪尔感到煎熬。

脑袋可以理解这种状况。

任何人都一定有办得到跟办不到的事，每个人也都有各自的作用。

但就算明白这个道理，对于自己只能祈祷、只能等待的这种状况，实在令人倍感煎熬。

（就是因为这样……只要是能用剑解决的问题，我可以不顾一切……是我选择这条路的……）

在内心做出如此独白的迪尔，将视线转到拉提娜与夫里索斯身上。

自己想紧抱拉提娜的冲动，也因为夫里索斯告诫过他「多余干涉会成为不确定要素」，让自己被迫克制。现在自己只能忍耐。

并肩躺在寝台上的姐妹，就算在不安的迪尔眼中，依旧带有令人赞叹的美丽。

那落在高级床单上的白金发丝在光线之下有着温和光泽，仔细观看能发现两人在体形上有些许差异的肢体，各自带有柔和的曲线。

然而两人最大差异的瞳色，此刻迪尔没法看见。

（普拉蒂娜……白金，还有夫里索斯……是黄金吗。就连她们的名字都是成对的。）

虽然跟夫里索斯只有短时间交谈，但迪尔已经十分清楚她有多么重视身为自己妹妹的拉提娜，因此已经不会对于把拉提娜交给她处理这件事感到不安。

但如果自问是否会对夫里索斯以「一之魔王」的身份将拉提娜封印的事情感到愤慨，也让迪尔难以回答。

不过现在迪尔已经对自己没有取走夫里索斯性命这件事感到庆幸。

在迪尔的关註下，先睁开眼睛的人是夫里索斯。

「……！」

「你不用露出那种表情，朕是不会失手的。」

尽管是没有根据的大话，但夫里索斯的声音带有说服对手的力量。

夫里索斯坐起身子，伸手轻抚拉提娜的头。

「封印算不上是完全解除了。普拉蒂娜牺牲以『魔王』身份原本能行使的许多力量，也成为这次解除她封印的代价。」

「……是吗。」

「不过她应该可以摆脱像现在这种连想要活动都有困难的状态。如果有其他新『魔王』出现，又有一定力量的话，普拉蒂娜或许会受到影响，不过……她应该已经不会再有生命危险才对。」

听到夫里索斯的答复，让迪尔这才总算让紧绷的肩膀得以放松。由于拉提娜的脑袋已经给夫里索斯独占，因此迪尔轻轻握住拉提娜的手。

那是自己常牵着一起散步的手。能够再次牵起这只手的安心感，甚至让迪尔感觉有些难以呼吸。

在夫里索斯与迪尔的註视下，拉提娜缓缓睁开眼睛。

起初发愣望着天花板的拉提娜在眨了几下眼睛之后，这才察觉到迪尔他们的身影。看见拉提娜脸上浮现熟悉的微笑，让迪尔用颤抖的声音呼唤她的名字。

「拉提娜……！」

「普拉蒂娜。」

夫里索斯的声音当中也带有毫不掩饰的喜悦与安心。

「迪尔……莉索……」

虽然拉提娜是用儿时的昵称称呼夫里索斯，但理解到拉提娜比起姐姐，先呼唤的是自己名字的迪尔，让他的忍耐到了极限。

「拉提娜！」

「啊……唔！」

迪尔将拉提娜紧紧拥入怀中。虽然迪尔拥有远超常人的力气，但并不会因为控制不住力量而害拉提娜感到难受。

无论是拉提娜的惊呼，还是夫里索斯不悦的眼神，都无法让迪尔在这时退让。

「拉提娜……拉提娜！」

「迪尔，听我说，迪尔……」

就算是拉提娜困惑的声音，迪尔也为能听见她声音这件事感到无比喜悦。

「迪尔……听我说……我有件事必须告诉你……必须向你道歉……」

「没关系。」

迪尔的声音有些哽咽。

夫里索斯微微耸了耸肩，离开寝台。察觉夫里索斯安静离开房间的迪尔，在心中向她道谢。

应该也不想离开拉提娜身边的夫里索斯，愿意这样先把时间让给自己，让迪尔不胜感激。

「只要你平安……回来我身边……这样就够了。」

察觉到迪尔颤抖的声音，让拉提娜的表情也产生变化。

拉提娜原本感到困惑的表情，试图挣扎的动作，在这时放松了力量，让自己任由迪尔拥抱。

「迪尔……」

拉提娜的手伸到迪尔身后，回抱住他的身子。

拉提娜就像是在抚慰迪尔的辛劳般，轻抚着迪尔的背。

「拉提娜。」

看见迪尔肩膀颤抖的模样，让拉提娜吞下所有话语，紧咬着嘴唇。

这是拉提娜——第一次看到迪尔流泪的模样。

平常迪尔总是在自己哭泣时，给予拥抱及安慰的人。

拉提娜努力吞下涌上心头的「难过感受」。那是一种远比自己哭泣时要难过、痛苦的「感受」。

拉提娜找不到该说的话语。尽管她想要模仿迪尔经常对自己做的事，但却完全不知道该如何是好。

插图265

「迪尔……对不起……对不起……」

「呜……！」

拉提娜从自己肩膀感受到的潮湿感觉，理解正将脸靠在自己肩上的迪尔有温热的液体从他眼中涌出。听到自己努力挤出的道歉话语，迪尔微微摇头。

「没办法保护你这件事……比什么都让我害怕……拜托，请让我保护你……别让我……承受什么都不能做的……那种痛苦……！」

拉提娜感觉自己难以呼吸。

一股比起迪尔的强力拥抱更加压迫胸口的感觉，让拉提娜理解到自己所犯的错，她忍不住哽咽。

「对不起……」

拉提娜完全想不到其他该说的话。

拉提娜忍着眼眶中的泪水，因为她认为现在可以哭的人，并不是自己。

「对不起……」

对于已经说不出任何话语，只是紧抱自己的迪尔，拉提娜只能轻抚迪尔的背，抚慰他的心灵。

不久之后，当迪尔再次提起头，在他脸上除了红肿的双眼外，已经换成了掩饰先前哭泣的微笑。

在那个表情当中，已经没有他挥剑斩杀魔王时那蕴含狂意的冷酷。

拉提娜也对迪尔回以微笑。

不过那是一个难以说是发自内心的笑容。因为拉提娜理解到自己所犯的过错，内心充满挣扎。她感觉胸口相当难受，眼泪似乎随时都会从脸颊滑落。

然而拉提娜认为自己现在唯一能做的，就是为了迪尔微笑。因为自己知道那是迪尔想要看到的表情，因此自己应该尽可能回应他的期望。

「迪尔……」

在无论说多少遍都绝对不够的道歉话语之外，拉提娜想试着寻找其他话语。因为自己为了迪尔该对他说的话语，肯定不是道歉。

「我好想见你……」

「我也是，拉提娜。」

知道怎样都不会责备她的迪尔，不会期待听到道歉这件事，让拉提娜更加努力忍住泪水。

（我总是在犯错……为什么我就是做不好呢……）

尽管感受到拉提娜懊恼自责的感情，但迪尔认为那些问题其实都不重要了。

在重新将拉提娜拥入怀中之后，让迪尔默默涌现这个想法。

无论是自己杀害其他魔王，还是因为「灾厄」遭到严重打击的世界局势，全部都不重要。

在自己重视的心爱存在面前，自己的心能容许将那些事情视为琐碎小事抛到脑后。迪尔开始认同自己原本抱持的心境，就是自己以「唯一的眷属」身份，将拉提娜视为「主人」的感受。

这不是出于拉提娜的指示，而是自己决定的。

想到自己可以把拉提娜放在优先于一切的位置，加上左手上的印记，也是胜过一切的免罪符，这些都成为鼓励自己那么想的理由。

所以说，这就是自己想要的。

「拉提娜……真是太好了……拜托你，不要再突然离开我了……」

「……嗯，迪尔……」

拉提娜在自己怀中对自己微笑。光是这样，一切就算得到回报。能让这个对自己来说理所当然的温暖回到身边，是自己最大的心愿。

（我……做错的事，一定……要比自己想象中更多……）

就算察觉到拉提娜紧紧握着手上的手环，并因为想象自己的错误而微微颤抖，迪尔也没有责备的意思。

——有时受到责备，反而心情会比较轻松——就算知道这个道理，迪尔也不打算那么做。

放开拉提娜的想法，此刻完全从迪尔脑中消失。

然而在刀口上讨生活的本能，让迪尔仍不忘确认四周。想到这也是为了怀中的拉提娜，是为她的安全着想，或许也是无可厚非的行动。

迪尔扫视四周的视线转向离宫入口。

其实在心情上，迪尔现在实在不想让自己的眼睛映入拉提娜之外的东西，但这也是无可奈何的事。

离宫的出入口没有门板，只有随风晃动的薄布。那或许是配合这里的炎热环境而采用的构造。

虽然在不久之前，附近还几乎没有人的气息，但迪尔察觉到现在有复数的气息正在附近活动。

（一个、两个……看来没有敌意。还有……是夫里索斯吗？）

迪尔对于能仅从气息立刻辨认出夫里索斯的自己感到惊讶。仔细观察夫里索斯的气息，让迪尔感受到与拉提娜相似的感觉——虽说相似，但迪尔并不认为自己会把拉提娜跟其他人搞混——迪尔察觉另外两人是跟随夫里索斯行动，因此推测那些应该是侍女的气息。

（毕竟这里的建筑相对位置就像后宫一样……而且还紧邻女王的私人空间……就算需要守卫，应该也会限制男性出入吧……）

这么想的迪尔，完全忽略了自己其实也是一名彻头彻尾的侵入者。

（这样一想……拉提娜其实算被隔离在很安全的地方呢。）

这么可爱的拉提娜，可是全身无力又毫无防备地处在昏睡状态。这肯定会刺激保护欲的。不只是那样，就算会让人燃起想跟她翻云覆雨的欲望也不奇怪。

拉提娜实在太可爱了。所以就算全世界的人都那么想，自己也能理解。不过，那当然是不能容许的事。

自己现在应该也要忍耐吧。

拉提娜真可怜，肯定已经虚弱很久了。拉提娜比起自己记忆中的模样要更加消瘦，原本绝佳的拥抱触感都受影响了。真是令人痛心。

这阵子一定要好好宠她、疼她、让她开心。

首先要让她养好身子，还要尽量把时间都拿来陪她。干脆就一直腻在一起好了。不对，本来就应该这样。

话说回来，今天拉提娜上的香味，跟过去都不一样呢。是因为她在这里没法找到跟库罗兹那里一样的香油吗？不过，拉提娜闻起来还是好香。

开始在脑中浮现这些想法的迪尔，完全恢复到通常状态。

迪尔就像对待小时候的拉提娜一样，让她坐在自己腿上，并搂着她的身子。迪尔先是嗅闻她头发的味道，接着将脸埋进她的肩膀，用嘴唇亲吻。

真是舒坦。

体温与香油的双重效果非常惊人。

迪尔相当认真，把一切顾虑通通抛在脑后。

迪尔顺势跟拉提娜一起躺到寝台上，尽情放纵想宠爱拉提娜的欲求。不过在她身体还相当虚弱的现在，也让迪尔没法信任自己该「宠爱」到何种程度的自制心。

那样的理性判断，也是此刻唯一让迪尔还保持节制的要素。

（不过，如果只是一下下，应该没关系吧……）

然而那份理性就像风中残烛般摇摇欲灭。

迪尔内心的紧绷此时瞬间瓦解。紧张的反动让他产生强烈的懒惰冲动。如果要换一个更简单明了的说法，就是他现在只想跟拉提娜亲热。

（没关系的……）

忍耐的极限在瞬间失守。

当迪尔身上开始散发肉食兽气息的时候，从离宫入口外传来像是玻璃彼此轻触的凉爽声音。

当迪尔对此感到疑问时，在他怀中的拉提娜开口说道：

「『＊＊＊＊＊？』」

（嗯……？是疑问吗？）

拉提娜所发出的莫名话语，是跟咒文语言相同的东西。那种相当于「魔人族」母语的语言，对于会使用魔法的迪尔来说，虽然能用来施法，但很难说有精通到能用来对话的地步。迪尔只能大概听懂其中一些词句。

进入房间的是两名在角上挂有别致金饰的女性。两人随即用令迪尔感到陌生的动作低头行礼。

「『＊＊＊＊＊？』」

拉提娜用平静语气对两人发出疑问话语。

两名身穿相同简素服装的魔人族女子也开口答复拉提娜的疑问。

「『＊＊＊＊＊，＊＊＊＊＊。』」

「『＊＊……？』」

「『＊＊，＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊。』」

她们的对话迪尔连一半都听不懂。

拉提娜继续跟两人交谈了一段时间，这才察觉迪尔正满脸摸不着头绪的表情，这才连忙为迪尔解释。

「那个……在凡斯略，只有神殿里的人会在角上使用饰品。从角上的饰品，也能大概看出身份。另外只有身为『魔王』的夫里索斯、身为魔族的人，还有高阶神官能使用有复数颜色的饰品。这里并不会像凡人族的国王那样戴王冠喔。」

眼前使用单色金饰的两名女子，是相当于侍女的人。

对于由魔王进行统治，不是以世袭制继承权力的凡斯略来说，相当于王侯贵族的特权阶级，应该就是身为「一之魔王」的眷属，获得魔族力量与魔王信赖的「魔族」。迪尔以这样的推测来理解状况。

「现在似乎是有我的客人要来。夫里索斯会让对方进来，应该也有她的理由，不过……怎么会有客人呢？」

「这样啊。」

向迪尔解释过状况后，拉提娜便向侍女们表达她同意客人来访的意思。

「『＊＊＊＊＊，＊＊＊＊＊。』」

「『＊＊。』」

听到拉提娜的答复，其中一名侍女在低头行礼后离开房间。

拉提娜看了一眼留下的侍女，接着用尴尬的表情望向迪尔。

「迪尔……」

「怎么了？」

「客人就要来了……」

「是喔。」

「……我希望你能松手一下……」

「不要。」

就算看见被限制在自己腿上的拉提娜满脸尴尬，但迪尔依旧不为所动。

看见迪尔完全不愿顾虑状况的反应，更是加深了拉提娜的尴尬。

「听我说……我现在身上穿的是睡衣啦。」

「是喔。也对，因为你刚刚还在睡觉嘛。」

「我想……换件衣服……」

「是吗。」

「要是迪尔不松手……这样……我没法换衣服啦。」

「是喔。」

虽然拉提娜耐心解释这种理所当然的道理，但迪尔仍没有丝毫想松手的意思。

不过要让他人看见拉提娜这种毫无防备的装扮，也让迪尔感到犹豫。虽然迪尔试着在两难中寻找解决方案，不过自己已经决定一秒都不要跟拉提娜分开，所以就把这当成是无可奈何的状况吧。

「既然这样不能换衣服，那要换衣服不就是强人所难吗？」

「呃……这……」

「办不到的事情强求也没用，所以说，我们就继续抱在一起吧。」

看见迪尔这可用「严重恶化」一词来形容的状态，更让拉提娜对自己所犯的「罪」感到胆战。

原本拉提娜就几乎没有被魔王「封印」之后的记忆。她大部分的时间都在沉睡，清醒的时候意识也相当模糊，没法顺利思考。

因此对拉提娜来说，自己跟迪尔别离的体感时间，只不过是短短几天的事。然而看见迪尔的反应，也让拉提娜开始察觉他们别离的时间绝非仅有几天那么短暂。

这让拉提娜没法强硬拒绝迪尔，或是要求他离开。可是旁边还有侍女这样的外人在看。原本在这方面就有正常羞耻心，有正确常识的拉提娜，侍女为难的眼神令她感到如坐针毡。

拉提娜明白侍女是为了帮她整理仪容才留在这里。可是现在自己别说整理什么仪容，拉提娜一直被迪尔抱在怀里，还一直被他用脸颊磨蹭。感受到侍女不知该如何是好的心境，让拉提娜开始慌乱地东张西望，仿佛可能在房间某个角落能找到解决困境的办法。

就在这个时候，夫里索斯毫无预警地进到房内。

夫里索斯完全没去看在一旁垂着头的事女，而是冷眼望着在寝台上抱成一团的两人。

「『夫里索斯……』」

「『我就知道是这样。』」

听到拉提娜发出难堪的呼救，夫里索斯叹了口气，接着朝完全不打算顾虑他人目光的迪尔开口：

「你可以先把普拉蒂娜放开吗？」

「不要。」

「好吧。」

只见夫里索斯意外干脆地接受迪尔的意见，随后转头向身后说道：

「你也听到了，你就进来吧。」

拉提娜对于夫里索斯那样的反应大感吃惊，并且显得更加慌乱，不过迪尔仍是完全无动于衷。

不过就算是那样的迪尔，在看见进房的访客身影时，也不禁露出讶异表情。

看来这次迪尔似乎有受到让他懂得要将意识放到访客身上的冲击。

「别来无恙，迪尔大人。」

带有艳丽蔷薇色秀发的萝洁脸上带着稳重微笑，以带有淑女气质的动作向迪尔行礼。

「看到拉提娜小姐似乎也平安『归来』，实在值得庆幸。虽然关于称呼方面，已经事先征求过『黄金之王』陛下的允许，但在这里，是否还是该称呼普拉蒂娜公主较为合适呢？」

「刚才说的访客，就是萝洁小姐吗……」

一脸吃惊的拉提娜连忙用视线对萝洁回礼。

现在拉提娜就连想要用点头的方式回礼，可能都有困难。

「虽然夫里索斯是『王』，但我并没有任何权力。凡斯略跟拉邦德国不同，权力并不是以世袭制继承的……」

说到这里，拉提娜脸上露出些许困惑。

「虽然在公开场合是应该使用真正的名字，但是……我对那个名字实在是不习惯，所以还是跟过去一样就好了。」

「我明白了，我会那么做的。」

拉提娜跟萝洁虽然在年龄上有差距，但两人的关系与其说是朋友，更像是姐妹。不管怎么说，两人都有很好的交情。

「没能及时去招呼你，实在是不好意思，萝洁小姐。我也很高兴能再见到你。还有……」

拉提娜在这时将视线转到那名在萝洁身后，就像是随从般待命的美女身上。

「海米涅小姐似乎也别来无恙……」

那名将自己一头金发盘在头上的碧眼美女，这时也用甜美微笑来回应拉提娜的话语。

至于迪尔，因为自己不擅应付的美女突然现身，让他稍稍放松了对拉提娜的拘束。

不过拉提娜仍旧被困在迪尔腿上，并没有因此摆脱束缚。对于迪尔的表现，萝洁脸上始终带着不变的微笑。

「迪尔大人。」

「好久不见……萝洁。原来你人在凡斯略吗？」

「包含这件事在内，我会一并说明的。」

「是喔。」

就在这个时候，场面陷入沉默。

萝洁依旧用微笑表情望着迪尔。

打算装傻到底的迪尔姑且不论，此刻拉提娜已经难以承受萝洁的视线，尴尬到让人感觉狼狈的地步。

「迪尔大人。」

「有问题吗？」

「就算你们已经订婚，但会不会太过亲密了呢？」

「不会啊，这很正常吧？」

萝洁的笑容没有动摇。但也正因为这样，让拉提娜更加狼狈不堪。这次连迪尔都不禁冒出冷汗。

「迪尔大人。」

萝洁的语气绝对不算严厉。那是与她平日表现相符，让人感觉温和轻柔的语气。然而这样的话语却令迪尔莫名产生坐立难安的感觉。

「……怎样啦。」

「我们是奉公爵阁下之命来到此处。同时也是来给迪尔大人送信的。」

「给我……是阁下写给我的信息吧？」

「不，是来自迪尔大人故乡的信息。内容我也已经知道了。」

「是来自提斯洛的……？」

「内容是希望迪尔大人以代理族长的身份，参与跟『一之魔王』陛下的会谈。」

听到萝洁这句话，迪尔先是一声咂舌，接着总算恢复正经的表情。

「是温婆……她到底知道多少了？」

「我也不清楚。毕竟我自己在来到这里之前，也是处于几乎什么都没被告知的状态。」

看着萝洁答复的模样，让迪尔稍稍恢复冷静，不过他依旧没有放松搂着拉提娜的手臂。

拉提娜在这时用手轻触迪尔搂着她身子的手臂。

「迪尔……」

「……我不想放手。」

「嗯……都怪我突然离开你，对不起。」

听到迪尔回应的平坦语调，让拉提娜努力忍住那感觉又快夺眶而出的眼泪。

「所以，只要一下子就好……为了跟迪尔在一起，我得换上能离开房间的装扮。」

「要换衣服，一定需要我放手吗？」

「听我说……凡斯略这里的衣服……我……还不太知道穿法……」

听到拉提娜这个答复，让迪尔露出有些傻眼的表情。

「我小时候的衣服就像是简单的连身服，所以还没有问题，可是……现在我就算看着夫里索斯的衣服也不知道穿法……所以我没办法自己一个人穿……」

在设计上重视透气性的凡斯略服装，与拉邦德国的服装有极大差异。几乎找不到钮扣等固定道具的宽松凡斯略服装，让人很难一眼了解究竟要怎么穿。

而之前连起床都有困难的拉提娜，在来到凡斯略之后，就一直过着大小事全交由侍女打理的生活。

而拉提娜连侍女对她做过哪些事情，也一点记忆都没有。

「……是这样啊。」

看见迪尔露出苦笑的模样，让拉提娜稍稍感到安心。

「所以请你等我一下。」

「只要一下就好吗……」

「嗯，一下就好。」

听到拉提娜重复这句话，迪尔这才总算愿意松开手臂。迪尔那仿佛觉得是被人强行跟拉提娜拆散般不甘愿的动作，拉提娜决定刻意忽视。

每次看到迪尔那样的反应，拉提娜就感到相当难受。

拉提娜为了避免被呼吸困难的感觉支配而露出微笑。

「那么……你很快就会回来吧？」

「嗯。」

对于迪尔的再三确认，拉提娜带着微笑给予答复。

当萝洁等人跟着走在前头领路的夫里索斯离开时，迪尔直到随她们离开的前一刻，都一直望着拉提娜。正因为这样，拉提娜更是努力维持不须让迪尔操心的微笑。

当迪尔的身影从视线中消失后，拉提娜便立刻倒在寝台上。

拉提娜的胸口因为难过而呼吸急促起伏。拉提娜并未完全恢复健康。加上许久没有维持这么久的清醒，让她此刻早已精疲力竭。

可是现在她会如此难受，并非只是因为身体不适。

「呜……呜……」

先前一直忍耐的眼泪在此刻不停落下。

在刚才那短短的时间当中，让拉提娜发现自己究竟让迪尔有多么痛苦。

自己明明只是想保护迪尔，但却搞得一团糟。

（……我早知道的。我早就知道迪尔一定会很难过……可是，我却……）

拉提娜用手背拭去泪水，重新坐起身子。

自己不能一直这样哭泣。

「『「白金公主」……』」

「『我没事，不用担心。』」

对于侍女担忧的语气，拉提娜用拒绝的态度如此回应后，便在侍女的帮助下开始更衣。

我不可以再让迪尔等待。

我不可以再折磨他了。

（我到底……应该怎么做才对呢……）

对于这紧紧揪住胸口的疑问，拉提娜始终没有找到答案。

夫里索斯领着迪尔与萝洁所到的房间，并不是先前迪尔与夫里索斯交战的谒见厅。那里相较于作为居住区的中枢，是位在外侧的房间，推测应该是用来迎接外来访客的地方。

虽然以魔人族的文化来说，那是个「高级」房间，不过看在习惯拉邦德国文化圈的人眼中，则是十分简素，感觉没什么装饰的房间。

形状像是板凳的长椅子设置在靠墙的位置，在椅子前方则是用有些微透明感的石材制作的长方形桌子，另外还有一些靠背偏短的椅子。

虽然家具在乍看之下相当简素，但仔细观察就会发现在桌脚部分带有雕刻。

迪尔在这时突然察觉到一件事，有些吃惊地开口说道：

「这种石材……真是罕见。」

听到让手滑过桌面的迪尔说出这个感想，让夫里索斯有些吃惊。

「你看得出来吗？」

「这是用结晶切割而成的吗？……要制作这种尺寸的东西，可不容易呢。」

由于故乡的特殊性，让迪尔在面对矿物及矿石时也格外观察入微。

「凡斯略虽然有许多气候严酷而不适农耕的土地，但也有这类工艺品。」

听到夫里索斯这么说，让迪尔回想起他在空中所看见的凡斯略街景，确实有许多石造建筑。

夫里索斯坐到长椅上，并示意要迪尔坐在她对面的位置。迪尔就座之后，萝洁也坐到跟迪尔并肩的位置。由于海米涅的身份是护卫，因此她没有就座，而是立在萝洁身后。

「凡斯略打算跟凡人族国家，也就是拉邦德国建立邦交。」

迪尔记得格雷戈尔也有对他提过类似的事。

「这次那些『灾厄』的行动，想必会加深世人对『魔人族』的排斥。朕身为带领人民的国王，必须保护朕的的同胞。」

由于魔人族长时间与外界隔绝，其他人族对魔人族只有偏颇的认知。一考虑到由此产生的偏见可能会在日后演变成对「魔人族」整个种族的迫害，导致以夫里索斯为首的凡斯略高层做出如此判断。

对凡斯略来说，拉邦德国是与他们最近的国家，而且在这次的「灾厄」的问题当中，也是扮演重要角色的国家。

如果能够与拉邦德国建立关系，那么往后与其他国家交流时也会较为容易。

因此将此视为良机的夫里索斯，对拉邦德国派出使者。

「公爵阁下派我来此，就是为了协调相关事宜的。由于其中包含许多机密，因此我自己也是在抵达此处之后才知道这些事。」

听萝洁如此解释，迪尔接着提出疑问：

「萝洁你虽然是贵族阶级，但应该不是外交官吧？为什么阁下要指派你……？」

「因为在阁下能立刻动用的人才当中，我是最杰出的『魔术士』。能够使用魔法是这个团队的最低条件。因为必须是像我这种有魔术士头衔的人，才能够避免言语不通的状况。」

听到萝洁这样解释，迪尔这才恍然大悟。

魔人族作为母语使用的语言，跟施展魔法时所使用的咒文语言是相同的东西。

可是并不代表会用魔法的人全都了解词句的意义及语法。因为就算不用理解内容，只要词句就能发动咒文。将简易术式死记下来施展魔法的人也不在少数。

相较于此，优秀的魔术士为了能临机应变地运用魔法，在魔术语言方面也被要求有充分的造诣。

这也代表优秀的魔术士作为出访魔人族的使者，拥有在语学方面的必要资质。

「考虑到『一之魔王』陛下身为女王，因此也挑选女性作为使者。与拉提娜有私交，也是阁下指派我执行这个任务的理由。」

「咦？」

听萝洁说到这里，让迪尔露出傻眼的表情。

「为什么会扯到拉提娜？」

「我反而对迪尔大人不知道这件事感到惊讶。因为将『黄金之王』与拉提娜小姐有血缘关系的消息交给阁下的，似乎就是库罗兹的『跃动的虎猫亭』呢。」

「啊？」

看见迪尔更加摸不着头脑的反应，萝洁就像是要强调事实般继续说道：

「毕竟现在拉邦德国内拥有最多凡斯略详细情报的，恐怕就是『跃动的虎猫亭』了。」

「……啊？」

对于「虎猫亭」成员在他无从得知时所做的种种努力，迪尔直到这个瞬间才知道。

在此同时，拉提娜也在侍女协助下完成更衣。

尽管拉提娜相当挂心迪尔的事，但她也明白自己在此处的立场，以及她对夫里索斯抱有的重要责任。凡斯略的礼仪对拉提娜来说已经是遥远且相当模糊的记忆。尽管如此，拉提娜还是记得一些礼仪上的禁忌。

看来像是由薄布组合而成的凡斯略服装，在外观上相当简素，而且有着让外人难以理解的构造。

在服装各处是以不会压迫身体的方式用绳结相连。在外侧的衣带绑法也有其意义，以「一之魔王」之妹身份受礼遇的拉提娜，用的是仅有贵人允许使用的穿着。

侍女接着帮拉提娜哭肿的眼睛消肿，并梳理头发。

最后侍女将夫里索斯为拉提娜准备的精致头纱固定在拉提娜的头发上。

对魔人族而言，「角」是十分重要的存在。

「断角」看在魔人族眼中，在感觉上就像是惨不忍睹的伤痕。某些胆小的人可能会无法直视，甚至会让身体感到不适。

除了罪人而折断的断角外，也会有因为受伤或意外而导致断角的状况。遭遇那类状况的人为了顾及旁人感受，通常就会使用这类头饰。

而在拉提娜身上的装饰品，则是金银炼饰与七彩宝石。与身为女王的夫里索斯是相同规格。因此光是看见拉提娜身上的装饰品，就能让所有人明白她深得夫里索斯宠爱的地位。

拉提娜一踏出离宫，就有其他侍女在外迎接。

侍女行礼后便走在前方，为拉提娜领路，而拉提娜也没有提出任何疑问。这让拉提娜回想起自己小时候就是像现在这样，让一些鲜少会与他们交谈的人服侍。

「汪！」

一个熟悉的声音让拉提娜停下脚步。

由于大多视野被头纱遮蔽，因此拉提娜必须微微抬头才能确认。

眼前熟悉的灰色毛皮，不仅止于拉提娜预料中的对象。

「宾特。」

「汪！」

宾特正在与自己拥有相同的灰色毛皮上头慵懒地伸展四肢。将自己孩子背在背上的哈格尔此时已经卸下身上盔甲。只见哈格尔用从其庞大身躯难以想象的轻巧动作来到拉提娜身边。

而在哈格尔身边的身影，则是——

「好久不见啦，拉提娜。」

身穿「绿之神〈阿古达尔〉」神官服的希尔维亚带着笑容，用实在不像是别离许久后的轻松语气这么说道。

「希尔维亚……？为什么你会……？」

「为什么啊……一定要说的话，我算是来找你的吧。」

希尔维亚用她那看似带有心机的独特笑容，对满脸惊讶的拉提娜如此解释。

「是在那里的小狗告诉我拉提娜在这里，所以……」

「汪！」

「我就跑来了。」

她的语气真的相当轻松。

当希尔维亚及两头天翔狼跟着拉提娜一同现身时，眼前出现幻兽成熟体的景象，让萝洁与担任护卫的海米涅都难掩惊讶。

宾特在这时动作轻巧地从哈格尔背上跃下，完全不顾他人眼光地来到夫里索斯身边，用脑袋靠着夫里索斯磨蹭了一下。接着宾特就像是尽了形式上的人情般，摇着尾巴回到拉提娜身边。

「宾特？」

迪尔对于宾特做出那种他从未在「虎猫亭」看过的举动感到不解。迪尔也在这时察觉，虽然哈格尔努力掩饰表情，但是他的尾巴仍微微摇晃。

感受到迪尔视线的哈格尔用略显尴尬的态度说道：

「唔……虽然从远处就有感觉到，不过……这片土地的王，真的拥有跟那孩子很像的气味呢。」

「很像。所以，没办法。」

在一旁的宾特也频频点头附和。

虽然迪尔也对拉提娜与夫里索斯两人的相似程度感到惊讶，不过似乎就算是在天翔狼这种幻兽眼中，两人也十分相似。

宾特之所以能只靠提欧说「那边」的模糊情报，一路顺利从库罗兹抵达凡斯略，也是因为闻到凡斯略里有「跟拉提娜相似的气味」。

基本上除了拉提娜说的话以外，不会顾虑他人意见的宾特，却在夫里索斯面前露出「真是没办法」的表情。

虽然她跟拉提娜是不同的人，不过因为很像，所以将就一下也好。在宾特心中其实是这种高高在上的态度。

由于处于锁国状态，因此在凡斯略并没有「邮差」工会的分店。由于在魔人族当中也有「央」属性的魔法师，因此魔人族彼此间仍有联络手段，但却没有联络手段能与拉邦德国及在拉邦德国内的个人进行联络。

而在这种时候，宾特的能力就派上用场了。

宾特「鼻子」的探知能力，要更胜身为父狼的哈格尔。

因此宾特不仅能够成为往返库罗兹与凡斯略的通讯手段，还能搜寻位在更远处的特定对象。

当迪尔等人正与「二之魔王」交战的时候，宾特就已经跑来跟哈格尔见过面了。

宾特是受夫里索斯所托，一路发着「真是没办法」的牢骚跑来传话。

当哈格尔看见自己的孩子突然出现，并告知「拉提娜，去魔人族的国家。」的片段讯息时，实在不知该如何应对。因此当宾特丢下「传话了，回拉提娜那里。」的话语并打算立刻离开时，哈格尔连忙采取用前肢压住宾特的物理手段。虽然哈格尔后来听宾特边打滚边说明状况，但宾特笨拙的说明太过模糊，让哈格尔也没法掌握状况。

「带迪尔去，应该就好。」

「……是吗。」

「说明太难，看到就懂。」

就这样，哈格尔之所以在目送孩子飞离身边后没有向迪尔解释状况，最主要也是这种混沌让哈格尔不知该如何解释。

为何自己的孩子会知道那些情报，为何会挑这时候告知他们，这些疑问哈格尔自己也没答案。

反正他说看到就懂，总之去看看就是了——结果哈格尔也是在这种心境下行动。反正再来要去的也是那个国家。其实自己也是抱着这种想法。

结果哈格尔在根本的个性上，终究还是那个宾特的父狼。

当所有人看着两头天翔狼露出傻眼表情的时候，希尔维亚脸上却露出调侃笑容。

「其实在库罗兹，所有人都已经知道拉提娜跟凡斯略国王是姐妹这件事啰。」

希尔维亚的口吻及态度，有着一点都不像是在一国之君面前的随兴。然而在场地位最尊贵的夫里索斯并未对希尔维亚的无礼态度有所追究，因此萝洁也没有制止。其实夫里索斯、萝洁、希尔维亚三人，早就已经多次见过面了。

「怎么会？」

相较于拉提娜吃惊的反应，希尔维亚反倒是用感到意外的语气解释：

「是你自己在我面前提到『黄金〈夫里索斯〉』的啊。况且那〈·〉个〈·〉时〈·〉候〈·〉人家又称呼你是『白金公主』，会推测你们有什么关系也很正常吧？」

「那个时候……是……？」

在拉提娜还搞不清楚状况的时候，希尔维亚晃了晃手指，发出得意笑声。

「可别小看绿之神〈阿古达尔〉使徒收集情报的能力喔，拉提娜。在我面前说那些有趣的事，我当然会记下来啊。」

「呃、呃嗯……那个时候……是『那个时候』吗!?可是，你看起来又不像听得懂我们说话……」

「呵呵呵……」

当吃惊的拉提娜与带着得意笑容的希尔维亚这样对话时，其他人完全无法理解两人在说什么。而且拉提娜现在也没有余力去在意其他人的反应。

「教我『魔人族语言』的人，不就是拉提娜吗？」

绿之神〈阿古达尔〉神官对情报的执念，实在是超越了拉提娜的理解。

拉提娜所指的「那个时候」，是指奉夫里索斯之命来到库罗兹的魔人族部下与拉提娜碰面的那件事。当时希尔维亚确实在场。

虽然当时拉提娜跟对方是用魔人族的语言交谈，但由于希尔维亚当时做出像是听不懂的反应，因此让拉提娜没有留意。

希尔维亚拥有「绿之神〈阿古达尔〉」的加护。虽然并不是什么强大的加护，但她所拥有的加护之力，能够指引她该走的路。

希尔维亚就是跟随加护的指示，悄悄跟踪拉提娜他们。对于在西区长大的希尔维亚来说，她要比拉提娜更加熟悉西区的地理环境，而且对绿之神〈阿古达尔〉的神官而言，跟踪也是重要技能。因此相较于当时心神不安的拉提娜及身为异邦人的魔族男子，希尔维亚占有地利之便。

就这样，希尔维亚看见了那个就算从远处都能看出与拉提娜有相同样貌的存在。

希尔维亚对两人血缘关系的确信，也是当然的结果。

在拉提娜失踪之后，希尔维亚便在鲁道夫协助下，打探那名「与拉提娜样貌相同的女性」。

要进入库罗兹内部，由于城镇四周有城壁围绕，因此势必要通过位在四方的某道城门。就算不是认识拉提娜的南门卫兵，如果看见拥有罕见白金发色的美女，多半也会留下印象。因此这是身处宪兵队的鲁道夫可以帮忙调查的情报。

希尔维亚很快就发现到条件一致的女性。当听到目击者「传闻中的『妖精公主』可能都要逊色三分」的发言时，由于鲁道夫担心如果否定会让人对拉提娜更加好奇，所以并没有反驳。同时鲁道夫也懂得说服自己，如果目标跟拉提娜有相同样貌，也难怪会让人有那种感想。

肯尼斯也从酒客的闲聊中得知有样貌与拉提娜十分相似的旅人。在库罗兹这样的大都市，想要完全不被任何人看见是近乎不可能的事，如果超乎必要的避人耳目，反而更容易引人註意。在这种规模的都市，其实原本应该要有一定程度的露面，才能在不引人註意下隐瞒身份。

虽然夫里索斯的容貌在其他城市可能会被当成热门话题，但是库罗兹是座原本就有「白金妖精公主」传闻的城市。因此在那个传闻的掩护下，夫里索斯的话题并没有太过突出。

唯一的例外是「虎猫亭」的熟客。一名认识拉提娜的熟客正好看到了从西门进城的夫里索斯。当时原本以为是拉提娜，结果是别人——这样的闲聊也传进肯尼斯耳中。

「怎么想都不可能毫无关系吧？要说是巧合，认为她们有血缘关系还比较合理。」

「小妹妹她几乎没提过自己故乡的事呢。」

「正因为这样，要否定两人毫无关联也找不到根据啊。」

就像这些对话所显示的，以「虎猫亭」熟客为主的人最后得到「拉提娜有姐妹，而且还很可能是双胞胎姐妹」的结论。

因此当大家做出要得到更多情报，必须有人亲自到凡斯略跑一趟的决定，并且开始收集凡斯略的情报时，宾特跟提欧也丢出了「拉提娜在凡斯略」的震撼发言。

就这样，希尔维亚决定自告奋勇扛下前往凡斯略的任务。

不过如果说要像拉提娜那样骑着宾特上路，还是相当令人不安。一部分原因也是宾特自己「不知为什么，就是顺利飞到了！」的说法让人欠缺信心。

在这时发挥作用的，则是聚集在「虎猫亭」的「妖精公主亲卫队」成员。他们派出老手负责指挥，而年轻成员也认为是累积经验的良机而主动加入。

由于「四之魔王」造成的混乱也逐渐平定，因此宪兵队也明言会投入更多力量在库罗兹的防卫上，为众人杜绝后顾之忧。

除此之外，「绿之神〈阿古达尔〉」的神殿也愿意提供全面协助。凡斯略这块地方，对他们来说也是新情报的新天地，因此这绝对不是一个绿之神〈阿古达尔〉使徒会错过的计划。

「可别把我们给瞧扁啰。」

「这么大的工作可不多见，而且收获也很值得期待呢。」

以「跃动的虎猫亭」熟客为主体所组成的冒险者集团，就这么意气风发地自库罗兹出发。为众人送行并负责后方支援的肯尼斯，也看到大家从容的表情。

「我们可是要开辟一条让小妹妹的故乡跟库罗兹相连的道路呢。」

「趁这个机会，让年轻人体验这种能载入史册的工作也不坏。」

跃跃欲试的冒险者们将苦难与危险视为理所当然，准备穿越位在库罗兹南方的森林。正因为库罗兹是拉邦德国当中首屈一指的冒险者聚集地，因此才能执行如此大阵仗的计划。

而在这个计划中，宾特也扮演重要角色。

宾特的鼻子就像是高性能雷达一样，无论在任何状况下都不会弄错凡斯略的方向。这让众人在挑选相对安全的路线时，也能以最短距离朝目的地前进。

这并不是个能一朝一夕完成的任务，然而他们依旧成功穿越了库罗兹的南方森林。

在穿过南方森林后，便进入一片拉邦德国及凡斯略在实质上都没有支配力的空白地带。因此众人开始在这里建立据点。——此刻由于跟「七之魔王」的战争而没有能够动用的兵力，但如果与凡斯略正式建交，公爵阁下肯定也会派遣部队，到时候这里就能成为拉邦德国提供补给，并作为休息据点的场所。如果日后要开拓成城镇，此处也会是一块要地——而直到现在，仍有冒险者在该处驻守。

虽然知道拉提娜可能在凡斯略，但在完全没有进一步情报的状况下，让所有人一口气进入凡斯略的风险实在太高。

因此希尔维亚不仅是收集情报的斥候，也是作为与凡斯略阵营取得接触的使者，先跟宾特一同进入凡斯略境内。

而希尔维亚当时也把她向克萝伊借用的拉提娜断角制作的首饰挂在胸前。

希尔维亚十分清楚以凡斯略的观念，身上挂着「断角」会让对手产生敌意。

可是希尔维亚在库罗兹的时候，从鲁道夫那里听到一件令她相当感兴趣的事。

「看见我带着拉提娜断角的三人当中，地位最高的人反而完全没有不快的反应。」

听到鲁道夫回想当时情景如此断言，让希尔维亚感到不解。这是与她所知「常识」有所违背的状况。

「真的吗？」

「拉提娜是说，应该是那个人可以看见她留在断角上的『感情』。」

「……你刚才说是地位最高的人吧？如果那个人跟我看到在找拉提娜的人是同一个……」

在希尔维亚面前，那名疑似魔人族的男子，尽管是在大庭广众之下，仍毫不犹豫地在拉提娜面前低头屈膝。

那不管怎么看，都像是臣下在面对贵人时的反应。

「拉提娜自己……或是拉提娜的姐姐或妹妹，应该在凡斯略有相当高贵的地位吧。」

「我之前在『虎猫亭』听过那件事，当时我们也是这么认为……拉提娜说不定是高贵人家的千金呢。」

鲁道夫跟拉提娜的交情要比希尔维亚更长。

在进学校前连语言都还不流利的拉提娜虽然年幼，但看在闹区长大的鲁道夫等人眼里，就是个让人感觉「像公主的女孩」。

身为不同种族且是他国出身的拉提娜，是个「欠缺常识」且带有傻气的女孩。不过她在礼仪方面相当拘谨，思考方式也与一般平民有所不同。

由于并没有接受帝王教育等课程，让拉提娜逐渐变成平民派少女，因此较早认识拉提娜的人，对她公主气质的印象才会比较强烈。

「来找拉提娜的那个人，怎么看都不像是把拉提娜当成『罪人』呢。」

「其他人在『虎猫亭』也是这么说。」

鲁道夫这么答复希尔维亚的疑问。

在鲁道夫出入「虎猫亭」这段时间，也增加他跟熟客交谈的机会，而且身为宪兵队的一员，让他思考关于「罪责」的机会也比较多。

「说起来，拉提娜被放逐的时候，是她还只有七岁的时候呢。而且还是相当于魔人族最重刑的放逐刑，一般来说是不可能执行的。」

鲁道夫这么说道。

虽说魔人族跟凡人族的价值观不一定相同，可是听说魔人族是相当保护小孩的种族。既然这样，如果是孩子犯罪，问罪父母应该才是理所当然的做法。而且姑且如果是过失还有话说，但那么娇小善良的拉提娜，根本不可能犯下什么重罪才对。

「可是拉提娜的『父亲』似乎并没有被当成罪人呢。」

迪尔在埋葬那应该属于拉提娜父亲的遗体时，确认过那具遗体的双角依然完整。拉提娜的儿时玩伴们也都听拉提娜提过那件事。

「所以会让拉提娜被放逐的『罪』，可能是跟宗教……也有人推测比较有可能是跟政治有关的因素。不过那种『罪』，不可能是『普通孩子』会接触到的。所以拉提娜应该是出身于会爆发继承纠纷的人家吧。」

尽管凡斯略是个不以世袭方式继承权力的国家，但他们还是这样得到一个虽不中亦不远矣的结论。

因为这些理由，希尔维亚决定借用克萝伊所持有的断角首饰。

这样当自己见到认识拉提娜的人，可能的话，最好是在直接见到位于凡斯略高层的拉提娜姐妹时，让这个断角证明自己是「拉提娜的好友」。

就像拉提娜曾对鲁道夫说过的，希尔维亚也希望这个断角能成为「护身符」。

至于克萝伊则在希尔维亚前来借首饰的时候，对她这么说道：

「你一定要平安回来喔，希尔维亚。可能的话，把拉提娜也带回来。因为我要全力给她一拳。」

——克萝伊是这么说的。

希尔维亚最终是骑着宾特进入凡斯略境内。认为如果是短距离，自己应该可以用魔术应付的希尔维亚决定孤註一掷。

宾特知道拉提娜的确切位置。而且凡斯略这边对宾特的认知，也是「白金公主」的忠犬，因此不用担心会被对方用魔术击坠。

出乎希尔维亚意料的，是「拉提娜的姐姐」夫里索斯，正是凡斯略的国主「黄金之王」这件事。

看见从空中归来的宾特背上多了一个人，让夫里索斯身边的护卫十分紧张。就在这时，有个不带紧张感的声音说道：

「希尔维亚，拉提娜朋友。」

在宾特代为介绍的尴尬状况下，希尔维亚在夫里索斯面前下到地面。

实际上希尔维亚也相当吃惊。就算是看在与拉提娜相当熟识的希尔维亚眼中，夫里索斯除了那对黄金色双眸之外，都与拉提娜十分相似。

或许也是因为身边有宾特的关系，夫里索斯也接着制止护卫。夫里索斯接着转头望向正视她的希尔维亚，用生硬的语调开口问道：

「……普拉蒂娜，凡人族，朋友吗？」

「『我叫希尔维亚。我跟拉提娜是在库罗兹……在拉邦德国的一座城市认识的。』」

夫里索斯能勉强使用凡人族所用的西方大陆语，而希尔维亚虽然没法使用难解词句，但能够运用简单的魔人族语言。这让两人拥有能进行基本沟通的能力。

看见希尔维亚那出拉提娜的断角碎片，让夫里索斯相当惊讶。

「『这是证据。』」

「『普拉蒂娜……』」

夫里索斯细心观察，看见断角上的温和气息。

那是与自己的魔力相似，但要更加温和的魔力。那是真心期盼持有这个碎片的人得到幸福，仿佛是将心愿具现化的饰品。

「『我是来找拉提娜的。拉提娜在这里吗？』」

听到希尔维亚带着坚定无畏的眼神说出这句话，让夫里索斯明白妹妹绝对不会希望这个人受到伤害。

而且夫里索斯也正期望跟凡人族有所联系。

在仅有魔王能知觉到的「王座」空间，魔王的气息正随时间逐一消失。

从时间来看，虽然能推测应该是「八之魔王」的眷属所为，但拉提娜本人现在却处于没法说话的状态。跟凡人族没有联系手段的夫里索斯，就算想要得知外界局势也受到太多限制。面对这前所未有的紧急状况，长年的锁国政策让人尝到了苦头。

因为「灾厄」对凡人族的干涉，导致「魔人族」这个种族的立场持续恶化。在凡斯略之外也有魔人族的同胞，如果同胞向身为「王」的夫里索斯求助，以她的立场也必须设法。

在与「灾厄」之战中有最大贡献的勇者，其所属国家是拉邦德国。此刻正是夫里索斯认为有必要向这个邻国派出使者的时候。

结果作为凡斯略阵营使者的人，也是希尔维亚。希尔维亚透过「绿之神〈阿古达尔〉」神殿将凡斯略的意向传达给拉邦德国首都，也就是艾尔迪修提多公爵手中。

从这个时候开始，希尔维亚便成为了充当两国桥梁的传话人。

艾尔迪修提多公爵之所以能接受希尔维亚作为夫里索斯的使者，背后原因也跟「跃动的虎猫亭」有关。

虽然迪尔此时处于失踪状态，但他转战世界各地，发挥其「勇者」功用的行为也同样有传回库罗兹。

然而现在仍难以跟迪尔取得联络。

如果不知道对象的所在地，那么就算是在世界许多地区都有联络网的「邮差工会」也没法传递讯息。像是「信件」这种一般最常使用的联络手段，完全派不上用场。

在凡斯略有跟拉提娜有关系的人，还有失踪的拉提娜似乎正在凡斯略。每当这些情报有新动向，「虎猫亭」的人都会尝试与迪尔联络。

最后「虎猫亭」选择的手段，就是将部分情报交到迪尔可能会联络的对象，也就是他的故乡提斯洛，以及身为他雇主的艾尔迪修提多公爵手中。

「啊？」

听到这里，让迪尔不自觉地发出诧异的声音。

「等一下……肯尼斯他们是从什么时候开始……知道拉提娜在这里的？」

「嗯〜〜……我记得是跟『七之魔王』的战争刚开始的时候，在那里的小狗告诉大家的。那间店就是在那时知道的。」

听到希尔维亚如此断言，不仅让迪尔十分傻眼，而在迪尔身旁的宾特也得意地挺起胸膛。

「肯做就会成功！」

「……宾特，你一路把我……从库罗兹送到这里吗？」

「我成功了！」

听到对当时情况记忆模糊的拉提娜冒着冷汗确认，宾特也明确给出肯定答复。

「咦？拉提娜……？」

「我……醒来就发现自己在凡斯略……虽然我刚摆脱封印时，似乎是在库罗兹，但是……好像是宾特把我送来的……」

当对这些事情一无所知的迪尔发出疑问，拉提娜也只能满脸困惑地给出这种答案。

「啊〜〜……」

迪尔忍不住仰天长叹。

如果自己别太在意精神上的煎熬，就算只有回「虎猫亭」一趟，状况应该就会截然不同了。迪尔这么在内心反省。

虽然迪尔并没有轻视店里那些人的本事，但心中还是产生自己应该更多依赖大家的想法。

重视拉提娜的人，并非只有自己而已。

在那座城市当中，一样有许多想为拉提娜出力的人。

「所以说公爵阁下那么快就接受了凡斯略的要求吗？」

「这是当然的。因为那对拉邦德国来说，是有极大利益的事。」

萝洁带着甜美笑容答复迪尔。

「我是在并未被告知详细状况的状态下来到这里，在听过希尔维亚小姐与『一之魔王』陛下说明状况后，才在这里取得阁下的指示。」

当萝洁身边仅带少数护卫，搭乘飞龙入境凡斯略时，当时迎接萝洁的人，正是担任两国联络人的希尔维亚。

当时「二之魔王」尚未丧命，距离身为「紫之巫女」的莫芙赌命让预言实现的「时刻」也即将到来的凡斯略，在情报管理方面正处于格外慎重的状态。

艾尔迪修提多公爵之所以连对萝洁都未透露详情，也是基于相同考量。

「我的工作并非是正式的外交，而是回报阁下两国的差异并进行协调。由于先让凡斯略接受差异才是我的任务，因此与『一之魔王』陛下之妹的拉提娜小姐有交情的我，也成为交付这个工作的人选。」

「在这个国家，神殿担任重要作用。拥有像萝洁这般加护的神官，也是会格外受敬重的对象。」

「这样一说，迪尔大人的加护，应该也是高阶加护才对。」

听到萝洁这句话，夫里索斯瞥了迪尔一眼，接着发出一声冷笑。夫里索斯这样的反应，让拉提娜有些尴尬。

「阁下认为现在仍需要进行台面下的协调，所以对于派遣官吏或军职人员的选项也特别慎重。」

「……其实我的工作，说起来也是出于公爵阁下在那些方面的顾虑呢。」

迪尔长年在公爵手下处理的工作，也是因为不能大张旗鼓的动用军队，才需要有人以「名为冒险者的不特定小集团」形式踏上战场。

「拉邦德国虽是大国，但也是个与他国关系不算良好的国家……因此阁下应该是希望在派遣正规的使节团之前，能先将关系停留在私交的领域。」

「朕对于凡人族的习惯也一无所知，而且在迎接使节团之前，也得先让我国的人学习西方大陆语才行。」

「毕竟魔术语言对于没有适性的人来说，想学也学不来嘛。」

用尴尬笑容如此附和的萝洁，这时望向坐在夫里索斯身旁的拉提娜。

「拉提娜小姐似乎是来库罗兹没多久，就学会西方大陆语的样子。」

「啊……嗯，大约一周左右就能进行日常对话了。」

这让迪尔回想起聪明的拉提娜光是观察身边的人说话，就能够立刻用生硬的词句与人交谈，真的让人省了不少功夫。

「『一之魔王』陛下也是跟我及希尔维亚小姐交谈过几次后，一下就进步许多……现在陛下可是神殿内最精通西方大陆语的人呢。」

听到萝洁如此称赞，让夫里索斯挺起她那要比拉提娜单薄的胸膛。

「这毕竟是普拉蒂娜在用的语言。要是无法跟离开故国许久的普拉蒂娜交谈，未免太让人难受了。」

迪尔这时也隐隐察觉，夫里索斯似乎有相当严重的恋妹情结。

拉提娜原本是想坐在迪尔旁边的。然而夫里索斯却理所当然地示意要拉提娜坐到她身边。看见迪尔不悦的视线，夫里索斯也是在冷笑之后，理所当然地将手放到拉提娜身上。

虽然夫里索斯对迪尔做的，是无论换成任何人都会感到不悦的举动，然而迪尔也对眼前双胞胎姐妹感情融洽的景象感到欣慰。

当然夫里索斯也不只是像迪尔那样只是想跟拉提娜卿卿我我，而是关心自己身体虚弱的妹妹才有如此举动。

由于拉提娜也明白这一点，因此也不时对身边的夫里索斯投以感激的视线，而夫里索斯也用微笑回应拉提娜。

两人所营造的温馨气氛，也让旁人明白这对姐妹感情十分融洽的事实。

不过嫉妒这种东西，终究是按捺不住的。「我家女儿缺乏症」的最大特效药遭没收的迪尔，到了后面还是开始露出咬牙切齿的模样。

迪尔整理心情后转头望向萝洁。他们尚未谈到正题。

「让拉邦德国果断同意邦交的利益，究竟是什么？」

「『一之魔王』陛下所提供的条件，是凡斯略的当地资源。」

萝洁这么答复迪尔的疑问。

「由于我没有相关的专业知识，所以不是很清楚……好像是凡斯略这里拥有以宝石类为主的矿脉，以及『魔金属』的矿脉。」

「……这就是温婆要我来参与的理由吗？」

听到萝洁的解释，迪尔的表情转为严肃。

被称为「魔金属」的金属，是与魔力有高亲和性的金属所被赋予的统称。「地」属性魔法虽然有办法召唤矿石等资源，但稀有矿石与跟魔力有高亲和性的矿石，在召唤难度方面也会增加。

从会用在货币中的银可以用来制作对不死魔物有特效的武器，金因为不会遭到任何东西侵蚀的性质被拿来制作护符，就能窥见其价值。

而这类金属，一样是要在有矿脉的土地上直接进行挖掘。

虽然拉邦德国也有矿山，但能够采取到的矿石种类相当有限。如果过去只能向远方诸国购买的东西，能够在邻国的凡斯略进行挖掘，那会有难以忽视的利益。毕竟货品的运输费用，是会随运送距离而增加。

所谓的「魔金属」，换句话说就是制作「魔道具」的原料。

对于以此为业的提斯洛来说，这是相当重要的问题，比起没有专业知识的萝洁，接受过族长教育的迪尔确实会更加清楚。

「凡斯略虽然能从石材中看出价值，但对于金属并没有抱持太大兴趣。」

「因为『附魔』是凡人族的种族特性……对于魔人族来说，也不算是价值特别高的东西。」

「的确……虽然是会拿来当魔法发动体使用，不过……对我们来说，那些东西确实不像凡人族看来那么珍贵。」

夫里索斯在这么答复后，视线望向希尔维亚。

与拉邦德国的交涉，就算不奢望取得主导权，但为了能顺利进展，建议夫里索斯利用矿脉资源的人，正是凡人族的希尔维亚。

正因为价值观不同，因此那是光靠魔人族所不会想到的要素。

魔人族所有人都能使用魔法。包含日常的各种事情，比起工具，也大多依赖魔法处理。在这个与他国生活样式迥异的国家，他国的「常识」也是在理解的范畴之外。

话虽这么说，要是拉邦德国变成单方面压榨资源，导致个体能力出色的魔人族群起反抗的危险性也会随之增加。

身为拉邦德国宰相的艾尔迪修提多公爵，也是为此而格外小心与慎重。

与有长远寿命的魔人族所进行的初步交涉，必须找到适切的妥协点。这是为了让对方在日后长远时间都始终是自己友好邻人的重要课题。

「公爵阁下……拉邦德国会同意与凡斯略交流的理由，我已经明白了，不过……」

正当迪尔等人根据各自的立场交谈时，拉提娜则是默默在一旁听他们对话。

拉提娜虽然是夫里索斯的亲妹，但在凡斯略当中可说没有丝毫权力。自己没有能在这种场合发言的立场。拉提娜是如此判断的。

凡斯略是由神选出的「一之魔王」及神殿进行统治的国家。相较其他国家，对「神」的信仰更加虔诚。

身为最高阶神官的萝洁及迪尔，根据其神官地位，在这个国家也受到相当礼遇。

至于拉提娜自身没有「加护」，也不打算表明自己「八之魔王」的特殊立场，因此她原本在这个国家应当是没有任何后盾及权限才对。可是「受一之魔王宠爱」的状况，让拉提娜得以拥有能轻易颠覆前述状况的立场。

在这个国家，「魔王」就是「神」的代言者。

（可是，那是夫里索斯的力量，并不是我有多么特别……这点我必须要记清楚……）

在心中如此独白的拉提娜，专註聆听迪尔等人的对话。

她将片段的词句连结起来，推导出自己所不知道的情报。这是她用来打发空白时间的行为。

看见身为一国之主为国家利益及人民进行交涉的夫里索斯，跟自己小时候怀抱憧憬的母亲威风模样十分相似，让拉提娜轻轻吐了一口气。

（你一定很努力吧……夫里索斯……）

那是自己怎样都模仿不来的样貌。

（……不过，她一定也……正因为这么努力，夫里索斯肯定很希望见我回来……）

话说回来，肩负一国命运的责任，让年轻的夫里索斯独自承担，也未免太过沉重。

这并非是她身边没有人才，也不是不得部下认同。

夫里索斯如果会想要拥有一个地方，能让她作为一个个人来展现自己原貌，那也是理所当然的。

她如果会想要一个能接受「自己」的对象，那也不奇怪。

拉提娜拥有迪尔。

她拥有会将自己视为普通女孩，而且还视自己为世界上最重要女性的对象。

拉提娜就算成为「魔王」，自己的根干也没有动摇。她不需要失去身为「人」的自我。

而对夫里索斯来说，「那个对象」就是跟自己失散许久的妹妹。

无论是身为魔王的重担、旁人的目光，她都能克服万难让自己成为妹妹的心灵支柱。

（我……也让夫里索斯受苦了……）

夫里索斯是能理解拉提娜为何会为了保护心爱对象，选择牺牲自己的存在。

然而拉提娜回首自己的决定，明白那是极其痛苦的选项，并感到心痛不已。

拉提娜会对这些事如此在内心挣扎，也是无可奈何的事。拉提娜在根本上并非女王也非公主，而是十分平凡的少女。对本性善良的拉提娜来说，自己害心爱之人感到痛苦的事实，令她难以摆脱胸口的沉重。

不过——考虑到她最爱之人能够把拉提娜以外的事情全部抛到脑后，将一切彻底切割——她这样天人交战，或许也算是取得某种平衡。