第八卷 1 后日谈，黄金女王与白金少女。

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「身为父母我也没打算这么麻烦别人。缇欧的事情就不要在意了。」

「我不要迪尔，我要跟姐姐一起比较好啦！」

总理儿子露骨到一个劲地在主张自己想法，可遗憾的是他的发言被亲生父亲和迪尔所扼杀。

在那天的翌日，凡斯略的使节团正如情报所说的平安抵达库洛兹。

从南门开始引领一行人前进的是拉邦德国的士兵们。道路受到控制，群众分别站在两边。直到领主馆所在的中央区域都呈一直线，仿佛不让一只猫闯进一般，许多宪兵与临时雇佣的冒险者构成严密的戒备体系。

前方士兵所高举的旗帜是拉邦德国大贵族艾尔迪修提多的家徽。紧接在士兵后的则是单一骑着马的黑发青年。亲眼见到肩负一行人的引导与护卫职责的年轻剑士，对于群众而言也是目的之一。

他与『白金的勇者』并列英雄之称，位居下任公爵地位的青年。

在军马艳丽的蓝毛上注视前方的样子，正是与英雄之名相对应，令人感到实力高强的剑士风格。虽说如此，女性观众们看到他的样子而吐了口气，也许是因为确认到吟游诗人对于他所歌颂的容貌并非是夸大其词，而是俊美帅气。

在那之后还有许多展露头角形形色色的魔人族使节团走过。

他们身上所穿的衣物全都是拉邦德国从未看过的设计。无论是在角上挂上装饰品的文化，还是以串珠设计连接五颜六色的宝石形成的首饰，对于库洛兹的人们而言全都令人眼前一亮。

身为邻国却从未有过交流的凡斯略使节团的外貌，足够刺激到库洛兹人们的好奇心。

机灵的商人们已经迅速在脑海里构思贩卖凡斯略风格首饰的预定。如果两国友好关系更上一层楼，这绝对会盛大流行起来。

魔人族分为前后所护卫的，是一辆具有豪华、细致工艺的『车辆』。当展现在群众眼前时，喧哗声一时之间便吵杂起来了。

那辆『车』并非是马车。牵动车辆的不是马匹，而是没有在拉邦德国栖息的，全身由鳞片覆盖的爬虫类魔兽。

阳光照耀下魔兽的鳞片闪闪发光，光芒的强弱影响到反射光的色泽。

魔兽轻易地牵动『车辆』向前爬行。尽管速度感觉并非很快，但动作令人觉得强而有力。

明明光是魔兽就足够吸引目光，而『车辆』也十分气派。从中感受到印象就宛如宝石箱一般，这是因为车体上雕刻出精致的花纹与各种宝石所构成的装饰实在是华丽至极。

这显然是高高在上的人士所乘坐，光凭犹如美丽的艺术品一般的车辆就能传达出异国氛围的巨大差异。

有的人，为装饰的美妙而惊叹；有的人，则是对那位乘坐如此气派的马车，年轻貌美的国王长相浮想联翩。

「虽说只是用来搬东西就是了」

「至少让替身坐上去吧！」

毫无怯意地说出这番话来的，显然就是佛伦斯。

她原本就是那一行人当中的中心人物。

可现在却站在妹妹身边，双手拿着果汁与烤肉，成为喧哗群众的一员，实在是难以言喻的现实。

「啊，这烤肉串好好吃。盐分的用量也是恰到好处……用的是什么调味料呢……？」

妹妹这边则更是我行我素地说着，这件事姑且放到一边。

「尽管能够在当地找到一定程度的食品，不过物资的搬运还是挺重要的喔。这应该是合理的判断吧。」

像这样说得合乎道理，反而难以反驳。

外观的确是很华丽，而那头魔兽与车体似乎也很坚固。不光是从护卫重要人士的观点上来考虑，就从要在未经过修整的『森林』中险恶道路行驶的方面上，这也是比较合适的车辆。

而本来应该要乘坐在那上面的佛伦斯既然都已经在这里，那让魔兽拉着空空如也的车辆就是不合理的行动。

既然是一国之主，那连自己的乘坐物都会是权利的象征，纵使说是不可侵犯的存在也是理所当然。然而凡斯略与他国不同，一国之主没有必要彰显王权。选出身为一国之主的『魔王』的既是神。魔人族的国家凡斯略是遵从神的旨意与神殿共同治理国家，真要说的话就是宗教国家。

正因为如此，身为国王的『一之魔王』的权利是板上钉钉的事实，所以国王没有必要再继续彰显自己。

既然佛伦斯没有那么在意，这就代表这辆豪华至极的乘坐物曾经被用来当做是载货马车吧。

迪尔这样想着，独自感到释怀。

「毕竟第一印象是很重要的。在罗洁和希尔维亚的建议下，选取这边较容易接受的东西，反响似乎蛮不错的」

「这么气派的车辆……我感觉不怎么在凡斯略看过来着？」

「的确是这样子。」

面对歪着头的拉缇娜，佛伦斯干脆地点了点头。原本凡斯略的国民性情就不怎么喜爱装饰许多华丽的物品。

「这是前任『魔王』……不如说是那位宠姬的兴趣。也许是被这类东西所吸引，似乎还制作出其他几样。虽说有些损坏，不过还保存在神殿的角落。说不定会起到某种作用也说不定。作为我国『特产』的标本应该是刚刚好吧。」

凡斯略的气候相当恶劣，也不适合耕种，是地下资源较为丰富的土地。所以目前是极力宣传用于装饰的宝石与其加工、雕刻的技术。

「……你已经准备好要献给拉邦德国的物品了吗？」

「这次访问是正式外交前的阶段。要建立正式的外交，像这种事也早就做好准备了。」

对于迪尔的询问，佛伦斯如此回答道。

「最低限度的东西还是准备好了喔。如果是理所当然的事情。」

「毕竟又不是成为附属国，很难挑选合适的东西吗？」

「我国与这边国家的价值基准不同，难以选定出献上物。」

「说的也是」

迪尔和佛伦斯就这样聊起不像是群众之间闲聊的话题。而拉缇娜则是插进两人的谈话，以颤抖的声色说道。

「迪尔……刚才我感觉好像跟格雷戈尔大人对上眼了……是我的错觉吗……」

「嗯？」

对于拉缇娜所说，迪尔露出苦笑摇摇头。

「那应该不是你错觉吧……哎呀，他注意到这边了喔。你看看，有点动摇吧。」

「这我看不出来。」

「看不出来。」

格雷戈尔不怎么表露情感，他动摇的样子也只有这一行人当中交往最长的迪尔才会知道。

即便如此，他们队伍就犹如游行般豪华，严肃地向中央区前进。直到看不见使节团的样子时，各自散开的群众兴奋得纷纷诉说着感想。氛围当中感受不到险恶的气氛。

从这样子来看，到明天使节团的消息也会传达给没有在现场观看的人们。

迪尔想着这些事情，催促着拉缇娜和佛伦斯回到『虎猫亭』。

顺便一提，由于拉缇娜的请求，中途还绕到烤肉串的摊子，说是为了研究。

之后没过多久，格雷戈尔暗中赶来『跃动的虎猫亭』――以总而言之先揍一顿的反应，向迪尔拔出自己自己的爱刀。

「虽然我是预料到该不会是这样……不过你能体会到原本要护卫的人物在目的地迎接自己的心情吗？即便那是中继点。」

「那也别向我发泄啊。」

「我怎么可能向本人发泄。陪我做做轻微运动来泄愤又不会少块肉。」

「哈哈哈哈。被你这种实力高强的人用真剑砍，可谈不上是轻微运动喔？」

「既然知道我的实力，你应该也清楚除非是发生意外，否则基本上是不会受到重伤的吧。」

「除非是发生意外这句话完全起不到让人安心的作用。」

像这样跟迪尔闹着玩的同时，格雷戈尔也看穿了自从『厄灾之魔王』那场战斗以后隐约察觉到的不对劲。

纵使格雷戈尔施展出犹如暴风一般的剑技，迪尔不但全数躲开，甚至还感觉不到疲惫之色。看来友人似乎已经超越『人类』这种生物的范畴，他得出这样的判断。

（……虽说『一之魔王』陛下成为了义姐……不过迪尔遇见陛下应该是在前往凡斯略之后才对。）

格雷戈尔也知道成为魔王的眷属，就能轻松达到超越『人类』能力的境界。

在他的知识当中并不清楚与『魔王』相对应的存在『勇者』是否可成为『魔族』。即便如此，对于『一之魔王』而言，迪尔就是亲妹妹的伴侣。也不能断定不是迪尔自己希望成为眷属。

话是这么说，还是感觉有些无法释怀，假设究竟还是假设。而从友人的性格来推测，迟早会以某种形式向自己报告吧。

所以现在不是询问的时候。

格雷戈尔如此思忖着，以更轻松的口吻说出真心话。

「我也不是没有在意过想在死掉之前跟你来一场真正的厮杀死……」

「我可不想这样做。」

迪尔立刻就拒绝了。

那并非是发火的口吻，而是淡然地说出这番话。反而令人察觉到格雷戈尔是认真的，不堪设想。

格雷戈尔以纯粹的剑士变强为目标，期望剑术上的更高一层的技术。

直截了当地来说，他有战斗狂的倾向。

虽说如此，迪尔也知道他的理性总会凌驾于情绪。所以迪尔只是叹了口气陪陪他，没有多做反应。

「你是在训练或者模拟战会无法发挥原本实力的类型吧」

「……是这样吗？」

听见格雷戈尔所言，有所反应的是拉缇娜这边。

拉缇娜歪着头，毕竟她从年幼时开始就一直看到迪尔从不中断锻炼，认真地磨练自己实力的样子。即便如此也没想到迪尔会有这样的倾向。

「迪尔是没有明确目的就不能发挥实力的男人。」

格雷戈尔毫不拐弯抹角，清楚地说道。被友人这样断定，迪尔表情略有不服，不过由于自己也有自觉，因此并没有反驳他。

迪尔会有这种倾向是因为他对于『保护』应当要有的形式上具有自觉。因此，在没有明确地会失去什么的场面下，他连半点实力都发挥不出来。迪尔不会从与胜利一同获得的自己名声当中找到价值，败北这种程度的事情也不会伤到他的『骄傲』。

而拉缇娜不知道迪尔这种样子也是无可奈何。

对于迪尔而言，拉缇娜是他『想要保护的象征』。在她的面前，迪尔时刻处于有动机的状态。只要是在拉缇娜眼前，无论是什么时候都不愿意展现出败北的样子，这是他从『保护者』开始就从未改变过的矜持。

「话又说回来……」

格雷戈尔擦拭着汗水，像是对说出口这件事有些烦恼的样子。在他目光的前方，有位具有黄金色双眸的女性。

视线前方的佛伦斯在参观使节团游行就见过引领一行人的格雷戈尔。关于拉邦德国的大贵族艾尔迪修提多家的情报也已经获得，她想知道格雷戈尔是一位地位怎么样的人物。

「妾身随处可见，只不过是在那边的拉缇娜的佛伦『姐姐』」

「诶？」

「真露骨啊。」

对于佛伦斯突然说出的这番话，只有拉缇娜歪着头，而迪尔和格雷戈尔则是苦笑起来。

「既然您是这样的想法，那就如您所愿」

「嗯」

如此简介回应的格雷戈尔推测着佛伦斯的意向，并没有做出下跪这种举动来。

他以不会令人感到反感的程度望着并肩站着的姐妹俩，像是惊叹似的吐了口气。

「正如传闻所说，真是一对相似的姐妹」

「性格不像……可要这么说倒是有相似的地方。」

具体来说，她们都是意志坚定、不谐世事的天然呆。

「我倒是希望你顾虑到在中继点我被『黄金之王』一行人迎接时候的心情……」

面对难得会明确发出牢骚的格雷戈尔，迪尔挠挠自己的头发，一副困惑的样子回应。

「……所以说，你跟我讲也没用啊……」

「明明就没有人知道妾身的长相。」

「你至少给我有点想掩饰的想法可以吗？」

在刚刚还否定过，可佛伦斯又说出这番话。对此，迪尔是惊呆了。另一方面，格雷戈尔则是一副看开的样子。

「首先，在场的冒险者应该是察觉到王是冒牌货……我还心惊胆战地想着会不会发生暴动。」

「……」

「毕竟我也察觉到那是不同的人……话是这么说，我搞不懂士兵和冒险者差点暴动起来的原因……费尽心思地思考着该怎么收场。」

「……」

感觉似乎听到在凡斯略与拉邦德国的中继点工作的『虎猫亭』常客们发出吐血般的惨叫。

无论是哪位冒险者的确都没有见过『黄金之王』。

然而他们知道她那位极为相似的妹妹。

――就算看一眼也行，明明都期待能够见到一面……！ ――冒险者他们这种悔恨的喊叫，在拉邦德国的士兵当中也就只有见到过拉缇娜，并且还知道拉缇娜性格的格雷戈尔才能理解。

「原来是那么危险的地方吗。妾身的判断说不定是一次侥幸」

没错，当身为原因的本人自豪地说出这番话时，迪尔也忍不住向友人低下头。

「……如果不介意……我随时都可以陪你用剑对练……」

姑且『原因』是在义姐这位亲人身上。

「这件事暂且不说，佛伦斯。」

「怎么了？」

迪尔振作精神，重新面向佛伦斯。

「使节团已经抵达了」

「妾身不是和你一起去看了吗？你是糊涂了么。」

「你说过预定会在库洛兹跟使节团合流是吧。」

「姆」

「是说总不能让替身就这样跟拉邦德国的大人物进行会谈吧。在事情败露之前你应该回到『黄金之王』该做的职责上……」

「＊＊＊＊、＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊」

「……嗯？」

没有听清楚佛伦斯语速过快的言辞，迪尔歪着头。另一方面，拉缇娜一副困惑的样子。

「佛伦斯……就算你这么说……」

「＊＊、＊＊」

佛伦斯在回答的同时，立刻藏在了拉缇娜的身后。

随后就这样缄口不言。

迪尔呆站了一阵子，不过理解到佛伦斯这些举动的意义后就蹙起眉头。

「喂。」

即便迪尔发出不悦的低沉声，佛伦斯也没打算从拉缇娜身后走开。夹在姐姐与迪尔之间的拉缇娜，一副极为困惑的神色。

「你又不是小孩子，别搞得像是不懂事一样……」

「＊＊、＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊」

「别给我在情况不利的时候说些听不懂的话……」

纵使是在迪尔说教之下，佛伦斯也没有改变态度。配合她鼓起脸颊转过头这种小孩子的动作，『黄金之王』这号称呼连半点威压都不剩了。

「佛伦斯……」

拉缇娜面向完全陷入耍脾气状态的姐姐后，佛伦斯一副悲伤的神色，像是先下手为强一般开口说道。「普拉缇娜是想要离开妾身吗？」

「没有这回事啦……」

佛伦斯这么一说，本性坦率的拉缇娜就无法强迫姐姐。彼此之间难以分离对于拉缇娜而言也毫无疑问是她真心想法。拉缇娜比谁都还要重视可谓是犹如另一半存在的双胞胎姐姐，这份心情绝无虚假。

「妾身不会说让你一起来凡斯略。也能体谅这对于普拉缇娜而言还为时过早。」

「……嗯，对不起，佛伦斯……我呢……现在还不行。」

001

「尽早将那些残渣一样的老害虫全部排除，努力做好迎接普拉缇娜的准备」。说普拉缇娜是罪人的人，别说是让他离开神殿，妾身还会流放到都城外……」

「我觉得不能夹带私情……做出这种事喔？」

流着冷汗的拉缇娜虽不知道凡斯略冷『神殿』的情况，不过她只希望姐姐不会实施恐怖政治。

另一方面，完全不知道一切详细情况的迪尔觉得佛伦斯要是真说到做到也是「没办法」。对于他而言，那些残酷对待『非常可爱的拉缇娜』的家伙就应该被诛杀。

（不过拉缇娜要是没有被认定是罪人并流放国外……我也就不会遇到拉缇娜，心情上有些复杂就是了）

他这样想着。

在这想法上迪尔倒是坚定不移。

不知迪尔内心的独白，佛伦斯与拉缇娜的谈话还在继续。

「至少在拉邦德国的期间，跟妾身在一起也好吧……妾身可是一直都在期待遇见『拉缇娜』喔？」

「……佛伦。」

佛伦斯用小时候的称呼方式向她撒娇一般地说道，拉缇娜的表情也浮现阴霾。

「我自己也是这样的心情……不过凡斯略国王的工作就只有佛伦斯才能胜任吧……所以……」

「虽然是这样……」

佛伦斯压抑住自己心里涌现的情感，握住拉缇娜的手。将往下的目光重新面向妹妹。对于佛伦斯这样的举动，拉缇娜以为她已经接受而笔直地回望时。

「那么普拉缇娜也一起来吧。」

「诶？」

由于过于惊讶，拉缇娜发出奇妙的声音。

「反正都说过你要和迪尔一起来王都吧？只是预定稍微提早而已吧？」

「诶？我没听说过这件事哦？为什么？」

格雷戈尔像是对什么感到达观一般说着，拉缇娜则是瞪大眼睛，样子狼狈不堪。

对于她而言，这是意料之外的事情。

「啊，我忘了。」

在身旁的迪尔流着冷汗如此嘀咕道。

他才想起来自己忘了将来自于公爵阁下名为请求的命令这件事告诉给拉缇娜。

在知道使节团从凡斯略前往拉邦德国的时候，也在王都受到这样的命令，不过当回到库洛兹就立刻遇到佛伦斯，因种种震惊和乱七八糟的事情导致彻底忘了这件事。

「普拉缇娜在民间生活这件事让人知道不太好吧？所以还是作为妾身的妹妹在身边陪侍比较好。」

「诶？佛伦斯接下来要会见的……是大人物对吧……？」

「迎接他国的君主总不能让麾下的人来处理吧。」

「父亲也预定会与陛下进行会谈。」

迪尔和格雷戈尔都肯定拉缇娜说的，而她则是慌张到一目了然。

拉缇娜基本上是一位庶民派思维的少女。

「如果情况不对，装作听不懂意思不就好了？」

「可我有跟格雷戈尔大人的父亲见过一面……」

佛伦斯所提出的乱来应对方式具有问题，无法实行。

不顾拉缇娜如此慌张的样子，佛伦斯我行我素地继续说道。

「妾身为了普拉缇娜能够混进凡斯略的人员当中，有提前准备好假角喔。」

「也就是说……佛伦斯打从一开始就想把我牵扯进来吧……」

「……虽然在魔人族眼中能够判别是假货，不过由于是以妾身的角为设计原型，所以制作出来的角还蛮不错的。」

「佛伦斯，你别想蒙混过关。」

「不，她根本就没有蒙混过关的打算吧……」

迪尔一副呆然的表情，并没有插手进来阻止佛伦斯。拉缇娜理解到这意味着什么，以略带寂寞的神色望着他。

「迪尔……」

「不，我是收到这样的命令还答应下来……忘了跟你说真的很抱歉……」

就迪尔的立场上，难以拒绝雇佣自己并且还是拉邦德国最大权利者的请求。

无论是非同寻常的勇者亦或是魔族，迪尔总是贯彻自己的想法，不过在这方面姑且还是有所区分的。

「…………」

拉缇娜从迪尔身上岔开目光，望着格雷戈尔。

就如同刚才的发言一样，他也是赞同佛伦斯的一派。拉缇娜领悟到在场的没有自己的友方，背上的冷汗流得更多。

顺便一提，宾特早就厌倦这种对话跑出去玩耍了。话是这么说，她也想不出有什么办法可以颠覆只有小狗是友方的状况。

被逼到如此地步的拉缇娜得出的结论就是至少要争取到自己冷静下来的时间，于是决定逃离此处。

拉缇娜突然转过身，从内院跑向厨房里。

随后没有停下来，直接冲到『虎猫亭』的用餐区。

「啊，逃跑了。」

迪尔悠然自得地嘀咕道，目送她离开。在他旁边，佛伦斯露出阴险般的笑容。虽说长相是双胞胎，不过这也是拉缇娜绝不会露出的表情。

「不要让普拉缇娜跑了！」

当拉缇娜知道佛伦斯大声的喊叫是对谁说的，是在看见店里的光景之后。

常客们堵在店里的门口，拉缇娜一副愕然的样子呆站在那边。

「为什么……？」

拉缇娜以颤抖的声音询问道，她会有疑问也是理所当然。这家店的常客们是她继迪尔之后的友方。

「抱歉，小妹妹……这是总会上决定的事情……」面对脸色苍白的拉缇娜，吉尔维斯特一副苦涩的神情。常客们会溺爱这家店的看板娘也是因为来往已久，没办法的事情。

可即便如此，他也没打算让拉缇娜逃掉。

在场的没有人会询问是什么总会。

「太天真了，普拉缇娜。身为王，掌握人心可是易如反掌喔。你以为妾身在来这家店的过程中什么都不做吗？」

拉缇娜斜眼看着神情像是夸耀胜利的佛伦斯之后，向吉尔维斯特说了一句。

「因为什么被收买了？」

直截了当的说话方式。

「她问我想不想看看……拉缇娜穿上凡斯略样式的贵人穿着的打扮……」

「普拉缇娜自己是不会主动穿上凡斯略的礼服……正因为店里这些人都溺爱普拉缇娜，所以当用普拉缇娜作为交涉的奖励时就会难以拒绝。」

佛伦斯自信满满地断言道。对于她所说，迪尔稍微想了一阵子同意道。

「没法否定啊。」

「没办法否定么？」

格雷戈尔的叹气中蕴含着放弃。

「」说起来……出入于本家的肖像画家得知凡斯略的国王是美丽的双胞胎……似乎很有兴趣的样子……」

「不光是妾身，如果还有普拉缇娜，两国友好关系会更加深切吧。毕竟是『白金勇者』的『妖精公主』」

「肖像画完成之后，将复制品也送到这边来吧……」

对于格雷戈尔的嘀咕声，常客们比起迪尔还要吵杂起来。

面对如今的状况，拉缇娜已然是泫然欲泣。她现在的样子能刺激到保护欲，然而在被佛伦斯抓住的瞬间，也没有人向她伸出援手。

「啊，先将三人组的护卫委托完成的手续办好比较好吧。」

莉塔毫不在意这样的骚动，神色一如往常，径自做好自己的日常业务。

在这样的交谈过后，即便是由呆萌搭配天然成分的女生拉缇娜也都坐在『虎猫亭』的角落席位上，一副闹别扭的样子。

面对不高兴得一目了然的看板娘，常客们也觉得过意不去而有些尴尬地缄口不言，与她保持距离。

而说到迪尔，在渗透出泪水的灰色眼眸无言瞪视下，也许是承受不住良心的谴责，早就逃到厨房里了。

不对，毕竟是迪尔，说不定就连闹情绪的表情他都会感到别样的怜爱而欲罢不能，再稍微硬气地瞪视一下，估计都压抑不住自制心，所以才选择了战略性撤退。一般来说要是变成这种状况，他的应对方式就会变成无法展现给其他人看的超甜蜜溺爱模式。不过再怎么说，佛伦斯与格雷戈尔这两位对迪尔冷眼相待的人都在场的情况下，迪尔或许还是有收敛的打算的。

另一方面，堪称溺爱双壁的妹控魔王佛伦斯则是在沉思怎么将难得培养起来的水培植物带回去。

因此似乎没有空闲去理会闹情绪的妹妹。

她手中的容器里栽培的只不过是从蔬菜的小叶片生长出的普通叶芽。即便如此，在每天观察的过程中似乎是对它产生了感情。话是这么说，一国之主重视一株叶芽也是奇妙的光景。

「既然这样，不如连球根也带回去怎么样？」

「姆？」

莉塔向这样子的佛伦斯搭话说。她用笔在附近的纸上画着，根据图解进行说明提出一个方法。

「就是像这样把球根的根部浸泡在水里的栽培方法。记得在叶芽长出来之前有必要保持低温来着……凡斯略是气温较高的地区，所以直接培养应该是很难的，不过魔法技术很发达的话，应该能行吧。」

「嗯。」

「只要装进玻璃之类的透明度较高的容器，用于观察也挺方便的，作为拉邦德国的工艺品带回国应该也算是勉强可以吧。」

「姆。」

结果佛伦斯的兴趣完全在这边身上。

原本她就是好奇心旺盛。一找到能够刺激到兴趣的新事物立马就倾心于其中，这是姐妹俩共同的性质。

「光靠水就能培养茁壮的植物还真是令人感到有趣。」

话是这么说，她也并非只是好奇心使然才对水培植物感兴趣的样子。

「只要在这方面的研究有所成果，纵使是土地贫瘠的凡斯略说不定也能提高农作物的生产率。」

这毫无疑问是作为一国之主的观点。

「无论魔人族的魔法再怎么优秀，也无法让所有干枯的大地得到滋润。所以如果是有限的范围之内，是可以时刻保持有清水流动的状态。可问题是要怎么耕种呢……而且还需要验证球根以外的植物是否可以靠水培养起来球根……」

像这样沉溺在自己的思考当中的样子，也令人联想到她的双胞胎妹妹。

正因为如此，莉塔也苦笑起来，再继续提出一些方法。

「『橙之神』的神威所作用的加护大多都是没有接触大地就没有效果的，所以即便是在拉邦德国也都是不寻常的耕种方法……就像怪人无处不在一样，应该也有些学者进行过一定的研究才对。球根的栽培方法也是因为这样而传播开来的。」

佛伦斯和莉塔聊得入迷，结果拉缇娜一个人孤零零的，没意识到格雷戈尔静静地走了过来。注意到格雷戈尔的气息，拉缇娜抬起了头。

他是迪尔的友人，既可以算是有见过面的熟人，可同时也称不上是『对自己而言是亲密的对象』。亦是她要郑重其事对待的对象。

「我觉得你跟你姐姐同行对你来说也是一件好事。」

一旦开口就是令人无法忽视的措辞，本性善良的拉缇娜的注意力就会全放在格雷戈尔身上。

「诶？」

「你和迪尔虽然是订婚了，不过这件事应该没有传达到世间上吧？」

「……这个……是的。」

在周围的友人以及大叔常客们是众所周知的事实。迪尔和拉缇娜在『一般人』的认知内，包括两人的关系十分亲密，可以说充分让周围人得知婚约的事实。

然而格雷戈尔所说的『世间』是指包含社交界在内不特定的对象，那的确是没有『传达』吧。

迪尔具有的作为『白金勇者』的英雄别名虽说是十分有名，不过在个人信息方面也许就只知道他有一位『妖精公主』的恋人。正因为这种谜一样的部分太多，吟游诗人与世人的印象也逐渐美化成与原本相差甚远的样子。

反之，实力强到轻松达成只会在故事中存在的非凡伟业使得状况更加混乱。

「该说是因为这样吗，现在社交界也有一些贵族盯上迪尔了。」

「诶？」

「虽然没办法断定……这是一件好事。不过有些人希望得到在财政界与宗教界都有发言权的提斯洛中的关联性，以及看上迪尔自身作为『白金勇者』的名声。这样的一群人想方设法得到迪尔，会用什么样的常用手段应该不用我来多说吧」

格雷戈尔淡然的声色里没有蕴含多少情感。正因为如此才没有过分的强调感，令人深深感到他只是是在客观地说明状况。

盯上迪尔这段话，首先就让拉缇娜脸色苍白了，随着理解到格雷戈尔话里的意思，她的血色才逐渐回复。

「不光是下级贵族，就连上级的贵族……怎么说，家名名声越低的越有这种倾向……不过也有一些家族重视迪尔本人的能力，还提出务必成婚。」

「迪尔已经跟我订婚了……。迪尔是不会接受这样的请求的。」

拉缇娜脸色有些僵硬，还发出以她而言显得稀奇的略带险恶的声音。

原本拉缇娜的独占欲和嫉妒心就比起一般人还要强。这一点从她小时候到现在都没有改变过。她曾经失去过一切，会依赖起自己能够求助的最重要对象迪尔也是无可奈何，而迪尔也回应她这份心情，因此使得她这种心灵情感更加深刻。

平时她的依赖心都因为受到远超乎容量的溺爱，所以行动本身并不怎么发展成问题。

在这样的拉缇娜看来，迪尔在自己不知道的地方被『贵族社会的大小姐』团团围住――这样的想象对她来说可不是一件有趣的事情。

「当然，迪尔自己倒是完全不在意。」

在明确证实友人的清白后，格雷戈尔继续说道。

虽说拉缇娜的反应正如预料，不过这么率直地将情感表露在外，反而使得自己心情上会觉得过意不去。然而，身为促进两国友好关系的拉邦德国上级层公爵家的一员，将『妖精公主』带到交涉场可谓是意义重大。为此他确信将友人的存在用于和平交涉是最好的选择，她那直率的反应充分证明这一点。

当然，格雷戈尔也十分清楚迪尔对于来自于各个贵族提议拉进关系的话题是不屑一顾。即便是奢望正式的婚姻关系，将别的女性带给溺爱年下婚约者的迪尔这种行为，也只会让他十分气愤。

然而，事实就是事实。

「这样的一些人纵使知道迪尔有未婚妻，应该也不会轻易放弃吧。而且也无法否定傲慢的贵族会觉得要作废以平民女性为结婚对象的婚姻是轻而易举的可能性。」

拉缇娜以会令人联想到小时候的举止，不高兴似的鼓起脸颊。

本性率真的她对于在社交界与政治世界中生存过来的公爵家而言，是比起扭动婴儿的手腕还简单的对象。

「只要知道对方是凡斯略的妹妹，我想即便是乱来的贵族也不会出手。」

结果，各种闹情绪的『庶民派少女』自己点了点头。

†

库洛兹的领主克莱因米菲伯爵成为从未交流过的邻国凡斯略使节团首位代表拉邦德国的招待代表。

政治设施都建造在库洛兹以城市中心的领主馆为主的周遭。从南门进来库洛兹的使节团就这样直接被迎进领主馆。国王乘坐在犹如艺术品一般，写有『黄金之王』的车辆上，其面貌由黑色的面纱所遮盖。伯爵没能拜见传闻中叙述到的美丽尊容。

凡斯略的国王『一之魔王』在那国是最为尊贵的『紫之神』大神殿的主。

『紫之神』的信仰在人族当中并不怎么盛行，祭神仪式也几乎没人知道。由于本来就不知道那国家的习俗，再加上国王是宗教上的象征，如果说不能在外边展露样貌，那也就只能接受了。

虽说如此，那似乎仅限于面对不特定的多数对象，在会谈和宴会中就不是这样了。

担任使节团向导任务的是拉邦德国的宰相艾尔迪修提多公爵家三男，德高望重的英雄青年剑士。在他的提议下，欢迎宴会的席位比起使节团的人数还要多两张。

既是他的知己，又是盟友的『白金勇者』如今是无人不晓的英雄。

而这个人被带来参与凡斯略国王的向导任务。

并且若提到陪伴于『白金勇者』的美女，那绝对就是有名的『妖精公主』。

伯爵在欢迎使节团的宴会上目睹到展现出姿容的『黄金之王』与『妖精姫公主』，不禁倒吸了一口气。

除了黄金与灰色的眼眸以外两人的样貌极为相似，根本没必要再对两人之间的关系多做说明。

在年轻貌美的女王与妹妹具有同样形状的艳丽黑角上，诸多设计相似的宝石施加了异国闪耀的金银小饰品。

尽管服饰与拉邦德国截然不同，然而无论是精致的衣带，亦或是拥有顺滑光泽的服装都雅致到令人明白这是符合贵人的衣物。

「＊＊＊、＊＊＊＊＊＊＊＊」

黄金双眸的王所说都由身边的美女，具备灰色眼眸的公主来翻译。

「王对于本次的欢迎向你们表示感谢之意。」

那露出优雅笑容的样子，就连年老的伯爵都甚至为其痴迷，不光是令人觉得美丽，还具备一种魅力。

原本伯爵对于其他种族就是以友好态度对待，不过这次他又重新想到。

即便是对于『魔王』一词而感到恐惧与惊悚的许多贵族平民，在这位『妖精公主』面前应该也会瞬间改变想法吧。

『黄金之王』也美丽到与她是不分上下，不过妹妹那边隐约令人感受到柔和氛围的美丽与她相比给人的印象截然不同。

维持库洛兹治安的部队，既宪兵们作为宴会的护卫而派遣过来，不过他们似乎都不禁忘了职务看得入迷。可是要责备他们都觉得不忍心，氛围令人如此想道。

归根究底，这项护卫任务据说有许多人主动到不惜放弃休息日都要接受。考虑到士兵他们热心工作，就因为看得入迷还不至于责备他们怠慢职务吧。

宪兵队的负责人——队长虽说差不多到了退休的年纪，不过在最后担负这么具有名誉的任务，本人似乎是感慨万千的样子。

面对『妖精公主』的微笑与直接得到她的慰劳言语，过于感动都用手绢擦拭眼角。

身穿黑衣与留有黑发的『白金勇者』有在王都举行的夜会上出现过，有过一面之缘。

用拉邦德国流派的完美礼节打招呼的他，以自然的动作引领凡斯略的公主。

随着公主细微的动作，她那闪闪发亮的白金长发都摇曳不停。公主向『勇者』投以充满信赖的微笑，那样子渗透出『勇者』的『白金』这种字面意思。

『白金勇者』与『妖精公主』正如英雄传说所阐述的一样，关系似乎挺亲密无间的。

既然如此，『勇者』是魔王『黄金之王』友人的理由也清楚不过了。

主要讨伐称之为灾害的魔王的『勇者』，以及魔王的妹妹。

就如同是在象征凡斯略与拉邦德国彼此之间崭新的关系。

虽然克莱因米菲伯爵是这样想的，然而现实果然还是有点微妙。

「我不行了，我不行了，我不行了……」

「嘴上是这么说……不还是漂亮地做出像是『公主殿下』的言行举止。」

「佛伦斯，强行装作不懂语言的样子，真是……」

表情固定成微笑状态的拉缇娜像这样对迪尔诉说自己的困境。迪尔维持着在王都社交界锻炼出来的笑容，就这样小声地安抚拉缇娜。

「妾身装作不懂西方大陆语在各方面都比较方便」

佛伦斯一副淡然的样子继续说道。在这期间，她也从未放松对拉邦德国那边人员的观察。『虎猫亭』中见识到的天然娘模样不见踪影，给人的印象改变成符合一国之主的毅然气质。

「迪尔也跟平时不一样……」

「嗯……毕竟对我来说在工作上这种场合的言行都已经习惯了啊……」

考虑到平时形影不离的距离感，现在倒是有些疏离。不过从世间的角度来看，两人之间的交谈距离已经是足够亲密了。

作为凡斯略的公主在公共场合现身，拉缇娜也应该是做好觉悟才对，然而对于庶民派少女而言负担似乎还是有些重了。

†

在拉缇娜像这样在领主馆出席欢迎宴会稍微之前的时候――

拉缇娜接受格雷戈尔的提案，下定决心之后，状况是进行得瞬息万变。

既然使节团已然到达领主馆，那事态就刻不容缓了。必须要尽早将身为使节团负责人的这位晃来晃去的贵人回到原本该待的地方。

其实本来就没有『因宗教上的原因，黄金之王无法在公众面前现身』的规定。

只不过她在本国也没有在平民面前公开现身过。这完全是因为警备上的原因。在『二之魔王』仍存活的期间，她只接触最低限度的人员，除了名号以外的情报都遭到限制，甚至就连长相以及性别都隐瞒起来。

随着讨伐仇敌『二之魔王』的消息出来，佛伦斯自身的信息也开始传播到民间，不过这一切都是在以后才会实现。

这次只是决定利用这种状况。

虽然迪尔和拉缇娜都觉得这不是佛伦斯为了以后可以处于自由的立场随便乱晃才这样做吗，不过并没有特意指出这一点。与民间的高名气相反，在市区度过普通生活的一般人并不会因此而状况有所改变。

首先魔人族使节团的成员中有几个人暗中造访『虎猫亭』。

本来他国的人士轻易地进行『秘密』行动也是问题多多，不过这是包括担任带领一行人任务的格雷戈尔与进行巡逻的宪兵队在内的『秘密行动』。虽然觉得对不起库洛兹顶层人士的伯爵，不过这种混乱的状况要是让年事已高的伯爵得知，说不定会使得他昏倒，所以行动本身决定埋葬在黑暗之中。

现身的使节团成员在面对拉缇娜后，都跪了下来流出泪水。

由于初次见面的他们突然在店里做出这种行为，以迪尔为始，肯尼斯和莉塔以及熟客们都吓一大跳。

另一方面，拉缇娜倒是微微歪着头，不过似乎是想起什么事一般，一副恍然大悟的表情，慌张地在他们面前蹲下握住他们的手。

「＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊」

「＊＊＊＊……＊＊＊＊、＊＊＊＊＊＊」

「＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊……＊＊＊＊＊＊＊＊」

面对一直在哭着道歉的他们，拉缇娜浮现出有些困惑的笑容向他们搭话说。

对于不明所以的周围人，佛伦斯开口解释说明。

「妾身和普拉缇娜的双亲在凡斯略还是具有一定的立场。」

没有魔王的凡斯略中身为最大权威的最高级神官以及被诸多实力者作为『导师』仰慕的教育者。用『有一定』来形容很难说是正确的。然而对于那些听取说明的人则是不知道的事实。

「当决定流放普拉缇娜的时候，有许多人都苦于没能保护到普拉缇娜和拉古。由于拉古的遗言说要让他们在故国帮助妾身，所以他们都听命照办……可即便如此，心中还是一直在意着这件事。」

佛伦斯露出像是自己也对此事感到悔恨的伤感表情。

如今佛伦斯能够理解父亲和妹妹两个人离开故乡，不为别的就是为了尽量让更多的友方都留在能够成为魔王的自己身边。

正因为如此，为了回应他的信念，不允许任何诋毁年轻国王与不值得依赖的象征，「我们自己」极力推进故国的革新。

「前些天，普拉缇娜在凡斯略逗留的时候，由于是在疗养中，只能会面一部分女官吧？」

「是这样。」

在拉缇娜疗养的时候，一直跟在她身边的迪尔同意道。

不如说这位令人遗憾的勇者已经进入见不得人的溺爱模式，所以即便拉缇娜的身体状况痊愈，能够会见的也仅限于一部分人。不过佛伦斯不会在公开场合说出这样的事情。

「这一次妾身决定要造访这国家的时候，有些人也希望要亲眼目睹普拉缇娜是否平安。也就是这么回事」

父亲的弟子，以及小时候照顾双胞胎幼女的女官。

虽说双胞胎姐妹就是在接触人员较少的环境下长大，不过还有许多对身亡的双亲基于信赖的人士。

「有人在意着自己的事情……明明是理所当然的事情，为什么我在小时候就没有察觉到呢……」

也许是受到感染，拉缇娜的眼里略微渗出泪水，对此一部分熟客露出笨拙的笑容。他们知道什么都不表示不合自己性子，所以才这样回应。

「小时候都是这样子的吧。……幸好除了佛伦斯以外还有人会重视你，太好了。」

「……嗯。」

在听到迪尔平稳的声音，拉缇娜幸福似的微笑起来。

拉缇娜容貌虽与佛伦斯极为相似，不过表情比起结局要柔和得多，从中可以得知她是度过幸福的生活。使节团成员的泪水还没流干的样子。

对于店内这种情况，店长夫妇小声地对话起来。

「……真是策士呢。」

「这边的应该是顺便的，不会是主要目的吧……」

肯尼斯和莉塔的低声细语是针对演出这场『感动的再回』的佛伦斯，虽然话说得有些毒辣，不过两人那苦笑表情里没有厌恶的感情。

库洛兹非营利组织的人员对于拉缇娜而言就是最大规模的『友方』。而让他们知道魔人族之中也是有人会真心担忧她，可以给他们带来良好的印象。

凡斯略和拉邦德国开始交流的时候，国境线附近的这座城市就会成为最为重要的地区。而这座城市的居民对于其他种族是否抱有好的印象会导致状况截然不同。

虽然不能对所有的魔人族都一视同仁。不过至少那些明明长相凶狠，可却疼爱这家店的看板娘的家伙应该会对『佛伦斯麾下的魔人族』的评价会好上一些吧。

「接下来。」

佛伦斯开口出声，那些哭泣的人们当中，女官们都一改之前的模样。

「嗯？」

「妾身可是履行诺言了喔。」

「嗯？」

随后歪着头的拉缇娜被女官们围住，在佛伦斯的指示下带往『虎猫亭』的一间客房。

相对于不明所以的拉缇娜，迪尔察觉到佛伦斯话里的意思而有所疑问。

「……这样好吗？」

「妾身其实在晚餐的时候再换穿衣服也无所谓吧。」

面对在这时询问的迪尔，佛伦斯干脆地回应道。

看样子她似乎是觉得麻烦。

到做好准备的拉缇娜现身的瞬间。『虎猫亭』店里呈现出哭天喊地的状况。

即便是惨状，那也不是在哀叹，所以用这词来形容不是很适合。然而就是有这么混乱，是种难以表达的模样。

总而言之，迪尔已经废了。

那是即死攻击。（并没有死）

对于最强且最凶的非凡勇者而言，这是过于强烈的一击。

他沉默地倒下滚动起来，用力拍着地板。随后抬起头，对女官们露出满脸的笑容，还竖起大拇指表示她们做得好。

即便如此，他也是世界规模的英雄。虽说这幅样子已经不是可以用遗憾来形容。

而作为熟客的那些大叔们样子当然也用不着说明。

这一次还加上使节团那些魔人族男性。他们在感觉到成长后的拉缇娜还留有小时候面影的同时，也能看出被誉为巫女姬的母亲面影，又再次流下了泪水。

而男人们也都觉得『妖精公主』的样子令人感到怜爱。在这方面不需要语言沟通，也不存在种族与年代的鸿沟。在场的人全都对于这种想法是团结一致。某种意义上，也许是十分和平的光景。

在那边的是与妖精公主这名号别无二致，名副其实的『公主』。

细心梳顺的白金头发上，七色的宝石绽放出光辉。原本应该失去的黑色圆角上装饰的金银小饰品随着身体微动而发出声响。

缀有异国图样的腰带会根据角度改变颜色，其本身也作为装饰品发挥巨大的作用。平稳摇曳的凡斯略样式礼服沿着身体曲线，承托出女性的美丽之处。

「啊啊，化妆的方法也不一样呢。」

「氛围感觉的确是不一样了，是这样的吗？」

「完全不一样啦。原来如此……眼皮和脸颊上用的都是亮色呢。」

感叹起来的莉塔着眼点是在与男人不同的地方。并且她还对说出这种不解风情的丈夫投以白眼。然而在那边的人才是更应该让她投以『白眼』的对象。

「既然都有这样的反应，也许提前让迪尔看一下是件正确的事情。」

「……也是。」

要是在领主馆举办的欢迎宴会上做出这种反应，那就惨不忍睹了。

『虎猫亭』的店主夫妇心想着这些事情，目送拉缇娜与迪尔一起乘坐用于迎接『白金勇者』的马车。

佛伦斯也连忙跟着上车，意图混进领主馆里。

题外话，总理儿子见不到『最喜欢的大姐姐』穿盛装的样子，在当天半夜各种暴躁发泄情绪。

再说一件题外话，与总理儿子一同出去玩耍而拉下的忠诚且我行我素的小狗，在那之后像是理所当然般睡在拉缇娜的旁边。真不知道是在什么时候来的，也不明白是怎么进来的。迪尔看见宾特的样子都忍不住笑喷，而格雷戈尔也一副呆然的表情。

闯进库洛兹的时候也是这样，这只我行我素的小狗的潜伏技能实在令人感到害怕。

†

即便是在晚餐会开始之前，处于极度紧张的拉缇娜也是一副严肃的样子，言行举止十分僵硬，动作细微地使用叉子和小刀。

这是知道拉缇娜平时的样子才会这么觉得而已，还不至于令人觉得没有礼节。不如说，她的举止看起来之所以会像是上流阶级的公主般楚楚可怜，很大原因是取决于她与生俱来的气质。

即便如此，拉缇娜自己似乎也是努力地在记住，每当料理端上来时，姐姐与使节团的成员都尽可能地说明原材料以及如何调理。「普拉缇娜担心的用餐问题，只要像这样一起同席不就全部解决了吗」

「明明是难得的佳肴，可却因为紧张而尝不出味道，好遗憾……」

姐妹俩是用魔人族的语言来交谈，对于只能理解到词汇程度的迪尔而言，根本没办法理解到全部的意思。

纵使如此――

（虽然不知道她们在说些什么，不过我能猜到拉缇娜在说些遗憾的事情了啊……）

迪尔严肃的表情有所减缓，面露出苦笑。他在内心如此独白的同时并吃起晚餐会的料理。

「呜呜……」

「你为什么要露出这种表情」

「我想知道这里面用上的调味料……好像有什么隐味的样子……可是又不能过去询问……」

「普拉缇娜，你总是这样不都是一种病了吗？」

「毕竟晚餐呢，只要知道调理方法自己也能做出来了啦……。美味的晚餐可是很重要的……」

（啊，总觉得她绝对是说了些傻眼的事情）

从姐妹之间的表情与周围使节团的神色察觉到对话内容的迪尔，抱着一种过意不去的心态。

晩餐会之后就举办欢谈宴。

佛伦斯装作不懂西方大陆语的样子，而拉缇娜则是进行翻译陪伴在她身边。就连看惯两人姿态的迪尔都甚至坦率地觉得她们是一对美丽的双胞胎。无论是否愿不愿意，以克莱因米菲伯爵为开头，被招待到这晚餐会的库洛兹权利者们的目光都集中在她们身上也是无可奈何。

拉缇娜巧妙地带过意图接近的人们所说的言辞。以前虽说是临阵磨枪，不过被罗泽教导的淑女应有的言行举止也起到很大的作用。回应稍微有些僵硬，也会让对方觉得毕竟是其他国家人士，不会对当事人抱有疑问。

即便如此，偶尔还是会发出泄气声。

「我已经……想回家了……想回家了啦……如果这都不行，至少让我用毛毯盖着保暖……」

她从小时候开始，一有害怕的事情或者精神不安定时就有躲进毛绒里变成一团的习惯。

「接下来还很漫长喔……」

知道这件事的迪尔，苦笑起来开口说道。对于他这样子，拉缇娜以半哭的表情面应。

只要露出这种表情，迪尔就会陷入无限溺爱拉缇娜的状态，除了疼爱她安慰她以外其他都不在他的选择之内。他正想跟平常一样抱紧拉缇娜安慰她，而打算迈出一步的时候――察觉到格雷戈尔一副意有所指的眼神。

接着迪尔像是什么事都没发生一般，再次与她保持距离。

「我知道拉缇娜不习惯这种事情，所以才像这样陪在身边……这不是佛伦斯说的就是了，你在困扰的时候就装作不懂含义，用微笑蒙混过去就好了。」

只要拉缇娜露出虚无缥缈的微笑，基本上大多数人都会沉默起来，迪尔是真的这么想的。

尽管是直截了当的说法，不过总觉得还真的不是不可能才令人害怕。

像这样安抚拉缇娜使得她冷静下来度过一段时间后，以伯爵的信号，管弦乐器的音乐为之一变，舞蹈会开始了。盛装打扮的男女走到大厅的中央，手握着手跳起轻快的舞蹈。

在面露柔和笑容的克莱因米菲伯爵的推荐下，拉缇娜和佛伦斯都坐在能够清楚环视大厅的席位上。

002

他似乎是顾及到她们，而让她们来欣赏异国文化之一舞蹈会。

当知道自己不用跳舞后，拉缇娜也打从心底感到安心。她从小时候开始就是完全没有节奏感。在众目睽睽之下要是被邀请到舞场中心，应该会演变成无法用失态来形容的状况。

「……想是这样想，不还是一副觉得有趣的样子，普拉缇娜〟」

「没有这回事啦。毕竟这是绘本中憧憬的光景。能看见身穿美丽礼服的人……很有趣喔」

对于姐姐有些捉弄人的言语，拉缇娜一直注视着舞者回应道。

从跳舞优雅的人们当中感觉不到复杂的舞步。然而也不会因此就是十分简单。正因为能够轻易地让难以做到的事情使得周围人觉得不难，才是技术熟练的证据。

如果要模仿他们，以没有自信的舞步加入其中，应该没过多久就会因为双腿动作不够灵活而摔倒吧。对于自己的想象，她的心情低落起来。

她撅起嘴唇，心想如果是给蔬菜剥皮就能轻易做好。

「……毕竟我又不会跳舞，不行的啦」

罗泽在教导礼仪礼节的时候，再怎么样也不会给她上舞蹈课。即便心里憧憬着舞踏会，她也做梦都没想到会有这种机会遇到。所以不觉得有练习的必要，可如果至少教了基础，也许情况又会不一样了吧。

拉缇娜想着这些事情，微微鼓起脸颊望着前面的迪尔。

基本上迪尔是不想从拉缇娜身边离开的，可立场上无论如何都有必要与几位令嫒共舞。原本在社交界就有名气的迪尔在更有名气时会产生配合义务。

面对迪尔用自己所不知道的表情牵起不认识的女性的手，拉缇娜觉得心中有点疼痛。

「我知道这是因为工作，没办法的事情。不会再像小孩子一样无理取闹了」

从刚才开始语气总是加上『哝』的样子来看，拉缇娜显然是在闹别扭。

佛伦斯呆然地望着妹妹。

「明明都那么露骨，脸上还写着是『社交辞令』，妾身觉得这是一件很难的事情吧……」

迪尔毫不掩饰自己的虚假笑容，应对全是固定的话语，根本不遮掩对方将自己从拉缇娜身边拉开的不悦。

即便如此，在表面上还是遵守礼节，并没有演变成别人可挑剔的状况。

佛伦斯觉得他做事巧妙，可同时又想到迪尔明明都明确表示出自己意思，可依然觉得不服的妹妹，在根本上两个人说不定都是比较相似的。

†

使节团离开库洛兹以后，启程前往王都。

这趟路途迪尔已经走过几次了，不过对于以前在前往王都的途中总是利用宾特在空中飞过的拉缇娜而言，则是第一次。

穿过『森林』后可以绕到沿着街道的城镇，所以不用担心物资的补充问题。因此由魔兽牵拉的美丽马车则是回到原本的用途载着贵人。

居住性宽敞的豪华车内对于姐妹俩而言就是隔绝外部的个人空间。没有护卫的身姿，仅有姐妹俩酝酿出轻松愉快的氛围。而小狗则是宛如理所当然一般睡在坐席的脚边，这也是造成氛围的原因。

偶尔摇晃尾巴的忠犬就是优秀的护卫。只要有这只护卫跟着，根本就没必要让其他人在场。

「嗯~……果然还是很难……」

「的确是很难解，不过只要记住法则性会轻松一些喔……普拉缇娜，这里是对的吗？」

「呃……这里的拼写有点错误……语文的学习还蛮有意思的呢。趁这次机会，我也试着开始学习『东方诸国语』吧……」

姐妹俩在车内开起了学习会。

她们是觉得将远途移动的时间都用在聊天上很浪费。

拉缇娜虽然会说魔人族语言，可是不会书写。主体为字面意思的魔人族语言文字数较多，再加上极为复杂的语法。年幼时离开故乡的拉缇娜没能学习到。即便是聪慧的拉缇娜，没有学习的机会也是无能为力。

佛伦斯也是处于正学习人类的语言『西方大陆语』当中。在会话上虽然是相当精通，可是对于文字也还在学习途中。

于是两人以互相教导来学习文字。

听到这些，格雷戈尔是佩服她们真是不怠于学习，然而迪尔是一副傻眼的样子。基本上这对姐妹要是不做些有意义或是有效率的行动就冷静不下来，完全是工作狂。

只有佛伦斯和拉缇娜两人是乘坐魔兽牵拉的车辆，其他使节团的成员是分别乘坐拉邦德国提供的马车来移动。

不同于抵达库洛兹需要驶过疑似道路的路，前往王都的途中全都是有经过修整的道路。可以用马车来移动。此外，这也是拉邦德国顾虑到凡斯略那边是长途的旅行。

迪尔和格雷戈尔两个人主要任务是护卫，因此都是骑马跟随着一行人。

本来就引人瞩目的美丽车辆，再加上徒步陪行的护卫兵，怎么看这一队人马都酝酿出与一般商队不同的氛围。作为指挥官具有优秀能力的格雷戈尔，以及在单人上毫无疑问被分类为最强的迪尔，纵使是在这样严格的警备下也难以说是过于严重。

话是这么说，令人挂心的反友好派也没有袭击过来的迹象。

主导两国友好交流的是宰相艾尔迪修提多公爵。身为格雷戈尔父亲的公爵阁下绝不会允许在迎接国宾的场合下露出这样的丑态。

此外，虽说这是袭击者所不知道的事情。一旦引发袭击也只会被『白金勇者』这只生物兵器彻底歼灭而已。

而意图攻击使节团一行人，就相当于攻击时常陪在姐姐身旁的拉缇娜。根本没必要再多说什么，她是在『保护』上找出自己生存意义的迪尔最想保护的最重要人物。

远远发挥出本来的能力而将事态解决掉。

鉴于这样的事情，公爵提前做好准备避免有人袭击，在人道意义上说不定是正确的选择。

库洛兹与王都之间存在零散的城镇。

一般旅人从库洛兹前往王都的时候，都会乘坐驿站马车花上一星期才能抵达。沿着整备过道路建立的镇里都有许多面向旅人的设施，乘坐驿站马车也没必要再野营，通过安排时间可以到旅馆休息。

使节团他们每当抵达当天要住宿的镇里，都会举办款待宴会。

这作为迎接国宾的拉邦德国来说是理所当然的对待，对于掌控各个城镇的领主而言也是理所应当的事情。

于是在连续款待的结果，拉缇娜――

「……这车里够宽敞的了，我在这里应该睡得着……」

――她开始计划起足不出户的事情。

「虽然不是不能体会你的心情，可还是不行喔？」

「在外面睡觉也没问题的啦。毕竟跟平时不一样，总觉得挺有意思的。」

「所以说不行……」

「我跟迪尔在一起就可以安心下来，所以呢……」

「…………」

「不不，你不是应该要否定到最后吗？」

对于优先希望轻松氛围而开始提议野营的『公主』，在立场上以及安全上都应该奉劝她禁止这样做的迪尔，到头来也是在她撒娇下轻易地就陷落了。

时刻警惕着对迪尔吐槽的格雷戈尔，他的职责比起周围人的认知还要辛劳得多。

再怎么说她也是处于『公主』的立场，思维完全倾向于庶民方向这件事对于两国而言也是意料之外吧。

即便如此，无论做什么事都能巧妙完成的拉缇娜还是勉强度过日子。

然而果然还是积累了些疲劳，抵达王都的时候她已经是疲惫不堪。

当然，这与其说是身体方面，不如说是精神方面。

像这样连内心都完全是庶民派的拉缇娜，周围对于她的评价比起当事人认为的还要高。

每次在城镇受到款待时，虽说拉缇娜都是以固定的笑容来应对，不过只有那些知道她本性的人才能看出这一点。

在迪尔看来，拉缇娜因极度紧张，结果就露出笑容一动不动地坐在席位上。然而不知道这件事的其他人都会觉得她气质虚无缥缈，是一位完美辅导姐姐，沉着冷静的公主。

主要是因为身旁的佛伦斯释放出强烈的身为王的领袖魅力。这对姐妹明明长相极为相似，可氛围却截然不同。给人的印象相差甚远，更会令人觉得氛围虚无缥缈一般。

更何况她楚楚可怜的样子就符合『英雄谭的女主角』，使得周围人都径自认定她是一位深闺公主。

在宴席上的角落一副沉思的样子，引发许多拉邦德国男性客人的保护欲。

若不是传闻中具有名气的『白金勇者』在她身边，即便有自称是信奉者排成一列并低下头也不足为奇。

「迪尔……」

「嗯？」

「我想刷锅子……」

「在周遭可能会听到的情况下，我可觉得你这样说……有些不妥」

实际上她那充满忧郁『沉思』的样子就是在想这样的事情，这是不能让出席者他们得知的事情。

「我想刷刷锅子……扫地也行……想用抹布擦地板。想打上蜡磨得光滑滑的……混在那边的女仆小姐们来回于厨房也可以……」

「我虽然是想过要学习『魔人族语言』……不过感觉还是不要知道拉缇娜在说些什么比较好……」

果然周围人抱有的印象与现实是相差甚远的。

就结果而言，疲惫不堪以至于更没有人指责的拉缇娜在抵达王都时已经是累得趴下，精神恍惚。

此时在等待拉缇娜的是她最为熟悉的人物，也是礼仪礼法的师傅罗洁。

罗洁与拉缇娜的关系即便很不错，也从未像迪尔一样只会疼爱她，而是兼并严厉的女性。

罗洁在王都的艾尔迪修提多公爵家站立在呆然的拉缇娜面前，她面露柔和的笑容先是称呼拉缇娜的名字。

「拉缇娜小姐。」

「呜诶！」

罗洁的声音里蕴含着冷气。拉缇娜敏锐地感觉到其中的锐意而会以惊讶声，瞬间挺直背部。

在一旁的迪尔从两人之间感觉到军部上官与部下的关系。

「在这种场合还请让我称呼为『普拉缇娜小姐』」

罗洁会这样先说这一句，是因为如今拉缇娜的立场是『凡斯略国王的妹妹』这种贵人身份。下级贵族出身的罗洁原本就不能向邻国的公主提出意见。

不过拉缇娜以及佛伦斯在个人立场上与罗洁都是关系比较亲密的。从凡斯略跟随而来，服侍在佛伦斯身边的女官与护卫也都见过曾经造访凡斯略的罗洁，因此并没有表现出责备她的样子。

而本来在礼仪礼节上就很严厉的罗洁、没有将拉缇娜当做是『公主』来对待，当然也是有其中的道理。

「之后还要等着谒见陛下，怎么可以像这样一副窝囊的样子。」

「那个……那个……罗洁大人……」

003

「国王大人不知道关于拉邦德国的礼节，某些人应该会借此来侮辱您无知吧。」

如今罗洁完全是处于礼节老师的立场开始进行指导。

那深蓝色的眼眸中寄宿着强烈的意志，笔直地注视着拉缇娜。

「能够在国王大人身边保护她的就只有处于知道凡斯略与拉邦德国两国情况的普拉缇娜您而已了。」

（责任这么重大……我做不来……）

「现在可没时间说些泄气话。」

「是。」

途中拉缇娜内心所想的，也被罗洁叮嘱了一遍。

由于拉缇娜本性率真，因此很容易让心情表露在脸上。

而罗洁则是有些斯巴达样子的严厉师傅。

「于是呢，想请普拉缇娜小姐一同参加格雷戈尔大人的姐姐——凡缪妃殿下的茶会。」

「诶？」

「还请放心。凡缪大人是教我礼仪礼法的人，在一定程度上也知道普拉缇娜小姐的事情。」

十分疼爱从小出入艾尔迪修提多家的罗洁的就是格雷戈尔同父异母的姐姐凡缪。

在得知公爵家直属契约者的『勇者』迪尔溺爱的养子是凡斯略的公主之前，拉缇娜这名字就已经流传到公爵家的关系者之间。

虽说凡缪结婚过离开娘家，不过她父亲是担任国家的宰相，不可能会疏远娘家。

「如果是凡缪大人，应该可以担任普利提亚小姐的『复习』对象吧。」

「呜诶……诶……那个，罗洁大人……」

察觉到无路可逃的拉缇娜左右望了望。而佛伦斯斜眼看着这样的妹妹，干脆地说道。

「妾身跟拉邦德国那边的商量已经进入最终调整阶段，所以暂时会与普拉缇娜分别了。」

表面上是不懂『西方大陆语』的佛伦斯会这样应对也是理所当然。

在王都或王侯贵族的宅邸里根本不知道哪里会有相关人员的耳目，她没办法跟之前一样抱着和拉缇娜一起游山玩水的心态。

无论真心如何，如今佛伦斯最优先的还是作为公众人物的责任。

「……我记得你的姐姐凡缪殿下是皇太子妃来着？」

「由于陛下还没指名为后继者，所以姑且算是第二王子妃。」

「感觉里面关系似乎很复杂的样子……」

「实际上在女性中据说是仅次于王妃殿下的第二位权利者」

迪尔会露出厌恶的表情也是无可奈何，第二王子是下任国王的最有力候补，这样的事情只能感觉到有某些人的意图。此外，本来应该是指定好继任者的，可却往后推延，可以证实背后有某些阴谋诡计。

即便被称之为伏魔殿也是无可奈何。

对于觉得一般人的生活比较适合自己的迪尔，那些是他不想扯上关系的世界。

而对于庶民派思维的拉缇娜而言也是同样如此。

迪尔与格雷戈尔针对那人物的说明根本没能让拉缇娜静下心，反而是完全相反。

当理解到自己要会见超级大人物，拉缇娜动摇到瑟瑟发抖。

而这也是减分的行为。

罗洁露出完美的淑女笑容，笔直地注视拉缇娜。

「看来是有必要好好复习吧？」

「呜……诶……啊……麻烦你了……」

如此这般，她突然要接受斯巴达特训的礼仪。

在罗洁的带领下，拉缇娜造访的地方是王宫的一角，第二王子妃——凡缪所管理的区域。虽说是一角，也是第二王子一家人独自生活的宅邸。

如果是原本的拉缇娜，应该会目瞪口呆地望着犹如绘画中看见的美丽整洁的豪华宅邸，并且还会静不下心地东张西望。

不过这一次她没有忘记礼节训练的本分，还是维持沉着的优雅态度。

虽然也是因为真的害怕身旁的罗洁即便是在微笑，那蓝色眼眸也感觉不到暖意就是了。

随从带领到的地方是刚好花朵正值季节，处处绽放的美丽庭院。不仅完美考虑到颜色，还种植上许多种类的花朵。

就连建造的铁制栅栏与洪门都甚至是搭配得完美。

「哇……」

面对这极为美丽的景象与芳香，拉缇娜不禁发出小小的感叹。

「罗洁大人。」

「在王宫之中，普拉缇娜小姐的身份比我还要高。对待我不需要用谦虚的态度。」

「嗯~……毕竟罗洁大人对我来说就像是魔法老师一样……不过我会注意的。」

面对拉缇娜这种正因为是礼仪端正，所以难以改变称呼的反应，即便是罗洁也面露苦笑。对于这样的罗洁，拉缇娜继续说道。

「凡斯略的神殿里没有像这样花朵绽放的庭院……如果有机会可不可以把佛伦斯也招待到这里来？」

「这样啊，那边是干燥地区呢。果然是没有花朵绽放的地方吗？」

「如果是像利用『橙之神』的神事之类的，应该还是有培养这些的地方……不过果然地方还是挺有限的……根本不会有像这样可以享受到被一大堆花朵包围的乐趣。」

「既然如此，也跟凡缪大人说一下吧。在迎接从凡斯略而来的贵客时，说不定可以用来当做参考。」

虽说拉缇娜微微展现出平时的样子，不过在庭院所搭建的东屋看见迎接两人的人物时就挺直腰背。

在那边的女性跟格雷戈尔不怎么相像。

无论是蜂蜜色的黄金头发，亦或是圆形的脸型，跟完全具有武人的锐意并搭配异国氛围的格雷戈尔是相差甚远。即便如此，如果要仅限于美貌上倒是可以感觉到共通之处。

尽管是一对不怎么相似的姐弟，不过当注意到她意志坚定的眼神是带有罕见的凉意蔚蓝色，拉缇娜既感到释怀又觉得放心。心情上就像是找到熟人关系者的证据一般。

「十分感谢本次的招待。」

她面对庭院的主人，略微提起微微摇晃的凡斯略样式的裙子行礼起来。由于不是像拉邦德国的礼服一般具有重量，所以她的动作是做得比较轻的，不过似乎没有惹得眼前的女性不悦，还是一副欢快的微笑。

「正如传闻所言，是位如同妖精般惹人怜爱的公主呢。」

拉缇娜微笑着不知该怎么回答。而罗洁代替她回应道。

「凡缪大人，这位是普拉缇娜・穆特・科里・莫芙公主。万分感谢您这次听取我无理的请求」

拉缇娜在迪尔的故乡提斯洛得到『穆特』这项职责名字。这就跟迪尔用来当做是家名使用的『雷奇』是一样的，所以结合她本名普拉缇娜就变成『普拉缇娜・穆特』。

凡斯略的魔人族是没有所谓的家名。不过由于是母系社会，所以一般都是加上母亲的名字『〇〇的孩子』来称呼。

因此，罗洁用凡斯略的方式以『西方大陆语』的发音加上『莫芙的女儿』来介绍的，不过当事人拉缇娜一副茫然若失的样子。

在理解到那是指自己为止，花了两次呼吸的时间。

她本来就习惯爱称是『拉缇娜』这种称呼方式。而且生活在民间中自我介绍根本没必要加上家名。在这种时候她才对自己的本名有所自觉。

顺便一提，佛伦斯是希望『佛伦斯・凡斯・科里・莫芙』这种展现出国王身份的形式。尽管并非是凡斯略原本的形式，不过当得知拉缇娜的『穆特』是提斯洛家族中代表职责的名字时，她自己也希望在自己的名字里加上代表『王的职责』的语句。

似乎是想跟妹妹一样，她也是不折不扣的妹控。

「我的名字是这样子的啊……」

「普拉缇娜小姐？」

「什么都没有。」

她不禁说出来，又连忙蒙混过关。

「那么为了谒见陛下，我们开始练习打招呼吧。诸侯的打招呼方式会由凡缪大人来详细讲解。」

「我从以前就在罗洁那里听说过你的事迹，很期待你喔。毕竟她夸过你学得很快。」

凡缪面带笑容所说的纯粹是基于好意，不过拉缇娜尽量维持住原本的表情，背部汗水急流。

（请别太期待我了……）

如此心想的她果然是庶民的思维。

而凡缪果然是罗洁的师傅，举止柔和、具有华丽的美貌，温柔的言谈。

拉缇娜在那之后首先是彻底地学习淑女的行礼。

即便是身为顽强的种族魔人族，在『虎猫亭』作为看板娘日日夜夜工作的拉缇娜，在这段时间中对于她而言也可称得上是严酷。

与华美的现场氛围相反，完全就是体育系的指导。

于是当拉缇娜双膝开始抖动的时候，终于允许她能够边休息边喝茶。

「基本的礼法似乎都已经掌握了呢。」

「万分感谢。」

对于凡缪表示及格的评价，拉缇娜是提起茶杯以微笑回应。

用上等的茶叶仔细泡好的茶水，没有任何杂味还感觉到华贵的味道。提供的点心也是一流，甜味不会过多，有考虑到与喝茶时一同吃下时的味道平衡。

为了避免茶水有任何一点滴落，将注意力全放在饮食举止上的拉缇娜根本没办法意识到味道与材料，对此她在心中流下了泪水。

「不过以异国的服装果然还是难以用上拉邦德国的礼法呢。」

「凡缪大人也是这样认为的吗。凡斯略的服饰都十分美丽，所以我觉得展现给观众看也是可以的……虽然有些难处理。」

对于如此回答的罗洁，凡缪以一副想到恶作剧的表情望着她。而拉缇娜觉得至少要记住茶点上修饰的精致装潢，将意识完全放在那上面，并没有注意到她们两人之间的对话。

「据说国王大人与普拉缇娜公主是极为相似的姐妹？」

「是的。而且两人的关系很好，如果身穿同样的服装并肩站立，应该会成为了诸侯话题的中心吧。」

「当然，也会做出这样的机会的。」

暗中诉说着拉缇娜作为『公主殿下』在王都亮相不仅仅只有在夜会的一次。

「如果是这样，那就在庭院迎接使节团吧？凡斯略很少有生有植物的地方，像这样的庭院应该会觉得稀奇，感到愉快吧。」

「哎呀，那还真是一个好主意呢。」

由于常年以来就像亲姐妹一般疼爱，罗洁和凡缪之间的对谈实际上亲密到不怎么有身份差距。

在罗洁说完拉缇娜刚刚提出的要求后，凡缪微笑地同意道并呼唤自己的侍女。

下达命令简单调整今后的预定。

「参见陛下以后在大厅的宴会上刻意用异国类型的服装，兴许可以加强印象。

「难得学会我国的礼仪礼法，将其展现出来不也是挺好的吗。」

即便是面对在眼前莞尔一笑的凡缪，拉缇娜也没意识到自己身上发生的紧急事态。

凡缪是位因为疼爱幼年的罗洁而将她当做是换衣人偶般进行各种打扮的人物。

而且为了更好的练习拉邦德国流的礼法举止，首先是需要穿上礼服――在提到这种论法之前，必须要选出符合一国的公主，并且还要加深『白金的妖精』这别称的印象。她是以这样的前提条件来说的。

「拉缇娜小姐虽然是喜欢柔和色彩的服装，不过我觉得深色会比较漂亮。」

「凡斯略是信奉『紫之神』的国家吧？那紫色说不定比较好呢。对对，还必须要考虑到国王大人的服装来搭配吧。」

「……嗯？」

拉缇娜终于注意到欢快聊着天的罗洁与凡缪，不过没想到在那以后自己身上会发生什么，只是歪着头而已。

枝形吊灯照亮着大厅。

枝形吊灯是由施以复杂图样，磨炼而成的精致部件组成。光是这样的一个装潢就能展现这国家的繁荣。

即便是在无比奢侈的王城之中，专为贵宾建设的大客厅也营造出豪华感。这也是在外交的战争上，展现国力的一种武器，所以也是无可奈何的事情。

在拉邦德国受到尊敬的是主神『赤之神』，因此尊贵的颜色既是红色。大厅里搭配的颜色也是与令人静下心的色调绯色以及跟它契合度较高的金色。

天花板所刻画的是以国家创始为原本的绘画。

明朗地歌咏着雄伟国家的荣华。

大厅本身就像是艺术品一般具有完成度的空间。

而在这里举办的款待凡斯略使节团的宴会，由于是正式的国交开始之前，因此规模是比较小的。

然而这只是意味着参加人员有限，无论是其参加者的身份，还是宴会的豪华度都适合将拉邦德国的繁荣展现给他国。

而拉邦德国这边的人士在面对共同进入大厅的凡斯略国王『黄金之王』与其妹妹的公主『白金的妖精公主』时，都忍不住发出感叹。

国王身穿美丽的异国服装，白金色的长发以及象征意志的强大般黄金的眼眸是比起什么都还要引人瞩目。

而公主将与国王同样是白金色的美丽长发盘起，身穿拉邦德国流的深色礼服，以完美的礼节应对来自于诸侯的问候，并将意思传达给国王。

这对姐妹的存在本身就美丽到不输给任何装饰品以及艺术品。

在那两人后面则是担任凡斯略非正式使节团的一员——罗洁，她正在第二王子妃凡缪妃与『黄金之王』之间的谈笑中进行翻译。

拉邦德国中屈指可数的美女与具有名气的两人都站在一处，那地方已经成为比其他区域还要华丽的场所。

然后，望着如此美丽的公主们集齐的样子――

「……拉缇娜比起想象中还要厉害啊……」

迪尔在远方如此嘀咕道。

「你不在她身边好吗？」

格雷戈尔以身为公爵家的一员相应的礼服穿着向迪尔搭话说。

「如果你是想说没有在她身边很稀奇，那就直说吧。」

面对话语有所含糊的格雷戈尔，迪尔先是望着他，然后又再次看向拉缇娜。

无论怎么看都是完美的『公主殿下』。

就连知道平时模样的迪尔都觉得像是『公主殿下』，那就更不用说了。

完全想不到她的内心是将刷锅子当做是一种娱乐的庶民派少女。

「说是说要复习、特训之类的……不过这本来就不可能靠这种临阵磨枪就能学得会的吧。」

「与她缥缈的印象相反，我觉得应该是她具有胆识的一面。」

「嗯……毕竟在她年纪小还很可爱的时候，即便面对神情凶狠的大叔都完全没有害怕，这应该不是胆子大的问题吧……」

迪尔叹着气，脑海里回想的是昨晚拉缇娜的样子。她昨天在分配到的王宫客房里搞成一团被褥，不停地抽泣。由于精神与集中力用光，结果精神状态似乎有些回归成小孩子。

她疲惫的样子让本来因为地点问题而有所谨言慎行的迪尔都不顾一切变成笨蛋老爸溺爱模式也是无可奈何。可见施加在她身上的『特训』有多严酷。

实际上不光是『特训』，几种礼服换了又换也是导致她疲惫的主要原因。

换句话说，今天拉缇娜身穿的礼服是多次试穿的结果后借用的礼服。将衣服尺寸调整到完全适合拉缇娜，以至于本人没有意识到这是借用的衣物，这可证明凡缪麾下的女缝工技术有多高超。可即便如此，连平时都没有穿过的特殊内衣都有必要穿上了。在因为几位侍女紧紧勒住时，如果在侍女之中有位『勇者』，那『魔王』（自己）应该会被打倒吧，拉缇娜都这样觉得了。

魔王的死因是紧身胸衣，这可是史无前例。倘若真的实现，恐怕这案例会是稀奇到今后的历史当中都不会发生的程度。

而不知是有幸还是不幸，迪尔并不知道在凡缪妃的身边所举办的拉缇娜独自一人的时尚展览会。要是目睹到现场，他会不顾国家重要人物的目光，做出令人感到遗憾的举动并闷骚而死。可要是知道错过那一幕，应该会对没能目睹到的事实而处于一种麻烦的状态在懊悔。

不过如果是不知道真相，总之他还是可以维持平常的样子。

在这方面的调整当然是罗洁的判断，正确的应对方式。

「……重点是……那边好恐怖啊。」

「嗯……的确。」

让两个男人所害怕的，是那地方就如同宫中缩图般是女人的战场。

即便有侍女跟随，实际上对拉缇娜采取最严厉评分的当然还是罗洁。宫中的人们不分男女，全都以严厉的眼神望着彼此之间的一举一动。

佛伦斯和凡缪表面上就像是在欢乐地谈笑中。

然而，当然不只是这样。在这期间凡缪也牵制着周围本国贵族，同时也不忘顾虑到以拉缇娜为主对拉邦德国贵族社会不怎么了解的凡斯略人员。此外，这也是加强与邻国的友好关系巩固自己的立场，身为第二王子妃所要做的公务。

面对如此杰出的拉邦德国的对手，佛伦斯做好身为两国友好使者的职责并确保不损祖国利益的事情。

再加上拉缇娜作为『公主』做好自己的公务，这样的空间就是如此可怕的地方。

迪尔在立场上虽说需要注意言行举止，不过就自己性子来说还是比较喜欢在野山挥剑。这样的他会觉得可怕也是无可奈何。

「姐姐跟『黄金之王』陛下成为朋友，似乎也挺高兴的样子。」

看见姐姐的样子，格雷戈尔如此断定。他脸上也是一副不想靠近的表情。名家出身的格雷戈尔比起迪尔还要更接近社交界的环境所长大，不过果然本人还是比较重视武人的生存方式。

这样的两人在同样的时间深深地叹了口气。

「……哎，我在附近的时候，拉缇娜无论如何都会很松懈……所以有时候也要稍微离开一些。」

爱撒娇的拉缇娜会完全展现出自己本性的对象就是迪尔。虽说她现在处于精神紧绷的状态，不过迪尔如果在她身旁，说不定会导致她松懈下来。

「而且知道拉缇娜有这么可爱性格的，还是当做是我一个人的特权比较好。」

迪尔无论是什么时候，果然都是游刃有余。

实在是了不起。

而拉缇娜偶尔会发挥的纯天然呆萌成分并没有展现出来，作为凡斯略深窗公主的职责到此结束。

当事人的脑海里始终都是一只泪目、瑟瑟发抖的小兔子。仿佛象征着这种想象当事人心境，周围的人都无从得知。

熟识毫无交流的异国之地的语言与习俗，博识的公主。

客观来看的时候会是这样的评价，不过只有拉缇娜本人并没有注意到。

迪尔并没有打算将在拉邦德国社交界中『白金的妖精公主』的评价得到上升这件事告诉给她。

「结束了……结束了……」

明明在立场上处于异国的王妹，可她却在艾尔迪修提多公爵家的厨房角落里一边哭着，一边像是恶鬼缠身般擦拭着银色厨具。

再怎么说也是拉邦德国屈指可数的贵族家的厨房，无论是哪里都整顿得干干净净，对于她来说根本没有值得洗刷的焦锅。

（……到极限了啊……）

看见拉缇娜这样子，迪尔不禁热泪盈眶。

†

即便像这样顺利谒见国王结束，尽到使节团最重要的任务完成以后，也不代表在王都的工作就到此结束。

而其中之一则是格雷戈尔在库洛兹对熟客们说过的事情。

那就是艾尔迪修提多公爵家所庇护的肖像画家得知凡斯略国王与王妹是一对美丽的双胞胎姐妹，引起他的兴趣。

以前拉缇娜在艾尔迪修提多公爵家逗留时就画过肖像画了。像公爵家这么有力的贵族，会保护、培育认同是有能力的艺术家也是理所当然。而其中的一位对『带着幻兽的少女』这有如神话或者英雄传说的一幕而感动，强烈请求会面。

「嗯？啊……该不会……」

「咦，认识的人~」

「啊……果然是之前见过面的人吧？」

「对~」

对于格雷戈尔介绍过来会见的肖像画家，拉缇娜似乎有点印象的样子，她询问下宾特，宾特也以简洁的话语同意。

由于宾特不能跟到王宫里，所以在公爵家的庭院随意消遣时间。它久违地得到拉缇娜的关注，显然心情大好的样子，尾巴忙碌地晃个不停。

「姆？」

面对歪着头的佛伦斯，拉缇娜说明了起来。回想起以前的事情，她有些害羞地微笑着。

「之前跟宾特一起当了次模特。虽然有点小害羞，不过画得很漂亮，很开心。」

「姆。」

从佛伦斯的反应来看，似乎是抱有兴趣。

凡斯略的国王这位贵人佛伦斯要是表示出不愿意的拒绝反应，就无法画出肖像画。通关第一条件，画家的表情上可见安心的神色。

处于对于一行人对话毫无关联立场的迪尔听着姐妹的谈话想着「话又说回来」。佛伦斯的回应虽然大多是简短的，不过重新想一想，因为这样就话说得很多也有些那个。

「气味，有点怪。」

「气味……啊，是绘画工具的气味吧？」

「不讨厌也不喜欢。」

「这回答真是稀奇。」

也许是宾特的回应出乎意料，佛伦斯一副看见趣事的表情。

「说起来，佛伦斯你姑且是装作不懂『西方大陆语』才对，这样随意地说话好吗？」

突然意识到的迪尔一询问，一副不服的样子的反而是我行我素的小狗。

「不懂魔人族的语言，我不要这样。」

「既然只有妾身与普拉缇娜可以对话，其实也没有问题吧。」

「有，不要。」

「格雷戈尔大人、公爵大人也都知道佛伦斯其实会说『西方大陆语』……事到如今才说这件事。」

我行我素的小狗强烈主张想法。看样子似乎是不允许自己无法加入她们两个人的对话。应该是有种遭到无视的感觉吧。

「这件事应该能在将凡斯略的文化作为一种方式传达拉邦德国中起到作用吧。」

对于格雷戈尔提出画肖像画的理由，佛伦斯也理解一般点了点头。

「这也合乎妾身的目的，妾身想想……」

随后竖起一根指头。

「只要你能接受画要妾身跟普拉缇娜一起画，并且还将肖像画献给妾身，要答应你也不是不行。」

「佛伦斯？」

「既然不能共同生活，那求个纪念物总行吧。」

姐姐像这样闹别扭地说完以后，拉缇娜也没办法说这样挺害羞。

身旁的迪尔拍了下手心。

「机会难得，不如拉缇娜也要一份赝品带回去不就好了吗？就像是一对一样。」

「不是你自己想带回去而已吗？」

「只要有真正的拉缇娜一直陪在我身边，我就满足了喔。」

「在我个人看来，刚刚你就有点让人不敢恭维了。」

即便格雷戈尔一副惊呆的样子，迪尔也完全无动于衷。

如此这般，逗留在公爵家的佛伦与拉缇娜要作为肖像画的模特。身穿凡斯略样式的华丽服装，将献上品以及使节团作为装备带来的道具都用于布置背景。

由于国王亲自担任广告的任务，光凭这一张绘画可介绍一些风俗，达成宣传介绍的效果。

「嗯……？」

望着在画家面前并肩而站的两人，迪尔微微歪着头。随后意识到自己心中疑问的真相，又再歪着头。

「真稀奇啊，穿的服装还是不一样的。」

在参加拉邦德国举行的宴会时，由于佛伦斯的请求，两人无论是在什么样的场合都穿着相同的衣服。可这次却是穿着色调截然不同的衣物。

「我和佛伦斯的名字里有『白金』和『黄金』的意思在里面就是了呢。」

拉缇娜身穿的藏青色服装在几重的薄布下产生更加浓烈的色彩。表面的布料缀有细致的银丝刺绣，充满异国风情。

「魔人族的文字里每个字都具有意思。于是呢，魔人族语言里代表『白金』和『黄金』意思的文字，其也含有部分属于『月』与『阳』的形状。」

「换句话说，妾身和拉缇娜的名字里具备『黄金之王』和『白金的妖精公主』的意思，同时还含有『太阳』与『月亮』的意思在内。」

佛伦斯接着拉缇娜的说明继续说下去，她身穿的是金黄色的衣物。由许多布料制成的裙子颜色是从浅逐渐转向深，华丽摊开的裙摆则是近似于暗红色。刺绣等方面的修饰较少，相反她身上装饰着一些凡斯略特有的串珠饰品以及金环手腕。

「原来如此，月亮高升的夜空与夕阳色的天空。」

迪尔一副意会到的样子，而佛伦斯则是微笑地面对他。

「如果要传达我国的文化，那就应当展现出各式各样的服装，像这样增添一种意义应该就会成为话题中心吧。」

佛伦斯的企图成功了。

双胞胎姐妹充满异国情怀的美丽肖像画将会给拉邦德国对事物较为敏感的贵族之间提供新话题，并且小饰品以及服装也会成为崭新的流行趋势。

肖像画本身的复制品也会受到重视，并且还会随着将华丽的姐妹誉为大轮之花的评价一同传播出去。

这种流行不仅限于贵族之间，不久后也会广泛传到民间中。

虽然无法说那是在哪里，不过也传到库洛兹的一部分地区，在这过程中迪尔也得知到这些评价内容。

――凡斯略之至宝。阳花与月花两朵花，便是被誉为『双花』，最为珍贵的宝物――

不对，其中一位并不是本国的人。

这时候，迪尔会忍不住想吐槽也是无可奈何。

虽说如此，将本国所拥有的『花』称之为最重要的宝物，毫无疑问也是在指本国所没有的『花』。

而迪尔并没有将如此大规模地传到世上这件事告知给拉缇娜。

尽管隐瞒起来也不会颠覆实情，不过为了维持庶民派思维少女的安宁，他选择不将事情闹得更大。

迪尔自己在性格上也有点会逃避现实，不过这也是没办法的事情。

†

一系列的预定结束以后，使节团学习拉邦德国的文化，两国友好关系的建立任务也便平安完成。

一行人回到街道上，经过库洛兹返回凡斯略。

与上次不同的是，路途中的『黄金之王』是本人而并非替身。

魔兽所牵拉的美丽车辆停在库洛兹外边的街道。受到克莱因米菲伯爵的款待，一行人踏上返回凡斯略的旅程，引来库洛兹居民们的关注，不过在离开以后就沉静下来。由护卫的士兵所围绕下的车辆中，佛伦斯决心要笼城。

「佛伦斯……」

在车辆外迪尔低沉地说道，而佛伦斯则是瞪视着他。

她的双手紧抱着拉缇娜。正因为她知道如果放开手两人就会再次离别，所以才做这样的抵抗。

「……对不起，佛伦斯……」

拉缇娜面向她的姐姐，低声说出道歉的话语。

「……普拉缇娜不愿回到凡斯略，妾身也觉得这是无可奈何的事情。」

佛伦斯正确理解到妹妹话里的意思，说出赞同的话语。

对于拉缇娜而言，故乡（凡斯略）并非是自己希望回去的地方。

温柔的父母已经离开人世，在神殿内部暗中长大的她，并没有能够亲密交谈的知己。

那里是比起温柔的记忆，遭到流放后失去一切更令人印象深刻的地方。

正因为如此，佛伦斯身为王才会想改变祖国。

同时她也深知这需要漫长的岁月。

「妾身绝对会打造成迎接普拉缇娜的地方。」

「那个，佛伦斯……我想自己总有一天会到你那边去。毕竟对于我和迪尔来说，估计在那边会比较轻松愉快。」

『魔王』与其眷属『魔族』的寿命漫长到人类都无法相提并论。

在原本寿命较长的魔人族国家生活，也许会比较方便吧。拉缇娜是这样认为的。

「所以我觉得这其实不是真的『离别』」

「妾身明白。而且只要想见面，妾身亲自来这边就好了。」

「呐，佛伦斯，国王可以这么轻易地离开国家吗？」

对于佛伦斯所说，拉缇娜满脸严肃。

（怎么可能……）

由于顾虑到感情良好的姐妹分别，迪尔没有将这句吐槽说出口。

「既然普拉缇娜不回到凡斯略，那除了妾身主动过来，根本没有其他方法可以尽可能地在一起吧。」

「是吗……对不起，佛伦斯……」

（别这样就接受了）

迪尔在内心吐槽的并没有传达到。

性情过于直率也是非常大的问题。

「不过下次要来之前要好好提前说一声喔？」

「妾身的行动是机密，所以应该很难通知。」

「会来已经是确定的吗？」

即便是迪尔也忍不住吐槽了。然而并没有人在意。

在谈论行动之前，一国之主逗留在偏僻的酒馆才是问题。这对姐妹直到最终都没有提到这件事。

拉缇娜和佛伦斯互相握住对方的手，彼此距离近到几乎要碰到额头。并且同样颜色的白金头发都是如出一辙的流向。

「别努力过头倒下了喔。」

「普拉缇娜才是，妾身只允许你平安无事。」

「这才是我要说的。」

双方都担忧着对方。同时又露出微笑。

「＊＊＊＊＊」

「＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊」

彼此低声说完以后，两人的指头依依不舍一般分离开来。

站在迪尔身旁的拉缇娜，露出隐约一副过意不去的表情抬头望着他。然而，在她说些什么之前，迪尔就以略微粗暴的动作抚摸她的头。

用不着说出现在自己的心情，意会到动作其中的意思，拉缇娜以似笑似泣的神情望着迪尔。对此迪尔是苦笑了起来。

魔兽开始踏出步伐。

车轮缓慢且沉重地滚动起来了。

神情与如今的拉缇娜一样的佛伦斯逐渐远去，直到看不见身影。

纵使如此，拉缇娜也依然目送一行人离开。其背影酝酿出一种无法一言而尽的哀愁。迪尔走近她轻轻地拥抱她的肩膀。

「……回去吧。」

「嗯……」

仿佛在催促面露寂寞笑容的拉缇娜，迪尔也同样微笑起来，向拥抱肩膀的手上施力。

随后转过身回到库洛兹。

让『理所应当』的日常回到理所当然的状态。为了度过对于迪尔和拉缇娜而言最为幸福的时光，他们回到了『日常』。

――虽说如此，正如本人所宣言的一般，在不久的将来，魔王成为了偏僻酒馆的常客之一。