第一卷第五章迷宫深处的秘密

一　圣柜

我们一面小心留意，一面靠近倒地的巨人兵，并寻找有没有其他掉落物品。结果——

「这应该是镶在巨人兵眼里的东西吧？」

「是宝石吗？很完整地保留了原形呢……」

五十岚小姐拿来了一颗宝石。这会是魔石吗——不，它的形状不像燃烧石之类的那么粗糙，简直就像经过切割般工整。

这处遗迹和传送用的石板肯定都是出自某人之手。『曙光原野』本身明明看不到什么人工产物，只有第四层明显有所不同。

「武器之类的太重了，感觉无法使用呢～」

「这个大小也无法送到仓库，总之就先放著吧。反正应该也没有其他人会过来这里……不，话也不能这么说……」

假如过去从未有探索者来过这里，巨人兵的头上恐怕就不会有伤了吧。也就是说，在此牺牲的探索者不知变成什么样子了——

「……珠洲菜，在这个时间点提出来有点奇怪，不过能请你取得『灵能感知』的技能吗？」

「好的，我也认为这么做比较好。这个巨人兵恐怕……」

至今为止，它可能已经让许多探索者断送性命。假如通往第四层的入口是打倒入侵的探索者之后，便会再次被隐藏起来的构造，那么——

（这个巨人兵究竟属于某种试炼，抑或只是为了杀掉入侵者而设的陷阱……无论哪种都不怎么好玩。）

珠洲菜操作探索证，取得了『灵能感知1』。接著她便面朝没有人的方向摇响了带在身上的铃铛，双手合十。

「……你看见什么了吗？」

「是的……先前来到这里的探索者就是在这里丧命的。与巨人兵战斗的共有六人，却力不从心，最后吞下了败仗……我想他们应该感到很不甘心吧。」

巨人兵发现我们时之所以看起来那么开心，正是因为它是会吃人的怪物——迷宫国里没有一只魔物会向人类妥协。对它们而言，我们就只是一种粮食罢了。

既然如此，今后也没有必要对它们手下留情。虽然魔物之中或许也有不抱持敌对心态的例外，但现状并不允许我们想得如此天真。

「……这好像是在战斗时掉下来的。它的身体是金属制，但在活动时有部分会变成流质的呢。」

在破坏头部时宛如血液般滴落的金属，如今已经凝固，而这副模样让我联想到了「金属生命体」一词。如此一来就能解释它为何需要进食，以及过去所受的伤为何能再生、并成为旧伤留在身上了。

「我想应该能将它当作素材来使用，不过很多事都还是未知数。我们就只把碎片带回去吧。」

「打倒它的证据还是带走比较好吧？比如捡几片羽毛之类的。」

「说得也是呢……就算把这颗镶在眼睛的宝石带回去，要是公会不知道那是什么的话，就没意义了。」

「作为打倒魔物的证据，带走心脏等部位准没错啦……我们也剥下它的铠甲看看吧。」

「噫……你、你说心脏……」

美咲怕得紧抓著我。这也难怪，因为就连我都吓得有点腿软——但艾莉缇亚将剑插进巨人兵的铠甲之间，将那整片剥了下来，于是我们看见了埋在它胸口的圆球。

「……这就是心脏吗？没有想像中那么血淋淋的呢。」

「为了让金属制的身体能像生物般活动，而使用了魔法的力量。这是『动珠』的一种喔。」

「动珠……原来如此。这家伙果然就类似于魔像吗？」

「这似乎并没有生物的灵魂寄宿其中，而是人为制造的产物。」

利用『动珠』使金属身体以『鹫头巨人兵』的身分活动，这种东西究竟是出自何人之手呢——虽然还有许多未解的谜团，但还是把这个作为讨伐的证据带回去吧。

「……特蕾吉亚，那扇门有办法打开吗？」

「…………」

石门大到像是为了让巨人兵通过而打造而成的，而且被紧紧地关上，似乎无法轻易打开。

不过就在我伸手也无法触及的地方，有两个小小的凹陷处，分别位于紧闭的门缝左右两侧——这难道是要叫我们把手指伸进去打开门吗？

「哥哥，要不要把刚才捡到的宝石放进洞里看看？」

「对耶，看起来应该刚好能放进去……不过就算跳起来也构不到呢。」

「好，特蕾吉亚，我会两手扶地，你就设法爬上去，然后将宝石镶进洞里。」

特蕾吉亚将手放在从蜥蜴头罩露出的嘴角，看来正在犹豫该怎么做才好——要她一下子爬上我的肩头确实满困难的，所以恐怕需要一个立足点才行。

「那我们就用叠罗汉的方式做个踏板吧。我会在最底层，艾莉缇亚小姐也是前卫，所以就和我一起充当地基。然后美咲爬到我们上头……」

「唔哇～总觉得有点怀念呢。小珠，你有带哨子之类的吗？只要哔地一声吹响哨子，大家就要一起面向前方喔。」

「呵呵……啊啊，真是的，都是你说些奇怪的话，害我不小心笑出来了。这样很危险，所以别再聊天啰。」

「好～啦。那我就爬上去了喔……嘿咻。」

我发现五十岚小姐的笑点意外地低，同时开始叠罗汉，搭起两层金字塔的形状，藉此制造立足点。艾莉缇亚似乎有些不满，但仍确实以手撑地，和五十岚小姐一起支撑著美咲。

特蕾吉亚脱下靴子慢慢地爬著金字塔，然后攀上我的肩膀。感受到的重量比想像中还来得轻，头上则喀叽喀叽地传来镶嵌宝石的声音。接著——

伴随著响彻地面的震动，石门左右打开。维持著叠罗汉的姿势目睹起来感觉还满妙的，不过能顺利成功真是太好了。

「……有人就在这扇门的深处……请大家小心一点。虽然很难说明清楚，不过我感觉到了一股不稳的气氛。」

将特蕾吉亚放下来后，所有人一同看向门的对面。在微暗的房间深处有一段短短的楼梯，登上楼梯处则有聚光灯般的光照射，还放著一个类似大箱子的东西。

珠洲菜会感受到不稳的气氛，究竟是出自『灵能感知』的效果？还是她的直觉呢？无论如何，比起毫无防备地前进，我希望能先拟定保障安全的计画。

「五十岚小姐，您有习得『诱饵人偶』的技能对吧？」

「是、是啊……这么说起来的话确实有。要是能在一开始的时候使用，就能吸引巨人兵的攻击了呢。」

「不，那顶多也只能起到一点作用而已，在这种场合发动或许更能派上用场。因为可能有陷阱，要不要就在这里使用诱饵人偶看看？」

「欸～明明已经打败了那么强的魔物，在这之后一般还会设下陷阱吗？假如我是打造迷宫的人，或许会这样设计就是了。」

「我想在迷宫里没有什么是绝不可能的喔。后部，是这样没错吧。」

五十岚小姐从化妆包里拿出黏土做成的人偶，并将它放在地上，接著将手盖在上方咏唱咒语。

「从大地所诞生的泥人偶啊，本次吾将魔力寄宿于汝，汝必挺身而出，成为吸引魔鬼目光的尖兵……唔……」

「呀……姊姊，您、您没事吧！？」

美咲和珠洲菜扶住了一咏唱完咒语就脚步不稳的五十岚小姐。我一看探索证，发现她的魔力差点就要归零了——我失误了，没有预料到使用诱饵人偶需要花费魔力。

「五十岚小姐，不、不好意思……我没有考虑到魔力这一点。」

「不要紧的，我只要休息就能慢慢恢复了，所以没有问题喔……不过原来只要魔力耗尽就会出现这种状况呢。今后得多加注意才行。」

要是在战斗中把魔力用完，被敌人盯上时就会不堪一击，所以必须时时留心——要是有能在战斗时恢复魔力的方法就好了。

泥人偶被注入了五十岚小姐的魔力，不久之后就胀大了起来——而且竟长得和五十岚小姐一模一样。

「真、真厉害……等级2的技能就这么……」

「虽然只能执行一些简单的命令，不过好像能利用这一点将它当作诱饵。『就这样笔直地前进吧』。」

泥人偶遵照命令往前进，接著——虽然光线微弱看不清楚，但能听见它不小心踩中了什么开关而发出的「喀叽」声。

「啊……！」

五十岚小姐叫了出来。泥人偶急速萎缩，一下子就消失得无影无踪。

探索证上显示著『镜花的诱饵人偶踩中「生命吸收」陷阱』。幸好有使用诱饵人偶，否则好不容易才来到这里，要是中招落入这个死亡陷阱，可是会欲哭无泪的。

「人偶长得跟五十岚小姐一模一样，所以实在很刺激心脏……」

「是、是没错啦……但要是不像的话就无法成为诱饵，我们也只能习惯了。」

「真是毫不留情呢～……奇、奇怪？因为刚才踩到陷阱，放在深处那个像箱子的东西好像亮了一下。」

五十岚小姐透过魔力赋予了泥人偶微弱的生命力，结果被陷阱所吸收，类似箱子的东西也有所反应——这到底是怎么一回事呢。

（……虽然局势险峻、尽是些令人摸不著头绪的事，但也只能慎重地前进了。脱逃的线索应该就在这里。）

我们重新组好队形，边注意脚边的陷阱边往前迈进。所幸路上没有其他陷阱，让我们得以平安无事地爬上阶梯，来到放著箱子的的地方。

箱子似乎是以黑色大理石切割而成，相当于盖子部分的中央处有个圆圆的洞。

「与其说是箱子……这、这不是棺材吗？感觉就像是里头放著吸血鬼之类的那种。」

「不……我并没有感受到不洁的气息，目前也没有类似敌意的情感……」

「珠洲菜连箱子里的气息都能感应得到呀……后部，你觉得这个洞是做什么用的？」

「不知道是什么呢……不过好像能把圆形的东西放进去。」

「探索这座迷宫时，没有发现什么或许放得进去的东西吗？」

我被艾莉缇亚这么一问，便开始回想至今为止的探险过程，然后——

「……有……」

「咦，有吗！？哥哥是在哪里找到的！？」

答案就是从破坏神掉落的黑色宝箱里找到的棒子。它的前端就像钥匙一样，但钥匙柄的部分应该呈现圆形。

「就是这个，从破坏神掉落的黑色宝箱中出现的……这把钥匙柄应该能放进洞里。」

「各位，请小心一点。如果珠洲菜所言属实，对方应该不是敌人，不过……」

所有人听到艾莉缇亚这么说完，都点了点头。请特蕾吉亚确认过周围安全无虞之后，我下定决心将钥匙棒插入箱子的洞里。

「……！」

将钥匙棒插入的瞬间，箱子便以洞口为中心左右敞开——仅有盖子的部分不需用手碰触就自动打开了，并且漫出眩目的光芒。接著，一阵白烟伴随著寒气溢了出来，就像打开封有乾冰的箱子一般。白烟像要沿著楼梯流淌似地蔓延开来，然后随即消失。

「啊，后部……箱子里有人……」

「这是……」

箱子仍然散发著淡淡的光芒，并有一位少女躺于其中。她的模样就有如人偶般工整，长长的淡蓝色秀发则覆盖住隆起的胸部——自从我来到迷宫国后，从未看过这种发色。

（装在耳朵上的是……天线……不、不是吧。镇上的文明程度明明只有中世纪左右，怎么会在迷宫底层突然出现这种超文明的东西……）

「啊哇哇、啊哇哇哇……哥、哥哥，这个人没有呼吸……」

「……不过她还活著……她的灵魂并没有离开这副身体。不过，让她醒来真的没问题吗……既然会在这里静静地沉睡，就表示应该有什么理由才对。」

珠洲菜说得没错，但我已经打开了箱子。而附在棒子前端的恐怕就是用来唤醒这个女孩、名副其实的「钥匙」——我有这种感觉。

「检查看看这个房间，说不定能找到离开这里的方法。不过考虑到刚才的陷阱，要是到处随便检查的话，可能会有危险。如果能唤醒这个孩子，说不定就有办法问出这究竟是什么房间，还有该怎么做才能到外面去……」

要是无法逃脱这里，只能等著衰弱而死，打倒巨人兵就没有任何意义可言了。

我也想伸手抓住眼前的蛛丝马迹看看——但使用这把钥匙的『钥匙孔』却位于出乎意料的地方。

「后部，你看……在胸口中间……竟然在这种地方开了一个洞，看来这孩子果然不是普通的人类呢。」

「将棒子上的钥匙部分插入这个地方……是这个意思吗？」

「假设只有打倒破坏神来到这个地方的人，才有资格到这座迷宫的第四层，并且打开箱子，那么我认为首次凑齐所有条件，并抵达此处的就只有……有人你所率领的我们。」

我们正身处从未有人踏进的地方。在每个人一开始应该都会通过的初级迷宫里，还隐藏了这么一层——俗话说「远在天边，近在眼前」，实际上真的就是如此。

从黑色宝箱中发现的钥匙，以及能使用这把钥匙打开的箱子，假如一切都有所关联，只要能确实照著顺序进行，无论是谁都有可能抵达这里。

（但事情却没有变成这样。只有我们满足了所有条件，才有办法来到这个房间。）

我带著紧张的心情，心脏从刚才开始就持续快速地跳动著，不过头脑却出奇地冷静，并且确信这位沉睡中的少女握有逃出这里的线索，以及将大大改变我们未来的情报。

「……我会使用钥匙。各位，不管接下来发生什么事都别怪我。这样可以吗？」

所有人都点头答应。我作势要将钥匙插进沉睡少女的胸口，手却抖得不听使唤，但钥匙的大小和厚度都十分吻合。

「…………」

特蕾吉亚来到我身后，将手搭上我的肩膀。其他四人也跟著将把手放在我身上，打算让我平静下来——即使所有人都处于极限的紧张状态，但这个举动仍让我得以忘却恐惧。

「……要上啰……！」

我的手不再颤抖，钥匙一下子就进入了少女胸口的洞里。将钥匙插到底之后发出喀嚓一声，传来了锁被打开的手感——她的身体微微颤抖了一下。

◆目前状况◆

•『有人』将『秘神之钥』使用于『第一百一十七圣柜』　→解锁成功

二　圣域的少女

「有人，这个人的胸部在起伏……」

「是啊……看来就是这把钥匙没错了。究竟会如何呢……」

因为箱子打开了，所以这把钥匙无庸置疑地和少女有所关连——和我预料的相同，钥匙和少女的钥匙孔完全符合。

「她好像开始呼吸了……简直就像科幻电影的人体冷冻技术一样呢。她一直维持著原本的姿态，就这样从漫长的睡眠中苏醒过来……」

眼前的情景果然也让五十岚小姐留下了超尖端科技的印象。装在少女耳朵上的覆盖物怎么看也都像是机械。

「……嗯……」

「……她、她要醒来了。有人和各位，要小心戒备……！」

艾莉缇亚绷紧神经向大家说道；我则屏住呼吸，看著沉睡中的少女睫毛颤抖的样子。然后——

少女睁开了眼睛，和发色相同的瞳孔中没有一丝光芒，她从黑色箱子里缓缓撑起上半身后，就停下了动作。

我并没有「预料会有危险而将其制伏」的念头，因为完全没感受到任何杀气——而且还有个比什么都都还重要的问题。

（……虽然有用头发遮住……但她该不会是全裸吧……？）

「…………」

「……怎、怎么啦……？」

少女不发一语地看著我。被这双黯淡无光的眼睛注视，不禁令人感到不安，但我仍设法想要理解她盯著我看的意图——接著，她又一言不发地看向我的后方。

在我后方的是特蕾吉亚。她并没有移开目光，蜥蜴头罩上的眼睛承受著少女苏醒后的视线。

「……她们能够互通心意吗？就像心电感应那样？」

「等、等等……不要开玩笑啦。」

「不过……两个人的心情都很平稳，灵魂并非处于暴躁、而是沉静的状态。」

珠洲菜的『灵能感知』在确认对方是否有敌意时相当管用。我们对『巫女』的直觉抱以百分之百的信赖，并屏息注视著特蕾吉亚和少女。接著——

「……」

特蕾吉亚像是吓了一跳似地缩回了手；面无表情看著她的少女眼中则首次闪现了光彩——并且张开双唇说道：

「解开『圣柜』之锁，让吾苏醒过来的就是汝等吗？吾从那位亚人少女身上零碎地读取了至今为止的来龙去脉，并取得了必要的情报。有人•后部，这就是汝的名字吗？」

「啊，是呀……没错。我叫后部有人，是从日本转生到这个迷宫国的。」

「……所谓的迷宫国，意即背负著『集神』之责的人们所聚集的场所吗？从彼方之地收集灵魂，使其转生，并对吾等进行『探索』。汝等就是为此而行动的『探索者』吗？」

面对少女的惊人之语，我不禁感到一股战栗。

——转生到迷宫国后，我们为何非得成为探索者不可呢。我对此一直抱持疑问，并认为总有一天能获得答案，而此时此刻这位少女正将我的疑问说了出口。

「这到底是什么意思……？集神之责……从没有人告诉过我们这种事啊。」

「等等，镜花。她知道某些很重要的事……我们就大致听听她是怎么说的吧。」

五十岚小姐被艾莉缇亚制止，只好将疑问硬吞了回去。我朝著她看了过去，她便像是要我不用担心似地，将手放在胸口点了点头。

「从彼方世界转生至此，无所动摇的『后卫』啊。汝能抵达此处，并且破解迷宫之谜，吾首先想对此表示感谢。」

「……你所谓的『破解迷宫之谜』，就是指我们来到这里、持有钥匙，并且唤醒你的事吗？」

「正是如此。吾将赞扬破解谜团之人、施予加护并接受支配，以作为代价。吾名为『铁之车轮』阿里阿德涅，乃第一百一十七位秘神，亦为神的仿制品，沉眠于无人探访的迷宫底层。」

「呃……你说第一百一十七号，但这明明是最初的迷宫啊？秘神？仿制品？」

我的理解速度也无法跟上，但突然想到了什么，于是拿出探索证查看，接著便能稍微理解她所说的话了。我所使用的钥匙被显示为『秘神之钥』，打开的箱子则是『圣柜』。圣柜一词原本应该是指神圣之人的遗骸，或是安置遗骸的箱子吧。沉睡其中的少女自称为秘神，并表示自己是『神的仿制品』。仿制品——也就是复制品，或者可说是赝品。

「施予加护并接受支配……意思是说你会将力量借给我们吗？」

艾莉缇亚如此问道，但少女没有回答，而是一下子站了起来，并向我们展示她的身体，结果——

「……这、这是什么……？身上浮出了花纹……是电子回路……？」

正如五十岚小姐所言，阿里阿德涅身上浮现出如同回路般发著光的花纹，然而看起来却断断续续的。

从胸口的钥匙孔一带也布满了花纹，但却在不上不下的地方中断了。到丰满的胸部中途为止都还能看见清晰的花纹，前端却逐渐变淡，终至消失。并非由于她的头发遮盖了身体，而是她本身看起来就呈现不完整的状态。

不久之后，少女——也就是阿里阿德涅身上出现的花纹消失，恢复了原状。她看向我，接著深感抱歉似地垂下了头。

「吾遭到废弃的时间果然太过漫长了。吾能施予的加护力量微弱，且所有功能皆可恢复的可能性极低，因此建议汝启动并支配其他保存状态更为良好的秘神。」

「这……阿里阿德涅，你是叫我就这么放著你不管吗？」

「吾原先即为受到废弃的存在，甚至连身为守护者的魔像也并非吾的亲族。造物主将吾这个完成度低的仿制品视为『失败品』，并且放入箱子，封印于迷宫中，即使无人发现也不在乎，亦不期待吾苏醒后能完成任何重责大任。」

我一开始并未深思她说出「首先想表示感谢」这句话的涵义。

之所以将『首先』作为开头，正是因为她认为即使自己被唤醒，也不具有任何意义，因此打算告诉我一切都只是徒劳。

「什么失败品，太过分了……竟然将拥有意识又能开口说话的人关进箱子里，就这么放著好几年……究竟要冷酷到什么地步才能做出这种事？」

「……那只巨人兵也并非是为了纡解她的寂寞才被放在这里……其实只是为了阻止探索者进入吧。」

五十岚小姐和珠洲菜都忿忿不平——阿里阿德涅的口气平淡，令她所叙述的内容听起来更为哀戚。

然而，从阿里阿德涅面无表情的脸孔中可以得知，这对她而言只不过是一个事实，甚至不是什么值得悲伤的事。

「…………」

「……特蕾吉亚。」

特蕾吉亚紧握著放在胸前的双手，并对阿里阿德涅的遭遇，以及将她关进箱子的『造物主』感到至今为止所没有过的强烈愤怒。

「……有人，该拿她怎么办？让她留在这里，将今后的事交给其他人……也能将这样的判断当作一种可能性。」

「吾能凭藉自身的力量，将汝等送回地上。从第三层迷宫通到此处的传送装置将在启动后自行转移地点，再次埋入地下。汝等可向所属组织报告吾的存在，也可就此置之不理。」

阿里阿德涅表示我们可以自由决定一切，无论做出何种选择都是一样的。

——然而这也只不过是她单方面的见解。既然都来到了这里，我们就无法对她视若无睹。

「……阿里阿德涅，虽然你说你的保存状态不佳，但在我看来并不是这么回事。虽然不晓得你在这里待了几年，或者是几十年，但现在的你能够确实和我们对话，简直让人难以想像你至今为止都一直在这里沉睡著。而且你也拥有体贴我们的感情，这一点也让我觉得你并没有任何缺陷。」

她的形体几乎没有什么多余之处，不难让人理解她的确是仿照神所制成。即使如此，她还是被视为不完美的仿制品，因此遭人舍弃。

但假如神就如同我们的想像，是种力量强大到不行的存在，那么无法完美复制神的阿里阿德涅就是毫无用处的吗？

即使创造她的人如此断定，我也不这么认为。对我们而言，她能给予的加护，以及她所带来关于迷宫之谜的一部分，肯定是任何事物都难以取代的。

「完全恢复功能的可能性如果是『极低』的话，就代表并非为零。我们也不过是刚成为探索者的新手……虽然艾莉缇亚属于老鸟就是了。所以你今后只要和我们一起成长就好了。我认为这也会帮助我们有所成长的。」

「……得到吾的加护后，汝等就需要信奉吾，以藉此维持吾的功能。汝等必须信奉吾这个不完美的神，并且在遇见与吾对立的秘神时无条件地进行战斗。倘若汝等仍然坚持想获得吾的加护，希望能让吾看看『名牌』。」

「名牌……你是指探索证吗？」

我将探索证拿给阿里阿德涅过目后，她向我点了点头。我接著确认所有人的意愿——大家都没有反对，而是面面相觑地露出苦笑。

「我想后部打从一开始心里就有答案了，所以一切都交给你这个队长决定啰。」

「有人先生……虽然我的能力不足，但我想帮助阿里阿德涅小姐，因为一直独自待在这里肯定很寂寞吧。」

「※有人哥哥和阿里阿德涅小姐的名字开头一样，可以组成二人组呢～啊，现在好像不是开玩笑的时候？」（编注：日文中，有人念作「アリヒト」，阿里阿德涅念作「アリアドネ」，前两个音节一样。）

「虽然缺乏紧张感，不过美咲你就是这样，所以也拿你没辙啊。有人，我也同意喔。我们探索者一定就是为了在迷宫里寻找像阿里阿德涅这样的存在，才被聚集到这里来的。我想只要持续进行探索，和她结下伙伴关系将具有十分重大的意义。」

我也和艾莉缇亚抱持相同的想法。但如此一来，就等于是顺著他人——让我们转生、进而创造迷宫国之人的意思行动了。

（一开始就按照他的希望走吧，反正只要别从头到尾都言听计从就好了。）

我想初出茅庐的探索者要关心转生的意义或迷宫之谜都还言之过早——不过既然已经发现了阿里阿德涅，那也无可奈何。

「我们想要受到阿里阿德涅的加护。要怎么做才能『信奉』你呢？」

阿里阿德涅不发一语地看著我的脸一阵子。在她还没回答时，特蕾吉亚走上前去向她伸出了手。

阿里阿德涅握住了特蕾吉亚的手，将双脚从箱子里踏了出来，接著向我伸出右手。我将探索证递给她后，只见她以左手拿著，并将右手覆盖在上头。

「吾将在『名牌』上追加任何第三方都无法侦测到的隐匿功能，藉此就有办法和吾取得联系；汝等只要向吾献上『供品』，即可获得加护；倘若进行探索时在迷宫被打倒，若平时有提供吾足够的供品，还能够强制召唤到此处，只不过届时汝等可能会失去部分装备。」

「……这对我们而言岂不全都是好处吗？」

「即使如此，功能仍有受到限制。吾属于秘神中最弱的一位，且有许多人和吾为敌，因此还是不建议汝……」

「不用这么谦虚啦。毕竟我到现在都还没见过接受『秘神』加护的人。要是能获得阿里阿德涅小姐的加护，今后遇到令人束手无策的危机时一定能得救……就算只是有这样的可能性，也非常可靠了喔。」

秘神的存在本身究竟有多少人知道呢——露易莎小姐和帕鲁姆阿姨曾提过『秘密之神』，但即使那指的就是秘神，她们看起来似乎也不知道秘神实际存在。这是仅属于我们的发现，还是上级探索者中有许多人都知道这件事呢？虽然答案不得而知，但阿里阿德涅在探索证上追加『任何第三方都无法侦测』的功能，就表示只要我们不主动坦白，则无论公会还是其他探索者都将不会发现阿里阿德涅的存在。

「……阿里阿德涅无法从这里移动到别处吗？」

「以吾目前的状态，无法离开『圣域』。若是收集到可恢复已丧失功能的『零件』，吾就有一定的时间能在外头活动。在此之前，吾只能提供暂时性支援，而且次数有限。」

也就是说，我们能以某种形式借助阿里阿德涅的力量吗？无论如何，虽然目前对我们而言有利无弊，但她之所以会抱持如此消极的态度，就表示某些情况下或许也会有风险吧。

不过我的探索证里已经导入新功能，追加了『秘神』的页面，并且在「信奉之神」的栏位里显示著『阿里阿德涅』的名字。

「……到了外头之后，还有办法从第三层的传送地回到这里吗？」

「如果汝等能找到传送地的话就没有问题。若是圣域之力能藉由供品获得补充，即可于外部设置新的入口作为传送地。」

「我明白了。首先是关于供品……」

「……这一点吾今后会再和汝联系。目前光是汝选择了吾这一点，已经十分令人高兴，吾不会再要求更多的。」

看样子她目前不会再进一步透露其他情报了。留著淡蓝色秀发的少女直到最后都裸著身子，肌肤上也持续浮现著发光的文字，接著——

阿里阿德涅将手朝著这里一挥，我们就被传送到了广阔的原野中。

这幅风景正是『曙光原野』的第一层，大家都露出一副大梦初醒的表情。

「……各位，别担心，我们并不是在作梦。」

我们打倒巨人兵的证据，以及追加到探索证中的功能都维持著原样。

「我们真的回来了呢～……啊啊，我的脚已经没力气了……」

美咲当场瘫坐在地，其他人似乎也因为太过放心，而整个松懈了下来。

虽是平安无事地回来了，但该如何向露易莎小姐报告呢？因为有太多会让她昏倒的因素，所以从现在开始就得烦恼要怎么说明才好——不过，总之，现在的我只想将脑袋放空，感受活下来的喜悦。

「啊啊……能够活著回来真是太好了。有一刻我还担心结果会如何呢……」

「后部，辛苦了。稍微休息一下之后就回去吧。」

「就是说呀……毕竟有人先生一直绷紧著神经。」

「……能和这个人相遇，对我们来说或许是比什么都还重要的一项发现。各种事情就像这样接踵而来……」

艾莉缇亚说著令人害臊的话，我就先假装什么也没听到，在草地上成大字形躺下吧。

结果特蕾吉亚来到我的身边，并在靠近我的地方双膝并冷拢地跪在草地上，接著——

「啊啊……特蕾吉亚小姐竟然做出这种事……」

我能理解五十岚小姐为何如此慌张，因为特蕾吉亚抱著我的头，并引导到自己的膝盖上。

「谢、谢谢你……不过，这么突然是怎么了？」

「…………」

特蕾吉亚没有回答，但从蜥蜴头罩下窥见的嘴角似乎正浮现一抹浅浅的微笑——我感受著其他成员的视线，同时希望能再将头靠在这柔软的膝盖上一会儿，并沉浸在平安生还的喜悦之中。

第一卷 第五章 迷宫深处的秘密