第三卷第一话

「……嗯。还有一点紧绷的感觉，可是已经不痛了。」

优斗在医院的诊疗室里，不断重复握拳动作，并转动肩膀。

尽管皮肤还有些紧绷，却已经不痛了。看来两周前在宴会会场战斗受到的伤，已经能宣布痊愈了。坐在眼前的医生听了优斗的话，也点了点头。

「看来是没问题了。今后请小心。」

「好的。谢谢医生。」

优斗付了医药费后，并未四处闲晃，直接回到特拉斯提宅邸。他来到会客间，爱丽丝和艾莉正有说有笑。爱丽丝察觉优斗出现，脸上随即漾出笑容。

「优斗，你的伤已经好了吗？」

「是的。我的伤已经治好了，这么一来就算完全康复了。」

优斗以肢体动作表现出没问题的样貌后，同样身在会客间玩著积木的茉莉卡就这么看著优斗。

优斗的右手直到最近为止都挂在三角巾上，她大概是发现优斗现在不同以往了吧。话虽如此，一个稚子根本无从判断对方现在是否可以拥抱，因此──

「茉莉卡，过来吧。」

优斗呼唤她的名字，并张开双手。爱女看了随即搞懂状况，开心地跑上前。

「把～拔！」

优斗稳稳地抱起飞扑过来的茉莉卡。那份更胜以往的重量，让他感受到茉莉卡些微的成长，以及自己右臂肌肉细微的萎缩。

「话说回来，艾莉，你会一个人过来还真难得耶。」

优斗一边抚摸女儿的头，一边对与爱丽丝畅谈的艾莉说话。

「因为我刚才结束公务，空出了一点时间，于是就来看看茉莉卡的情况。我还顺便带了一点小礼物来哟。」

「原来是这样。今天费欧娜与可可跟平民出去了，所以你就空下来了对吧？」

「是呀。如果我在场，大家大概会很紧张，我就作罢了。」

贵族还在可以应付的边缘，但再怎么没神经，面对王族也一定会紧张……应该有很人都是如此吧。

「不过既然她们两位会替我尽兴，这样我就很高兴了。」

时序进入九月后，随著新学期展开，班级也产生了极大的变化。

造成变化的原因是，信奉贵族至上主义的领头羊──拉塞尔，以及伪装成跟班的戴克，前几天在宴会闹事被捕，进而不再出席里莱特魔法学院。

想当然耳，其他信奉贵族至上主义的学生因为拉塞尔不在了，害怕自己成为众矢之的，也就不再多嘴多舌。

没人会来搅局后，学生们的交流增加，结果促成了这次可可她们与平民玩耍的活动。

优斗坐到沙发上，将茉莉卡放在自己膝上，接著啜饮一口爱丽丝递过来的红茶润喉。

「那其他人都在做什么啊？」

「修大人说过，他要和克里斯同学一起去挑战公会的任务。卓也同学与和泉同学似乎正在接受蕾娜学姊的训练哟。」

修听闻优斗和卓也之前在公会赚到零用钱，觉得好玩便拉著克里斯直奔公会。而眼尖的蕾娜看出卓也对战斗这一行为感到不安，于是不由分说揪著正好在场的和泉参加战斗训练。

尽管其中有几个人都令人同情，优斗最想取笑的还是和泉了。

「真不愧是蕾娜学姊。先别说卓也了，她完全抓住和泉的主导权了呢。」

「我们越是拿他没辙，就越显得蕾娜学姊很有一套。」

该说她强势抑或无视他人意见呢？无论如何，艾莉都很佩服她的手腕。

身为学姊或许是原因之一，不过很会照顾人就是她的特质吧。

「对了，艾莉，你刚刚说你带了礼物来，你拿了什么东西要送茉莉卡吗？」

对方虽说是顺便，但不管理由为何，优斗都很感谢她送东西过来。

只见艾莉点了点头，从放在身边的纸袋当中取出了好几本书。

「是绘本。茉莉卡还是小孩子，我想她应该会喜欢这类东西。」

艾莉将绘本置于桌上，优斗便拿起其中一本。

「啊，这个是实际存在于一千年前，一个叫做『大魔法师』的人的绘本吧？」

看见那幅似曾相识的封面，优斗不禁睁大眼睛。

「哎呀，优斗同学你也知道吗？」

「上次我和克里斯去图书馆曾看到，但我不知道这个有这么多集。」

堆在桌上的绘本全都是讲述大魔法师的作品。

既然有好几本绘本，那就代表这个人有许多英勇事迹吧。

「说起来，这个『大魔法师』到底是做过什么事的人啊？」

「『做过什么事』吗？嗯……因为这已经是一千年前的事了，有许多事情都已不可考，不过还是有两件绝对无法动摇的事实。」

为什么到了现在，大魔法师还能以童话的形式流传后世呢？

那是因为他有一件空前绝后的事实。

「一是他和精灵王帕拉赛尔斯订定契约。另一件则是会使用独自咏唱的神话魔法。」

以前优斗在图书馆只听克里斯说过，这个人和精灵王缔结了契约。

然后这次听了艾莉追加的情报，优斗恍然大悟地点了点头。

「他身怀过于压倒性的能力，『大魔法师』这一称号因此有了『最强』的意义。这是历史上只有一个人存在，独一无二的名字。」

除了一千年以前的那个人，无人能自称大魔法师。

「正因这个人空前绝后，才会以童话的形式传承下来。即使经过一千年的光阴，『大魔法师』的故事如今依旧为人所知。」

话虽如此，实力与大魔法师相当的人，也不是完全不存在。

现在艾莉面前的少年就能使用独自咏唱的神话魔法。

他甚至学会操纵精灵。换言之，他可说是现今最接近大魔法师的存在。

──不过如果是优斗同学，或许真有那种可能性吧。

或许他总有一天也会跟精灵王缔结契约──他就是个会让人产生这种想法的超常少年。

不过优斗听了艾莉的话后，似乎已经满足。

「谢谢你解释给我听。茉莉卡，等一下爸爸也念给你听喔。」

「啊咿！」

看来他只是为了念给茉莉卡听，所以想吸取知识罢了。

想成为被人称作大魔法师的存在──优斗的脑中完全没有这种想法。

但这样也很有他的风格，艾莉在心底悄悄流露小小的笑意。

「话又说回来了，既然其他人都在玩，我们要不要也出去玩？」

优斗突然改变了话题。既然伙伴们各自在外玩耍……虽然有两个人不知道能不能这样称呼，但应该还是乐在其中吧。

所以优斗他们当然也能选择出门。

「这样好吗？你肯邀请我，就让我觉得很高兴了，但你身上的伤才刚好，这样不会给你添麻烦吗？」

「不会啦，其实也是因为我想跟茉莉卡一起出门。」

之前不能策动右手做事，所以不管是拥抱还是洗澡都做不到。

因此他早就决定好，等他平安伤愈，就要好好陪陪爱女。

「而且我们都是没事做的人，就算出门玩耍也不会有人说三道四啦。」

听见优斗如此调皮的说法，艾莉这才放松脸上的表情。

「你说得对。那就恭敬不如从命，我们也出去玩吧。」

◇　　　　◇

费欧娜与可可向班上的女孩子道别后，脸上露出心满意足的表情。

「小娜，我们成功了。我们跟人正常玩耍了！」

「是呀。虽然还是有些顾虑，但我们的确做到了。」

第一次和平民女孩子像个朋友般玩耍，费欧娜觉得这是一次难得的经验。

「照现在这样继续努力，我们或许总有一天能和全班同学一起玩耍！」

其实这也要看后续发展，不过既然拉塞尔不在了，那也并非痴人说梦。

和过去完全没有朋友的状况相比，现在光是能积极思考就已经很好了。

「小娜你也很努力开口说话，你真的很棒！」

费欧娜直到现在依然只能在自己的圈圈内流畅表达意见，但她今天非常努力。

她想尽办法寻找话题，也确实对他人的话语做出反应。

「因为我觉得身为优斗同学的妻子，以及身为小茉的母亲，我都得努力才行。」

她一个人搞砸，难保不会影响到优斗和女儿的评价。费欧娜不喜欢如此，所以打从可可邀她出席开始，她就决定要积极努力。

「其实我还是有不习惯说话的时候，可是她还是肯好好听我说话，我对她只有感激。」

此外，真的幸亏今天一起出游的同班同学是个好人。

对方知道费欧娜的说话方式有些怪异，因此特别体恤她。

「如果下次还有机会，我们再一起出来玩吧。下次也找艾莉一起！」

可可发出精神饱满的声音，费欧娜听了也开心地点头答应。

和王族相处或许稍有难度，不过只要慢慢了解艾莉的个性，一定没有问题。

双方想到今后的事，心情越渐积极进取，就在这个时候──

她们看见三个面熟的人坐在众人时常光顾的咖啡厅座位上。

「奇怪？那不是阿卓、蕾娜学姊，还有阿泉吗？」

可可之所以语带疑问，是因为卓也与和泉的服装跟平时不同，显得非常破烂，而且两人还一副累垮的样子趴在桌上。

「嗯？哎呀，这不是可可和费欧娜吗？」

蕾娜释出反应后，趴在桌上的其中一人──卓也努力地抬起头来。

「……哦哦，可可，今天玩得开心吗？」

「咦？呃，开心。我们是玩得很开心，可是你们怎么会变得这么落魄？你们刚才在作战斗训练……对吧？」

训练目的是为了让卓也习惯战斗……但这未免也太惨了。可可原本猜想他们会不会是去和魔物战斗了，卓也却摇头发出乾笑。

「……蕾娜一边大笑一边攻击的样子实在有点惊悚。」

这虽然算不上回答，却已经是非常详尽的解答了。

「……蕾娜学姊，你到底对阿卓还有阿泉做了什么？」

可可一边眯起眼睛，一边看著蕾娜。没想到她不知为何竟双眼发亮地说：

「没有啦。我跟你说，卓也实在太厉害了！不管我这么厉害的人用再多魔法攻击，他还是有办法确实闪避，或是作出防守！我从来没看过这么擅长防守的人！」

蕾娜兴奋地说出她从刚才开始就一直挂在嘴边的话。

「他的预测能力未免也太厉害了！我听说卓也他们原本生活的世界没有魔法，可是卓也准确捕捉到魔法发动的前兆，然后进行防御！而且他还守得住我的剑技！我最后甚至不小心用八成的力量挥剑了呢！」

蕾娜听说他们是凡人，但她错了。以综合能力来衡量，卓也的实力或许不算高；但说到防御方面，蕾娜却认为他非常出色。

听说擅长防御是他的个性使然，蕾娜听了完全认同。

「那为什么连阿泉也弄得这么面目全非？」

可可身为卓也的家庭教师，姑且还能理解蕾娜会如此兴奋的理由。

但既然和泉也落到面目全非的下场，那就代表发生了某件引起蕾娜兴趣的事。

只见可可才刚细问原由，蕾娜的双眼又像提及卓也时那般闪亮。

「那个叫做手枪的东西配上和泉的小聪明之后，实在很难应付！如果不靠近他，我就赢不了，可是他却以强烈阻止我靠近的意志，朝地面与空中射出子弹，一边预测我的动作，一边解放子弹中的魔法！而且他还设下各种妨碍，假装瞄准我，诱导我往陷阱走去，使得我的兴致都来了！」

蕾娜以一副极为满足的样子说著。

另一方面，和泉对蕾娜的赞赏却没有任何反应。

「和泉同学，你的身体还好吗？」

听完刚才那番话，费欧娜出声关心和泉，他却是继续趴在桌上回道：

「……那个女人一开始还说要让我和卓也习惯战斗，结果后半段却是她最乐在其中，也最火爆。像她这种人，根本比魔物还难搞。」

她挥剑的气魄彷佛不许他们隐藏实力，心中更是抱著他们可能留有一手的悬念。

尽管蕾娜已经手下留情，但剑招和魔法掠过衣服却给人一种几乎没命的感受。

「可是多亏我的训练，你们不再害怕战斗了吧？」

「……我现在只怀疑以后会不会遇到比你还可怕的魔物。从这一点来看，或许确实是不怕了。」

一旦遇上笑著挥剑相向的女孩子，就会知道魔物至少和她不同，会认真战斗。当不知名的恐惧对上直接导向死亡的恐惧，后者自然要好得多。

这时候，和泉发现平常和她在一起的人不在现场。

「对了，优斗今天是最后一次去医院吧？」

「是的。我听说今天若是没有任何问题，伤势就算是痊愈了。我想他现在一定和小茉一起出门了吧。」

◇　　　　◇

优斗和艾莉逛完商店街后，来到一间位于瞭望台附近专卖小摆饰的杂货店。

店内从玻璃制品到项炼与手环这类便宜的饰品都有，两人物色了好一阵子后，店员走来询问：

「请问是要找送给女朋友的礼物吗？」

店里只有优斗他们。换句话说，店员话中的主角就是他们。

加上优斗抱著茉莉卡，两人互动良好，或许更助长了店员的误会。

「哎呀，我们看起来像是一对恋人吗？」

艾莉得意忘形，伸出右手企图挽上优斗空著的左手。

这或许是出自她长年的社交经验吧，动作非常流畅。

「喂，艾莉，别闹了。」

但优斗严厉地给了她一记手刀。

「『这家伙』是我表妹啦。我请她陪我来挑选送给妻子的礼物。」

店员似乎不认为王族会出现在这里，因此并未发现艾莉就是公主。话虽如此，以表亲来说，不论发色或其他特徵都没有一点相似之处，但店员依旧不疑有他地接受了。

「那么如果有看到中意的商品，再请您告诉我们。」

店员行礼致意后离开。这时艾莉──

「居然叫我『这家伙』，真是太过分了，优斗同学。」

她轻抚自己的额头，露出恶作剧成功而心满意足的表情。

「谁教你要胡闹，用『这家伙』叫你已经很够了。」

「不过真亏你有办法若无其事地撒那种谎呢。」

艾莉没想到优斗会说自己是表妹，觉得有点惊讶。

「我的个性就是做得到，我也没办法。不过你也一样，我们刚见面的时候，你明明很清纯，怎么就学会恶作剧啦？」

优斗同样意味深长地说道。两人于是相视而笑。

「看样子原因毫无疑问就是我们了。」

「没错。我们刚见面的时候，我毫无疑问很清纯。」

双方发出嘻嘻笑声，艾莉接著环伺店内。

「到头来，你要买什么东西送给表嫂呢，我亲爱的表哥？」

艾莉再度露出不怀好意的表情，优斗看了也回以同样的表情。

「也对，还是买个东西吧。反正我亲爱的表妹会帮我物色。」

就这样，两人挑完要送给费欧娜的礼物后，走出店外。

他们顺路登上瞭望台，从高处看著商店街的风貌。以优斗的感觉来说，这是一幅宛如中世纪古老街道的样貌，也因为如此，他的目光才会被建筑物的美貌所吸引。

抱在怀里的茉莉卡看著因晚霞而艳丽的景色，也露出开心的表情。

「街景好漂亮喔，茉莉卡。」

「啊咿！」

不愧是有本钱成为瞭望台的地方。

能让茉莉卡见识到这般景色真是太好了，优斗此刻咀嚼著这份喜悦。

「艾莉，也谢谢你今天陪我出来。多亏有你，茉莉卡也很开心。」

「哪里哪里。我也觉得很开心，所以我们是彼此彼此。」

对艾莉来说，她也很感激优斗伤才刚好，却肯和她一起出游。

艾莉就这么看著街景，稍微眯起眼睛说：

「我觉得从这里看过去的风景，就是里莱特非常美好的证明。」

这里有许多美丽的建筑并排，连底下走动的人看起来都很美丽。

这正是一个国家运作良好的风貌。

「这是否有助于茉莉卡增添她的感性呢？」

艾莉身为这个国家的公主，总是这么想著。

──可是有时候突然也会想，我以后会变成什么样子呢？

从这里眺望街景已经不下一次。

每一次、每一次都会产生相同的感想。无论是过去或现在都没变。

──我还以为自己多少有些改变了。

她与他们相遇了。与能称作伙伴的重要之人相遇。

相较于从前，她已经有了些微的改变。因为优斗刚才那么说，她才感触良多。

然而就算有改变的部分，依旧有不变的部分。

──看来我还是不行。

艾莉悄悄吐出失落的叹息。

来到这里纯属偶然，她也已经很久没看到这片风景了。

她觉得自己自从遇见他们后，就有了细微的改变。即使如此，眺望这片风景时，她的感觉还是和以前一样。觉得非常美丽。仅此而已。

艾莉自己明白，这一定是一件无可奈何的事。

「为什么气氛突然变得这么沉重？你不先铺点哏，这样我很难接耶。」

自己的表情明明没有任何变化，优斗却在这个时候察觉不对劲，开口抱怨。

艾莉对这件事感到有些讶异，不过正因为她了解优斗，知道被他发现也无可奈何，于是只能笑了笑。她知道，这一定是不能展露在人前的自己。

「我想大概是因为如果是你……应该能明白并接受吧。」

现在身在艾莉周遭的人都是好人。修自然不在话下，卓也、和泉、费欧娜、可可、克里斯，还有蕾娜，每个人都是不可多得的好伙伴。

不过其中只有一个友人拥有异于所有人的特质。

那简直……就跟自己一样，有著某种缺陷。

艾莉在上次宴会时，确实感受到这件事。

「我是个有缺陷的人。而且是身为王族最致命的缺陷。」

「……嗯……致命的缺陷听起来就不太妙。这是什么意思？」

优斗一边哄著茉莉卡，一边以沉稳的语气反问。

艾莉在感谢优斗这份体贴的同时，说出自己的问题。

「人命在我的眼里，只是一堆数字。我知道自己不能这样，但就是改不了。」

艾莉一边看著风景，一边说著。优斗听完这道说得云淡风轻的问题后，稍微陷入沉思。

「你感觉不到数字以外的原始感受。眼里看著风景，却无法感受到风景以外的情绪。我这么说符合你说的意思吗？」

「是的。优斗同学，正如你所说。」

艾莉心里浮现一股肯定。她知道，果然只有优斗会理解并包容自己的缺陷。

只说了枝微末节，他就能立刻掌握艾莉的现状。

「像这样美丽的风景，我也只觉得美而已。」

照理来说，应该还要感觉到居住其中的人们，才会更觉美丽。

若要感觉，应该要能体会到我国人民的每一天，才会更觉美好。

然而艾莉能感受到的，就只有映在眼里的风景。

对于她说自己有缺陷的部分，优斗突然想起宴会时的艾莉。

「原来如此。修说过我们『很像』，指的就是这个啊。」

宫川优斗和艾莉西亚•冯•里莱特很相似。

在那场宴会事件发生后，说出这番话的人正是内田修这位极致的天才。优斗不会质疑他的感觉，既然修那么说，那就一定有哪里相似。

但现在优斗听了艾莉的话，终于清楚理解到一件事。

──我和艾莉对世界的定义与看法相似，更麻烦的是，连性格都很像。

对优斗而言，除了身边的人以外，其他人都是路边的石子。无论那些人在眼前被杀或遭遇劫难，只要他们与自己无关，对优斗就毫无影响。

换句话说，艾莉所说的「人命只是一堆数字」，代表她无法感受到那些数字持有的生命，真的是以数字看待他们。

这对王族来说，确实可说是一种缺陷。前提是，答案只有一种的话。

「艾莉，你听我说。这真的是缺陷吗？」

优斗说完，这才觉得他用这种口吻无法清楚表达。

「不对，我还是稍微换个口气说吧。这样你应该也比较听得进去。」

虽然优斗还抱著茉莉卡，他给人的感觉却开始改变。

他的气质不再柔软温柔，而是单纯给人非常恐惧的存在感。

此刻艾莉所知与自己相同的同类，就这么出现在面前。

「如果现在没有和其他国家打仗，那么你持有的感觉的确很奇怪。」

口气改变的优斗将自己的想法告诉艾莉。

如果他们主张以武力称霸天下，那么王族有像她这样的人或许就无所谓。

但她们不一样。里莱特期望的是和平的日子、和平的世界。

「话虽如此，如果你要说这是一种缺陷，那从别的世界过来的我，就送你一句不一样的话吧。」

身为居住在赛利亚尔的王族，艾莉这是可称之为异端的感觉。

但在优斗看来，却没有必要如此介意。

「我身为和你一样的人种，无法理解这有什么不好。」

因为她的缺陷并未具体呈现出来。

既然不成问题，那就完全没有介意的必要。

「如果你真的把那些自己称之为数字的人民当成纯粹的数字舍弃，那么你身为王族，确实有缺陷。但你应该不是如此。」

她说的数字应该不只是人民的生命，同时包含人民的幸福程度与满足程度。换言之，重要的是她想把她眼里的数字变成什么样子。

「你有提升那些数值的想法。即使不把他们当成生命看待，你还是想给予他们更好的生活。如果是这样，身为一个王族，你并没有任何过错。」

听见优斗这番表达个人感觉根本无关紧要的话语，艾莉瞪大了双眼。

「艾莉西亚•冯•里莱特，即使将来人民否定你，唯有我也会给予肯定。」

她不能忘记也有人会因为这种错误得救。

如果她比起数字更重视生命，便会有因小事动摇，进而让众多人类陷入不幸的时候。

这个道理和一旦接受所有陈情，国家便会出现破绽一样。

「如果硬要将你的感觉断定为邪恶，那么你只要成为必要之恶就行了。不就只是这样而已吗？」

所以她没有必要介意，而且优斗也不会让她继续否定自己。

「如果你再这么澈底否定自己，那我会用更多的言语来肯定你的自卑。」

这时候，优斗噗嗤一声笑了出来。

「别以为说的是你自己，就可以诋毁我的同伴喔。」

听完最后这一句话，艾莉再度瞪大双眼，然后发出轻笑。

「你说得对。我『亲爱的表哥』很能理解我的缺陷。既然他都这么说了，我也只能点头接受。」

不是别人，正因为是优斗这么告诉她，她才会被说服。

「好了，结束。没事用这种口吻其实很难为情耶。」

优斗说完，吐出一口大大的叹息。

茉莉卡察觉父亲的努力，轻轻地拍著优斗的头。

「艾莉，话说回来了，刚才开玩笑说的表哥还要继续演吗？」

「因为我和你就是表兄妹吧？」

瞧艾莉发出一阵阵窃笑，优斗再度叹了一口大气。

「真是够了。我好像找了一个不必要的藉口。」

说归说，其实只要艾莉开心，优斗也不介意。此时优斗再次望向从瞭望台上可见的风景，发现有熟识的脸孔出现在他们常去的那家咖啡厅里。

「茉莉卡，你看，妈妈她们在那里喔。」

「马麻？」

「对啊。她们在我们常去的店，你看到了吗？」

茉莉卡用力盯著优斗手指的方向，最后似乎终于看到了。

「马麻！」

「嗯，发现得好。真不愧是茉莉卡。」

优斗轻抚茉莉卡的头。艾莉也欣慰地看著双方的互动，然后──

「的确是费欧娜同学她们。而且她们也发现我们──」

当她一边对优斗说话，一边朝费欧娜她们挥手时。

一道凶狠的目光瞬间贯穿他们，让他们同时冷汗直流。

「……我说，艾莉。现在是不是有一道凶狠的视线看著我们啊？」

「……真巧呀，优斗同学。我也觉得有股冷意……」

两人面面相觑。然而他们随即意识到现状似乎连这么做都大有问题。

他们现在戒慎恐惧的对象只有一个人。

「费欧娜肯定有了天大的误会。」

没错。费欧娜在注意到他们两人的瞬间，整个人的感觉就变了。

「这是我的猜测，难道她误会我们了？」

「……我是想认为再怎么样也不至于误会，可是感觉好像不是一句多心就能解决了。」

其实真要说的话，优斗和艾莉就像卓也和可可一样，不用别人多管闲事也不可能变成情侣。但现在却被误会，根本就是场麻烦。

「好啦，请你这位老公要好好解释清楚哟。」

艾莉先下手为强，轻佻地把责任推给优斗。

「啥？你想把麻烦事全推给我吗！」

「这是什么话呀？从古至今，取悦妻子都是丈夫的工作耶。」

「不不不，你的好朋友在怀疑你耶？既然被好朋友怀疑，作点解释不过分吧？」

「因为我觉得比起我的解释，由丈夫出面更快啊。」

「跟我比起来，好朋友的解释更快啦。何况你也有喜欢的人啊。」

优斗丝毫不退缩地反驳，弄得艾莉仓皇反击：

「哪、哪有人会现在搬出这个话题呀！」

「我倒想问你，不现在搬出来，应该什么时候搬出来？」

「至少不是现在！既然妻子担心的是丈夫，那我根本没必要出面解释！现在做错事情的人是被怀疑的你吧？」

「彼此彼此啦。我身为丈夫确实很不可靠，但要是你和修的关系别这么暧昧，就算我们两个站在一起，费欧娜也不会怀疑我们吧？」

见招拆招。正因为双方有相似之处，吵得更是难分难解。他们的争执就这么持续下去，演变成日后对双方而言都是难得失态的趣闻。

◇　　　　◇

当卓也与和泉的体力稍微恢复，他们五个人终于开始热衷于对话。

「对了，阿优曾被其他女生告白过吗？」

「……喂，可可，你可不可以不要挑会让费欧娜心情变差的话题啊？」

话题这种东西明明应有尽有，卓也实在很想问为什么要挑这种问题。

以现在这个时间点来说，确实没有几个学生知道优斗和费欧娜正扮演一对未婚夫妻兼已婚夫妇。换句话说，被告白的可能性并不是完全没有。

「嗯，不过应该这么说吧。优斗应付得很得体，所以应该不会发生那种事吧？」

除了伙伴以外，优斗基本上和别人都不会有过多的牵扯。

而且即使应对不得体，这和会不会被告白也是两码子事。

「可是、可是，仔细想想，阿优的条件很好耶。」

可可感触良多地一一列出优斗的情报。

「身为异世界的客人，地位就是公爵以上。不过以现在这个时间点来说，这件事还没公开，所以是子爵啦。加上他会使用独自咏唱的神话魔法，还能召唤大精灵，然后又是龙神的父亲，个性柔和、温和，对任何人都很有礼貌。」

正当所有人陷入无言之中时，蕾娜重新说出她的感想。

「……这样一次摊开来说，他有的全都不是闹著玩的能力耶。」

「就算放大到世界规模来思考，应该也不会有条件这么好的人了。」

和泉勉为其难地点头附和蕾娜的感想。

尽管绝大部分的事都没有公开，毫无疑问都是一旦公开就会引发骚动的事。

「尤其以自创的咏唱咒文使用神话魔法，简直就是童话故事等级的存在。别说国内了，连国外有名的贵族，甚至王族来提亲都不奇怪。」

可可说著说著，费欧娜的表情也渐趋消沉，因此她当然也不忘说句好话。

「当然了，前提是如果没有小娜的话。」

虽说不是正式的关系，但既然两位当事人都不觉得是一场谎言，那就没有问题了。

而且连可可他们也会在不经意的瞬间回过神来，想起这段关系只是暂时的。

「不过对优斗来说，他都有妻子和女儿了，还要相亲、提亲根本是来乱嘛。」

和泉一边说，脑袋同时闪过一个坏点子。

「而且如果国外的人想跟我们接触，应该会选个成功率比较高的人吧？」

「咦？什么？比如谁？」

可可兴致勃勃地反问，于是和泉伸手指向自己的好友。

「就是卓也。应该说，除了卓也，也没别人了吧？」

「我吗？我倒是很讶异你会给我这么高的评价。」

见卓也脸上惊讶的表情，和泉大大点了点头。

「从修是里莱特的勇者这点来思考，就知道他不可能入赘到国外。当然了，我自己也知道我不是那块料。所以考虑到剩下的人，就只剩卓也了。」

至少以异世界组的人来说，卓也是最佳选择。

「什么～？我身为阿卓的妹妹，实在不认为他有办法胜任。」

可可这话说得辛辣，而且趋近事实。

不过和泉却难得笑著摇摇头，否定这席话。

「你这个妹妹看得太严厉了。再把哥哥的评价拉高一点吧。」

尽管是个极为严厉的评价，但也是卓也和可可的关系如此所致吧。

「唔，如果以实力来说，卓也虽然缺乏攻击手段，防御魔法和治疗魔法这些技能却比优斗优秀对吧？」

事实上，蕾娜也对卓也的实力有很高的评价。

先不论那个万能的夸张勇者，光是有比优斗还厉害的部分就值得惊讶了。

费欧娜也受教于卓也，因此点头表示赞同。

「而且卓也同学也很擅长下厨，对我这种不谙世事的人，还是很有耐心地教导，所以我觉得他很会照顾人。」

既会不遗余力地教导烹饪，也不吝说出优斗的喜好。

就连有些迟钝的她都知道，卓也是个非常温柔的人。

以现在这个风向，卓也应该毫无疑问拥有很高的评价，然而……

「这个……其他国家的贵族或王族也吃这套吗？」

可可一吐槽，所有人随即笑出声音。

「不过卓也最棒的优点，是他认真、拚命的个性。如果别人不懂他的好，我们可不能把我们的老妈子交出去。」

听了和泉的话，可可一脸表示同意。

「到头来还是把阿卓当妈妈看待，总觉得很符合他的形象。」

而且可可也不会把哥哥交给奇怪的女性。身为妹妹，她要确实把关……正当她这么想时，费欧娜突然转过头。

「小娜，你怎么啦？」

「没有，我只是觉得小茉好像在叫我……」

是多心了吗？就在费欧娜这么想的时候，她看见瞭望台上有人影。

尽管距离遥远，她还是不可能看错自己的丈夫和爱女。而且自己的好友就站在旁边……她不可能会看错。他们大概是碰巧遇上，然后同为没事做的两个人就这么一起出游。

他们互为朋友，同时也是伙伴，因此没有任何问题。费欧娜分明是这么想，心里却感到一阵焦躁，等她回过神来，发现自己已经朝瞭望台迈开步伐。

蕾娜见费欧娜这突如其来的举动，开口喊了一声：

「费欧娜，你突然站起来是怎么了吗？」

「优斗同学、小茉还有艾莉同学在瞭望台那边，我过去一下！」

费欧娜难得道出强势的口吻，就这么开始往前跨步。她慢慢加快脚步，到最后，甚至用跑的消失在所有人面前。蕾娜看了，不解地歪著头。

「优斗和费欧娜他们还顺利吗？我开始有点担心了。」

「安啦，安啦，他们很顺利。」

卓也回答了蕾娜的疑问。那两个人根本不可能会有问题。

「是该担心。阿优可能无所谓，但小娜却是非阿优不可。」

「……嗯？真要说的话，应该是优斗才对吧？」

听了可可的感想，卓也发出异议。因为他觉得双方应该相反。

「什么意思？我觉得小娜比较需要优斗啊。」

以可可的角度来看，她认为费欧娜很明显非优斗不可。

她反而觉得就算对象不是费欧娜，优斗也没有任何问题。

「不对喔，才没有这回事。因为优斗至今可说是完全没有和一个女生那么亲近过。」

其实卓也他们也只能追朔到彼此相识之后，不过确实没有一个女孩子能闯进优斗的「地盘」里。

「那小子对女生会筑起一道墙，好让大家只觉得他是个好人。」

他总是保持距离，让自己与对方不至于萌生恋爱情感。

「优斗以前也提过，他的爸妈真的很超过。听过详情就让人不敢恭维。大概就是因为这样，优斗常常把建立一个『有爱的家庭』挂在嘴边。」

绝对不要像父母那样。他坚定地下了这个决定。

「所以……就是因为这样吧。他其实是个绝对纯爱主义者。他很认真地想实现初恋结婚这件事。」

高墙也是因此而存在。那曾经……是一道为了实现犹如病态心思的铁壁。

「不过费欧娜却轻松突破了他设下的高墙。」

尽管他们也在旁煽风点火，却没想到那道墙会如此轻松就被打破。

「他们相处的时间毕竟很长，费欧娜的个性很纯洁也是原因之一，外表更是正中优斗的喜好。但撇开这些因素，费欧娜的成果还是值得赞赏。」

反过来说，如果不是费欧娜，或许没人打得破那堵高墙。

这时候，和泉跳出来作最后总结：

「简单地说，就是费欧娜和优斗都是非对方不可对吧？」

他们双方的关系绝非只有单向，同时也是只有单向便无法成立的关系。

在场四个人脑中都想著：这可说是经历了一段命运邂逅的两人。

「追根究柢，他们搞成那样还说没在交往，实在是超过我的理解范围了。」

「我知道希望他们乾脆快点凑在一起的人绝对不只我一个。」

「我有同感。我也能理解他们的状况，但实在很疑惑，真有演戏的必要吗？」

「我也同意。而且小娜不会假装自己是妻子，她是真的会表明自己就是阿优的妻子。」

和泉、卓也、蕾娜还有可可轮番表达意见后，四人一起看向瞭望台。

「那你们觉得上面那两个人现在在争什么？我投推卸责任一票。」

「我跟卓也一样，投推拖著谁要负责解释一票。」

「我想的跟阿卓与阿泉一样。」

「我倒是觉得，以艾莉和优斗来说，都是难得的失态呢。」

◇　　　　◇

两个拥有同等思考能力的人，一旦开始争吵就会没完没了，而且还得不到什么东西。应该说绝大多数都会让状况恶化。因此当他们注意到脚步声时，已经太迟了。

「……你们两位的感情很好嘛。」

费欧娜抵达瞭望台，以不悦的神情看著他们。

两人的争吵瞬间停止，现场只有茉莉卡发现妈妈而大叫的声音回荡。

「啊咿，马麻！」

费欧娜给了爱女一张笑脸后，再度不悦地看向优斗。

「我、我、我觉得跟朋友一起出门是一件好事，可是如果要带著小茉，还是应该跟身为妻子的我待在一起比较好！」

费欧娜一边笔直地看著优斗，一边拋出这番话。艾莉见负责解释的人似乎是丈夫，在松了一口气的同时，发现这似乎是一场有点学生风味的事件。

小说里时常描写女主角嫉妒完全无关的人，如今这种场景就在眼前展开。

换言之，她可以就近观赏这出类似青春故事的互动。

有看头。身为一个少女，就是想看这种让人心头发痒的场景。

另一方面，优斗发现艾莉散发出的氛围已经改变，不由得在内心大骂。

──艾莉这家伙完全把自己当成路人甲了！

若要解释这有什么好生气的，是因为优斗知道艾莉心里在想什么，所以更生气。

反正她一定觉得这是一场有点学生风味的事件。

──唉，算了。那不重要，我得先安抚费欧娜才行。

对优斗来说，眼下最重要的事莫过于此。

正当他思索著方法时，他忽然想起某样东西就放在自己的口袋里。

「费欧娜，你的手借我一下喔。」

优斗先把茉莉卡放下，然后牵起费欧娜的手，把从口袋里拿出的饰品放在她的手心上。

「来，这个送你。」

「……这是……项炼？」

那是一条以银炼挂著心型坠饰的项炼。

「这是给你的礼物。」

「为什么……？请问……我做了什么可以收到礼物的事吗？」

「因为我之前都没送过礼物给你啊。我跟艾莉走进杂货店的时候，正好聊到这件事。她还陪我一起挑选了喔。」

话虽如此，以一个送给贵族的礼物来说，价钱却是不值得一提。

「只是很抱歉，这是便宜货。」

接著优斗继续解释他和艾莉刚才的互动。

「我顺便解释一下，我完全没有买东西送艾莉，所以请你别担心。」

换句话说，对他而言，送礼物给女性这件事──

「所以，呃……我计划要买东西送女生……费欧娜你是第一个。」

她可以不戴在身上。毕竟她一定有更好的饰品。

「如果你愿意姑且收下，那我会很开心的。」

优斗搔搔脸颊说著，然后用左手抱起茉莉卡。当优斗小心窥视成效时，费欧娜直接将额头靠上他的右肩。

「那个……谢谢你。还有，对不起。」

「……嗯？什么对不起？」

「我看你和艾莉同学在一起，跟小茉有说有笑的，不知道为什么觉得很讨厌，所以才会对你们说出那么没礼貌的话。」

重新回过头想想，这或许就是称之为嫉妒的情感。费欧娜自己也没料到会对艾莉萌生这种情感。但反观艾莉，却是笑著看向这位可爱的好友。

「就某种意义来说，我和优斗同学是相近的存在。不过这只代表我们是同一种人，说句实话，我才不想让优斗同学当我的丈夫呢。」

「我有同感。我连一瞬间都不愿想像。」

正因为是同一种人，才会有亲近之情。但正因为是同一种人，才不会有恋爱之情。

「我们比较像卓也同学和可可同学的关系，不过又有点不同。所以我和优斗同学算是表兄妹！」

艾莉说完让费欧娜安心的言语后，又用尽全力说出一句奇怪的话。

「……你还要把这个哏拿出来讲吗？应该说，我现在觉得你会永远用下去了。」

「说句实话，其实我没有表哥。所以我会说到我腻了为止。」

就这样，艾莉露出一抹满意的笑容。

「话又说回来，你们两位还想依偎到什么时候？」

优斗的左手现在抱著茉莉卡，右侧则黏著费欧娜。

眼前既是这般风景，自然不能不调侃一番了。

「……那个，费欧娜？我觉得很难为情，你是不是差不多可以放开我了？」

「请让我再保持这样一会儿。」

听见费欧娜这句爆炸式发言，艾莉喜形于色，优斗却是一脸惊讶。

「只有在碰触你的时候，我才最能安心。」

虽说是误会一场，她还是对自己的好友心生嫉妒。

费欧娜希望消除这种讨人厌的心情，因此向优斗提出要求。

「这算是我的任性，不可以吗？」

「……也、也不是不行……啦。」

尽管慌张，优斗却并未回绝。费欧娜听了，便放下心来，继续磨蹭优斗的肩膀。

看他们这般互动，艾莉很是满足。

「优斗同学，我待会儿再来找你们。」

公主殿下就这么踩著轻盈的小碎步离去。优斗一面思索著解决之道，一面又觉得铁定无法可解。于是他死了心，暂时任由费欧娜想怎么做就怎么做了。

第三卷 第一话