第0-2卷第三章

「格拉非冈的暗空隧道被破坏了！」

夸卡比娜接连不断地收到噩耗。

「西里亚特麾下的空战团也接连被击落……马纳果达大人！」

「哎呀。情势感觉有点奇妙。路比冈德先生他们的状况如何。」

「那、那个，路比冈德先生与一名族长等级的敌人正面冲突，根本没余裕指挥部下……」

「……哎呀……」

「咦？你说什么？苍角族……咦……马、马纳果达大人！路比冈德的战斗对象，是苍角族族长亚多拉玛雷克！」

「……那看来已经无法期待路比冈德他们了。既然和以蛮力闻名的苍角族正面冲突，就算不会输，应该也赢不了……」

「那、那怎么办……啊呜？」

正在听底下的女战士们报告战况的夸卡比娜，因为被突然中断的概念收发吓到而按住头。

「怎、怎么可能……」

「这次又怎么了。」

「……看来我底下的通讯团已经全灭了……这样就无法掌握战况……不过我方明显陷于劣势。至少可以确定敌人和上次不同，完全没有动摇。」

「……那真是不得了。」

尽管语气跟平常没什么两样，但马纳果达的脸完全没在笑。

虽然这也让夸卡比娜感到害怕，但就算针对战况报告说谎也没意义。

「我、我也出战吧！如果只交给部下，恐怕无法阻止敌人！」

「……说得也是。路比冈德和西里亚特这两名武人已经完全被压制，格拉非冈的部下被包围孤立。无法期待利比科古发挥像路比冈德那样的表现，卡尼查欧和德拉基亚索更是完全不能期待。」

「那、那么……」

「等一下，夸卡比娜小姐。请您留在这里。」

「咦？可是……」

「别忘了撒旦和路西菲尔都还留在里内。为了以防万一，我已经对巴巴力提亚和我的部下斯加勒缪内与法尔法雷洛下了许多指示。请您负责带头指挥他们。」

「遵、遵命！」

夸卡比娜不仅是头目之一，也是马纳果达亲信的左右手，在对她的回答表示满意的同时，马纳果达翻动破烂斗篷，稍微舒展了一下筋骨后说道：

「那么就让我来见识一下，敌人究竟是用什么手段将我们逼到如此地步。」

说完这段话后，马纳果达的身影马上就被吸入暗空隧道，消失无踪。

就在目送他离开的夸卡比娜鞭策动摇的头脑，打算转身去联络马纳果达的年轻部下时。

「喔喔，看来我们这边好像赢了。」

「别说我们啦。我又还没说要回去。」

「你、你们是？」

虽然不晓得到底是从什么时候出现在这里。

不过理应被关在宝物库内的撒旦和路西菲尔，就站在夸卡比娜的背后。

而且他们一定有看见马纳果达离开的场面。

尽管不晓得他们到底听见了多少，但唯一能确定的，就是现在只靠自己一个人绝对无法打倒撒旦和路西菲尔。

证据就是不知为何，撒旦正将昏倒的巴巴力提亚扛在肩膀上。

在马纳果达的部下中，实力最受注目的就是巴巴力提亚，如果只看魔力，他甚至还赢过身为头目的德拉基亚索和卡尼查欧。

既然连巴巴力提亚都被打晕了，那夸卡比娜就算抱着同归于尽的觉悟挑战他们，也只会反被打倒。

就在夸卡比娜站在原地不知所措时——

「话说你是叫夸卡比娜吧。可以稍微打扰一下吗？」

「什、什么事！」

「我想问你这座里还剩下多少人能战斗？」

「你、你该不会想趁马纳果达大人不在时攻击这里吧。」

「如果你这么希望，我也可以照办，但可惜我没这个打算。我是为了这个。」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？」

一看见路西菲尔随手扔过来的东西，夸卡比娜就发出丢脸的惨叫声坐倒在地。

那是银腕族战士的尸体。

不过被路西菲尔拎着脖子的尸体，不管怎么看都是按照自己的意志在动。

虽然夸卡比娜也是头目之一，但实力不足以和银腕族战斗，因为她过去有好几次都差点被银腕族杀掉，所以会动的银腕族只会为她带来恐惧。

「那、那、那、那不是被你们杀掉的银腕族的尸体吗！为、为什么他还会动！难、难不成撒旦，你用了收服流浪恶魔的奇妙伎俩把银腕族……！」

虽然夸卡比娜拼命用混乱的脑袋整理眼前的状况，但撒旦一脸困扰地摇头：

「不对，不是这样。这些家伙根本就不吃那套。还有你可以放心。这家伙已经失去了战斗能力。只是我们还没让他完全断气，就不小心把他带回来了。他直到刚才为止，都还没有意识。」

「那、那、那又怎么样！」

「呃，虽然我绝对没有恶意……」

「这家伙刚才呼救了。」

「…………什么？呼救？」

听不懂路西菲尔在说什么的夸卡比娜露出困惑的表情，但在听见他的下一句话后，整个人就僵住了。

「嗯。呼叫同伴救援。大概再过不久，就会有一群这家伙的同伴从南方过来这里。」

「……咦？」

银腕族，将从南方攻过来？

夸卡比娜瞬间变得脸色苍白。

「虽然我和路西菲尔透过联手使出不同的电击魔法打倒了这些家伙，但似乎就只有这家伙还留了一口气。」

现在里内只剩下夸卡比娜一个头目。

虽然包含她在内还有一些待命的战士在，但最大的两个战力马纳果达和路比冈德都上战场了。

尽管撒旦和路西菲尔打倒了十名铁腕族并带着他们的尸体回来，但反过来讲，也能说两人就算使出全力，也只能打倒这些银腕族。

「可、可是既然知道他在呼救，为什么不阻止他！」

「因为就算阻止了也没意义。救援信号……应该说概念收发已经传到他们的根据地。就算现在阻止，也只会牺牲他一个人，无法阻止其他人过来这里。」

「那、那至少先把这只给杀掉！」

「就是因为想判断该不该这么做，我才会问你还剩下多少人能战斗。」

撒旦困扰地接着问道。

「你也是头目吧？如果有成百或成千的银腕族攻过来，你们有办法战斗吗？」

「别强人所难！成百或成千的银腕族？你以为我们牺牲了多少同伴，才换回宝物库里的那些东西……」

「换句话说就是不可能应战？」

「没错！不可能！虽然现在必须立刻拜托马纳果达大人和路比冈德先生回来，但要是这么做，我们就会败给你们的余党！最、最重要的是，银腕族真的会攻过来吗！我从来没听说过他们会呼救……」

「我可以理解为什么你会想这么说，但我现在无法立刻证明给你看，而且遗憾的是，我说的都是真话，所以我才会来征询马纳果达的意见……要是从头和这个叫巴巴力提亚的家伙说明，时间会来不及。」

「怎、怎么会……稍、稍等一下！我先和留在南方边界的人进行确认……」

发现撒旦、路西菲尔和银腕族都没有打算立刻对自己动手后，稍微恢复冷静的夸卡比娜总算起身打算走到外面——

「马纳果达大人！」

「啊呜？」

「啊？夸、夸卡比娜大人！真是非常抱歉！」

不巧的是刚好有个年轻的马勒布朗契冲进来，并撞倒了夸卡比娜。

「你、你在干什么，快点让开！」

彻底被压住的夸卡比娜边喊边试图推开那名年轻人，但过于动摇的那人直接慌张地喊道：

「对、对不起……不、不对，现在不是说这个的时候！」

「到底怎么了！」

「南、南方的平原，发现由进军产生的沙尘！银腕族攻过来了！」

「什……！」

夸卡比娜惊讶得说不出话来。

这时机实在是巧到让她不禁怀疑这名冲进来的年轻人是不是和撒旦串通好了，但仔细一看，这名年轻人就是马纳果达刚才提到的法尔法雷洛。

马纳果达特地指名的男人，不可能这么容易就被撒旦笼络。

夸卡比娜踢开法尔法雷洛后，起身清了一下嗓子，说出令人绝望的事实。

「马、马纳果达大人刚才已经前往北方的战场。你说银腕族攻过来了，有办法确认数量吗？」

「那、那个，最少也有三千名。」

法尔法雷洛的回答，将夸卡比娜推落绝望的深渊。

「而且还发现了许多铁鸟的身影……不过我们无法再进行更详细的确认。大家……都被杀掉了……」

「怎、怎么办……为什么一口气发生这么多棘手的事情！」

夸卡比娜歇斯底里地喊道，但再怎么喊都无法解决状况。

「喂，夸卡比娜！不管你怎么喊，都无法解决问题喔！」

「闭嘴，撒旦！真要说起来，这还不都要怪你没有给那个银腕族最后一击！」

「我知道！所以我会负起相对应的责任！」

「什么？你少胡扯……」

也难怪夸卡比娜会这么说。

因为替自己的失误负责这句话在魔界根本就不能信，甚至到了连这句话为什么能够被人理解都显得不可思议的程度。

何况撒旦还是马勒布朗契的敌人。

他应该是最想看见马勒布朗契和银腕族两败俱伤的人。

但撒旦表情严肃地继续说道：

「总之你们没剩下多少战士吧，那还有人会使用那个奇妙的移动招式吗？」

「什么？如果是指暗空隧道，那我和这位法尔法雷洛都会用，另外还有几个人……」

「够把这座里的所有马勒布朗契都带走吗？」

「什么，这座里的所有人吗？」

这个突然的提案，让夸卡比娜惊讶地睁大眼睛。

不只是战士，连非战斗人员都要一起转移吗？

「这要试试看才知道……那个魔法能转移的人数，会受到施术者力量的影响……」

「不试的话，你们会灭亡喔。快叫所有人集合。只要前进的路线上没有马勒布朗契，他们应该就不会破坏里。」

「什、什么？你有办法确定吗？」

「因为银腕族就是这种家伙！他们不是恶魔，是只会杀害满足特定条件的『生物』，拥有四肢的『道具』。破坏建筑物或强硬改变地形都只是战斗行动的结果！」

「你、你说的话怎么能信……」

「我从刚才到现在有对你说过谎吗！虽然信不信是你的自由，但要是你的部族因此毁灭，马纳果达可不会放过你喔！」

「唔……」

「虽然从你的角度来看，可能会觉得我在说蠢话，但我打算统一这个魔界！在这个目标当中，也包含你们马勒布朗契！我绝对不会暗算你们，要是你们之后有什么不满，我会说服魔王军要他们择日再重新开战！所以要是珍惜马勒布朗契族，就快照我的话去做！」

撒旦诚恳地说服夸卡比娜，在后面听的路西菲尔露出厌烦的表情。

「啊～又来了。又是不满的话等事后再说这招。我可不管喔。」

「要是我想暗算你们，早就把这个叫巴巴力提亚的家伙杀掉了！但我没那么做，要是这样你还不信，我就先走啰！」

「等、等一下，我知道了！我知道了啦……！」

因为脑袋跟不上快速变化的状况，夸卡比娜稍微避开撒旦，做了个深呼吸好让自己恢复冷静。

「真是的……好几百年没遇过这么忙的日子了……」

稍微嘟囔了一下后，她对一脸茫然的法尔法雷洛下令：

「命令会使用暗空隧道的人，准备协助族人逃亡！叫施术者与部下们尽可能到里中央的广场集合。办不到的人就去找离自己最近的施术者，先透过隧道逃出去！」

「可、可是就算叫我们逃跑，也不晓得该逃去哪里……北方正在战斗，考虑到铁鸟也在接近中，就算往东边或西边逃，迟早还是会被发现……」

「这、这样啊。喂，撒旦，到底该怎么办才好……」

无法干脆下判断的夸卡比娜一转向撒旦，后者就露出得意的笑容，后方的路西菲尔像是放弃般垂下肩膀。

「那还用说！」

然后撒旦笔直指向北方。

「当然是逃去魔王军和马勒布朗契交战的战场！」

「「什么？」」

夸卡比娜和法尔法雷洛闻言惊讶地张大嘴巴，只有早就预测到会变成这样的路西菲尔毫无反应。

撒旦拎起像濒死的害虫般难看地抖动四肢的炽天使Ⅲ型，开口说道：

「我们要掠过战场的边缘，让北上的银腕族把目标切换成有战斗能力的人。夸卡比娜，我会走有最多人通过的暗空隧道，带领你们的非战斗人员。虽然是要送去战场，但我不会让里内的人去战斗。要是觉得不安，你也可以一起来。赌上已经灭亡的族人们的名誉，我绝对不会让魔王军对他们出手。」

夸卡比娜犹豫了一下。

此时里内再次响起无数尖锐的金属警报声。

这是里的哨兵通报南方平原出现异常的信号。

事到如今，夸卡比娜总算下定决心。

「……别背叛我们啊。」

「这句话你还是留着对这家伙说吧。」

「我又没有背叛过谁。」

互瞪了一会儿后，夸卡比娜毅然地带着撒旦和路西菲尔走向里内的广场。

※

「我就知道你会来。」

即使各处都响起怒吼声，在稀疏的阵形中还是有块静到可怕的战场，两名人物在此互相对峙。

「哎呀，铁蝎族的族长艾谢尔，敌人的首领居然亲自出来迎接啊，呵呵呵。」

明明周围燃起了战火，双方的首领——艾谢尔与马纳果达所在的地方，依然只能隐约听见从远处传来的武器碰撞声。

「你就是马勒布朗契的族长吗？」

「严格来说并不是，但就现况而言没什么太大的差别，所以就当作是这样吧。虽然比不上您的威名，但我的名字是马纳果达。」

艾谢尔瞪向披着破烂斗篷的马勒布朗契。

很强。

对方的体内，蕴含了连轻浮的气氛和平凡的外表都无法完全隐藏的魔力。

「在之前的战斗中，将路西菲尔运到空中的人就是你吗？」

「为什么您会这么认为？」

「我有观察过你们所使用的那个奇妙的移动术。看来每一个暗黑洞穴，最多只能运送两千人。」

「喔。」

「不过在那个叫路比冈德的男子出现时，他身边只有为数不多的部下。如果你们真心想打倒我们，应该会让他带更多部下出现才对。毕竟直到现身之前，你们都无法确定将面对多少兵力。」

但路比冈德只带着少数部下出现在战场。

「这表示能运送的力量有限。想将像路西菲尔那样拥有庞大魔力的家伙从安全地带送到空中，需要非常庞大的力量。我认为只有族长做得到这种事。而且明明那个暗黑洞穴一次能运送那么多人，你却独自从里面现身。」

「……呵呵呵。」

马纳果达没有义务替对方解答。

所以他只有窃笑了一下。

「这次是我们赢了。你们的士兵出现在我们军队的空隙后，几乎都束手无策地遭到我们围剿。事到如今就算派稍微强一点的角色出来，也无法逆转战局。」

「哎呀，那就奇怪了。」

艾谢尔的话，让马纳果达大感意外地笑道。

「那为什么身为首领的您，要特地来找我呢？既然局势不会改变，身为军队核心的您来到这么前线的地方，只会增加败给我的风险吧。」

「……」

艾谢尔能提出各种反驳。

例如能够与族长等级对抗的人，就只有他、亚多拉玛雷克和卡米欧。

不过亚多拉玛雷克正在同时应付包含路比冈德在内的许多强悍的马勒布朗契。

为了警戒援军，卡米欧无法离开空中。

既然如此，那还是由艾谢尔应付敌人的族长最妥当，这样也能减少无谓的牺牲。

但艾谢尔出现在这里最主要的理由，就只有一个。

「为什么呢？就连我自己也觉得不可思议。」

艾谢尔自嘲地笑道。

「我想模仿那个男人看看。」

「那个男人……？」

「我希望能像他那样率领群众，我判断如果想理解他的想法与目标，就必须做和他一样的事情。等亲眼见证完成这些事情后的景象时，我就能从那个男人的阴影解脱……马勒布朗契的族长啊。」

艾谢尔静静说道。

「我要跟你一对一决斗。如果我赢了，我就要收下你与整个马勒布朗契族！」

「莫名其妙！」

面对艾谢尔大胆的宣言，马纳果达露出一脸邪恶的笑容。

「马勒布朗契花费五千年创造出来的魔法历史可是全都汇集在我身上，区区北方毒虫，居然敢像这样对我大放厥词！」

「历史悠久也不是只有好事。你难道不晓得依靠数量和沉溺计策，只会让自己失去好不容易累积起来的历史吗？」

「我就刻意接受您这年轻武人肤浅的挑衅吧。您会后悔的，因为您原本能取得的胜利，将会因为与我对峙而消逝！」

艾谢尔的眼睛跟不上对方的速度。

「唔！」

他猛然转过脸，回避对方伸出的爪子——

「唔喔？」

原本应该是这样，但马纳果达的爪子跨越了这段理应有几十公分的距离。

艾谢尔确定自己有成功闪过。

但实际上马纳果达的爪子确实抵达艾谢尔的喉咙。

足以贯穿以魔界最硬闻名的铁蝎甲壳的冲击，让艾谢尔短暂停止呼吸。

「咿————哈哈哈哈哈哈哈哈！」

马勒布朗契用四肢施展出变幻莫测的格斗术，妨碍艾谢尔重整态势。

「唔！喔喔？」

每一击都又快又重，远远凌驾普通的马勒布朗契。

虽然锐利的爪子本身还不足以划破艾谢尔的皮肤，但是光靠那股冲击就足以对其肉体造成伤害。

不对，若只是单纯的打击，艾谢尔应该不会觉得这么沉重。

「你的爪子还真灵巧。」

「这样也配称做魔界最硬，真是笑死人了！根本完全比不上银腕族！」

「……？」

虽然感觉听见了陌生的名字，但继续格斗下去只会让状况持续恶化，于是艾谢尔做好挨打的觉悟停止防御，正面承受对手一击并趁势用力往后跳。

以马纳果达的速度，当然不会这么容易被摆脱——

「唔？」

但地面突然有无数石头以超高速浮起，挡在马纳果达跳跃的路线上。

铁蝎族擅长使用念动力，如果使用者是身为族长的艾谢尔，就算是浮在空中的小石子也足以击碎苍角族的角。

「呃！唔唔！」

艾谢尔瞄准马纳果达为了回避整面石子而大动作移动的破绽，用念动力从倒在附近的马勒布朗契们的尸体上拔除利爪，射向马纳果达。

作为族人特征的利爪，本身同时也是武器。

即使在被打中后会造成远比小石子严重的伤害，马纳果达仍刻意用身体承受。

「？」

但这只是表象。

艾谢尔也没想到马纳果达会乖乖被利爪攻击。

即使有命中的手感，马纳果达的身体也确实喷出鲜血，艾谢尔仍立刻看穿那是幻影。

与此同时，在亲眼确认从背后感觉到的庞大魔力之前，艾谢尔就朝正上方跳跃，让恐怖的炙热火球从他的脚底掠过。

艾谢尔无暇确认施术者是从哪里发射，等回过神时，马纳果达的幻影已经从四面八方包围住他。

「真是灵巧，这些全都有实体呢。」

这些并非全都是本尊。

只是和刚才喷血的幻影一样，是用魔力赋予质量的傀儡。

不过就像艾谢尔操纵的小石子能变成无坚不摧的无敌子弹一样，马纳果达操纵的傀儡也能化为足以轻易残杀普通恶魔的战士。

『『『『就来看看您能撑多久吧？』』』』

幻影们一发出多重刺耳的声响，多对利爪便从四面八方袭向艾谢尔。

虽然不晓得这当中是否包含真正的马纳果达，还是本尊正在其他地方准备使出其他招式，但如果只看速度，所有的幻影都不输马纳果达的本体。

「唔……呃！」

所有实体幻影一同使用四根爪子攻击，就算是艾谢尔也无法完全躲开。

没多久战场上便开始响起利爪打击甲壳的声音，艾谢尔看似无力反击——

「……全部……都是假的。」

但他其实是用甲壳承受每个幻影一次攻击，并确认每一道利爪的威力都远远不及一开始那一击。

就在这个瞬间，艾谢尔察觉有股巨大的魔力逼近自己，他任凭幻影继续攻击自己，朝魔力的方向伸出手掌——

「别用这么容易看穿的花招！」

伴随着这道怒吼，艾谢尔惊人的魔力从大地掀起大量尘土，形成一面巨大的土墙。

在土墙的防御下，魔力构成的耀眼火焰只烧灼到空气。

「叽啊！」

在被下一击打中之前，艾谢尔击碎刚才造出的土墙，将刚才卷起的沙尘变化成包含魔力的土锥，瞬间葬送了周围所有具备实体的幻影。

「哼！」

「喔喔喔！」

幻影消失的瞬间，重量与速度都和第一击相同的两根真正利爪在极近距离从艾谢尔的眼前挥下，艾谢尔毫不犹豫地用双手抵挡。

「看来您的眼光相当冷静！」

「在操纵那么多实体幻影的同时还能放出那种火焰。真是了不起的魔力与魔法。」

利爪与手臂擦出火花，魔王军的首领和马勒布朗契的首领露出比刚才坦率一点的笑容互相对话。

「我愈来愈想要这股力量了！」

「我们的力量还没软弱到能被北方的毒虫使用！」

伴随着金属互相敲击的刺耳声响，两雄再度拉开距离。

「那我就让你多捏几把冷汗吧！」

「对付硬虫就是要用火烤。让我来流点健康的汗吧。」

艾谢尔与马纳果达的实力几乎是不相上下。

力量与硬度是艾谢尔领先，魔法与速度是马纳果达略胜一筹。这场战斗会拖得比想像中久。就在两人同时这么想时。

一只黑色的鸟飞过魔界红色的天空。

※

「……嗯？」

看见亚多拉玛雷克停止使出神速的突刺，路比冈德吼道：

「怎么啦！该不会是怕了吧！我还生龙活虎的喔！」

「路、路比冈德先生，我、我已经不行了……」

与嘴巴上说的相反，路比冈德已经遍体鳞伤，而倒在他旁边的，是全身被魔冰之棘绑在地上动弹不得的德拉基亚索。

相较之下，亚多拉玛雷克才是真的生龙活虎并几乎毫发无伤，但他停止舞枪时，已经没在注意路比冈德。

「不是飞龙……那是栖息在南方的飞行魔虫吗？」

某种长有奇怪翅膀的物体飞过天空。

虽然完全感觉不到魔力，但亚多拉玛雷克心里的预感和丰富的战斗经验警告他，那个飞行物体的动作并不普通。

他的预感，在飞行物体底下发出无数光芒时灵验了。

「「喔喔喔？」」

「叽耶耶耶耶？」

亚多拉玛雷克和路比冈德异口同声地发出惊呼，无法动弹的德拉基亚索只能发出惨叫。

无数火箭降临大恶魔的战场。

尽管带着高热的金属子弹正以超高速扫射，但不知为何完全感觉不到魔力。

亚多拉玛雷克和路比冈德都以从他们巨大的身躯难以想像的速度躲过一开始的扫射——

「呃啊啊啊啊啊啊！」

但被绑在地面的德拉基亚索直接被击中，发出惨叫。

「德拉基！」

路比冈德大喊，但空中的飞行物体发出的火箭根本不允许路比冈德靠近德拉基亚索。

「那、那是什么！到底是哪里的恶魔发动的袭击？」

亚多拉玛雷克发现空中的飞行物体不断增加。

他本来怀疑是马勒布朗契又用了什么奇妙的魔法，但那些飞行物体的腹部不断朝地面发射火箭，不论是他还是他的部下，甚至连马勒布朗契都被当成目标。

「唔！怎么会这样，这波攻击到底是为了什么目的……？」

用长枪弹开火箭后，亚多拉玛雷克看穿那是以高度技术制成的子弹。

虽然外表因为高热与发射和命中时的冲击变形，但即使只看烧焦的金属表面的光泽，也能判断出其锻造技术和魔王军内的多鲁多尔夫族有相同水准或更胜一筹。

「呀啊啊啊啊？」

即使陷入慌张，亚多拉玛雷克仍一一分析现状，此时他再次听见德拉基亚索的惨叫。

仔细一看，德拉基亚索右肩到左腰的部位已经被火箭射穿，正全身喷血地发出惨叫。

「……我也变心软了。」

亚多拉玛雷克只以眼神瞪向德拉基亚索。

接着绑住他的魔冰之棘便立刻解除，于空中消散。

「你叫路比冈德吧！快点带着那个男人逃跑！」

「什、什么？」

路比冈德光是闪躲飞行物体的火箭就已经竭尽全力，仔细一看，他的周围漂浮着高浓缩的魔力球。

从上空来看，一直被绑在地面无法动弹的德拉基亚索之所以还活着，似乎是因为路比冈德用某种方法吸引了飞行物体的火箭。

看来马勒布朗契对那个飞行物体有一定程度的了解。

「虽然不晓得那些跑来插手的家伙是谁，但这场胜负就先搁着吧！快带那个男人和你的部下们撤退！先逃跑吧！事到如今，我们也不会追击你们！」

「……」

但路比冈德只露出迷惘的表情，没靠近德拉基亚索。

亚多拉玛雷克本来以为是因为火箭的攻势还太猛烈，结果却听到了出乎意料的回应。

「既然他们已经来到这里，就表示无路可逃了！」

「什么？唔喔？」

亚多拉玛雷克才刚反问，眼前就发生了一场伴随闪光的大爆炸。

这次一样感觉不到魔力，但彻底被卷入爆炸的亚多拉玛雷克的魔冰铠甲表面难看地融化，露出来的体毛也着火了。

「唔喔唔唔！」

即使面临出乎意料的严重损伤，亚多拉玛雷克仍勉强将融化的铠甲转变成雾试图灭火。

「德拉基，你还活着吗！」

「唔、唔唔……路比……冈德先生，为什么银腕族会……」

「谁知道！虽然不知道……但里恐怕已经毁了！可恶！马纳果达那家伙到底在干什么！」

德拉基亚索喊出一个陌生的部族名称。

从刚才的对话来看，除了魔王军以外，马勒布朗契似乎还有和另一个巨大势力为敌，而空中愈来愈多的飞行物体，就是隶属于那个势力。

「哼……虽然不晓得他们是谁，但居然敢妨碍这场让人热血沸腾的决战。」

亚多拉玛雷克总算习惯飞行物体的火箭，边闪躲边生气地说道。

「那个奇妙的飞行物体应该不是只有来这里吧。」

在这个过于广大的战场，很难确认其他地方的情况，但至少可以确定如果继续在这里磨蹭下去，可能会影响到好不容易获得优势的战局。

亚多拉玛雷克迅速做出判断。

「你叫德拉基对吧！先稍微忍耐一下！」

亚多拉玛雷克跳到躺在地面动弹不得的德拉基亚索旁边。

然后像是要将他护在背后般昂然挺立，面向天空。

「臭牛！你想干什么……」

路比冈德本来以为亚多拉玛雷克是要给受伤的德拉基亚索最后一击，但亚多拉玛雷克已经没在看向天空。

「你就继续像现在这样尽可能引开火箭！唔嗯嗯嗯嗯喔喔！」

亚多拉玛雷克将长枪插在地上，解放全身的魔力。

然后不晓得发生了什么事，原本干燥的马勒布朗契的平原，突然像是要包围住亚多拉玛雷克和德拉基亚索般，从地面喷出大量的水。

「什么？」

那是魔王军渡河时，被亚多拉玛雷克于东侧改变流向的大河水流的其中一部分。

他们本来是想透过改变大河流向将水引到战场上，营造对苍角族有利的战况，结果亚多拉玛雷克居然将这项布局用在突然飞来的第三势力身上。

喷出的水聚集在亚多拉玛雷克的枪上，在与魔力相呼应后瞬间冻结。

「我要让你们这些有翅膀的家伙知道，天空并非专属于你们的舞台！喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

亚多拉玛雷克将冻结了大河水流的长枪投向空中。

从苍角族族长强健的手中扔出的长枪拖着宛如冰晶般的尾端，直线飞向空中并轻易贯穿飞行物体的身体。

不过事情并没有这样就结束。

被贯穿的飞行物体瞬间冻结。

由于大河的冰与空气中的水分一口气被冻结，最早出现的飞行物体也跟着停止活动，然后冰棘便以其为中心急速扩张，袭向其他在空中飞翔的飞行物体。

冰棘的尖端就像有长眼睛般，不断追击在亚多拉玛雷克等人上空飞翔的飞行物体，只花几秒钟就将他们全部抓住。

「这手感真怪……感觉不像是生物的肉。」

用魔力线将投出去的长枪与自己手臂连结在一起的亚多拉玛雷克，支撑着在空中延伸的巨大冰蜘蛛网，在满意点头的同时也不忘吐出疑问。

那道仿佛正撑着一把巨伞的身影，让路比冈德整个人都看呆了。

「嗯，不过看来只能争取一点时间。路比冈德，快点治疗这个男的！」

「喔、喔……」直到被人呼唤才回过神的路比冈德，虽然还是对撑着长及天空的冰伞的亚多拉玛雷克有些警戒，但仍赶去已经奄奄一息的德拉基亚索身边，观察他的状况。

「路、路比、冈德，先生……」

「振作点，德拉基！你不是只有身体健壮这个优点吗！」

「是啊，遭受那么猛烈的攻击居然还活着，真是了不起。」

背对两人的亚多拉玛雷克，像是赞同路比冈德的话般如此说道。

「那些家伙到底是什么？」

「……他们叫银腕族……从很久以前就在我们领域的南边和我们战斗。」

「马勒布朗契的南边……撒塔奈斯亚克吗？」

亚多拉玛雷克轻声念出过去被撒旦当成目标的古代都市之名。

「不愧是传说中的古代大魔王的土地。至今仍充满了连我都不晓得的神秘。」

「……你真厉害。居然能一口气干掉那么多只铁鸟。所以你刚才只是在戏弄我们吗？」

在看过亚多拉玛雷克的力量和足以遮盖这片天空的冰魔法后，路比冈德确信对方的实力远比自己高出不少。

然而他刚才却误以为如果是格斗战，自己就能与苍角族的族长战得难分难舍。

不过亚多拉玛雷克生气地哼了一声。

「如果你问我有没有手下留情，那我的答案是没有。我是用全力在与你战斗。」

「少骗人了。要是你放出这些冰，我和德拉基早就死了。」

持续在发牢骚的路比冈德，已经失去了战意。

既然银腕族攻到了这里，就表示里已经沦陷。

剩余的部下不可能战胜银腕族，面对眼前这股压倒性的力量，自己也不可能活得下来。

但亚多拉玛雷克告诫般的说道：

「我是将领，率领部下的将领。既然如此，就不能总是像燃烧生命般全力战斗。」

「……将领？」

「我的全力和你的全力不同，你是以战士的身分，我是以将领的身分在战斗。如果我一开始就对你使出这个极大的魔冰伞，或许一瞬间就能分出胜负，但如你所见，这是个大规模的招式，难保不会被你行动快速的利爪妨碍，此外就算打倒了你，也难保我不会在耗尽力量后被后备的士兵击败。所以我在和你战斗时，已经使出了在那个状况下能使出的全力。你很强。强到让我担心可能会无法为后续的战斗保留力量。」

「……哼，虽然听起来像是在称赞我，但到头来你还是远比我厉害嘛。」

「这是当然。我可是继承了苍角神祖之枪的伟大族长。」

亚多拉玛雷克得意地用鼻子喷了口气，路比冈德也跟着露出笑容。

「反正无论如何，我都已经不打算和你战斗了。既然银腕族拥有这么强的力量，我也得去确认部下的损害状况。这场胜负就先暂时保留，这样可以吧。」

「……保留……吗，你们真的是群奇怪的家伙。」

即使展现了压倒性的力量，仍愿意留敌人一命。

这实在是太过奇妙了。

「我们最近也慢慢习惯当个怪人了。」

亚多拉玛雷克笑道。

「再见了，红色巨人。改天再让你的利爪与我的长枪一战吧。」

说完后，亚多拉玛雷克真的就这样丢下路比冈德和德拉基亚索，飞去其他地方。

「……怪人的部下，果然也是怪人呢。」

惊讶地看着没有翅膀的巨大身躯浮上天空后，路比冈德总算注意到于脚边呻吟的德拉基亚索，并慌张地替他进行治疗，但在这段期间，他仍一直看着亚多拉玛雷克离开的方向。

神秘飞行物体射出的火箭威力虽然不足以贯穿艾谢尔的甲壳，但一般的恶魔要是被打到要害，就算当场丧命也不奇怪。

「这到底是怎么回事！」

然而对艾谢尔来说，上空的飞行物体并不构成问题。

艾谢尔正被好几道绿色热线攻击，而且那些热线轻易就能贯穿连马纳果达的灼热闪光都能挡住的土墙。

威力不输路西菲尔的紫光热线的攻击轻易烧毁艾谢尔的甲壳，让他想起遗忘已久的剧痛。

数量多到能盖过地平线、拥有奇特外表的细瘦恶魔排山倒海而来，热线似乎是从那些恶魔的双手发射出来。

艾谢尔一开始还担心那是马勒布朗契继暗空隧道之后另外隐藏的王牌，但在看见眼前的马纳果达被热线贯穿后就否定了这个想法。

「呵呵呵，这还真是不得了。到底发生了什么事情……」

破烂斗篷的中心开了个洞，另一侧的皮肤因为烧伤而黏在一起。

马纳果达应该正承受超乎想像的剧痛，但这位族长仍瞪着从地平线朝这里逼近的神秘军团，看起来丝毫没受影响。

「银腕族至今从未跨越领域的界线，这到底是为什么……」

「银腕族？」

「我等马勒布朗契的宿敌。拥有最强甲壳并称霸南方的部族。艾谢尔，就连你们铁蝎族，都比不上他们的硬度。」

「马勒布朗契的南方……撒塔奈斯亚克的居民吗！」

「哼，撒塔奈斯亚克是只剩下口语相传的虚幻存在。那里就只有银腕族肆虐的可怕平原而已……喔喔喔喔！」

马纳果达一次做出十个实体幻影，他已经完全不顾艾谢尔，笔直冲向正朝这里逼近的银腕族集团。

并排奔跑的十一个马纳果达或跑、或飞、或跳，或是回转，玩弄着银腕族的热线。

每一道身影都像是拥有独立的意志，让艾谢尔惊愕不已。

不只如此，就连幻影放出的魔法都是真的。

「你们这些家伙！对我们的里做了什么啊啊啊啊啊！」

马纳果达放声大喊，但没有敌人回答。

只是当绿色热线与灼热再次交会时，获胜的是——

「唔呃？」

热线。

「马纳果达！」

敌人的数量实在是太多了。

马纳果达的灼热魔法，确实破坏了几只银腕族。

但远比那些数量还要多的热线，也一齐射向了他。

「咳……」

就算是马纳果达，在被数条热线贯穿后也无法继续战斗下去。

虽然他还活着这件事已经够让人佩服，但银腕族的力量并不只有从双手发射出来的热线。

「这、这是！」

不知不觉间被敌人远远包围的艾谢尔和马纳果达，已经被关在一个堪称热线结界的绿色光牢里。

「可恶！」

艾谢尔对光牢施展念动力试图扭断它，但不知为何，别说是支配绿光了，就连操控都没办法。

即使想攻击施术者，念动炮弹也会在命中施术者之前就被从其他地方射来的绿光击落，就算艾谢尔用自己不擅长的火或冰魔法击中他们，顶多也只能稍微拖延一下他们的行动，无法杀死他们。

艾谢尔转为尝试破坏光牢，但用念动力射出的岩块一碰到光牢就裂成两半。

「这、这到底是……？」

「呵、呵呵呵，这下不妙了……虽然不知道为什么……但他们似乎打算将你们连同我们一起消灭。」

「什么？这些家伙到底是什么！」

「这我比您还想知道。早在名为马勒布朗契的种族诞生之前，我们就一直在与这些家伙战斗，连被攻击的理由都不知道，为了生存，我们牺牲了许多战士，才从他们手中保护了我们的里……」

在两人谈话的期间，绿光的包围也持续逼近。

光是一条光线，就足以轻易贯穿艾谢尔的甲壳。

一旦被光网包围，被轻易分尸就只是时间的问题。

「呵呵呵，该不会那个男人用了什么超乎我们想像的恐怖力量，拉拢了银腕族吧……我……看错他了吗？居然……蒙蔽了我的双眼，可恶的撒旦……」

「……什么？」

因为在马纳果达的自言自语中听见了不能忽视的名字，艾谢尔猛然抬起头。

就连这段期间，光牢也为了粉碎两名大恶魔的性命持续缩小包围。

「马纳果达，你刚才……」

「……你们的首领，撒旦还活着。」

「……唔？」

艾谢尔倒抽了一口气。

「我对你们的军队产生了兴趣，所以请他帮忙拟定对付银腕族的策略……呵呵呵，看来是我失算了。那个男人获得了魔界最强的银腕族，毁灭了马勒布朗契之里，他应该是打算将现场所有会妨碍他的恶魔全部赶尽杀绝吧……呵呵呵。要是没抱持无聊的好奇心，在那时候就杀了他……」

像是在肯定马纳果达的话般，无数绿光在光牢外闪动，而且每次闪动都会使大量恶魔的生命消逝。

艾谢尔仰望天空，发现飞龙队、帕哈洛·戴尼诺族和马勒布朗契族正被黑色的飞行物体追赶，并一个接一个地被击落。

「你将撒旦送去银腕族的领域了吗？」

「虽然是抱着失败也无所谓的心情。」

明明正面临绝望的状况，艾谢尔的心情却突然平静下来。

撒旦还活着。

那个撒旦可能踏入了银腕族的土地，并和那些奇妙的家伙接触过。

艾谢尔因此想到了一个可能性。

「原来是这样啊，呵呵呵。」

「……怎么了。临死之前才突然发疯吗？」

艾谢尔看着朝自己逼近的光牢，露出早就忘记上次是什么时候做出的表情。

「那个男人不会思考歼灭敌人这种无聊的事情，他是个连路边的小石子都会捡起来，然后花一个晚上思考能不能当成战力的家伙。如果他和这个状况有关，就不可能放任我们和你们被杀害。」

「为什么您能够说得这么肯定？我听路西菲尔先生说那个男人的目的是统一魔界喔。」

「那还用说吗？」

艾谢尔表情平静地说道。

「因为我们相信他是那样的人。」

自己或许会死在这里。

不过宽广的阵形发挥了功效，军队整体的损害应该不大。

艾谢尔不认为撒旦会舍弃那些幸存的人。

「……真是一群怪人。」

艾谢尔那不像恶魔的平稳表情，让马纳果达惊讶地瘫倒在地。

「不过看起来是不会发生奇迹了。」

「无论你还是我，一直以来应该都没在依靠那种东西吧。」

「……呵呵呵，您说得没错。」

光牢终于缩小到触手可及的距离。

「不过……」

此时艾谢尔冲向马纳果达，像是要保护那道娇小的身躯般抱住他。

「您、您干什么……？」

「我已经亲眼目睹过好几次奇迹了。」

两人周围突然产生无数爆炸。

尽管两人被高温波及，但光牢也突然消失。

情况急转直下。

空中出现多达几十几百颗的紫色光球，然后一起旋转冲向天空，将在上空追击飞龙的飞行物体接连击落。

「这、这是……」

「是你所说的奇迹。」

一条黑暗隧道出现在面带笑容的艾谢尔后方。

然后从那个暗黑洞穴里——

「我们来得太晚了！你的魔法也太慢了吧！」

「这要怪你的魔力太重了！明明是依靠别人的魔法过来，居然还有脸说这种话！」

奇迹化为实体，吵闹地跳了出来。

「喔，艾谢尔！」

「马纳果达大人，您没事吧！」

「……你来得还真是从容啊。」

「夸、夸卡比娜小姐，这到底是怎么回事……？」

从洞穴中现身的，是撒旦和夸卡比娜，以及留在里内的马勒布朗契的战士们。

「要抱怨去找这个女人。我明明把魔力压缩到极限了，她还一直吵着说太重。」

「啰唆！快点下指示啦！银腕族已经来到那里的山丘上了！」

在激动的夸卡比娜指示的方向，有着刚才将艾谢尔与马纳果达逼入绝境的银腕族分队。

「……很好，因为队伍在战场上分散得很开，所以每个区域的人都不多！夸卡比娜，等我放出信号，就照之前说好的去做！」

「别命令我！」

在艾谢尔和马纳果达面前，撒旦和马勒布朗契的女头目快速地分工合作。

遍体鳞伤的撒旦用魔法制造雾气，这在苍角族的魔冰魔法中并不算什么特别的招式。

和一般情况不同的是，撒旦是让雾滞留在某个区块，造出好几团像云的雾。

「很好，就是现在！」

夸卡比娜按照撒旦的信号发动魔法。

不过即使提升了魔力，艾谢尔也只看见夸卡比娜的掌中扬起了些许细微的尘埃。

那些细微的物体，接连飘进撒旦做的冰雾中。

「唔喔！好重！」

接着支撑冰雾的撒旦不知为何惊讶地大喊。

「即使外表看起来不大，依然全都是有实体的幻影，所以当然会对魔力造成负荷。这样稍微了解我刚才有多辛苦了吧。」

「是是是，真抱歉啊！上吧！有实体的诱饵！」

撒旦将那些诱饵，扔向与逼近的银腕族隔了一段距离的地方。

无数云朵被接连扔到距离地面约二十公尺的地方，在下一个瞬间——

「看招！」

撒旦一拍手，所有云朵就当场碎裂，爆发般的在空气中扩散。

「哎呀，真是不得了。」

情况马上就产生了变化。

原本笔直逼近这里的银腕族一碰到冰雾，立刻就停在原地。

然后开始混乱地各自朝不同的方向发射热线。

「……您到底用了什么魔法？」

「如你所见。我将冰雾与你们头目的得意招式合在一起了。除此之外就没做什么困难的事情。」

撒旦得意地说明，但马纳果达仍无法接受，而夸卡比娜明明也有一起施展魔法，却仍为这出乎意料的效果惊讶地瞪大眼睛。

将许多极小尺寸的实体分身掺在冰雾里散播出去后，银腕族不知为何就变得无法好好瞄准，这当中的原因实在令人想不透。

不过撒旦像是早就预料到这个效果般满意地点头，向在场的所有人宣告：

「好了，就像你们刚才看见的那样！夸卡比娜的部下和能使用冰魔法的家伙们组队，在战场上散开！变成那样后，他们就会暂时陷入混乱，变得动弹不得。大家小心流弹，谨慎地狩猎他们！」

与撒旦的号令一起现身的马勒布朗契们，三五成群地在战场上散开。

现场只剩下撒旦、夸卡比娜、艾谢尔和马纳果达。

「话说艾谢尔，这真是优秀的判断。为了避免被暗空隧道突袭而将军队尽可能散开啊，你还满能干的嘛。拜此之赐，银腕族也无法对我们造成太大的损害。」

「……」

艾谢尔没有回应撒旦，只露出讽刺的笑容，将抱在怀里的马纳果达扔给夸卡比娜。

「你们的族长挨了那些家伙很多道光线。带他去安全的地方治疗吧。」

「啊，咦，马、马纳果达大人？那、那个，这是……」

鼎鼎大名的铁蝎族族长艾谢尔，居然说要放马纳果达一条生路，这让夸卡比娜惊讶不已。

「……照他说的做吧，夸卡比娜小姐。」

「……遵命。」

自己的常识已经不适用这个战场。夸卡比娜放弃思考，坦率遵从首席头目的命令。

就在此时——

「喂！我要抱着这个到什么时候！」

从在附近展开的暗空隧道哭着跳出来的是巴巴力提亚，他正抱着算是这个状况元凶的濒死铁腕族。

「啊，抱歉，交给我吧。」

「我、我差点被吓死！拿去！」

撒旦一举起手，巴巴力提亚就将濒死的银腕族扔给撒旦。

「话说里内的人没事吧？」

「啊？喔，多亏河流的流向改变让地形产生变化，大家好像都逃到河的另一边了。虽然有几个人被铁鸟打倒，但在地面行动的家伙无法过河，所以大部分的人都没事。」

「……」

艾谢尔眯起眼睛看向被撒旦拎在手上的铁腕族，即使四肢不断痉挛，那名铁腕族的头部仍以奇妙的方式发光。

看来那名铁腕族拥有和刚才包围艾谢尔与马纳果达的家伙们相同的外表。

不过他头部闪烁的光芒，应该是有什么意义。

在试着想像并做出某个推论后，艾谢尔忍不住看向撒旦的侧脸。

「嗯？怎么了？」

「……没事。」

不过要是将那个推论说出口，或许会招致马纳果达和夸卡比娜的反感。

「……虽然解决了这种在地面行动的家伙，但空中怎么办？以那个奇妙飞行物体的速度，轻易就能穿透那些雾吧。」

因此艾谢尔搬出完全无关的话题，撒旦表情开朗地笑道：

「放心吧，这方面我也已经想好了对策，而且……」

此时西边的天空传来巨响。

所有人都忍不住看向声音的方向，然后发现远方出现一道巨大的冰柱。

「……我们应该比马勒布朗契还要有能力应付空中的那些家伙。亚多拉玛雷克现在已经会飞了，或许我们根本就没机会出场喔？」

「哈～哈哈！怎么啦！你们不是很会放火箭吗！现在怎么只会逃跑！」

亚多拉玛雷克在空中自由自在地四处遨翔，飞行物体＝铁鸟智天使Ⅳ型只能任他宰割。

袭击飞龙和飞行恶魔们的飞行物体，不知为何看也不看亚多拉玛雷克一眼。

不只如此，就算亚多拉玛雷克直接挡在他们面前，他们也会避开他去找其他猎物。

「……真无聊。这样简直就像是在欺负弱者。」

「亚多拉玛雷克，是因为你的铠甲啦！」

稍微有点厌倦单方面虐杀的亚多拉玛雷克，听见了可恨背叛者的声音。

「路西菲尔！你居然还有脸现身！」

仔细一看，娇小的恶魔正在亚多拉玛雷克庞大的身躯旁边飞行。

路西菲尔无视亚多拉玛雷克的怒吼，在翅膀底下展开四颗魔力球。

「你看前面那个。」

路西菲尔一将魔力球射到飞行物体的前方，他们就朝魔力球射出刚才的火箭。

「他们会对热产生反应。你现在全身都被魔冰铠甲包覆，所以他们才会避开你去找其他猎物。就像这样。」

路西菲尔像是在玩弄飞行物体般操纵魔力球，最后弹了一下指头将其引爆。

那阵爆炸吸引了更多火箭，甚至在空中连锁引发了刚才在地面烧伤亚多拉玛雷克的那种不带魔力的神秘爆炸。

「撒旦称这个为魔力火焰。总之为了减少我方的损害，他已经指示被他带来的那些马勒布朗契尽量施展高温高热的魔法。你只要继续维持现状，他们就不会理你，所以随便到处破坏他们吧。」

「你说谁不会被理会啊！喂，路西菲尔！你说那个魔法是撒旦命名的……喂！」

说完想说的话后，路西菲尔就以更加纯熟的飞翔魔法瞬间甩开亚多拉玛雷克，飞向远方的天空。

「真是的，到底是怎么回事！」

亚多拉玛雷克愤怒地用鼻子喷了口气，一只飞行物体受到那股热气的引诱飞了过来。

「烦死了！」

亚多拉玛雷克一枪粉碎飞行物体，不悦地环顾四周。

「这战场变得好诡异，得通知卡米欧大人才行。到底该打倒谁，避免被谁打倒，如果我们不定好方针，不管想进攻或撤退都无法实现。希望他平安无事……」

「喂！那里是右边吧！真是的！连在下的老花眼都跟不上，你这样也算是马勒布朗契的头目吗！没错！就是这样！再放出更细的火焰！喂，那边的家伙！别进入马勒布朗契的射击路径！在下不记得有收空战的门外汉当部下！飞龙队！像铁蝎族的念动炮术那样，轮流吐出火炎球不要中断！将他们逼到南边！」

「啧……为什么我要听那个老头的命令啊……喔哇？」

马勒布朗契的头目西里亚特一面抱怨，一面遵照卡米欧的指示乖乖与铁鸟战斗。

他的部下在第一波袭击中，就被打倒了超过一半。

就在他心想这样下去将无法与魔王军的飞龙队对抗时，这只老鸟骑着飞龙冲了过来，以快如闪电的剑影斩断了西里亚特的一根爪子。

明明骑飞龙时根本就无法在空中站稳，对方仍准确地将剑尖抵在西里亚特的胸前，拿下了这场胜负。

「马勒布朗契的小鬼！如果你还珍惜自己的性命，就乖乖遵从在下的指示，帮忙击落铁鸟！拒绝的话不只是你，就连你所有的族人都会没命！那些家伙是最早动摇古代大魔王撒旦对魔界的统治，所有恶魔的敌人！」

「什、什么……」

「在下也没想到过了这么多年，那些家伙居然还活着！现在不是在乎什么魔王军或马勒布朗契这种无聊事的时候。就算说能不能在这场战斗中活下来，将决定魔界所有恶魔的未来也不为过。哔咿咿咿啊啊啊啊啊！」

自顾自说完这些话后，老鸟发出震耳欲聋的怪声，朝西里亚特背后的铁鸟击出怎么看都不可能刺中的突刺。

然而只稍微越过西里亚特肩膀的剑尖，放出肉眼看不见的极细剑气，在下一个瞬间让西里亚特背后的铁鸟爆炸坠落。

见识到这眼睛跟不上也看不见的精湛剑技后，西里亚特领悟到自己没有胜算，并乖乖飞来飞去任老人使唤，接着不知为何，就连除了擅长空战以外一无可取的西里亚特的部下们，都能轻易击坠曾在南方平原让族人们备尝辛苦的铁鸟。

「我是在作梦吗？」

在意外轻松的战场上，西里亚特猛然看向地面。

映入他眼帘的，是散布在地面上的银腕族一被奇妙的雾包围就开始陷入混乱，然后接连被马勒布朗契和魔王军击毙的光景。

此外也能零星看见被飞龙队干扰后陷入混乱的铁鸟，在爆炸后化为铁块击中其他银腕族的状况，在这个敌我的界线开始模糊的战场上，西里亚特产生了前所未有的「胜利」预感。

就在此时——

「喔，臭老头，你还活着啊。」

「路西菲尔！你果然也在这个战场上！」

看起来不怎么意外的卡米欧，瞪向突然飞来的路西菲尔。

「我本来是来教你作战方法，看来没这个必要。」

「不需要你多管闲事！」

「那我另外告诉你一件好事吧。其实撒旦……」

路西菲尔正打算贼笑地开口，就被卡米欧以不屑的笑容打断。

「你想说他还活着吧。这种事在下早就知道了。」

「……咦？」

珍藏的消息被人冷淡地打断，让路西菲尔不悦地皱起眉头，但卡米欧早就知道这件事了。

「不管多么微弱，不管战况再怎么混乱，只要撒旦人在附近，在下就不可能遗漏他的魔力！因为在下注视他的时间，比魔界的任何人都要长！」

然后卡米欧动了一下鸟喙说道：

「路西菲尔，你是这里飞行能力最强的人，如果没其他事，就快去帮忙联系战场吧！反正这些家伙的袭击一定也和那家伙有关吧！还不快去把他的指示传达给全军！」

「………………你们这些家伙真的有够无趣！」

路西菲尔板起脸喊道——

「好好注意东方的天空吧！再过不久就会有信号！然后所有人都去发出信号的地方集合！直接前往撒塔奈斯亚克！」

「……了解！话说路西菲尔！」

「怎样啦！关于破坏岩寨的事情，我可不想听你说教！」

「在下也不认为你会乖乖听人说教！你肯回来真是太好了！等这场战斗结束后，就会让你重新指挥流浪恶魔们！那些无赖似乎和不知变通的艾谢尔合不太来！正好适合由你这种随便的家伙指挥！」

「……」

路西菲尔有些惊讶地畏缩了一下，但马上露出嚣张的表情————

「唉，既然你这么坚持，那我考虑一下。」

在丢下这句话后，就飞向东方的天空。

「看来在下这老骨头总算能退下第一线了……」

卡米欧目送那道身影离开，轻轻微笑道。

「喂！别偷懒！继续射击！那鸟又继续攻过来了！」

然后他马上重新督促一旁的西里亚特。

冷静下来后，就变成一面倒的战斗。

虽然战场在一开始因为神秘的攻击陷入混乱，但只要习惯银腕族和铁鸟的攻击，魔王军的将兵们马上就各自以擅长的战法扭转局势。

当然他们也付出了不少牺牲。

毕竟对方可是曾短暂让艾谢尔与马纳果达面临生命威胁的角色。

在牺牲者的名单中，除了魔王军的资深将兵以外，还包含了路比冈德绝大部分的部下，以及头目卡尼查欧。

在马勒布朗契中，伤势最重的是身体被绿色热线贯穿的马纳果达，即使夸卡比娜拼命为他治疗，仍未能完全替他堵住伤口。

「这就是所谓的遍体鳞伤吧，哈哈哈！」

至于外表伤势最严重的，正是撒旦本人。

毕竟他前不久才在银腕族的未知领域与未知的敌人奋战，并生擒了连艾谢尔与马纳果达都会感到棘手的敌人。

此外为了不给施展暗空隧道的夸卡比娜造成负担，他只保留了最低限度的魔力就来到这里，之后还赶到各个地面战的战场，将银腕族的大部队一个接一个地击溃。

「……亏你还笑得出来。你都不知道在听说你还活着的时候，我有多么惊讶。」

亚多拉玛雷克傻眼地笑道。

「真是的，真不晓得留他一条命到底是好是坏……」

马纳果达表情复杂地横躺在地。

「接下来该怎么办？虽然到处都还有零星的战斗，不过大部分的银腕族好像都已经被打倒了。要各自回家，择日再战吗？」

坐在附近的岩石上看向这里的路西菲尔一问，艾谢尔和马纳果达就互望了彼此一眼。

「怎么办？要打的话，我们倒是愿意奉陪。」

现场只有夸卡比娜因为马纳果达的提议僵住。

艾谢尔耸了一下肩膀，侧眼看向撒旦后摇头，将一切丢给撒旦决定。

「既然这个男人已经回来，我就没有权限决定全体的方针。」

「……欸～」

被迫做决定的撒旦像是真心觉得麻烦般皱起眉头，低头看向自己伤痕累累的身体。

「事到如今就算重打一架，也只会扫兴吧。」

「是这个问题吗？」

路西菲尔在开口指摘前，早就已经放弃了。撒旦说这句话时非常认真。

「呐，马纳果达。」

「什么事？」

「你之前说过，你的目的是让马勒布朗契永远繁荣下去吧。」

「没错。」

「这个目的一定要在由你担任首领的情况下完成，你才会满足吗？」

「……」

马勒布朗契的首席头目马上就理解撒旦的话中之意，不甘心地笑道：

「这个嘛。」

然后他推开夸卡比娜，缓缓撑起伤口只有勉强闭合的身体。

「至少也要能用我这双眼睛见证到底，我才会满足。」

「马纳果达大人？」

夸卡比娜之所以惨叫，是因为她已经正确地察觉首席头目话中的真意。

「您应该还欠我一个人情。」

「是啊。」

撒旦笑着指向自己的喉咙。

「只要您愿意还那个人情，我和夸卡比娜小姐就会替您说服其他头目。不晓得您意下如何？」

「马纳果达大人！」

这次的惨叫，是对马纳果达乱来的提议表示抗议。

撒旦开心地点头，指向自己背后的三名恶魔。

「这些家伙只要认为自己比我厉害，随时都会对我掀起反旗，实际上他们也真的有那样的器量。你不觉得这很了不起吗？」

「嗯，非常了不起。」

「……马纳果达大人……」

夸卡比娜的语气显示她已经完全放弃。

「我很倚赖你喔？」

「那当然。我只要一发现您是个无能的人，随时都会用这只利爪取您性命。」

「哼，又多了个棘手的家伙。」

「又多一个家伙被骗了，真是让人受不了。」

「……」

亚多拉玛雷克、路西菲尔和艾谢尔，各自以自己的方式解读马纳果达的回答。

就在这时候——

「看来事情都谈好了。」

卡米欧带着一脸憔悴的西里亚特轻轻降落。

「哎呀，真是不得了。」

马纳果达一见到卡米欧，就惊讶地睁大眼睛。

「这不是帕哈洛·戴尼诺族的魔鸟将军吗？没想到过去被歌颂为只要靠一把剑就能称霸魔界天空的最强剑士也在您的麾下。西里亚特先生，真亏您能活下来呢。」

「……感觉已经快死了……」

虽然西里亚特看起来没受什么重伤，但他一降落就瘫倒在地，似乎完全不打算起身。

「喔，卡米欧，你还活着啊。这家伙从今以后就是我们的同伴了。」

「在下才想说『你居然还活着』。不过你的这份随和，未来将逐渐变成一个很大的缺点。你现在迎接的可是马勒布朗契族的首席头目，就不能稍微拿出威严，表现得有礼一点吗？」

明明彼此应该都是经历了九死一生的状况才重逢。

面对撒旦一如往常的态度，卡米欧也像平常那样不悦地提出劝诫。

「虽然你叫我拿出威严和礼数，但我平常就一直是这种感觉，和你们相比，我只是个年轻人吧？而且我也不像艾谢尔或亚多拉玛雷克那样，拥有能让自己摆出强硬态度的族人，所以不太喜欢这样……」

撒旦一开始嘟囔一堆借口——

「既然如此。」

连马纳果达都忘不了其威名的帕哈洛·戴尼诺族的魔鸟将军，就厌烦地叹了口气。

然后——

「在下未来将赌上这条命侍奉您，请您务必展现出威严。魔王撒旦大人。」

卡米欧以谁都不会觉得不协调的自然动作跪在撒旦面前，将手抵在胸前低头说道。

「……咦？」

面对卡米欧唐突的行动，撒旦惊讶地睁大眼睛。

「卡、卡米欧？」

「在马纳果达大人与马勒布朗契族加入后，我等魔王军将成为魔界中最大的势力。对创立、指引并率领这个集团的人，自然必须像这样表现出相对应的礼节。」

「呃，那个……」

「在下的力量已经远远不及您。而且在您的身边，也已经有许多远比在下可靠的伙伴。在下在此将『四天王』的称号让给伟大的马勒布朗契族首席头目马纳果达大人，未来将在台面下，在各位的麾下，为魔王大人与四天王尽微薄之力。」

卡米欧无视慌张的撒旦，在说完这段话后抬起头，过去那个年幼的少年恶魔，如今已经将头角展露到远比自己高的场所，这让他像是觉得耀眼般仰望着撒旦说道：

「魔王大人，您真的长大了。」

「……唔！你、你这是干什么！别讲这种好像你已经不久人世的话啦！」

「哈哈哈，虽然在下已经是一把老骨头，但还没享尽自己的天年。恕在下僭越，魔王大人接下来要走的路还很长。在见证魔王大人的霸道完成之前，在下绝对不可能离开人世。而且比起这件事，您还有另一个该尽快赶去的地方吧？」

卡米欧说完后，瞄向马纳果达。

虽然不晓得马纳果达明不明白卡米欧的意图，但撒旦用力点头表示赞同。

「不如就由在下与马勒布朗契的头目们收拾战场的残局，让魔王大人和四天王们先过去吧。」

「……真是敌不过长寿的老头。」

「在下能赢各位的，也只剩下年纪了。」

卡米欧开心地笑道。

「据说在下的祖先卡姆伊尼卡曾见过古代大魔王居住的城堡撒塔奈斯亚克。虽然现在应该能轻易入城，但请您进入时务必小心。」

「嗯！你放心等着吧。还有……以后也请多多指教啦。我还有很多事需要你指导。」

撒旦朝最早发现自己的可能性、指导培育自己走到今天的亲人跪下，用力握紧对方的手。

「真是光荣至极。」

卡米欧不知为何垂下脸，语气颤抖地回应。

※

那个地方，就在不断延伸的平原尽头。

在比马勒布朗契的领域还要遥远的南方。

在这个除了天空、风、云与刚通过暗空隧道抵达这里的五人外，没有任何东西会动的地方，有一群外观远远颠覆恶魔的常识、由直线构成的巨大建筑物。

「哎呀，真不得了。虽然规模只比马勒布朗契的里大一点……但许多东西的外观都是由直线构成呢。」

「而且还是由既不是铁也不是铅、散发奇妙光泽的金属制成。那些奇妙的银腕族就是来自这里吗？」

马纳果达和亚多拉玛雷克各自阐述自己的第一印象。

「「……」」

路西菲尔和艾谢尔眼神严肃地沉默不语。

「撒旦，这里到底有什么？」

「……古代大魔王撒旦留下的……某种东西。」

面对亚多拉玛雷克的疑问，撒旦难得含糊地回答。

「某种东西……和那些银腕族有关吗？」

「就算真的如亚多拉玛雷克先生所言，我本来以为只要能收服银腕族就能成为魔界最强，但各位已经证明实际上并非如此。呵呵呵，我实在不认为那就是大魔王的遗产。」

「坦白讲，我也不知道。不过曾经一度统一过魔界的王，确实统治过这里。若这里就是他的根据地，那我们实际上已经站在和古代大魔王相同的高度。这样就算不战斗，恶魔们在耳闻我们的名声后，或许也会自己过来归顺。」

「也就是所谓的获得象征吗？」

撒旦点头回应马纳果达，往前踏出一步。

「小心点，这里可能还有剩下的银腕族。虽然大部分的银腕族都已经在刚才的战斗中被击溃，不过或许还有几只藏在里面。」

正常来讲，应该会有负责守护根据地的后备兵力。

但奇妙的是，马上就有人出言否定。

「放心吧。里面的银腕族不会袭击人。」

「什么？」

开口的是路西菲尔。

「我可以保证。虽然里面还剩下一些银腕族，但里面的家伙们不会动。那些家伙只有在外出遇到敌人时才会行动。」

撒旦困惑地看向莫名充满自信的路西菲尔，但认为不可大意的他还是谨慎地前进。

五人没多久就抵达神秘建筑物面前，不过大致环视过周围后，仍找不到看似入口的地方。

「要直接打破吗？」

「哎呀，这太危险了。或许附近还藏了其他银腕族也不一定。都来到这里了，还是别因为急躁而惹来麻烦比较好。」

就在五人尊重已经和银腕族战斗过五千年的马勒布朗契首席头目慎重的意见，开始谨慎地探索周围时——

「喂。」

路西菲尔发现了奇妙的东西。

「这是和银腕族那个长满眼珠的球一样的东西吧？」

墙壁里确实镶了一个类似坚硬眼球的东西。

「应该不会有银腕族从这里跑出来吧？」

「是这样吗？不过仔细一看，墙壁上有缝呢。如果这里就是入口……高度的确刚好能让那些在地面走的家伙出入呢。」

撒旦的推测让众人紧张了一下——

「可以让一下吗？」

但路西菲尔轻轻浮到空中，做出用眼睛窥探墙内眼球的动作。

「喔？」

虽然不晓得运作原理，但眼前的裂缝突然静悄悄地开启。

「你刚才做了什么？」

路西菲尔没看向撒旦，直接回答：

「……不，没什么，只是想或许能看见什么就瞄了一下……该不会里面有其他人在吧？」

路西菲尔的发言，加深了现场紧张的气氛。

开启的入口后方，是一条意外明亮的直线走廊。

「唔，真矮。」

身材特别高大的亚多拉玛雷克，必须弯腰才能进入，撒旦和艾谢尔的头也几乎要顶到天花板。

「慎重前进吧，不晓得墙壁上有什么机关。」

「是啊。」

「……不好意思，我要丢下你们先走一步啦。看来只有我能在这条通道自由行动。我来帮你们开路吧。」

虽然再怎么说都无法让亚多拉玛雷克打头阵，但外表充满威严的他拼命缩起身子跟在四人后面的样子，看起来实在有点好笑。

五人穿过漫长的走道，但没遇到任何需要警戒的机关，最后总算来到一个天花板高到能让亚多拉玛雷克挺直背脊的宽广空间。

「不过这里有好多岔路。」

「……每条路的天花板都很低，我想留在这里休息。」

亚多拉玛雷克舒展僵硬的筋骨，一反常态地哭诉道。

「……应该没关系吧？这里明明是看起来很重要的地方，却没有士兵或机关防守，就让亚多拉玛雷克留在这里，大家各自探索内部如何？」

路西菲尔难得提出建设性的意见。

若想探索这个广大的建筑物内部，五人一起行动的确很花时间。

五人都是无与伦比的大恶魔，如果会被银腕族的突袭打倒，那根本就没有资格来这里。

「好吧。如果发生了什么事，就回这个有亚多拉玛雷克在的大厅集合。别对看起来有危险的东西出手，之后再互相报告发现了什么吧。」

「我知道了。那我走这边。」

接着路西菲尔不等其他人回答，就快速飞向某条走道。

虽然走道上设有类似门的东西，但或许是感应到路西菲尔靠近，马上就像一开始的入口那样无声地开启，等路西菲尔进去后才重新关闭。

「哎呀，真是没耐性……那我走这边的门。感觉有声音从那个方向传过来。」

「嗯，小心点啊。你的伤才刚痊愈吧。」

「不劳您担心。」

说完后，马纳果达也轻快地走向其他门离开现场。

大厅内只剩下撒旦、艾谢尔和亚多拉玛雷克，此时艾谢尔突然开口：

「你是怎么把那些银腕族叫去那个战场的？」

「真突然啊。」

撒旦像是早就预料到艾谢尔会这么问般，毫不犹豫地回答：

「很简单。被马纳果达他们称为银腕族的那些在地面行动的炽天使Ⅲ型，具备呼救的机能。我一开始的计划是让他们袭击马勒布朗契之里，等让非战斗人员逃跑后，再让头目们陷入混乱，并希望你们能在发现骚动后攻过来。毕竟之前输得那么惨，只要你们还没丧失战意，绝对会监视这里的状况。不过我一回来就听说你们已经发动进攻，于是便改变了想法。」

「……用共同的敌人创造伙伴啊。撒旦，你刻意将银腕族引到战场上，是为了让我们和马勒布朗契并肩作战吧。」

亚多拉玛雷克低头问道，撒旦点头回答：

「马勒布朗契和你们苍角族或铁蝎族不同，并没有将马纳果达视为绝对的族长，只是尊重他而已。强悍的头目们为了保护各自的部下而采取合议制，在组织制度上与我们相当接近。而且比起提升自己的名望，马纳果达最在意的还是部族的繁荣。你们也见过那个叫路比冈德的男人吧？他好像一直都想取代马纳果达。」

「原来如此，就像你和艾谢尔的关系吗？」

亚多拉玛雷克轻笑道。

「我想透过那场战斗，让马纳果达知道我们不是想要毁灭马勒布朗契的集团，这样比起自己的名誉，马纳果达应该会选择优先保护族人的安全。为了这个目的，有必要在不对马勒布朗契之里造成牺牲的情况下，让银腕族袭击那里，然后让我们……应该说你们打倒那些银腕族。真的是费了我一番工夫喔？为了和路西菲尔一起活捉炽天使Ⅲ型，我不晓得受了多少伤……」

「真是鲁莽的计划。要是我们没照你预料的行动，你打算怎么办？」

「亚多拉玛雷克，你问了个蠢问题呢。」

「哼，真无聊。你是想说卡米欧大人和艾谢尔，一定会那样行动吧。」

「你也一样。从这次的布阵来看，你有好好和艾谢尔合作，并担下了危险的工作吧？我信赖你们。如果是你们，就算我死了也一定会那么做。」

「我们的确是在把你当成死人的前提下行动。呵呵呵。」

从一开始提出问题后，就一直保持沉默的艾谢尔叹道：

「真是一群无可救药的家伙。」

「讲是这样讲，你也是因为明白这一切，才会挑路西菲尔和马纳果达不在时发问吧。」

亚多拉玛雷克戳了一下艾谢尔的肩膀，后者也理所当然般的点头回应：

「虽然我想解决自己的疑问，但要是在马纳果达面前提起这件事，恐怕会引起其他头目们的不悦。马勒布朗契【他们】在这次的事件中认识到『合作』的重要性。以后会变得更加难缠。」

「我倒是很欢迎同伴变强。」

撒旦对艾谢尔的担忧一笑置之。

「那么，我们也去探索一下吧。虽然这里似乎没遗留能让人一口气掌握魔界的惊天动地的魔法，但到处都是没看过的东西，感觉很有趣呢。」

「……好吧。」

「我在这里等，你们路上小心。」

路西菲尔毫不犹豫地飞过错综复杂的走道。

虽然中途被几扇厚金属门挡住去路，但只要凝视像外墙那样镶在墙壁内的眼球，就能轻易开启所有门。

穿过几扇门后，他来到一个比苍角岩寨的武器库还要狭小的空间。

「啊————————————————……」

白色的天花板、白色的床、白色的墙壁。

中央有个椭圆形的隆起物，那是张拥有透明硬壳、形状像魔虫卵的床铺。

路西菲尔在那个房间里呆站了一下，然后用力吸了口气。

「真想吐。」

他面无表情地低喃完后，将魔力集中到右手，使出全力扫荡房间。

墙壁被打穿，房间轻易崩坏，但路西菲尔看也不看破坏的痕迹，转身走向自己开辟的「道路」。

然后他吐了口口水，扬起嘴角说道：

「果然什么都想不起来。」

「刚才那是什么声音？」

「好像是破坏的声音。该不会是路西菲尔或马纳果达遇到银腕族了吧？」

「不会吧，他们没事吧。」

艾谢尔野蛮的判断基准让撒旦不禁露出苦笑，但两人探索到现在，别说是银腕族了，根本完全感觉不到生物的气息，所以撒旦不认为在这座古代都市内，有什么能为路西菲尔、马纳果达和亚多拉玛雷克带来危险的存在。

就某方面来说，马纳果达感觉到生命危险。

不过身为首席头目的冷静，让他得以正确分析状况，然后判断自己并未遭遇危险。

「哎呀……这可真是不得了。」

眼前是数量多到足以重现先前战场的银腕族。

不过他们的样子看起来有点奇怪。

在没有灯光的宽广大厅中，整齐排列着在地面行动的银腕族。

而且每只银腕族都低着头动也不动。

「看起来……不像是死了。」

即使是在阴暗的环境中，也能清楚看见银腕族充满光泽的身体毫发无伤。

然而他们却像是死了一样动也不动。

担心在场的银腕族会不会突然抬起头，从手中发射可怕热线的马纳果达持续警戒，但不论他如何屏息等待，这个大厅内还是没有任何动静……

「唔！」

有什么声音。

大厅角落亮起一阵光芒。

马纳果达尽可能消除自己的气息，轻轻靠近那道光，那里有扇刚好能让一只银腕族通过的门。

然后有一只银腕族，从门的另一侧来到这个大厅。

「果然……是余党吗……」

马纳果达对从发光的门外推进这个大厅的银腕族摆出战斗架势。

不过——

「……？」

新出现的银腕族在被带状移动的地板送进这个大厅后，就像大厅内的其他同伴那样无力地垂下头，排在比他早到的人后面，动也不动。

「……这……这到底是……」

银腕族到底是什么东西？

马纳果达在阴暗的大厅中咬着右手的爪子，陷入思考。

「到处都还有灯在亮呢。另外也能听见奇怪的声音。这座建筑物应该还有某些机能在运作吧。」

「嗯，这里的确有许多我们从未见过的东西，但似乎对掌握魔界的霸权没什么帮助。」

就撒旦和艾谢尔目前探索过的范围来看，虽然这栋建筑物的确充满许多魔界没有的设计理念和素材，但在试着推测这个场所的用途后，两人判断这里其实和苍角的岩寨没什么差别。

这里有能让许多人一起活动的场所、让人躺下来睡觉的地方，以及只要有那个意思，就能直接飞到外面天空的窗户。

以并非在自然环境中打造的居住用建筑物来说，这里的确很大，但地板的面积就像马纳果达说的那样，只比马勒布朗契之里稍微大一点。

在拥有魔界最多人口的马勒布朗契加入后，这样的面积应该无法容纳所有魔王军。

「如果拿来当成新据点使用还不错，大概就是这种感觉吧？」

「……」

撒旦没有回答，看起来仍在寻找什么。

「是这里吧。」

逛了一会儿后，两人发现一条远比其他走道大的通路。

天花板也很高，应该够让亚多拉玛雷克站直。

「看起来好像是某种重要的设施。」

地板和墙壁的素材也不一样，即使不是艾谢尔，也能看出这里是某个重要的地方。

走廊深处有扇不知为何和其他门不一样，呈半开状态的门。

「怎么回事？」

只有门的周围有奇怪的烧焦痕迹。

其他门和隔墙都没有这种东西，但只有这扇门明显被攻击过，或是被某种类似的强大力量碰撞过。

「……」

半开的门后面和其他被神奇灯光照亮的地方不同，显得一片漆黑，充满诡异的气氛。

虽然艾谢尔提高了警戒，但撒旦只稍微皱了一下眉头，就毫不犹豫地踏入黑暗的房间。

房间内马上就产生了变化。

「这……到底是……」

撒旦一踏入房间，里面就马上和其他地方一样被照亮，眼前的整面墙和一张桌子开始闪烁奇妙的光芒。

墙壁和桌子发出的光芒，让人联想到银腕族的头部。

虽然房间很大，但相对于房间与桌子的面积，这里的椅子莫名地少。

「是那个吗？」

即使面对这些奇妙的变化，撒旦仍毫不动摇地走向房间中央，那里有一面与天花板和地面平行的厚实大理石圆盘。

「……真的存在啊。」

「嗯？」

撒旦与其说是在和艾谢尔说话，不如说是在对遥远的某处自言自语。

撒旦身上穿着一件和马纳果达的破烂斗篷差不多的粗糙套头衣，他紧紧握住那件衣服的胸口处发出呻吟，就在这时候——

「？」

天花板与地上的圆盘各自发出光芒，等两道光结合在一起后，一颗光球出现在两人视线的高度上。

「……这是，我们的世界……」

「什么？」

「我知道的只到这里。其他地方都不清楚。」

撒旦像是回到少年时期般露出不安的表情，但还是确实地将手伸向光球。

「撒塔奈斯亚克，你愿意告诉我在天空的另一端有什么吗？」

就在撒旦的手掌碰触到球体时。

「哎呀，怎么回事？」

「嗯？有敌人来袭吗？」

「这……这个震动是……」

分散在撒塔奈斯亚克各处的马纳果达、亚多拉玛雷克和路西菲尔三人，因为感觉到仿佛整个撒塔奈斯亚克都在晃动般的冲击与持续不断的震动而猛然抬头。

「发生什么事了？」

艾谢尔也环视周围，但除了震动以外，唯一产生变化的就只有室内的几个灯光正在闪烁。

撒旦的表情毫无动摇，手也仍放在光球上。

「艾谢尔，你看那个。」

「什么？」

艾谢尔一顺着撒旦的视线看过去，就发现原本只有墙壁的地方，在不知不觉间开了一扇像窗户的东西。

「窗户……不对，这是幻影？」

「这叫荧幕。是种能让人即使身在这个房间内，也能看见外面状况的道具。唉，就是类似窗户的东西。那里的整面墙，现在已经变成最大的窗户。」

「外面的状况？」

叫荧幕的东西显示出来的影像，的确是一行人刚才降落的平原。

或许外面似乎因为震动而掀起了一阵沙尘，但上面并没有显示出什么奇怪的东西……

「……！」

所谓的惊讶到说不出话，应该就是用来形容这种时候。

地面逐渐从荧幕上消失。

原本占据半面窗户的红色土地开始逐渐下移，变得能够看见远方。

最后看见的景象，有一半都是近到仿佛只要伸手就能抓住云朵的天空。

等回过神时，震动已经停止了。

不过脚底有股神秘的浮游感。

「去外面看看吧。」

不知何时已经将手抽离光球的撒旦，对愣愣地看着荧幕的艾谢尔说道，后者只能像个梦游症患者般跟在他后面。

就连撒旦为了前往能看清外面的阳台移动时，艾谢尔都没注意到他的脚步毫无迷惘。

等两人走到被奇妙的透明素材包覆、能够看见外面的阳台后——

「这……这是……！」

艾谢尔忍不住大喊出声。

浮起来了。

如此巨大的建筑物，居然正从魔界的天空睥睨魔界的大地。

「天空之城……」

艾谢尔不得不撤回自己刚才的发言。

城堡在飞。

这究竟能带来多强大的视觉冲击。

更可怕的是，让这座巨大的建筑物浮起来的能量似乎并非魔力。

想让这么大的东西浮起来应该需要相当的能量，但在撒塔奈斯亚克内，只感觉得到撒旦五人的魔力。

换句话说，应该有其他的能量来源在维持这个浮游状态。

光是能自由行使这股压倒性的存在感，就足以称霸整个魔界了吧。

「呐，艾谢尔。」

「什么事？」

「你觉得这东西怎么样？」

「这还用说吗？」

艾谢尔一反常态兴奋地说道：

「这是在魔界中无与伦比的可怕力量！只要拥有撒塔奈斯亚克，拥有这座浮游城寨，不管什么种族都不是我们的对手！」

「……嗯，你说的没错。」

「撒旦，你在让这座城寨浮起来前做了什么？你似乎从以前就一直想来撒塔奈斯亚克，难道你一开始就知道这座城能飞吗？」

「……我只有听说过。而且也没完全相信。不论是银腕族、撒塔奈斯亚克还是这个在空中飞翔的力量，我都只当成是幻想的故事。因为是依照模糊的印象在操纵，所以现在稍微松了口气。」

「……怎么了吗？」

即使目睹如此伟大的力量，撒旦的侧脸仍显露出意外的感情。

「没事，只是变得有些不安。我现在才发现，自己至今一直朝着这个目标迈进，完全没想过更之后的事情。这样不晓得以后还干不干得下去。」

艾谢尔大吃一惊。

撒旦至今都靠革新的思想与行动努力建立自己的势力，所以艾谢尔认为撒旦在获得如此强大的力量后，应该会变得无所不能。

但撒旦本人并不这么认为。

原因可想而知。

在并吞马勒布朗契后，撒旦的势力已经占据魔界的一半。再加上这座浮游城堡，他的地盘已经算是坚如磐石。

他与他的魔王军，总是在与巨大的敌人战斗。

首先是孤身与最强的流浪恶魔对峙，然后是第一次将卡米欧等人当成部下指挥，打倒苍角族与亚多拉玛雷克。

等总算将自己的势力统整成一个集团后，战斗的对象就换成了曾让苍角族吃过一次败仗的北方大豪族艾谢尔，最后终于征服了以拥有最多的人口与高度的社会性为傲的马勒布朗契。

不过接下来战斗的对象，都将会是比撒旦，比魔王军还小的势力。

虽然在没看过的地区或许还有其他没见过的可怕的部族。

但至今持续挑战强者的撒旦，在获得撒塔奈斯亚克后已经成为压倒性的强者。

魔界统一的霸业，将只剩下持续以强者的身分征服弱者的战斗。

这个第一次站上的高度，动摇了这位年轻的恶魔。

这名巨人还只是个不满两百岁的青年。

他在短到可怕的时间里爬上的这个高度，是在这一千年来都只顾着守护族人的艾谢尔完全无法想像的境界。

而就在刚才，养育他长大并最受他倚赖的亲人，也宣告他超越了自己。

他孤独地站在顶点。

艾谢尔看向那样的撒旦——

「……我认为您不需要感到不安。」

「……咦？」

他自然地像那位伟大的魔鸟将军那样，对年龄不到自己一半的青年恶魔低头下跪。

「我等魔王军四天王，无论何时都会作为您的基石、您的剑、您的眼、您的耳以及您的口，支持着您。」

「艾谢尔……你……」

「首领是孤独的。但我等四天王即使未曾抵达像您这样的高度，还是拥有当过一族之长的孤独经验。以后马纳果达，应该也会成为一名优秀的参谋。」

然后艾谢尔像卡米欧那样抬起头呼唤那个名字。

「魔王撒旦大人。」

就在这个瞬间，铁蝎族族长艾谢尔蜕变成了魔王军四天王艾谢尔。

「请尽管向前奔驰吧。我等誓将追随您的背影，绝对不会被抛下。」

这名过于年轻的魔王，还需要别人的帮助。

艾谢尔在心底发誓。

要支持这名青年的霸道。

与他共同目睹接下来的光景，然后——

「……那我就非跑不可了。」

撒旦以困扰但有些高兴的表情如此说道。

「要是被你们追上，不管有几条命都不够。」

这句话的意义，艾谢尔和撒旦都已经从马纳果达身上学到了。

「您说的没错。」

艾谢尔再次深深垂下头。

然后在那张不论他自己或撒旦都看不见的脸上————

「喔喔，浮起来了……嗯？」

「撒旦，我发现像是银腕族巢穴的地方。不过每只银腕族都像是失了魂般动也不动……哎呀。」

「每个地方的天花板都好低，真让人受不了。话说这股震动到底是……喔？」

此时，路西菲尔、马纳果达和亚多拉玛雷克也来到这里，他们一看见艾谢尔跪在撒旦面前，就各自惊讶地睁大眼睛。

在能俯瞰魔界大地的阳台上建立的新主从誓约，让三名大恶魔好一阵子说不出话来。

第0-2卷 第三章