第十七卷勇者，吐露对未来的不安

代代木公园出现神秘巨大生物的隔天早上，Villa·Rosa笹冢二〇一号室的人口密度久违地升高。

除了真奥、芦屋、惠美、千穗和铃乃以外，天祢、莱拉和Villa·Rosa笹冢的房东志波美辉也一齐来到二〇一号室。

顺带一提，为了避免刺激那只蜥蜴，阿拉斯·拉玛斯、艾契斯与伊洛恩，都安分地留在一〇一号室和诺尔德一起看电视。

漆原只要一靠近志波，身上包含头发在内的各个部位就会出现明显的异常，所以独自窝在壁橱里面。

虽然不论好坏，都已经逐渐习惯房里空荡荡的真奥稍微皱起眉头，但这不是重点。

聚集在这个房间的人，全都注视着相同的地方。

「真奥先生。」

率先开口的，是难得露出严肃表情的志波。

「您应该知道Villa·Rosa笹冢禁止养宠物吧？」

「正确来说不是宠物，所以请放我一马。」

尽管所有人心里都在吐槽为何先问这个，但都没说出口。

「在下仍是这副模样……真是太丢人了。」

卡米欧也在纸箱里垂下头。

「不，卡米欧大人平常的样子反而不适合日本，所以这样正好。」

芦屋安慰似的轻拍小鸡的背，然后重新看向众人注视的地方。

那里放了一个用圣法气做成的笼子，笼子里面睡着一只蜥蜴。

不用说，那就是昨晚真奥和天祢在代代木公园目击的鳄鱼怪变小后的样子。

※

昨晚的代代木公园。

这只蜥蜴在对真奥等人发动攻击后，身体就缩小了，天祢和真奥本来想偷偷把他带回去。

就在真奥打算从空中用魔力将缩小后就动也不动的蜥蜴拉上来时——

「魔王大人！万万不可！」

卡米欧的话，让真奥瞬间停止动作，但他已经从指尖释放出些许魔力。

变化很快就显现出来。

蜥蜴膨胀成一只小型鳄鱼。

虽然看起来没因此恢复意识，但由此可以看出那只鳄鱼怪是极为擅长吸收魔力的生物。

「我应该就没关系吧。」

天祢轻轻动了一下手指，这次鳄鱼的身体没有产生变化，直接浮到空中。

「真期待看到明天的新闻网站热门话题。应该会是『代代木公园出现未确认生物，在遭到虐杀后消失在市中心的空中！』『多人表示目击！』之类的吧。」

天祢兴致勃勃地说道，但真奥一点都不觉得有趣。

别说是等到明天了，即使现在是深夜，等真奥等人回到公寓让漆原调查后，就发现国内的主要社群网站上，已经有一堆人上传鳄鱼走路的照片、爆炸瞬间的影片，或甚至是鳄鱼被天祢拉上天空的影片。

「我大致浏览了一遍，看来每张照片或影片都没清楚地拍到我们，所以暂时可以放心。虽然或许是因为魔力结界也被吸收了，所以有些照片上还是有拍到模糊的人影。」

「问题根本就堆积如山……这要我怎么放心啊。」

真奥一脸疲惫地拨打惠美的手机。

「问题暂且解决了，但又产生了新的问题。不好意思，你晚点可以来公寓一趟吗？」

『是没关系啦，发生什么事了？』

「虽然这可能不是你的专业，但我们也没其他人能依靠了。铃乃和艾美拉达现在都在安特·伊苏拉吧？即使叫她们立刻赶来，也要花上四十分钟，我们可能无法等那么久。」

『千穗呢？要带她一起过去吗？』

「不，带她过来可能会有危险。除了我以外，其实漆原也回来了，但我们都不能随便出手。目前完全是依靠天祢小姐一个人的力量。」

『我知道了。我立刻过去。千穗，我接下来……』

惠美爽快地答应，电话另一端隐约传来她和千穗说话的声音，接着就挂断了。

真奥阖上手机后，仍继续握了一会儿——

「其实惠美根本没漆原说得那么碍事。她应该不是那种人。」

同时如此低喃道。

※

「然后呢？」

接着开口的人是铃乃。

她不知为何表现得非常不悦，语气听起来也很冷淡。

「我可以认定后院的惨状，也是这只蜥蜴搞的鬼吗？」

「唉，是这样没错。」

「到底发生了什么事。视情况而定，我可能必须教训他一顿。」

也难怪铃乃会生气。

虽然不像代代木公园那么夸张，但Villa·Rosa笹冢的后院地面，也多了一个坑洞，就连围墙都差点坏掉。

坑洞的所在地，正是铃乃之前辛苦打造的家庭菜园，与其说化为泡影，不如说她的努力全都归于尘土了。

「最大的败笔，应该是让他吸收了一点真奥的魔力吧。他一回来就恢复意识，大闹了一场后就变成这样了。抱歉啊。」

「坦白讲，如果魔力还放在壁橱里，后果可能会更不堪设想。那个，我们也没想到这家伙会这么棘手……对不起。」

如果让这只会贪婪地吸取别人魔力的蜥蜴，吸收了放在壁橱里那团甚至足以让真奥完全恢复魔王型态的魔力，遭殃的应该不会只有家庭菜园吧。

漆原昨晚为了确保壁橱里的私人空间，将魔力拿到房间外的举动，千钧一发地回避了这个最坏的状况。

现在那团魔力暂时被安置在志波家，严密地封印起来。

「我也有错。因为他闹得很厉害，在见识过代代木公园的惨状后，为了避免他弄坏公寓，我才赶紧将他扔到后院，没想到鎌月妹妹居然在那里建了一座家庭菜园。真对不起。」

「……既然是因为这样……」

不只是壁橱里的漆原和真奥，就连平常行事洒脱的天祢都跟着认真道歉了，这样铃乃也无法表现得太强硬。

虽然那座菜园是出自铃乃之手，但现在有一半以上的时间都是交给漆原管理，而且那座菜园才刚建好没多久，除了金钱损失以外几乎没有任何损害。

「不过这家伙到底是怎么回事？既然他喉咙上的石头是阿斯特拉尔之石，莫非这个恶魔是大魔王撒旦的遗产吗？」

在有亮光的地方，就能清楚看出埋在这个恶魔喉咙里的石头已经和他融为一体，就算不小心被误认为角、牙或爪等硬质器官也不奇怪。

「虽然活着的遗产感觉也不怎么有趣，但这么说或许也没错呢，你们看这里。」

莱拉指向从鳄鱼缩水成蜥蜴的恶魔颈部。

尽管蜥蜴全身都覆盖着茶褐色的鳞片，但唯独颈部和石头周围拥有鲜艳的虹色花纹。

在阳光的照耀下，那段花纹宛如七彩的项链般闪闪发光，看起来就像是一件与睡懒觉的蜥蜴毫不相配的高贵首饰。

「据说阿斯特拉尔之石，被装在连贝雷鲁雷贝鲁贝的项圈上。那个看起来确实有点像项圈。」

漆原在壁橱里如此说道，这让惠美露出不悦的表情。

「不管从哪方面来看，这品味都很糟糕呢。这是撒旦叶做的吗？」

「对不起，这我也不晓得。关于遗产的详情，我也不是很清楚。」

曾经和撒旦叶生活在同一个时代的惠美之母——莱拉也只能困惑地看着蜥蜴。

「如果这就是阿斯特拉尔之石怎么办。要从他的喉咙里挖出来吗？我不觉得那样他还能活着。」

因为家庭菜园被破坏而气愤难消的铃乃，做出危险发言。

「还不确定办不办得到呢。综合卡米欧大人和天祢小姐的描述，这个恶魔似乎不是普通的恶魔。」

芦屋提出这样的谏言。

「卡米欧大人是实力坚强到足以让巴巴力提亚等马勒布朗契头目，认同他代理魔王大人职务的大恶魔。没想到在魔界的民间，还有能同时应付卡米欧大人和天使的强者，这实在太令人惊讶了。」

没想到卡米欧身上的伤，居然有九成是由这只蜥蜴恶魔，不对，由连贝雷鲁雷贝鲁贝族的族长基纳纳造成的。

顺带一提，将卡迈尔的长枪扔进千穗房间的凶手，也很可能是把卡米欧误认为敌人的基纳纳。

如果基纳纳是和卡米欧同时来到日本，那真亏他能在不引发大骚动的情况下，一直躲到昨天晚上。

「这个叫基纳纳的家伙，知道在下的父亲卡姆伊尼卡的名字。不仅如此，在下请他将阿斯特拉尔之石让给我等时，他还将在下误认为卡姆伊尼卡，而目的与我等相同的天使又碰巧在那时候出现，企图打倒基纳纳，导致最后在下与天使都反过来被他击败……」

「那个卡迈尔真的是干不出什么好事。」

卡米欧的说明，让莱拉忍不住如此嘟囔，惠美也在内心同意。

「至于他突然在代代木变大的原因，魔王、艾谢尔，我猜应该是你们的错。」

「啊？」「什么？」

「你们最早来日本时，就是降落在那一带吧。你们当时刚和我打完一战，所以在这个国家散播了不少魔力，给许多地方添了麻烦呢。」

「这、这到底是怎么回事？」

真奥慌张地问道，但惠美没继续回答，转头看向基纳纳。

「贝尔说的也有道理。既然已经融合到这个程度，如果勉强取出来，他应该会死掉吧。这样没关系吗？我以前曾受过一些心灵创伤，所以实在不太想杀蜥蜴……」

「……这么说来，的确是发生过那样的事呢……」

听见惠美的发言后，铃乃以其他人听不见的音量轻声嘟囔。

「呃，杀掉他也太过火了吧，感觉有点可怜耶……」

真奥也不怎么赞同夺取对方性命的极端作法。

即使是蜥蜴恶魔，也一样是恶魔。

为了真奥等人的目的和安特·伊苏拉的和平，他们绝对必须取得阿斯特拉尔之石，但这样就能牺牲这个恶魔的性命吗？

由于所有人都没想到必须在这时候衡量生命的价值，现场陷入一股沉重的气氛。

为了大众而牺牲一人的作法是否正确，就在最强的人类与恶魔们，一同面临这个毫无新意但没有答案的问题时——

「那、那个，我可以发问吗？」

这次一直安分待在后方的千穗，战战兢兢地举起手。

「那个喉咙上的石头，真的是阿斯特拉尔之石吗？」

「「「「啊？」」」」

所有人都纳闷地看向千穗，后者也因此察觉自己的意思并未顺利传达。

「那个，虽然大家都说那位基纳纳？先生？喉咙上的石头是阿斯特拉尔之石，但真的是如此吗？」

「这么说……好像也有道理？」

真奥原本想直接肯定，但立刻发现自己的说法缺乏明确的证据，于是转头看向基纳纳的颈部。

「不过颜色、形状和样子都有点像呢。」

「可、可是那颗石头，好像会和基纳纳先生一起变大或缩小耶？尤其是现在看起来非常小。」

「嗯……」

真奥也赞同似的点头。

「虽然我没看过魔枪以外的遗产，但再怎么说，那颗石头都比魔枪小太多了吧？尽管厉害的道具不一定都很大，但在确定那真的是阿斯特拉尔之石以前，还是先别考虑杀掉他，或是硬把石头拔出来比较好吧？」

这个合理的意见，让众人因为和刚才不同的理由陷入沉默。

「……卡米欧，关于小千的意见，你有什么看法？你昨天好像信心满满地说这就是阿斯特拉尔之石。」

「根据传说，阿斯特拉尔之石是由基纳纳，不对，应该说是由连贝雷鲁雷贝鲁贝族守护哔，但其实在下也是因为刚好撞见天使，才会确信那就是阿斯特拉尔之石哔……而且除此之外，也找不到其他类似宝石的东西哔。」

卡米欧似乎也因为千穗的意见而失去自信。

「这表示我们只能等这只蜥蜴再次清醒啰。话虽如此，视清醒的方式而定，下次或许不是后院遭殃就能了事。真奥老弟，你就不能想点办法处理那团魔力吗？要是那些魔力被他吸收，下次或许会换东京铁塔被折断、胜哄桥被翻过来，或是国会议事堂被踩烂喔。」

光是吸收了一点真奥用来搬东西的念动魔法和遮蔽视线的魔力结界，就足以毁掉铃乃的家庭菜园。

如果让他吸收了足以让真奥和芦屋的魔力完全恢复的魔力结晶，实在无法想像会发生什么事。

「芦、芦屋，你先赶紧把那个带回安特·伊苏拉。」

「遵命。虽然我也不太想把那么多魔力放在那里，但从现况来看也是无可奈何。没想到在最后的最后，居然会遇到这种出乎意料的难关。保险起见，我也会和那边的人共享这里的情报，但之后应该会需要重新配置人力吧。魔王大人，方便请问您接下来的班表吗？」

「我今天是从中午开始上班，所以还有一点时间，但明天几乎整天都要上班，所以抽不出时间。」

「都这种时候了还要去打工啊。像这种紧急状况，应该可以请假吧？」

天祢有些惊讶地问道，但在她开口之前，别说是真奥了，就连惠美、千穗、芦屋、漆原和铃乃，都没意识到自己已经开始在思考真奥去上班时，该如何处置卡米欧和基纳纳。

「不过天祢小姐，魔王大人在麦丹劳的发展正面临非常重大的时期。」

正因为如此。

毫不知情的芦屋，像是在找借口般对天祢如此说道。

「魔王大人目前正在接受正式职员录用研修。我记得现在差不多快到最终面试阶段了，要是在这种微妙的时期突然缺席，可能会影响到他的评价。」

「……唔。」

「……啊。」

「…………」

芦屋正看向天祢，所以没注意到真奥、漆原和惠美的反应。

相反地，千穗和铃乃在发现三人的异状后，稍微睁大了眼睛。

「总而言之，漆原，你今天就照旧留在二〇一号室看守。如果发生什么事，就由你负责处理。明天以后的事，等之后再谈。艾米莉亚今天也要上班吧？」

「……不，今天千穗休息，所以我也休息。」

「原来如此。这样至少确定今天不管发生什么事，都有人能保护佐佐木小姐。贝尔，你……」

「……虽然我今天也得回安特·伊苏拉，但还有一点时间，而且关基纳纳的笼子，也必须再稍微补强一下。不好意思，你先回去吧。」

因为不能用魔力制作的笼子来关基纳纳，所以一开始是靠惠美使用不熟练的法术先做一个应急，但她并非专家，所以之后还得由铃乃补强。

「好吧。总之现在最重要的，就是要让基纳纳远离魔力。魔王大人和路西菲尔体内的储备应该还够吧？」

「……嗯。」

「唉，看来他还不至于能吸收别人体内的魔力。」

「那么我先立刻赶回去。房东太太，不好意思打扰您这么多次，日后我们一定会再找机会向您赔罪，今天请先多多包涵。」

「不用那么着急没关系。」

志波点头回答，但并没有表示不在意。

快速打完招呼后，芦屋为拿取魔力结晶和房东一起前往志波家，莱拉也跟着他们起身。

「我也回去一趟。我再去找加百列确认一次他当初是如何向天界报告遗产的事。艾米莉亚，爸爸他们就拜托你啰。」

「好好好，交给我吧。」

因为彼此之间的隔阂已经减少许多，这对母女互相挥手的样子也变得比以前更加自然。

然后——

十几分钟后，房间里只剩下真奥、千穗、惠美、铃乃、从壁橱里出来的漆原，以及卡米欧和基纳纳。

「怎、怎样啦。今天再来只要交给我和漆原就行了吧……」

不敢和女性成员们对上眼的真奥如此说道，但千穗、惠美和铃乃都不为所动。

最后真奥放弃似的用力叹了口气，坦白招认：

「……好好好，我认输。虽然我昨天也有跟漆原说过，但总之我的正式职员录用研修没过。」

「咦……」

「原来如此。」

「唉，我大概有猜到会是这样。」

「咦，等一下，小千和铃乃都不知道吗？」

千穗惊讶到说不出话来，铃乃看起来也很意外，两人出乎意料的反应，反而让真奥吓了一跳。

「啊，那、那个，虽然我有发现你从昨天开始就有点怪怪的……」

「我只是发现你好像有事瞒着艾谢尔。」

千穗慌张解释，铃乃则像是察觉到什么般垂下视线。

「看来你还没告诉艾谢尔呢。」

「该说是不忍心、觉得丢脸、觉得愧疚，还是都有呢。」

虽然有一部分是为了克尽身为恶魔大元帅的忠义，但总之自从来到日本后，芦屋不仅替真奥打下了生活的基础，还鞠躬尽瘁地支持真奥的梦想。

然而真奥却无法回报芦屋的付出。

因为真奥还得「上班」，所以实际上现场都是交给芦屋和卡米欧在负责，他现在也仍和以前一样在安特·伊苏拉指挥部下。

即使如此，等正式进攻天界时，芦屋还是会干脆地将总司令的位子让给真奥吧。

「唉，就算想瞒也瞒不久吧，但与其在这种混乱的情况下告诉他，不如等状况稳定下来后，再好好向他道歉。」

「那你觉得状况什么时候才会稳定下来！」

「……这我也不晓得呢。」

惠美语气严厉地追问，真奥则是以暧昧的笑容回应。

他明白惠美的意思。

千穗、铃乃和漆原也都很清楚真奥没当上正式职员这件事，将对真奥和惠美的关系造成什么影响。

「魔王大人，世事岂能尽如人意。我等的霸道一路走来，不也是历尽艰辛哔。在下总是被魔王大人奔放的行为耍得团团转，有好几次都认为自己死定了哔。」

卡米欧平静地说道。

虽然他应该不太清楚麦丹劳和正式职员的事情。

但这位老兵还是看得出来自己的主人挑战了一项困难的试炼，并且失败了。

「在下认识的魔王大人，绝对不会就这样放弃哔。您在败给勇者艾米莉亚后，不惜逃到这个异世界也要活下来，理由应该不是因为爱惜自己的性命吧哔。」

「我倒是希望你们别在当事人面前提这件事。」

惠美对像是在开导孙子般的卡米欧露出苦笑。

不过既然连惠美都放松了表情，千穗、铃乃和漆原自然也不再像刚才那么紧张。

「我也不知道。毕竟和惠美战斗时，状况可是比和芦屋战斗时还要吃紧……」

「……」「唔。」

只有漆原和千穗知道真奥在说什么，惠美和铃乃则是没有认真在听。

「即使状况会随着时间经过变得更加严苛，还是会用出人意料的奇策扭转局势，这就是在下所知的魔王大人哔。请您不要太灰心哔。因为现在就连人类，都已经不是您的『敌人』了哔。」

没有人反驳卡米欧的发言。

如果是以前，惠美和铃乃一定会反射性地说自己是魔王的敌人。

但这次两人都没开口。

「请您先完成日常的工作吧。基纳纳就交给在下和路西菲尔看管。然后勇者艾米莉亚、佐佐木·千穗大人，以及克莉丝提亚·贝尔大人……啊……哔？」

「卡、卡米欧先生？」

千穗扶起原本打算走出纸箱，却从边缘跌落的卡米欧。

然而卡米欧起身后，却像之前在海之家大黑屋那样展开翅膀，向三名人类女性深深低下头说道：

「尽管过去有许多遗恨，而且未来我等恶魔与你们人类或许会再次敌对，但为了安特·伊苏拉的所有生命，恳请各位先暂时与吾主协力度过难关……哔。」

「卡米欧先生！请别这样，快把头抬起来！我从一开始就是站在真奥哥这边喔！」

「……」

千穗惊慌失措地说道，真奥则是惊讶到呆住。

就只有这次，卡米欧的「哔」声完全没有发挥缓和气氛的功效。

与日本没什么缘分的魔王代理人，居然向人类低头。

他只是因为知道主人魔王撒旦正面临困难，就向过去的敌人低头。

「卡米欧先生，请把头抬起来。」

铃乃用手握住卡米欧的翅膀。

因为铃乃的语气实在太过稀松平常，所以真奥、惠美、千穗和漆原都没注意到。

这是铃乃第一次诚心地在恶魔的名字后面加上敬称。

「人类与恶魔确实互相敌对，但表面上现在我和魔王撒旦不仅是主从关系，更是同一栋公寓的邻居。日本有句俗话叫『有难时要互相扶持』。虽然我也不知道灭神之战结束后会变得如何，但目前我也希望能够回应您的诚意。」

「感激不尽哔。」

漆原看着感动的卡米欧，轻轻努了努下巴。

「……你呢？」

「我才不会这么容易就受到气氛影响。」

「喔～真意外。我还以为你是马上就会受到影响的类型。」

漆原对一脸不为所动的惠美露出奸笑。

「我从头到尾都是魔王的敌人。」

「喔～这样啊。」

「我本来就没对你抱任何期待。不如说要是连你都开始同情我，我反而会更沮丧。」

虽然惠美刻意摆出冷淡的态度，但漆原和真奥反而更能接受这样的反应，惠美见状，便有些得意地抬起眉毛说道：

「呐？这样你们也比较轻松吧？所以我维持现状就好。」

「「……」」

漆原和真奥一脸震惊，千穗半是惊讶半是佩服地露出苦笑，铃乃则是无奈地耸肩。

卡米欧见状便稍微扬起鸟喙边缘，露出一般人绝对看不出来的笑容。

虽然亚多拉玛雷克和马纳果达早已不在，但现在的撒旦身边，有着不输他们的可靠伙伴。

对卡米欧来说，再也没什么比这更令人高兴了。

「不过啊。」

真奥以有些颤抖的声音，努力将话题拉回来。

「无论如何，现在问题可说是堆积如山。不管是安特·伊苏拉还是日本都一样。我当不上正式职员的事已成定局，所以多说无益，不过惠美，小千……」

「怎样啦。」

「是的？」

「如果快的话，今天可能就会遇到麻烦。其实我本来想晚点再讲木崎小姐的事，但你们的状况比较特殊，所以我还是趁现在说好了。」

真奥接下来宣告的冲击事实，让惠美与千穗因为双重的原因紧张得僵住，就连铃乃都变得面无表情。

「木崎小姐下一个年度就要调职，离开幡之谷站前店。」※

「是我的错觉吗？感觉对面的店有点阴暗。」

真奥将杜拉罕二号停在自行车停车场后，瞄了一眼对面的肯特基炸鸡店幡之谷店。

要是知道木崎将离开这间店，不晓得对面的店长猿江三月——大天使沙利叶会变得如何。

最有可能的情况，应该就是追随木崎的脚步吧。

毕竟他的热情和行动力可不是盖的。

根据加百列的说明，天界应该是个充满倦怠感的地方，真不晓得他是怎么长年维持那种热情到令人觉得厌烦的个性。

不过木崎之后是被调到内勤部门，沙利叶如果想待在她身边，就必须像之前对肯特基做的那样，用某种方法潜入麦丹劳总公司。

总之今天有上早班的员工，应该都听说木崎调职的事了。

先和他们交换情报，再来研讨预防「猿江店长来袭」的策略吧，就在真奥边想边走进店里的瞬间。

「这、这气氛是怎么回事……」

一股令人觉得肩膀非常沉重的凝重气氛迎面扑来，让真奥惊讶地环视周围。

「啊！真奥先生！你快来看一下那个！」

同僚大木明子一发现真奥来上班了，就连忙冲了过来。

「那是什么？」

真奥一开始只在明子指示的方向看见一团黑影。

不过冷静一看，在店里最深处的座位，坐了一位客人。

明明只是这样……

「咦，为什么他会在这里？而且为什么会是那个样子？」

那不管怎么看，都是和上次见面时大相径庭、变得憔悴不已的猿江三月。

他疲惫不堪的表情，宛如风化到只要轻轻一碰就会碎裂的纸张，同时还散发出仿佛只要一将视线从他身上移开，就会把人拖到地府同归于尽的气氛。

「看你的反应，你应该已经知道木崎小姐将被调职吧。」

果然和这件事有关啊。

虽然明子他们知道这件事很正常，但沙利叶到底是从哪里获得这个消息？

不对，还不能确定沙利叶已经知道木崎将被调职，但如果不是这样，为什么他会沮丧成那个样子？

「木崎小姐在吗？」

「她早上告诉大家调职的事后，就去公司参加店长会议了，好像要过三点才会回来。然后关于猿江店长的事——」

下一个瞬间，真奥开始怀疑自己的耳朵。

「是木崎小姐自己主动告诉他的？」

「唉。」

虽然黑暗深处传来死灵般的声音，但真奥和明子都不予理会。

「对吧，我也超惊讶的，但好像是有什么原因……而且虽说是自己主动，但好像不是直接告诉猿江店长，而是托对面的员工转达。对面有个很会应付猿江店长、又能够正常沟通的员工。大概是麻烦她吧。」

对面的店居然有如此强者。

虽然真奥也是初次听说，但如果真的有办法操控那个沙利叶，真奥实在很想和对方畅谈一番。

「根据木崎小姐的说法，与其等他后来知道才失控，不如早点送他上路……」

「他看起来真的是快上路了。要是出了什么差错……」

「嗯，所以其实今天所有员工都被允许将手机放在口袋里。如果只靠店里的电话，可能无法应付紧急状况。」

真是货真价实的戒严体制。

谁都无法想像在得知木崎即将调职后，猿江究竟会做出何种凶恶或怪异的行为。

不过真奥同时也感到有点意外。

他本来以为如果木崎真的要离开，沙利叶一定会不顾一切地追上去。

但从他大受打击来看，他可能已经接受了必须和木崎分离的事实。

虽然他们的关系其实也没亲近到需要用上「分离」这个词。

总之看来那个座位今天是不能用了。

即使沙利叶乖乖回去，感觉他留下的诅咒和意念残渣等不好的东西，还是会对后来的客人带来负面影响。

「总、总之我先去打卡。晚点再来讨论吧。」

「啊，说得也是，对不起。嗯，他已经来了快两小时，但都没有反应，所以暂时应该不会有事。」

已经维持那个样子两小时啦。

「啊，对了，明明。」

因为觉得继续把这件事看得那么重也很愚蠢，真奥若无其事地说道：

「我没通过正职选拔。」

「咦？真的假的？」

接着明子像是发自内心感到惊讶般睁大眼睛。

「如果连真奥先生都落选，那到底谁上啦？」

「我只知道在研修时有联络的人全都落选了。」

这么说来，透过研修认识、后来还有送情人节巧克力给真奥的楠田，是在之后的第三次选拔落选。

召集考生举办联谊会的主办人新田，似乎也和真奥一样是在最终面试失利。

虽然真奥还和很多人说过话，但他们的交情并没有好到能直接打电话或传简讯问结果的程度。

「唔哇……真的假的……我开始担心自己能不能找到工作了。」

「咦？」

「我明年也必须像孝太那样开始找工作，坦白讲我有点太小看餐饮业了。我还以为只要别太挑，最后就一定能找到工作……但冷静想想，我实在不觉得自己有办法像木崎小姐那样勤奋。我真是个笨蛋……没想到连像真奥先生这样实绩显赫的人都会落选。」

「我也不知道自己为何落选。总之我三月过后，还是得照常来这里上班。」

「这样啊。虽然对你不好意思，但你留在这里真是帮了大忙……唉……我之前大学重考时，也被父母狠狠训了一顿。虽然我也有反省，但要是延毕或找不到工作，一定会被我妈杀掉……唔哇……到底要怎么做，才能变得像木崎小姐那样啊……」

「应该没有人办得到吧。总之可以先让我换衣服吗？」

「啊，抱歉。我马上出去。唉，别太沮丧啊。学校的学长姐也说过，求职就是和未录取通知的搏斗。」

不知为何一路跟到员工间的明子，在注意到这点后就丢下这句话离开。

「大家都很辛苦呢。求职活动啊。孝太应该也在奋战吧。」

真奥想起前阵子辞掉打工的中山孝太郎。

虽然在升上大学三年级的冬天到春天这段期间，他因为正式开始求职而辞掉了打工，但在这个大学毕业生很难找到工作的时代，真奥也知道一个学生光是为了参加招聘考试，就必须应征几十或甚至几百间公司。

「要是这样就沮丧，我一定会被孝太笑。不对，是被他骂吧。」

真奥只是没被一间公司录取。

为什么他之前会毫不怀疑地相信自己能漂亮地被最想进的公司录取呢？

不如说至今几乎从来没发生过这种事。

当然没有人会因为落选感到高兴，不过真奥受到的打击已经缓和了不少。

反正也没规定录用考试不能考第二次，而且除了麦丹劳以外，这世界还有很多间公司。

当然和明子、川田与孝太郎这些大学生相比，一直都是打工族的真奥确实比较难找到工作。

但真奥至今不管做什么，一开始通常都不是处在有利的状况。

他总是会遭遇各种困难，直到统一魔界的霸业步入尾声后，他才总算觉得事情将会一帆风顺。

「我真的变软弱了。无法靠武力解决的战斗，真的非常耗费精神。」

不管是统一魔界还是征服安特·伊苏拉，最终都是靠武力在战斗。

但正式职员录用考试不同。

必须只靠言语和行动，来获取对方的信赖。

「要是能再有耐心一点就好了。」

直到这个瞬间，真奥的表情才总算恢复成平常那个A级员工——时段负责人真奥贞夫。

虽然漆原之前才劝过他，但现在的真奥基于和以前完全不同的理由，认为想在人类社会出人头地的态度，对自己这个魔王的未来非常重要。

尽管真奥还不能将这个理由告诉太多人，但他确信在不远的未来，自己一定能活用这样的态度。

而且这是他早就和芦屋讨论过好几次的事。

之所以没告诉漆原，只是因为他口风太松又思虑浅薄，不晓得什么时候会说溜嘴。

尤其是惠美、铃乃和艾美拉达，必须等到再也无法回头的时候，才能告诉她们。

所以现在必须认真工作才行。

「好，总之先来处理沙利叶吧。再来是重新检查到昨天为止遗漏了哪些地方……」

真奥稍微调整帽檐，打开员工间的门。

被认为碍事的沙利叶至今仍宛如灵异现象般坐在和刚才一样的位子上，既然他有付钱用餐，不管看起来再怎么可怕都是客人。

如果随便向他搭话，或许会惹来麻烦，所以在对方有所行动前，还是先放着别管比较好。

真奥开始上班，直到早班人员在午餐时段结束后离开为止，一切都非常顺利。

所有人都决定忽视那个灵异现象，即使不用特别说明，已经习惯的常客们在看到沙利叶的样子后，也只以为他又惹木崎不高兴了。

到了下午两点，真奥碰巧从二楼走下一楼时。

「你还在这里消沉啊！快点回去工作啦！我要跟田中经理告状喔？这样下去真的会被木崎店长讨厌喔！」

真奥发现店里来了一位穿着肯特基制服、看起来颇强势的女员工。

真奥一露出惊讶的表情，那位女员工就用眼神向他致意，然后直接踏入灵异现场，将亡灵从黑暗中拉出来。

「既然已经用完餐，就别一直占着座位给人家添麻烦啦，这样很丢脸耶！」

亡灵任凭女员工将他拖到地上——

「您该不会就是时段负责人真奥先生吧？」

然后女员工揪住沙利叶的脖子，拖着他走向真奥。

「是我没错……」

「猿江总是给各位添麻烦，真是非常抱歉。我是肯特基幡之谷店的时段负责人，古谷加奈子。」

古谷清爽的短发与意志坚定的眼神，给人非常深刻的印象。

不如说若意志不够坚定，应该也无法单手拖着变成幽灵的沙利叶。

在净化能力方面，从她心胸宽广到能接受沙利叶来看，或许她也具备成为圣职者的素质。

「从木崎店长那里得知她将调职的消息后，我已经尽可能委婉地转达给猿江，但果然不管怎么讲，对他来说打击都还是太大了……长时间占用贵店的座位，真是非常抱歉。」

「啊，呃，那个，猿江店长对我们来说也是重要的客人……」

「您这么说，真是让我们宽心不少。」

这位叫古谷的女性虽然一脸厌烦，但并不憔悴，可见她真的是个坚强的人。

否则应该也无法在这种感情用事的店长底下工作。

「啊，加奈，真是帮了大忙。」

接着明子像是松了口气般现身。

「啊，大木小姐。真不好意思，我们店的没用店长总是给各位添麻烦。」

「没关系啦，大家都习惯了。」

明子和古谷似乎之前就认识。

古谷直到回去前都不断道歉，目送她和沙利叶离开后，真奥随口问了一下这件事。

「情人节时，我和小川可辛苦了。她算是当时认识的战友。」

情人节时，真奥正在接受录用考试，再加上千穗还参加了支尔格，所以他几乎没关注店里的状况。

沙利叶一定因为期待能收到木崎的巧克力，而展开了奇妙的行动。

「我不太清楚当时的状况，有发生什么事吗？」

「虽然我本来以为状况会很惨烈，但幸好木崎小姐有准备人情巧克力送猿江店长，事情才平安落幕。」

「木崎小姐送沙利叶巧克力？」

虽然真奥因为过于震惊而喊出猿江的本名，但他讲得很快，所以明子似乎没发现。

「啊哈哈，小千的反应也跟你一样。我自己也觉得难以置信。」

「喔……那真的是辛苦你们了。」

「真的很辛苦呢。唉，虽然加奈比我们还辛苦。」

明子看着古谷和沙利叶刚才走出去的门，露出苦笑。

「也不晓得猿江店长到底背负着什么样的命运，明明之前还像个开悟的和尚，现在又突然变成地狱的死者。」

虽然真奥大致能想像沙利叶收到木崎的人情巧克力后，因为过于幸福而解脱的样子，但天使在解脱后下地狱也太奇怪了。

先不管背负着什么样的命运，他根本就不是这星球的人，但真奥也没办法说什么。

「真是个麻烦的家伙。」

就在真奥如此嘟囔时——

「啊～总之幸好加奈来了，赶紧趁现在除灵吧。」

明子拿出抹布和消毒用酒精，开始擦拭沙利叶坐过的桌子。

等明子除灵完毕后，木崎便像是在警戒店内般从员工间走了出来。

「他来过了吗？还是已经回去了？」

「你好，木崎小姐，欢迎回来。」

「喔，你好，阿真。那里刚才怎么了吗？」

虽然不晓得木崎有没有通灵能力，但果然有些人就是看得出来不对劲。

木崎有些困惑地看了一下沙利叶坐过的位子后，重新转向真奥。

「看来你已经没事了。」

「……是的。」

真奥马上就察觉木崎的意思。

一想到自己居然这么藏不住心事，真奥突然感到有些难为情。

「我本来以为还要再花点时间，不愧是阿真，这么快就看开了。」

「不然根本做不下去吧。」

「说得没错。如果每件事都要烦恼，那这世上绝大部分的事都做不下去了。」

木崎疲惫地活动了一下脖子，稍微环视周围。

「虽然连续两天有点不好意思，但今天也能陪我吃个晚餐吗？」

「是的，没问……」

差点说出「没问题」的真奥，猛然想起一件事。

那就是家里还有一个棘手的难题没解决。

所以他今天必须早点回家。

「啊，不好意思，我今天必须早点回去。」

「这样啊。不，我才不好意思。我也没什么急事，改天再找机会吧。话说既然猿江有来过，白天的营业额还好吗？」

虽然木崎立刻切换成工作模式，但真奥实在想不到木崎连续两天约自己吃晚餐的理由。

在搞定那只蜥蜴之前，真奥也不晓得自己下次能不能答应木崎，他忙着思考这件事，好一段时间无法集中精神工作。

※

「外面是不是有点暗啊？」

真奥正在忙着收店，他总觉得从已经关灯的店内看出去，外面似乎有点太暗了。

该不会是入夜后，对面店里的亡灵力量也跟着变强了吧，实际走到外面一看，真奥发现不仅天上完全看不见星星，气温也非常低。

「气温还没这么快回升呢，收完店后赶紧回家唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊？」

就在真奥准备关闭自动门的电源和收拾外面的东西时，他的眼角瞄到一团蹲在地上的黑影，让他吓得发出惨叫。

「阿真，怎么了吗？」

木崎从店里问道，真奥连忙回答：

「没、没事！只是差点绊倒而已！」

「这样啊，小心点喔！」

「好的…………喂，你在这里做什么？」

真奥担心地向蹲在地上的黑影问道。

「……好冷。」

「废话。三月正常来讲还要穿外套吧。你到底是从什么时候开始待在这里啊？」

那团黑影当然就是沙利叶。

他穿着便服，抱膝蹲在麦丹劳店外的盆栽前面。

「我刚收好店，一走出来脚就没力了。」

「啊，那顶多三十分吧。」

看来他姑且有好好把工作做完。

「你该不会是在埋伏木崎小姐吧？」

「怎么可能。如果要埋伏，我会选后面的员工专用出入口。」

虽然差点就要堕入黑暗，但沙利叶仍勉强残留着不让自己犯罪的理智。

「我在绝望之中下班。一走出来就觉得这间店的灯光好温暖，然后过去的幸福时光便宛如泡沫般反覆浮现、破灭……看过那些回忆后，我就再也走不动了。」

「随便怎样都好啦，总之你快点回去。你家离这里很近吧。要是在这里冻死，可不是给人添麻烦就能了事。」

沙利叶现在讲的话就像卖火柴的少女，但若继续陪他，就来不及收店了。

因此真奥不再理会他，回店里锁上自动门。

「啊啊……神啊，天啊，地啊，我到底该怎么办……」

虽然在门关起来前，还是有声音从空隙传进来，但真奥连听都不想听。

「……该不会猿江在外面吧？」

木崎苦笑地问道。

「是啊。而且还说了一堆像卖火柴少女的话。」

「原来如此。告诉他如果想冻死，就去别的地方。」

说出这句到了那个世界后可能得向安徒生道歉的台词后，木崎和真奥都没再提起沙利叶，专心收店。

从员工专用出入口离开时，眼前只剩下夜晚的街道。

绕到店前面后，两人发现刚才的黑影已经消失无踪，看来是在这十几分内离开了。

确认猿江已经不在后，木崎像是觉得无趣般哼了一声。

「哼。虽然我之前就这么觉得，但他意外地是个软弱的男人呢。」

「咦？」

「不，没什么。那么辛苦了，再见。」

「啊，是，辛苦了。」

木崎回去时看起来不怎么害怕猿江，从她身上也感觉不到工作了一整天的疲劳。

真奥目送木崎离开后，才猛然惊觉。

只要没闹事，沙利叶根本就不重要。

他今天真的必须早点赶回去，否则家里可能会发生比起漆原和卡米欧，更加对不起房东志波的状况。

真奥立刻跨上杜拉罕二号，以最快的速度赶回家。

然而——

「这、这是……怎么回事啊！」

真奥一打开玄关的门，就整个人僵住。

房间里的状态，已经和自己早上出门时完全不同了。

隔天早上，一切的惨状都被摊在阳光底下。

拉门上的纸变得破破烂烂，就连框架都被折断；榻榻米的表面严重磨损；柱子上坑坑洞洞；就连窗帘都被撕裂了。

那已经不是惠美和千穗所知的Villa·Rosa笹冢二〇一号室了。

「发、发生什么事了？」

「真奥哥、漆原先生，卡米欧先生！你们没事吧？」

虽然房间的状况是如此，但居民们也没好到哪儿去。

三人都像失了魂般茫然若失，只有基纳纳呼呼大睡。

「抱、抱歉啊，让你们见笑了。」

「不、不会啦，话说到底发生……」

「被吃掉了。」

「被吃掉了……什么意思？」

「这只笨蜥蜴把房间吃掉了。」

「「咦咦？」」

惠美与千穗，在这个仿佛被十只猫不眠不休地乱闹了一个星期的房间内大喊。

「我昨晚回来时就已经变这样……漆原和卡米欧也无计可施，但要是放他出去又不晓得会发生什么事，房间变成这样又让我不好意思联络天祢小姐或房东太太……等回过神时，已经是早上了……」

「等、等一下，你的意思是这只蜥蜴不仅在房间里大闹，还把壁橱和窗帘给吃掉了？」

「嗯……」

「恶魔基本上不是不用进食吗？」

「照理说，是这样没错啦……」

「大概是因为基纳纳碰巧属于会透过进食来示威的种族吧……哔。就连看过各式各样恶魔的在下，都很少见到这种恶魔……哔。」

「幸好他不吃塑胶……不然恐怕连电脑都被他吃了……」

仔细一看，漆原的衣摆也变得破破烂烂。

他大概是为了守护自己的住处，拼命奋战了一番吧。

「他、他现在睡着了吗？」

「我用我的秘技制伏了他。」

「秘技？」

「啊，该不会是……」

「嗯，就是那个。」

千穗想起以前卡迈尔袭击笹幡北高中时，漆原曾经用圣法气施展一种法术，封印学校的所有门窗。

「那现在应该没问题了吧？」

「怎么可能没问题。他可是轻易就突破了艾米莉亚和贝尔制作的笼子。我的秘技根本就撑不了多久。他在睡前还嚣张地要我们帮他准备更多好吃的东西，看来我们彻底被小看了。」

「是、是这样吗？」

惠美和千穗都震惊于室内的惨状，到现在还愣在玄关。

「随便怎样都好，总之得先想想该怎么向房东太太解释这个房间的状况……那个人在这方面绝对不会少收钱啊……」

真奥也懊恼到没有余裕请两人进来。

「啊，可、可是真奥哥，不是曾经修好首都高速公路吗？如果只是修复房间，应该难不倒你吧！」

千穗以有些激动的声音安慰真奥——

「我有试过，但魔力全被这家伙吸走了，而且被这家伙吃过的地方，根本就无法复原。」

但听完真奥的说明后，千穗发现基纳纳的尺寸确实比昨天又大上一轮。

「不仅如此，他吸了魔力后还会继续捣乱，光是为了制伏他，就花了我们好几个小时。」

看来已经束手无策了。

不对，如果基纳纳下次醒来时，连地板和墙壁都咬破，那或许连惠美的父亲诺尔德住的一〇一号室和铃乃的二〇二号室都会遭殃。

话虽如此，就算将他放到外面，或是移到铃乃与诺尔德的房间，感觉也只会让损害扩大。

「他还要我们准备好吃的东西，到底该怎么办才好……」

「既然你们变成人类型态时能正常地吃人类的食物，那干脆给他吃些蜥蜴会吃的东西如何？虽然我不太清楚爬虫类平常都吃什么。」

惠美提出一个简单明了的建议，但漆原摇头否定：

「这附近的宠物店都只有卖狗或猫的饲料。虽然也不是不能透过密林网购，但活饲料不管是出货还是运送都很花时间。」

「「活饲料……？」」

这个危险的词汇，让两位女性变得脸色苍白。

「就是指家蟋蟀或面包虫之类的东西……」

「漆原先生，你别再说了啦！」

「别让我看那种东西啦，恶心死了！」

漆原端过来的笔电荧幕上，显示着在购物网站搜寻活饲料后出现的大量相片。

给陆上的爬虫类或两生类宠物吃的活饲料，通常都是蟋蟀之类的昆虫。

但应该很少有女孩子会喜欢看大量的昆虫照片吧。

「真是的，这根本不算什么吧。给我向喜欢虫的人道歉。如果是养大型爬虫类或两生类，画面可是会更血腥喔。例如蟑螂的同伴或是冷冻老鼠……」

「漆原先生！」

「不是叫你别再说了吗，小心我宰了你喔？」

两位女性散发的杀气，让漆原只能耸肩放弃。

「总、总之现在到底该怎么办……」

「我们之前不是有养过一阵子猫吗？我有打电话问当时关照过我们的兽医吉村先生，虽然还要看种类，但蜥蜴好像可以吃生鸡肉，所以我想先试试看喂他吃这个……」

真奥曾经在某个下大雨的晚上，捡了一只发抖的弃猫回家。

被取名为银舍利的小猫在魔王城疗养了一段时间后，就偶然地在附近兽医的介绍下，被真奥认识的自行车行老板领养。

「如果他不吃……」

「虽然我不太想考虑那种情况，但总比让他吃拉门纸或榻榻米好……超市应该差不多开了，不好意思，我晚点会付钱，可以请你们帮我买一点鸡胸肉……」

「哔哔……」

觉得卡米欧似乎有点被鸡胸肉这个词吓到，应该不是千穗的错觉吧。

总之看不下去二〇一号室惨状的惠美和千穗，因为答应帮忙买东西而暂时离开。

「幸好阿拉斯·拉玛斯还在睡……」

走出公寓时，惠美稍微松了口气说道。

「阿拉斯·拉玛斯妹妹对蜥蜴有兴趣吗？」

「她对卡米欧和银舍利不是都很有兴趣吗？基本上她好像什么动物都喜欢，如果是那种大小的蜥蜴，她可能会直接跑去抓他的尾巴。」

阿拉斯·拉玛斯喜欢动物。

第一次见到鸡型态的卡米欧时，她也是兴奋地追着卡米欧到处跑，银舍利还在二〇一号室时，每当惠美下班回家，阿拉斯·拉玛斯就会任性地吵着要去看喵喵。

真奥在银舍利被人领养时买给阿拉斯·拉玛斯的陶瓷狗摆饰，现在也被她当成宝物，珍惜地摆在惠美房间。

「最近只要电视上一播放海洋生物的影像，她就会赖在电视前面不肯离开。不过那样对眼睛不好，所以我还是会叫她后退。」

「她喜欢鱼吗？」

「她前阵子一直在看伊势龙虾于海底集体前进的影片呢。」

惠美苦笑地回头望向公寓。

「无论如何，让比天使和恶魔还奇怪的外来生物进到日本都不是件好事。快点把东西买完回去吧。」

「说得也是……」

惠美加快脚步前进，跟在后面的千穗有些困惑地嘟囔：

「游佐小姐最近到底是怎么了？」

感觉惠美最近又变得有点不一样了。

虽然很难具体说出是哪里不一样，但她这次的改变，感觉比之前从安特·伊苏拉获释回来时还要大。

不过比起厘清这点，现在更重要的是买鸡胸肉。

有怪物在代代木公园做出神秘陨石坑的话题，已经演变成连MHK都有报导的大骚动。

尽管没有出现死者或伤患，但凹陷的道路周围还是得进行交通管制，再加上都会正中央出现这种巨大动物实在太违反常理，导致现在已经跳过饲养或走私违法生物，直接传出可能是生化恐怖攻击的臆测。

虽然天祢和铃乃努力填平了公寓后院的陨石坑，但若基纳纳又因为某个契机吸收魔力失控，且真奥他们又无法应付……

「顺便买些鸡腿肉、猪碎肉、牛绞肉和生鱼片回去好了。」

虽然不知道基纳纳喜欢吃什么，但这些应该比榻榻米或拉门纸好吃。

如果多买几种肉就能回避麻烦，这样的代价算是非常划算。

千穗提出这样的建议后，快步走到惠美旁边。

爬虫类眨眼的动作激烈到仿佛能听见「啪嚓」一声。

不对，基纳纳好歹是魔界的恶魔，虽然不晓得连贝雷鲁雷贝鲁贝族算不算爬虫类，但总之惠美和千穗离开不到十分钟，基纳纳就睁开了眼睛，让真奥、漆原和卡米欧打了个寒颤。

毕竟打从基纳纳出现以后，他们就一直无法预测他的行动。

卡米欧曾经吃过他的亏，所以应该又更加害怕吧。

『嗯……感觉真温暖。』

本来以为基纳纳又要扯断绑住那张鳄鱼嘴巴的圣法气锁炼，没想到他居然以平静的语气如此说道。

『战争结束了吗？』

虽然之前都没发现，但基纳纳使用的确实是魔界恶魔的语言，只是因为口音太重才很难听懂。

这并非因为基纳纳的嘴巴是鳄鱼嘴，而是他的遣词用字太过古老。

『今天那些雷昆没来吗？』

「战争？雷昆？」

『这也很正常，毕竟只要有我和卡姆伊尼卡在，雷昆根本就不是对手。喂，撒旦。快叫卡姆伊尼卡过来。我得看一下他的魔剑。』

「呃，那个，等等，啊，（等一下，你这家伙到底在说什么？）」

真奥连忙改用魔界的语言。

『就是魔剑啊。快把诺统拿来。』

「（诺统？）」

那是大魔王撒旦的其中一样遗产，不过卡米欧找到的诺统，应该已经装到安特·伊苏拉的魔王城上了。

『诺统，对，就是诺统。撒旦啊，那把剑应该在卡姆伊尼卡身上吧。重新锻造那把剑是我的工作。诺统……诺统啊……』

「……你们怎么看？」

真奥重新用日语向漆原和卡米欧问道。

「就算你这么问。」

漆原厌烦地回答。

「他应该只是单纯痴呆了吧？」

「在下也这么认为叽。」

卡米欧用新的语尾表示赞同。

「打从和天使卡迈尔一起在基纳纳居住的洞穴见到他开始叽，他就一直将在下误认为家父卡姆伊尼卡叽。」

「那个语尾听起来好烦，拜托你别再用了。唉，不过果然是这样啊。」

认错人、吃奇怪的东西、不断重复牛头不对马嘴的发言。

套用人类的说法，这是老人痴呆症的典型症状。

「在下推测这位基纳纳，或许是魔界最古老的恶魔叽。能够一看见帕哈洛·戴尼诺族，就联想到卡姆伊尼卡这个名字的恶魔应该不多。既然认识在下的父亲，那他所说的『撒旦』……」

「果然是指大魔王撒旦啊。」

真奥紧张地咽了一下口水，漆原也一脸严肃地看向基纳纳。

「向流浪恶魔们打听大魔王撒旦的遗产时，在下发现相关的传言和线索其实意外地多叽。说来惭愧，关于诺统曾经是卡姆伊尼卡佩剑的传说，在下也是从帕哈洛·戴尼诺族以外的恶魔那里听来的叽。」

亚多拉玛雷基努斯的魔枪，不用说也知道是亚多拉玛雷克的苍角族代代相传的武器，但诺统以前是由帕哈洛·戴尼诺族持有。

然而身为帕哈洛·戴尼诺族族长的卡米欧却不晓得这件事，这的确是件令人难为情的事。

「许多东西意外地就在身边呢。」

真奥感慨地说道，但既然他统一了魔界，所有情报和要素都聚集在他身边，也是理所当然的事情。

伪金的魔道，也是卡米欧问了许多恶魔并动用人海战术后，才在某个已经灭亡的部族遗址深处，一个年代久远的熔炉内找到。

「不过许多传说都显示阿斯特拉尔之石，就是连贝雷鲁雷贝鲁贝的『项圈』，而唯一符合传说叙述的，就只有这个基纳纳……」

真奥原本焦急的表情，浮现出兴奋的笑容。

「运气真好，看来除了遗产以外，或许我们还有机会得知以前天界和魔界之间到底发生了什么事，以及撒旦叶做了什么。」

「是这样吗？」

明明有机会得知已经几乎没印象的父亲做过哪些事，漆原的表情却非常冷淡。

「从他这两天的行动来看，他明显已经痴呆了。我们真的有办法顺利从他身上获得想要的情报吗？他最少也活了好几千年吧？」

『诺统……把诺统……』

「幸好我们有卡米欧在，应该能诱导基纳纳说出那段时期的记忆。而且他说的话我们大致听得懂吧。撒旦叶和卡姆伊尼卡的名字都已经出来了，剩下听不懂的词，就只有雷昆了。」

真奥和漆原都是第一次听说这个词，但从卡米欧与基纳纳接触时，同时还遇到了卡迈尔来看，不难推测是指天界的天使。

『没错……雷昆，必须击退那些雷昆。快点把雷昆……卡姆伊尼卡，你在干什么。卡姆伊尼卡，再不快点……诺统就要变钝了。』

「总之先让他吃点东西，再问莱拉和加百列对雷昆这个词有没有印象吧。」

「不过如果『雷昆』是指天使，为什么他对我、莱拉和艾米莉亚没有反应？我们姑且都有天使的血统吧。」

「那当然是因为……」

真奥本来想轻轻带过，但马上发现这是无法轻轻带过的问题。

「……呃，到底是为什么呢？会不会是外表的问题？」

「外表？」

「嗯，你和莱拉的头发现在都是紫色。之前房东太太来的时候，你也是躲在壁橱里没出来见人，关键应该是银发和红眼吧？」

「如果是这样，那沙利叶和拉贵尔应该也能过关吧……但反正是只痴呆蜥蜴，或许不用想得那么严谨。」

「总之既然现在没事，就先别理会吧。反正也无法期待所有事情都能一口气解决，而且……」

真奥环视室内。

「还必须向芦屋报告房间的状况和我落选的事呢。」

「以现在的状况来说，这应该没那么重要吧……」

「考虑到以后的事，这在各方面都很重要啊。」

「我倒是不这么认为。」

就在漆原质疑真奥时——

「久等了……哇，他已经醒啦！我马上做点什么！」

「我们随便买了一些东西回来。看你们的样子，应该还没吃早餐吧。」

千穗和惠美双手抱着购物袋回来了。

熟食的香味，让真奥和漆原猛然想起自己还饿着肚子，就连不断咕嚷着「诺统」的基纳纳，也突然停下动作开始嗅来嗅去。

「炸鸡块真是厉害……」

真奥像是松了口气般无力地说道，漆原、惠美和千穗也同意似的点头。

让基纳纳感兴趣的并非生肉，而是千穗买给真奥他们吃的炸鸡块。

基纳纳在吃光三盒炸鸡块后，就直接躺平呼呼大睡，真搞不懂那娇小的身体怎么装得下那么多东西。

虽然除了素食者以外，应该没有人会讨厌炸鸡块，但连异世界的古老恶魔都喜欢这点，还是让众人难掩惊讶。

「在下的心情好复杂哔。」

唯独曾经差点被做成炸鸡块的卡米欧显得有点沮丧，但总之真奥的其中一样配菜，就这样被基纳纳抢走了。

因此千穗下定决心走进房间，小心翼翼地走过伤痕累累的地板，做了一道滑蛋猪肉，等配饭吃完这道菜后，真奥和漆原总算松了口气。

「妈妈，那是什么？」

「我和爸爸也不太清楚呢。」

这时候阿拉斯·拉玛斯也已经醒了，她坐在惠美的腿上，隔着一段距离看向基纳纳。

惠美之所以抱着阿拉斯·拉玛斯，单纯只是为了避免她在破烂的室内乱跑受伤。

「是汪汪吗？」

「不是汪汪。唉，应该算是蜥蜴吧？」

「吸记？是喵喵吗？」

「和喵喵应该差很多吧。」

还不太认识爬虫类的阿拉斯·拉玛斯，试图将基纳纳套入她认识的动物里。

「话说这家伙到底是什么啊？虽然我大致知道他可能握有撒旦叶和伊古诺拉之战的线索，但现在重要的是阿斯特拉尔之石吧？」

「这家伙和阿斯特拉尔之石的关系还不清楚，而且他好像知道其他遗产。或许他掌握了一些我们目前不知道，但在今后的战斗中能派上用场的资讯。」

「就算他真的知道，那也是好几千年前的情报。应该没什么参考价值吧？」

千穗认为即使基纳纳清楚过去的那场战斗，那也是天界离开母星迁移到安特·伊苏拉月球时的事，当时甚至连人类都还没出现。

即使那个时代的事在历史学上非常有意义，对现代的行动应该还是没什么帮助。

「关于这点，我并不这么认为。」

真奥看起来莫名地有自信。

「加百列也说过，相较于天界原本的总人口，他们实际能运用的人力异常稀少。这点或许不仅限于战斗面，如果连维持社会运作的人都不多，那相对地技术也很难有所提升吧？」

「就算是这样，也不可能好几千年都没进步吧。」

「那当然，不过若能知道那边的一些基本资讯也不是件坏事。好比说那些天使应该不可能是露宿在外吧？如果能掌握他们的据点与城镇规模，或是大概得知他们有哪些设备与军备，遇到状况时也能比较快对应吧。」

「不能直接问加百列先生或沙利叶先生吗？我想他们应该比较清楚最近的状况……再不然也能问莱拉小姐。」

千穗单纯的疑问，让真奥和漆原互望了一眼。

「佐佐木千穗，你真的觉得他们的情报可靠吗？」

「咦？」

千穗意外地睁大眼睛，但三人的表情都很严肃。

「关于莱拉，能问的我们都问得差不多了，但我们也因此发现她对战斗根本一窍不通。」

真奥想起莱拉以前面对失控的伊洛恩时，一下就受了重伤的样子。

「虽然不至于完全不能打，但那也只是就她个人的战斗能力而言。她原本好像是医生，所以缺乏能俯瞰天界『军事力』的知识。就算具备相关知识，她也已经离开天界几百年了，根本就靠不住。」

惠美的表情，看起来比真奥还要复杂。

「加百列和沙利叶就更麻烦了。灭神之战不是只要打倒头目就能过关的游戏。我们之后还是得在既存的社会中继续生存。」

为了对抗支配天界的伊古诺拉而聚集的势力，可以简单分成真奥、芦屋、漆原、卡米欧和马勒布朗契头目等魔界恶魔。

由艾美拉达和卢马克率领，同时也是由她们挑选出来的圣·埃雷骑士团和法术监理院派的法术士。

由铃乃率领，以订教审议会成员为中心的一部分大法神教会圣职者。

听命于芦屋这位统一苍帝的代理人，来自东大陆艾夫萨汗的八巾骑士团。

千穗、惠美的朋友铃木梨香与大黑天祢等异世界的日本人。

阿拉斯·拉玛斯、艾契斯和伊洛恩等安特·伊苏拉的质点之子。

对于接下来将攻打的天界形同背叛的加百列和莱拉。

圣·埃雷的国民惠美和诺尔德。

虽然大家都是一同参加灭神之战的同志，但其实可以分成这么多的集团。

在这些成员当中，恐怕只有艾伯特和漆原两人，能够单纯为了拯救人类而战。

尽管艾伯特是北大陆出身，但他曾作为勇者的伙伴辅佐惠美和艾美拉达，在世界各地旅行，因为本人对故乡没有任何留恋，所以想加入哪个阵营都行。

漆原现在虽然如他本人所言待在真奥他们身边，但单纯只是这样对他最有利而已，依照他的性格，他才不会管世界之后会变怎样。

但其他人就无法这么做了。

大家都各自拥有自己的归属，等战争结束后，还必须持续守护自己的栖身之所。

真奥和芦屋必须对魔界恶魔们的未来负责。

背后还有国家在的卢马克和统一苍帝等人自不待言，惠美和诺尔德也有西大陆的斯隆村这个故乡。

对加百列和沙利叶来说，他们唯一能称作故乡的地方就只有天界了。

当然他们还是有可能早就放弃了自己的故乡，但灭神之战的目的是阻止伊古诺拉继续在背后操控安特·伊苏拉的历史，救出阿拉斯·拉玛斯的兄弟姐妹，并非歼灭天界势力。

既然不会歼灭所有的天使，就必须考虑讨伐完伊古诺拉后，要如何处置他们。

考虑到战后的状况，即使会让灭神之战变得较为不利，加百列和沙利叶还是很可能会为了守护同胞而隐藏必要的情报。

「唉，虽然感觉沙利叶现在根本没有余裕在意这些事……」

「「啊……」」

千穗和惠美都苦笑地表示赞同，但真奥的表情十分认真。

「这一点都不好笑。谁知道木崎小姐的调职会对沙利叶的心境造成什么影响。万一他在被木崎小姐冷落后认为这个世界没有价值，或许会回头加入天界与我们为敌啊。如果只是这样倒还好，就怕他为了妨碍我们而在日本大闹。」

实际上如果沙利叶真的这么做，天祢和志波等地球的质点一族绝对不会默不作声，但即使如此，沙利叶在各种意义上仍是个麻烦的障碍。

「那时候果然应该杀了他。」

惠美一回想起沙利叶刚来日本时对她的侮辱，就再次涌出杀意。

「虽然每次他因为木崎小姐的事惹麻烦时，我也都会这么想，但别在阿拉斯·拉玛斯面前说那种危险的话啦。」

「……」

「怎么了？」

惠美不自觉地捂住轻易说出「杀」字的嘴巴，这个动作让阿拉斯·拉玛斯跟着抬头露出天真无邪的笑容，看来她似乎完全不在意刚才那段杀气腾腾的发言。

「现在不管说什么都太晚了。而且说加百列和沙利叶完全站在我们这边，好像也有点奇怪。」

「什么意思？」

「呃，并不是真的发生过什么事，只是综合加百列之前说过的话、我以前获得的情报，和之前去看小千参加支尔格时路上想到的事……虽然我无法说得很清楚，但总觉得其中有点不对劲。」

「不对劲？」

「因为我前阵子还没想到事情会变这样，所以很多事都没认真听，或是没记得很清楚，但总之有些事情凑在一起后会变得说不通。然后这家伙就出现了，我本来还期待他能帮忙厘清这个状况。」

或许是因为真奥就像自己说的那样还没整理好想法，讲起话来也一反常态地暧昧不清——

「的确，虽然我在听了妈妈的说明后，大致明白了状况，但还是留下一些疑问。即使觉得那些事对接下来的战斗应该没有直接影响，还是和你一样有种不舒服的感觉。」

但看见惠美一脸严肃地点头后，千穗注意到一件毫不相干的事。

那就是她在购物途中觉得不对劲的其中一个理由。

尽管不是急遽地改变，但惠美身上确实发生了变化。

惠美在对话时，开始会坦率接受真奥的话。

如果是以前的惠美，一旦发现真奥讲得不够清楚，必定会先稍微挖苦他一下，再阐述自己的意见。

「不过你打算花多少时间问那只蜥蜴？我们应该没那么多美国时间吧？」

又或者惠美其实还是跟平常一样呢。

惠美这句刻薄的话，让千穗立刻改变了想法。

她觉得自己最近愈来愈搞不懂惠美了。

「现实的问题是，我们现在连是否找到了阿斯特拉尔之石都无法确定。等先确定这件事后，再来问这个老头子也不迟吧。」

「也有可能是老太婆吧。」

「随便怎样都好啦。」

真奥随口搪塞漆原这个无关紧要的吐槽后，接着说道：

「或者我们也可以赶在安特·伊苏拉的魔王城修好前完成这件事。反正我们现在也帮不上什么忙。卡米欧伤成这样，在确认卡迈尔的行踪前，没办法让他去魔界搜索。既然如此，那我们也只能努力养蜥蜴了吧。」

「为了拯救世界，必须饲养一只老蜥蜴啊……难道不能每打倒一个强敌就冒出新的提示，一直打到结束为止吗？」

「真要说起来，那种事应该是你的专长吧？」

「所以我才讨厌这个状况啊。唉，真没办法。路西菲尔、贝尔和艾谢尔都不能经常回来，卡米欧又是那个样子。」

接着惠美说出一句让千穗和漆原，甚至连真奥都惊讶不已的台词。

「我之后会抽空来这里，帮忙监视那只蜥蜴。」

「「「咦？」」」

「当然我和你的排班重叠时，就得靠你自己想办法。而且我只会帮忙监视，毕竟就算这只蜥蜴说了什么魔界的旧事，我也无法判断重不重要。」

惠美笔直看着真奥说道。

「还有既然要这么做，你最好早点向房东太太坦白这个房间的状况，请她帮忙把房间修好。我来这里就表示阿拉斯·拉玛斯也会跟着来。要是害她不小心割到手脚，或是让脏东西跑到眼睛里就不好了。」

「「……」」

「喔、喔。」

漆原和千穗都惊讶得说不出话，真奥也被惠美的气势压倒。

「阿拉斯·拉玛斯也很高兴吧。这样你就能更常来爸爸家了。」

「真的吗！」

在三人惊讶的期间，惠美激起阿拉斯·拉玛斯的期待，强制通过了这项决定。

惠美愿意帮忙监视基纳纳，某方面来说，当然是件求之不得的事，但惠美在其他人提议之前就主动揽下这份工作，还是让真奥感到非常困惑。

关于照顾基纳纳的事，真奥一开始就没把惠美列入常备战力。

毕竟惠美原本就很少会积极尊重真奥的意思。

「可是，这、这样真的好吗？」

因此他忍不住又确认了一次。

「有什么问题吗？」

但惠美以另一个问题代替回答。

「不，没问题。真是帮了大忙。到时候就拜托你了。」

勇者直接从魔王那里获得了自由出入魔王城的许可。

虽然现在才计较这个也太晚了，但惠美至今都被当成不速之客看待，真奥他们只是因为她擅自跑来，才勉为其难地让她进魔王城，所以这算是历史性的事件。

不过——

「游佐小姐，你这样协助真奥哥……会不会太勉强自己了？」

离开Villa·Rosa笹冢后，千穗忍不住如此问道。

千穗从以前就一直期待惠美和真奥能像邻居般和平共处。

最近惠美的态度开始软化，与真奥接触的机会也多到让千穗感到嫉妒的程度。

但感觉这次和以往不同。

随着惠美的态度逐渐软化，千穗也愈来愈猜不透她的想法，但惠美至今都还停留在努力不将私情带入工作，不再对真奥做的事情指指点点，或是不再对为了共同目的合作这点感到犹豫的程度。

明明对卡米欧表示「自己是魔王的敌人」，今天却积极花费时间与金钱照顾真奥，最后甚至还做了像刚才那样的约定。

千穗并没有幼稚到会因为这件事就怀疑游佐对真奥有好感，但她还是想解决内心的疑问。

「我……在勉强自己吗？嗯。」

接着惠美意外干脆地肯定了千穗的话。

「有这么明显吗？」

然后不安地如此问道。

如果是以前的惠美，只要一被周围的人像这样提醒，即使就结果而言真的有帮到真奥，她还是会以某种形式搪塞或反驳。

「虽然真奥哥应该没有发现……」

「路西菲尔在这方面莫名地敏锐，或许被他发现了也不一定。」

惠美表情僵硬地说道。

明明她刚才还挂着好胜的笑容，用好像在卖真奥人情的语气说话。

「……妈妈，你没事吧？」

与惠美牵着手的阿拉斯·拉玛斯皱起眉头，担心地抬头仰望惠美。

「嗯，我没事……只是有点不安。」

「你应该，不是对基纳纳先生的事感到不安吧。」

千穗一如往常地开始对蜥蜴使用敬称，惠美像是因此获得了一些安慰般微笑地说道：

「要是大家都像你一样不会改变就好了。」

「咦？」

「……抱歉，可以稍微休息一下吗？」

两人来到一座公园，在阿拉斯·拉玛斯与惠美的圣剑融合以前，芦屋和铃乃也经常带阿拉斯·拉玛斯来这里。

「你没事吧？」

惠美低着头坐在长椅上，千穗则是从旁窥视她被长发遮住的侧脸。

「呐，千穗。你觉得魔王现在仍是『国王』吗？」

「咦？」

「等这场战斗结束后，不晓得那家伙打算怎么办。」

「……是指打倒伊古诺拉，救出阿拉斯·拉玛斯妹妹的兄弟姐妹后吗？」

「不管再怎么不愿意，安特·伊苏拉的历史都会开始转动。曾经团结一致的意志将各奔东西，朝不同的未来前进。到时候，他和魔界究竟会怎么样呢？」

「法术将就此消失吧。」

惠美摆脱安特·伊苏拉东大陆的动乱回到日本后，在漆原住的医院病房内，地球的第十一个质点的化身，Villa·Rosa笹冢的房东志波美辉曾这么说过。

如果安特·伊苏拉的人们继续像现在这样使用圣法气和魔力，人类一定会在不远的将来灭亡。

圣法气是在星球上循环的精神能源。

如果缓慢流逝，就无法产生能寄宿在肉体上的灵魂，人口数也会逐渐减少。

原本质点之子会辅佐人类的文明进化，所以照理说应该不会有这么多人能使用从圣法气或魔力产生的超自然能量。

「与其说是消失，不如说是变得无法使用。不过实际上谁也不晓得救出阿拉斯·拉玛斯的兄弟姐妹们后，世界会变成什么样子。」

无论是消失或无法使用，对使用者来说都是一样的。

「不过如果以前能够正常使用的能源逐渐变得无法使用，世界应该会陷入恐慌吧，为了追求新的资源，一定会发生战争。原本依赖圣法气和法术的所有产业构造都会产生变化。」

「不过卢马克小姐、迪恩·德姆婆婆和东大陆的人们，会努力平息那些混乱吧。」

「那种事，不到最后谁也不知道。不论是卢马克小姐、迪恩·德姆·乌鲁斯大人或统一苍帝，最后都还是得优先保护自己的国家，这是理所当然的行动。未来一定还是会有人牺牲。只要人类还没灭亡，就一定会产生纷争，但到时候我也不再是勇者了。」

虽说继承了天使之血，但惠美的力量大部分也都是依靠圣法气。

一旦失去圣法气，勇者艾米莉亚就只是名叫艾米莉亚·尤斯提纳的人类。

「我会变成普通人。视世界变化的速度而定，我的身体应该很快就会变得和日本人差不多。或许光是被剑砍到，就会死掉也不一定。既不能在天上飞，从高处跳下来也会受重伤。只要受了重伤，就必须花很长的时间才能治好。即使到了那时候……」

惠美以微弱又颤抖的声音说完后，抬头仰望天空。

「那家伙仍会是率领『恶魔们』……率领自己国民的国王吧。」

参加灭神之战的人类，数量比恶魔还要多。

虽然现在话题主要是围绕在圣法气上，但如果相信志波的说法，解放质点应该也会让魔力产生极大的异常。

到时候魔界的恶魔们会怎么做呢？

当然会想要继续活下去。

但失去魔力后，他们要靠什么力量生活？

答案很简单，而且惠美早就亲眼看过很多次了。

不论是真奥、芦屋还是漆原，每次吃饭时不都吃得津津有味吗？

为了追求魔力的「替代品」，恶魔们或许会趁魔力完全消失前，再次侵略安特·伊苏拉。

到时候站在侵略最前线的会是谁？

负责抵抗侵略的又会是谁？

想对抗用即将消失的魔力发动的侵略，就只能靠即将消失的圣法气。

「难道现在就没有什么东西能让他留在日本，让他在灭神之战结束前别再做出其他傻事吗？」

惠美曾经期待过。

不对，惠美从很久以前，从在日本与真奥重逢后，就一直期待某件事，只是千穗不知道而已。

她希望真奥能如愿在这个世界当上正式职员。

然后就这样在日本度过一生。

即使非常困难，她还是希望真奥能尽量在这个世界待久一点。

惠美早在很久以前，就知道真奥是真心想融入日本社会。

不过这条路已经没希望了。

能让真奥留在日本、通往「正式职员」的道路已经封闭了。

而让他不得不选择其他道路的状况，已经迫在眉睫。

即使想成为正式职员，学习人类社会的事，那个状况也会让「撒旦」再也无法优先满足「个人的希望」。

惠美知道现在依然有许多恶魔将撒旦当成国王仰慕，即使他已经堕落为人类之身也一样。

而那个男人，无法舍弃那些恶魔。

如果无法舍弃，就只能选择战斗。

和谁战斗？

「我讨厌那样。」

千穗看着阿拉斯·拉玛斯的背影，轻声低喃道，后者正在用从两人脚边捡来的树枝，在地上画神秘的象形图。

「虽然我本来就常说讨厌看到游佐小姐和真奥哥战斗。」

「……嗯。」

「铃乃小姐、艾美拉达小姐、艾伯特先生、迪恩·德姆婆婆、卢马克小姐、芦屋先生、漆原先生、卡米欧先生、法雷先生、利比科古先生、西里亚特先生……不管是谁，我都不希望他们战斗。」

明明大家现在都待在相同的地方。

明明大家曾经一起做过巧克力。

为什么一除掉扭曲世界的存在后，这一切就要崩坏呢？

这就是世界、这就是国家、这就是政治、这就是经济、这就是人类。

即使不用特别提醒，千穗也明白这个道理。

因为对所有参加灭神之战的人来说，这只是「出差」而已。

等将来「回家」后，还是必须在自己的住处生活。

如果想在住处生活变得非常困难。

就只能为了生存而战了。

惠美的呻吟声仿佛获得了形体，再宛如泥土般被吸入地面。

「人类和恶魔明明已经战斗过那么长的时间，纷争的火种却依然无所不在。到底要走多远才能休息啊。」

「是啊……」

「不管是谁都好，真希望有人能实现他的梦想。这样我就不用担心未来会害这孩子悲伤了。」

灭神之战。

这场战争的首要目标，就是救出阿拉斯·拉玛斯的兄弟姐妹。

不过如果阿拉斯·拉玛斯长大后发现拯救他们的代价，就是让最爱的爸爸和妈妈必须兵戎相见，不晓得她会怎么想。

到时候她还会像现在这样爱着这个世界吗？

会不会变得像过去曾经想要破坏伊古诺拉与撒旦叶研究的凯耶尔和舍姬娜那样呢？

正式职员。

这个词念起来还真是可笑。

虽然长期不景气，但日本还是每年、每月、每天都有数不尽的人成为正式职员。

为什么那个勤劳、认真又有实力的人，会无法加入他们的行列呢？

这年头就连大学毕业生，都很可能在求职期间收到几十间公司的未录取通知。

真奥目前只被一间公司拒绝过，现在就认定他当上正式职员的梦想已经破灭，也未免太早了。

但除了本人的希望以外，真奥其实没有非得当上正式职员的理由。

即使没当上正式职员，他的生活也不会因此陷入困境。

他不需要存结婚资金或孩子的教育资金，也不用照顾父母，更不需要存退休后的资金。

只是因为本人想成为正式职员，才会一直努力到现在。

「我明明说过自己很喜欢他，他却到现在都还不回覆我。」

千穗刻意以轻松且毫不在意的语气说道。

「如果千穗留不住他，那其他人应该也办不到吧。」

即使对没有答案的问题钻牛角尖也不会有结论，只会害自己愈陷愈深。

千穗提议让这个话题到此为止，惠美也勉强露出笑容配合。

于是她站起来说道：

「呐，千穗。」

「嗯。」

「我啊。」

「嗯。」

「好像不讨厌在日本努力的他。」

千穗以满面的笑容回答：

「……我最近也觉得可能会是这样。」

惠美不甘心地笑道，千穗也开心地笑着抬起头。

「要是一切能够顺利就好了。」

「我倒是完全不晓得什么样的状况才算是『顺利』。」

就在这时候。

「小千，佐惠美～」

背后传来呼唤两人的声音。

千穗和惠美惊讶地回头，阿拉斯·拉玛斯也跟着站起来转身。

「木崎小姐！」

「……有麦丹丹的味道。」

穿着西装的木崎，从公园外的马路朝两人挥手。

※

「你、你是认真的……？」

「你觉得我会开这种玩笑吗？」

这里是安特·伊苏拉的魔王城。

芦屋正坐在宝座大厅里的三坪大空间上。

他盘起修长的双腿，看着莱拉在他面前惊讶地起身。

「虽然我也考虑过一个人去，但前阵子的事一开始也是由你去牵线吧。既然如此，再去几次都一样。」

「完、完全不一样。这次不管再怎么说，她都不可能接受……」

「想办法让她接受。」

芦屋冷淡地说道。

「没时间了。虽然现在还不知道那个基纳纳和阿斯特拉尔之石有什么关系，但我们随时都有可能凑齐所有的遗产。一旦凑齐，就必须发起灭神之战。所以必须在开战前做好所有准备，这你应该也明白吧。」

「可是……」

「我想你应该知道，这件事绝对不能外传。尤其是艾米莉亚和艾美拉达·爱德华，当然克莉丝提亚·贝尔和海瑟·卢马克也一样。」

「艾、艾伯特先生呢？」

「……虽然他之后应该会是第一个知道的人，但现在我想先瞒着他。」

「可、可是如果这件事在灭神之战开始前就曝光怎么办？到时候别说是打倒伊古诺拉了，聚集在这里的所有人恐怕会直接解散耶？」

「只要你不泄漏出去，就不会曝光。实际上现在也还没曝光。」

「唔。」

莱拉倒抽一口气。

「统一苍帝和一部分的八巾将领，都知道我的计划。」

在莱拉因为芦屋的施压而倒抽一口气时，她就已经失去了交涉的主导权。

「不是只有我们觉得时间紧迫。虽然只是我的推测……但魔王大人恐怕并未通过正式职员录用研修。」

「咦？」

明明关于这件事真奥一句话都没说，芦屋依然毫不犹豫地如此断言。

「魔王大人参加研修时，充满了自己将被录取的自信，但前阵子我从他身上完全感觉不到那股自信和霸气。然而如果录取了，魔王大人一定会第一个通知我。既然魔王大人成为正式职员的梦想已经无法实现，要是不趁现在拟定对策，魔王大人最后或许会被迫挑战新的荒野。」

芦屋这句话，坦白讲就是威胁。

尽管芦屋如此威胁，但现在的真奥就算恢复魔王撒旦的姿态，也绝对不会选择莱拉想像的那条道路吧。

可是如果坦白说出这件事，交涉就无法成立了。

「天使，快点下定决心吧。为了未来，我等【恶魔】早已选好了道路。」

芦屋像是为了给莱拉致命一击般说道：

「快替我引见围栏之长，迪恩·德姆·乌鲁斯。」

第十七卷 勇者，吐露对未来的不安