全一卷第三章

伊南栖羽小学生的时候就很喜欢剑术。

她沉迷于刀优美的外型和挥刀时帅气的动作。

不过，既然喜欢剑术的理由是刀优美的外型和挥刀时帅气的动作，那她学习剑术的动机和追求强大的力量就完全没什么关系了。

她不是把剑术当成是武术，而是当成类似绘画和舞蹈一样的艺术来喜爱。当然，幼时的她还不懂武术和艺术之间的差异。

所以，她虽是剑术家，她的价值观里却没有『战斗』的概念。

尽管挥舞着刀这种杀人道具，她的剑术里完全没有『杀死他人』『被他人杀死』的状况。在旁人看来，这确实有些奇怪，可她对这样的价值观并没有感到矛盾和疑问。

栖羽剑术流派是云弘流。云弘流的宗旨是『抱着卑劣之心以不惜身命的气势去砍人，同归于尽而死是天理的本分』。同归于尽——就是连自己都置身于死地的剑术，本质上是有着浓重死亡色彩的流派。但年幼的少女并没有深入理解流派的思想，也没去在意。

栖羽不是为了战斗而学习剑术。没有生死相搏的觉悟。和那些以身犯险与荒魂战斗的刀使相比，她完全是异端。

然而，栖羽因为年幼的无知，成为了刀使。

那就是扭曲的开端。

没有理由。

成为刀使的那一天起，那句话就一直伴随着栖羽。

为什么自己要冒着危险去和荒魂战斗，无论如何都找不到其中的理由。

因为是有能力和荒魂战斗的刀使？可栖羽在刀使中的实力也在平均以下，没有可以单独讨伐荒魂的力量。

如果放到故事里，她只是个连名字都没有的路人而已。

在强大的主人公出场之前，遭受怪物的攻击，发出「唔唔」的呻吟声而倒下——仅是有这点戏份的少女。就算没有栖羽，荒魂也会被讨伐，栖羽这样的刀使要多少有多少。因此，自己不是没必要去战斗吗？

荒魂是危险的存在。有的刀使和荒魂战斗身受重伤，更有甚者会失去性命。

栖羽完全没有直面死亡的觉悟，由于成为了刀使，死亡突然就摆在了面前。

栖羽看着那些忠实的履行义务的其他刀使，有时会去想「她们都是自杀志愿者吗」。为什么大家都主动期望去做那种危险的任务呢？

例如，镰府里有一位名叫七之里呼吹的刀使。对于和危险的荒魂战斗，她反而乐在其中。

再就是镰府女学院明年已经决定招收名为糸见纱耶香的天才刀使。据说她面对何等危险的任务都表现的非常淡然。

对栖羽来说，她们都是比荒魂还难去理解的人。

反正自己做不到。没有拼上性命去战斗的理由。在没有任何理由的前提下去战斗，受重伤或是死亡，绝对敬谢不敏。

原以为在冲绳遇到的朝比奈北斗也是和纱耶香以及呼吹差不多的人。栖羽无法理解，不想去接近的人。

但栖羽现在很担心陷入暴走，状况不明的北斗。她从心底祈祷着她能平安无事。

因此，当房间的门被敲响时，她在一瞬间还期待着是不是北斗回来了。

然而站在眼前的却是由于过于强大的力量而在栖羽幼年留下阴影的燕结芽。

「燕妹妹……？为什么你会在这里……？」

是做了什么让她不开心的事了吗？还是说在这次运用试验中栖羽碰了什么不能碰的东西吗？结芽很有可能是接到了特别刀剑类管理局的指示而行动。

栖羽的脑海里闪过『肃清』这一词汇。

（噫噫噫噫噫！不想死不想死，最讨厌遭受痛苦了！！）

栖羽在心里哭喊着。

结芽毫无顾忌的走进栖羽的房间，坐到床上有些不太高兴地说道。

「啊，真是的！明明按命令去做了，为什么结芽却要做这种琐事！」

「那个……究竟是怎么回事？」

栖羽小心翼翼地发出询问。结芽没有拔刀的意思，那应该不是来肃清的。

「被命令来监视姐姐！紫大人的命令！」

「为、为什么……？」

「说是姐姐可能会擅自行动。结芽已经按照指示把士兵们打倒，拿到了GPS终端！突然就接到了紫大人的联络，被命令去监视伊南栖羽。真够了！」

对于结芽所说的话，栖羽大部分无法理解。不过，她好像是接到了特别刀剑类管理局的局长折神紫的指示，被命令来监视栖羽的。因为栖羽和北斗的关系不错，这应该是保险起见而做的处理。

「就是这样，结芽接下来要一直在这个房间里了，多关照啦。」

结芽随意说完，躺倒在床上。

「诶？一直？在这个房间？」

「是啊。毕竟是监视。若要好好监视，就要留在这里。」

「……诶诶诶诶诶诶诶诶！？」

「姐姐你的反应太大了吧。」

对栖羽来说，结芽就是心理阴影的根源。而且她不仅超乎常理的强大，还有着会随性砍人的危险。就像是和猛兽被关在同一个笼子里一样。

（不要啊！绝对不要啊啊啊啊！）

可如果惹结芽生气也很可怕，因此栖羽无法拒绝。

下雨了。

夜幕笼罩了四周，空气吸收了水分，湿气变重了，已经无法听到蝉的鸣叫。

北斗正身处山林的巨大废墟里。名字是中城高原酒店残骸，在冲绳是著名的废墟。这里没有人，还能避雨，非常适合藏身。

北斗紧搂般的抱住了御刀。御刀《鬼神丸国重》虽然之前被抢走了，但现在又回到了她的手里。

被导弹击中，逃走之后，北斗注意到一直没有追兵追上来，于是又折返回去。接着，不知是何原因，追赶北斗的部队全军覆没了。

在倒地的数十名士兵中，北斗发现自己的御刀被扔在了地上。她拿起御刀，离开了现场。反正很快就有人来救助伤员，再久留的话可能会遇到其他部队。

「呼……哈……呼……哈……」

慢慢吸气，然后再呼气。调整好呼吸，精神也冷静了下来。

北斗从研究设施逃脱的时候，虽然只有一点点，但一直保持着意识。通过八幡力用御刀砍开研究设施的墙壁，逃进中城村，被手持枪械的士兵袭击，这些她全都记得。

但只是保持了意识而已，身体基本无法控制。像是清醒梦一样的感觉。虽然还有意识，但身体却像是别人在操纵。从研究设施逃离直到现在，之所以没有人受伤，是因为北斗拼命总动员了朦胧的意识，才勉强压制住了自己的行动。

在意识朦胧的时候，身体会擅自行动。这样的话，是什么在控制着身体？S装备自身？

（这就是……暴走状态……）

现在自己取回了身体的主导权，但意识并不是完全清晰。像是昏昏欲睡一样，不知道自己在想些什么。思考的连续性中断，伦理性消融，一不留神就会再次失去理性。

（——不过……这个名为S装备的道具果然很优秀。）

北斗低头看着身上穿的机械装甲。

在研究设施的运用试验里，原本需要十多人组队才能讨伐的荒魂，她一人就将其打倒了。

而且经历那样连续的战斗，膝盖没有发痛。像这样长时间全力战斗，她自己都不记得上次是什么时候了。

另外值得惊叹的是防御力。受到步枪的密集射击和导弹的直击依然毫发无伤的刀使根本就没听说过。太完美了。简直是完美的力量。

只要有S装备，就不会输给任何人。

不管是狮童真希还是燕结芽——

「真的在这里啊。」

熟悉的声音打断了北斗的思考。没有光亮的废墟里，出现了两个人影。

北斗手持御刀站了起来，用已经习惯夜视的眼睛看向了人影。

站在那里的是折神家亲卫队的狮童真希和此花寿寿花。

结芽像是在自己的房间里一样，旁若无人的占据了栖羽的床。

「啊—，好无聊好无聊好无聊！」

她摆动着腿说道。

「那、那个，燕妹妹，无聊的话，要玩游戏吗？用我的手机也没关系！啊，或者说，想要买些什么吃的来吗？我推荐塔可饼。我现在就去买！」

现在栖羽哪怕是提前一秒都想尽早离开这野兽的笼子。只要能离开，不管是跑腿还是其他，都非常乐意。

「不行。」

就在栖羽想要离开房间的时候，结芽出声制止了她。栖羽像是被定在原地一样，停下了脚步。

「我现在还不饿，姐姐要出去的话，那结芽也要跟着。」

「诶！？为什么？」

「因为紫大人命令结芽要来监视你。那当然要一直在身边才行。」

「诶诶……！那出去吃饭、深夜去便利店买东西的时候也要跟来吗！？」

「嗯。」

「洗澡和上厕所的时候也要跟着！？」

「不，洗澡和上厕所在房间里不就可以解决嘛……」

「好像是这么回事！」

结芽只是无奈跟着说了几句，栖羽就失去了从容。

总之，不管去哪里，结芽都会跟在后面监视。完全没有放松的时刻。栖羽失落的垂下了肩。

「话说，姐姐对谁说话都是这个样子吗？结芽比你年龄更小，可你却用敬语。」

「不，因为燕妹妹作为刀使非常厉害，所以感觉必须要保持敬意！和年龄没关系，存在价值这方面，燕妹妹明显更高！啊，用燕大人来称呼是不是更好……」

「……燕妹妹就行……」

结芽无奈地说道。

这时，栖羽注意到了倚在墙边的御刀《延寿国村》。不妙，非常不妙。若是被结芽看到，突然说什么「对了，既然无聊，那就来比试一下吧」，那就不得了了。虽然栖羽用写之后不会受伤，但就算用了写，也不是完全消除了被砍中时痛觉。她可是最讨厌痛苦的感觉了。

栖羽慢慢移动脚步，想要移动到能把御刀挡在身后的位置。

「姐姐。」

「在，什么事！」

「不用挡住御刀也没关系哦。」

暴露了。

「我没有和姐姐比试的意思。反正你很弱，比试起来也很无聊。」

（太好了~~~~！）

栖羽打心底感谢自己的弱小。

「啊~啊，早知道这样，就不回来，直接去找朝比奈北斗就好了。现在那个人穿了S装备，一定会很有乐子。」

「……诶？」栖羽看向了结芽。「北斗同学怎么了？你知道北斗同学现在的情况吗！？」

「什么？你的眼神怎么突然就变了。」

「啊，对不起，用了非常失礼的语气！」

「不，那倒无所谓……你很在意朝比奈北斗吗？」

「是的……」

「结芽刚才就在那个人的附近。那个人正被军队追赶。」

结芽向栖羽讲解了北斗的状况。

北斗从普天间研究设施逃离之后，DARPA的莉迪亚组织了搜索队。而那搜索队的成员是装备了热兵器的士兵。而且好像接到了就算杀掉装备测试者也无所谓的命令。

对于莉迪亚的行动，栖羽很吃惊。虽然只见了一次面，但看起来不像是坏人。

可是，追赶北斗的搜索队被受到折神紫指示的结芽给歼灭掉了。她拿到搜索队持有的GPS位置情报接收终端，交给了紫。

现在，对北斗的搜索应该是由折神紫的部下在执行。因为有GPS，完全掌握了北斗的位置，紫手下的刀使很快就会过去抓捕北斗——

「啊，受紫大人指示的这件事好像不能对别人说……算了，无所谓。」

结芽毫无顾忌的讲述了把武装部队歼灭的事。这名少女果然很恐怖。那远超常理的强大实力自然不必多说，可她自身的感性也和普通人不太一样。

总之，北斗好像还在搜索当中，但状况不能称得上乐观。由于以捕获优先，北斗自身的安全却被放到了第二位。

「啊，对了！」

结芽从床上跳了起来。

「怎、怎么了？」

栖羽心怀不安地发出询问。

「想到一个好主意。」

结芽露出了小孩搞恶作剧时的笑容。

栖羽泛起不好的预感。

「现在就去找朝比奈北斗！若是赶在紫大人的刀使前面找到，结芽不就可以和身穿S装备的强力刀使比试了吗！」

她似乎无比期望着和强大的对手进行比试。

「呃，请慢走。」

「干嘛说的好像事不关己一样？姐姐也要一起来哦。」

「诶！？为什么连我也要去！？」

「当然了，结芽要监视姐姐，必须要一直在一起。姐姐不跟来的话，结芽也没法出去。」

「诶诶……？」

栖羽也想尽快找到北斗，确认她是否安全。可现在折神紫的部下已经在进行搜索，栖羽她们若是擅自行动会不会碍事呢。

栖羽听说折神紫有着名为亲卫队的强力刀使作为心腹。现在追踪北斗的很可能就是亲卫队。如果妨碍到了她们，不知会有什么后果……

结芽很强，所以应该不会有什么事。可是和结芽一起行动，栖羽也会成为从犯，很有可能会受到牵连。

「那有点不太好吧……」

听到栖羽拒绝，结芽用挑衅般的眼神看向了她。

「呵……这么说，朝比奈北斗怎么样都无所谓咯？」

「诶？」

「追赶那个人的部队可是一副杀无赦的气势哦？如此一来，紫大人的部下又该会怎么样呢。」

「……」

现在北斗的状态尚不清楚。如果没有保持清醒，处于不由分说就袭击他人的状态下该怎么办？

如果前去抓捕她的刀使遭到了激烈的抵抗，必定会向北斗攻击。若是有必要，说不定还会杀了她。

虽然感觉不需要做的那么绝，可折神家和研究设施究竟以什么样的态度在追缉北斗，目前还不明朗。

「至少结芽和姐姐先找到她的话会更安全。」

像是在劝诱一般，结芽的嘴角露出了微笑。

一名女性在研究设施里摇摇晃晃地走着。

「不妙……不妙……」

莉迪亚·纽菲尔德像是念咒一样喃喃自语。时而停下脚步，时而用力抓头发，时而猛捶墙壁。

任务失败了。不，如果仅是失败的话，倒也不需要烦恼。至今DARPA失败过多次。只不过是增加了次数而已。

但问题在于整个部队几乎全都受了重伤。必须有人承担责任。担负责任的毫无疑问是担任指挥的莉迪亚。

降职处分不足以服众。说不定会被开除，以某种罪状逮捕并被起诉。如果是连DARPA都加以利用的那群家伙，这应该是再简单不过了。蜥蜴的尾巴会毫不留情地切断，并清理干净。

「为什么……我要受这样的罪……！」

莉迪亚自出生就是个机灵的人。不管做什么都能做出优秀的成果。因此，人生至今为止没有受到大挫折。

这是第一次，也是能改变人生的失败。作为研究者的前途被阻断，等待她的将是充满失败和挫折的昏暗未来。

如果是平凡并遭受过挫折的人，大概还会坚强地面对后面的苦难，冷静地接受这样的状况。

可她不知失败的滋味。因为未知，才会畏惧失败带来的结果，对未知感到恐惧。

只能说，她由于过于优秀，却也非常脆弱。

「到底是什么人……！歼灭我部队的那个刀使……！！」

如果是亲卫队或是被称为折神家心腹的镰府女学院的刀使，就可以把失败的责任推给折神家。因为妨碍了莉迪亚的行动，还对同盟国的士兵行凶，那可是重罪。今后可以将其当作强力的交涉材料，莉迪亚她们就能掌握开发S装备的主导权了。虽然和预想不同，但那也可以让莉迪亚成功完成任务。

然而，不知道真凶是谁。不知道是谁击溃了莉迪亚的部队。

根据伤者的证言，可以确定对方是刀使。年龄很幼小，看起来像是小学生。莉迪亚立刻从普天间研究设施里的刀使数据库中搜索符合条件的人物。

并没有那样的刀使。

莉迪亚的部队接受过对刀使的战斗训练，面对一般的刀使肯定不会输的。像这样单方面把整个部队击溃——如此强大的刀使，数据库不可能没有记载。莉迪亚的部队难道是被幽灵袭击了？

「不过……肯定是折神紫在暗中指使……根据现在的状况，除此以外没有其他可能了……！那个臭女人……！！」

没有电灯。在昏暗的废墟中，北斗正和真希以及寿寿花对峙。

周围回响着雨点落下的声音。

「狮童真希……为什么你会在这里？」

北斗发出了询问。自真希离开平城学馆之后，这是第一次再次见面。

「我可是紫大人的亲卫队。随同视察这次运用试验的紫大人，我也来了。」

经这么一说，北斗对站在真希旁边的寿寿花有印象。她是连续两年在御前比试中获得亚军的刀使——亲卫队的第二席。

「这样啊……让你看到丢人的样子了，狮童同学……运用试验失败，而且还发生了暴走……」

「确实，真是丢人。」

真希用平淡没有掩饰的语调对北斗说道。既没有表扬，也没说什么安慰的话。对于讨厌拐弯抹角的北斗而言，真希所说的话反而更加舒适。

「朝比奈北斗，既然能够交流，那就好办多了。取下S装备，投降吧。」

「那不行……S装备已经取不下来了。可能是受暴走的影响。」

「好，那就这样吧。那你先回研究设施一趟。古波藏博士肯定知道取下来的方法。」

「我拒绝。」

北斗明确地说道。

真希的眼神变得锐利起来。

「你这意思是……拒绝投降吗？」

「对……我不会交出S装备。」

如果交还S装备，无法保证还能得到这个力量。执着于力量的北斗不可能轻易放弃已经到手的力量。

北斗用手握住御刀的刀柄。

「如果想要我投降……想要取回S装备的话，那就强行让我屈服。」

这是明确的敌对行为。

北斗聚精会神，五感甚至敏锐到连雨声都成为了杂音。

两位亲卫队成员的表情也严肃起来，将北斗看作是敌对存在、危险因子。

真希拔出了御刀。

「强行……我懂了。就那么办好了。」

「在平城学馆的时候，我直到最后也没能赢过你……但现在，拥有S装备的我一定能赢。就算骂我卑鄙也没关系。只要能变强，我会不择手段。」

那是北斗作为剑士，显得异常的部分。她虽然是狂热到近乎禁欲般沉迷剑术，不断积累锻炼的人——可另一方面，却想着变强的方法未必只有剑术一途。装备、嗑药、魔法都可以。之所以沉迷剑术，单纯是因为剑术是最能让身为刀使的自己变强的手段而已。

「不会骂你的。」真希说道，「对于你的想法，我反而表示认同。只要能变强，不管用什么手段，我也会安然接受。」

对于真希的回答，北斗感到了意外。

拔出御刀的北斗和真希正面对峙。就像是御前比试预选时一样——

「等一下。」

发出尖锐的声音进行制止的是至今一直在旁边静观状况的寿寿花。

「什么事，此花？」

被打断的真希瞪向了寿寿花。

而寿寿花本人却丝毫不把那道视线当一回事。

「你们两人别擅自决定。朝比奈同学，由我担当你的对手。」

「此花！我来，你不需要出手。」

真希向寿寿花施加了压力，可寿寿花完全没有畏惧的样子，不愧是第二席。

寿寿花无视了真希的视线，向北斗说道。

「朝比奈同学，你好像对狮童同学的评价很高呢。」

寿寿花飘然的语气不知为何带着些许愤怒的情绪。北斗完全不知道其中的缘由。

「既然想赢过狮童同学，那战胜比她还弱的我也是当然的吧。来个前哨战怎么样？」

「……是呢，好吧。」

对北斗来说，如果想逃离这里，必须把亲卫队的两人都打倒。因此，这只是调整了一下对战的顺序而已。

虽然真希有些不满的看着寿寿花，但既然北斗本人接受了，她也不会做出反对的幼稚举动，于是将御刀收回了鞘里。

与之相对，寿寿花拔出了御刀。

「那么，见教了。」

「来吧……」

亲卫队第二席，此花寿寿花。御刀是《九字兼定》，流派是鞍马流。

她在某种意义上比真希还有名。不仅连续两年在折神家的御前比试中获得亚军，还是京都名门的大小姐。北斗平日上学的平城学馆在奈良，离京都较近，因此经常听说此花家。

听说她的剑术本领完全不愧于家族的名声。

（但我不可能输。我还有S装备……！）

两人展开了写，北斗率先发难，寿寿花则是用御刀接下了挥来的一击。就这样，御刀互相交锋了两三回合。

与北斗每一击都势大力沉相对照，寿寿花的剑像流水般优美。宛如老练的剑士向年轻一辈的剑士做示范一样。以寿寿花十多岁的年龄，要达到这个领域究竟进行了多少的锻炼呢。对通过锻炼变强的北斗来说，寿寿花才应该是她追求的剑士极致才对。

然而——现在的北斗和之前只通过剑术变强那时相比，身为剑士的观念已经改变了。

几次御刀的交锋中，北斗的S装备发动了八幡力。在远超人类臂力的力量下，寿寿花像被打飞一样逼退了好几步。

「唔……！」

「呀啊啊啊！！」北斗继续发动八幡力挥舞着御刀。寿寿花没有硬接北斗的攻击，专心回避。

北斗的御刀划过虚空击中废墟的墙壁。墙壁像爆炸一样被粉碎。

穿过墙壁的碎片和粉尘，北斗和寿寿花离开了山林。

在不断落下的雨点中，两人再度对峙。

「好危险，好危险……那强力的八幡力真的很难对付。甚至不能用剑硬接。」

寿寿花这般说着，语气里依然带着从容。

「若是用御刀硬接」真希也从废墟里走出来说道，「会连同身体被打断。仅是擦边也会是致命伤。紫大人和普天间研究设施真是做出了可怕的东西……此花，如果应付不过来的话，需要我替你吗？」

「没那个必要。如果对方有特别的兵法，那这边用出对应的兵法即可。」

寿寿花重新举起御刀。

「呼、呼、呼……」

北斗的呼吸变得紊乱起来。从发动S装备能力的那时开始，思考就变得像是笼罩了雾气一般朦胧。不知道自己在想些什么，也不知道自己在做什么。

不过，敌人就在眼前。必须要将其击退。

「唔嗷嗷嗷嗷！」

发出像野兽一样的喊叫，北斗挥刀斩向寿寿花。寿寿花发动了迅移，避开了那一击。北斗也发动了迅移，追赶寿寿花。

迅移和八幡力以及金刚身一样，都是存在阶段等级的。寿寿花提升了迅移的阶段。北斗也提升了迅移的阶段，紧追寿寿花的速度。

「能用第二阶段的迅移……确实很优秀。不过」

北斗只能止步于此了。寿寿花再次提升了迅移的阶段，北斗无法再赶上她的速度。虽然S装备能发动八幡力和金刚身，但无法使用迅移。北斗自身能用迅移只到第二阶段。

寿寿花用远超北斗的速度移动，一刀刺中了北斗的身体。S装备的自动制御也无法应对超过第三阶段迅移的速度，来不及发动金刚身的防御。

「精彩。」

真希的声音传来。

北斗的身体被寿寿花的一击砍中，写被剥离，倒在了地上。由于被砍中的痛苦，使她无法站起来。

（……输了……？我明明有着S装备……别说狮童真希了……连此花寿寿花……都赢不了……）

这种事怎么可能允许。北斗的大脑渐渐被这样的想法所支配。只是没有完全发挥出S装备的力量而已，还能变得更强，不管是此花寿寿花，还是狮童真希——思考被激情以及对力量的渴望占据。

北斗慢慢站了起来，举起了御刀。

「我……不会输……会成为强大的刀使……无论……什么对手都不会输的力量……无论是谁……绝对……！」

北斗如梦呓般喃喃自语。对于她异常的样子，真希和寿寿花的眼神就好像是在看着什么令人忌讳的事物一样。

「不再张开写了吗？」

北斗没有做出回答。

「根据调查报告，她应该只能用一次写。」

正如真希所说，北斗能用写的次数只有一次。由于膝盖的伤势，她无法长时间战斗，因此从未有过张开多次写去战斗的经历。

「就算用不了写，我也不会手下留情的。承认失败，投降如何？」

如果肉身被砍中，极有可能会丧命。

「不需要……我不会输。」

「……我明白了。那就继续吧。」

寿寿花也举起了御刀。

栖羽和结芽来到了旅馆外面。结果还是没敌过结芽的花言巧语，和她一起去寻找北斗了。

由于下雨的原因，周围几乎没有人影。

「啊啊啊啊……明明被吩咐在旅馆待命了，却这样擅自行动，之后绝对会被训斥的……！但也不能不顾北斗同学！我并没有违背命令的意思，只是偶然在外面散步，偶然走向了北斗同学她们所在的方向，完全是不可抗拒力。」

「啊，好烦！」结芽恼火的训斥道，「你不是决定好要去找人的吗？那就别废话了，快走啊！」

「是、好的……」

寻找北斗的想法和违反命令擅自行动带来的恐惧在栖羽的脑海里搅成了一团。

「真是令人期待。有S装备的朝比奈北斗，果然会很强的吧。」

与之相对，结芽则是欣喜于接下来可以和强敌对战。

她似乎是通过和强大的对手战斗来寻找人生的喜悦。不管是和荒魂战斗感到愉悦的七之里呼吹也好，还是对力量异常执着的北斗也好，为什么刀使都是这么怪癖的人呢。

「……可是，燕妹妹。你知道北斗同学在哪里吗？」

「嗯？不知道。总之先去中城村的山里看看。说不定还在那里。」

就在栖羽和结芽往中城村这边走来的时候，山中还回响着御刀互相交锋的尖锐金属声。

北斗和寿寿花的战斗还没有分出胜负。北斗已经无法张开写，而且迅移也不如寿寿花。北斗本该没有胜算才对。

可现在胜负几乎难解难分。

S装备自动发动的金刚身开始适应了寿寿花迅移的速度。即使以寿寿花第三阶段迅移的速度发起的全力一击也无法突破第五阶段金刚身的防御力。就算没有写，只要有金刚身的防御力也能继续战斗。

「呼、呼、呼……」

北斗的眼里已经失去了理智的神采。

面对僵持的状况以及北斗异常的样子，一直旁观的真希也有了动作。

「朝比奈北斗的状态明显不正常。我不能放任战斗再拖下去了。」

她拔出御刀，准备以二打一的态势解决北斗。

接下来不是剑士之间的比试，而是作为接受折神紫命令的亲卫队镇压不稳定要素。

寿寿花在一瞬间露出了不满的表情，但她没说一句话，接受了真希的想法。亲卫队的第一席和第二席虽然不能说关系很好——但正因为同是接近顶点的一流刀使，两人才能在执行任务时心意相通。

寿寿花和真希发动迅移，以两面夹击之势逼近北斗。

无法前后躲避的北斗选择的方向是——上空。

北斗用八幡力猛蹬地面，跳了起来。然后以废墟的墙壁和树木的枝干为支点，反复施展三角踢，远离了大地。

而且在那过程中，S装备的后背喷出火焰，飞向了空中。北斗没有再落向地面，直接朝西方飞去。

「飞行功能……还有那样的能力吗？」

真希愣愣的抬头望着天空。

「狮童同学，现在不是吃惊的时候！我们追！」

离开旅馆，又走了几分钟之后，栖羽看到了在划过夜空的那一条线。

刚开始本以为是普天间基地的飞机。

然而，不是飞机。正因为栖羽今天在运用试验里以极近的距离看到过S装备，才可以距离这么远也能发现。那就是S装备。

「燕妹妹！那边！去那边！」

栖羽叫住结芽，指向了发光的线延伸出去的方向。

「啊？那是什么？」

结芽看着那条在夜空发光的线，露出了惊讶的表情。

「那是S装备。虽然我也不清楚是怎么回事，但一定是S装备在飞！」

「啊？」

结芽越发惊讶了。

发光源落到了海滨公园的海岸。

栖羽和结芽比真希和寿寿花先赶到下落地点单纯是因为距离较近。

栖羽和结芽靠近了倒在海岸上的北斗。北斗一动不动，像是已经死了一样。

「北斗同学！」

栖羽连忙确认北斗的脉搏，虽然失去了意识，但她还活着。

全一卷 第三章