第一卷第一章大地的黎明篇

─1─

如果可以的话，真想永远睡去。

早睡早起什么的根本是屁话。

想睡的时候就睡，想起来的时候再起来。这样不是很好吗？

至少我想这么做，今天也还没睡够。

「唔、唔唔。」

夏季尾声的某天早晨，我一如往常地清醒过来。

然后，再度陷入沉睡。

难得来到舒适的季节，不睡回笼觉未免也太可惜了，再说，怎么可能不睡觉呢。

毕竟其他地方可没有这么舒适的时光啊。

虽然还没到「春眠不觉晓」的地步，但我怎么样也无法抵抗这股困意。

「呼～」

用鼻子大力呼吸，褪去身体的力量。

尽管已经半清醒了，但我丝毫没打算起来。不如说很享受这种半睡半醒、恍惚打盹的反覆状态。

何况现在才早上嘛。时间要多少有多少──

喀啦。

我听见了房间门被打开的声音。

接著──

「……早安。」

传来了可爱且清爽的声音。

是在跟我问早吧。但是，我没有心情回答。

「……早安，主人。」

这次对方摇动我的肩膀。声音靠得更近了。

可是我果然还是起不来。完全不想起床，连睁开眼睛都不想。

然而「这家伙」还是没打算放弃──

「……主人，早上了喔。」

「唔、唔嗯～」

为什么要一直找我麻烦？

不断地不断地对我说话，就是要妨碍我的睡眠。

我怎样也无法原谅这种事，乾脆拉起毛毯，做出彻底抗战的姿势，然而……

「………………」

相当意外的，对方似乎马上就放弃了。

我感觉到对方迅速离去，再也没有出声说话。

（唉～真是的。）

这下终于可以好好睡觉了。

卸下心房的我，沉入恍惚的打盹里──

【紧急回避】！

眼皮里浮现出这几个字。警钟声在脑内大肆作响。

我猝然睁开眼，撞见一把锐利的刀刃！

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

我发出悲鸣的同时，把头闪到一旁！

接著，上个瞬间前，我头部本来的位置……

唰！

插进一把粗犷小刀！

「你、你、你在做什么啊……！」

我压抑住怦怦狂跳的胸口，坐起身来。

接著，我明明颤抖著声音斥责──对方却还是一脸惬意。

「……我来叫主人起床。」

水蓝色的发丝、水蓝色的眼眸。是个耳朵稍微尖起，身穿女仆制服的娇小少女。

名叫优米尔的女孩有著可爱的外表，行事作风却相当危险。

「方、方法！方法不对啊！」

「……我有先叫您，也有摇摇您的身体。」

「不对不对不对，就算你先做过这些也不行！」

优米尔把我的抗议当作耳边风，将刀子从枕头里拔起来。

这家伙一直是这副德行。不亲切，没有表情，而且还相当不留情面。虽然早就知道她这人的性格，这种状况也经常发生──

还是觉得有点那个啊。

「啊～真是的。现在几点啦？」

「……已经八点了。超过起床时间了。」

「早上八点……是大人的睡觉时间喔。」

咻！白色刀刃闪耀。

刀子这次突然架到我脖子上，我毫不犹豫举起双手投降。

「知道了！我明白了啦！我起床就是了！真是的。」

「……是吗？那么，我就直接把床单收走了。」

「呜呜。」

我沮丧地垂下肩膀。于是优米尔迅速把手伸向床单。

事已至此就无法睡回笼觉了，我除了下床以外别无他法。

「……那么，稍后见。」

「好啦好啦。」

优米尔回收床单和外罩，敬了个礼，离开房间。

被留下的我就维持穿著T恤和一条内裤的模样，愣愣站在房内。

「…………」

啊──可恶。好困啊。

完全没睡够。老实说，好想睡到中午。

根本无法想像竟然得在这种时间起来。这绝对会危害到我的健康。

就这样回去睡吗？可是没有外罩床单也无法睡得起劲──

「唉。」

还是放弃吧。

用叹息做个段落，我走近窗边，拉开窗帘。

「已经早上了啊。」

早晨的阳光格外刺眼。

我因此眯起眼，顺便一并打开窗户。

「让开让开～」

「今天要去哪里呢？」

「好啦──今天一整天也要好好加油喔！」

嗯，今天也是一如往常的早晨。

从二楼往下看，街坊和平日一样忙碌喧嚣。

穿著长靴、如猫一般的女性奔驰而来，冒险者们络绎不绝地行走而去。绿发的大婶伸直背杆，天空则有著翼龙飞翔。

充满奇幻色彩的光景还是一点也没变。

尽是些在日本看不见的事物。

这也理所当然。毕竟这里──

根本就不是地球。

我来到这个世界，已经是三年前的事了。

三年前的某天，我玩了名叫「Another World Online」的VR游戏──

结果不知道为什么，就穿越到与那个VR游戏极为相似的异世界了。

坦白说，真的是莫名其妙。

既不是被人召唤过来的，我也没做什么特别的事。我没有期待过穿越，也根本不知道有这种世界的存在。

那么究竟是为何来到这个世界的呢？直到现在我仍不明白。

毕竟我没有得到任何说明，穿越前也没有任何徵兆。

在虚拟实境冒险的途中，突然就摔进荒野里，然后就变成这样了。

既没有公主拜托我「请你打倒魔王」，也没有神明对我说「是我把你召唤过来的」，当然，我也不清楚自己该如何是好，又该前往何方。

不过啊，无论是哪种场所，花点时间就能习惯了。

这里是与游戏极为相似的异世界，也就是所谓的中世纪奇幻世界观。人类使用剑和魔法与魔物对战，累积经验值后逐渐提升等级。街上有著冒险者公会这类集团，加入以后就能接到许多工作委托──

只要知道这点，生存下去并非难事。

（日子过得真快啊。）

在那之后，日子也经过了三年。

原本身为高中生的我，现在已经是二十岁的成年人了。

有一段期间我也享受著冒险，或是尝试回归原本的世界而努力，然而现在我已经没有那种力气了。人生又不能随心所欲，就算努力了也不见得能获得回报。这差不多就是我三年来领悟到的道理。

所以啦，我选了份像是打工族的工作，享受这类生活。

忙碌工作既不符合我的性格，我也很怕麻烦。即使是自己选择的工作，我也不是那么有兴致。

（今天也随便度过吧。）

就算换好了衣服，我也只立下这种目标。

我对这样的自己没什么特别想法，随意洗了把脸，慢吞吞走下楼梯。

「……主人，早安。」

「啊──早安。」

走进起居室后，优米尔出来迎接我。

「今天的早餐是什么？」

「……三明治和番茄沙拉，还有热汤。」

「还不错嘛。」

轻松对谈几句，我坐上椅子。

餐点立即被端了上来，我马上伸手拿起三明治。

「……我也把茶端过来。」

「喔──拜托你啦。」

这就是所谓的积极勤快吧。

当然啦，这正是女仆的工作，不过我总觉得这也能看出一个人的性格。尽管她也会做出些极端的举动，基本上还是个认真又体贴的家伙。加上工作勤勉这点，真的是从头到尾都和我天差地远。

「……主人，有关今天的工作。」

「嗯──？」

优米尔将杯子放上桌后，开启了这个话题。

工作。多么讨厌的单字。但是不听又不行，我看向优米尔。

「怎么啦？有什么吗？」

「……是的。上级区是带狗狗散步。中级区是帮厨。下级区是配送信件、搬运货物，以及将货物装载到船上。」

「唔喔喔喔喔喔！为、为什么有这么多工作？」

我可不记得有接受委托！

「……是我承接的。」

「喔喔喔喔……！」

我重申。优米尔工作勤勉，而且勤勉得毫不饶人。

我明明一点也不想工作，这家伙却拚命把工作塞过来。

（散步。是哈罗尔德夫人那里吗！）

毕竟住在上级区的夫人们，不会自己照顾饲养的狗。

这种时候就会委托女仆，不然就是把工作整个丢到万事通来。

（帮厨。绝对是「满腹亭」那里！）

那是我家附近的大众食堂。

最近生意兴隆，但是就算只是担任助手我也觉得会累到爆！

（寄信、搬货、把货囤进船里……）

啊啊啊啊，饶了我吧！

不想做，不想做，我不想做那种事！

但是，可是，果然还是──

（……不行。无法拒绝！）

即使是向来不死心的我，也明白一旦拒绝会有什么下场。

会被哈罗尔德夫人唠叨碎念，也会被「满腹亭」严厉斥责。

「………………」

更何况，还有这女仆在。

这种光是叫人起床就使用飞刀的家伙，即使是工作时间也随身携带著凶器。

看吧，就连现在也不知道从哪里拿出了鞭子，握在右手上，蓄势待发。

光是吐出不要的「不」这个字，就会被鞭子狠狠抽打。我早就用身体彻底尝过了那种惨痛了。

「啊啊，可恶！」

把剩下的三明治用茶一起咽下口，我充满气势地站起来。

接著鞭子轻巧地被抽回，优米尔快速靠近我。

「……主人，您要出门吗？」

「才不是，现在才九点而已喔。还有时间吧。今天感觉会很忙，所以就先让我懒散闲晃一下，养精蓄锐……咿！」

啪咻！啪咻！

优米尔再次拿出鞭子挥打地面。

她用澄澈的眼眸注视著我，定睛不动。

就个人经验而言，我很明白只要在家里继续逗留一分钟，就会遭受鞭子洗礼。

顺带一提，她是认真的，丝毫没有打算留情。

「我知道了啦！我去就是了！毕竟是工作嘛！可恶！」

「……路上小心，主人。」

认命的我走出起居室，踏上走廊，打开玄关的门。

目送我离去的优米尔，向我低头敬礼。

平日的光景。一如往常的光景。

尽管在异世界的生活已迎来第三年，我的生活却一点也没有变化。

─2─

「A定食两份，姜汁猪肉定食三份、炖鱼定食一份，点单来啦～！」

「收到～～～～！」

「追加B定食！两份喔～！」

「喔喔～～～～～～！」

带狗散步、发送信件以后，回过神来时间已经来到中午十二点。

我在附近的大众食堂「满腹亭」，拚命埋头料理食物。

「有肉有鱼有青菜又有炸物……可恶，为什么不统一点一道菜啊……！」

我站在摆放汤锅与平底锅的火炉前，一面碎念一面烤肉。

蒸腾的热气涌上来，汗水滴滴答答流到了背脊。

「没事吧？贵大，你要不要喝水？」

「我要喝……」

「满腹亭」的看板娘──薰•罗克亚德相当擅长察言观色。

只要我快精疲力尽时，她就会立刻前来关心我。

「喔喔，现在才刚开始喔！」

「没错没错！小贵，加油！」

薰的双亲，晓和凯特都是豁达大方的好人。

即使我闷声埋怨，他们仍会开朗地笑著带过。

「然后啊，我们的店长啊，他又……」

「果然还是这里好啊！其他店很难吃到这种味道。」

「喂──小姑娘！来点啤酒吧！」

店里的气氛也相当好。

喧喧闹闹欢欢腾腾，充满活力的店内，从早到晚都很热闹。

我还满喜欢这种气氛的。「满腹亭」真的是间非常好的店。

不过！但是！

这是以客人的身分来到店里为前提！

在这个划分成外场与厨房以及吧台的空间里，外面是天堂，但我这里可是地狱啊！

那群客人享乐的份，可是会增加我们的工作负担。他们从容悠闲地点餐，我们就得又切又烤又装盘再送上餐点，汗流浃背地拚命工作。

受不了了。有够辛苦。如果说能感受到工作的喜悦，那倒还好。

「好啦，干活啦！哇哈哈哈哈哈！」

「继续送上餐点吧！啊哈哈哈哈！」

但我和薰的双亲不同，可没有那种心情。

「爸爸！追加餐点～！」

「知道啦！」

「老公～！座位空著哟～！」

「喔喔喔喔喔！」

薰和凯特高声大喊，晓则豪迈地切剁肉类。

被他们的大声量轰得七晕八素，我也只能一味祈祷时间快点流逝。

「呜啊……」

从厨房走出来的我，浑身瘫软，趴倒在桌上。

时间来到下午两点。结束最后点餐，即将把店面牌子切换成「准备中」的时间。

从十一点来到店里以来，我就这样工作了刚好三小时。午餐时间却令人感到格外漫长，我无论身心都遭到消磨。

「点单比想像中的还要多呢。」

「是啊，等等得去采买东西才行！」

和贫弱的我不同，晓和凯特充满了精神。

明明中午才结束没多久，现在竟然已经在讨论晚上的事。真是无法置信。

「好啦──吃饭吃饭。」

「吃饭吃饭♪」

员工餐也很豪迈。

果然是大把大把地切剁肉类和蔬菜，俐落快炒起来。

白饭也当然都是大碗装。如果不吃这么多，想必无法应付「满腹亭」的工作。

不过，唔，怎么说呢。

（我记得以前没有这么忙碌啊。）

没错，这家店从前并没有这么生意兴隆。

（大约是半年前左右吧。）

这家店在我家附近开张营业，原来已经过了这么久啦。

初春时，他们举家搬来城里，也来我家向我打声招呼，并兴致高昂地开起店面──

然后，轰轰烈烈地摔了一跤。

（店铺的理念是很好啦。）

在西洋的街坊里贩卖日式餐点。负责料理的则是有东洋人血统的晓。

这样一来就能够品尝到道地的日式料理，附近邻居都抱持著大大期待。

我也是如此。睽违数年终于能吃到白米饭，可说是满心喜悦。

然而，店里端出的尽是些不协调的菜单──

（那真的很惨烈啊……）

凉拌青菜淋上义大利黑醋、汤类准备了豆类浓汤，加上主菜是烟熏鸡肉的铁板烧，腌渍品是盐渍蔬菜。

说实在的，并不难吃。单独吃每一道菜的话可说是非常美味。

但是，要论配不配白米饭又是一回事了。并不是不配饭，但也没必要硬是和白饭搭在一起。毕竟也有客人直接坦白要求店家「把面包拿出来！」。即使不是日本人，似乎也无法接受那种搭配。

只是，还真可惜。如果稍微调整一下菜单，应该有办法才对。

因此我把自己所知道的食谱尽可能告诉他们，偶尔也会陪他们一同试作料理──

结果非常成功。大获好评到简直让人发笑的地步。兼具稀奇度与美味料理的「满腹亭」，生意立即兴隆了起来。

（不过也多亏那些经历，现在才会累垮成这样啊。）

是个好结果没错，却也衍生出意想不到的辛苦。

这情况实在让人吃不消，我无力地垂下手。

「贵大～员工餐做好喽～！」

「嗯啊？」

「贵大的员工餐是我做的！好啦好啦，快点吃吃看吧！」

明明是同样的工作量，她究竟是怎么留有那种活力的啊。薰摇晃著绑起的黑发，把白饭和配菜端了过来。

「你拚命工作成那样，肚子一定饿了吧？我装大碗给你喔！」

确实，即使累得无法动弹，工作后还是会感到饥饿。

我慢吞吞地伸手去拿筷子，瞥眼看向盘中物。

「哦，今天是蔬菜炒肉啊。正好我很累，太感激了。」

「对吧？」

「……喔喔，做得很不错耶。」

「嘿嘿，是吗？好吃吗？」

「嗯，很好吃。很下饭。」

「这样啊，太好了。因为贵大喜欢这种口味嘛！」

薰面向我，露出笑容。

晓是混血儿，所以薰就是四分之一混血了吧。但她意外有著一张日本人的容貌，或许正因如此，才让我感到特别亲近。我很快就与她打成一片，她最近也时常来家里玩。薰现在也像这样面带笑容看著我。晓和凯特则是站在后方，笑咪咪地朝我们这里看过来。

（这算是种监视社会吗？）

像这样被盯著瞧，我反而有点不舒服。

但是，怎么说，习惯就好了吧。被罗克亚德一家盯著瞧，该说是习惯了，还是已经产生亲近感了呢。

「…………嗯？」

感觉不太对。

和平常的「满腹亭」相比，今天好像有哪里不一样。

具体而言，感觉像是盯著我看的人比平常还多──

「咦，狗？」

我顺势朝脚边看，那里有一只大型犬。

看来像是黄金猎犬的狗坐在地上，抬头望向我。

「你是从哪里闯进来的啊？」

就算这么问，当然也不可能得到回答。

狗狗露出彷佛在笑的表情，吐出软软的舌头。

「你是从哪儿来的？」

果然还是没得到回答。

但是，至少已经知道这家伙是家犬了。

如果是野狗，想必会更加杀气腾腾才对。这只狗的毛色很整齐，没有臭味，何况还戴著项圈。应该是在这附近和饲主走散了吧？然后被食物的味道吸引，进而迷路到这里来。

「等等再帮你找回家的路喔。」

是很麻烦，但不能放著不管。

我仰望天花板，稍微发出一声叹息，接著又看向狗狗。

「…………」

「汪呜？」

「汪！」

「……………………」

「汪呜？」

「汪呼！」

（数量怎么变多了？）

狗狗的数量增加了。

等、等等，不对。正确而言，是「像狗的人」增加了！

「汪汪！」

出现了一个身高格外修长的犬兽人女孩子。

明亮的金色头发、狗狗般的耳朵与尾巴。伴随著亲人的笑容，简直像是黄金猎犬化身成人类一样。

「哎呀～怎么了怎么了？狗狗？」

「贵大，你认识他们？」

「不，才不认识。两边都不认识。」

「那他们是谁呀？」

凯特从厨房里走出来，和薰一起凝视著狗狗。

而后像狗的女孩绽放笑容，对我们开口说道：

「人家叫做克露米亚！」

「克露米亚？」

「这孩子是小金！」

「汪！」

两边都是没听过的名字啊。

而且声音比想像中的还稚嫩。体型虽大，但似乎还是个小孩子。

我有听说过，兽人之中也存在著这类种族。体型会优先长大，心智则会符合年岁慢慢成长。

如此推敲的话，这孩子的年龄或许只有十岁左右──

「谢谢你帮人家找到小金！」

「啊？」

「人家刚刚在找小金，谢谢你！」

「没有，我也没特别去找。」

我没帮忙找，也没有暂时照顾狗狗的意思。

只是这家伙迷路跑进店里来而已。我正打算这么解释时……

「人家想报答你！」

「什么？」

「报答！跟人家来！」

我尚未开口，克露米亚就牵起我的手。

我的裤子也被名叫小金的狗强硬拉扯过去。

「等、等等啦。」

「汪呜！」

「喂，我说等一下。」

「汪汪──♪」

兴高采烈的一人一狗，根本没把我的话给听进去。

他们摇晃著尾巴，打算把我带往某个地方。

「那个，我说啊……」

我再怎样也不可能乖乖跟著他们走。

等等还有工作要忙，偷懒的话我家的女仆也会很啰唆。

「有什么关系，你就跟他们去嘛。」

「薰？」

「小优米那里，我再跟她解释清楚就好了。」

「不，可是啊……」

────嗯？

听起来好像不坏喔？

仗著接受谢礼这堂堂正正的理由，不就能正大光明偷懒了嘛！

没错，这样非常好！嗯嗯，绝对该这么做！

「好，那就拜托你了！」

「好的──」

我留下微笑著的薰，离开了「满腹亭」。

不知道会被带去哪里，也不知道要做什么。不过，这两只完完全全就是人畜无害的狗狗们，也不像是什么新型的拉客手法。

「汪、汪、汪汪～♪」

克露米亚兴致高昂，我被她牵著手，一面乐观地思考。

再怎样出差错都不会太糟吧，我当时是这么想的──

─3─

「克露米亚！你这孩子真是的！」

结果才开始一秒，就降下了落雷。

才刚踏入庭院，怒吼声就飞了过来。

「你到底跑到哪里去了？偏偏还是挑这种时期！」

格兰菲利亚的下级区，这里可谓城市里最杂乱无章的区域。

住宅、商店、花街柳巷与奴隶市场。港湾、贫民街、路边摊贩的街道和污水处理厂。

这种混乱景象，其他区域根本无从相比。一旦迷路就走不出巷子了──下级区里也有这种说法。

位于下级区一隅的「布莱特孤儿院」，我现在就站在此地无法动弹。

「我今天早上不是才说过，你不可以离开家里吗！」

「呜呜～……」

（是孤儿院的员工吗？）

三十岁左右的修女正把我晾在一旁，斥责著克露米亚。

然后，克露米亚和小金只能把尾巴夹在腿间，发出可怜兮兮的声音。

「现在大家应该要互相帮助，注意周遭才行！」

我虽然就站在旁边，修女却完全没注意到我。

应该注意周遭的是这个修女才对吧？算了，也没差啦。

「那个……」

「有什么事吗！……啊，哎、哎呀？」

再这样放任下去不知道会拖多久，我终于出声询问。

修女顶著张怒容转过头来，瞬间转为困惑，而后为了掩饰开口问：

「请、请问您是哪位？来孤儿院有什么事情吗？」

「不是，有事的不是我。」

「该、该不会是！」

「？」

这次是「唰！」地架起备战姿势来。真的越来越搞不懂这个人了。

我本来是来接受答谢的，为什么会变成这样？

「那个，该怎么说呢……」

我也不明白究竟该从何解释才好，总之先开口说点什么吧。

然而，克露米亚和小金早已抢先一步，挡在我前方。

「不是的！不是啦！这个人是好人！」

「汪汪！」

「他把迷路的小金找回来了！」

「汪！」

「哎、哎呀？」

正确而言有点误差，不过对他们来说，事实似乎就是如此。

狗狗护著我，汪汪汪地吠叫。修女见状后面露愧疚，慌张起来。

「哎、哎呀哎呀。真是的，我、我实在是，我都做了些什么啊。」

我才想问你在做什么。

「总、总而言之！如果是这样的话，该好好道谢才行呢！」

「汪！」

「请进吧。来来来，请进……」

或许是在掩饰害羞，修女的音量莫名大声。

得到修女和恢复笑容的克露米亚的邀请，我走进孤儿院里。

「于是贵大先生就暂时照顾小金了对吧？」

「就结果而言，好像是变成那样了没错。」

「真是太好了。克露米亚能遇到这么善良的人，想必是受到眷顾了呢。」

「汪♪」

附属于小型教会，规模同样微小的「布莱特孤儿院」。

身为院长的修女──露朵丝一面将点心递给我，面露微笑。

「所谓善行，并不是想累积就能累积的。人与人之间的缘分也是如此。」

「是喔……」

「主啊，感谢祢让我们与这位善良的年轻人相遇。」

「汪呜～！」

相当符合教会附属孤儿院该有的风格，修女与克露米亚贴实双手，做出祷告的手势。

感、感觉有点难为情啊。我明明真的什么事也没做。

「话说回来，真的是帮了我们大忙。」

「咦？」

「这孩子多少有点淘气的地方，要是没找到小金，不知道她会跑到什么地方继续找。」

「这样啊。确实给人这种感觉。」

被我们盯著瞧的克露米亚，反射性露出笑脸。

这名露出天真无邪笑容的孩子，确实可能会那样，毕竟她竟只是个九岁幼儿。

和我猜想的一样，是成长速度飞快的种族，只是没料到和我竟然差了将近十岁。这么年幼，也难怪修女会担心。

「飞奔出去的克露米亚能够这么快回来，我真的是松了一口气。因此，贵大先生，我们想报答你。」

「不不不，真的不用啦！」

「可是……」

「所以我说不用啦！我又没做什么伟大的事。」

「啊啊，多么宽容啊！主啊，善良的年轻人就位于此地……！」

我才刚回绝，修女又再度向神祈祷了。

露朵丝小姐看来满怀感激，但我真的不是在谦虚。

（毕竟经营这种地方似乎很辛苦啊。）

外墙出现裂痕，彩绘玻璃有著修补过的痕迹。踏在走廊上就会发出挤压的叽呀声，路过的房间里除了桌椅外什么也没有。端出来迎客的茶水感觉反覆回冲过，点心说穿了也只是混著杂谷的饼乾。

我当然不可能从这种状态的孤儿院里索取谢礼。

假设接受了，也只会让自己坐立难安而已。

「真的用不著在意。」

「谢谢，谢谢……」

对于我的顾虑，修女甚至扑簌簌留下了眼泪。

听来确实有点夸张，但就是这么现实面的事情吧。面对苦于贫困的修女，我进而打算提出捐款，不过……

「不准欺负修女～！」

「离、离妈妈远一点！」

「嗯嘎！」

我还没伸出手，后脑杓就遭到全力重击。

「你、你们是谁啊！」

我回头一看，是一群拿著扫把和擀面棍的小孩子。

这群小不点们不知为何因为愤怒而扭曲面容，朝我袭击过来。

「你这坏蛋！坏蛋！」

「等等，给我住手！」

「滚出去──！」

「你们这些家伙到底在干嘛啦！」

我被团团包围，惨遭毒打一顿。

露朵丝小姐见状也慌张起来，发出悲鸣般的叫喊。

「真是的，孩子们！你们到底在做什么啊？」

「可是，修女！这家伙也是管理员对吧？他不是把修女弄哭了嘛！」

「并不是这样的，这个人不一样！」

「哪里不一样！这个大叔看起来就一副坏人脸啊！」

「大叔……？」

「汪呜！」

「做什么啦，克露米亚！你难道要站在坏蛋那边吗？」

「汪呜！汪呜！」

暴动的孩子们。

试图控制场面的修女。

以及被称作「大叔」，其实还满受伤的我。

直到全员终于能冷静下来对谈为止，花费了不少时间。

「真的非常抱歉！」

「「「对不起～！」」」

「汪呜汪呜～」

「没关系，我真的没事喔。真的。」

孩童和狗狗在狭窄的房间里又跑又跳。

不论是房间还是人们都看起来破烂不堪，我的心灵也一同变得破烂不堪。

「只是没想到，竟然会把我误认成管理员……」

我还真的没料想到会被误认成那些人。

管理员──正确而言被称作「区域管理员」，换句话说就是政府机构的官员。

「我可不是那么伟大的人喔。」

像我这么懒散的人，哪有可能是行事认真的官员呢。

我一边心想，笑著对小鬼们说道。只是──

「不。和那些官员相比，贵大先生就彷佛圣人一样。」和我的预料相反，露朵丝小姐苦涩地说出这句话。

「对啊～！那些家伙打算把我们从这里赶出去！」

「汪汪！」

「也一直在找我们麻烦！」

「啊？咦咦？」

我当下以为自己听错了，孩子们却一同嚷嚷起来。

可是，不会吧，照理说不会发生这种事才对。对方好歹也是公务员喔。

这种走向，我至今为止听都没听──不对，有听过！

「该不会，你们非法侵占这间建筑物之类的？」

「并没有这回事！这间孤儿院已经持续经营了五十年，是拥有正统渊源的孤儿院！」

「咦？那又为什么会……？」

「是这样子的。」

不明瞭详细状况的我满是困惑。

对于这样的我，露朵丝小姐露出难以言喻的表情，正打算开始解释时──

「喂，是怎样啊？这间破烂孤儿院，连迎接客人都不会吗！」

一声连建筑物都为之震动的大音量。

露朵丝小姐听见这吼声的当下，赶紧闭上嘴。

「你们躲到哪里去了！啊啊？」

脚步声震荡响彻。

我看向四周，孩子们都因恐惧而僵在原地。

（到底怎么了……？）

搞不清楚现况的就只有我一人。

有股不好的预感，但还不清楚对方的真面目。

（到底是谁来了？）

我看向门口。接著，立刻有人踹开门扇──

「喔喔，竟然傻愣在这种地方啊！」

出现了很明显不像是正派人士的人！

（等等，这是黑道吧啊啊啊啊啊！）

不要啊啊啊啊啊！是黑道啊啊啊啊啊啊！

这姆系纯度百分百的黑道吗！是安怎黑道会跑来这款所在啊！

（不、不行。脑袋开始混乱了。）

还不小心变成假关西腔了。

不对，等等，为什么黑道会跑来孤儿院──？

露朵丝小姐徒留下更加混乱的我，站到黑道面前。

「请问有什么事吗，弗姆管理员？」

管理员？他不是黑道，是管理员？

（结果是超级正派的人吗！）

顶著一张威严的容貌，弗姆发出满是魄力的声音。

「喂喂，可别装傻喔！今天非得做出让我满意的回答才行喔！」

「无论你来几次，我们的回答都一样！」

「就算这么说，你看起来也像是拐到男人了啊。」

「你说什么？这、这话太失礼了！」

「既然你都已经在出卖身体了，那问题不就更好解决了？快成为米凯罗提老爷的小妾吧。只要乖乖听话，给孤儿院的资金援助也会恢复正常。」

「够了！别在孩子面前说出那种骯脏的话……请回吧！请你回去！」

「喔喔，好可怕，好可怕喔。算啦，就先这样吧。无论怎样，只要你不答应成为老爷的小妾，我们就会毁了孤儿院。今天只是来告诉你这件事的，好好思考今后该怎么应对吧。最好连旁边那群小鬼的处境也一起想清楚……就这样啦。啊哈哈哈！」

有著黑道风貌的管理员得意地离去。

眼前留下崩溃啜泣的妙龄女性，以及含泪围绕在女性身边的孩子们。

（好厉害……那个……该怎么说呢……）

好久没见到这种典型的恶棍了。

只凭这副光景，也能理解到孤儿院的处境背景。我不禁觉得很疲惫。

「唉唉……」

稍微想呼吸点外头的空气，我走出房间，前往庭院。

外头的天气明明放晴，这一带却黯然失色。气氛好沉重。

「总觉得啊……」

这里虽然是异世界，但不是乐园。

会发生这种遭遇，想必也存在著更加严重凄惨的事件。

然而，当事实摊在眼前时，果然还是会让心情郁闷起来──

「呜～……」

「嗯？」

我待在庭院里陷入沉思，克露米亚蹒跚走了过来。

这孩子失去了笑容与精神，肩膀和尾巴沮丧地垂落，她发出细细的声音。

「对不起……」

本来想答谢，却反而让我遭遇不得了的场面。

她应该是在为此道歉吧。克露米亚露出满是歉意的神情，停留在与我不即不离的位置。

「没什么，别在意啦。这不是你的错啊。」

「对不起……」

她呜咽地噙著泪水。

即使如此，她仍持续致歉──

「唉。」

于是我叹了口气，如此回应。

「我说啊，你知道我在从事什么工作吗？」

「咦……？」

「万事通。顾名思义，就是什么工作都做。」

克露米亚因为我突如其来的话题而呆滞。

这也不能怪她。换作是我，突然听见这种话，也会露出同样的表情。

只是，并不是这样的。我会这么说，是有意义的。

「你知道吗？万事通就是什么都做。」

「……？」

「我们会完成客人要求的事情。你明白这是什么意思吗？」

「……！」

听到这里，克露米亚终于恍然大悟。

出自惊讶而瞪大双眼，露出难以置信的表情──

即使如此，她仍轻声对我说道。

「救救我们……」

克露米亚频频颤抖，按捺不住叫出声音。

「拜托你，救救妈妈！」

「我知道了。」

克露米亚潸然落下眼泪。

我伸手摸摸她的头，只留下这句话。

「总之，你稍微等我一下吧。」

而后，我暂时离开了「布莱特孤儿院」。

徒步在夕阳逐渐西下的街道上，离开下级区，回归中级区──

接著，从事务所的方向走进家门，对里头的人出声。

「喂～我回来啦～」

「……花费了很多时间呢。该不会，您处理完了所有工作吗？」

优米尔停下手边的文书工作，前来迎接我。

瞧著仍旧面无表情的女仆，我简短回应。

「不，接下来才要开始动工。优米，跟我来一下。」

「……我明白了，主人。」

听我呼唤，她什么也没追问就开始准备外出。

尽管我觉得她老是那张扑克脸也很有问题，然而优米尔那不太追问细节的性格，我并不讨厌。

─4─

奔驰。奔驰。奔驰于夜晚的街道。

无声无息地奔驰而过，如影子般融入黑夜，时而飞跃至屋顶上。

接著抵达王贵区中央，我在特别高耸的钟楼间停下脚步，用手轻轻贴上耳边。

「潜入成功。你那里情况如何？」

『……没有问题。视野良好。OVER。』

「我说啊……算了，巡逻队的情况怎样？」

『目前没有发现特别的变化。OVER。』

「那尾语词是我开玩笑教你的，你没必要一直讲啦！真是的，那就拜托你持续警戒啦。」

『……了解。OVER。』

「唔唔……！你这家伙真的是……！」

到底是不懂得变通，还是纯粹在耍我啊？

从利用通话技能【呼叫】传递过来的无机质声音中，实在无法做出准确的判断。「哇哇，糟了。」

现在可不是被玩笑话吸走注意力的时候。这里已经是敌方阵营了。

我一面按住嘴，警戒四周，并透过自己的双眼打探巡逻队的动静。

「不愧是贵族。占地莫名大呢。」

从钟楼上方鸟瞰街道。

自我视野拓展而开的，是王公贵族所居住的王贵区风景。

街道宽广辽阔，建筑物富丽堂皇，矗立而建的王城即使位于远处也能感受到其威严。接下来即将潜入的贵族豪宅，想必也是格外巨大又豪华。面对这与下级区、中级区俨然处于另一个世界的街道景色，我反而感到厌烦。

「啊。警备兵也带著狗啊。除此之外也有陷阱。」

从钟楼飞越到屋顶，我察觉到警备状况，抵达米凯罗提的宅邸附近。

不出所料是间巨大豪宅。无论是外庭还是宅邸内，都充斥著警备。

「看起来花了超多钱耶。」

我果然只先觉得厌烦。

明明只要换间比较小的房子，就可以节省更多开支了耶。

啊，不过，米凯罗提似乎是伯爵的样子。想必需要与地位相衬的房子吧。贵族之间也必须藉由屋宅往来。

「不行，集中精神、集中精神。」

我将分心的思考导回正轨，利用【夜目】探查别墅。

看得见，全都能看见。即使身处在黑夜，我仍能看得一清二楚。

谁做出什么动作，哪里发生了什么事情，甚至是人们的行为举止，全部、全部──

「很好。」

大致有了脉络，也确认好方向。

我找到一条较无危险的路径，能够潜入米凯罗提宅邸。

「毕竟想要避免交战啊。」

其实就算被发现了也无所谓。

若要战斗的话，刻意现出身影，大举捣乱一番也好。

然而这次情况有异。本次的目的并非「歼灭敌人」而是「让敌人改过自新」。因此有必要掩人耳目以达成目的。

我理想中的走向是：「早上醒来，米凯罗提变成善良的人了。从此以后，他为了民众鞠躬尽瘁。可喜可贺、可喜可贺。」能呈现这种结果最好。要是过程中被人撞见了，会被怀疑是小偷做了什么。

我终究还是希望米凯罗提能够自然地、透过自我意志悔改他自己的恶行。

为此，才会策划这场潜行任务。

「好啦～给我等著吧，恶吏贪官。」

我飞越高耸的铁栅栏，无声无息地潜入米凯罗提宅邸。

当初听完修女的说法后，本来想直接把这家伙剁成绞肉，但那么做也无济于事。像这样的人渣多得数不清，何况我也不想要暗杀人。

因此才打算让米凯罗提改过自新，只是──

（糟了，好像有谁过来了。）

王贵区的警备相当森严。

主要干道上有巡逻队，别墅庭院内则有警备兵，戒备可说是固若金汤。

相较之下，别墅内部则较为松散──我本是这么认为，但米凯罗提的房间里似乎有其他人在的样子。

（对方醒著，而且还握有武器。是保镳吗？）

映照在我视界里的【雷达】无法看得更详细。若有生物反应则会发出亮光，但无法辨清对方的姿态。

「那就使用这招吧。【透明人】。」

低声说完后，我的身体就消失了。

然而，我仍站立在原地。差别只在于身体变得透明，包含我自己在内，无人能透过肉眼看见我。

「就用这招，马上让对方睡去吧。」

保持透明型态的我摸索口袋，从中拿出「睡眠球」。

敲碎这道具，里头就会喷出催眠瓦斯。只要使用这个，哎呀，事情就能安稳收尾了。如果，只是如果啦，要是对方持有能防止陷入【睡眠】的道具的话──

船到桥头自然直，到时候再说吧。

看是击中要害还是击中哪里都好，快点让米凯罗提那群家伙睡觉觉吧。

（好啦，开始吧！）

大名鼎鼎的贵族，声名远播的绅士，清廉洁白的米凯罗提。

其真面目却是企图藉由权势强硬威胁女性就范的人渣，势必得让这家伙彻底悔改！

我巩固决心，毫不迟疑地展开行动。悄悄打开门，潜入房间内部──

我在那里目睹到让人哑口无言的景况。

「喝喔！喝喔！喔、喔喔喔！更多，再来，继续鞭打我吧啊啊啊啊！」

「喔──呵呵呵！肥猪！你喜欢这样对吧，骯脏的肥猪！」

啪咻！啪咻！

「噗咿咿咿！」

「是这里对吧！你喜欢这里对吧！肥猪！」

啪咻！啪咻！

「噗咿咿咿咿咿！」

有只肥猪──名叫米凯罗提的肥猪。

肥猪趴倒在地上露出屁股，身穿情趣束缚装的女人拿著鞭子奋力抽打他。

挨打的肥猪反而越来越欣喜，眼泪和口水溅撒在房内四处。

「喔──呵呵呵！」

「噗咿咿咿咿咿～～～～～～！」

「喔──呵呵呵呵呵呵！」

「噗咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿～～～～～～！」

『……主人，再过二十秒，【透明人】的效果就会解除。』

「……啊！」

眼前光景超越了理解范围，我的意识不小心跑到别的世界冒险去了。

所幸危急时刻被优米尔的声音拯救，我竖起拇指。

「优米，真是优秀的助攻！」

『……能帮上您的忙，深感荣幸。』

「接著是那边的变态们！接招吧！看我的『睡眠球』啊啊啊！」

房间里如同预料充斥起催眠瓦斯，很快就听不见肥猪的鸣叫声了。

使用【扫描】来寻找暗门与金库，再用【开锁】将其开启。

从那里找出秘密帐册以后，我透过【呼叫】与优米尔联系。

『……S或M的角色，米凯罗提似乎两边都可以担任呢。』

「我并不太想知道那种事。」

『……是吗，真是失礼了。』

原来那家伙不只想玩弄女人，也想被玩弄得乱七八糟啊。

到底是怎样的变态啊。果然还是彻底教训一下那家伙比较好吗？

（不、不行，不可以这样做。要忍耐、要忍耐。）

米凯罗提这副模样，也不过是只没什么前科的肥猪而已。

为非作歹也是最近才开始，似乎是被坏朋友唆使的样子。

如果是这样的话，我还是希望他继续担任管理员。希望他能继续作为下级区管理员的统率者。

当然，前提是必须先给予他严厉的警告。

将他藏匿的丑闻全数倒出，并用墨水在墙上写下这些字：

「没有下次了。」

写完字句，我将笔刷扔到一旁。

「好啦。」

『……结束了吗？』

「是啊。嗯，这样就行了吧。」

『……毕竟他本身还算是善类。』

「而且也有改过自新的余地嘛。」

我一边说著，甩甩手，移动到窗户。

然后，从敞开的窗户里跳了出去，循著原路折回去。

「……您辛苦了。」

「嗯。」

持续奔跑了近十分钟左右。

我跳到围绕著王贵区的城墙上，在那里与优米尔会合。

「……相当杰出的行动。目前，尚未收到任何警备兵的通报。」「嗯，身为斥侯职，差不多也就这样啦。」

「……可是，如果要回家的话。」

「没错。要彻底维持隐密行动喽。」

语毕，我抱起优米尔，朝著位于反方向的上级区一跃而下。

理所当然，无声无息地安全著陆。没有被任何人撞见，就这么踏入巷弄里。

「要走喽。」

「……是的。」

在阴影处放优米尔下来后，我们朝著家里的方向奔跑。

景色飞腾般流逝。肉体彷佛比羽毛还轻盈，不过，却强而有力地跃动著。

体会到这种感受时，我总会涌上一种想法。

（这个世界真的就像游戏一样。）

某天，我突然坠入并迷失在这个世界。

酷似「Another World Online」的世界。

存在著等级、存在著魔法，也栖息著魔物的这个世界──

不知为何，在这个世界里，我拥有和进行VR游戏时相同的力量。

（等级封顶的暗杀者啊……）

并非普通的高中生，也不是现今时代的懦弱年轻人。

现在的我是等级两百五十级的斥侯职种，连神也能杀掉的「制裁者」。

别提一介恶劣贵族，只要我有那个意思，也能击溃整个王贵区。

（我果然还是搞不懂啊。）

为什么会变成这样，这个世界究竟是怎么回事──未知的事情不计其数。

想厘清的问题明明堆积如山，但握有这股莫名力量的我，无法对陷入困难的人坐视不管。

要是我拥有垃圾渣滓般的性格就好了，这样一来绝对能过著比现在更轻松快乐的生活，只是……

「唉唉。」

我办不到，同样，我也不是成为英雄或国王的那块料。

所以我尽可能掩人耳目地展开行动──

总是像这样蹑手蹑脚，在巷弄里四处驰骋。

─5─

「真的很不可思议，对不对？」

「喔啊。」

「没想到那个米凯罗提，竟然会跑来这里忏悔……」

「是啊。」

自那天夜晚后又过了数天，我带著优米尔上前拜访「布莱特孤儿院」。

在那里遇见露朵丝小姐，听她说了这些话──

看来事情进展得相当顺利。效果超群，米凯罗提应该是「悔改」了。

「这想必也是神明的旨意。」

（虽然对米凯罗提那家伙而言，这是恶魔的阴谋才对。）

他那戒备森严的豪宅可是遭受入侵，被大乱一番。

我留下「没有下次了」的警告，米凯罗提多半不清楚究竟该解读成攸关性命安全的危害，还是打算告发他的恶行罪状。

因此也难怪他会立刻斩断孽缘，向露朵丝小姐谢罪。

米凯罗提顺势到教会忏悔，那副瑟缩发抖的模样宛如浮现在我眼前般鲜明。

「总之，事情就这样告一段落啦。」

与露朵丝小姐分别后，我伸伸懒腰，眺望庭院。

孩童们精神洋溢地四处奔跑，展现出先前未有的生气。

「唉唉，真是的。」

我吐了口气，从肩膀的部分开始逐渐放松。

有种如释负重的感觉。今后，这间孤儿院就没问题了吧。

「啊，贵大！」

「嗯？」

杵在原地的我，忽然被人从后方搂抱住。

感觉体型有点巨大。什么嘛，是克露米亚啊。

「贵大～！汪汪汪汪！」

「等等，你冷静点啦！」

克露米亚极为兴高采烈，疯狂摇晃尾巴，纠缠住我不放。

不远处的小金也飞扑过来，我就这样被两只大型犬推挤得一蹋糊涂。

「停下来，呜噗，等、等等，呜哇！」

啊──没辙了。他们暂时是不会收手了。

小金舔得我满脸，克露米亚不断拥抱上来……

「啊～……」

五分钟？还是十分钟？

究竟会被纠缠多久，我已经做好了觉悟，只是──

不知怎的，克露米亚从我身上离开，开始忸忸怩怩地晃起身体。

「啊？这次又怎么了？」

「那个啊，人家啊，你听人家说喔。」

「嗯。」

她好像想说些什么，气氛不算糟。

克露米亚不时瞥向我，面色欣喜。

到底是怎么回事呢？啊，该不会，她是想为米凯罗提的事情道谢吧？

「那点小事没什么啦……」

只是举手之劳而已。

我正打算这么说时──

啾。

某种柔软触感贴上我的脸颊。

「贵大，谢谢你！」

克露米亚给了我一个吻，绽放出灿烂笑容，朝庭院奔跑远去。

从她的表情上，烦恼一扫而空，晴朗舒畅。

「………………」

该不会，她是打算把刚刚那个当作工作的酬劳吗？

惩治恶劣贵族的谢礼，就是个九岁幼儿的吻？

「唉，算啦。」

我一笑置之，转身离去。

偶尔发生这种事情也不坏。偶尔接受这种报酬也不错。

我一面如此心想，抱持格外清爽的心情离开了孤儿院。

「……主人，您很伟大喔。」

「嗯？」

「……助人是非常优秀的善举。」

「嗯，也对啦。」

优米尔不知从哪儿现身，道出有关本次事件的话语。

她照旧面无表情，然而我猜想她应该也心满意足。只要我做出什么善行，这家伙似乎就会为之喜悦的样子。

因此优米尔甚至还说出这种话──

「……今天吃大餐吧。我准备了很好的肉。」

「喔！太好了。」

「……请您大吃一顿，好好休息吧。」

「太好了，太好了！」

满心雀跃，我几乎要手舞足蹈起来。

很好很好，累积善行是会有所回报的啊！

如果有这种展开在等著我，做白工也不坏──

「……毕竟明天还有工作在等著您呢。」

「唔咕！」

处理完一件工作，下一份工作就会紧接在后。

可以的话我不想劳动，基本上只想待在家里慵懒打混──

然而，这似乎是无法实现的梦想。

第一卷 第一章 大地的黎明篇