第一卷第九章

「喂，芥川，让我帮你洗澡啦！都长一大堆藤壶了耶！」

毕斯可正在闹著脾气的芥川身上煞费苦心地劝说。要去除附著在壳上的贝沙，就必须先卸下鞍和行李那类的东西。但因为芥川讨厌身上的东西被拿掉，所以正以平常难以想像的坚决态度抵抗。

「毕斯可，我就说不能这样啦，你硬来只会让芥川害怕啊。」

「害怕？这家伙会怕？」

看不下去的美禄来到芥川身边，轻轻跳上了鞍后，一边抚摸著芥川的背部，一边嘀咕著「乖喔乖喔」。

「鞍跟包包对芥川来说是穿著打扮的一环啊。就算是兄弟，你也不喜欢突然被扒光身子吧？」

「你的比喻方式为什么要这样切身啊。」

「芥川，别担心，我们不会拿走你什么，只是要帮你清理身体……」

虽然不觉得芥川能听懂美禄说的话，但接触到美禄那有如没有任何涟漪的水面的体贴之情，原本闹个不停的芥川也渐渐平静下来，最终弯起脚乖乖地坐下来。

「好！很乖很棒！」

「唔喔……」

毕斯可悔恨地抬头看著美禄那张笑得开怀的脸，一边卸下芥川身上的鞍。虽说原本都是贾维在照顾芥川，但对于自认跟芥川情同手足的毕斯可来说，芥川如此信赖才刚认识没多久的美禄，让他心里有些不是滋味。然而同时又不得不佩服美禄这么快就能掌握人心（蟹心？）的才华。

「……有没有什么……就是诀窍之类……」

毕斯可一边摩擦芥川的壳，一边不甘心地问向美禄。

「咦？毕斯可，你这是怎么了──！怎么这么乖巧！感冒了吗？」

「小心我打烂你的鼻子喔～～」

「没什么诀窍啦！做你自己就好了。螃蟹跟我们人类不一样，很纯真的。如果你紧张，芥川也会跟著紧张喔。」

「紧张……？我吗？」

「是啊，因为你一直一个人……满脑子想的都是『食锈』吧。」

毕斯可凝视著一脸平和地抚摸芥川硬壳的美禄。

「芥川很清楚你温柔的地方，不过它一定很害怕……现在这个有如被逼上绝路，像一把出鞘的刀一样的你。因为毕斯可，你好像变成了另一个人……」

「……害怕我吗……」

「刀一直裸露在外，总有一天会折断。」美禄靠在芥川腹部，对著毕斯可说。「我知道你没时间，也知道你很强大。但就是因为这样，我更不希望你陷入孤独……虽然我还很弱，但至少可以为你分担一半烦恼。就像贾维至今……不曾拋下你一个人一样。」

「……」

「……既然我们是搭档，你就多依赖我一点嘛。尽管艰苦，但只要两个人一起面向前方就够了。我想这样芥川也不会再怕你了。」

「……我知道了。」

「咦──！你怎么这么听话！一定是发烧了对吧？露出你的额头给我检查一下。」

「啰唆──！不要碰我！」

目送帮芥川装好鞍之后，不知为何怒气冲冲回到营地的毕斯可，美禄露出了无声的笑。

给毕斯可用起弓，他就是横扫天下的无敌疯狗。但每每看到他稚嫩的一面，美禄心中就会涌出一股认为不能离开他，混杂了担心与信任的奇妙情绪。美禄目送著毕斯可离去，确认了自己的心情，接著回头看了看已经平静下来的芥川……才快步追上搭档。

两人与一匹发现一座巨大展望塔横倒在地的废墟，于是在这里设置今晚的营地。建筑物本身的强化玻璃被锈蚀风溶解，只剩下骨架，所以没办法遮风，但至少落脚处没有浸泡在海水之中，总是比较好。

「来！这是飞河豚肝煮鸿喜菇汤喔！」

把意外获得的飞河豚肉交给美禄，他马上俐落地处理完毕。在营火上煮得滚滚冒泡的清爽白汤散发芳醇香气，刺激了毕斯可的食欲。

「喔喔！这什么啊？好喝得要命耶！」

「喂！怎么没说开动呢？」

毕斯可像个孩子一样埋头猛吃，先是啜了口肝汤，又马上舀起来狼吞虎咽。美禄看著毕斯可这么开心地吃著自己做的料理，他当然也开心，但要是自己的份被毕斯可吃光可就不好了，于是有如争夺般出手舀起汤来。

晴朗的贝沙海夜晚，有著与白天不同的情趣，而且同样是令人赞叹的美景。天上的星座就这样倒映在寂静水面，繁星寄宿于水中。肚子里塞满了河豚肉的两人，让自己暂时沉浸在这彷佛飘荡于宇宙之中的神秘感觉里。只听得到芥川忙手忙脚地捞著剩下的河豚吃的和平声音。

「……终于可以穿越这片烦死人的贝海了。虽然只要有弓，不管什么怪物我都可以一箭干掉，但这海风跟饿肚子的感觉实在太难受了。」

「才不是难受而已！我不久前还在墙壁里面生活耶。」美禄大叹一口气，彷佛很感慨般低声说道。「我完全不知道墙壁外的世界是怎样……没见过那样庞大的生物、没看过自然景观，也不知道有像是文明残骸的东西。我这么一个人，只要被锈蚀风一吹，很快就会抹灭了……」

「你说得太夸张啦。别担心，只要这趟旅程能治好你姊姊，就能回到原本的都市生活……」

「毕斯可，不是这样！」美禄在黑暗中探出身子，触碰毕斯可的腿。

「不是这样。我觉得很开心……觉得真的很美丽！无论景色、空气、水，甚至那座大寺院的蛇蛊都让我觉得……该怎么说……充满生命的力量！这些跟忌滨那种弱肉强食的沉闷气氛完全不一样……」

「……你……」

「我一直待在那座填满视野的城镇里……究竟都看了些什么啊？我被城镇庇护著，但另一方面，刚才那些小孩却被黑革知事蚕食，有著悲惨的遭遇……」

「笨蛋，你想太多了。你身为一个医生，已经尽全力做到最好了吧。每个人都有极限，能够强行突破的事情，顶多就一两件吧。」

「……呵、呼呼……啊哈哈哈！毕斯可有资格这样说吗！」

美禄原本忧愁的表情瞬间展露笑容，而且笑得很开心。毕斯可不知道搭档是在笑什么，只能在黑暗中稍稍歪头。

「不管怎么说，我们才来到半路，过没多久就轮不到你说景色美丽了。穿过这座湖泊就是霜吹县，不好好想想如何御寒，可是会冻死人。」

「毕斯可，我刚刚看了一下，康介的地图应该是真的。确实，若白桦线里还有可以运行的列车也不奇怪，如果能顺利找到车站，或许能够一举抄到捷径！」

「嗯……我是很想这样认为，但那毕竟是个小孩说的。我最担心因为期待，结果浪费太多时间的状况。我打算不要太专注寻找地下铁，而是走地面路线。比起赌一把，我比较想把力气用在更确实的方案上。在我的生命力还能延续的时候……」

「……毕斯可，贾维他……」沉默了一会儿之后，美禄清爽的声音彷佛介入般询问毕斯可。「是你的师父？……还是你的父亲？」

在这一片黑暗之中，美禄看不清毕斯可的表情。面对美禄的问题，毕斯可彷佛要再确认自己的状况般……一点一滴，说了出来。

「……该怎么算呢。是我师父，也是我老爸……但贾维就是贾维。」

夜色之中，只有绿色的双眸眨了眨。

「他教了我很多……包括弓、包括求生技术。现在虽然是那样虚弱的糟老头，但以前非常严厉。我好几次都差点要死了。」

「那个贾维吗？」

「你不相信？」毕斯可笑了。「我想过好几次喔，要是我比老头更强了，第一件事情就是要海扁他一顿。不过，现在我已经没有这样的念头。那老头真的很卑鄙耶，等我变强了，他就一副完成任务的样子，缩水成那样小小一个了……」

此时毕斯可先停了一拍，静静地凝视著深蓝色天空。

一旁的美禄也能感受到，彷佛在内心深处回忆些什么的毕斯可的心跳。

「毕斯可，那个……我觉得贾维他其实是很爱……好痛！」影子忽地伸过来，在美禄额头上赏了一记漂亮的弹指。

「别说这么恶心的话啦，白痴！」毕斯可在痛得呻吟的美禄旁边笑了。「……哎，那样一个臭老头，对我来说是唯一的……那样的臭老头。」

他又停了一下。

「我想救他。」

美禄被毕斯可这沉静稳重的声音打动。

这是至今为止全身充满坚定意志，只是朝著目标前进而紧绷的毕斯可，首次表现出来的软弱。虽然美禄觉得不管说什么都只会坏了气氛，但还是忍不住鼓励搭档。

「会得救的……毕斯可，贾维一定会得救。你是蕈菇守护者的第一把交椅……而我是医生，只要我们携手合作，一定可以……」

「没想到会是你这么说啊。」

毕斯可这时找回一贯的坏孩子气势，放声大笑。接著在黑暗中面向美禄，以绿色双眼直直看著他。

「那是当然，一定会得救。无论贾维还是你姊姊，都一样。」

「毕斯可……」

「睡吧，明天要早起喔。」

毕斯可就这样盖上外套，翻身背对美禄，再也不说话。在满天星空之下，美禄却迟迟无法入眠，只是一直看著毕斯可的背影。

第一卷 第九章