<p>在完成了把奶粉分配给全村的小婴儿(在说明使用方式后,把奶粉与奶瓶各放一瓶在有需要的人家里。)与让所有病人喝下力保美达的大工程之后,一良与薇蕾塔为了进行下个任务,回到巴林家的客厅。</p>
<p>他们的任务就是煮饭给大家吃。</p>
<p>但是一整晚不眠不休,让两人有些累了,所以暂时坐下来喝力保美达,稍作歇息。</p>
<p>「啊,这种药很好喝呢。和我想象中的味道差很多。」</p>
<p>薇蕾塔双手慎重地捧着一良给她的力保美达,小口小口地边喝边说道。</p>
<p>「对吧?我也很喜欢这味道,所以每天……不是,是还满常喝的。」</p>
<p>其实一良每天早上都要喝一瓶力保美达后,才开始上班打拼。不过「每天吃药」听起来很奇怪,所以把喝的频率修改了一下。</p>
<p>「话说回来,这个村子缺乏粮食的问题好像很严重,可以告诉我发生了什么事吗?」</p>
<p>一良问出了自从来到这个村子后,就一直很在意的问题。薇蕾塔表情暗了下来:</p>
<p>「最近一直不下雨,太阳又很大,所以蓄水池的水已经快干了……」</p>
<p>「哦,因为干旱所以害作物枯死了吗……」</p>
<p>一良明白了原因。薇蕾塔又以痛苦的表情继续说下去:</p>
<p>「虽然直接的原因是干旱,但如果是从前,只要走到有点距离的大河去取水,就勉强可以度过。可是那场直到四年前才停止的战争,让村里的年轻人几乎死光了……所以碰上这种长期干旱时,照顾作物的人手就不够了。」</p>
<p>「所以说,最近这几年有战争?」</p>
<p>「咦?」</p>
<p>一良的话让薇蕾塔露出惊讶之色,不过又随即一脸明白似地为一良说明战争的事:</p>
<p>「是的,直到四年前休战为止,我们国家阿尔卡迪亚和巴贝尔总共打了六年的仗。虽然我不知道是什么原因打起来的,不过纳尔森大人的部下说,是因为巴贝尔突然发动攻击的缘故。村里的年轻男人全都被征召去打仗,可是战争时间太长了,人手愈来愈不足,到最后除了老人和小孩之外,连女人也被拉去作战了。」</p>
<p>听了薇蕾塔的话,一良「嗯嗯」地思索起来。</p>
<p>连女人都被征召去参战,看样子阿尔卡迪亚和巴贝尔之间的战争打得相当惨烈。</p>
<p>自从来到村里之后,就一直没见到薇蕾塔的母亲,说不定她也是因为战争而殡命了。</p>
<p>「巴贝尔除了和我们阿尔卡迪亚之外,好像也会和其他国家开战。四年前,所有和巴贝尔战斗的国家结成同盟对抗巴贝尔。就算是巴贝尔那样的大国也应付不了互相合作的各国,所以主动提出八年的休战协定。」</p>
<p>「不论是哪个国家,只要战争时间一拉长,国力都会到达极限呢。」</p>
<p>因战争而出现的大量伤亡,与战后的劳动力不足产生了直接的关联,导致阿尔卡迪亚现在只能苟延残喘。</p>
<p>劳动力的主干——年轻人大量减少的结果就是粮食产量低落,人口也因此无法增加,导致劳力更加缺乏,如此恶性循环。</p>
<p>除了这个村落,其他城镇、都市恐怕都有同样的情况吧。</p>
<p>「今年是休战的第四年,再过四年期限就到了。如果四年后战争再次爆发,到时候我应该也会被征召去当兵吧。」</p>
<p>一良因这句话而说不出话来。</p>
<p>连薇蕾塔这种怎么看都完全不适合战斗的年轻女性,再过四年,说不定也会被强行带到战场上。</p>
<p>就在一良无法回话时,「好。」薇蕾塔站了起来。</p>
<p>「也差不多该开始准备餐点了。都是多亏了一良先生您的药,我现在已经完全不累了呢。」</p>
<p>「嗯,那我们就来煮饭吧。」</p>
<p>薇蕾塔微笑道。一良也微笑以对,手撑在腿上站起。</p>
<p>「外头的仓库里有节庆时用的大锅子,可以煮出全村子的人都够吃的食物。不过因为锅子很大,需要用掉的柴火也很多,得向全村的人收集柴火才行。」</p>
<p>「原来如此……既然如此,锅子就由我来拿,请你通知村里的大家把柴火拿来煮饭吧。还有,可以的话,也请大家带一些水过来。」</p>
<p>「好。我爸爸也差不多该起床了,锅子的架设方式就请您问他吧。仓库在那边。」薇蕾塔带着一良向屋后走,那儿有间三角形屋顶、小而整洁的小仓库。</p>
<p>平时不太使用的物品,应该都是收纳在这里吧。</p>
<p>「那我先走了。抱歉要麻烦您帮忙准备了。」</p>
<p>告知仓库的所在之处后,薇蕾塔小跑步地离开家。</p>
<p>一良看着远远跑走的薇蕾塔的背影,眯起眼睛。</p>
<p>就算听她说四年后可能会再次开战,一良也无法产生真实感。</p>
<p>但是,对那名少女来说,那是无可逃离,总有一天一定得面对的现实。</p>
<p>自己生长的和平世界、未来有战争这种可怕的事等在前方的世界,两者之间的落差太大,让一良呆站在原地好一阵子,无法动弹。</p>
<p>「哇哦,这锅子好大啊。这样看来,以此煮一百人份也没问题呢。」</p>
<p>在那之后,一良与刚起床的巴林一起吧直径约一公尺的青铜大锅从仓库拖出来。一良赞叹地说道。</p>
<p>而且深度大概有五十公分,这样的话就算煮一百人份的粥也没问题。</p>
<p>「嗯。每当节庆时,我们都会用这锅子煮一大锅肉汤分给所有人吃。把从山里猎到的卡夫克的肉和一大堆蔬菜放进去一起煮,大家都很喜欢哦。」</p>
<p>「哦——肉汤啊。如果一次煮很多,应该会更好吃呢。」</p>
<p>——卡夫克应该是鹿或山猪之类的生物吧?是说原来*汤(スープ)这个片假名单字也能通用啊?(编注:スープ是日文中的外来语。)</p>
<p>一良边想边对巴林的话点头。</p>
<p>「话说回来,等一下要用来煮粥的白米,到底是什么样的食物呢?」</p>
<p>「这个嘛,虽然不是特别美味,不过是营养价值很高的谷物。我本来想直接煮成米饭,但因为有很多人身体虚弱,所以改成煮粥好了。」</p>
<p>一良向巴林说明着,两人一起用收纳在仓库里的石头叠出放锅子用的炉架。把锅子放上去后,倒入三十公斤的无洗米。</p>
<p>虽然这份量好像有点多,不过比起不够吃,还是多煮一点好。</p>
<p>准备工作大致完成后,一良向巴林问起村里的各种情况,这时村民陆陆续续带着柴火和水桶过来。</p>
<p>其中也有天亮前才刚吃下一良给的药及力保美达的人。</p>
<p>「一良先生,谢谢您刚才给的药。托您的福,我已可以像这样行动自如了呢。」</p>
<p>一名村民握着一良的手说道,脸色看起来相当好。</p>
<p>看来力保美达在这个世界相当有威力。</p>
<p>「那真是太好了。等一下我们要用这个大锅子煮很多粥,请尽量多吃一些以补充体力吧。」</p>
<p>一良和村民们同心协力地把水倒入锅里,在炉架下铺上柴火。</p>
<p>村民们异口同声,不住向一良道谢。收到奶粉让孩子有奶可喝的母亲们里,甚至还有人握着一良的手哭了起来。</p>
<p>就在一良被村民的道谢声包围时,薇蕾塔也回来了,所有人兴高采烈地做好煮粥的准备。</p>
<p>「好好吃!我是第一次吃到这么好吃的粥!」</p>
<p>「真的!不但放了好多盐,而且这个叫腌梅子的东西虽然酸酸的,不过也很好吃!」</p>
<p>由于锅子太大,一良花了差不多两个小时才把粥煮好。接着他让薇蕾塔也加入吃饭的行列,把粥分别盛给村民。</p>
<p>粥一入口,「真好吃!」所有人又惊又喜,异口同声地赞叹着。</p>
<p>——这么说来,昨晚吃的加了阿尔卡迪安虫的汤几</p><p>乎没有任何味道呢,该不会是根本没有调味料这种东西吧?</p>
<p>在连食盐应该都很昂贵的这个世界里,说不定只有相当富裕的家庭,才吃得起加了调味料的食物吧?</p>
<p>一良开始有点明白,边吃阿尔卡迪安虫边称赞美味的薇蕾塔和巴林的感觉了。</p>
<p>「吶、吶,大哥哥,你为什么穿得这么奇怪呢?」</p>
<p>「咦?」</p>
<p>正当一良边把粥盛给高高兴兴地再来好几碗的村民,边想着这些事时,一名年约五、六岁的小男孩靠了过来,拉着一良的衣角问道。</p>
<p>听了他的话,一良第一次比较起自己与村民的衣服。</p>
<p>一良穿的是淡直条纹的白色短袖衬衫和牛仔裤,鞋子是价位有些偏贵的运动鞋。</p>
<p>相对地,村人全都穿着素色没有花纹、缝制得很粗糙的衣服,脚上穿的是草编的、有点像凉鞋般的鞋子。</p>
<p>自己的服装明显与众不同。</p>
<p>「呃,这是因为……」</p>
<p>「柯尔兹!!」</p>
<p>正当一良烦恼着该如何回答时,看似小男孩母亲的人急急忙忙地跑过来,将小男孩一把拉了回去。</p>
<p>「非常对不起!」</p>
<p>女性抱着小男孩深深低头道歉后,躲得不见人影。</p>
<p>怎么回事?一良看着跑走女性的背影心想,这时他发现村民的视线全部集中在自己身上。</p>
<p>不久前热闹无比的场面变得鸦雀无声,村民们不知为何以不安的表情看着一良。</p>
<p>「一、一良先生,那个……」</p>
<p>「呃,怎么了吗?我脸上有黏着什么东西吗?」</p>
<p>薇蕾塔有些慌张地开口,不过在一良发问之后,紧张的场面一下子放松了下来。</p>
<p>「啊,没事!什么事都没有!那个,我也想再来一碗!」</p>
<p>「哦,好啊,完全没问题。」</p>
<p>虽然一良为薇蕾塔盛粥时,听到远远传来「好险」或是「不小心点不行」之类的对话,不过对于明显放心下来的薇蕾塔或村民,直接问他们「这是怎么回事?」也不太好,所以他决定当成没这回事。</p>
<p>「对了对了,米还有七袋,等大家吃饱后,我会教大家怎么煮粥,然后把米和腌梅子、盐一起分给大家。之后我还会带更多米和盐过来,所以已经不需要担心食物的问题了哦。」</p>
<p>「桃子罐头就一户一罐好了?」一良一边盘算一边自语着。这时薇蕾塔以一良听不见的细微音量小声地道:「……谢谢您,葛雷西欧尔大人。」</p>
<p>就在一良的手表指针指着下午一点时,大伙儿终于吃饱喝足,村人开始帮忙收拾锅子、柴火,或是帮忙分送米盐,各自忙了起来。</p>
<p>正当村民们和乐融融地做事时,一良向巴林与薇蕾塔做了某个提议。</p>
<p>「您是说,祈雨吗?」</p>
<p>「嗯,虽然我打算之后做个水道……做一条可以把水从河里引到村子的沟渠,不过田里的作物应该等不到那时候。就算拿水桶去河边装水,但是农地太广了,不够浇所有的田。所以我想试着下雨看看。」</p>
<p>一良的提议让巴林与薇蕾塔有些困惑:</p>
<p>「那个,我们已经向席普西欧尔大人献过好几次祭品祈雨了,可是席普西欧尔大人完全没有降雨的意思。更何况,那个……这样做可以吗?」</p>
<p>「咦?没什么不可以的啊,虽然是很久以前的做法了,不过我知道某种求雨的方法哦。」</p>
<p>一良以为薇蕾塔说的「这样做可以吗?」是「我们已经做过好几次了,可是都没成功,虽然如此还是要再试吗?」的意思。</p>
<p>但是他的解读与薇蕾塔等人所想的事完全不同。</p>
<p>「是这样吗……既然如此,虽然很不好意思,但是又要给您添麻烦了。有什么事情是我们帮得上忙的吗?」</p>
<p>「有。我知道的求雨方法需要用到非常多的柴火,或者是可以燃烧的东西。至少要能盖两、三栋房子那么多的木头。你们有办法准备吗?」</p>
<p>对于一良的问题,巴林和薇蕾塔想了一会儿,看着对方点点头,说道:</p>
<p>「村里有几间已经有段时间没人住的房子,如果把那几间房子拆下来当柴火烧的话,应该足够。」</p>
<p>「是这样吗……好,那就请村里的大家一起帮忙把房子拆掉吧。」</p>
<p>没人住的房子,应该是因为之前的战争或这次的饥荒而失去主人的房子吧。</p>
<p>拆掉那样的房子令人有点感伤,不过这么做也是为了全村的人。</p>
<p>「有没有什么地方可以升起巨大的火堆,但不怕火花飞散变成火灾呢?」</p>
<p>「这样的话请使用我家的田地吧。最近一直没办法顾到田里的事,作物已经全部枯萎了,就算拿来生火也没有问题。」</p>
<p>事情谈好之后,就要开始正式祈雨了。</p>
<p>当然,一良不是要请种明帮忙,他是有科学根据才会想到要这么做的。</p>
<p>燃烧大量物质后引发的上升气流,会将烟屑夹带入雨云中,使大气变成不安定的状态,促使云层下雨。</p>
<p>这就是大规模火灾后总是会下雨的原因。</p>
<p>第二次世界大战时,日军也曾在进驻地做过同样的事来制造人造雨。一良听说过那个故事,所以突然想到也许能这么做。</p>
<p>天上飘着几片薄薄的云,不是一望无际的绝望晴空,所以说不定真的能制造出人造雨。</p>
<p>在那之后,经过五个小时。</p>
<p>村民全体出动拆除空屋,而且因为这些房子构造简单好拆,所以现在离村子较远处的巴林家田里,已经堆积了三栋房屋份量的木柴了。</p>
<p>农地周围没有树木或建筑物,看起来不需担心因此引发火灾。</p>
<p>「那么现在开始祈雨。虽然这么说,不过要做的事也只有点火然后等雨降下而已,所以除了几个看火的人之外,其他人都可以回家休息没关系哦。」</p>
<p>一良说着,从口袋中拿出打火机在木柴上点火。</p>
<p>点火时,村民之间传来轻微的窃窃私语声,可以听到此起彼落,不知为何这么说的「真不愧是一良大人」之类的话。</p>
<p>为什么会被称为「大人」啊?总之先当成没听到吧。</p>
<p>干燥的木柴一经点火便迅速燃烧起来,红艳艳的火堆就像巨大的火球一般。</p>
<p>由于火势太强,人们从火堆附近后退到隔了一块田远的距离之外,各自找位子坐下看着熊熊烈火。</p>
<p>一良也同样后退,随便找了个地方坐下。</p>
<p>——虽然自己很没责任地说了会下雨这种话,可是真的会下雨吗?他只是听说过造雨的 一事,但不保证一定能成功啊。</p>
<p>事到如今,一良开始有点后悔,自己为什么那么自信满满地说「我们来让天下雨吧」那种话。</p>
<p>来到这个世界后,见到发挥惊人效果的力保美达,以及煮大锅粥时村民的欢喜模样,说不定让自己有些得意忘形了。</p>
<p>不谨慎点的话早晚会犯下可耻的错误。</p>
<p>……说不定已经太迟了。</p>
<p>「一良先生。」</p>
<p>正当一良紧张地直冒汗时,薇蕾塔从他后方走来。</p>
<p>「我可以坐在您旁边吗?」</p>
<p>她向一良问道。「请坐请坐。」一良也招呼着。</p>
<p>「谢谢您。」</p>
<p>薇蕾塔道谢后在一良身边坐下,无言地凝视劈啪燃烧的火焰。</p>
<p>从那沉静的表情看来,对于不久之后即将下雨的事,她应该连一丝一毫的怀疑也没有。</p>
<p>——惨了。其实那是我无凭无据随便说的话。</p>
<p>一良侧眼看着薇蕾塔的表情,愈发对自己轻率的发言感到懊悔。</p>
<p>——老天爷啊,求求祢一定要帮帮忙,一定要下场雨啊,拜托祢了!</p>
<p>他的目光随</p><p>着升高的黑烟仰望天空,在心里拼命祈祷。</p>
<p>「一良先生。」</p>
<p>「什么事?」</p>
<p>正当一良仰望天空专心祈祷时,薇蕾塔一边注视着火焰一边向他发话道:</p>
<p>「一良先生,您为什么会来到我们这个村子里呢?」</p>
<p>「为什么……只是因为我家刚好在附近吧。」</p>
<p>脑中满是求雨念头的一良,没想太多就顺口回答了。薇蕾塔看着他,噗哧一声轻笑起来。</p>
<p>「是这样吗?虽然只是刚好,不过一良先生还是来到我们村子,救了这么多人的性命呢。真的是非常感谢您的大恩大德。」</p>
<p>「咦?哦,没什么啦,能帮上大家的忙就好……啊、糟了。」</p>
<p>一良说到这里才发现自己说错话了,说错自己来到这个村子的原因。</p>
<p>不过老实说,虽然刚遇见这个村子的人时,一良胡扯说「我是因为迷路而偶然来到这个村子的」。但是之后又在薇蕾塔面前,展现了各种和那句话兜不起来的言行。所以就算现在说错话,感觉好像也没什么了。</p>
<p>虽然不小心说出「我家在附近」,不过原本胡扯的那个谎早就破绽百出,因此现在根本没差。</p>
<p>但一良还是防备着,怕被追问「附近是哪里?」的问题,但薇蕾塔却没多问,只是再次默默注视火堆。</p>
<p>一良侧眼看着薇蕾塔,有股想问「为什么你什么都不问?」的冲动,不过人家都特地不问了,反问回去才真的是耍蠢。</p>
<p>于是一良改变话题,向薇蕾塔提起祈雨的事。</p>
<p>「那个,薇蕾塔。」</p>
<p>「是?」</p>
<p>薇蕾塔闻言转过头。</p>
<p>是因为早上喝的力保美达和中午的粥的功劳吗?薇蕾塔脸上的浓浓倦色已然消失,变得充满生命力。</p>
<p>眼睛下方的黑眼圈也完全不见了,干瘦的脸颊也变得稍微丰满了一点,恢复成原本可爱的脸蛋。</p>
<p>原本毛燥暗沉的金发现在反射着美丽的光泽,慑人魂魄般的青色眸子中充满力量。</p>
<p>被红红火焰映照的那脸庞,在一良眼中相当有魅力。</p>
<p>——这女孩是这种程度的美女吗……</p>
<p>一良不由得看呆了。薇蕾塔不明所以地歪着头,一良赶紧进入正题:</p>
<p>「我应该在祈雨前就先说清楚的,虽然这个方法的确可以提高降雨机率,但不保证一定会下雨。所以,就算做了可能也没用……对不起,现在才说这种话。」</p>
<p>一良抱歉地说道。薇蕾塔有些惊讶地看着他,不过马上微笑道:</p>
<p>「听说席普西欧尔大人的个性反复无常,所以没关系的,村里的人全都明白这点。」</p>
<p>「席普西欧尔大人?……呃,是水神对吧?」</p>
<p>「是的。不过如果连一良先生您求雨,它都不一定答应降雨的话,看来席普西欧尔大人的任性也真不是普通程度呢。」</p>
<p>薇蕾塔轻声笑道。一良心里很疑惑。</p>
<p>他和巴林与薇蕾塔提到祈雨的事时,有听他们说过席普西欧尔这个名字,听起来好像是水神。</p>
<p>可是,「连一良求雨都~」这一段又是什么意思?</p>
<p>「呃,那是什么意……咦?」</p>
<p>有什么东西打到一良脸颊上。</p>
<p>他惊讶地起身看向天空,不知何时,天上出现了巨大厚重的乌云。</p>
<p>几秒之后,大滴大滴的雨珠一口气洒在四周的土地上。</p>
<p>「啊!是雨!下雨了!」</p>
<p>「太厉害了!不愧是一良大人!」</p>
<p>村民看着有如夏季午后雷阵雨般的骤雨,不断赞美一良。</p>
<p>「真的下雨了耶……」</p>
<p>一良站在轰然的雨声中,仰望哭泣的天空愣怔地道。</p>
<p>「真的是,很反复无常的神呢。」</p>
<p>薇蕾塔带着欣喜的微笑站在一良身边,和他一起仰望天空。</p>
<p>【插图】</p>
<p>「哦,好美的河啊。我是第一次看到这么干净的河呢。」</p>
<p>「是吗?我觉得这只是条很普通的河而已……」</p>
<p>降雨后的隔天清晨。</p>
<p>一良和薇蕾塔来到村人平时取水的河畔。</p>
<p>前往河岸的路十分平坦,但是地面有多处龟裂,宛如荒野。</p>
<p>岸边欣欣向荣地长着短短的杂草,不过没有什么比较高的草木。</p>
<p>河的宽度约五公尺,河水的干净程度是现代日本所无法想象的,那是极为清澈透明的美。</p>
<p>最深之处应该只有一公尺左右吧?</p>
<p>「几个月前,河道的宽度和水量都比现在更大更多,可是因为干旱的关系,变成现在这个样子。」</p>
<p>「原来如此……不过,虽然说在步行可以走到的距离内,有河能取水是很好。可是来回好几趟的话,这距离还是有点太远呢。」</p>
<p>光是从村子走到这里就要三十分钟,如果还要搬水,来回一趟会花掉一小时以上的时间。</p>
<p>既然如此,直接把水引到村子里不就好了吗?可是水面高度比平地略低,无法直接挖沟渠引水。</p>
<p>就算想从更上游的地方引水,但上游却是与村子相反的弯曲河道,所以距离变得更远了。</p>
<p>而且途中还有山丘等障碍地形,再加上村里没有好的工具,当然无法从更上游处挖掘水道。</p>
<p>「要把消防用的吸水帮浦拿过来吗……不过啊……」</p>
<p>必须把河水引到村里才行,但想靠村里的工具挖掘水道是不可能的任务。</p>
<p>一良原本考虑把柴油发电的吸水帮浦从日本拿过来使用,可是那种东西对这个世界来说,实在太超科技了。</p>
<p>假如不立刻引水回村就会出现死者,那就另当别论。但是因为昨天那场雨,蓄水池的水位回升到一半左右,暂时是不成问题的。</p>
<p>一良想尽量用这个世界的人类文明能达成的方法,或者能制作出来的道具来改变现状。</p>
<p>这样对未来的自己和这个村子,一定都比较好。</p>
<p>「薇蕾塔,你知道水车吗?」</p>
<p>「水车……没听过耶,那是什么东西?」</p>
<p>「唔,就是在河里顺着水流的方向,设置一个很大的木头做的轮子,利用水的力量让轮子转动的引水道具。」</p>
<p>「嗯……我没看过也没听过呢。」</p>
<p>一良找了颗石头,在地上画图解释给薇蕾塔听,但她似乎从来没听过这种东西。</p>
<p>如果薇蕾塔知道水车,就表示这个世界上存在着有能力制造水车的工匠。那样一来,只要委托工匠制作水车就行。但是现在看来,这招似乎行不通。</p>
<p>——既然如此,只好自己做水车了……不可能吧,那不是外行人可以简单做出来的东西。</p>
<p>一良原本想和村里的人同心协力制造水车,不过立刻打消了念头。</p>
<p>把木板组合成引水用的水道,这种简单的工程还算可行。但是像水车那种需要精密计算的装置,不可能由一群外行人设计、制造出来。</p>
<p>一良自己也只有看过水车在转而已,并不了解细节和制作方法。</p>
<p>在完全没有知识的情况下,三两下就成功做出水车——工程可不是那么简单的领域。</p>
<p>「那、那个,如果很困难的话,我们自己想办法就好……」</p>
<p>看着一良皱眉苦思的模样,薇蕾塔有些顾虑地道。</p>
<p>可是就是因为什么都做不到,村子才会变成那副惨状。</p>
<p>「没关系。」</p>
<p>一良看着有些不安的薇蕾塔,温柔地笑道:</p>
<p>「我从我的国家带水车过来就可以了。那我现在就回去……」</p>
<p>一良说道这里,突然想起一件事。他从包包里拿出一罐(日本产)桃子罐头。</p>
<p>「啊,这是『桃子罐头』对</p><p>吧?」</p>
<p>「是啊,反正人都来这里了,就先吃个泡过河水的清凉桃子后,再回村里吧。」</p>
<p>一良走到河边,把桃子罐头放到水里。为了不让罐头被水冲走,以石头固定在罐头四周。</p>
<p>从远方山上流到此地的河水相当沁凉,这样的话不用多久就有冰凉的桃子可以吃了。</p>
<p>「『桃子罐头』不是已经在昨天分给全村的人了吗?」</p>
<p>「是啊,不过其实分完后还剩下一个呢。所以我就想说,干脆带来这边吃吧。」</p>
<p>薇蕾塔的家里当然也分到了一个罐头。不过,「反正多了一个,和可爱的女孩子一起吃好吃的东西,感觉会更好吃」因为一良打着这种主意,所以没吃早餐就来到这里,打算和薇蕾塔两个人一起吃桃子。</p>
<p>原谅我吧,巴林。</p>
<p>「话说回来,如果把村子迁到离河更近的地方,不就不必担心水的问题了吗?」</p>
<p>一良坐着眺望河水等待罐头冷却,突然想到这个疑问。</p>
<p>干旱时要走很远的路才能到河边取水,住在那种地方也未免太不方便了。</p>
<p>「虽然是这么说没错,可是,像现在这样雨水少的时期还好,雨季时河水经常泛滥,所以住太近的话也很危险。」</p>
<p>坐在他身边的薇蕾塔答道。「原来如此。」一良点头表示理解。</p>
<p>现在是干季所以雨水不足,引发了旱灾;雨季时雨量太多,又会变成水灾。看来这是片不太适合人居住的土地。</p>
<p>「而且我们不能随意把村子迁离纳尔森大人指定的地点,所以只能住在现在的位置上。」</p>
<p>之前已经听过好几次了,现在又跑出纳尔森这个人名,一良决定问问这个人究竟是什么来头。</p>
<p>「那位叫纳尔森的人,是这一带的领主或统治者吗?」</p>
<p>「是的,他是从王家获赐这一带土地的贵族,也是以武勇称誉的伊斯提家的家主,在之前的大战中立下很多战功。」</p>
<p>——哦,有贵族和王家这类的阶级啊?这么说来,也许有巨大的城堡或骑士团呢。</p>
<p>王家或贵族,在日本时是偶尔才会在某些外国新闻里听到的单字,一良不禁独自妄想着。</p>
<p>「呃,怎么了吗?」</p>
<p>也许是在意一良为何突然沉默不语,薇蕾塔观察着他的脸问道。</p>
<p>脸靠得太近,让一良觉得有些不好意思……</p>
<p>「啊,不,没什么。这么说来,村子会被统治的领主征收作物吗?」</p>
<p>「是的,我们必须在规定的时间里,缴纳领主指定的作物才行。不过这次的旱灾实在太严了,所以几乎没有能缴纳的作物……现在也差不多是纳尔森大人的使者过来视察作物生长状况的时期了。」</p>
<p>「顺便问一下,如果没有作物可以缴纳,会被处罚吗?」</p>
<p>「会。交不出规定份量作物的家庭,财产会被没收充公。」</p>
<p>薇蕾塔答道。「说得也是。」一良点点头。</p>
<p>不用心尽义务的领民会被惩罚,这是当然的事。</p>
<p>「呃,不过像这次的天灾导致作物无法收成时,财产也会被没收吗?」</p>
<p>没错。问题在这个部分。</p>
<p>如果在平时,无法交出规定份量的作物而被处罚,就没什么好说的。可是在这种特殊情况下还做出同样要求的领主,如果不是生性残忍,就是什么都没考虑的白痴。</p>
<p>要是那个叫纳尔森的贵族是白痴或暴君,那就麻烦了。</p>
<p>「这部分好像是依领主而不同。纳尔森大人在发生天灾时,会仔细调查各地的受害情况来修改缴纳的份量。例如三年前作物歉收时,纳尔森大人就让我们以森林里的木材来作为抵缴。」</p>
<p>这些话让一良松了一口气。</p>
<p>听起来这名叫做纳尔森的贵族,是个会好好考虑村里情况来统治领地的领主。如果是这次这种惨烈的天灾,他一定不会坚持要求村里缴纳作物吧。</p>
<p>如果可以用木材来抵缴,那么一良就可以从日本带铁斧过来给大家用,多少可以减轻人手不足的问题。来不及的话也可以带电锯过来,连这样都不行的话,就干脆直接从日本买木材过来就好了。</p>
<p>「可是听说统治邻近地区的戴亚斯大人,就算作物因天灾而无法收成,他也还是毫不通融哦。听说年轻男人会被卖给奴隶商人,美女的话他会先收下来享用,等玩腻了之后再卖给奴隶商人。」</p>
<p>「呃呃……做那种事居然不会发生叛乱啊?……王家不会处罚领主吗?」</p>
<p>听起来像电玩或漫画里会出现的恶劣贵族。</p>
<p>一定是个脑满肠肥、手上戴着各种亮晶晶的华丽戒指,长得像凶恶又思心的怪物一样的家伙。一良自顾自地想象起来。</p>
<p>「是啊,可是听说戴亚斯大人非常会做生意,献给王家相当多的金钱,所以王家也没有多说什么了。而且听说他手上有许多私兵,所以老百姓们也没办法反抗他。」</p>
<p>也就是说虽然以人类而言是个人渣,不过是个很会赚钱的贵族。</p>
<p>话说回来,难得可以看着美丽的河畔风景,和可爱的女孩子一起吃桃子罐头,结果居然聊起了阴暗的话题。</p>
<p>「好了,罐头应该也变凉了,我们快点来吃吧。」</p>
<p>「啊,好的。就这么做吧。」</p>
<p>气氛变得有些凝重,不过只要吃了桃子罐头,一定可以开心起来的。</p>
<p>一良从河水里捞起罐头,拉开拉环后,把罐头连同免洗塑料叉子一起交给薇蕾塔。</p>
<p>「你先吃一半吧。」</p>
<p>「咦?可是,怎么能比一良先生先吃呢……」</p>
<p>薇蕾塔拿着罐头不安地道。「没关系,快吃吧。」一良不住地催促着。</p>
<p>「谢谢您。」薇蕾塔虽然觉得有些不好意思,不过还是在道谢后用叉子戳起桃子,咬了一口。</p>
<p>「——!?」</p>
<p>「如何?很好吃吧?」</p>
<p>薇蕾塔嘴中含着桃子,露出惊讶又兴奋的表情,用力点头同意一良的话。</p>
<p>「好甜!我是第一次吃到这么甜、这么好吃的东西!」</p>
<p>「太好了,既然如此,我那一半也给你吃吧。」</p>
<p>说不定这个世界也有水果存在,但是应该不会有像这桃子一样,经过品种改良、特别甜美的种类吧?</p>
<p>见到薇蕾塔感动的模样,一良把自己的份也全让给她。</p>
<p>「咦!可是这样太……」</p>
<p>薇蕾塔嘴上这么说着,可是视线不停地在手上的罐头与一良脸上来回游移,一良不由得笑了出来。</p>
<p>「没关系啦,这是送给一直很努力认真的薇蕾塔的奖品哦,你就尽量吃吧。」</p>
<p>「呃……那就谢谢一良先生了。」</p>
<p>经一良如此一说,薇蕾塔虽然羞红了脸,但还是高高兴兴地吃起桃子。</p>
<p>一良欣赏完薇蕾塔吃桃子的可爱模样后,走回村里并说「我去准备水车」,然后回到日本。他立即用手机的上网功能搜寻能制造水车的工厂,为了下订单直接杀到店里。</p>
<p>「唔,扬水水车吗?如果是您指定的尺寸,可以在这个级数的水车上,加装扬水用的附件做成特制品。二十天后交货,需要的费用是三百万圆。」</p>
<p>头发斑白、看来很和善的老板一面翻着型录,一面为一良解说水车的特色和制作所需的时间。</p>
<p>型录上的水车照片每张看起来都很有韵味,与乡间风情很是搭配。</p>
<p>「因为某些原因,我希望能尽早交货。就算要增加费用也无所谓,可以在一个礼拜内赶出来吗?组装由我自己来就可以了,请给我分散零件就好了。」</p>
<p>「一、一个礼拜吗?这有点……我们这里的人手没有那么多,就算再怎么赶还是需要十五天的时间喔。」</p><p>「拜托你了。我先付五百万订金,等交货时再付五百万尾款,这样的话,可以请你想办法在一个礼拜内做出来吗?运费当然也是我出。」</p>
<p>一良开出了高于行情价三倍以上的惊人天价,老板一脸愕然。</p>
<p>「可、可以等我一下吗!?我马上回来!」</p>
<p>老板慌张地向一良道歉后,一面掏出手机一面离开接待室。</p>
<p>——看样子不太可能在一个礼拜内完成呢……</p>
<p>一良喝着招待的茶水,翻着型录等着。十分钟后,老板笑容满面地回来了。</p>
<p>「志野先生,这下子可以在一个礼拜内完成了。如果是您开出的价钱,就可以在维持质量不变的情况下交货。」</p>
<p>「咦?真的吗?」</p>
<p>「是的,我请认识的工厂一起帮忙,这样的话就赶得上了。」</p>
<p>听老板这么说,一良也立刻从怀中拿出支票,写上刚才说的金额后交给老板。</p>
<p>在支票上写上巨额数字,豪迈地交给别人。一良完成了这个曾经做过的小市民梦想后,觉得有点感动。</p>
<p>「谢谢,那么我们会在一个礼拜后把东西送到您指定的地点。」</p>
<p>「好,麻烦你们了。运费多少就请在交货时一并告诉我吧。」</p>
<p>一良说完后离开接待室。</p>
<p>「……在这种不景气的时代,还是有出手这么大方的人呢。」</p>
<p>老板从接待室的窗户看着离去的一良身影,感慨地说道。</p>
<p>「呃,斧头三十把、锯子二十支、割草用镰刀六十把、锄头、钉耙、铲子、十字镐……请问您是要带领团队去垦荒吗?」</p>
<p>「嗯——差不多吧,我要用刷卡的。」</p>
<p>离办厂后,一良前往大型五金行购买大量农具。</p>
<p>村里的木制农具种田的效率太差,而且使用起来还会徒增疲劳,所以他想送农具给村民当礼物。</p>
<p>由于农具的数量太多,无法一次带到停车场,一良只好和店员一起在店里和停车场来回好几次,才把东西全搬到车子那里。</p>
<p>可是数量还是太多了,没办法全部塞进一良的车子里。最后只好向店里借卡车,在五金行与日本老屋间来回了两次,才终于把东西全部运回去。</p>
<p>由于这件事给人的印象太深了,在场的店员们私下给了一良个「拓荒团长」的绰号。常然,这件事一良无法知道。</p>
<p>「一良大人,请问木板厚度这样可以吗?」</p>
<p>「这个嘛,应该差不多吧。是说为什么要叫我大人啊?」</p>
<p>订制水车的隔天。</p>
<p>在锯树声与村民同心协力工作的吆喝声中,一良对村民做出各种指示,以便制造用来承接水车扬起的河水的木制水道。</p>
<p>在离村子稍远之处的森林入口,好几段被锯下的树干正躺在工作中的一良等人附近,等待加工。</p>
<p>「我明白了,就照着这个厚度,再做六十片长木板对不对?」</p>
<p>村里的年轻男人请一良确认过木板厚度后,再次以认真的表情开始工作。</p>
<p>「呃呃,我后半段的问题整个被无视了吗?」</p>
<p>一良看着认真工作的青年小声嘟哝道,不过马上又有村民来问新问题。</p>
<p>「一良大人,请问支柱的宽度和长度这样子可以吗?」</p>
<p>「唔——宽度这样就可以了,不过有点太长,请把它锯短到这条线的地方。还有,可以别叫我大人吗?」</p>
<p>「原来如此,到这边是吗?我回去告诉大家。」</p>
<p>一良以卷尺量过村民拿来的柱子,用油性麦克笔画线后,那村民再次拖着柱子回工作岗位上了。</p>
<p>「咦?这算什么?这是在整人吗?是在欺负我吗?」</p>
<p>「一良先生,午餐已经准备好了……怎么了吗?」</p>
<p>就在一良一面口中「混账、混账」地叨叨不休,一面重新检视画在A4笔记本上的水道设计图时,薇蕾塔和三名年轻村女推着人力货车走了过来。</p>
<p>装在货车上的是装了粥的锅子和一良新带来的配菜用罐头。</p>
<p>「……村里的人在叫我时都加上了『大人』,请你帮帮忙,别让他们这样叫我啦。」</p>
<p>「哦……这是因为大家都很感谢一良先生、很尊敬您的缘故啊。您就随他们叫吧。」</p>
<p>「咦……」</p>
<p>「没什么关系啦。对了,午餐已经准备好了,要不要休息一下呢?」</p>
<p>对于那听不惯的最高级敬称,一良露出明显觉得厌恶的表情,薇蕾塔苦笑地把这件事带过去了。</p>
<p>不过,一良只是因为不习惯受人尊敬,所以才不喜欢那称呼。敬称本身并不是坏事,所以他只好尽量不去在意自己被称为大人的事了。</p>
<p>「哦,已经到吃饭时间啦?好,那就先休息一下吧……各位!午餐已经好了,快点过来吃吧!等吃完再继续工作!」</p>
<p>一良朝村民们喊道,到处都传来答应的声音。</p>
<p>虽然有些人想做到告个段落后才住手,不过看起来应该不是什么大问题。</p>
<p>「请先洗洗手稍等我一下,我现在就去端粥过来。」</p>
<p>薇蕾塔将水桶放在一良面前,将粥从货车上的锅子里舀到碗中。</p>
<p>其他女孩子也各自拿着水桶让众人洗手,并将盛了粥的碗及装了水的木杯放在木制托盘上,分送给村民。</p>
<p>「久等了,请用。那我要回去分送午餐给其他人了。」</p>
<p>「啊,薇蕾塔!这边交给我们就好,你快去和一良大人吃饭吧!」</p>
<p>薇蕾塔把放着餐点的托盘交给一良后,正打算回到货车那儿帮其他村民备餐时,一名正在放饭的少女向她说道。</p>
<p>「咦?可是……」</p>
<p>薇蕾塔稍微回头看了一良一眼,有些迟疑。</p>
<p>「没关系没关系,剩下的就交给我们,你快去吧!」</p>
<p>少女把放着食物的托盘硬塞给薇蕾塔,又快步走回去放饭了。</p>
<p>「呃,可以坐您旁边吗?」</p>
<p>薇蕾塔略带苦笑地又走了回来,「请坐请坐。」一良向她说道。</p>
<p>对一良而言,由于他几乎不曾和薇蕾塔与巴林之外的村民聊开过,所以薇蕾塔陪着他这件事,让他觉得轻松许多。</p>
<p>一良并不是不擅与他人相处,但是其他村民或许是是太尊敬一良了,让他有种被敬而远之似的感觉。</p>
<p>不过在这次建造水道的工程里,由于一良积极地对村民做指示并且找话题和他们聊天,所以情况似乎改善了一点。</p>
<p>「田里的情况如何?我送的那些农具用得还顺手吗?」</p>
<p>「嗯,非常好用,所以大受好评哦。我也稍微试着用了一下、轻轻松松就可以把土翻起来了呢,吓了我一跳。」</p>
<p>一良在早上就已经把在五金行大量采购的那些农具,以人力货车全部搬进巴林的房子里了。</p>
<p>其实本来应该由一良直接告诉村民这件事,并分送给大家使用的。不过由于他必须制作木制水道的零件,因此分送农具的事就交给巴林处理了。</p>
<p>巴林说会立刻把束西分送给人家,看来村民们马上就拿着那些农具去田里上工了。</p>
<p>顺带一提,昨天晚上一良实在太累了,所以在日本镇上的商务旅馆过夜。他在餐厅吃完晚餐后,就睡死在床上了。</p>
<p>「嗯嗯,大家喜欢就好。」</p>
<p>一良边说边打开写着「蒲烧秋刀鱼」的罐头拉环,一阵让人食指大动的香味随即传出。</p>
<p>这在罐头界里是大众普遍接受的口味,而且一良自己也很爱吃,这就是他买来送给村民的理由。</p>
<p>他告诉薇蕾塔要把罐头放在水里加热,看来薇蕾塔有认真照做,整个罐头热乎乎的。</p>
<p>「哇啊,好香哦,用闻的就觉得一定很好吃。」</p><p>一旁的薇蕾塔也同样打开罐头,因那香味而笑了起来。</p>
<p>可以听到四周也传来「好香啊!」、「这个真好吃!」的声音。</p>
<p>「这是用名为秋刀鱼的鱼,沾了酱料后烧烤制成的料理,味道很不错哦。」</p>
<p>「是鱼肉吗?虽然我偶尔会去河边抓鱼来吃,可是没有这样处理过鱼肉呢。」</p>
<p>抓鱼的河,应该就是昨天去的那条河吧?</p>
<p>这个世界的人果然也是用钓竿或鱼网来抓鱼的吗?一良有些在意,所以问了出来:</p>
<p>「唔,你们是用钓具来抓鱼的吗?」</p>
<p>「虽然也可以用钓的,可是那太花时间了,所以我们很少那么做。通常都是等洪水过后再去捞水洼中的鱼,或是捡被留在岸上的鱼,水煮或火烤来吃。」</p>
<p>「哦,原来如此,这样比较有效率呢。」</p>
<p>就在两人悠闲地边聊边吃饭时,许多村民走到人力货车那儿重新添粥。</p>
<p>所有人都一定会先对货车旁的一良道谢后再去添粥。</p>
<p>「好,今天就差不多做到这边结束吧,剩下的明天再继续。」</p>
<p>原本高挂头顶正上方的太阳,现在已经落入远方的山巅,天空染上夕日的色彩。</p>
<p>再两个小时天色就会全黑了,所以今天的工作就此结束。</p>
<p>一良宣布停工,村人们随即传来应和之声。</p>
<p>薇蕾塔和一良原本想和大家一起,收拾工作用的锯子和村里原本就有的青铜凿子、木槌等工具,不过村人对他们说「这些交给我们收拾就好,一良大人和薇蕾塔请先回去休息吧。」</p>
<p>虽然觉得有点对不起村民,不过如果一良继续做事,薇蕾塔也会跟着毫无节制地帮忙,因此一良以感谢的心情接受了村民的好意。</p>
<p>「既然如此,就谢谢大家的好意了。」</p>
<p>「啊,好,那我们先回去了哦。」</p>
<p>一良和薇蕾塔写过村民后,一起往巴林家的方向走去。</p>
<p>回去时,一良好像看到几名村人朝他双手合十,做出祭拜般的动作,不过他决定把那几幕当成眼花看错了。</p>
<p>悠然的归途中,一良向薇蕾塔问起村里的人是怎么料理鱼肉、至今为止种过哪些作物之类的问题。</p>
<p>一良观察着喜孜孜地说着村里事情的薇蕾塔的侧脸,瘦削的脸颊和干瘦的身体都稍微长了点肉,看来这四天里,她的营养状况已经大幅好转了。</p>
<p>最重要的应该是因为她的精神状态,已经从被逼迫到走投无路的情况解放的缘故吧?</p>
<p>——可是,普通人能在这么短的时间内恢复到这种程度吗?</p>
<p>一良不太清楚身陷饥饿状态的人,要花多久时间才能恢复正常。</p>
<p>不过,说不定是因为身体长期饥饿过头,所以身上的细胞在得到营养时,才会一点也不剩地把养分全部吸收吧?</p>
<p>一良不知道为什么光靠力保美达,就能让几十名重病的病人完全恢复,但就算他想破脑袋,应该还是不会有答案吧?</p>
<p>「咦?呃,一良先生,怎么了吗?」</p>
<p>就在一良盯着薇蕾塔的脸思考这些事时,薇蕾塔有点脸红地停下脚步,微微低着头,抬眼看着一良。</p>
<p>看样子自己盯着她看太久了。</p>
<p>「啊,没事……我是在想你变得这么健康,真是太好了。」</p>
<p>薇蕾塔因一良的话露出惊讶的表情。</p>
<p>「是的,这全都是托了一良先生的福。」</p>
<p>接着她随即绽放出花朵般的笑容。</p>
<p>这次换一良因那令人怜爱的笑容而脸上发红。不过比起难为情,能够看见眼前少女充满幸福的微笑,更让他觉得满心欢喜。</p>
<p>开始制作水道零件后的第六天下午。</p>
<p>一良在日本老屋前签收工厂老板和员工运送来的水车零件。</p>
<p>「哇,这些零件很大呢。把它们载过来应该要花不少工夫吧?」</p>
<p>「是啊。但就算最重的零件顶多也只有四十公斤左右,如果想的话一个人也是搬得动的哦。」</p>
<p>堆在眼前卡车上的水车零件几乎全是木工制品,只有一小部分零件是金属制。</p>
<p>就算是最大的零件也装的进人力货车里,看来独自运到村里是没问题的。</p>
<p>「那么可以请你们帮忙把比较重的零件,从重到轻依序放进玄关那边的人力货车里吗?轻的零件直接放这里就好,之后我会自己搬进屋里。」</p>
<p>「咦?屋子里有人力货车?」</p>
<p>「嗯,是啊。啊,这是尾款的支票。运费的部分是多少钱呢?」</p>
<p>老板在听说屋里有人力货车时露出惊讶的表情,不过收到支票后立刻变得笑容满面。</p>
<p>「好,这张是运费的支票,请你确认金额有没有写错。」</p>
<p>「谢谢。金额这样没有问题。」</p>
<p>老板道谢收下支票,转头对员工说道:</p>
<p>「喂,从那根柱子开始搬了哦!小心别把东西撞坏!」</p>
<p>他如此对员工叮嘱过后,开始把零件搬到货车上。</p>
<p>「是说东西也真多。如果没有这辆车子的话,我绝对不想搬这些东西。」</p>
<p>一良拉着装了一半水车零件的货车,跨过了通往异世界的门槛。</p>
<p>接着他一如往常地穿过杂树林,熟悉的农村风景进入眼中。</p>
<p>离他有些距离的田里,大约十名的村民正在整理田地。</p>
<p>「好了,把这些搬到屋子里后得再回来一趟呢,要把剩下的零件带过来才行……应该再买一辆货车才对……」</p>
<p>一良边说边拉着货车朝巴林家前进,正在种田的村民们停下手上工作看向他。</p>
<p>「哦哦,这些就是那个叫做水车的装置的零件吗?一良大人是要把这些搬到村长家吗?」</p>
<p>「是啊,不过还有一半的零件放在我的国家里,所以把东西放下来后,我得马上再回去拿呢。」</p>
<p>「这些只是一半的量而已吗?好巨大的装置啊。」</p>
<p>村人们说着,帮一良推着货车前往巴林家。</p>
<p>一良一面和村民闲聊,一面心想「为什么从来没人间我『可以在这么短的时间内来回的国家在哪』呢?」</p>
<p>「欢迎回来,一良先生!」</p>
<p>一良才刚走到前院,薇蕾塔马上从屋内跑出来迎接他。</p>
<p>从薇蕾塔出来的时间推算,她应该老早就在家里等一良回来了。</p>
<p>「我回来了。这些是水车的零件,不过还有一半在国内,所以把东西放下后,我就要回去拿剩下的东西了。」</p>
<p>「好的,我来帮忙搬东西。」</p>
<p>一良把人力货车前倾停下后,所有人同心协力地把车上的东西搬下来。</p>
<p>虽然零件又多又重,不过由于总共有十个以上的人帮忙,没几分钟就全部搬完了。</p>
<p>「那我回去搬剩下的部分。等零件全到齐后就要到河边组装水车了,请薇蕾塔先把人手集合过来。」</p>
<p>「我明白了,要叫爸爸也来帮忙吗?」</p>
<p>「啊,水道的部分优先进行,所以只要找现在还留在村子里的人搬运就好,如果搬去的路上看到水道还没挖完,有必要的话就先去帮那边的忙。」</p>
<p>从几天前起,一良把河边到村里蓄水池的地面水道挖掘工作,交给巴林指挥。</p>
<p>由于水道的距离相当长,目前大多数的村民都去做那边的工作了。假如水道没完成,就算设置好水车也没有意义。</p>
<p>如果进度顺利,水道差不多快要完工了。就算还没完成,只要再多派一些人手去帮忙,应该很快就能完成了。</p>
<p>「那我先走了。直到我回来为止,请大家先休息一下吧。」</p>
<p>一良说完,再次拉起人力货车,朝杂树林的深处走去。</p>
<p>把剩余的小型零件从</p><p>日本老屋带回村子后,一良让待机的村民们把较轻的零件放在桶子里,拉着货车朝河边出发。</p>
<p>一走出村子的范围没多久,众人就看到了正在挖水道的巴林等人。</p>
<p>看来工作进度照着预定顺利进行。</p>
<p>「哦,已经快完工了呢。」</p>
<p>「是啊,只剩下从这里到蓄水池的一段就全部完成了。这个叫铲子的道具真是太好用了,挖起地来很轻松呢。」</p>
<p>正在挖水道的巴林停下手上工作,笑着向拉货车的一良说道。</p>
<p>其他村民也边工作边向一良打招呼。</p>
<p>「上游和下游连到这里的水道已经挖好了。而且我们还照着一良先生说的,在水道上游那头,沿着河岸平行挖了另一段比较深的水道。」</p>
<p>巴林简单解释着工作进度,一良边听边眺望着从远方延伸过来后分岔为两条的水道。</p>
<p>水道的深度约三十公分,沟壁的土壤被紧紧敲打夯实,总之作为水道应该没什么问题吧?</p>
<p>说不定之后得用木板或石头来补强就是了。</p>
<p>水道从河川上游附近朝村子延伸过来,在即将进入村子前分裂成两条。</p>
<p>其中一条水道流向村里的蓄水池,另一条则转变方向转回河的下游。分岔之处以木板设置了两个简单的水门,可以选择让河水流到蓄水池里或回到下游河中。</p>
<p>如果蓄水池满了,就把通往村子的水门关上,这样一来由设置在河边的水车扬起、送过来的水就能再次回到下游河里,以免蓄水池的水满出来。</p>
<p>如此一来,村里的水就可以分成从水道流来的新鲜河水,以及蓄水池的水两种。前者用来煮饭或作为饮水使用,后者作为农地灌溉用水使用。</p>
<p>「那我们就先去河边组装水车了。巴林先生,水道挖好之后,请您把前几天做的木头水道的木板和支柱搬到河边。」</p>
<p>「好,我知道了。我们会快点做完去和你们会合的。」</p>
<p>一良请巴林继续未完的工程,接着再次拉起人力货车,一伙人浩浩荡荡地沿着水道朝河岸走去。</p>
<p>一良等人抵达河岸。如刚才巴林所说的,在延伸到村里的水道起点约三公尺远的前方,有一段长数公尺、与河岸平行的深水道。</p>
<p>那段深水道的深度足以让河水流入其中,宽度也无可挑剔。</p>
<p>一良将现场村民分为几个小组,并把数张说明书与零件分配给各组成员,请他们分别组装零件。</p>
<p>工厂老板给的组装说明书上几乎都是图案,而且还按照组装顺序解说,相当简单易懂,就算是看不懂日文的薇蕾塔等人,也可以照着说明书上「Al」或「B1」的记号来组装。</p>
<p>「一良先生,这个是插在这边,和这个零件接起来吗?」</p>
<p>「没错没错,不过要小心别夹到手指哦。来,木槌……啊,洛德先生,那个零件不是装在那里,是这边有这个记号的零件才对。」</p>
<p>一良一边确认村民组合零件的情况,一边以卷尺测量深水道的宽度,以决定水车的支柱该立在哪里。</p>
<p>「唔,把支柱设在这里和这里应该没问题吧?如果支柱因为晃动而倒下来可就不好笑了,要好好埋在土里固定住才行。」</p>
<p>一良把石头放在预定设立支柱的位置上做记号,接着加入薇蕾塔所在的小组,一起组装水车。</p>
<p>过了一个半小时,虽然不怎么熟练,但也总算完成了约八成的组装。正当所有人一起饮用河水休息时,巴林等人带着水道用的木板和柱子来到河边。</p>
<p>来者除了挖水道小队的村民,还有抱着小婴儿的母亲、小孩与老人。</p>
<p>看样子整个村里的人,通通为了看水车而跑来了。</p>
<p>——没人看家,这样没问题吗?</p>
<p>「哦哦,这可真厉害,这就是水车吗?」</p>
<p>「啊、爸爸!水道已经挖好了吗?」</p>
<p>「嗯,只差把这些木头水道组起来,和水车接在一起就完成了。」</p>
<p>虽然才刚做过不少重度劳动,但也许是因为务农惯了,巴林和其他村人一点也不显得疲惫。</p>
<p>反倒是不常做重度劳动的一良看起来很累。</p>
<p>虽然如此,既然水道已经挖好了,就得快点把水车组合完成才行。</p>
<p>「真是不好意思,水车还没组好……不过也快完成了,可以请你们先在这里挖用来插水车支柱的洞吗?还有,也要请你们把和地面水道相连的木头水道设置起来。」</p>
<p>「好。各位,虽然我知道大家已经很累了,不过还是再加油一下,把水车组合完成吧。这样一来村里就不会再有缺水的问题了。」</p>
<p>巴林向正在休息的村民们说道。「好!来干活吧!」村民们也大声答应着,再次组起水车。</p>
<p>一良把卷尺交给巴林,告诉他放支柱的洞要挖多深后,回到薇蕾塔所在的小组继续组装水车。</p>
<p>「很好,完成了!」</p>
<p>「我们也已经把放支柱的洞挖好了。接下来只要把这块又厚又平、下面有脚的木板放进去就可以了吗?」</p>
<p>「对,放进去后一边把它埋起来一边把土踩实,要确实把它固定住。」</p>
<p>二十分钟后。</p>
<p>水车终于组装完毕,终于要进入设置的阶段了。</p>
<p>一良交代巴林等人把用来放水车转轴的长柱垂直地放进洞里,并且为了固定支柱而用力把土地踏平。</p>
<p>「好了,终于要把水车放到支柱上了哦。各位,请来帮忙把水车抬起来!」</p>
<p>经一良呼唤,原本在周围观看的村民们一齐上前想要抬水车。</p>
<p>但是水车的宽度不够让所有人一起抬起,大多数人只能在旁边看,不过众人还是大声为拾水车的人加油打气。</p>
<p>「请把水车的转轴放进支柱凹下来的地方。为了不对转轴造成负担,所以要左右两边同时慢慢放下。」</p>
<p>其实转轴的部分是由金属制成,不会因为一点重量就变形。不过为了保险起见,设置还是要慎重一点。</p>
<p>轴承的部分也是金属制的,应该不需要担心磨损的问题。</p>
<p>「接下来只要把水车旁接水的木头水道设置好,再把河水和深水道接起来就行了。巴林先生,麻烦你帮忙一下。」</p>
<p>「嗯。」</p>
<p>在一良的指示之下,巴林召集村民,没多久就设置好木制水道,接着又以铲子挖开设置水车的深水道的前后两端,以便让河水流入。</p>
<p>由于深水道靠下游那端的深度比河面略高一些,所以河水不会从那头倒灌进来。</p>
<p>因为必须确保水道的底部在某个高度,因此靠下游那端的深水道底部,铺有三十公分左右的木板。</p>
<p>此外,为了不让河岸与深水道交接处被水侵蚀,也以木板补强了水道的沟面。</p>
<p>「再差一点水道就会和河水相通了……喂!大家快过来看!水车要开始动了哦!」</p>
<p>一经巴林呼喊,原本在河边休息的村民,以及在远处游玩的孩子们全都跑了过来。</p>
<p>巴林确认所有人都到齐后,以铲子一口气挖开隔开水道与河水的土。</p>
<p>障碍被除去,河水一下子涌入水道里。</p>
<p>接着,灌入水道的河水压下了水车的叶片,水车开始缓缓转动起来。</p>
<p>「啊,开始转了……好棒!水居然可以升到那么高的地方!」</p>
<p>在一良身边看着水车转动的薇蕾塔,见到流入设置在叶片旁的扬水用木盒里的河水,被接连地倒进设置在高处的木制水道里,发出惊讶的赞叹声。</p>
<p>周围的村民也大声欢呼,追着流入木制水道的水向前跑。</p>
<p>「一良先生!我们也跟上去吧!」</p>
<p>「咦?跟上去?你是说就这样跑回村里吗?你以为距离有多远……等一下!别拉我啊!你是</p><p>认真的吗——!?」</p>
<p>一良被兴奋的薇蕾塔硬拉着,开始朝村里狂奔。</p>
<p>在场者只剩巴林一人,他无奈地看着呼啸而去的众人背影。</p>
<p>「喂喂喂,工具都还没收啊。」</p>
<p>和这抱怨的话相反,巴林脸上带着笑,将铲子、木槌等工具放进货车里。</p>