<p>「呼!呼!」</p>
<p>昏暗的室内,吉珂妮亚紊乱地喘著气,推开压在自己身上的男人躯体</p>
<p>只要一呼吸,全身就会发出剧痛。令人窒息的浓烈血腥味与精液的臭味让她几欲作呕。部分血液在吉珂妮亚咬破男人喉咙时流入气管,害她呛咳不已。</p>
<p>「嘎……啊……」</p>
<p>倒在地板上的男人以双手按住自己颈部,不明所以地呻吟著。鲜血自他指缝间大量涌出,经过手臂,在地面扩散。</p>
<p>「呜……!」</p>
<p>尽管吉珂妮亚的脸因全身上下传来的强烈痛楚而扭曲,她仍努力地抬起头、挺起身体。倒在墙边血泊里的是,双手被反绑的双亲亡骸。旁边则是被吉珂妮亚斩杀的强盗尸体。一动也不动地躺在那尸体前方不远处地板上的是,小了自己许多岁的妹妹。</p>
<p>「菲……利亚……」</p>
<p>吉珂妮亚连滚带爬地来到妹妹身旁,将手放在她肩上。</p>
<p>「……啊……」</p>
<p>妹妹已经断气了。</p>
<p>她的双眼无神地注视著虚空,嘴边挂著一道细细的血痕</p>
<p>被撕裂的衣服底下,从下体到大腿全是鲜血。</p>
<p>脸上带著令人触目惊心的大片瘀伤,右手手肘朝著不自然的方向曲折。吉珂妮亚双手发颤地轻轻抱起妹妹的身体,菲莉亚的头软软地垂向一旁。颈椎似乎被折断了。</p>
<p>「差不多该撤了。所有人都到齐了吗?」</p>
<p>「还没。有个家伙在屋子里发情,等他办完事就会出来了吧。」</p>
<p>「他还在干啊……真受不了,竟然有本事在那种全是死人的地方搞那么久。」</p>
<p>「那女人杀了他弟弟,害他抓狂。那家伙应该是打算把那女人好好折磨一顿再来个先奸后杀吧,你就别管他了。」</p>
<p>「真是……可恶,再拖下去就得晚一天才能回去……我可不想被砍酬劳啊……」</p>
<p>「没办法嘛。你就再等一等吧。」</p>
<p>从屋外隐约传入的对话让吉珂妮亚双肩猛地一颤。必须尽快离开这里,否则会被他们再次捉住。如果那些家伙在这种情况下进屋,自己肯定会被杀。</p>
<p>「对不起,对不起……」</p>
<p>吉珂妮亚哭著抱紧了妹妹的尸体,然后将她轻轻放下。目光不经意地瞟向躺在地上的男人,那男人仰望著天花板,已经死了。血液依然不停地从他颈部流出,在地板上形成一片血海。</p>
<p>吉珂妮亚涌起把那男人碎尸万段的冲动,可是眼前情况不容许片刻拖延。她忍著剧痛勉强起身,抓起挂在衣架上的外套吉珂妮亚紧急地以外套罩住被扯烂的衣服,捡起掉落在地上、沾了血的短剑。</p>
<p>为了争取时间,吉珂妮亚以木制门闩抵住正门,然后走向屋子后方。她推开原本阖起的窗板,探出身子,准备爬窗逃走。可是却失去了平衡,就那么直接跌落屋外。她赶紧起身环顾四周。眼前是一整片幽暗的森林,不见任何强盗身影。他们应该已经全集合到村子中央了吧只要藉著茂密的草丛隐藏身形、逃进森林,应该就不会被强盗们抓住了。</p>
<p>「我绝对,不会放过你们……」</p>
<p>吉珂妮亚诅咒似地低声说完,咬了咬牙,朝森林迈步而去。</p>
<p>天色渐明,早晨的阳光从林叶之间倾泄而下。吉珂妮亚彻夜不停地走著,以位在山脚的村庄为目标前进。尽管有对外道路可以从她生长的村子下山,但她现在却行走于森林里。即使走在黑暗的森林里也不会迷路。从小在山里生活的吉珂妮亚有这个自信。稍微休息一下吧。</p>
<p>吉珂妮亚环顾著四周,停下脚步,从外套的内侧口袋中掏出短剑。剑身从剑尖到中段为止,全都沾黏著血块。</p>
<p>「……」</p>
<p>那是被杀害的双亲的血。吉珂妮亚凝视短剑半晌,以袖子擦拭起剑身。但血渍已乾,几乎无法清除。吉珂妮亚打消把刀擦乾净的念头,提剑朝具有某种特徵的树木走近。她将树枝砍断一半,再以双手将其折断。</p>
<p>以剑尖剜了剜纤维之后,水珠滴滴答答地流了出来。吉珂妮亚咕嘟咕嘟地出声喝著那水,最后松了口气,就地蹲下。</p>
<p>她忽地抬头看向头顶的枝叶。</p>
<p>「……好美。」</p>
<p>朝阳从满布上方的绿叶缝隙间落下,鸟鸣声此起彼落。时节为夏季,但林中的空气却清新沁凉,十分舒爽宜人。吉珂妮亚不禁以为,昨晚那些可怕的事全都只是一场梦。可是——她拉开罩在身上的外套,低头看向自己身体被扯破的衣服下,有许多蓝黑色的瘀痕。大腿有好几道血迹。一旦触摸下体,剧痛立即袭来。</p>
<p>「……啊啊。」</p>
<p>吉珂妮亚看著自己的身体,发出感叹之声。</p>
<p>昨晚,在山中疾行时,对袭击村子的那些匪贼的愤怒,让她连疼痛都忘了。像这样停下脚步,侵袭全身的除了剧痛,还有强烈到骇人的虚脱感。</p>
<p>家人、朋友……失去了一切,只有自己苟延残喘地独活。这让吉珂妮亚觉得相当可笑。脑中甚至闪过「什么都无所谓了」的念头。</p>
<p>「死了,还比较痛快吧?」</p>
<p>她拿起一旁的短剑,举到眼前。没沾血的剑身底部映出了自己的脸庞。尽管被打到全身上下都是瘀伤,但脸部却没有任何伤痕,非常完好。那家伙好像说过,要是脸肿得和猪头一样会软掉之类的话。既然如此,又为什么以把人打飞到墙上的强烈力道去殴打妹妹的脸呢?</p>
<p>「说的和做的根本不一样嘛。他是白痴吗?」</p>
<p>吉珂妮亚自语著,抱著双腿将脸埋在膝盖之间。</p>
<p>休息了几个小时之后,吉珂妮亚再次不断地行走,在隔天早上抵达山脚的村庄。她衣衫褴褛的模样让村民相当惊讶,赶紧把她带到村长家里。</p>
<p>帮吉珂妮亚疗伤的是名叫赛丽娜,约莫二十岁左右的女子</p>
<p>吉珂妮亚一面让赛丽娜以温水为自己擦澡、敷上具有疗伤效果的植物泥,一面平淡地述说起村中发生的惨剧。赛丽娜听得不停流泪,但吉珂妮亚却连一滴泪水也没掉。不仅如此,她还反过来关心哭泣的赛丽娜,「我自己去跟村长说明原委吧?」如此提议道。赛丽娜边哭边摇头,在听完整个经过后紧紧抱住吉珂妮亚。</p>
<p>「我不要紧的。」</p>
<p>吉珂妮亚对赛丽娜如此说著, 一边模模糊糊地心想,自己现在肯定不是不要紧的状态。</p>
<p>从隔天起,吉珂妮亚就寄住在赛丽娜家里。赛丽娜的双亲似乎早已亡故,但有个九岁的妹妹,名为赛蕾特。没有男性的家庭应该比较适合让吉珂妮娅寄住。这是村长对她的体贴。</p>
<p>「早安,吉珂妮亚小姐。」</p>
<p>正当吉珂妮亚醒来,起身眺望窗外时,赛蕾特端著餐点走进房里。早餐似乎是粥,正热腾腾地冒著热气。</p>
<p>「身体会不会痛?吃得下早餐吗?」</p>
<p>「虽然有点痛,不过没什么大问题。谢谢你。」</p>
<p>见吉珂妮亚露出笑容,赛蕾特松了口气微笑起来。</p>
<p>「别逞强哦。我来喂你吃饭吧。」</p>
<p>「咦?不、不用啦,这种小事我自己来就好。」</p>
<p>「不可以不可以!要乖乖听我的话!」</p>
<p>「可、可是,我真的没问题啦。」无视一脸困扰的吉珂妮亚,赛蕾特以木匙舀起粥,呼呼地吹凉。</p>
<p>「来,啊——」</p>
<p>「呃,我自己来就……」</p>
<p>「啊——!」</p>
<p>汤匙抵在嘴边。没办法,吉珂妮娅只好开口。</p>
<p>「好吃吗?吃得下吗?」</p>
<p>「嗯,很好吃。谢谢你。」</p>
<p>听吉珂妮亚这么说,赛蕾特眉开眼笑。</p>
<p>「太好了,要多吃点哦。」</p>
<p>她再次舀起一口粥呼呼吹凉。</p>
<p>「来,啊——」</p><p>「啊——」</p>
<p>「好吃吗?」</p>
<p>「嗯,很好吃。」</p>
<p>虽然粥的味道不变,但每喂一口,赛蕾特都要这么问一次。吉珂妮亚也很有礼貌地回应著,把整碗粥全部吃完</p>
<p>「多谢款待。很好吃哦。谢谢你。」</p>
<p>「不客气。要不要休息一下?」</p>
<p>「也好。那我今天就先躺著吧。」</p>
<p>「嗯,好。有什么事的话尽管叫我哦。」</p>
<p>赛蕾特轻拍并摸了摸吉珂妮亚的头,离开房间。吉珂妮亚苦笑地目送她离去,横卧下来,闭上双眼。</p>
<p>三天来,赛蕾特陪著吉珂妮亚吃每一餐。我已经可以自己吃饭了。虽然吉珂妮亚这么说,但赛蕾特不知为何坚持一定要喂她吃饭。这几天,吉珂妮亚一直待在房中,独处时总是望著窗外发呆。思考模模糊糊的,像是有什么烟雾萦绕在脑中,没有做任何事的干劲。虽然身体发疼、行动不便也是原因之一 ,不过心理方面的因素更大。</p>
<p>「吉儿小姐,要不要稍微到外头走走?」</p>
<p>第四天,赛蕾特对用过早餐的吉珂妮亚问道。应该是在担心自己吧。吉珂妮亚心想,她马上点头同意。之所以叫她吉儿,是赛蕾特要求要这么叫她的。</p>
<p>「好啊,伤口也不怎么痛了,就出去走走吧。」</p>
<p>赛蕾特笑著点头,拉著吉珂妮亚的手缓缓走出家门。</p>
<p>赛丽娜正在外头晒衣服,她一见到吉珂妮亚便笑著招呼道:</p>
<p>「早,身体还好吗?」</p>
<p>「早安。伤口已经几乎不会痛了,已经没事了。」</p>
<p>「是吗?就算想一直待在这里也无所谓,现在就先好好休养吧。不过相对的,等你身体完全好了之后,要努力帮忙做家事哦。」</p>
<p>「嗯,这样很好耶。吉儿小姐就一直住在我们家好了。」</p>
<p>「……」</p>
<p>「……吉儿小姐?」</p>
<p>赛蕾特不安地看著表情为难地沉默下来的吉珂妮亚。</p>
<p>「对不起。等身体好了之后,我想从军。」</p>
<p>「咦!可、可是……怎么这样……」</p>
<p>「……对不起。」</p>
<p>赛蕾特以欲言又止的神情注视著吉珂妮亚,吉珂妮亚暧昧地微笑起来。见到她的反应,赛蕾特难过地低头看向脚边。</p>
<p>「就算加入军队,也不等于能向攻击你村子的那些人报仇哦?」</p>
<p>赛丽娜说道。赛蕾特惊讶地看著姊姊。看样子,赛蕾特也知道所有的事。</p>
<p>「没错。但还是有机会。那些攻击村子的家伙,还有下令那么做的人……就算得花上几十年,我也要找出他们……亲手……」</p>
<p>说著说著,吉珂妮亚发现自己正浑身发抖。不是出于恐惧,而是对自己感到极度愤怒之故。这几天来,自己到底在干嘛?一味地发呆,完全没想到被杀的家人和朋友的自己,竟然说想复仇?太可笑了,反而让人笑不出来。不停地哭叫著,央求吉珂妮亚救救自己的妹妹脸庞,清晰地浮现在脑中。</p>
<p>「吉儿小姐.」</p>
<p>赛蕾特轻柔地以双手包覆住吉珂妮亚紧握、发抖的拳头。吉珂妮亚满头大汗,但还是调整著呼吸,试图让自己平静下来。</p>
<p>「那些家伙毁了一整个村子,所以领主应该也不得不组织讨伐队去剿匪吧?我想去参加那个讨伐队。」</p>
<p>「现在才入伍的话,就算真的有讨伐队,你也没办法加入吧?你几岁了?要满十六岁才能当兵哦?你会使枪、用剑吗?」</p>
<p>「我满十六岁了,当兵没问题。枪和剑的话,我从小跟著父亲练习,所以知道怎么使用。」</p>
<p>「 而且,我比任何人熟那座山的事。只要我主动说要当向导同行,一定能加入讨伐队的。」</p>
<p>吉珂妮亚坚持己见地说著,</p>
<p>「这样啊。」</p>
<p>赛丽娜只能悲伤地如此低语。</p>
<p>几天后。</p>
<p>吉珂妮亚在数十名士兵的陪同下前往自己的村子。她走在部队的最前方,沉默地朝著村子前进……士兵们也全都静默无语,即使在露营时也没有人向她搭话。花了整整一天半的时间后,吉珂妮亚等人抵达了村落。</p>
<p>「……真惨。」</p>
<p>见到村中的惨状, 一名士兵小声说道。村民的尸体散乱地倒卧在各处,野鸟正在啄食死者的躯体。</p>
<p>「待在这里很难受吧?在我们处理完之前,要不要到远一点的地方休息?」</p>
<p>站在吉珂妮恶身旁,名为奥兰的男性指挥官如此说道。</p>
<p>「没问题。我也一起进去。」</p>
<p>「是吗?」奥兰简短地回应完,对众人做出指示,开始进行搜查工作。</p>
<p>吉珂妮亚跟著奥兰巡视村里各处。不少地方都躺著吉珂妮亚认识的人。奥兰向吉珂妮亚询问死者之名,把他们的名字从手上的户口名册中一一划掉。</p>
<p>名册中有几个人找不到尸体,那些全是年轻女性的名字。两人来到吉珂妮亚家,屋内的惨状仍与当时相同如果要说有什么不同之处,就是强盗的尸体不见了,以及浓烈的腐臭弥漫在屋里这两点吧。</p>
<p>「请让我加入军队。」</p>
<p>与奥兰并肩站在门口良久的吉珂妮亚,吐出了这么一句话。奥兰并不回应,以布块掩住口鼻后走入屋内。</p>
<p>「我要为家人报仇。」</p>
<p>奥兰沉默地蹲在死者身旁,过了半晌,开口道:</p>
<p>「我们也和你一样。」</p>
<p>「……咦?」</p>
<p>「这部队的人全都有过和你差不多的经历。不是被巴贝尔杀了全家,不然就是重要的人被他们掳走。」</p>
<p>吉珂妮亚惊讶地睁大双眼。</p>
<p>「那些混帐是假扮成强盗的巴贝尔爪牙。在国界附近已经有好几起类似的惨剧了。不过在这一带,你们村子还是头一例。」</p>
<p>吉珂妮亚说不出话。奥兰站了起来。</p>
<p>「来安葬你的家人吧。」</p>
<p>堆叠著石块的三座小土丘。吉珂妮亚抱膝坐在简陋的坟前。黑暗包围著四周,月光照耀著大地。坟前有许多不知是谁摘来的花朵</p>
<p>「关于白天时的那件事。」</p>
<p>正当吉珂妮亚眺望著浮在夜空的新月发呆时,奥兰的声音从身后传来。</p>
<p>「就算加入军队,也不一定有机会和杀了你家人的那些家伙战斗。而且话说回来,在连对方身分都无法确定的情况下,成功报仇的可能性微乎其微。这你懂吧?」</p>
<p>「……我懂。」</p>
<p>「也可以一直待在那村里生活哦。那女孩……叫赛蕾特是吧?我觉得她很希望你留下来。」</p>
<p>「是因为同情吧。赛丽娜小姐一定也是那种心态。」</p>
<p>「这……也许吧。」吉珂妮亚头也不回地说道,奥兰暂时无语。</p>
<p>沉默笼罩在两人之间,唧唧的虫鸣回荡在周围。</p>
<p>「要从军也无所谓,我很欢迎,可是我希望你别做出让她们难过的事。」</p>
<p>语毕,奥兰转身离去,但又停下脚步。</p>
<p>「……就算只是基于同情,我觉得也无所谓。」</p>
<p>他自言自语似地说完,回到营地。</p>
<p>「吉儿小姐!」</p>
<p>两天后的白天。吉珂妮亚一回到村子,赛蕾特立刻朝她跑来。她扑进吉珂妮亚怀里紧紧抱住,放声大哭。</p>
<p>「怎么了?发生了什么事吗?」</p>
<p>赛蕾特摇著头,什么话也不说,只是一味哭泣。吉珂妮亚露出困惑的神情,这时赛丽娜朝她们走近。</p>
<p>「欢迎回来。要不要先进屋里呢?」</p>
<p>「呃……」</p>
<p>吉珂妮亚转头看向身后的奥兰。奥兰朝她点点头。吉珂妮亚安抚著赛蕾特,牵著她的手一起进屋。</p>
<p>就算进了家门,赛蕾特还是黏著吉珂妮亚</p><p>,不肯放开她。</p>
<p>「……你要去伊斯提利亚吗?」</p>
<p>不管吉珂妮亚怎么问,赛蕾特都不回话。可是在晚餐时她却突然小声地如此问道。</p>
<p>「……嗯。」</p>
<p>吉珂妮亚的回答让赛蕾特再次扑簌簌地掉泪。有必要这么难过吗?吉珂妮亚觉得很不可思议,这时赛丽娜开口了:</p>
<p>「我们父母在两年前因病过世,之后这个家里就一直只有我们两个人。」</p>
<p>听了赛丽娜的话后,</p>
<p>「原来如此。」</p>
<p>吉珂妮亚总算理解原因了。赛蕾特应该是把她自己和失去家人的吉珂妮亚重叠了。也许是觉得,因为同样都是拥有悲伤过去的人,所以可以共享痛楚吧。她藉著对吉珂妮亚好,来疗愈自己的伤痛。吉珂妮亚心想。</p>
<p>「你应该也很明白,就算报得了仇,你的家人也不可能活过来。我不是要你看破一切,可是,要不要和我们一起在这小村子里静静地过日子呢?」</p>
<p>「……我的脑中,全是妹妹的声音。」</p>
<p>吉珂妮亚说完,察觉赛丽娜姊妹倒抽了口气。</p>
<p>「『姊姊!救我!』那声音一直回荡在我脑中。而她也眼睁睁地看著我……」</p>
<p>赛丽娜无语地听著吉珂妮亚说话。赛蕾特把脸埋进吉珂妮亚胸口,再次哭了起来。吉珂妮亚温柔地摸著赛蕾特的头。</p>
<p>「我没办法什么事都不为他们做,就这样活著。」</p>
<p>「……这样啊。」</p>
<p>在赛丽娜的低语后,再也无人开口。</p>
<p>隔天,吉珂妮亚在村子入口处与赛丽娜、赛蕾特道别。也许是顾虑她们吧,周围不见其他村民的身影。军队的士兵们也在略远之处看著她们。</p>
<p>「要是觉得太苦了待不下去,随时可以回来哦。」</p>
<p>「好的,谢谢。承蒙你们这阵子的照顾了。」</p>
<p>赛丽娜悲伤地说著,吉珂妮亚向她鞠躬道谢。赛蕾特抓著吉珂妮亚的手。虽然表情沉重,但没有哭泣。</p>
<p>「……你会回来吧?」</p>
<p>「……」</p>
<p>吉珂妮亚无法保证。赛蕾特勉强挤出笑容说:</p>
<p>「如果你太晚回来,就换我去接你吧。」</p>
<p>「嗯,好。我一定会回来的」</p>
<p>「一定哦。」</p>
<p>说完,赛蕾特抱住吉珂妮亚。吉珂妮亚紧抱著赛蕾特,摸了摸她的头后,轻轻放开她。</p>
<p>「慢走哦。」</p>
<p>「我走了。」</p>
<p>在姊妹俩挥手送行之下,吉珂妮亚离开了村子。</p>
<p>抵达伊斯提利亚后,吉珂妮亚在城中基地的营房里住了好几天。必须先完成手续才能正式成为军人,因此目前军方没有指派任何差事给她。无事可做的吉珂妮亚帮负责清扫的值日兵打扫、跑腿买东西或者帮仆役做饭,藉此打发时间。</p>
<p>「吉珂妮亚。」</p>
<p>某天,吉珂妮亚正在厨房切菜时,奥兰叫住了她。</p>
<p>「我有话和你说,跟我来。」</p>
<p>吉珂妮亚把没做完的事托给一起工作的仆役后,追上已经离去的奥兰。</p>
<p>「手续已经办好了吗?」</p>
<p>「不,不是那件事。是纳尔森大人想见你。」</p>
<p>「纳尔森大人……是领主纳尔森大人?」</p>
<p>「没错。」吉珂妮亚惊讶地问著,奥兰淡然回应。吉珂妮亚不明所以地跟著奥兰来到领主宅邸。经过长长的走廊,奥兰停在看似办公室的房间门前。</p>
<p>「就是这里。敲门后报上名字,记得别做出失礼的举动。」</p>
<p>他说完,留下迷惘的吉珂妮亚回去了。吉珂妮亚犹豫片刻,下定决心,抬手敲了敲门。</p>
<p>「我是吉珂妮亚。」</p>
<p>「进来吧。」</p>
<p>吉珂妮亚转动门把,缓缓推开房门。一名三十五岁左右的男子坐在办公桌前。「打扰了。」吉珂妮亚低头鞠躬后走进房间,带上房门。</p>
<p>「突然召见你真是不好意思。先坐著吧。」</p>
<p>吉珂妮亚依著纳尔森的话坐下。</p>
<p>「我听说,你想从军的动机是因为想对攻击你村子的那些人报仇?」</p>
<p>出其不意地听到这些话,吉珂妮亚不禁发窘。她完全不知道为什么会被叫来这里,而且为什么要问这种问题。见到吉珂妮亚紧张的模样,纳尔森的表情柔和了下来。</p>
<p>「老实回答就好。不管你说什么,我都不会因此不录取你的。」</p>
<p>「 我的动机如您所言。假如您准备成立讨伐部队,请务必让我加入。」</p>
<p>吉珂妮亚老实地回答后,纳尔森缓缓点头。</p>
<p>「虽然我不会成立讨伐队,但应该能完成你的愿望。」</p>
<p>吉珂妮亚讶异地看著他,纳尔森拿出一张皮纸。吉珂妮亚接过皮纸打开一看,是奥兰询问自己后做的笔录。</p>
<p>「我看过你的遭遇了。能在那种情况下逃出来,你很了不起。」</p>
<p>「……」</p>
<p>无视默不作声的吉珂妮亚,纳尔森继续道:</p>
<p>「你应该听说过,这件事的主谋是巴贝尔吧?」</p>
<p>「是的。奥兰先生有向我提过。」纳尔森点点头,神情严肃。</p>
<p>「一年之内,阿尔卡迪亚将会与巴贝尔进入战争状态。到时候,我希望你能以我妻子的身分成为伊斯提领地第二军团的团长。」</p>
<p>「……咦?」</p>
<p>突如其来的要求让吉珂妮亚感到混乱。为什么会对第一次见面,而且只不过是农村出身的一介民女提出这种要求呢?</p>
<p>「巴贝尔的目的是侵略我国以扩张领土。因此这场战争肯定会成为攸关国家存亡的总体战。他们之所以假扮成强盗在国界附近打劫,是为了让我们忍不住向巴贝尔抗议,或者是让一些沉不住气的家伙对他们进行反击。」</p>
<p>「只要我们有什么动作,就能以此为藉口宣战、进行侵略是吗?」</p>
<p>吉珂妮亚说完,纳尔森满意地点头。</p>
<p>「但,这和我与您结婚,率领军队有什么关系呢?」</p>
<p>「在战争时期,领主与平民结婚,让该平民率领军队与敌人作战。这样一来,人民会感到这场战争不单纯只是奉贵族的命令打仗而已。而且你的经历也多少能提升军队的士气。」</p>
<p>「为什么要找上我呢?应该有其他经历过类似事情的人吧?」</p>
<p>「没错。我已经面谈过好几人了。但她们不是精神受到严重创伤、无法正常对话,就是个性太懦弱派不上用场。目前为止,你是第一个合格的人。」</p>
<p>「战争结束后,你想离婚也无所谓,就算和我结婚,我也不会要求你和我同房或是尽妻子的义务,你只要专心掌控军队、提高士气就行,不过表面上,我还是希望你能装成妻子的样子就是了。」</p>
<p>「我也可以上战场作战吗?」</p>
<p>「当然。将军怎么能不上战场呢。我还希望你能到最前线战斗呢。」</p>
<p>纳尔森说完,吉珂妮亚用力握紧拳头。</p>
<p>「可以帮我找出攻击我村子的那些人吗?」</p>
<p>「当然。我会帮你的。」</p>
<p>「……真的不必和您同房吗?」</p>
<p>「嗯。我愿意对列祖列宗发誓。」</p>
<p>纳尔森毫不犹豫地答道。吉珂妮亚缓缓抬起头。</p>
<p>「我明白了。我接受这件事。」</p>
<p>听了吉珂妮亚的回答,纳尔森表情放松了下来。</p>
<p>「是吗?太好了……话说回来,我还有件事想拜托你,可以吗?」</p>
<p>「只要我办得到的话。」</p>
<p>「我有个快五岁的女儿,名叫莉婕。她的母亲在她三岁时病死了,现在没有妈妈。可以请你以母亲的身分和她相处吗?」</p>
<p>对于以认真的表情拜托自己的纳尔森、吉珂妮亚有些傻眼。</p><p>「您居然对一个第一次见面,而且脑中只有复仇的人拜托这种事?不怕我趁您不注意时对她灌输什么不好的想法吗?」</p>
<p>吉珂妮亚直言不讳地道,纳尔森笑了起来。</p>
<p>「不,你不会做那种事的。」</p>
<p>「为什么您会这么认为?而且,要我扮演母亲……」</p>
<p>「你在避难的村里过著什么样的生活,还有来到伊斯提利亚后做了哪些事,我全都听说过」</p>
<p>「可以拜托你吗?」</p>
<p>「……我知道了。我会努力的。」</p>
<p>「不好意思,欠你一份人情。谢谢你。」</p>
<p>纳尔森深深地低头致谢。吉珂妮亚有些茫然地看著那样的他。</p>
<p>几天后,正式搬进纳尔森宅邸的吉珂妮亚,在纳尔森的带领之下来到中庭。庭院中有一名看来与吉珂妮亚年纪相彷的侍女,以及一名揪著侍女裙襬的小女孩。</p>
<p>「莉婕,她是你的新妈妈,吉珂妮亚。」</p>
<p>莉婕僵著脸交互看著纳尔森与吉珂妮亚。吉珂妮亚也颇为紧张,但她不动声色地蹲在莉婕面前,对莉婕笑道:</p>
<p>「你好。以后请多指教。」</p>
<p>见吉珂妮亚微笑,莉婕揪著侍女裙襬,后退了一步。</p>
<p>「莉婕小姐,要好好对新妈妈打招呼哦。」</p>
<p>侍女提醒著莉婕,莉婕抬头看著她,沉默了一会儿后放开她的衣服,朝吉珂妮亚走近。</p>
<p>「母亲大人,请多指教。」</p>
<p>「嗯,请多指教哦。」</p>
<p>吉珂妮亚温柔地摸著表情还是有点僵硬的莉婕的头。被摸的莉婕虽然身体有点紧绷,但仍然站在原地看著吉珂妮亚,没有后退。</p>
<p>「要不要一起散步呢?」</p>
<p>「好的,母亲大人。」</p>
<p>莉婕以不像小孩的态度答道。吉珂妮亚觉得有点困惑。她看向站在一旁的侍女,对方笑咪咪地回望著她。看来应该没有问题吧。</p>
<p>「莉婕小姐,吉珂妮亚大人是第一次来这庭院,要不要带她参观一下呢?」</p>
<p>「嗯。」</p>
<p>莉婕点头,牵起吉珂妮亚的手。</p>
<p>「母亲大人,请让我为您导览。」</p>
<p>创著,拉著吉珂妮亚的手,缓缓走了起来。</p>