第一卷第六章虚构争夺

原来真仓坂警局的辖区内、这座城市内，有这么多神秘的存在。

纱季听从身后传来的指示开著车，尽可能让自己的注意力都放在前方。但她心中同时也感到非常不安，就算今晚能够平安无事撑过去，自己以后还有办法继续住在这里吗？

从刚才那只妖猫跳进车内后，接著又陆陆续续有多到让人都不想数下去的浮游灵或木魂飞进行驶中的车内，向岩永报告钢人七瀬的移动方向与现况，想要尽快引导车辆前往接触地点。虽然那些存在们都恭敬有礼，感觉没有恶意，但光是他们飞进车速近乎道路速限的车中轻声呢喃话语，对纱季来说就是精神上的负担了。

车子最后抵达了位于城市南端、通往山丘上一座公园的阶梯下方。据说那座原则上规定晚上九点之后禁止进入的公园中刚才只有一对情侣，而钢人七瀬就出现在他们面前。那对情侣虽然差点被杀害，不过妖怪们及时介入妨碍，顺利让他们脱逃了。恐怕他们会因此在心中留下很深的伤痕，或是在无意识间把今晚的事情从记忆中消除吧。

要是那两人跑去报警可能会让事情变得很麻烦，然而他们不但是被手持钢骨的偶像亡灵袭击又被妖怪们拯救，感觉应该不会真的去向警方通报这种事情，因此暂时不用去考虑那个问题了。

那对情侣逃走之后，钢人七瀬接著被在场的妖怪与幽灵们缠上，而把攻击目标改为那些妖怪们继续挥舞钢骨，所以似乎还留在公园中没有消失的样子。

「那么九郎学长，麻烦你了。」

岩永在车后座打开电脑并对九郎如此说道。最初前来报告的那只妖猫在抵达阶梯下方的同时就跳出车外，早已消失无踪了。

纱季虽然也想说些什么话，但在那之前九郎就从副驾驶座下了车，踏入黑夜之中。

「岩永，拜托你了。」

九郎头也不回地说著并解开衬衫上面两颗扣子，然后「砰」一声把车门关上。

在纱季她们乘坐的车子前方、九郎准备踏上的长阶梯上方，钢人七瀬就站在那里。现场只有一盏户外灯，在阶梯的中段闪烁得让人眼睛刺痛。配上朦胧的月光，一浓一淡的光源照耀下，使远方的怪物即使呈现人类的外型也看起来无比诡异。

怪物右手轻松抓著长度超过身高的H型钢，身穿红色与黑色搭配的迷你裙洋装，头上则是大大的缎带。缎带下方的脸部有如被什么东西涂抹般呈现一片黑色。胸前的双峰每踏出一步就会摇晃。

被赋予『钢人』之名的写真偶像七濑花凛—本名七濑春子的亡灵。几十万人的妄想中期望存在的『想像力的怪物』。

妖怪们发现车子抵达后大概是为了诱导钢人七瀬靠近而聚集到阶梯的中段或下段，但是一见到九郎下车就当场鸟兽散，不见踪影了。

「在这里应该就不会被人妨碍，可以跟钢人七瀬打斗一整晚都没问题了。」

纱季隔著挡风玻璃注视九郎的背影踏上阶梯。自己明明对那个人很熟悉，现在却感觉像是不认识的人物。

九郎从高中时代就莫名让人觉得跟其他人不一样。个性看起来很弱，只要拜托他好像就什么都愿意听，而且感觉不管自己如何擅自往前闯，回头就能看到他在背后守护著自己，对纱季来说是很理想的男朋友。而实际上九郎也确实就是那样的人物。

唯一没有预料到的就是，他并不是一个正常的人类。

「就算能够复活，我也不会眼睁睁看著自己的男朋友一整晚不断被杀害的。」

岩永如此回应的声音听起来比钢人七瀬手中的钢骨还要坚硬，带有强韧的意志。

「连上『钢人七瀬统整网站』了。暂时沉静一段时间的留言板随著进入深夜又开始热烈讨论起来了。一方面也因为有寺田刑警的事件，大家想必都为了获得情报，变得比较踊跃发言了吧。」

没有把电脑带在身边的纱季则是用手机上网，连上那个网站。

刚才纱季询问过岩永，既然是打算透过提出虚构解答的手段，其实根本不需要等待钢人七瀬现身，早早留言不就好了？但岩永却摇头回答了。

这网站每天固定都是在深夜，也就是钢人七瀬会现身的时段讨论比较热烈。这是因为亡灵通常是在夜晚现身，而从网站扩散出去的想像力也支持著钢人七瀬的存在。如果在网站沉静的时段把解答贴上留言板也不会有多少人看到，而没有人反应就不会被热烈讨论了。

为了让提出的解答快速扩散，趁话题还热的时候改写更多人的想像，在钢人七瀬现身的同时开战才是最佳的时机。

透过手机连上网站的纱季这时提出了一个她所担心的疑问：

「既然这网站是六花小姐架设并管理的，那她不就可以把你说『钢人七瀬这个亡灵根本不存在』的留言删除掉，或是限制你发言了吗？到时候你要怎么办？」

「六花小姐不会那样做的。或许这样听起来有点奇怪，不过删除留言或限制发言其实会损害到网站的可信度。要是删除或限制那些质疑亡灵存在的留言，就会给人一种那些留言不利于网站管理者的印象。而受到管理的网站会让人觉得是在管制、操作情报，到最后就可能会被解读为『因为亡灵其实不存在所以才要删除或限制那些留言』了。」

映在后照镜中的岩永还没有把手放到键盘上，但视线始终没有从萤幕上移开，用精神逐渐集中的态度如此回答。

「如果演变成那样的事态，对于想要让钢人七瀬化为实体的人来说只会有负面效果。毕竟如此一来，九郎学长也就能抓住并决定出那样的未来发展了。因此无论是什么样的留言，对方都只能放著不管。相对地，要是『亡灵不存在』的意见被管理人放著不管却遭到其他人攻破，那个发展就会让钢人七瀬化为实体的力量变得更为强烈。」

原来如此，那么在这点上就没问题了。然而纱季又提出了另一个担心的疑问：

「你刚才说架构出四种解答，难道是乱枪打鸟就行了吗？」

「有时候就是乱枪打鸟才能让谎言击碎真相，并成为新的真相。」

岩永彷佛在确认她细小的手指关节没有问题似地张握著手掌如此回答。

「接下来要在『钢人七瀬统整网站』上演的戏码，或许就有点像是在议会、理事会或评议会之类的场合上决定提出的议案是否通过的会议。而这次要讨论的议题是『钢人七瀬』这个亡灵是否真的存在。六花小姐想要让『现实中有亡灵存在』的议案通过，我则是相对地主张亡灵不存在而准备提出否决。不用说，到最后成为多数派的一方就赢了。而六花小姐已经事先得到多数支持，也准备了许多能够说明亡灵存在的资料与根据。如何推翻那些东西使议案遭到否决，就要看我的表现了。」

纱季虽然无法完全理解岩永究竟在说什么，不过还是在自己能认同的范围内应声促使对方继续说明下去：

「既然对方在议会上已经事先得到多数支持，想要反败为胜几乎是不可能的事情吧？」

「是的，如果是正常的议会或理事会，在多数派已经很明显的状况下想要逆转表决结果是很困难的事情。毕竟拥有表决权的人们彼此之间也有相互关系，要是在正式表决的时候表明相反意见风险就太大了。因此在大部分的议会中，其实事前就几乎能知道提出的议案是否会通过了。然而这次的议会中拥有表决权的是所有在浏览这个网站的人。一切决定于多达好几万，而且彼此间几乎没有任何关系的人们脑中的想法。」

既不是透过选举或推荐挑选，也没有什么特别的知识或学历，彼此间也不知道长相和名字，只是碰巧都知道『钢人七瀬』的一群人心中的感受、脑中的想法就会决定出『想像力的怪物』如何变化。

「不用负责任又没有自觉的一群表决人吗？那样其实也很恐怖呢。」

没有自觉也没有责任感的话，搞不好根本没有深入思考就会决定支持与否了。除非抱有什么坚强的信念，否则应该都会赞成早已呈现多数派的想法。而真正抱有坚强信念的人通常都只有少数。在大势已定的议会中想要抢到主导权实在不是一件容易的事情。

岩永应该也明白这点的样子。

「没错，没有责任的表决者是很恐怖的。但换个角度来看，正因为这场议会不需负责任，所以也不会受到人情、法律、正义甚至真相的束缚。就算最后的结论是不合正义、是个谎言，只要在几万人的网站浏览者中得到过半数支持就能获胜了。对于提出的故事比较煞有其事、比较讲得通而且比较有趣的一方，大家想必就会不顾任何责任地表示支持、做出表决吧。」

岩永的语气越说越激动，代表她的专注逐渐提升。

「既然如此，在这场议会中就不限任何手段了。隐瞒真正的资料蒙混内容、颠倒是非把黑的讲成白的、提出好几个互相矛盾的答案，但只要乍看之下合理又足够取悦大众，就能将虚构变换为真实。在这次的场合，即使做出这些事情都是没关系的。」

虽然这女孩的表现方式相当极端，不过在现实的议会或会谈中也有类似的现象。无论是什么团体，决定事情的时候不根据理论而是被印象或偏见左右表决结果的状况也并不少见。有时候比起真相如何、将来而言怎么做会比较有利之类的问题，人们反而会优先考虑支持哪一方比较有面子、比较符合眼前的利益。而且在辩论的时候隐瞒对自己不利的资料，积极表示偏颇意见也是很常见的手法。

在这样的场合优先受到考虑的不是真相，而是能否得到双方所追求的结果。

因此社会上才会有议会对策、议会战略与议会战术等等词汇。怎么做才能让辩论过程对自己有利、让表决结果看起来妥当，这些都考验到作战计画。如果议会是纯粹根据真实内容，议论寻求最佳结论的场所，那就根本不需要有什么对策、战略或战术了。

没错。这并不是什么特别的战斗。是交杂虚实情报以赢得多数支持的、民主主义的舞台。纱季虽然还不明白四种解答究竟带有什么意义，不过要说战斗时需要有战略或战术，她也不是不能理解。

在挡风玻璃的外头，站在阶梯顶端的钢人七瀬似乎把九郎认定为新的攻击目标了。她重新握好钢骨，在身体前沿著十字形轨迹挥动了一下后，纤细的双脚轻快地走下阶梯。而九郎也两阶并成一阶地往上冲了。

岩永用拇指轻抚了一下自己的嘴唇。

「为了获胜，我会不惜一切。就让我使出全力撒谎吧。」

在阶梯中段、户外灯闪烁的中间平台上，两个似人却非人的身影互相交错。

接著，单眼单足的女孩缓缓把手放到键盘上。

「钢人七瀬攻略议会，要开始了。」

在阶梯上，九郎的手臂被钢骨打断了。

『钢人七瀬真的存在吗？那会不会是某人为了某种目的捏造出来、只存在于谣言中的创作产物，只是一种都市传说罢了？』

岩永敲著键盘，以这样一句留言加入网站讨论。然而并不是留言就马上会有回应，而且过去已经有过好几次类似的主张，因此就算完全没有人回应也不是什么奇怪的事情。

「纱季小姐，如果九郎学长那边的状况有什么特别变化就请告诉我。」

岩永为了把注意力集中在萤幕上而提出这样的要求。

「知道了。目前他挡著钢人七瀬，没有被杀掉。虽然有受伤，但好像很快又治好了。」

应该正利用手机在看网站的纱季用喘不过气似的低沉声音如此回应。

虽然要说『变化』，大概顶多就是九郎被钢人七瀬连续杀到来不及复活之类的状况，不过现在也不确定对手究竟变得凶暴到什么程度了。搞不好就在下一秒不只是怪力而已，甚至还获得了三秒可以移动百米的能力也说不定。

『到昨天为止，关于钢人七瀬的话题都是被攻击、目击到或是听谁说遭到攻击之类的内容。虽然几乎每天都有新的目击情报或是谣言，但终究跟一般的都市传说没有什么差别。可是到今天却出现了重大的变化。一名叫寺田的刑警被可能是钢人七瀬的人物杀害了。』

因为文章较长，岩永适时换行让文字排列得比较好阅读。板上依然没有反应。

『案发现场就在真仓坂市，发生在深夜时段。据说身为被害人的刑警脸部被砸烂，可是没有留下抵抗过的痕迹。警方发表死因就是那个脸部的创伤。那个叫寺田的刑警明明身材高大又有柔道段位，却轻易就被杀害了。如果不是被身为亡灵的钢人七瀬用钢骨打死，感觉不太可能会变成这样的杀害状况。』

板上出现表示认同的留言：所以说那个事件就是钢人七瀬干的吧？

『不对，那才是犯人真正的目的。那正是犯人会需要钢人七瀬的理由。犯人为了杀害寺田刑警而故意创作出钢人七瀬的都市传说，捏造了一个根本不存在的假亡灵。』

来吧，会有多少人上钩呢？

『寺田是一位优秀的刑警。为了守护真仓坂市的和平，他无时无刻都在注视城市内的变化。据说经常能及早发现犯罪的预兆，在事情闹大之前就做出对应，是非常出色的刑警。』

这情报是来自纱季，并没有在新闻上被报导出来。不过在黄昏以后有几家电视台的新闻播放过警方表示『寺田是一名出色刑警』的受访内容。虽然当遇上警界关系人过世的时候，除非是风评真的很差的人物，否则警方基本上都不会做出批判性的发言，因此网路上究竟有多少人会相信那些报导也很难讲。不过拿来当成论述根据、补充想像的材料也已经足够了。

『而犯人就是利用了这点。犯人将网路上原本只有少部分人在流传的真仓坂市都市传说怪人—钢人七瀬拿来利用，连续引起实际的伤害未遂事件。根据网路上流传钢人七瀬的特徵假扮自己的外型，每天晚上到处攻击人。当然，犯人并没有真的要伤害人的打算，只要能吓唬到对方就行了。』

车内只听得到岩永敲打键盘的声响。

『钢骨是犯人自己用木头或保丽龙制作成类似的形状，显眼的胸部则是靠塞东西垫胸。脸部只要涂成一片黑色，在黑夜中看起来就会像没有脸孔了。而且因为还有像头上的大缎带之类其他显眼的部分，所以目击者没有余力把注意力放到脸部，只是看到一片黑就以为是脸部被打烂了。』

「真的能够那么顺利吗？」

纱季这时开口询问，而岩永继续动著手指回答：

「或许没办法那么顺利。但反正这是在说谎，只要感觉好像可行就够了。」

『犯人透过这样的行动，等待「被钢人七瀬袭击」的话题变得不只是网路上或地区性的谣言，甚至发展到有人向派出所通报，而传入警方耳中。反正警方应该不会把这种通报当真，而被袭击的被害人虽然跑到派出所应该也不至于提出受害申报吧。但如果在城市内屡次发生那样可疑的事件，优秀的刑警是不是就会觉得不对劲而展开行动？』

事实上寺田确实就做出了行动，甚至还寻求过纱季以及其他认识的对象提供协助。岩永这些假说虽然是谎话，但也并非全部都在撒谎。

『像寺田刑警就行动了。不过他并不是真的相信有亡灵，而是怀疑有人假借钢人七瀬这个都市传说的怪人，企图要做出什么事情。而且既然如此大费周章，应该就不会是单纯的恶作剧而已，搞不好有什么犯罪性的计画。因此寺田刑警独自展开了搜查行动。』这也是事实。与岩永的谎言内容具有整合性，而且是让依然相信钢人七瀬存在的人也容易接受的事实。

寺田之所以被杀，会不会是他在调查钢人七瀬的途中遭到了反击？其实已经有跟事件无关的第三者提出过这样的推测。或许是因为这样解释比较说得通，所以才想到这样的可能性吧。而实际上的情况也确实是如此没错。

『而这样的发展正符合犯人的计画。只要寺田刑警独自开始调查钢人七瀬，就能让他单独行动。毕竟这件事还没有被警局视为问题，而且要调查什么偶像的亡灵也很难找人一起行动，也不方便公然进行调查。就这样一如犯人的期望，让这位刑警私底下独自行动了。』

网站上对于岩永的推理做出反应的留言开始增加。

当中有像是「太长了」、「读不下去」之类不由分说就表示拒绝的留言，也有像「再稍微听听看吧」之类催促下文的内容。

『接著，犯人便告诉寺田刑警自己遭到钢人七瀬袭击，而且在遇袭过程中拿到了犯人遗留下来的凶器或缎带之类的物品，把寺田刑警叫到了案发现场。只要说现场有留下对方的脚印所以希望刑警过来看，而且因为状况还不明朗所以希望刑警先别告诉其他人，要他一个人过来，寺田刑警应该就会听犯人的指示独自赶往现场了。而那个现场就是这次发生命案的废弃加油站。』

「如果听到有人那样说，寺田先生或许真的会独自一人到废弃加油站就是了。」

知道这些话是谎言的纱季心境上有点复杂地如此呢喃。

『犯人在寺田刑警抵达之前，事先在那个废弃加油站动了手脚。说到加油站的特徵，就是那个又高又平坦的屋顶了。这次成为命案现场的那个废弃加油站的屋顶部分也还留著，而犯人从那个屋顶往下垂挂了一个很大的摆锤。在天花板装上钩子，从钩子垂下一条绳索，然后在绳索另一端绑上摆锤。那个摆锤必须是很重的物体，足够靠摆荡的力量砸碎人头的程度。摆锤的高度则是事先调查好寺田刑警的身高，设置在大约头部的位置。』

网站的浏览者之中，似乎有很多人光看这段描述就理解这个机关的意义了。不过岩永还是继续说明：

『准备到这边之后，犯人接著让绳索保持伸直的状态，用另一个钩子把绑有摆锤的那一端也固定到天花板上。不过这边的钩子能够随时透过遥控之类的方式松脱。一旦钩子松开，摆锤就会高速摆荡了。』

纱季目瞪口呆地说道：

「为了杀一个人，未免太大费周章了！」

板上也立刻出现类似的意见。不过也有觉得有趣的反应。

『把寺田刑警叫来后，犯人让他站在预先决定好的位置。这不是什么困难的事情，因为犯人手上有能够让寺田刑警感兴趣的遗留物品。只要拿著那些东西站在废弃加油站等待，开车前来的寺田刑警就会把车停到犯人附近。因此犯人也可以让车子停在不会影响到机关的位置。』

对被害人的操纵。把钢人七瀬的故事当成达成这个手法的道具。岩永的推理重点就在这里。

『犯人接著让下了车的寺田刑警看到遗留品，并且表示要带他前往留下脚印的场所。然后当寺田刑警走到犯人决定好的位置时，只要说因为光线很暗，为了不要踩乱现场，自己先到前面打灯，请寺田刑警稍微站在这里等一下就行了。光是这样，寺田刑警应该就会不疑有他地站在那里了。而犯人就在那个瞬间靠遥控松开挂著摆锤的钩子。』

是钟摆陷阱。

网站上有人提出这样一句简短的留言。

『被绳索绑住的摆锤会沿著钟摆的圆弧轨迹，在昏暗的废弃加油站甩过半空中，朝站在轨道上的寺田刑警直接砸中头部。加油站屋顶的高度约有五公尺，就算假设刑警的身高有一百八十公分，钟摆绳索的长度也会有三公尺。就算绑的重物只是大约五公斤的砖块，也足以达到能够敲碎人头的力道。』

虽然没有真的尝试过，不过这感觉确实是个足以把人杀死的钟摆陷阱。

『如果是还有在营业的加油站，即使到深夜也会很明亮。可是这个现场是已经废弃的加油站，而且周围没有其他房子，也很少有车辆经过。天花板部分根本是一片黑暗，所以钟摆机关不会立刻被发现。就算用车灯或手电筒照亮周围，通常也只会注意脚边，不会留意到头上的状况。寺田刑警直到被钟摆陷阱杀死之前应该都没有注意到陷阱的存在。不，搞不好就连到丧命的瞬间都不明白自己的头为何会被击碎吧。』

「原来如此！这样就能解释那个谜团了！」

坐在前座的纱季再度发出声音。虽然听起来感觉并不是对岩永的点子感到惊讶，而是对于居然能够编出这样一段虚构故事的她感到傻眼的样子就是了。

『这就是块头高大又强壮的优秀刑警，之所以连抵抗的痕迹都没留下就被轻易杀死的理由。就算再怎么优秀的刑警，也不可能预测到会忽然有个摆锤朝自己飞来，结果就毫无防备地当场被击碎头部了。即便寺田刑警对犯人可能抱持某种程度的警戒，也不会想像到对方会用这种方式攻击自己吧。』

如此一来，就能解释为何会发生这种连警方关系人都感到疑惑的杀害状况了。

『杀害寺田刑警后，犯人便将陷阱回收，消除自己留下的痕迹后，离开了现场。搞不好为了保险起见，甚至还进一步彻底把寺田刑警的头部砸烂。接下来犯人只要把假扮成钢人七瀬用的服装与道具，以及钟摆陷阱都处理掉就行了。』

板上立刻出现反应了。有人即使接受岩永的推理是真相也依然对感到疑惑的部分提出质问，也有人因为同样感受到疑问而主张那不是真相。无论是什么议会，与早已存在的多数派想法相异的主张总是会遭到强烈反弹的。

〈现场就在干道旁边，根本不晓得何时会有车经过。用那样大费周章的方式杀人会不会风险太高了？〉

『犯人事先调查过现场的车流量，知道那段时间几乎不会有车子经过。为了测试钟摆、决定要让寺田刑警站的位置并且装设陷阱，犯人应该从好几个月前就开始调查了。而且就算万一真的有车经过，只要杀人的瞬间没有被看到就不会构成问题。犯人只要站在从干道方向看不到的位置，注意就算有车经过也只会目击到寺田刑警一个人，就能将风险降到最低了。』

〈那刑警是从正面被打死的。就算现场昏暗到很难发现钟摆，犯人真的会设下那种让重物从正面飞来的陷阱吗？〉

〈被害的刑警如果看到有东西从正面飞来，应该也会闪躲或是用手防御之类的。〉

〈如果真的要设陷阱，应该会让刑警站在摆锤从背后飞来的位置吧？〉

表示反对的意见陆陆续续出现，但这些都在岩永的预料范围内。

『正是如此。犯人本来是把那个钟摆陷阱设置在从被害人的后方或斜后方之类难以察觉的方向甩下来的位置，然而寺田刑警却察觉到似乎有什么东西从后方接近自己了。即使毫无防备，他好歹也是一名优秀的刑警，或许是靠直觉注意到有生命危险逼近的吧。也搞不好是他听到了支撑摆锤的挂钩松开时细微的声响。』

「你想了很多嘛。」

对于纱季这句话，岩永点头回应。

为了让事实与谎言能够相吻合，岩永尽全力思考过了。

『因此寺田刑警才会改朝摆锤方向的。他察觉似乎有什么东西接近，而反射性地把脸转了过去。然而摆锤的摆动速度很快，现场又很昏暗，就算寺田刑警看到了有什么东西也来不及做出防御动作。所以他才会呈现从正面直接被凶器击中致死的状态。』

这个反射动作相较上大家都很容易想像才对。如果忽然听到有人从背后叫了一声「危险！」的时候，除非是已经相当习惯这种状况的人，否则应该很难立刻蹲低身子或是往旁边跳开。通常是首先把头转向声音传来的方向才对。

〈就算认同你的讲法好了，那么被害人从正面被打死是出自偶然吗？还是犯人故意制造的结果？〉

比起反对意见，板上出现了类似议会出席者单纯提出疑问的留言。

『这点很难讲。为了故意让凶器从正面击中目标，犯人也可以靠遥控放下摆锤后，设法让寺田刑警的脸转向任何方向。只要做出像伸手指向远处诱导寺田刑警的注意力，或是犯人突然把视线看向那个方向之类的行为，寺田刑警应该就会跟著把脸转过去了。』

〈可是那样的手法也有风险吧？〉

『没错，这样的状况下，寺田刑警的头部也有可能偏离摆锤的轨道。从现有材料很难判断犯人从这项缺点，跟使状况变成被害人从正面被打死的优点之间，究竟做了什么取舍。唯一能确定的是，最后结果符合了犯人的期望。』

其实哪有什么现有材料？岩永的推理根本没有什么像样的证据，只是针对被害人教人匪夷所思的死亡状况提出了可以讲得通，又带有一部分戏剧性的说明罢了。

这时板上的留言开始进入下一个阶段的提问。

〈这手法我是明白了，但你还没有说明最重要的部分。〉

〈没错，犯人为什么要准备那么麻烦的手法？〉

〈在事前阶段模仿钢人七瀬的都市传说引发袭击路人的事件也很费工夫。〉

〈要假扮成钢人七瀬应该也很辛苦。〉

〈就算对手是个强壮的刑警，很难用普通手法杀死，应该也有其他手段可选吧？〉

〈要刺杀或捶打或许很难，但至少也可以靠下毒吧？比起准备钢人七瀬的服装与钟摆陷阱，设法取得毒药还比较容易。〉

这些质疑都是理所当然的内容。岩永也不觉得光是解开犯案手法就能让议题结束。

就像一个仔细聆听完议场中此起彼落的反对意见后，处之泰然并恭敬回答的答辩人一样，岩永开始回应那些留言：

『犯人之所以采用如此大费周章的手段，完全是为了在寺田刑警被杀害之后可以尽量让自己不被列入调查名单。既然是一名强壮的刑警在深夜屋外被人从正面打死，预测犯人形象的时候想必会变得相当偏颇。』

如果不是手持钢骨的幽灵犯案，比较现实的犯人条件就必定会变得比较严苛。

『能够不受到寺田刑警抵抗，能够用强大的力气打死人，在深夜跟寺田刑警一起在犯案现场也不会显得不自然的人物。警方必定会沿著这样的线索进行调查。只要不晓得真正的犯案手法，警方应该就会认为犯人是个力气不输寺田刑警，而且跟他认识的男人。』

大概岩永把头弯得太低的缘故，奶油色的贝雷帽忽然滑了下去。于是岩永停下手把帽子扶正之后，又开始打字。

『换言之，犯人就是与这些条件完全相反的人物。力气比寺田刑警弱，没办法用强大的力气打死人，在深夜跟寺田刑警一起在人烟稀少的地方两人独处会显得不自然的对象。而且是如果采用像下毒之类比较简单的手段，就可能因为犯案手法而遭到怀疑的人物。也就是说，犯人是一名女性。』

虽然这点并非绝对，但一般认为「下毒」是女性常用的手段。这是因为「女性相较于男性比较没有力气，因此会选择比较确实而且不用怕遭到对方抵抗的手段」这样先入为主的看法。

『如果犯人是女性，大家通常会认为应该不会在深夜跟一名根本不是情人的男性一起来到人烟稀少的场所，而且也应该没有足够的力气在对方还来不及抵抗的时候就从正面把人打死。警方想必会觉得那个以擅长柔道出名的寺田刑警，不可能轻易就被一名女性杀掉。因此犯人就会被排除在调查名单之外。为了这个目的，犯人才会捏造出「钢人七瀬」这样的亡灵。』

这样就能说明犯人为什么需要『钢人七瀬』，以及为何会采用如此特殊的杀人手段了。

『然而只要知道了犯案手段以及捏造钢人七瀬事件的理由，这些条件就能直接拿来当成锁定犯人的材料。犯人是一名女性，立场上能够知道寺田刑警的身高，而且是能够预测出当城市内发生可疑事件的时候，寺田刑警会展开行动的人物。另外，也是用「自己遭到钢人七瀬袭击并拿到遗留物品」为理由，就能在深夜把寺田刑警叫出来见面也不会受到怀疑的人物。』

网站上开始列举了几个符合这些条件的预测犯人形象。当中也有跟岩永的解答相同的内容。

『犯人就是跟寺田刑警在同一间警局工作的警察。既然在同一间警局工作，利用门窗或是局里的自动贩卖机、海报之类的高度，比较出被害人的身高或头部位置就不是什么难事。在同一间警局也能知道寺田刑警的风评。而且如果是警察，当遭到可疑人物袭击时，拿到适切的证据并且把可靠的刑警叫出来，也不会让被害人起疑。从现有的情报推测出的犯人形象，就只有可能是女性警察。』

虽然话也不能这么说，但直接如此断定也不会有什么损失。

而且被害人是一名刑警，如果犯人同样是警方关系人，就会感觉带有一点故事性而容易被人相信了。

『至于犯人的动机就只能靠想像了。可能是受到被害人单方面表示喜欢而感到困扰，可能是被害人抓到什么犯人的把柄而强迫她跟自己交往，甚至也可能是犯人对寺田刑警有意思却单方面被甩而怀很在心吧。』

就算是谎言，岩永也不想写太过贬低被害人人格的内容，因此关于犯案动机只埋下了不会得罪人，但是读过之后就充分能够靠想像补充的种子。

『只是从杀害之前的准备工作以及计画的周到性来想，那动机应该是很顽固、很感情性的纠葛。如果是很功利现实的动机，就不会办到如此需要执著的杀人方式才对。』

网站上开始热烈讨论起犯人的动机。应该有不少人被岩永所提出的解答吸引了。

岩永接著下了个结论贴到板上。她最初的主张就暂时到这边。

『钢人七瀬不是什么亡灵。一切都是某位女警为了设下杀害寺田刑警的陷阱，而创造出来让世人相信的一种杀人装置。』

也许是隔著一块挡风玻璃的缘故，眼前的情景甚至让纱季感觉像是看著萤幕上的电影。握在手中的手机都被汗水沾湿了。

在月光下，名叫樱川九郎、个性朴素不显眼的青年，即使遭到钢骨痛殴也还是抓住了钢人七瀬的身体，将对手摔在阶梯上。然而受到众多的妄想期望存在的无脸美少女接著把歪掉的缎带抓回原处，动作缓慢地扭动腰部，甩著钢骨在阶梯上一蹬，冲到九郎眼前破坏了他的头部。

九郎的身体真的就像电影情节般从阶梯上一路滚下来，落到最下阶。钢人七瀬摆荡著迷你裙的裙襬准备走下阶梯，却很快又停下脚步。因为九郎的头部已经恢复原状，又再度站起身子快速冲上阶梯，用肩膀冲撞亡灵的腹部。

这究竟算是攻防，还是无间地狱？

钢人七瀬为了让自身的存在更广为人知而准备降临人类世界，九郎则是为了守护这个世界的秩序而试图阻止怪物降临。然而九郎本身其实就超脱了「死亡」的秩序。而且每次当他死而复生的时候，想必都不断在选择并决定恢复秩序的未来，或是恢复的可能性较高的未来。

从岩永提出结论之后，「钢人七瀬统整网站」就呈现出至今从未见过的动向。大家以岩永的『钟摆解答』为中心开始议论起来，有人试图逻辑性地探讨这个假说究竟可不可行，有人打从一开始就不愿接受这个说法，有人认同这个解答并擅自想像著关于犯人更细节的部分，也有人不负任何责任地想要让动机内容进一步扩张。

纱季难掩心中的惊讶。即使没有直接指出犯人的名字，光是透过条件锁定范围就能让犯人的存在变得有说服力。在嫌疑犯的情报本身都还没被报导出来的这个情况下提出了如此明确的犯人形象，几乎就等于是找出犯人了。想必会有人愿意相信吧。

而九郎也没有让岩永提出的解答白费。在反覆死亡的过程中，他抓住了让消灭怪物的『钟摆解答』获得支持的发展趋势。

九郎刚刚下车的时候说过一句「拜托你了」，而岩永也说过「麻烦你了」。他们彼此都相信著对方的力量，挺身面对眼前的怪物。要不然九郎被钢骨打得如此凄惨，怎么还能继续踏上阶梯？要不然岩永明明知道真相，又怎么能不断试图从空虚的虚构之中寻找出真实？

纱季不自觉涌起某种想要咬住下唇的感情，但她还是尽力忍耐，并从驾驶座把身体探向后座，提出更重要的问题点：

「等等！这个解答的犯人形象，几乎就是在讲我了嘛！」

「唉呀？被你发现了。」

岩永揉著停下打字的手指并抬起头，用一副认真到甚至感觉做作的态度如此回应。

「怎么可能不发现！跟寺田先生隶属同一间警局而且被他抱有好感的女性员警。这样的描述，就连真仓坂警局的局长都能一眼看出是在讲谁了呀！」

搜查本部中或许也有人为了搜集情报而在浏览这个网站上的留言，搞不好会因此怀疑纱季。而且警局内对于寺田的死感到关注的人也很多，要是看过这个网站肯定就会用异样的眼光看待纱季了。明天究竟要用什么脸去警局上班才好？

「请你忍忍吧。总不能随便找个不认识的女警背负嫌疑呀。」

岩永丝毫也不愧疚地如此说道。

「再说，搜查本部的人想必不会把网路上的留言当真吧。毕竟只要调查一下就能马上知道这是谎言了。案发现场的屋顶没有什么装过钩子的痕迹，从现场血迹以及验尸报告，应该也能知道被害人并不是被钟摆式的凶器击碎头部才对。」

「但是在网路上那些根本不是问题吧。这留言板上的人只会相信自己想要相信的东西，警局内也会有人抱著『搞不好是这样』的念头呀。这样我绝对会在职场上遭受谣言的。」

谣言的恐怖之处就在于不需要根据任何证据就会扩散并被人相信，纱季总觉得自己可能会被人说成是个戏弄个性认真的寺田并害死他的恶毒女人。

「所以我就说请你忍忍了。俗话说人的谣言不过七十五天。而且纱季小姐看起来并不柔弱，跟犯人形象还是多少有点差异。大家很快就会遗忘的。」

岩永的态度果然还是一点都不愧疚。纱季忍不住认真考虑要不要赏她一拳了，可是岩永却忽然眯起眼睛，把注意力放到电脑萤幕上。

「更何况这个解答，已经撑不下去了。」

于是纱季也赶紧看向手机萤幕。板上虽然有出现『钟摆解答』支持派，但因为缺乏其他证据或补足材料，终究仅限于讨论想像，而渐渐变得难以发展了。而且接受了解答的人通常就不会再继续看网站或留言，而且也有不会特地留言拥护说法的倾向。因此批评的一方在板上比较容易扩展势力。

另外，不可否认这个解答存在有弱点。

钟摆式的物理陷阱虽然带有戏剧性，可是在现实层面上就显得不足了。

女性犯人有办法自己一个人，爬到加油站那么高的屋顶上装设钟摆式陷阱吗？

让『钢人七瀬』的都市传说扩散到足以让寺田展开行动的程度，在城市内形成问题的麻烦过程，应该也没有岩永所说的那么安全无虞。

只要这些疑点遭到追究，原本就没有什么证据的虚构解答便逐渐从话题的中心后退……

〈钟摆陷阱果然不可能是真的吧。〉

〈或许是不相信幽灵存在的死脑筋，因为不想承认钢人七瀬而硬是胡扯出来的。〉

〈虽然内容上是很有趣啦。〉

……甚至被这样的讨论趋势吞没了。而且变化相当急促。大家所相信的东西、支持的东西，居然会在如此短的时间内发生逆转。明明我方还利用了九郎的『未来决定能力』这个超自然手段地说。

纱季思考到这边，总算察觉自己漏想的事情。

「岩永小姐，试图让钢人七瀬化为实体的人，是六花小姐吧？而那个人也跟九郎一样，拥有未来决定能力对吧？」

「是的，我刚才也那样说过。」

岩永面不改色地表示肯定。

「既然这样，不就表示六花小姐也能跟我们一样强硬决定自己期望的未来了吗！」

「是的，所以现在板上的风向又一口气被拉回去了。板上支持亡灵的趋势本来就很强，她只要在我方的解答被人指出几项漏洞后死个一次，想必就能把状况又抓回原本的风向了。搞不好这些留言当中还有几个是六花小姐自己写的。」

岩永虽然说过我方因为有九郎所以比较有利，但其实双方条件根本不变。六花同样拥有超自然的力量。而且六花已经先让众人对名为钢人七瀬的亡灵产生强烈而深刻的印象，真要讲起来是我方极为不利才对。

岩永捏了一下盖在右眼上的浏海。

「这个网站本身就算有这么多人同时浏览、留言，也没有发生伺服器当机故障等问题，而且讨论得如此热烈却几乎没有出现闹板的人，要说起来这些事情也都很异常。我想这应该也是六花小姐尽可能选择了不会发生问题的未来，在维护网站正常运作吧。她即使不能限制留言，这里依然是对她比较有利的场所。」

对了，没错。在某一方事先已经得到多数支持的议会中想要逆转结果几乎是不可能的。这是纱季自己讲过的话。

然而岩永并没有畏怯，张开她小小的手掌放到键盘上，并挺直身体。

「纱季小姐，这个场所、这个议场是很特殊的。这里打从一开始就没有真实，有的只是虚构。无论我还是六花小姐都知道刚开始是没有钢人七瀬的。而六花小姐在那样的状况下试图让虚构化为实体，我和九郎学长则是想要让大家相信『钢人七瀬不存在』这样的虚构内容。」

钢人七瀬原本是个虚构的存在，可是后来却成为了真实。然后现在只要重新证明她是虚构的，就能将真实又还原为虚构。实在是奇妙的螺旋。

岩永的双唇接著说出比猛禽的鸟喙还要锐利的话语：

「要讲起来，这就是一场虚构争夺议会。」

究竟哪一方的虚构是正确的？哪一方的虚构会赢过真实？纱季甚至开始怀疑这场战斗有所谓『胜利』的这件事本身会不会都是虚构的，而忍不住把拳头放到自己的眉间。现实中的议会制民主主义讲得极端一点，搞不好也是像这样空虚缥缈的东西。

结果这时岩永露出犀利的微笑。

「纱季小姐，我会赢的。我现在不过是把四种解答之中的一种提出来而已。只要一部分愿意相信，对我来说就已经足够了。」

纱季一时之间无法理解这句话的意思，但她很快地总算渐渐明白岩永会准备多达四种解答的理由。

在各式各样的价值观与思考方式混杂的网路空间中，要让所有人都接受唯一一项真实，想必不是容易的事情。即便那是货真价实的真相，也会有人无法认同。每个人心中所期望的『真相』不一样，而且也有所谓不想要接受的『真相』。

既然如此，试著配合各式各样的价值观，提出各式各样的『真相』又会如何？

虽然无法接受真相A但是可以接受真相B，虽然不认同B但是认同C，像这样的现象也是可能发生的。即使每个真相各自不同，但只要都是说明「钢人七瀬这种鬼怪根本不存在」的内容，对岩永来说就已经足够。

岩永的『钟摆解答』虽然没能将支持钢人七瀬的愿望一扫而空，但应该有让其中一部分转为不支持了。她确实削减了支持派的势力，而她应该打算再做三次同样的事情吧。

只要持续削减下去，支持派的势力就会减弱，亡灵钢人七瀬也就会变得难以维持实体。这时候九郎再决定一次未来，就能分出胜负了。

岩永并没有让自己的一项主张成为多数派的必要，只要让大家觉得六花的议案不足以表决通过就行了。因此这样的战略才有办法成立。

真是个可怕的女孩。能够坚持不懈、强而有力地绞尽智慧挥动利刃，另一方面又不断注入毒药。没想到决心把谎言当成武器的答辩者原来会凶恶到这种程度。

纱季内心感到惊讶的同时，岩永又开始敲打键盘。

「那么，第二个解答，要开始了。」

『钢人七瀬不是捏造的产物，是真正存在的亡灵。那为什么七濑花凛会化为亡灵现身攻击人呢？』

岩永忽然用这样一段留言开头。坐在驾驶座的纱季立刻把身体扭过来伸向岩永面前。

「你的立场应该是『钢人七瀬不是亡灵』才对吧？可是你从开头就承认她存在是在想什么！」

「请冷静点。既然用道理讲不过歪理，那么就让我方也使用歪理。以此当成切入点，再从对方的内侧构筑道理。只要让大家接受幽灵出现的原因是什么，必然就能知道消除那个幽灵的方法。只要把原因解决，幽灵就不会出现了。」

虽然不清楚纱季对于这样的讲法能接受到什么程度，不过她即使露出有什么话想说的表情，也还是重新坐回驾驶座上了。

在「钢人七瀬统整网站」上，则是因为看起来应该跟刚才提出合理解答的人是相同的人物，竟然在这短时间内开始主张起完全相反的内容，而出现了困惑、愤怒、感到好笑等等各种反应。

『杀害寺田刑警的是亡灵钢人七瀬。是独自针对钢人七瀬进行搜查的刑警很不幸地遇上真正的亡灵，而被她用钢骨打死的。既然犯人是亡灵，让人匪夷所思的现场状况也就不是问题了。根本不相信有幽灵的刑警因为见到真的幽灵而当场惊讶愣住，于是就被打死了。那刑警想必连抵抗的念头都没涌上脑袋吧。』

对于岩永这段说明并没有出现什么特别的反对意见。毕竟从今天下午以来几乎都是这样的解释为主流，而且虽然细节部分不同但事实状况也确实是如此。想当然六花也不会提出异议。

『那么钢人七瀬—七濑花凛化为亡灵现身的目的究竟是什么？所谓的亡灵是对人世留下仇恨辛酸，为了主张这些遗憾才现身的存在。七濑花凛对这个世界留下的遗憾究竟是什么？只要能搞清楚这点，应该就能让扰乱人世的钢人七瀬成佛升天了。』

为什么七濑花凛会化鬼现身，这个话题在网站上已经讨论过多次。然而她的死亡状况是一场不幸的意外，本身就让人觉得可能会化为亡灵，因此都没有深入讨论过。

而从寺田是一名刑警的事情被报导出来之后，也有出现「会不会是因为她对于警方断定为意外死亡的搜查结果感到不满，所以才杀掉了刑警」之类的发言，但板上并没有以这点为中心进行过讨论。

『七濑花凛的事件被认为是非常接近于自杀的意外身亡。因为如果遇到大量钢骨朝自己倒下来，通常应该会尝试闪躲或防御才对的，可是七濑花凛却是让钢骨直接从正面击中自己。』

这部分都有被新闻报导出来，这个网站的其他网页也有整理相关的情报。

『意外发生的那个下雨的夜晚，在弃置的工地中，七濑花凛内心绝望到甚至觉得就算被倒下来的钢骨砸死也无所谓的地步。就某种意义来说，她是自愿受死的。那她为什么又会化为亡灵跑出来？为什么会把自愿承受的钢骨当成凶器闹事？』

在相信亡灵钢人七瀬存在的人之间，对于当时在意外现场的七濑花凛精神上已经相当脆弱的事情也都表示认同。

〈自杀的人化为幽灵也是常有的事情不是吗？〉

〈不过像钢人七瀬那样醒目又凶暴的并不算常见吧？〉

〈毕竟是美少女配钢骨嘛。〉

〈而且胸部很大，很会摇。虽然我没看过就是了。〉

〈因为她是受到世人谴责而被逼上死路，所以才会想要不分青红皂白地对这社会大闹一场吧？〉

即便是自杀，会化成鬼冒出来也不是什么奇怪的事情。这样的主张过去也出现过几次。

『如果七濑花凛是对逼死自己的世人怀恨在心而化成亡灵，那么她现在应该已经成功恢复她的偶像地位了吧？因为钢人七瀬的出现，让她像现在这样又再度成为了受到瞩目的明星。世人不但没有遗忘她，也已经没有在谴责她。我们都对于钢人七瀬的出现感到兴奋。她再次成为了一名偶像。』

留言板顿时骚动起来。看起来也像是在屏息等待岩永究竟打算提出什么主张。

『可是她为什么现在却变得更加凶暴，甚至到杀人的地步？说到底，她原本就是因为杀人嫌疑而失去了偶像的地位。这下就算好不容易恢复了地位，也很可能又再度成为谴责与恐惧的对象呀。』

事实上根本没有什么「为什么」，钢人七瀬是个『想像力的怪物』，与七濑花凛的意志或期望完全无关。并不是因为七濑花凛对世人怀恨在心而化为亡灵的。正因为钢人七瀬是反映出众多人妄想的内容，所以在现身与行动上会出现不合理的部分。

而这点就成为岩永架构对自己有利的故事，并产生说服力的材料。

『因此七濑花凛变成亡灵的原因并不是对世人怀恨在心，也不是期望恢复偶像地位。她是因为别的不满，想要对世人主张其他真相而现身的。可是不管过了多久，世人都迟迟没有去理解她的主张，所以她才会变得更加凶暴的。』

板上并没有人留言妨碍岩永论述。因为岩永这次的主张并不是想要直接消灭钢人七瀬，也没有违背统整网站本身的主题，所以大家甚至呈现出洗耳恭听的气氛。或者应该说是洗眼恭阅吧。

『大家想想看。虽然现在已经没有人因为杀人嫌疑在谴责七濑花凛，也没有人重提旧事，但这并不代表她受到的怀疑被否定了。她被世人扣上的杀父嫌疑并没有得到消解。』

岩永飞快地动著手指打入文字。为了让人感觉幽灵有所谓的心念。

『如果她真的杀了自己的父亲，事到如今又要向世人主张什么？那样她遭人谴责、失去偶像地位都是理所当然的事情，并不会留下什么遗憾。但正因为她没有杀人，所以会感到愤怒，想要让世人知道这件事实，才会化成鬼现身的。』

让众人把感情投射到钢人七瀬身上。让人产生那并不只是个怪物，也拥有心灵可以让人理解的错觉。

『然而真的只是这样吗？既然已经没有再受到谴责，那就等同于被当成无罪的人对待了。她的目的可以说已经达成一半，不太可能又更加愤怒，甚至到杀人的程度。因此她的愤怒其实是为了别的诉求。』

「岩永小姐，你这个应该不是在推论吧？」

纱季这句话说得没错。这些看似透过逻辑思考在讲述事情，但其实是完全不同的作业。

「是的。第二个解答的我单纯只是个写故事的作者。然而在现实的议会中为了使答辩更有说服力，不是也会加油添醋、夸大其辞吗？」

「这……也不能说没有啦。」

姑且不论加油添醋的是非与否，至少岩永并不是完全凭空捏造故事，而是有根据几项事实在进行创作。最后在某一点上可能会不小心提出真相。

『让我们回到事情的开端吧。为什么只是在一部分族群中稍有名气的偶像七濑花凛会被扣上「杀害父亲」这样恐怖的嫌疑？这是偶然产生、自然发生的谣言吗？不，不对。这是基于预谋、人为产生的嫌疑。七濑花凛是被陷害的，所以她才会化为亡灵现身。』

这个最初的谜团至今都没被提出来讨论过。而现在要透过解决这个谜团，仪式性地消灭亡灵的存在。

『七濑花凛是希望有人帮她告发陷害她失去偶像地位、就结果来说把她逼到钢骨之下的人物。我们必须去理解她的意图，解开嫌疑的真相才行。这样钢人七瀬才能得到安息。』

为了平息亡灵作乱，必须去理解亡灵的主张并实现其心愿。这是很多人都容易明白的手法。因此现在也没有出现反对意见，板上不断有人催促著下文。

『七濑花凛的弒父嫌疑为什么会闹得那么大？这点有被推测过几种原因。是知名经纪公司为了从七濑花凛手中抢走电影或电视剧的演出机会而蓄意安排。是其他偶像嫉妒七濑花凛的成功而故意炒热话题。这些推测都被讲得煞有其事。』

另外也有人认为是演艺界当时没有其他话题，所以几间娱乐报纸和周刊杂志刚好同时报导这件事，结果明明没有什么恶意或阴谋却让问题被闹大了。如果七濑花凛是隶属于有权有势的经纪公司，或许这种报导本身就不会被写出来了。有时候只是随便写写的报导、随便说说的发言却遭致重大结果并不是什么稀奇的事。

甚至也有过偶像或艺人为了讲笑话，把自己曾经做过的恶作剧描述得夸大一点，结果遭人批评是犯罪行为，导致本人必须闭门反省或暂停活动了。

『被人说是明明没有什么后盾靠山，却从深夜节目靠著狡猾手段爬上来的七濑花凛也受到相当多人的敌视。因此那些推测内容可以说是反映了一部分的事实。然而为了陷害一个开始走红的写真偶像，企图把对方拉下演员名单，居然会搬出杀人嫌疑这种谣言，以阴谋或毁谤中伤来讲会不会太离谱了？』

「那确实是很特殊的丑闻呢。虽然也有人说就是因为这样听起来很像真的。」

纱季即使知道这些全都是岩永擅自的想像，也还是不禁觉得这样听起来好像确实有点可疑、搞不好背后有什么内幕，而发出了附和的声音。

『就算她父亲的死亡时期很接近，如果要毁谤一个偶像，通常都是捏造恋爱关系或金钱上的纠纷。尽管毫无根据，这样讲也比较容易被大众相信。即便是经常在无风处起浪的演艺界，杀人嫌疑依然是太过火而难以运用的话题。媒体与相关人士都只不过是搭便车，利用了原本就存在的嫌疑罢了。』

因为过火的话题搞不好也会伤害到提出怀疑的一方。

『在这边就要回到「最初究竟是谁提出这项嫌疑」的问题了。这项嫌疑并非随便一个人提出并扩散出去的，而是有个很明确的起源。』

岩永接下来的发言也会变得有点危险。即使遭人控诉毁谤名誉的风险很低，但批评故人的发言在网路上还是必须非常小心才行。

『这项嫌疑的起源正是被人以为遭到七濑花凛杀害的那位父亲。那位父亲在摔下楼梯死亡之前，就曾经对周围的人抱怨过自己对于女儿—本名春子的七濑花凛心中的不满，死后甚至还被人发现他亲笔写下的文章中，清楚指出女儿对自己的杀意。』

根据报导，七濑花凛的父亲留下了一本写有『我从春子身上感受到一股杀意。当有人看到这段文章的时候，我肯定已经被春子杀害了。不会错。』这种文章的记事本。而这件事情就是杀人嫌疑的开端也是决定性情报。

杀人嫌疑被传开的时候，这点并没有经过充分的检证，而七濑花凛死后大家都为了撇清责任，没有人再回头提起这件事。然而这点也算是相当奇怪的部分。

明明很多人都被「女儿可能杀害了父亲」这样的嫌疑吸引，为什么却没有人对成为开端的「父亲对女儿产生的想像」表示过怀疑？

『父亲留下自己感受到女儿有杀意的文章，然后在死后被人发现。真的会有如此凑巧的事情吗？女儿当时可是正开始走红的偶像，父亲为什么会留下那种可能造成负面影响的亲笔文章？』

岩永到这边又再度描述七濑花凛是冤枉的。

『如果是七濑花凛把父亲推下楼梯伪装成意外身亡，那她应该会担心父亲留下记事本或类似的文件而优先处理掉吧。既然那父亲平常就对周围的人抱怨自己对女儿的不满，她就应该会更谨慎小心才对。更何况也很难想像她会在父亲对周围的人抱怨不满的时候还冒险杀害父亲。为了不被对方察觉自己的杀意，她应该会从很早的阶段就开始小心留意吧。』

偶像七濑花凛的特徵之一就是她很聪明，也有人因此讨厌她。虽然她只是为了获得成功绞尽脑汁、努力不懈，没有放过机会而确实留下了成果，但换个角度来看就被人解读她是个明明在从事穿性感泳装拋头露面的演艺事业，却同时轻松考上国立大学给众人看、用尽各种伎俩拉拢经纪人与导演、嘲讽其他偶像、奸诈狡猾地获取成功的人物。在她开始走红之后，这样的印象依然经常被人提起。

正因为是那样毫不掩饰自己脑袋聪明的她，所以巧妙杀害父亲又逃过警方调查的谣言才会显得有说服力。然而同样换个角度来看，也会给人一种以她聪明的脑袋来说，这些失误未免太明显的印象。

『因此七濑花凛其实并没有杀害她父亲，也没有对父亲怀抱杀意。可是如果这样，为什么她父亲会主张女儿有杀意？』

既然女儿对父亲怀抱恶意是有可能的事情，那么父亲对女儿怀抱恶意也应该要想成是有可能的事情才对。

『设下陷阱陷害七濑花凛的就是这位父亲。为了糟蹋女儿事业上的成功，父亲伪装成意外身亡的方式自杀，并设计好让人日后发现他描述女儿怀抱杀意的记事本。』

没有证据就控告故人有罪的行为虽然不算正派，但这位父亲也并非完全没有责任。任谁都会同意那本记事本就是导致七濑花凛死亡的重大要素。如果这父亲对于自己女儿被大家塑造成『钢人七瀬』这种怪物的事情多少有感到怜悯，那么稍微背个黑锅帮忙洗刷冤名应该也不为过吧。

而且父亲那篇文章也不能说完全没有恶意。岩永所描述的这段故事搞不好就是事实。

『他们之间的亲子关系如何终究只能靠想像。虽然也有报导说那位父亲是抱著靠女儿收入吃饭的打算而辞掉工作游手好闲，但是他辞去工作的真正理由并不清楚。也许是看到女儿一、两个月赚到的收入就超越自己的年收而感到厌烦了。也许是健康出状况而不得不辞职，不得不依靠女儿扶养了。也许他对毫无怨言扶养自己的女儿抱有郁闷的感情，也许别人讲闲话骂他明明还是能工作的年龄就靠女儿吃饭，对他精神上造成了沉重的压力。』

不知大家是否能够想像，从那样的情况中会产生出扭曲的恶意。

『那位父亲对于自己和女儿之间的关系抱有不满或许是事实。因为健康问题或公司裁员而在不得已之下失去工作，又迟迟无法再度就业，但是可以靠女儿成功的事业维持生活，所以周围的人不但不会表示同情，反而还会感到羡慕。心情无法得到旁人理解，可以说已经充分达到罹患心病的条件了。尤其如果是将工作视为人生价值或存在意义的世代、个性，想必更无法忍受自己难过却得不到同情的状况。』

人总是不愿认为自己不好。就算自己不好，也会认为是错在让自己变得不好的环境。

『因此父亲开始憎恨女儿了。憎恨才气焕发的七濑花凛成为了自己的存在意义与知心朋友都遭到剥夺的契机。父亲在没出息的自己与身为偶像闪耀活跃的女儿之间看到了一道莫大的鸿沟，感到消沉，最后不是选择让自己奋发向上，而是走上了把女儿贬低到跟自己相同位置的路。』

岩永把各种逻辑上的跳跃、曲解与想像揉合在一起，试图将那父亲的心理摊到阳光下。

『既然自己不管怎么努力都无法像女儿那样闪耀，就乾脆自杀把女儿也拖下水吧。如果那父亲在健康上有问题，心灵衰弱，感到自己死期将至，就有可能为了使自己的死带有什么意义而决心自杀。而让他的死变得有意义的陷阱、他所遗留下的定时炸弹，就是那本描述女儿怀抱杀意的记事本。』

原来是这样。

网站上大量出现这样表示赞同的意见。即使是支持亡灵钢人七瀬的人，也很欢迎有人可以对原本模糊不清的杀人嫌疑问题提出清楚的说明。

知名人物的家族正因为出名而被卷入私生活或金钱上的纠纷，进而怨恨成为家族中心的那位明星。这样的事情经常会被人当成八卦话题讨论。毕竟任谁都会有嫉妒名人的心情，而正因为那个人物出名而遭逢不幸、因巨大的成功换来巨大的代价之类的故事，可以让很多人产生安心的感觉。

七濑花凛的父亲设下的陷阱，似乎也和那类常见的八卦有共通之处，而更加让人容易接受的样子。

『那父亲原本究竟期望得到什么程度的结果，我们不得而知。即使他内心怀抱黑暗的念头，应该也不至于希望女儿最后会丧命吧。那父亲也许只要女儿遭遇失败就好了，只要让女儿感到不愉快就够了。预先安排让自己的记事本在死后被人发现，并传到喜爱八卦的媒体手中。他相信只要这样做就能得到效果，然后故意从楼梯上摔了下去。』

再一步。岩永的指头在键盘上弹跳著。一片寂静的议场中，文字的答辩继续传开。

『虽然就结果来说，一如那位父亲的期望，七濑花凛的地位被贬低了。然而那父亲的执念却过度引起了媒体骚动，如雪球般越滚越大，甚至把七濑花凛送到真仓坂市原本预定建设十五层楼公寓的工地，导致她被钢骨打死了。』

「这样没问题吗？你把七濑花凛的父亲写得这么坏，要是一个弄不好，说不定会害她父亲的坟墓遭人恶作剧喔？」

纱季终究很担心会对故人或遗属造成实质上的伤害而提出了质问。

「七濑花凛应该也是埋在同一个家族墓，应该不会有人去伤害吧。」

岩永虽然也有想过其他的预防方式，但现在必须先完成这个第二解答。在网路另一头的那些没有自觉的议会出席者，想必都伸长脖子在等待下文吧。

『七濑花凛想必爱著她的父亲吧。如果她是怀抱憎恨，那么即使被父亲怀疑有杀意应该也不痛不痒才对。由于她所爱的父亲不理解她，甚至还说自己可能被她杀掉，才让她感到绝望了。绝望到即使看见钢骨倒向自己也懒得闪避的程度。』

岩永到这边也解释了七濑花凛的死亡状况看起来她不知为何没有闪避钢骨的疑点。事实与谎言互相连结，成为一幅有整合性的图画。

『七濑花凛就这么死了。死后一度前往了死后的世界。然而她在那里却遇到了早她一步离开人世的父亲，从父亲口中得知了真相。』

「在死后的世界听父亲告知真相，这理论也太夸张了吧！」

纱季惊讶得让驾驶座的椅子都发出轧轧声响。然而岩永也非常清楚这点，态度认真地回应：

「如果不是在死后的世界，七濑花凛要怎么知道这件事嘛。就算她到临死之前怀疑可能是父亲设下的陷阱，也无法感到确信吧。反而应该会说服自己，心爱的父亲不可能做出那样充满恶意的行为。如果要确实让七濑花凛化为恶灵，就必须让她遇上能够彻底明白一切都是父亲陷害她的状况才行。只有这样才能解释她明明心甘情愿被钢骨打死，却又抱著遗憾化成鬼的矛盾点。」

只要岩永有那个意思，她其实可以捏造出各种说明。不过在第二解答中，目前这样就足够了。

『虽然七濑花凛刚死的时候依然感到绝望，对人世没有留恋，但就在得知自己是被父亲怀抱恶意陷害之后，无比的遗憾让她哭了出来，没能安然升天。因此她才会回到这个世界，试图主张真相。』

岩永拿起放在椅子上的宝特瓶，转开瓶盖喝了一口红茶。

『钢人七瀬就是个希望让人知道真相—知道她不但没有杀害父亲，反而是被她父亲杀害的这场悲剧，而四处大闹的亡灵。正因为七濑花凛爱著自己父亲，遭到父亲背叛，才会化为妖魔，沦落为一个丑陋的怪物。』

过世的偶像是无辜的。亡灵总是会背负悲剧。而大家想必不会支持让悲剧永远持续下去。

在故事的结局，亡灵心中的遗憾必须得到消解才行。

『如果觉得她可怜，就把她视为一个没有杀过任何人、只是爱著父亲的无辜偶像来讨论吧。只要我们将这个真相铭记于心，想著她惹人怜爱的模样，祈祷她能顺利升天，钢人七瀬肯定就会从黑夜离去了。』

能够消解遗憾的就是听完这段故事的人，就是在这个议场中进行表决的各位议会成员们。知道自己被托付了这样的任务时，只要是有情的人肯定会被拨动心弦。只要是人，在支持行动上就难以避免扯上人情。

岩永对第二个解答做出总结：

『失去面孔、手握粗犷的H型钢、身穿飘然到甚至滑稽的迷你裙现身的七濑花凛。我们不能让她一直是个那样可怜的亡灵，继续在黑夜中徘徊。就透过我们的祈祷，让本名七濑春子的七濑花凛能够安详升天吧。』

岩永笔下那个可怜而丑陋的亡灵钢人七瀬正抓著H型钢水平一挥，把九郎打飞到阶梯旁的矮树丛中。从侧腹部一直到胸膛都被那根铁棍狠狠击中的九郎身体，就像没有了骨头一样在草木间弹动翻滚。

即使声音没有传到车内，纱季脑中也响起了肋骨与脊椎都断裂的声音。人类在那样的状态下不可能活命的。

然而九郎却很快又站起身子，用手捏掉勾在自己头发上的绿叶，拍拍钮扣脱落、前方敞开的衬衫。钢人七瀬大概也已经学到经验，并没有马上走下阶梯，而是等待著九郎再次复活。

光是计算纱季所看到的，九郎就已经死过十次以上又复活了。每当他死亡的时候，他究竟选择决定了什么样的未来？在手机萤幕上，统整网站一刻也没停止地不断出现新的留言。大家都在热烈讨论岩永释出的第二个解答。

真是一种像入侵后门的手法。明明自己承认了钢人七瀬的存在，却诱导出能够达到我方胜利条件，也就是让钢人七瀬消灭的结论。把七濑花凛描述成一个遭到陷害、被冠上污名的悲剧偶像引发众人同情，带出「让亡灵消灭是为了她好」的论点。

即便是钢人七瀬支持派似乎也无法轻易拒绝这段故事的样子。因为就算接受了这个讲法也不会构成什么问题，而且又符合「还是让亡灵早早升天比较好」的世人共通观念。而像是「有钢人七瀬在比较有趣所以不用让她升天没关系」的意见，无论如何都很难提出来，而且就算真的提出来也不会成为主流想法。

既然是期望亡灵存在的几十万人的想像力让钢人七瀬诞生，那么只要那几十万人希望让她升天，钢人七瀬就会在存在受到承认的前提下消失、升天了。岩永透过构筑一段即使自认是歪理也合理的假说，将钢人七瀬的现身动机挖出来，并赋予了说服力。

若用现实中的议会来比喻，就像是虽然对提出的议案表示认同其正当性并支持通过，却又额外加上其他条件使议案内容变得空洞的战术。因为认同正当性的关系，可以避免进行议论，在问题被察觉之前就进入了表决程序。这样的案例其实并不少见。

而且就算对方察觉问题，强硬要求重新议论，也搞不好会导致议场整体爆出『大家好不容易要圆满收场的，真是个破坏和谐的麻烦家伙』这样的感情。到时候别说是获得支持了，表决的趋势搞不好会变得倾向不支持议案。

另外，岩永在这个第二个解答中加入了『七濑花凛在死后的世界听父亲说明了真相』这个超乎逻辑的理论，增加了整体故事的创作性。这个部分会让论点的虚构性变强，纱季本来觉得只会造成负面影响，不过到最后她才稍微理解了岩永的用意。

岩永是故意让故事的真实性降低的。如此一来可以避免让人过度相信故事内容，进而中伤或实际伤害现实世界的相关人物。

或许是藉由明显缺乏真实性的部分，让接触这段故事的人脑中能够稍微冷静下来吧。因此可以对破坏坟墓、指责亲属等等激进的行为踩下剎车。

话虽如此，但这部分也没有到破坏整个故事的程度。毕竟在前提上本身就接受了『亡灵』这种让人怀疑真实性的存在，因此就算内容多少有点硬拗的成分也会被容许。只要让人相信故事中自己想要相信的部分，诱导出希望钢人七瀬升天的想法就好。

七濑花凛与她父亲的相关人物，对于这种包含超现实理论的假说应该也很难认真提出控告吧。就算亲属要控告对七濑花凛的父亲毁谤名誉，也会有反过来被指责「那是要说七濑花凛真的杀了她父亲，或是有企图杀害的想法吗？既然同样都是亲属，关于七濑花凛的名誉又要如何？」之类的风险，立场变得给人印象不佳。毕竟岩永也提出不让七濑花凛的父亲单方面受人指责的讲法，因此亲属应该也不会想把事情闹大。

虽然这些都不是绝对，可能还是有人会过于武断地做出激进行为，也可能有亲属不在意外人的眼光、只针对有问题的一点提出控告，但至少岩永已经尽到最大的努力小心注意了。

现在已经发生命案，而且要不是九郎像这样拖住钢人七瀬，今晚搞不好又有几个人的脑袋要被击碎了。也能预测出将来会演变成一场大屠杀。为了消灭这样一个怪物，现在对于万一的可能性就不得不睁一只眼闭一只眼了。

九郎用右手抓住钢人七瀬的颈部，顺势把对方压倒在阶梯上，并且用自己的全身体重压住对方。怪物的胸部当场如布丁般上下摇晃，迷你裙被空气撑开，接著又消下去。虽然纱季从驾驶座无法清楚确认，不过在那样的姿势下，钢人七瀬的颈部应该会被压扁到只剩一半的厚度吧。

九郎撑起身子后，远离钢人七瀬。如果照目前为止的经验，钢人七瀬应该不用数到三，就会如同橡胶玩具般恢复原形复活过来。可是现在数到五都不见她胸部晃动，数到超过八的时候才总算用后仰的姿势缓缓撑起身体、把头抬起来。怎么看都让人觉得她好像活力削减了。

「那东西、是不是变弱了？」

只要期望钢人七瀬存在的外来力量减弱，钢人七瀬的生命力也会跟著减弱。肯定是因为第二个解答让期望钢人七瀬升天的势力变强的缘故，使钢人七瀬维持身体的活力减少了。照这样下去，会不会根本不需要用到四种解答就能打倒钢人七瀬了？

「六花小姐想必也没预料到我方会从正面进攻的解答，忽然转到这样变相的解答吧。毕竟这次是对一群相信亡灵的人提出以亡灵为前提的主张，自然就容易获得支持。我想九郎学长应该也很容易就决定出实现这个结果的未来了吧。」

对于把身体转向后方的纱季，岩永转紧宝特瓶的瓶盖、用彷佛完全不带感慨的冰冷左眼如此说道。

「不过光靠这样是无法决定胜利的。」

岩永的睫毛虽然朝挡风玻璃的方向稍微动了一下，但她很快又注视起电脑萤幕。纱季于是把身体转回前方，便看到钢人七瀬在阶梯上蹬了一脚高高跳起，让钢骨的表面与头上的缎带在月光下闪闪发光。

钢人越过九郎头上，紧接著从背后朝九郎的肩膀挥下凶器。九郎的头部位置往下一低的同时，又朝那头部水平横扫，有如敲西瓜般当场洒出一片鲜红。钢人只是暂时变弱一小段时间而已，能够把两公尺长的建材自由挥舞的臂力一点都没有衰减。

纱季也重新看向手机萤幕中统整网站上的动向。

〈被自己父亲设计陷害的部分虽然我可以接受啦，但还是……〉

〈我也觉得那部分可以认同，但就算到处挥舞钢骨也没办法传达那样的事实吧？〉

〈她果然还是因为怨恨整个社会才出来大闹的啦。〉

〈总觉得光是让世人知道真相也无法满足她的样子。毕竟她连警察都杀掉了啊。〉

〈要主张自己无辜还动手杀人也太奇怪了。〉

〈从「钢人七瀬」这名字感觉起来就是不会那么容易升天啊。〉

对于第二个解答的不信任留言逐渐增加。大多数的人虽然愿意接受一部分的讲法，但对于钢人七瀬所诉求的东西以及消灭的条件则表示不认同。率直接受第二个解答的内容而离开了网站的人或许也不在少数，但大众的想像力现在依然期待著钢人七瀬的成长。

「六花小姐又把风向抓回去了。如果七濑花凛的亡灵是呈现更正常的怨灵外观，也许第二个解答就能让事件落幕了。但无奈的是『钢人七瀬』这个名字成为了一道高墙。毕竟一个有正常主张或要求的怨灵，感觉应该不会用那样的名字跟打扮到处作乱才对。」

纱季只转动头部看向后座，见到岩永一点也没流露出感到可惜的态度，并分析著我方落败的原因。这或许也可以解读成议会并不是只看人情在运作，民主主义的明智判断力有正常发挥，但在这种情况下真不知道该不该高兴。

像那样巧妙地让虚实交织，又有顾及对遗属影响的创作故事，却在短短几分钟内就因为名字的冲击性而遭到拒绝接受。即便如此，看著萤幕画面的岩永依然扬起嘴角露出微笑。

「但是六花小姐这次又没能够完全否定我的故事。既然要持续选择网路上多数人会期望、相信的可能性比较高的故事，六花小姐也就必须依循我这些具有一定程度说服力的故事了。」

岩永把宝特瓶丢到座位上，拨开盖在右眼上的浏海后，将手指放到键盘上。

「再说，大家不是都会很期待看到，故事中绝对有利的多数派被绝对不利的少数派大逆转的剧情吗？」

如此说道的岩永明明指头明明看起来小而可爱，纱季却感觉像是能够抓住猎物不放的狰狞钩爪。

「第三个解答，要开始了。」

『刚才也有提过，七濑花凛当时对倒向自己的钢骨完全没有闪避，从正面被砸死了。姑且不论她的心境如何，那状况怎么看都是她自愿接受死亡的。既然如此，就算真的化为鬼，她会呈现像钢人七瀬那样强势的姿态吗？七濑花凛如果有那么强势，应该就不会容许自己那么轻易就死吧？』

岩永再度带著虚构的答辩降临网路空间的议场。

『七濑花凛的死亡状况与钢人七瀬的出现，这两者之间有所出入。能够让两者吻合的假说就在刚才被舍弃了。那么来建立新的假说吧。钢人七瀬并不是什么鬼怪，是活生生的人类基于某种意图捏造出来的假亡灵，杀害寺田刑警的也是活生生的人类。正因为钢人七瀬不是七濑花凛，她的出现才会跟死亡状况产生矛盾。』

虽然跟第一个解答同样是不承认亡灵的内容，不过这次往前回顾到七濑花凛的死，采取从根本处动摇整个故事的架构。

『我想在这边重新验证一次七濑花凛的死。她的死亡事件依然有可疑的部分。也有人提出过「那样的死法不符合她这个人」的意见。』

〈哦哦，这点好像以前有稍微被讨论过吧？〉

板上出现了表示附和的留言。虽然岩永连续发表的冗长文章就算让大家感到厌倦也不奇怪，但深夜时段现在才要开始，而且明天是星期天休假，似乎还有许多人愿意继续参与讨论的样子。也许是九郎在死了好几次的过程中，帮岩永抓到了聚集在板上的大家不会退烧的未来吧。

『七濑花凛当时被逼到穷途末路了。失去在演艺界好不容易构筑起来的地位，变得很难再度走红，又被人怀疑杀害父亲，而且那嫌疑还是起源于父亲留下的记事本。到了这种地步，等同于她至今人生的一切都遭到粉碎，有十足的自杀动机。然而对她的自杀表示怀疑的不是别人，就是她的亲姊姊。』

〈那报导我有看过。〉

〈我有听过那段访问。〉

〈她好像说自己不觉得妹妹光是那种程度就会自暴自弃，而且对容貌有自信的妹妹不可能会选择那么难看的死法之类的。〉

〈这网站上应该也有把那些报导整理起来。〉

大家愿意主动帮忙验证情报，事情讲起来就快得多了。那姊姊虽然没有连名字都被媒体报导出来，不过直到最后她都表示对妹妹的死抱有怀疑。对于警方的搜查也是一样。不知为何对那姊姊来说，七濑花凛的死是难以接受的事情。

『当亲人自杀的时候，家属无法坦率接受的例子也不是不存在。因为自杀的原因搞不好就出在家属身上，所以为了不要遭到周围责备，就会表示那个人看起来不像会自杀、应该有什么其他的内幕、有其他坏人等等，藉以转嫁责任。而七濑花凛的姊姊表示怀疑的态度也有可能是类似这样的状况。』

〈那姊姊不是获得了七濑的全数遗产吗？那就很容易受到旁人指责啦。〉

〈像是姊姊为了得到遗产而把妹妹逼到自杀之类的？七濑应该赚了很多吧？〉

〈虽然写真集之类的收入全都被经纪公司拿走了，不过歌曲的版税应该很多。〉

〈不算少。那金额足以改变一个人的人生。〉

〈可是如果姊姊是想得到遗产，应该就不会说七濑自杀很奇怪吧。就算只是表面上做个样子，至少应该会哭诉一下『如果我有好好听她诉苦，事情就不会变成这样』之类的话才对。〉

〈对啊，要是因此被猜想怀疑，反而可能害自己遭到调查。〉

『没错，不管是为了自我防卫还是有其他理由，那位姊姊确实做出了可能让周围的人或警方额外臆测的发言。如果只是因为转嫁责任的心理，会说到这种地步吗？』

可能会说，也可能不会说。

只是如果『不会说』，故事比较有发展余地。聚集在网站上的人也是如此期待的。

『她姊姊开始感到怀疑：七濑花凛—春子真的死了吗？被钢骨砸死的会不会其实是别人？』

不用多说大家都知道，七濑花凛被发现时是一具无脸尸，面容被钢骨完全砸烂了。因此钢人七瀬才会是个没有脸的怪物。

当故事中有无脸尸体登场的时候，就要怀疑人物掉包的可能性。这尤其在推理小说界可是从上百年前就存在的固定法则。

留言板上霎时骚动起来。大概谁也没想到，事到如今，居然会有人把那样的大原则搬出来讲吧。

岩永不在乎文章可能被其他留言插入中间，继续说明：

『当然，当时警方有好好确认过遗体的身分，像是透过服装、指纹、血型或身体特徵等等。然而这些东西又能信任到什么程度？服装只要换掉就行了。指纹也并不是把警方以前登记过的资料拿来对照，只是跟饭店行李以及私人物品上采集到的指纹相符而已。只要把那些私人物品与沾有其他人指纹的东西掉包就能克服这个问题。血型相同的人也是不计其数。身体特徵也并没有什么手术疤痕或胎记，齿型也跟著脸一起被打烂了。因此没有办法排除跟别人掉包的可能性。』

〈可是七濑花凛的胸部是个特徵。那超大的。〉

『胸部尺寸如果有极端的差异应该就能知道是不同人，但警方会那么严谨地调查遗体的胸部尺寸吗？就算跟写真照片上看到的感觉多少有点不同，也可能是照片有经过修饰，或是躲避媒体的那段期间因为心理压力而缩水了等等，要解释起来可以有很多讲法。既然指纹已经一致，警方又怎么会去怀疑人物掉包？』

〈要是被调查了DNA要怎么办？〉

『如果没有真的怀疑掉包，警方是不会调查到那种程度的。而且拿来比对的七濑花凛DNA又要从哪里得手？从掉落在饭店房间中附有发根的毛发吗？这样换成别人的毛发也很容易。如果七濑花凛有留下出生时的脐带就能拿来比对，但就连这个也是有掉包的可能性。即使结果一致也无法成为决定性的证据。』

〈话虽如此，那也是很费工夫的啊。〉

『然而在理论上，掉包是有可能的事情。简单来讲，只要即使脸部被砸烂也不会让警方怀疑，掉包就算成功了。』

〈可是现实来讲，要掉包根本是不可能的吧？〉

接连而来的质问是因为网站浏览者提高关注的缘故，还是六花为了阻挠岩永的战略？不管如何，岩永还是对这项问题提出了回答：

『现实中有没有可能办到并不是问题。重点在于七濑花凛的姊姊是否有怀疑跟别人掉包的可能性。』

虽然对纱季来说，这等于是承认自己所属的组织不名誉的部分，不过搞错遗体的事情在现实中确实会发生。不只是无脸尸体而已，就算是没什么损伤的遗体也有因为家属误以为是自己亲人，等到火葬之后才发觉是别人的案例。

如果是杀人命案，警方会比较谨慎小心。但如果是意外事故或自杀，就别说是DNA了，甚至连指纹都不会比对。

虽然在七濑花凛的事件中，为了保险起见，连指纹都调查过，但因为遗体被发现时身上有带学生证与手机，也很快就知道了寄宿的饭店，所以并没有进行过怀疑身分造假的搜查。要说遗体被掉包却没有被警方察觉的可能性并非完全是零，虽然在假设上来讲非常勉强就是了。

而且在现实中遗体并没有遭到掉包。毕竟岩永从地缚灵口中，确实问出七濑花凛死亡当时的状况。

然而只要没有清楚知道那个真相，从任何角度都有可能产生怀疑。有时候即便内容很不实际，也会觉得只有这样的可能。

纱季透过手机画面，关注著从自己背后传来键盘声响的岩永所展开的议场战术。

『对七濑花凛的姊姊来说，妹妹的死法非常不符合妹妹这个人。有办法说服自己学校、总是说到就能做到、逐渐成为一名当红偶像的这个狡猾的妹妹，不可能死得这么简单。她会这样思考也是当然的。不，应该说越是行动上带有恶意的人，就越会怀疑对方的恶意。』

岩永又要开始提出逻辑跳跃的主张了。虽然这发展可能会严重伤害到七濑花凛的姊姊的名誉，但纱季还是克制自己提出质问。毕竟这女孩并非什么都没有考虑到。

『好了，在这边又要提到刚才提过的事情，就是七濑花凛的父亲留下的那本记事本。刚刚描述过那是基于什么样的意图写出来的文章。就算那不是事实，也不可否认那记事本确实存在。那么记事本究竟是怎么被交到新闻媒体手上的？那父亲又不是开网志把心情写在上面。个人私底下写的记事本，为什么会那么刚好浮上台面？』

纱季试著思考。

如果要支持岩永第二个解答的一部分，就是那父亲事先拜托某个人在他死后把记事本交给媒体。如果不支持那讲法，就是有某个人发现那本记事本并交给媒体了。不管怎么说，都会需要有『某个人』的存在。

『就是有某个人物把记事本交给媒体的。而那个人物怎么想，都只有可能是七濑花凛的姊姊。』

因为媒体对于情报来源保密的缘故，就连警方也无法知道这点。要是把情报提供者的身分泄漏出去，将会影响到今后的信用问题，所以媒体就算被警方询问也不会轻易招供。而且警方对于七濑花凛的死几乎舍弃了他杀的可能性，因此也没有必要刻意招惹新闻媒体的反感去调查这件事。

若按照岩永的讲法，那个人物确实除了姊姊以外没有其他适任者了。

『七濑花凛的姊姊会喜欢她的妹妹吗？妹妹不但才色兼具，还凭著这点获得耀眼的成功。相对地，姊姊倒是没有引起什么话题。被星探挖掘的也只有妹妹，搞不好她从小就被拿来跟妹妹比较，被视为「不如妹妹的姊姊」。』

这些全都是岩永的臆测，但也可能是真的事情。如果是有个优秀的姊姊就算了，但如果有个优秀的妹妹，感觉会成为很严重的心理情结。

『那对姊妹之间的关系想必并不良好。当七濑花凛的杀人嫌疑浮上台面的时候，姊姊完全没有发言拥护过自己妹妹。她不但回避采访，当七濑花凛死的时候也不在身边，死后也没有发表声明谴责把妹妹逼死的媒体。如果两人关系良好，应该就不会这样才对吧？』

虽然也可能是媒体剪掉了对自己不利的发言，或是对媒体那样的对应感到火大的姊姊故意不理会采访，不过岩永这段推测还是算很妥当。而且从警方的资料中，纱季也感受到「这位叫七濑初实的姊姊会不会对妹妹太冷淡了？」的印象。

『这位姊姊拿到父亲的记事本后，便交给媒体当作是对妹妹一点小小的报复。也搞不好是父亲告诉过她记事本的内容并拜托她交给媒体的。基于对成功的嫉妒、对优秀妹妹的恶意，姊姊付诸实行了。』

岩永又再度脱离一般的议会答辩，成为了故事作家。而网站上的浏览者们也被当著他们的眼前创作出来的这个故事深深吸引。

『而其导致的结果想必同样超出了姊姊的计画。再怎么说她都没想到妹妹会死，而且当中还带有自杀的意图在内，完全出乎了姊姊的想像。因此姊姊才会感到怀疑，怀疑妹妹会不会是装死要来报复自己。』

站在七濑花凛的立场来看，她恐怕充分猜到是谁把无辜罪名加到自己身上吧。虽然这也可能是她单方面的猜测，不过直觉上会认为「能够把记事本寄给媒体并期望那种谎言只有自己家人」也是没办法的事情。

当然，前提必须是岩永讲的这些话都属实就是了。

『现实考虑起来，要把人物掉包是很困难的事情。七濑花凛应该没有时间准备一个体型与自己相似的人，要掉包服装或指纹也并不简单。然而也不是完全办不到。对于姊姊来说，七濑花凛这个妹妹感觉就是会做这种事情。即使自己没有害死妹妹的打算，也做出了让妹妹丧命的决定性行动。也许就是这样的罪恶感进一步煽动了她的妄想。』

纱季把视线从手机萤幕移向挡风玻璃外面。

天上的云飘向月亮，让长长的水泥阶梯上顿时变得更加黑暗。然而钢人七瀬的红色服装依然看起来比血液鲜艳。

钢人跟著手中的H型钢一起旋转，把九郎抬起来防御的手臂连同头部一起打飞。然而当云朵离开月亮的时候，九郎已经抓住钢人七瀬的头发，把对方的脸敲在自己膝盖上。

正因为双方都是不死之身，来来去去的破坏行为丝毫没有犹豫也没有留情。

『实际上七濑花凛可能很单纯地敬爱自己的父亲与姊姊吧，只是她的脑袋比人好、意志比人强、对成功很贪婪罢了。而当那样的她好不容易得手的东西都遭到剥夺，还发现自己是被家人陷害，心理状态自然会消沉到连钢骨都不想闪躲的地步。七濑花凛会以几乎等同自杀的方式丧命其实是有可能的事情。』

即使隔著一层玻璃，纱季看著钢人七瀬那样残忍的模样，实在无法相信七濑花凛是那么精神可嘉的人物。虽然说那怪物并不是反映出七濑花凛遗志的亡灵，因此就算再怎么粗暴狡猾，都跟七濑花凛真正的个性没有关系就是了。

真正的七濑花凛是个下雨天在废弃工地孤独地抽菸，见到钢骨倒下来也没有精神闪避，连二十岁都还不到的悲哀女孩。

『然而在姊姊眼中，并不觉得妹妹是那样精神可嘉的人物，反而觉得她是个如果发现自己遭人陷害，应该会不惜排除万难也要进行报复的那种人。是个会找来一个跟自己很像的女孩，让对方穿上自己的衣服并且在自己的私人物品上沾完指纹后，敲昏对方再把钢骨砸到对方脸上逃脱罪嫌的那种人。』

钢骨划破黑暗，钢人七瀬冲下阶梯。

『可是社会上却认为那个妹妹死了。即使姊姊主张妹妹可能还活著，大家也都听不进去。被认定已经死亡的人就不会受到戒备，堪称最强的复仇者。姊姊就算对别人讲这种事，也只会被对方担心精神上有问题。姊姊因此非常害怕，对实际上已经死亡的妹妹的幻影感到畏惧，甚至对日常生活都造成了影响。』

九郎挡住钢人七瀬的身体，把对手推回阶梯上方。在岩永根据细微的事实强硬创作故事的过程中，九郎已经在死亡边缘来去了好几次。

就在这时，岩永的理论总算提及了我方必须击败的敌人。

『在这边所需要的，就是「钢人七瀬」这个谎言了。』

纱季完全猜不出岩永接下来究竟准备提出什么样的主张。为什么岩永为了把实际的存在讲成虚构的东西，要把七濑花凛的姊姊怀抱的恶意描述到这种地步？

在统整网站上继续留言的同时，岩永在心中对七濑花凛的姊姊—七濑初实感到深深抱歉。即便那对姊妹感情不好的事情，还有姊姊对妹妹的死抱有怀疑的事情都是事实，也没有道理被摊开到公共场合上。假设把记事本交给媒体的人真的是七濑初实，也没有必要事到如今还挖出来追究吧。

岩永有打算事后进行弥补。目前这还只是第三个解答，并非最后解答。正因为是途中会遭到舍弃的解答，所以能当成谎话处理掉。虽然就算是谎言也会构成毁谤名誉，但应该不会有人激进到对于不知住在何处的初实做出骚扰行为吧。

第三个解答还没结束。接下来必须指出『钢人七瀬』的必然性以及杀害寺田刑警的犯人才行。岩永就是为此才谴责七濑初实的。

『要让一心认为已死的人还活著、恐惧遭到报复的那位姊姊镇静下来，是非常困难的事。不管提出再多七濑花凛已死的证据，都可能被说成是伪造的。既然遗体没有脸就表示有掉包过，真正的妹妹还活著。究竟要如何才能推翻她这样深信不疑的想法？』

板上出现几则留言对岩永的论点表示理解。虽然也有反对意见或单纯起哄的发言，但有更多的人希望岩永别理会那些发言，继续写下去。

岩永也一如那些人的期待，继续写道：

『假设有个人物对那位姊姊视同家人，希望能帮助她消除心中沉重的负荷。那个人物思考该如何才能证明七濑花凛的死，最后想到的点子就是『钢人七瀬』了。那个人物决定要让七濑花凛的亡灵出没。藉由假扮成钢人七瀬的模样每天晚上袭击路人，捏造出亡灵的存在并试图扩散这个谣言。』

哦哦！

在统整网站的浏览者之中有个人早一步理解了岩永的主张，而留下这样一句留言。

现实世界中坐在方向盘前的纱季，也发出了带有惊叹的呢喃声：

「居然有如此颠倒因果的理论。不是因为人死所以亡灵现身，而是因为亡灵现身所以说人已死吗？」

虽然岩永本身并不觉得这理论有那么不踏实，不过唉呀，或许是有颠倒因果吧。

『既然七濑花凛的亡灵出没，无论如何都意味著七濑花凛已经死了。就是因为死了才会化为亡灵，有如要向世人泄愤般到处作乱。七濑花凛的姊姊肯定也会这样认为吧。通常来说，如果自己亲人的亡灵现身应该会感到无法平静，然而对这位姊姊来说，亡灵的现身反而可以让她平静下来。』

虽然这种理论对于压根否认幽灵存在的人是一点意义都没有，但只要是多多少少相信幽灵存在的人，就会把幽灵的出现与人的死亡联想在一起。

而从目前为止的风向来看，会聚集在这个网站的浏览者之中，不可能会有压根否认幽灵存在的人。因此纱季所谓『颠倒因果的理论』可以发挥出效果。

就在这时，立刻有人提出了反对的意见。

〈这结论下得太早了！就算人没有死也有可能化为灵体现身，就是生灵！那姊姊也有可能会这样想啊！〉

『生灵』顾名思义，就是指活著的人因为心怀怨恨而化为灵体作祟。这样的说法同样也有人相信。然而这种反驳也在岩永的预料之内。

『所以说为了让人觉得只有可能是死灵，钢人七瀬才会手持钢骨、脸部毁容、身穿七濑花凛的舞台服装。这样的外观设定会让人不管怎么想，都觉得是七濑花凛被钢骨砸死才会化为这种模样的。』

毫不迟疑的回答可以让网站浏览者产生「岩永的主张经过充分推敲」的印象，在战略上并没有破绽。

『而且这个冲击性很强的外观与名字，同时包含让亡灵出没的谣言迅速成为话题扩散的用意。见到人就攻击的行为也是为了让话题越滚越大。亡灵的谣言最好是自然传入那姊姊耳中效果会比较强。与其透过熟人朋友告知，不如她自己在网路上的八卦新闻偶然看到，或是在咖啡厅不经意听到隔壁座位的人在聊这话题等等，比较不会产生「亡灵出没是有人为了她人为捏造出的谣言」这样的感觉吧。』

如此一来，最初的谜团就能获得说明。

『钢人七瀬之所以在外观与行动上，跟七濑花凛的死亡状况有不吻合的部分，是因为钢人七瀬是为了让七濑花凛的姊姊认为七濑花凛已死而捏造出来的存在。其中没有反映出七濑花凛的意志也是理所当然的。』

怎样？大家相信吗？留言板上连续出现几则这样的留言。看来大家即使在理论上认同岩永的说明，但还在疑惑该不该全面相信的样子。

〈那么刑警的命案又要怎么解释？〉

〈对喔，我差点忘了。就算现在说明了钢人七瀬是捏造出来的东西，那件命案又是怎么回事？〉

〈总不会说钢人七瀬跟刑警命案毫无关系吧？〉

如果能断定毫无关系就轻松多了，但那样一来诸位议会出席者肯定会感到失望。

岩永为了回应，又开始敲打键盘。

『那起命案当然有关系。杀害寺田刑警的就是捏造出钢人七瀬的人物。那个人物为了让谣言持续扩散、不要退烧，即使没有到每天的地步、也至少每周会到真仓坂市一次以上，反覆假扮成钢人七瀬的模样袭击路人的行为。而昨晚犯人也这么做了。』

这边为止的内容跟第一个解答有共通之处，但接下来就不一样了。

『然而运气很差的是，犯人碰上了正在独力调查钢人七瀬的寺田刑警。在深夜中如果碰上一个打扮奇特、手持钢骨又没有脸孔的家伙，一般人通常会吓得首先选择逃跑才对。犯人也是这么认为，而且至今也没什么问题地达成了目的。但犯人万万没有料到会有个根本不相信什么亡灵的强壮刑警认真展开搜查、跑来逮捕自己。』

岩永在第一个解答中尽量克制使用到偶然的状况，但这次倒像是算准时机似地搬出来用了。

『犯人想必轻易就被抓到了。原本以为会逃走的对象，不但没有逃走还快步接近自己，肯定让犯人脑袋混乱而一时全身僵住了。寺田刑警面对一个直直站在面前不动的对手，应该也不会采取像是把对手压倒在地上之类的粗鲁手段，顶多就是抓住对方手臂而已。就算犯人总算回神想要逃跑，被一个强壮的刑警抓住手臂也无计可施。然而这次却换成寺田刑警惊讶得呆站在原地了。』

还有一个谜团必须说明才行：为什么寺田刑警会毫不抵抗，轻易就被杀害？

『因为仔细一看，犯人居然是个男的。也许是犯人在试图挣脱的时候，为了伪装成巨乳而塞在胸口的东西掉出来了。头戴女性假发，绑著大大的缎带，为了看起来像是被毁容而把整个脸部涂黑，又身穿花俏迷你裙洋装的人居然是个男性。就算是刑警，知道这件事情的瞬间肯定也会当场呆住吧。』

虽然从刚才就多少有点暗示，不过岩永在这里把犯人的性别明讲出来了。从前方传来座椅的轧响，于是岩永抬起独眼一瞄，看到纱季正歪著脑袋思考。

「既然犯人是为了七濑花凛的姊姊行动，那么将犯人设定成跟那姊姊有恋爱关系，或是对她抱有类似感情的男性会比较讲得通是吗？」

「一个女性为了别人每天晚上伪装成亡灵挥舞钢骨闹事，这种蠢话谁都不会相信吧？」

岩永毫不留情地如此断言后，再度把视线放回电脑萤幕上。

『犯人就在这时，情急之下用手中的钢骨殴打了寺田刑警。不用说，那当然不是真的钢骨，而是制作得看起来像钢骨的假货。虽然为了减轻重量可能是用保丽龙制作，但如果想要在挥舞的时候能呈现出魄力就需要一定程度的重量，又要能够方便携带，因此也可能是分成两段可以轻松组合在一起的木制品。』

虽然塑胶制品也是可以，但为了给人杀伤力较大的印象，岩永决定说成木制品了。

『即使是木制品，只要有一定程度的重量与长度就能够敲破人类的头。根据击中的部位也可能当场把人打昏或打死。而犯人当时就是狠狠击中了那样的部位。见到犯人是男扮女装而呆住的寺田刑警就是因为在那一瞬间露出破绽时遭到殴打，所以没有留下任何抵抗的痕迹就倒下了。』

虽然杀人行为是出自偶然，不过接下来的行动就带有必然性了。

『犯人这时著急了。虽然不清楚那刑警是不是一棒就被打死了，但总之如果让他活著，钢人七瀬是伪造亡灵的事情就会曝光，让七濑花凛的姊姊心灵平静的谎言就会被戳破。因此犯人决定把寺田刑警杀死。而且为了让钢人七瀬的谣言可以进一步传开，还把命案伪装成是亡灵下手的。』

如此一来就能说明犯人为什么会把命案假装得像是钢人七瀬在搞鬼了。

『犯人从附近找来重物，把寺田刑警的脸部砸到不留原形，彻底断送了刑警的性命。也许是现场地上有砖块可捡，也许是用了犯人拿来装钢人七瀬变身道具的行李箱。完事之后，犯人便清除掉自己留下的痕迹，离开了现场。』

岩永为了避免文章看起来过于冗长而把解答分成好几个部分贴到留言板上，而在那期间也有其他人的留言穿插到中间。有人留言妨碍，有人催促下文，有人进行补充，呈现一片混乱。

全部都是牵强附会。看腻了。再说下去吧。接下来会变成怎样？犯人为了移动应该有开车来，后车箱至少会带工具，会不会就是用那工具把脸砸烂的？

在留言之中，并没有能够制止板上这种趋势的反对意见。

『那么犯人究竟是谁？虽然不知道名字，但至少可以锁定出条件。犯人是在七濑花凛的姊姊身边的人，对她抱有恋爱感情或是保护欲望，能够在深夜扮成钢人七瀬走在陌生城市，而且是一名男性。』

〈会不会就是那姊姊的男朋友啊？〉

『虽然无法完全否定，但我想可能性很低。就算只有每周一次左右，如果男朋友在深夜有可疑的行动，那姊姊会无法察觉吗？而且那姊姊很害怕遭到妹妹报复，那么比较危险的夜晚才更应该会希望男友陪在身边才对。但如果在那样的时候找不到男友，就更容易觉得可疑了。因此应该判断犯人是个时间上比较自由，愿意为了那姊姊不择手段、不嫌麻烦，个性上稍有偏执倾向的单身男子。』

对岩永来说，其实就算讲成男朋友也可以，但万一七濑初实现在真的有男朋友，等于是害那个人一时背黑锅了。就算这假说等一下就会被舍弃，能避免还是要尽量避免比较好。如果是把一个对初实怀抱扭曲情感的男子设定成犯人就不会害到任何人，也能把初实的立场塑造成被那样的人物纠缠的受害者。

『既然如此，七濑花凛的姊姊也可能遭遇危险。犯人对她单方面抱有好感。如果只是个自诩为她的骑士、光是为她行动就能感到满足的男人倒是还好，但万一因为犯下杀人罪行，让内心激动到认为自己如此牺牲付出应当得到回报，就有可能强迫那姊姊跟他建立关系了。』

岩永将第三个解答的结论贴到网站上。

『犯人为了让七濑花凛的姊姊相信七濑花凛已死，捏造出了「钢人七瀬」这样一个根本不存在的亡灵。而就结果来说杀害了寺田刑警，甚至有可能进一步危害到七濑花凛的姊姊。钢人七瀬并不是什么鬼怪。现在应该尽快找出这个内心偏执的犯人，确保相关人士的安全。』

纱季感到喉咙乾渴，于是拿起自己也有买来的瓶装茶，只用左手转开瓶盖。右手则是握著手机，让眼睛能够看到岩永提出结论之后统整网站上的动向。

真亏这女孩能够撒谎到这种地步，把各种谜团一一解体。

若不是在网路上被主张不存在的钢人七瀬从刚才就在约二十公尺前方的阶梯上，把自己以前的男朋友打死了三十次以上，纱季搞不好也会涌起『相信个八成左右吧』的心理。少说应该也会把钢人七瀬视为某种可以合理解释的存在吧。

站在怪异的一方，自己本身也是怪异的存在，明知是怪异在搞鬼，却又试图证明不是怪异所为的岩永，虽然让人觉得充满矛盾，但或许这想法是个很大的错误。

纱季在某本书上看过，人要说谎就必须先知道真相。如果不知道真相，就连什么是谎言都不晓得了。正因为知道真相才不会被迷惑、被欺骗，能够说出不会矛盾的谎言。从这讲法看起来，可以说如果不是岩永就没办法撒谎到这种地步了。

从后座也传来转开瓶盖的声音，大概岩永也进入了短暂休息。于是纱季扭动身体，把头朝向后方。

「还好吗？」

「我会调整步调的。」

岩永喝了一口红茶，依然盯著萤幕如此回应。别说是什么短暂休息了。她根本没有解除迎战准备。就连贝雷帽底下看似柔软的头发，都彷佛一根根集中精神，呈现紧绷的样子。

纱季可以感受出持续构筑虚构是多辛苦的事情。网站上的风向非常不稳定，面对众多的使用者，要在有限的时间内一波又一波地激烈议论，不让自己的虚构出现破绽。想必等同于是一种拷问吧。

「第三个解答有发挥效果了。就算只是觉得这解答有趣，看起来也出现了很多支持者喔。」

「然而钢人七瀬却一点都没有变弱不是吗？」

岩永的奶油色贝雷帽动也没动一下，瞳孔也始终没有从萤幕上移开，却很笃定又冷静地如此说道。

于是纱季把手放到仪表板上，转回头望向车外，便看到九郎把钢人七瀬全身抬起来，从头部狠狠砸到阶梯上。钢人的颈部陷入身体中，头部和缎带都朝内侧凹陷，然而她却立刻又站起了身子。

搞不懂是基于什么样的原理，钢人七瀬的颈部明明连碰都没碰就重新伸了出来，头部与缎带也膨胀恢复了原貌。

「就算是怪物也该有个限度吧！」

第二个解答刚提出来的时候，钢人七瀬花了一段时间才复活。可是现在明明才刚提出第三个解答，为什么会呈现这样的差异？难道是六花抓回风向的速度比较快吗？

「反对意见要来了。」

岩永把宝特瓶丢到座位上，用不变的语气如此说道。于是纱季也拿起手机浏览统整网站。

〈刚才的解答有个致命的问题。虽然你说犯人是为了让七濑花凛的姊姊心情能够平静才捏造出钢人七瀬，但这太奇怪了。〉

提出这意见的究竟是谁？是聚集在网站上的几万人之一吗？还是主导钢人七瀬化为实体的计画、管理这个网站的六花本人？

〈如果要让那姊姊心情平静，钢人七瀬在设定上就应该更温和才对。那姊姊害怕遭到妹妹报复，可是犯人却让钢人七瀬挥舞钢骨、袭击路人的话，不是会让那姊姊觉得就算不遭到活生生的妹妹报复，化为亡灵的妹妹也可能来攻击自己吗？而且现在甚至还杀了人，让恐怖达到最高点，肯定会把那姊姊逼得精神更紧绷吧。〉

真是太大意了。纱季没想到自己也漏看了这个漏洞。

但只是这点小细节应该不需要太计较吧。这种程度应该不影响第三个解答的价值才对。

〈因此犯人的动机并不成立。既然动机无法成立，就连带表示整个解答都不成立了。〉

对于这样的主张有人表示同意，有人表示反对，有人保留态度。留言板上变得沸沸扬扬。

〈说得对，那个解答没道理。〉

〈会吗？犯人又不一定都会采取没有矛盾的行动。搞不好他是个脑袋有点奇怪又自以为是的家伙吧？〉

〈会不会是觉得反正只要能捏造出一个亡灵就好，结果选择了会造成反效果的设定？〉

〈也许实际上有那样的可能，但如果那样的解释可以通，就说什么都通啦。〉

〈话说要是犯人做出不合逻辑的行动，根本就无从推理嘛。〉

无论在构筑上花费了多少心力，破坏都仅在转眼间。从一个漏洞接连导致第三个解答崩塌了。大家或许多多少少会承认现实中的人心也充满矛盾，不合逻辑，但世上也有分成让人可以接受的矛盾与无法接受的矛盾。

如果是就算带有矛盾也多少让人可以理解、想要理解的解答，大家或许就会接受了。岩永提出的第三个解答应该有达到那样的程度。只要没有出现那一则反对意见，搞不好就能决定出风向，让钢人七瀬消灭了。

然而在实际状况中却出现了反对意见点出矛盾的部分，暗示出针对『容许矛盾存在』这件事情本身的疑问。就像岩永将谜团解体一样，反对意见也将她的解答解体，暴露出其中的弱点，使解答失去了魅力。

「真厉害呢，六花小姐。居然能够自己提出反对意见、自己死亡再自己复活，带走板上的风向。」

岩永拨开浏海，用无名指轻轻揉著盖住义眼的右边眼皮，浅浅一笑。

「但我方不是单打独斗。我和九郎学长不会让你称心如意的。」

纱季不禁对岩永坚强的信念感到震惊。明明她应该是绞尽脑汁才想出来的解答有如一座玻璃塔般被对手击碎了，她却一点都没有表现出动摇的样子。看来对于岩永来说，这样的发展也在她的预料之内。

「也对。就算第三个解答被舍弃，也并不是所有人都接受了这样的风向。当中肯定有百分之几的人转而支持不相信钢人七瀬是亡灵的说法。」

岩永的战略是藉由四种解答阶段性地削减、动摇、弱化亡灵支持派的势力。那么就战略来讲应该可以说是成功了。

纱季本来是抱著激励岩永的想法说出这样一句话，然而岩永却保持浅笑，性情乖僻地回应：

「我才没有指望那区区百分之几的脱离者呢。或许对于到这边为止的解答已经有些人感到满足了，但我并没有把那些人计算在内。」

「咦？」

「六花小姐大概也是跟你有一样的想法，而选择了脱离者比较少的未来吧。以为我的企图是阶段性地削减对方势力。然而我的陷阱就是从这点开始的。」

那是什么意思？纱季顿时感到脑袋混乱。

「可是你刚才不是讲过，只要一部分愿意相信，对你来说就已经足够了？」

「那句话的意思并不是说『只要聚集在网站上的人之中有一部分愿意相信我的解答』，而是『只要我提出的解答有一部分让人愿意相信』的意思。」

岩永从萤幕前抬起头，看向纱季。

「你没注意到吗？我至今提出的解答都有一点一点地加入之前提过的要素。像是寺田刑警独自展开搜查，七濑花凛的父亲抱著恶意留下记事本等等。即使各项解答的结论遭到舍弃，但这些要素本身并没有被废弃。就在刚才被舍弃的第三个解答也是一样，虽然犯人形象被废弃了，但是针对『七濑花凛的姊姊把记事本交给媒体』这点并没有出现表示怀疑的意见。」

纱季赶紧把手机拿到眼前。没错，各项解答都有多多少少拿之前的解答为基础。

「对六花小姐来说，只要『钢人七瀬是捏造的产物，会被消灭』的结论不被大家认同就行了，没有必要从根本彻底推翻我的解答。而我说『钢人七瀬不是亡灵』的结论部分因为是绝对性的谎言，所以最脆弱、容易攻击，而且只要推翻这部分就能达到六花小姐的目的。攻击脆弱的部分也比较单纯，能够及早应付，解少脱离者的数量。」

如果反对意见太冗长、太复杂，就需要花多一点时间才能让人理解，而这段期间可能会让更多人转而支持岩永的说法。藉由指出单纯的错误攻破论点会比较戏剧化，给人的印象也较强烈。试图抓回风向的六花想当然就会选择较单纯的手法。

「反正结论以外的部分被大家相信，对她而言也没问题。如果连具有一定程度的说服力、无法完全断定为谎言的部分都执意反驳，可能导致讨论动向变得停滞而无聊，酝酿出『又有必要做到那种程度吗？』的气氛，反而让大家把注意力集中到前面提过的解答。」

也就是说，六花并没有其他选择的余地。听起来就像一切都必须照著岩永的剧本在走的样子。

「准备工作完成了。接下来只要使出最后一击。」

岩永将手指放到键盘上，动作有如轻抚琴键的钢琴家。

「在虚构之中产生虚构，反转为真实，钢人七瀬将会消失。」

真是教人惊讶。

事情发展至此，即使已经发展至此，无论六花的钢人七瀬还是岩永的四种解答，全部都是谎言。眼前的钢人七瀬也仅是暂时成形现身的存在。眼前的一切都有个开关，随时可以化为虚无。

「第四个解答，要开始了。」

『即便如此，钢人七瀬依然是虚构的。前面提过的三个解答只不过是用来逼出真相的布局。犯人确实存在。捏造出钢人七瀬这个假的亡灵、杀害寺田刑警的犯人确实存在。』

岩永贴出这段留言后，『就在等你啦』或是『已经够了』的回文顿时此起彼落。无论是哪一方的意见，同样都让网站气氛热络。在这种时候停止留言才真的会背叛大家的期待吧。

六花应该也明白，现在如果限制、拒绝岩永留言反而会导致大家感到不信任。因此不管岩永究竟有何企图，六花都无从行动。

『犯人不是别人，就是本名七濑春子的七濑花凛。她并没有死。在公寓建设工地身亡的，是被伪装成七濑花凛的不同人。既然出现无脸尸体就代表人物被掉包，这是固定法则。真正的七濑花凛现在依然活著。』

岩永这次劈头就丢出了结论。在第三个解答中提示过人物掉包的可能性，而在最后的解答中让这说法复活。这是最初步的疑点，也是被认为最不可能而晾在一旁的假说。

网站上的讨论也非常激烈。这点刚才不是被否定了吗？不，刚才好像没有验证过吧？

〈如果七濑花凛还活著，就不会有钢人七瀬吧？〉

〈毕竟不会有活人的亡灵嘛。〉

〈可能是生灵喔。〉

〈如果活著，不可能用那种模样现身啦。〉

〈讨论那种事情之前，应该先搞清楚人物掉包有没有可能办到吧？〉

毕竟刚才岩永自己就表示过人物掉包是『很困难』的事情，因此在这点上被攻击也是很自然的。

『七濑花凛遭人怀疑杀害父亲，失去工作，逃到了真仓坂市躲藏。她脑袋聪明，想必有发现自己是遭到家人陷害的吧。连家人都失去的她，只能孤零零地躲藏著。』

人物掉包这种事情根本不可能办到。而事实上，七濑花凛就是在建设工地被压在钢骨之下身亡了。但岩永却靠一个假说让她复活。

『但即使再怎么绝望，她肯定也不会选择自杀。只要过一段时间谣言就会消散，自己就能回到原本的生活。或许无法再恢复偶像的身分，但也不代表人生就结束了。自己还年轻，只要从零开始重新来过就好。七濑花凛想必是如此说服著自己。而就在这个时候，她遇上了一位跟自己很像的女性。』

掉包替身是讲起来很勉强的伎俩，描述时必须毫不犹豫地利用偶然状况。毫不犹豫地把话讲到底，在被人批评过于巧合之前就让人相信这种说法。

『虽然容貌不同，但无论头发长度、身材体型或是年龄都很相近，没有什么亲人家属，搞不好是到真仓坂市准备自杀的女性。七濑花凛很不幸地遇上了那样一名女性。如果没有这场相遇，她应该就会静静等待谣言消散，即使必须离开华丽的舞台，但或许至少可以获得普通的幸福吧。然而她却在绝望的谷底碰上了能够戏剧性让人生重新来过的机会。』

这不是完全不可能的偶然。整件事并不是什么计画性的犯罪，只是在偶然的怂恿之下让七濑花凛决心染指正常状况下不可能发生的犯罪行为。透过这样的说明，就能把话硬讲下去。

『七濑花凛当时失去了一切。即便重新来过也无法消除自己的过去。别说是从零开始了，根本是从负数起跑。背负杀害父亲的嫌疑而沦落的偶像，这样的烙印一辈子都不会消失。既然这样，乾脆假装成七濑花凛已死，用别人的身分重新来过，至少就能消除负面的部分。这样的诱惑驱使她染指犯罪了。』

犯罪行为不是也会形成很严重的负面影响吗？对于这个疑点，岩永不予理会。人总是会期待戏剧性的发展。只要对那样的事态发展能够提出一个心理层面的说明，理论就会被讲通。

『七濑花凛巧妙地将这位跟自己相像的女性—在这边就说是A小姐好了—将这位A小姐招待到自己的饭店房间，让对方的指纹沾到自己的私人物品上。她事前先擦掉房间中自己留下的指纹，只让A小姐的指纹留下来。最后再交换衣服，并约好深夜在建设工地碰头。』

坐在前面驾驶座的纱季始终保持沉默。岩永虽然稍微担心一下现任警察是不是对这说法感到傻眼了，不过她还是让第四个解答继续加速。

『在这里并不清楚A小姐究竟抱有什么样的内情。可能是罹患心病，打算自杀时被七濑花凛劝阻而对她产生了依赖，或是接受了金钱上的援助而对七濑花凛言听计从。会交换衣服也可能是七濑花凛拜托A小姐暂时扮演自己的替身瞒过媒体，而A小姐因为高额的报酬欣然接受了。至于在下雨的夜晚约在工地碰头，只要说是为了避开媒体目光讨论事情，A小姐应该就会不疑有他地答应了。』

如果是要讨论事情其实打手机就够了，就算要交付物品应该也没有直接见面的必要性。岩永在这边只要能传达出『犯人跟受害者会来到案发现场的理由，要怎么说明都可以』的氛围就行了。

『把交换了服装的A小姐叫到工地的七濑花凛，在那地方殴打对方的头部使对方昏厥，再把自己的身分证件、手机等东西塞到对方衣服中，让对方仰天躺在地上，最后朝对方脸上推倒钢骨。』

就这样，一具无脸尸体完成了。

『遗体脸部被钢骨砸烂，因此无法从长相确认身分。打昏对方时的殴打痕迹也会被钢骨造成的头部损伤掩饰过去。而且这样的状况就能说明七濑花凛为什么从正面闪都不闪就被钢骨砸死的谜团了。因为这遗体根本就不是七濑花凛，是她的替身，在失去意识的状态下被钢骨砸死，当然就毫无防备了。』

在这段话中完全没有一项真实。

然而现在跟真实与否没有关系。岩永只要继续补强人物掉包的解答。

『完成现场伪装之后，七濑花凛便小心不要留下脚印、不要被人目击，悄悄离开了。当时是深夜又下著大雨，不容易留下脚印也不太可能有目击者，要偷偷离开想必不是什么难事。七濑花凛接著便利用A小姐的身分，移居到跟A小姐毫无关系的地方，不需要在意过去的种种，重新开始自己的人生。为了改变给人的印象，或许有必要剪个头发变个装，但人常说女性化了妆会宛如别人，想要不被发现其实相对上是很简单的。』

要用不同人的身分重启新的人生真有那么容易吗？或许实际挑战起来意外地简单，但感觉应该很考验胆识。

在板上出现质问或疑问之前，岩永继续跃动手指，向聚集在议场的所有人提出主张。

『并没有证据可以证明人物掉包过。或许有人会觉得都是空谈吧。然而如果七濑花凛并没有跟人掉包而真的死了，有一项事实将会难以说明。就是香菸。』

关于香菸的事情，一般媒体也有报导。因为是构成事件上不可缺少的一项要素，所以有些报导内容甚至跟警方资料一样详细。

『警方认为七濑花凛是为了偷偷抽菸不被发现，才会在下雨的夜晚进入工地。毕竟她未成年，饭店又禁菸，想要偷偷抽菸就只能到那个场所了。案发现场有留下菸蒂，遗体身上有带香菸跟打火机，从饭店房间也有找到香菸。这看似没什么问题，但其实问题可大了。』

实际上问题根本不算大。人经常会做出难以说明的行动。认为什么事情都有办法说明才是大错特错的想法。

然而，人同时也不喜欢事情无法说明。既然如此，透过谎言进行说明、插入故事之中，也就不会显得不自然了。

『说到底，认为七濑花凛有抽菸习惯就是很奇怪的事情。她还未成年，从高中时代就出道成为偶像。她应该非常清楚抽菸对于偶像事业会有负面影响，假设原本就有抽菸习惯应该也会立刻戒掉才对。我不认为贪于博取名气、头脑又聪明的她会无法做出那点程度的决心。』

在七濑花凛出道之前，就曾经有过几名偶像因为抽菸失去了工作。网站上想必很多人心中也有印象。正因为有过前例，这讲法很快就会被人接受。

但另一方面来说，即便有过再多前例依然还是会有偶像抽菸，因此也可能被提出『这种讲法并非绝对』的反对意见。不过岩永在那之前就先继续讲下去了：

『假设她是因为被怀疑杀人，在四处逃躲的生活中压力太大而开始抽菸，或是以前戒过菸但又重新染上菸瘾好了。这假设还是让人觉得奇怪。正在躲避媒体、在意世人目光的她，真的会做出「抽菸」这种必然成为媒体炒作材料的行为吗？就算是抱著彻底退出演艺界的觉悟自暴自弃，她为了让人生重新开始，也应该会希望话题快点退烧、谣言快点消散、事态快点平静下来才对。要是在这种时候抽菸被发现，就会提供媒体更多话题可以炒作，让谣言火上加油了。七濑花凛不可能做出风险那么高的行为。』

对无法断言的事情也彻底断言，直指自己的目标处。将不可能办到的诡计都说成有可能办到。

『那么为何会有香菸掉在现场？因为香菸必须出现在那里。为何明明自己不抽的香菸必须出现在现场？就是为了让尸体掉包的诡计能够成功。』

将只不过是单纯在现场发现的香菸当成论述的根据。把事实上只是七濑花凛抽过的香菸当成通往谎言的入口。

『香菸可以成为七濑花凛深夜独自来到废弃工地的理由，但那应该也只是次要的效果。其实只要说她是考虑自杀而不经意来到废弃工地，同样能解释她会出现在那种场所的理由。特地多加上「香菸」这种七濑花凛过去不曾有过的要素反而应该很危险才对。她之所以即便如此还刻意加上这个要素，就是因为代替她死亡的那位A小姐有抽菸的习惯。』

将各种假定状况堆叠出来的这个说法中不存在丝毫的真实，然而却拥有听起来煞有其事、让人想要相信的力量。

『七濑花凛在担心的是，当警方验尸的时候会从肺部状态判断出抽菸的习惯。没有任何人会作证七濑花凛曾经抽过菸，可是遗体的肺部却被香菸熏黑，这将会成为一个疑点。为了消除这个疑点，必须让七濑花凛也看起来有抽菸的习惯。这点同时也可以成为七濑花凛来到废弃工地的理由，因此香菸被发现时的可疑性就能被掩盖了。』

岩永再次提出跟一开始同样的结论：

『今年一月三十日，在真仓坂市的建设工地发现的遗体并不是七濑花凛。这是利用无脸尸体实行的诡计，真正的七濑花凛还活著。名为钢人七瀬的亡灵是不可能出现的。』

在纱季的视线前方，阶梯上的钢人七瀬摇摇晃晃地站起身子。

「钢人七瀬、变弱了。明显变弱了。」

虽然她站起了身子，但看起来是把钢骨当成拐杖才总算站起来的。九郎接著用对于在警察学校正式学过格斗术的纱季来说相当笨拙的动作擒抱钢人，再次推倒在阶梯上，并且把对手的身体拗折到后脑杓都贴到背部的程度。

见到自己熟悉的男性竟然做出如此残酷的行为，照理讲应该会忍不住遮住眼睛摀住耳朵才对，然而纱季已经连那样的感情都不知飞到哪儿去了。她甚至渐渐无法觉得九郎是自己过去的男朋友。因为纱季所认识的九郎给人的印象绝对不会像这样打斗。

统整网站上的讨论与九郎的战斗是同步的。岩永的无脸尸体假说—之前已经提出过一次，让人觉得不可能、现在却又主张可能的诡计，让网站上一片骚然。

人物掉包是让人很难相信的诡计。但是人的心中也会抱有『希望难以置信的事情真的被实行』的期待。岩永就是利用了这样的心理。

不可能。有可能。香菸要怎么解释？其实抽菸也没什么关系吧？要那样讲就什么都可能啦。没有证据能证明有A小姐吧？不是有尸体吗？但那是七濑的尸体啊。不对，那是人物被掉包的无脸尸体。

『亡灵存在』这样的说明很单纯。同样地，『人物有掉包』的说明也很单纯。对于无脸尸体存在的必然性最为单纯的解释就是为了人物掉包，而人就是会想要相信那样带有冲击性的事情。

〈那钢人七瀬又要怎么解释？〉

网站上在寻求新的展开。

〈如果七濑花凛还活著，又是谁捏造出钢人七瀬的？〉

〈当然就是七濑花凛啦。〉

〈为了什么目的？〉

〈应该是想要更让大家觉得她已经死了吧？〉

〈既然有亡灵出现就表示七濑花凛确实死了。这样一来，活著的七濑花凛开始她第二段人生时，就算被周围的人觉得长相或氛围很相似也可以比较安全。〉现在用不著岩永介入，被提出的谜团就自动有人会提供解答。这并不值得奇怪。这些要素都存在于岩永之前提出的三个解答之中，只是形式不同、人物不同而已。稍微思考一下，套用到现在的疑问，自然就能得出答案。

〈如果是为了让大家觉得她死了，钢人七瀬登场的时期会不会太晚啦？〉

〈七濑亡灵的传闻是什么时候开始流传的？〉

〈今年六月左右。这个统整网站是大概七月中建立的。〉

〈直到二月底新闻都在炒七濑花凛的事件，可是之后就几乎没人在讨论了。〉

〈也就是说，那时候大家都已经遗忘了七濑花凛的事情，贸然引起亡灵骚动反而是自找麻烦吧？〉

〈毕竟这样大家又会开始传她的写真照片之类的，害她被人发现还活著的危险性提高。所以七濑花凛不可能会去扩散钢人七瀬的传闻啦。〉

〈等等，这样想想看如何？或许到五月左右，七濑花凛都生活得平安无事，但是她周围的人却渐渐开始在讨论『那个人是不是长得很像七濑花凛啊？』之类的传闻。〉

〈有可能喔。毕竟整形很花钱，效果也有限。她身材那么好，应该会受到注目。要是运气不好让她碰上一个对偶像很熟的家伙，也许就会形成传闻吧。〉

〈原来如此，七濑花凛虽然搬离了那个地方，可是又想到将来搞不好会再度发生同样的事情。〉

〈对对对，所以为了让『七濑花凛』能够死得彻底，她就捏造出了『钢人七瀬』啊！〉

纱季也渐渐理解了岩永之所以连续提出好几个解答的真正用意。这行为让网站上的其他浏览者开始萌生出自己也想试著解谜看看的欲望。岩永告诉了大家运用逻辑、想像与妄想，为都市传说进行合理解释的有趣之处。

这个网站至今是扮演著聚集大家的想像力、确保『钢人七瀬』这个怪物持续存在的角色。然而现在却因为岩永提出的解答，让网站渐渐转变为对『钢人七瀬』抱持疑问的想像力聚集的场所。参与讨论的人开始围绕著『钢人七瀬不存在』的想法在动脑思考。

〈那么是七濑花凛本人打扮成钢人七瀬的模样，每天晚上去袭击路人吗？〉

〈她应该有实际做过两、三次吧。为了让谣言容易扩散，故意拿钢骨、穿洋装、绑缎带，还晃动她的胸部。〉

〈而且也为了不要让人以为是生灵，刻意塑造出手持钢骨、脸被毁容的『钢人七瀬』这个角色是吧？取的名字也有冲击性。〉

这部分的说明是将第三个解答中提过的内容搬过来套用的。为了让姊姊接受妹妹已死的事实所必要的亡灵，对于想要隐瞒自己还活著的七濑花凛本身也是必要的存在。

多重解答的手法不论透过多少理论，让每个解答都带有说服力，提出越多解答依然只会让事实变得越不明确，对于揭开真相上只会造成不利才对。纱季原本是如此认为的，但万万没想到居然有这样的利用方式。

纱季抬头望向在阶梯上死过好几次、也依然一步都没退下的九郎。就算岩永的战略考虑得很周详，效果能够发挥到这种程度，肯定也要归功于九郎的力量。要是没有件的未来决定能力，绝对不可能如此精采地营造出聚集于网站上的人都一起参与解谜的状况。

「赢了呢。」

「还没。」

纱季虽然头也没回地松了一口气，但岩永立刻回应的声音却听起来还没有放松戒备。于是纱季赶紧抬头看向后照镜，发现镜子中左右颠倒的那个女孩露出比刚才更犀利的表情盯著萤幕。

「我还没有使出最后的一击。」

「咦？」

进入第四个解答之前说过的最后一击，难道并不是指人物掉包的事情吗？

岩永接著小声呢喃：

「六花小姐，我不会让你抓到你所期望的未来。因为这个世上存在有任何人都不可侵犯的秩序。」

语毕，她便开始敲击键盘。

纱季也把注意力放到统整网站上。

『没错，七濑花凛是为了让自己从社会上彻底死透而捏造出钢人七瀬的。她试图让人在感觉她长得很像七濑花凛的时候，脑中会立刻浮现出亡灵钢人七瀬这个角色。之所以会产生这样的企图，或许是她开始新的人生之后交到的男朋友说她长得很像七濑花凛吧。为了避免将来人物掉包与无脸尸体的诡计万一被察觉，她才选择了如此大胆的手段。』

这是一段交杂臆测与断定的不可靠推测。然而纱季可以看出其中也包含有让人觉得「或许真是如此」的诈术。岩永继续贴出留言：

『七濑花凛经常在晚上来到真仓坂市扮演钢人七瀬。毕竟是自己扮演自己的亡灵，当然就有说服力了。谣言因此传开，那名字在网路上开始成为话题。另外，为了进一步让大家把亡灵钢人七瀬当真，为了更有效率地传播谣言，她还做了另一件事情。』

做了什么事情？纱季试著从至今为止的情报中推测，然而在那之前答案就被贴出来了。

『对，那就是架设了这个「钢人七瀬统整网站」。』

纱季差点叫出声音来。而岩永又紧接著贴出教人惊讶的留言：

『七濑花凛，我知道就是你架设这个网站，自己在进行管理。你现在肯定也在阅读我的留言吧。我一直都是在告发你。』

「你、你撒这什么谎！」

坐在岩永前方驾驶座的纱季发出沙哑的声音，用力把身体转了过来。

「架设和管理这个网站的人应该是六花小姐吧！」

「我一开始就说我要撒谎啦。」

在这议场中并不会要求真相。重要的是让几十万人的想像力如何解读。而且这说法也并非完全在撒谎。「钢人七瀬统整网站」毫无疑问就是为了让大家把亡灵钢人七瀬当真，让谣言有效率传播而架设的网站。

虚实交杂的最后一击。岩永的目的就是这个。

『这个统整网站为了扩散、增幅钢人七瀬的谣言可说是不遗余力，相关的情报都可以轻松在这里找到。那也是当然的，因为就是身为犯人的你在管理、统整这些情报呀。』

板上立刻出现其他人感到混乱与激动的留言。藉由指出网站管理人就是犯人、就是七濑花凛，让这个网站成为整起事件的最前线，大家自然会觉得兴奋了。这同样也在岩永的计画之内。

『你从刚才就试图把我提出的每个解答都舍弃掉。因为我的解答每一个都是会消除钢人七瀬的内容，要是得出亡灵是假货的结论就有违你的目的，会让你伤脑筋。要是让钢人七瀬升天，希望谣言扩散的你也会感到头大。所以你才会那样固执地提出反驳，甚至还试图限制我留言。』

六花并没有限制留言。这也是岩永在撒谎，是她为了让这个解答更有说服力的虚构。

『那么我接著就来说明你为何会杀害寺田刑警吧。你昨晚人在真仓坂市。是为了扩散钢人七瀬的谣言，打算扮成钢人七瀬袭击路人吗？不，最近才刚发生过骚动，所以你昨晚只是为了引发下一次骚动而在预先探路吧。我想你应该是骑脚踏车或电动脚踏车在移动的。然后就在你来到成为案发现场的废弃加油站稍微休息一下，或者可能单纯只是经过废弃加油站旁边的时候，你碰上了正在寻找钢人七瀬的寺田刑警。』

这也是偶然，是巧合，但大家应该会愿意接受。七濑花凛是事件犯人，是这个网站的架设者，为了扩散钢人七瀬的谣言而利用聚集到网站上的浏览者们，而现在遭到告发了。此刻聚集在网站上的人们有办法拒绝目睹这个场面的热血状况吗？有办法拒绝故事描述到途中，自己竟然成为了登场人物之一的剧情吗？

不可能拒绝的。既然难以拒绝，就只能认同偶然了。反正就算认同了也没有损失，大家当然会欣然支持岩永的解答。

『寺田刑警开著车在市内巡逻的时候看到了你，看到一名女性深夜独自骑著脚踏车在移动。心中一直怀疑是有人在扮演钢人七瀬的寺田刑警觉得你很可疑，于是向你搭话了。当时你或许穿的是很普通、不显眼的服装，但刑警依然没有漏看线索，就是你雄伟的胸部。你那对让人会联想到钢人七瀬的胸部刺激了身为刑警的直觉，于是寺田刑警就上前对你盘问了。』

「寺田先生似乎并不喜欢大胸部喔。」

「九郎学长也是一样呢。我这样娇小的身体才……」

「九郎才不会根据胸部或身体大小判断女性。」

岩永对坐在前方的纱季小声呢喃的发言忍不住搭腔，结果差点演变成没有意义的争论。不过她接著还是冷静地在气氛狂热的网站上贴出告发文：

『你万万没料到自己居然会被警察盘问，而且对方是开车，自己就算逃跑也会被追上，徒增对方的疑心。于是你在不得已之下只能接受问话。你头脑那么聪明，肯定事先想好深夜在市区内移动的藉口吧，像是「自己虽然住在隔壁市，但住家附近的便利商店没有卖自己喜欢吃的零嘴，所以骑车到这一带来了。」等等。当时你并没有想到这位刑警在调查钢人七瀬的事情。即使是脑袋聪明的你也没料到，这位优秀的刑警居然认真在调查一个并没有造成过什么实质伤害的亡灵。』

六花也许正在试探未来。虽然这样的表现方式很奇怪，不过她为了寻求钢人七瀬能活下去的未来，可能正在进行连续自杀吧。

然而已经太迟了。在六花伸手可及的范围内已经没有那样的未来。

『寺田刑警对你提出了一般公务调查范围之内的质问，而你为了能尽早结束对话，想必态度很合作地坦率回答了问题。然而就在这时又发生了出乎你预料的事情。虽然你应该有透过化妆或剪发改变容貌，让人不要发现你就是七濑花凛。但这次遇上的是一名优秀的刑警，在调查钢人七瀬的过程中已经看过好几张七濑花凛的照片，将那长相与特徵都记忆在脑中。记住人的长相也是刑警的工作之一，只有稍微改变一下是瞒不过去的。寺田刑警发现了你就是七濑花凛。』

难道七濑花凛没有去整容吗？大幅改变容貌的整形手术很难在短期间内完成，而且费用也相当高。岩永一时犹豫要不要加入这段说明，但最后还是优先考虑叙述节奏而跳过了。

『刑警肯定当场愣住了。应该已经死的七濑花凛居然出现在眼前。虽然不是钢人的模样，但这是七濑花凛。那么难道是幽灵吗？七濑花凛应该已经死了不会错。正因为是刑警，他想必一时之间无法想到警方的调查结论中认定已经死亡的人物，居然会藉由无脸尸体的诡计还存活在世上吧。所以脑袋感到混乱，甚至怀疑自己是不是遇上了真正的幽灵。拥有柔道段数而强壮的刑警在吃惊之下变得毫无防备了。』

为什么体格强壮的刑警会毫无抵抗就遭到杀害？这点始终是这次事件中的谜团。而即使主张七濑花凛是犯人，岩永也照样对这点提出了说明。

『而你没有放过他这个破绽。你当时从寺田刑警的反应看出他发现你就是七濑花凛，于是赶紧抓起手边的东西殴打了刑警的头部。那东西可能是放在脚踏车上的手电筒、雨伞、硬壳背包，也搞不好是你在脚踏车上有装防身用的棒状物体。而你就是用那东西殴打刑警的头部，运气好一点可能当场打死了他，或是将他打昏了。』

这也是第三个解答的变化型。因为是已经解释过的状况，阅览者们想必也能轻易在脑中浮现那个情景。

『你接著立刻决定把这件事伪装成钢人七瀬所为。如此一来，只要命案的话题能带著七濑花凛的亡灵谣言一起传开就符合你当初的目的，不会有问题。而且一个强壮的刑警居然没有留下其他外伤与打斗痕迹就被砸烂脸部，大家都会认为女性应该不可能办到这种事情，让你不容易被怀疑是犯人。对你而言可说是好处很多。于是你用掉落附近的砖块、石头或是自己带来的东西，完全砸烂刑警的脸部，并处理掉自己留下的痕迹之后，离开了现场。』

是谁？如何办到？为了什么？针对与钢人七瀬相关的事件，岩永四度说明了这几项问题。可说是一段漫长的虚构推理剧。

『这就是你犯罪的全貌。如果对这点你也想要否认，我是无所谓。但如果可以，我希望你能证明自己不是七濑花凛。我再说一次，七濑花凛，你就是整起事件的犯人。』

纱季光是要压抑自然发抖的声音就很吃力了。

「真是夸张的谎言。但是真亏你能够架构到这种地步！」

这下把大家都扯进来了。至今虽然有发言但总是退一步站在观众立场的网站浏览者们，都被拉进了故事之中。本来大家以为这网站只是让人在网路留言板上随便讨论假说，把现实中发生的事件当成娱乐题材而已，没想到最后居然被告发出这个网路空间正是整起事件的中心，浏览网站的所有人都成了事件的相关人物。

这样大家当然会被吸引进来，会想要相信这个故事、相信这个自己也有参与的故事是真的，会愿意接受「钢人七瀬是人为创作出来的存在」这个大前提。

真是戏剧化又巧妙的手法。前三个解答被舍弃都被当成是犯人的意思，架设网站也被当成是犯人有所企图，再加上能够简单明瞭地消除亡灵钢人七瀬的『七濑花凛其实还活著』的事实。

当初如果一下子就提出第四个解答，想必也难以被大家相信吧。岩永是利用前三个解答，将促使人愿意相信这说法的基本设定浸透大家心中，稳固了使大家愿意相信的基础。

六花究竟要怎么做才能对抗岩永的这项战略？难道她其实应该不要理会各项解答，置之不理吗？

但如果放著不管，九郎可能就会抓到其中任何一项解答被大家强烈支持的未来。因此六花只能设法消灭那些解答受到支持的未来。

然而在『舍弃解答只会到后来补强岩永的讲法』的结构中，六花那样做同样会自讨苦吃。

六花唯一能做的，就是在岩永提出四个解答之前创作出更有魅力的亡灵故事覆盖上去而已。但是那同样相当困难。

怪谈故事的内容如果越复杂、越详细、越冗长，就会越容易失去诡异的感觉。让想像力没有介入的空间，反而更显得像创作出来的故事。那种内容要受到大家支持的机率非常低，就算靠六花的力量肯定也无法实现那样的未来吧。

纱季连眨动眼皮都几乎忘记似地睁大眼睛盯著手机画面，同时也微微瞄向坐在后座的岩永。

「要是真正的网站管理人六花小姐跳出来留言说『我不是七濑花凛』要怎么办？」

「又有谁会相信那种话？现在大部分的人都已经认为管理人是七濑花凛，兴奋地认为那样比较有趣。不管六花小姐承不承认，局势都不会有所改变的。」

岩永说得没错。留言板上大家都在挑衅要网站的管理人、架设人出面说明。虽然当中也有泼冷水对第四个解答提出疑问的留言，但大势已定。

「九郎学长决定出未来了。而能够改变这个未来的选项不在六花小姐伸手可及的范围内。她已经无法再利用这个网站操弄钢人七瀬了。」

岩永抬起头，将她的单眼聚焦到隔著纱季与挡风玻璃的另一头。于是纱季也转回头，看向阶梯上的钢人七瀬与九郎。

钢人七瀬倒下身体滚落了十几阶的阶梯，连钢骨都脱手掉落到最下阶，在地面上弹动。钢人七瀬的手脚痉挛，虽然拚命想要撑起身子，却像只被踩扁的蚂蚁，像个坏掉的人偶，不再有之前教人毛骨悚然的存在感。九郎则是站在阶梯上方，低头看著那个怪物。

「就算证明了网站管理人不是七濑花凛，今后大家又能针对钢人七瀬继续讨论什么？会出现比我讲述的故事更有魅力的故事吗？从『已故的偶像挥舞钢骨』设定中，会诞生出足以让聚集于网站上的人们如此兴奋的故事吗？」

钢人七瀬的都市传说因为登场人物带有强烈冲击性的缘故，今后或许还会继续悄悄流传。然而在同时，浏览过这个网站的人们可能会讨论起另一个都市传说吧。

那就是「七濑花凛其实还活著，当时死的是别人」的都市传说。

这个网站上的互动过程本身可能就会成为一段传说。七濑花凛捏造出钢人七瀬，而有人跳出来告发了这件事。号称自己曾亲眼见证这段讨论互动的人或许会越来越多。或许这样的人早已增加，出现在网路各处，等到天亮的时候已经固定为一段新的都市传说了。

这大概也是岩永的目的吧。毕竟这样的传说不容许亡灵钢人七瀬的存在。对于钢人七瀬这个『想像力的怪物』来说，这传说只会成为妨碍她获得力量的剧毒。

岩永在四种解答中针对现实世界的事件相关人物，做出搞不好会涉及毁谤中伤、伤害名誉的发言。把七濑花凛的父亲、姊姊以及七濑花凛本人描述得彷佛有罪一样。

要是处理得不好，也许会对现在依然正常在过生活的姊姊初实造成麻烦，但无论警方或她周围的人应该都不会追究才对。如果放著钢人七瀬不管才反而会让她受人指责，认为明明妹妹的亡灵出没闹事，身为姊姊怎么可以放著不管？是不是对妹妹的祭祀供养不够？

对于应该早已升天的七濑花凛来说也是，与其被当成一个四处作乱的杀人狂怪物留在大家的记忆之中，不如被当成可能还活著的偶像、成为一段传说还比较好吧。虽然在这个设定中她犯下了杀人罪行，但总比钢人七瀬展开无差别杀人要来得好多了。

更何况岩永这场虚构的犯人告发剧因为太过戏剧化的缘故，听过人的即使接受这个说法，也应该会觉得是跟自己所处的现实世界不同的世界，例如电视、新闻或故事中发生的事情吧。

如果是这样，大家对于去逼问七濑花凛的关系人物真实与否的行为就会感到犹豫。整出剧已经在网路上结束了，要是在现实世界中追求后续下文，搞不好会玷污原本难得精采的故事。岩永在把相关人物描述成坏人的同时，也没有忘记要尽可能减少对那些人的伤害。

「那么，出席本次议会的各位，表决的时刻到来了。」

岩永说著，调整一下贝雷帽的位置，在键盘上方十指互碰。

「不需要什么特别的动作，只要各位凭著良心，在脑中自由许愿就可以了。名为『钢人七瀬』的亡灵到底存在还是不存在？各位的选择将会自动被计票。」

即使岩永什么也没做，网站上的留言也不断在增加。其中也有表明自己支持哪一边的意见。

九郎绕过钢人七瀬回到阶梯的最下面，捡起掉在地面上的钢骨。接著一副很沉重似地双手抱著钢骨，缓缓再度走上阶梯，站在手臂扭曲、双脚变形、脸孔缺损地挣扎想要起身的钢人七瀬面前。

岩永闭上眼睛，小声呢喃：

「世上虽有真实的怪物，但虚假的怪物同样很多。虚构就应该回归虚构。从谎言中诞生的怪物，将会因谎言而消灭。」

九郎高举起钢骨，直直刺在钢人七瀬双峰雄伟的胸口。也许是临死前的惨叫，从想像力中诞生、设定为一个偶像亡灵的怪物当场伸直手脚剧烈颤动后，突然无力地瘫软下去。

她不动了。明明无论倒下几次都会重新站起来的怪物，现在却被钢骨刺著胸口动也不动。

「表决结果，认为『钢人七瀬是虚构』的人占多数。樱川六花的阴谋遭到否决了。」

岩永将相碰的手指放开，从头上拿下贝雷帽，对著电脑萤幕微微敬礼。

虚构争夺议会就此结束了。

纱季始终在比任何人都近的位置目睹著虚构遭到争夺，目睹著虚构反转为真实、真实反转为虚构。目睹这个转开宝特瓶盖、滋润喉咙的女孩办到了这件事情。

在统整网站上，过去曾经支持『钢人七瀬』这个怪异存在的人们继续留言讨论著。

〈喂，现在到底怎样？管理人都不出面。〉

〈刚才讲的那些是真的吗？还是骗人的？〉

〈谁晓得？不可能知道吧。〉

〈但如果是真的，我们是不是见证了很惊人的场面啊？〉

纱季也抱有同感。

在九郎的脚边，钢人七瀬有如泄气的纸气球般变得皱巴巴，紧接著越来越薄、越来越小，最后消失不见了。跟之前从纱季他们眼前消失的情形不一样，看起来就像是生命力耗尽而破破烂烂被吹散了。钢骨也有如遭到腐蚀般溶解于风中，消失得无影无踪。

或许还有人相信钢人七瀬的存在，而且没有在浏览统整网站的人应该也有很多才对。但这个网站就是钢人七瀬的核心，是心脏，就是这网站在支持钢人。一旦心脏消失，她自然也就会消灭了。

「唉呦，这真是出人预料。」

岩永把宝特瓶丢到座位上，带著苦笑发出感到傻眼的声音，并且把贝雷帽挂在副驾驶座的椅背上。

「收到一封电子邮件啰。」

听到岩永这么说，纱季看向她抬高起来的电脑萤幕。

「是六花小姐寄来的。毕竟这台是九郎学长的电脑，所以她会知道电邮地址吧。」

不知道该不该说真是乾脆。至今一直在没有现身的状况下互相交锋的对手居然会直接寄信过来，实在教人惊讶得忍不住揉眼确认。

寄信人的电邮住址看起来应该是手机的电子邮件帐号。主旨为『六花』，内文只有短短一句话：

「九郎、琴子小姐，这次是你们赢了。下次再见。」

看来六花也察觉在妨碍自己的是这两个人的样子。

仔细想想也对。毕竟能够阻止六花未来决定能力的就只有具备相同能力的人，而且若不是这个女孩也没办法像这样算尽奇计、提出虚构。

岩永把电脑放回大腿上，表情疲累地用力抓抓自己柔软的秀发。

「拜托，六花小姐，我明明讲过好几次不要用名字叫我的说。」

对于整封邮件内容来说，那部分根本只是小问题吧？纱季虽然如此觉得，但还是试著问了一下：

「你不喜欢『琴子（Kotoko）』这个名字吗？」

「这个名字自己不好讲，别人也不好念，被人那样别扭地叫名字也会让我感觉不对劲呀。所以我也有要求九郎学长用姓氏叫我。」

纱季一直觉得他们如果真的是情侣，九郎不用名字称呼很奇怪，但原来有这样的理由。

「话说，六花小姐在信中有写到『下次再见』呢。」

「她应该是打算再造出一个新的『想像力的怪物』吧。毕竟她不是那种实验失败一次就沮丧放弃的人。」

这种事情又会再度发生吗？就算不是发生在自己居住的真仓坂市，只要想到日本的某个地方又会出现怪物、发生警方无从解决的事件，就让纱季感到不寒而栗了。

「虽然刚才讲到后来不了了之，但六花小姐究竟是为了什么目的做出这种事情的？」

在妖猫前来报告钢人七瀬出现之前，两人原本是在讨论这件事情，而当时是纱季先放弃思考的。

岩永重新戴上贝雷帽，握起靠在一旁的拐杖并解开车门门锁。

「人的想像力蕴藏有各种可能性。能够产生妖怪、亡灵、魔物，能够在无意间创造出怪物。既然如此，或许无论什么样的存在—甚至是神明都创造得出来吧。」

纱季惊讶得停下呼吸。这也讲得太夸张了。而且这样并没有回答到她的问题，创造出神明之后又打算如何？

就在纱季为了继续追问而撑起身子的时候，岩永已经走出车外，把拐杖的前端抵在地面上了。仔细一看，除了衬衫与牛仔裤明显破损之外，其他部分都跟刚下车时几乎没有两样的九郎也正朝这边走过来。

岩永从座位上拿起刚才来到公园阶梯下之前吃剩的两根香蕉，对九郎轻轻挥手。时间已经过了半夜十二点。九郎明明和无敌的钢人在生死边界来来去去了一个小时以上，却脸不红气不喘，脚步轻松得有如刚泡完温泉准备走回旅馆一样，就连岩永都不禁感到傻眼了。

就算只是装个样子也好，至少表现得稍微吃力一点，或是看到女朋友下车迎接，至少也立刻冲过来紧紧拥抱一下不是很好吗？

虽然这学长本来个性上就缺乏霸气，不过照他现在这样子，就算被说成情绪面也与一般人类不同算是没办法的事情吧。

对于似乎没有意思加快脚步的九郎，岩永终于感到不耐烦地自己拄著拐杖走向车前。到了距离车子五公尺远的地方，九郎才总算接近到岩永伸手可及的距离。

「辛苦学长了。就算是不死之身，死而复活那么多次想必能量也会消耗过度。请立刻补充养分，拿去吃吧。」

即使心中有许多不满，岩永还是带著慰劳的心情递出左手上的香蕉。

九郎顿时露出苦笑。

「需要补充养分的应该是你啦。要创造出那么多的可能性与未来让我选择，肯定会消耗很多的能量。这种程度的事情我也可以知道。」

动脑筋需要消耗的能量确实不算少，然而岩永在饭店小睡片刻之前就已经在脑中架构出几乎可以获胜的构图了。就算实际敲打键盘、随时观察风向进行调整并不算轻松，不过岩永降临网站之后进行的心理攻防，并没有到过度消耗脑细胞的程度。虽然要说累也是有点累就是了。

「唉呀你就别那么说了，请拿去吃吧。学长如果稍微像个人类一样补充养分，纱季小姐看了应该也会比较安心嘛。我等事后再享用学长的香蕉就好了。」

「拜托你，不要在这种时候开那样没品的玩笑好吗？」

就在这时，一群有黑又有白、有猫又有狗、又有一团模模糊糊不知是什么东西的物体或气体等存在们，纷纷围绕到这两人周围。

「真是太开心了。」

「可恶的钢人消失啦。」

「太开心了。」

「实在太开心了。」

他们虽然都和两人之间保持一定的距离，但各个都雀跃地摇晃著身子。看来是真仓坂市的妖魔鬼怪们一直都在远处观望战况，见到胜负已分便全部聚过来祝贺了。数量应该有上百只吧。

「万岁！」

「公主大人万岁！」

低沉的欢呼声响彻四周。岩永至今也接受过好几次像这样的存在们前来商量事情，帮忙解决了好几次问题，但这还是第一次看到对方表现得如此开心。对于钢人七瀬的暴虐行径最感到伤脑筋的，就是这群避人耳目安分生活的存在们。

岩永坦率地挥挥手回应那些存在们。不论对方是什么样的存在，受到感谢总会让人觉得高兴。

「我们快点回去吧。」

正当岩永享受著愉悦的心情时，九郎却叹了一口气抱住岩永的肩膀，并伸手指向车子。

「纱季小姐快要昏过去啦。」

原本就对妖怪抱有恐惧的纱季，有如紧抱著方向盘不放似地趴在上面，看来是在异界存在们的欢呼喧闹声中，拚命想要把自己全身的注意力都移开的样子。

第一卷 第六章 虚构争夺