第一卷第六章交错的未来与过去

「……他们的状况如何？」

水神岛城边都市的医院。

蓝叶看著躺在床上，意识不清的女子，询问医生。

她是那对亲子情侣的母亲。少年则躺在旁边的病床上沉沉睡去。他也差点在游乐园被那些男人杀掉，不过现在有问题的是母亲这边。

「没有生命危险。只不过她似乎受到很大的打击，推测过阵子才会醒来。」

「没有生命危险？真的吗？」

「是的，完全没有受伤。若真的如你所说，这位女性应该被子弹射中了……在她身上却找不到伤口。」

「怎么可能……」

蓝叶哑口无言，凝视女子。

她还活著，身上也没有枪伤。这非常值得高兴。但她原本是魔族之身，又有确实击中她的手感，加上这个前提，比起高兴，更令人感到疑惑。

「……到底是怎么回事？」

离开病房后，和蓝叶一起来探病的天音以其他人听不见的音量询问。

「魔族竟然变成了人类，这种事有可能发生吗？」

「就蓝叶所知，从来没有前例。而且不是魔族变成人类，是人类变成魔族。」

没错，最大的问题就在于此。

人类变成魔族。要是发生这种事必定会酿成恐慌。

无论如何都得想办法避免。

「那个，蓝叶小姐……勇也先生的看法是？」

「谁知道呢？学长什么都没说。也不知道他在想什么。」

「连你都不知道吗？」

「蓝叶对学长又不是无所不知。也不是一直都跟他在一起。」

在这层意义上，最了解勇也的人想必是夕日。

勇也和夕日从小就认识，听说他们是同一家孤儿院出身。孤儿院因为意外事故不能住人后，他们也寄宿在同一个地方。

因此，蓝叶并不是最了解他的。

即使这几年，最常待在勇也身边的人是她。

「人类为何会变成魔族？既然自己想不通，就去问问看知道答案的人吧。」

「知道答案的人？是谁？」

蓝叶露出恶魔般的笑容，回答天音的问题。

「当然是『二次元老婆骑士团』的人。」

◇

王都学园。勇也踏进提供最完善教育的水神岛最大的学校，来到里面的图书馆。

这里也是二十五年前──传送到未来前，勇也和蓝叶就读的学校。

他在过了四分之一世纪，依然没什么改变的图书馆内四处走动，将可能与这起事件有关的书统统收集起来。一面看书一面烦恼，数小时后，一名有著明亮茶发的女性坐到他对面。

「真意外，你竟然会在这里。难道你是用功型的人？」

「怎么可能。想知道我在学校的成绩吗？从后面开始算还比较快。」

「但你现在不是在图书馆吗？」

「有什么办法，我只是因为这件事不得不做。其实我一点都不想看书。看太难的书甚至会起荨麻疹。」

勇也阖上书，看著华恋。

「不过很遗憾的，我并不聪明。所以遇到问题时只能仰赖先人的智慧。就这点来说，这个地方最适合了。」

「所以，先人的智慧告诉你答案了？」

「没有。至少这些书里面似乎没有人类变成魔族的案例。我全翻过了，还是没找到。」

「咦？这些你统统看过了？」

华恋难掩惊讶，环顾了他的四周。

眼前堆满了书。从头开始看的话，可能得花上将近一年的时间才看得完。

「嗯，因为我之前调查过类似的事件。」

「类似的事件？」

「那不重要。柊，你又是来干嘛的？不会是来观察我工作的模样吧？」

「我个人是很乐意这么做啦……我认识一个可能帮得上忙的人，想介绍给你。」

「可能帮得上忙的人？」

「嗯，那个人一直在研究人类变成魔族的可能性。」

这句话令勇也睁大眼睛。

「什么！有这种人啊？」

「嗯。」

华恋点头肯定。

「就是我的父亲。」

「……吶，柊。」

两人来到离水神岛・东岛区域的中心有段距离的街区。

勇也走在两侧盖满破烂公寓的路上，望向旁边的华恋。

「你该不会其实是想逼我见父母，让我拒绝不了婚事吧？」

「你到底怎么看待我的啊，我才不会做那种事。」

「这样啊，我想也是。」

「这招我一年前就用过，失败了。」

「原来用过吗！」

「那当然，想得到的手段我几乎都试过。」

华恋讲这句话时的表情，已经顿悟了。

她看起来比随便一个修行僧还要大澈大悟。虽然人格非常差劲。

「话说回来，你现在跟我两人独处也不会害怕了耶。难道你发现我的魅力了？」

「不，我只是发现意外地能让人感到安心。」

「和我在一起吗？」

「不对，是电击枪。」

「为什么带著那么危险的东西啊！」

勇也从怀里取出电击枪，华恋立刻跟他拉开距离。

「因为带著它能让我莫名放心。知道就算你在我旁边，只要电一下就能制住你，心情就很平静。」

「这个稳定心神的方式真讨厌……」

「就是这样，总之我没问题的。即使你想袭击我，我也绝对能让你失去意识。」

他笑著说道，华恋露出十分复杂的表情。

「……我经历过许多事，第一次有人对我讲这种话。」

「太好了，又成长了一步呢。」

「这种成长一点都不值得高兴！」

华恋激动地反驳。

「就是这里。」

数分后。华恋在这条街上最像废墟的房子前停下脚步。

甚至让人怀疑里面是不是真的有住人。但华恋毫不犹豫地上前按下门铃。

轻快的声音响起，却没有人从家里出来。

「……不在吗？」

「不，爸爸绝对在里面。一定是在睡觉，那个人就是这样。没办法，直接进去吧。」

华恋停止转动门把，不知为何拿出了恋爱枪。

「……呃，为什么要拿恋爱枪出来？」

「咦……当然是为了这样做啊。」

她一脸不解，将威力设成最小，轰掉门锁。

然后踹破门，大步走进屋内。

「……那家伙真厉害。什么都不怕耶。」

勇也对她感到恐惧，喃喃自语，跟著华恋进屋。

外观虽然很像废墟，里面却意外乾净──不见这种预期的反差，外观像废墟，里面也乱到没地方可踩。到处都是书、网购用的纸箱、小模型、衣服等一般物品，还有没看过的雕刻和外国的摆设品。

屋主则在房间正中央。

男人似乎是被枪声吵醒的，推开用书做成的被子，戴上眼镜一口气坐起来。

「华恋，又是你！你每次来都要把门拆了吗！」

「早安，爸爸。不希望门被拆掉，就请你在正常的时间活动。」

「哈！正常的时间？那个正常是谁决定的。我要在我想活动的时候活动。谁都没资格讲我……对了，那边那位少年是谁？」

华恋的父亲看见华恋身后的勇也，推了下眼镜紧盯著他。

「爸，我跟你介绍。这位是黑峰勇也。黑峰，很遗憾的，这边这个社会不适任者就是我的父亲──柊和泉。」

华恋说出勇也的名字。

由于勇也接下的是机密任务，照理说要尽量避免他的名字曝光……看来华恋的父亲相当值得信赖。

「华恋。」

和泉面色凝重地站起来。

是不满意华恋的介绍吗？和泉微微散发怒气，把手放到华恋肩上。

「再怎么缺男人，都不能去找人口贩子啊。」

「谁去买男人了啊！」

华恋吶喊道。

「为什么会想到那种状况啊！为什么我带男人回家就是用买的！才不是呢，我才没有买男人！」

「什么，是喔。那是那个吗？最近流行的出租男友。」

「为什么会变成这样啦！」

「你当男朋友一小时收多少？我不会叫你别做那种工作，但劝你别碰我女儿，小心小命不保。」

「你好歹是我爸吧？为什么讲得出那种话！」

「别担心，我有带电击枪。」

「什么叫别担心！你根本想对我用电击枪！」

「是吗，那我就放心了。」

「放你个大头啦！你女儿可能会被人用电击枪攻击耶！」

华恋吐槽了一长串，气喘呼呼。

这家伙真忙。和泉无视喘得上气不接下气的华恋，望向勇也。

「这样啊，你就是那个黑峰勇也。久仰大名，骑士先生。」

「你认识我吗？」

「嗯，当然认识。二十五年前突然消失的双骑士之一。关于你们的传闻多得呢，有人说双骑士在执行机密任务，有人说双骑士被杀了，没想到你们真的跑到未来了。外表跟二十五年前完全没变。」

「……你怎么知道？」

「噢，你会疑惑很正常。因为那个任务被视为机密，应该只有部分人士知情。那么我这种研究家为何会知道？很简单。是若竹大人告诉我的。」

「若竹？」

「是啊，他说你们很有趣。我和若竹大人见面是三年前，他失踪前的事。」

「等、等等，怎么回事？爸，你认识若竹大人？」

华恋急忙询问，和泉点了下头。

「嗯，他好像对我的研究有什么想问的。活到现在，我的研究一直被人看不起，一笑置之，第一次有人愿意认真听我说。若竹大人是个很优秀的人。」

「我问的不是这个！为什么没告诉我你们认识！我明明那么想知道若竹大人失踪的原因，再微不足道的情报都可以！」

「正是若竹大人叫我不要说的。尽管你是我女儿，也不能胡乱跟你说。不过既然骑士先生来了，应该就可以了吧。而且我完全不知道他为何失踪。听说这件事时，我也很惊讶。」

和泉把书搬开，空出三人分的空位。

他一屁股坐到其中一个空位上，呼出一口气。

「所以，有什么想问的？特地跑这一趟，就是有问题想问我吧？」

和泉认真地看著他。

在他的注视下，勇也的表情也严肃起来，开口说道：

「我想问的是──」

◇

「我们想问的只有一个问题。在你们背后的人到底是谁？」

王城。侦讯室内。

一名女性近卫兵在魔术镜的另一侧问话。

坐在对面的是异色瞳的银发少年──那个「二次元老婆骑士团」的首领。他因为一星期前的豪华客船事件被捕。

银发少年把脚翘在桌子上，露出从容不迫的笑容。他好像一直是这个态度。无论女性近卫兵问什么问题，都只会打马虎眼，毫无回答的意愿。

「那个……怎么办，苍宫大人？」

女性近卫兵困扰地询问透过魔术镜监视整个过程的蓝叶。

「没关系。之后由蓝叶来问话。」

「苍宫大人亲自出马？呃，我知道这样讲很失礼，不过……没问题吗？」

「如果蓝叶的推测没错，不会有问题的。比起那个，可不可以请你帮我准备这东西？」

「这、这是……」

「麻烦你了。」

女性近卫兵看见纸条上的字，感到有些困惑。蓝叶慎重拜托她后，走进侦讯室。

她拍了下负责问话的女性近卫兵的肩膀，跟她交换。

银发少年见状，露出明显瞧不起她的表情。

「喂喂喂，叫这么年轻的姊姊来审问我，是在小看我吗？」

「不，你也没大到哪去吧？」

从外表判断，银发少年显然比蓝叶小。比天音大个几岁，差不多国二的年纪吧。

「啰、啰嗦！不管怎样，就算是你来问，我也不会说的！」

「这样啊。那这东西被怎么样，你都不在乎喽？」

啪。

蓝叶打了个响指，一名女性近卫兵双手抱著东西，走进侦讯室。

银发少年歪过头。

然而，看见从袋子里拿出的物品，他的脸色瞬间刷白。

「什么……那、那是我们『二次元老婆骑士团』的御神体！《哥哥，可以尽情蹂躏人家喔！》的女主角──小鸟儿的等身大抱枕……！你、你到底想对我妹做什么！」

「呃，她又不是你妹，是说原来这东西的名字这么恶心……不过，你挺敏锐的。」

蓝叶扬起嘴角，拿著事先准备好的剪刀。

讲出对这名银发少年来说，想必相当残酷的一句话。

「要是你不肯回答，或是说了废话，我就用剪刀撕裂这个抱枕。」

「你说……什么！」

银发少年吓得颤抖不已，慢慢摇头。

「竟然……竟然想得到这种恶魔般的行为，你真的是人类吗？你没有慈悲心吗？」

「好，你说了废话。先剪一刀。」

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

蓝叶毫不留情，喀嚓喀嚓剪破抱枕，银发少年放声哀号，彷佛瞬间看遍世上所有绝望。

「住手，快住手！别对我的小鸟儿做那种事！」

「那请你从实招来。究竟是谁在背后指使你们？我不认为你们这种智障集团有能力做出那种怪药，甚至备齐用来从事恐怖攻击的武器和豪华客船。你们肯定有靠山。」

「那、那是……」

银发少年犹豫著开口，却没有吐露情报。他的眼神表现出坚决反抗的意志，咬紧下唇。

「我、我不能说……！就算最重要的东西在面前被人伤害，只有这个我死都不能说！我还没堕落到会出卖同伴！」

「这样呀。不晓得那句台词你可以说到什么时候？」

「哼，直到永远。」

少年露出无畏的笑容，用食指指向蓝叶。

「有种你就试试看啊。我绝对不会向你这种人屈服！无论你对我做什么事，我都绝对不会说……！」

过了几分钟。

「呜呜，呜咿……对、对不起，别再这样了……是我错了，是我得意忘形……我什么都愿意说，别再伤害小鸟儿了……」

银发少年嚎啕大哭，跪在蓝叶脚边哀求。

轻而易举。蓝叶不屑地看著银发少年，用冰冷的声音询问：

「那从头开始问吧。首先是名字。你刚才报上的是『宵暗的焰王』这个胡诌的名字，本名叫什么？」

「哼，什么叫胡诌的名字！用不著隐瞒，那是我的内在人格统治地狱时的真名──」

「抱枕。」

「我叫梦月艾莉丝。」

蓝叶用剪刀抵著抱枕，银发少年──梦月艾莉丝便轻易招供。

这个名字让她觉得不太对劲，面露疑惑。

「艾莉丝……？你不是男生吗？」

「咦、咦？我、我当然是男的啊？」

艾莉丝吹著差劲的口哨别过头。

蓝叶眯起眼睛。

「……真的？你能对这个抱枕发誓？」

「嗯、嗯……当然、可、可以……啊？」

「那请你脱一下衣服，应该也没问题吧？」

「呃、呃，因为各种原因不太方便……咦，不、不会吧。真的要脱我衣服？等等，大姊，不行啦！不、不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

艾莉丝拚命抵抗，可惜蓝叶技高一筹。

她将艾莉丝逼到墙角，用之前花百合给的绳子重新绑好他的双手，吊在天花板上。等他动弹不得后，就动手解开他的衣服。

「……呜呜，被看见了……我嫁不出去了……」

解开衣服后，能看见吊带背心底下的胸罩系绳。

虽然跟洗衣板差不多，艾莉丝的胸部确实微微隆起，证明她是个女孩子。

艾莉丝含泪瞪过来，蓝叶叹了口气。

「为什么要谎称自己是男的？再说了，为什么要做会让人误以为你是男性的行为？」

「因、因为，恐怖组织的首领是女人，怎么管得动部下！我本来就这么小了……」

「胸部的话不必担心，迟早会变大的。」

「我指的是身高啦！」

蓝叶带著慈祥的目光把手放到她肩上，艾莉丝含泪咆哮。

「也就是说，二次元老婆骑士团的人没发现你是女生吗？」

「废话。我哪有那么笨。」

艾莉丝挺起平坦的胸膛得意地哼了一声，蓝叶却没有把她的话照单全收。

这种个性实在不是擅长耍小聪明的类型。

八成早就被发现了，只是其他人懂得察言观色，没有说出来。

「……话说回来，你叫艾莉丝呀。跟那个假名比起来真可爱。」

「闭、闭嘴！关你屁事！」

「讲话客气点。」

「大姊，您不觉得这件事没有很重要吗？」

一用剪刀抵住抱枕，艾莉丝的态度立刻变得恭恭敬敬，却因为屈辱与羞耻的关系，整张脸都红了。

「那么，差不多该进入正题了。到底是谁负责支援你们？啊，先跟你说，不回答也没关系喔。只不过到时会发生什么事，就没人知道了。」

看见蓝叶柔和的笑容，艾莉丝脸颊抽搐。

惨叫声自侦讯室传出。

◇

「喂，苍宫，你在做什么！」

勇也著急地在王城内的走廊上奔跑，冲进侦讯室。

他刚才接到王城的紧急通知。听说蓝叶在审问途中失去控制，没人有办法制住她，勇也才急忙从华恋的父亲家赶回来。

勇也「砰」一声用力打开侦讯室的门。

「好了好了，还有没有什么没说的？」

「呜呜，呜呜，没、没了啦……我、我全都说了……」

房间里有两位少女。

拿著SM女王会用的鞭子，长得像蓝叶的少女。

以及不知为何被绳子吊著的银发少年──不对，银发少女。

「对不起，我走错房间了。」

他轻轻关上门，以手扶额，摇摇头。

看来他太累了。本来想去侦讯室，结果不小心跑进王城的SM房。

不过里面有个跟蓝叶很像的人，吓了他一跳。蓝叶不可能玩SM，所以一定是其他人，但两人的外表实在太像，像到勇也以为她就是蓝叶。据说世上会有三个长得跟自己一样的人，看来跟蓝叶长得一样的就在水神岛。

……

…………不，说起来，王城有SM房这种地方吗？

「吶，学长，你干嘛出去！不如说，你在这种地方做什么？」

「我才要问你呢！」

看见蓝叶拿著鞭子出来，勇也大叫道。

「你不是在问话吗？为什么跑去玩SM了！」

「才、才不是在玩SM！蓝叶只是稍微欺负……问了她一些事就变成这样了。话、话先说在前头，蓝叶可没有那、那种兴趣！」

「再怎么解释都很可怕。为什么问个话会变成那样啦？」

蓝叶别过头，脸颊微微泛红，但这动作一点都不可爱。

「……喔，我都忘了。你没事吧？」

勇也进入侦讯室，帮被绳子吊著的银发少女松绑。

不知为何，她的衣服乱七八糟，胸罩从缝隙间露出，看来她不是银发少年，而是银发少女。

勇也尽量不去看她，银发少女急忙在房间角落整理乱掉的衣服。

穿好衣服后，银发少女眼泛泪光，战战兢兢地问：

「……大、大哥也是来审问我的吗？可是，我已经听苍宫大人……不对，听那位大姊的话，什么都说了喔。」

「抱歉，等一下。我听见相当惊人的发言。」

「我、我不知道。我没叫她苍宫大人，也没舔她鞋子喔。」

「苍宫，你叫她舔你鞋子啊！」

「呜呜，我不想再被苍宫大人用鞭子打了……」

「你到底在做什么！都害人家有心理阴影了！」

勇也站在蓝叶面前，将跟小动物一样瑟瑟发抖的银发少女护在身后。

「就、就说了，蓝叶只有单纯问话而已！没叫她舔我鞋子，也没用鞭子打她！她有在途中失去意识，大概是那时作梦梦见的吧？」

「逼她叫你苍宫大人这一点，倒是没否定啊。」

是说如果只是单纯问话，哪会把人家搞到失去意识。

「大哥，为什么要保护我……我明明害你遇到那种惨事。」

「因为我也常常被苍宫整。总觉得不忍心拋下你不管。」

「……这样啊。你人真好。」

「还好啦，也没那么好，不过常有人这样说我。」

「嘿嘿。大哥，你看起来很温柔，还愿意保护我这种人……为了表示谢意，要不要我叫你大哥哥？」

「咦？」

勇也反射性望向少女。

要说的话，勇也喜欢的是年长的大姊姊。现在他却产生这名银发少女在耳边用甜美声音叫他「大哥哥」，语尾还带著爱心的幻觉。

哔哔。「手环」侦测到周围产生恋爱磁场，显示数值。

【恋爱磁场填充率：13％】

「………………………………………………………………………………啊？」

蓝叶眼中失去光芒，露出冷漠如冰的表情歪过头。

「学长，为什么你产生恋爱磁场了？蓝叶有点不明白呢。你忘记那孩子对你做过什么了吗？」

「喂，苍宫你好可怕！眼神好可怕！干嘛这么生气！」

「啊？蓝叶在生气？你在说什么啊，怎么可能。」

蓝叶「啊哈」笑了声。

可是，不管怎么看她都在生气。

「你也是，干嘛装可爱诱惑学长？你这个骚货不要命了吗？」

「骚、骚货？我才不是骚货！」

「啊？现在才在狡辩。从你装可爱想刷学长好感度这一点来看，就能确定你是个骚货了吧。」

「因、因为，组织的人听我叫他们大哥哥都会很开心啊。而且我一直都在做这种事，不、不像大家一样跟男生交、交往过。」

说到这边，银发少女露出下定决心的表情。

红著脸放声吶喊：「──所以，人家还是处女嘛！」

哔哔。恋爱磁场更新数值。

【恋爱磁场填充率：15％】

「学、长？」

蓝叶展露微笑。

她带著宛如撒上砂糖的甜蜜笑容，拿枪对著勇也的额头。

「吶，学长？这是怎么回事？为什么数值提升了？蓝叶不太明白，可以请你为蓝叶说明吗？」

「在、在那之前，苍宫，先把枪放下吧？你的眼神很恐怖，乖，把枪放下吧？好吗？」

「咦──当然不好喽。因为，这样的话……」

蓝叶闭上嘴巴，对勇也投以鄙视到极点的眼神。

「──蓝叶要怎么杀掉你这个死变态呢？」

接著，惨叫声自侦讯室传出。

持续到其他近卫兵进入侦讯室为止。

◇

「……所以说，学长之前跑去哪里了？」

其他近卫兵前来劝架后。

在能将水神岛一览无遗的王城阳台上，蓝叶略显不悦地问。看来她还把刚才那件事放在心上。

勇也眯起眼睛，看著把水神岛染成橘色的夕阳余晖。

「去找柊的父亲。柊说他知道很多跟这起事件有关的知识。」

「有收获吗？」

「嗯，还可以。」

勇也回想起在华恋的父亲家发生的事。

「我想问的是──若竹在调查什么？本来我没打算问这个，不过既然提到了若竹，情况就不一样了。」

勇也正经地凝视和泉。

「听说那家伙失踪前在调查某个组织。你要说的跟这有关吧？请问他在调查什么？」

「人类能否得到魔力。」

和泉的答案很简洁。

「讲得更具体一点，是能不能在短时间内做到。我在研究的正是这个，若竹大人也对是否真的办得到有兴趣。」

「……办得到吗？」

「理论上来说可以。应该非常勉强，但并非不可能。你知道数十年前发生的孤儿院爆炸事件吧？」

被和泉一问，勇也瞬间停止呼吸。

难道他知道？他的脑海浮现疑惑，经过片刻的犹豫，最后还是点头回答：

「……嗯、嗯，有听过。我记得是某间孤儿院想让孩子们『魔族化』，结果失败了，导致孤儿院被烧毁。」

「嗯，没错。不过根据某份文件，孤儿院的孩子们统统拥有『魔族资质』，听说其中一人一时间还制造出了魔力──成功变成魔族。也就是说，人类一直是可能拥有魔力的。」

「……你的意思是，现在甚至有办法在短时间内实现？」

「是啊。以前好像是藉由把魔族『因子』注射进体内，让身体慢慢适应，试图让人类掌握魔族的能力。然而现在更重视效率，数分钟内就能让人类魔族化。而且没有完美的『魔族资质』也无妨，只要有一点『资质』就够了。但这全是透过公式推算出来的。」

「……公式？」

「那当然。毕竟哪里都找不到最关键的魔族因子。这只是纸上空谈。藉由魔族化来提高人类的身体能力并不难，需求度高，可是没有核心就一点参考价值都没有。所以我的研究才会一直被人瞧不起。」

明明是在讲自己的研究，和泉却自嘲地笑出声。

「……不过只要有魔族因子就不一样了吧？例如像注射药物那样，将因子注入人类体内，是不是就有可能在短时间内让人魔族化？」

「正是。但这个假设有点奇怪喔。歼灭魔族的不是别人，就是你自己吧？」

他说的没错。

照理说，勇也和蓝叶已经将魔族彻底歼灭。全世界的国家已经拚命杀光了魔族。

不过，魔族的因子还留在世上。

所以那名女性才魔族化，变成魔族。只有这一点是无可动摇的事实。

和泉似乎从勇也的表情猜到了什么，害怕地问：

「……难道如若竹大人所担心的，企图让人类魔族化的组织出现了吗？」

「是的。但这样就搞清楚了。那家伙是在调查这个。因为有人想让人类魔族化，增加魔族数量。」

「那我看问题恐怕不只如此。若竹大人担心的好像是其他事。」

「什么意思？」

「听我说完这些后，若竹大人问我『假如对拥有完美「魔族资质」的人使用这个方法，可不可能创造出比魔族更高阶的魔王？』这样。」

「什──！」

勇也倒抽一口气。

「这有可能吗？」

「我回答『不清楚』。这个得实际试试看才会知道。但理论上是可能的。」

这句话令在场三人统统陷入沉默。

然而，这样就全部联系起来了。预言所说的魔王复活，是在指这件事。也能解释若竹为何要调查二次元老婆骑士团。

与此同时，勇也也察觉到若竹具体上在担心什么。

拥有完美「魔族资质」的人类，大部分都聚集在那间孤儿院──因为她的失控而亡。只剩下两个人。

一个是勇也自己。另一个是──

……不会吧。

勇也在内心否定浮现脑海的荒诞推测。

「……原来如此。若竹大人是在调查这个啊。」

听完在和泉家发生的事后，蓝叶像在自言自语似的嘀咕道。

搞不好存在可能变成魔王的人──这个推测勇也当然没有跟人说。因为几乎没有人知道在那间孤儿院发生的事件真相为何。

「……那你那边又有什么收获？看你问话问得很认真的样子。」

「嗯，知道幕后黑手了。」

「什么！真的吗？」

「是的。二次元老婆骑士团果然只是被利用，那个小不点身为首领，却连自己在做什么都搞不清楚。只知道组织里的某个人形迹可疑。不如说，综合其他骑士团员提供的情报，就会发现那个小不点跟这件事一点关系都没有。」

「呃，可是把药注射进那对母子体内的，毫无疑问就是他们耶。」

「那是内部的其他派系。那个组织似乎也不是团结一心的。派系领导人的名字叫白鹭雪姬，照片在这里。」

照片推测是从监视器的影像里截出来的，有点模糊，看不清楚，但他对那张脸有印象。是在游乐园跟他搭话，下令除掉自己的女性职员。

「……原来是这家伙。她确实在那座游乐园里。那最重要的幕后黑手究竟是谁？」

「是──」

蓝叶准备回答时。

一名近卫兵急忙跑到阳台。

一看见两人，近卫兵就喘著气迅速说道：

「黑峰大人，苍宫大人！跟两位报告，水神周防宣战了！苍宫大人问出的情报没错，水神周防就是支援『二次元老婆骑士团』的幕后黑手！」

◇

「……现在这是……怎样？」

萤幕映出咖啡街的模样。从水神乐园放出来的大量魔族正在袭击并虐杀人类。美丽的街景燃起大火，鲜血混进水道之中。

勇也、蓝叶，以及近卫兵们搭乘武装车辆，前往咖啡街。

可是，还要十几分左右才能抵达。想到这段期间人民仍在遭到伤害，勇也握紧拳头。

「对了，这些就是全部的近卫兵吗？」

载著近卫兵的武装车辆，数量明显不多。

蓝叶大概是觉得不对劲，提出疑问，坐在同一辆车上的华恋略带迟疑地点头。

「……你们应该不知道，现在一个国家能拥有的武装数量会受到限制。因为利用恋爱磁场的武器统统太过强大，还曾经毁灭某个国家。你们的武器当然可以通融，但想大幅扩充军备就没希望了。」

「原来如此。」

「不过别担心。这座水神岛的近卫兵都很优秀，跟其他国家比起来全是精锐。毕竟这里是恋爱至上都市。大家都是操纵恋爱磁场的专家。」

华恋得意地说，露出微笑好让两人放心。

这段期间，十几辆武装车辆冲进熊熊燃烧的街道。

◇

『前几天才见过面呢，天音大人。』

「水神……会长……！」

两人透过萤幕进行视讯通话。

水神周防脸上浮现卑劣的笑容，天音咬紧牙关。

「你知道这会酿成多大的悲剧吗！」

『当然知道，天音大人。』

水神不慌不忙地重重点头。

『只不过，为了一偿宿愿，这也是没办法的。好了，天音大人。请您尽情做无谓的挣扎吧。但您手中的棋子好像挺少的。所以在下不是问过您遇到袭击怎么办吗？』

「你从那个时候开始就……！」

『从那个时候开始？不，好几年前我就在布局了。然后到了现在，手中的棋子终于凑齐。来吧，天音大人──来一场争夺国家的大战吧。』

接著，视讯通话便中断了。

近卫兵刚好在这时冲进来。

「报告天音大人！机场、军事设施等几个重要设施，被魔族占据了！」

「什么！真的吗？」

情势非常不妙。由于武装数量遭到限制，身为战斗人员的近卫兵所能做的也有极限。不用想都知道重要设施难以夺回。

然而不做些什么，就无法改善情况。

天音对那些随侍在旁的近卫兵下令。

「通知所有近卫兵。目标是逮捕水神周防，以及夺回被占领的设施。非战斗人员负责引导国民避难。好了，开始行动。不能让这个国家被那个老头子抢走。」

◇

「水神会长，近卫兵一口气攻过来了！」

「别慌。我都看在眼里。」

水神乐园内部。园内最大的巨城──「水晶宫殿（Crystal Palace）」。

水神周防透过萤幕，看著近卫兵和魔族交战，一面说道。

战况差不多五五波。近卫兵很努力，可惜还是难以打倒魔族。

不。只有两个共同作战的近卫兵，发挥出异常的力量。

绝对不是一眼就看得出他们特别强大。但那两个人看起来很了解魔族的行动模式。和其他近卫兵不同，用精准俐落的动作打倒一只只魔族。

「……我好像在哪看过那两个人。」

「水神会长。」

他转过头，呼唤他的是一名气质锐利如剑士的女性。白鹭雪姬。二次元老婆骑士团的副团长。

「我们的工作完成了。可以请你把部下还给我了吗？」

「嗯，契约确实是这么订的。」

二次元老婆骑士团。水神之所以跟他们合作，是因为双方利害关系一致。

基于身分，他不方便太过招摇。因此他想要人力。他们则需要活动资金，所以才会为了水神开出的报酬配合执行作战计画。

起初水神是跟他们的首领梦月艾莉丝交涉，然而毫无意义。那名少年只关心能收集到多少二次元周边，王城的破坏作战也是为此执行。

不过，副团长白鹭雪姬不一样。

她一口答应水神的提议，凑齐必要人员，一步步让作战走向成功。但水神和雪姬的契约只到这里为止。他们事前就说好二次元老婆的骑士团不会参与实战。

「行，人还给你──喂，把他们带过来。」

水神打了个响指，雪姬的部下便从房间内部走出。

然而看见魔族化的部下，雪姬瞬间神情扭曲。

「这副模样……！水神周防，你竟然背叛我！」

「我没有背叛你。部下确实还给你了。只不过是在变成魔族的状态下。」

「唔！」

变成魔族的部下袭向她，雪姬悔恨地呻吟，立刻逃跑。魔族也追著她飞奔而出。看到她这副狼狈的模样，水神放声大笑。

「哈哈，你觉得你逃得掉吗？你们完蛋了，二次元老婆的骑士团。」

这样不安要素就彻底排除了。水神笑了一阵子，命令部下：

「喂，把那东西叫醒。是时候让那些近卫兵丧失战意了。用那东西把他们统统除掉。」

◇

战场上一片混乱。

战况陷入胶著。不分上下──但这个状况也逐渐发生变化。因为王城的精锐习惯与魔族交战了。

现代的近卫兵当然没有和魔族战斗的经验，所以刚开始才会陷入苦战。不过精兵们都拥有优秀的适应力，下达正确的判断慢慢逼退前线的魔族。

「苍宫！你那边怎么样！」

「魔族！一直出现！没完没了！」

他们对魔族又砍又射，躲在武装车辆后面，抵御魔族的远距离攻击。

即使如此，咖啡街的魔族数量确实减少了。

近卫兵一面保护伤患，一面在咖啡街四处奔波。

「黑峰大人、苍宫大人！请两位退下！这边交给我们！」

话刚说完，精锐们就冲到两人前面，勇敢杀入敌阵。

这时，地面开始震动。

震得让人站不稳。两人当场跪到地上。周围的魔族也因为地震，动弹不得。双方都处于僵直状态。

震源是远方水神乐园里的巨城。

外墙一片片剥落。用结晶盖成的城堡从中出现。拥有透明的美丽外观，却又散发出彷佛一碰到就会被割伤的危险氛围。两人对那座城堡有印象。

近卫兵们呆呆看著新出现的「结晶巨城」。

可是，他们不该这么做。所有人都不知道那是什么。结晶巨城。魔族中最高阶的个体出现时的象徵。那座城堡曾经从海中出现。和魔王一起。

「快逃！」

「不行！」

勇也跟蓝叶声嘶力竭地吶喊。

然而，在众多近卫兵抬头仰望那座城堡的瞬间。

──撕裂空间的声音响起，结晶巨城射出魔力闪光，在街道上画出一道痕迹。

在这道痕迹上的东西，全都被破坏得不留痕迹。压倒性的威力连天灾都能凌驾。无论是魔族还是近卫兵，都被这一击连著街道一起轰飞。

不仅如此。

咚。疑似女性的身影从上空翩翩落下，连落地声都没有发出。脸上戴著白色面具。身体泄出令人不寒而栗的魔力。不会有错。尽管看起来像人类，那家伙肯定是魔王。

糟糕──以现在的状态，没人有办法对抗魔王。单论动作的话，勇也和蓝叶或许跟得上，但没有能与之抗衡的武器。

勇也正准备开口建议众人撤退。

可是在那之前，前方的精锐近卫兵一同拿起武器。

轰────！精兵们解放了B级・攻击程式的所有能力。震耳欲聋的爆炸声响彻周遭，激烈的攻击破坏脚边的水泥地，瓦砾四散。位在中心的对象不可能毫发无伤。

前提是如果对象并非魔王。

烟雾散去后，魔王现出身形，毫发无伤。不意外。除了被星灵机装选上的两人，根本无人伤得到魔王。

精锐近卫兵们见状，神情扭曲。

下一刻，魔王轻轻挥了下手。光这个动作，魔力波动就扩散开来，将精锐近卫兵震飞。然后从脚底开始结晶化，变成不会说话的结晶人偶。

「……苍宫，支援我。」

近卫兵接连倒下，勇也看不下去，对身旁的蓝叶说。

没有武器能对抗魔王。即使如此，他们也不可能选择单独撤退。

蓝叶在背后跟他说话，勇也却听不进去。他冲向前方，一口气缩短跟魔王之间的距离。同时拔出腰间的恋爱剑，注入恋爱磁场，令刀身显现，疑似魔王的身影在远方挥下手臂。

「唔喔喔喔喔喔喔！」

「唔！」

勇也和魔王，在两人的中点交锋。

紧接著，冲击波撼动四周。脚下的地面凹陷。魔王的面具碎裂。他们的距离近到能看清对方的脸。

然后他看见了。

魔王的脸。

那张脸他非常熟悉。

绝对无法忘记。

「夕日，怎么会是你……」

魔王──神代夕日挥下手。

为什么？为什么是你？

为什么你是魔王？

下一刻。魔王的一击直接命中茫然自失的勇也。

◇

勇也被星灵机装选上的一年后。

水神岛发生一场恶战。

「……呼……呼……」

他喘著气，把星灵机装当成拐杖撑在地上，瘫坐下来。

到处都在燃烧。被誉为水之都的乾净街景已不复存在。房子大部分都崩塌了，瓦砾阻塞道路，水道里的水被鲜血玷污。

战况可谓恶劣到了极点。敌人魔族的力量就是如此强大。老实说，还活著他就觉得很不可思议了。

「……夕日……苍宫……你们在哪里？」

勇也呼唤战友的名字，却没人回答。

勇也被星灵机装选上的一年后，某一天，大规模魔族群登陆了水神岛。勇也和蓝叶自不用说，身为精锐近卫兵的夕日他们，自然也有参加这场战斗。可是，现在几乎看不见其他人。是因为敌人数量太多，害大家分散了吗？还是已经死在魔族手下──

「勇也……」

这时。勇也听见自视线范围外传来的声音，松了口气。

是夕日的声音。看来她没事。

他放心地转过身。

「……夕……日？」

夕日的身影映入眼帘，勇也瞬间僵住。

她失去了一只手臂。衣服也被整件撕裂，白皙如雪的肌肤上印著鲜明的爪痕。夕日用长枪撑著身体走过来，但她似乎只剩一只脚能够活动。

伤势重到让人怀疑她为何还活著。大概是因为看见勇也，令她松了口气，夕日在他面前倒下。

勇也急忙冲过去抱紧她。夕日轻轻将头靠到勇也怀中。

「夕日！夕日，你还好吗！」

「没事……嘿嘿，有点太勉强自己了。」

「笨蛋！你真的太乱来了！」

勇也大声责备她，温柔地背起夕日。

「夕日，撑住！我马上带你去找医生！」

他激励夕日，在曾是战场的街道上奔跑。

然而。

──才前进不到几公尺，腹部就受到冲击，勇也瘫倒在地。

「…………啊。」

奇……怪。

刚才我明明还站著。

勇也把手伸向受到冲击的部位，手掌沾到大量温热的红色液体。意识到那是自己的血的瞬间，勇也被魔族直接踢中脸飞了出去，更失去了意识。

「勇、勇也！」

夕日从他背上摔下来，趴在地上声嘶力竭地大叫。

攻击勇也的是残存的魔族。不仅如此，魔族的踢击把他踢得老远，撞上街上的墙壁倒下来。

若是平常，照理说他会立刻起身。因为夕日是这么训练他的。

勇也的四肢却没有动作，或许是受了致命伤。

一动也不动。

「……不要。」

带著哭腔的声音，从夕日口中传出。

对夕日来说，勇也是人生的希望。因为她最喜欢他了。所以，多亏了那位少年，孤儿院艰辛的实验她也撑过来了。差点变成怪物，最后还是恢复成了人类。

不过，勇也正在她面前迈向死亡。

她不可能允许这种事发生。

「快动……快点动……快点动啊，我的身体！」

她用近似于吶喊的声音不断说著，身体却像失去所有力气似的，完全不听使唤。

这段期间，魔族抓住勇也的头发将他拎到空中，握紧岩石般的拳头。

──不行。

绝对不行。要是勇也死了，我该怎么办？我该为了什么活下去？

勇也微微睁开眼，或许是因为被魔族抓了起来。夕日和黯淡无光的双眼四目相交。在脑内盘旋的一切思绪瞬间消散。

然后。

「──不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

全身释放出强大魔力。

「……唔。」

勇也感觉到异常强大的魔力波动，睁开眼睛。

鲜血从腹部的伤口流出，但现在的他无暇顾虑这些。

他鞭策自己，颤抖著站起来。

然后看见了。

「……为什么？」

视线所及之处，是整片的结晶雪原。魔族全部被结晶长枪贯穿，一命呜呼。眼前，有个少女则站在中央。

夕日身穿看起来像柔软的布料，也像坚硬铠甲的淡色结晶礼服，用冰冷的瞳眸望向他。

简直像内在换了一个人。

如同瘴气的魔力从夕日身上冒出。魔力无限增强，身体逐渐被改造成魔族。已经无法阻止了。不可能光凭魔力抽出，就有办法控制如此庞大的魔力。

『对象：魔族。由于使用者状态异常，启动自动反击功能。』

戴在手腕上的饰品发出声音，对魔力产生反应。

自动反击功能。使用者无法行动时，会自动反击面前的魔族的星灵机装特有功能。

也可以解释成星灵机装将夕日判断成了魔族。

「搞什么啊……这到底是怎么一回事！」

勇也放声大叫，却没人回应。

取而代之的是手中的剑──星灵机装擅自起动。

周围的魔力统统转换成他的力量。星灵机装无视他的意志，在手中振动，发出耀眼光芒。

其光芒是铲除邪恶的神圣之光。一剑就能葬送魔族的神圣力量。

──杀了我。

那是他们之间的约定。孤儿院烧毁时，他答应过夕日。

长剑开始动作，彷佛要与之呼应。

魔力伴随闪光，逐渐集中在上方的一点。

勇也缓缓摇头。

『能量填充率：更新至50％──』不要。『能量填充率：更新至60％──』我不想这么做。『能量填充率：更新至70％──』唯独这个绝对不要。『能量填充率：更新──』拜托。『能量填充率──』除此之外，我什么都愿意做。『更新──更新──更新──』神啊，求求祢。『更新──』

不要逼我杀掉夕日。

『能量填充率：更新至100％切换至反击模式。』

残酷的死亡宣告。

手中的凶暴光芒一口气收缩。

「────────────────────────────！！！」

勇也发出无声的哀号，挥下长剑。

◇

「…………！」

勇也猛然起身。

他像刚跑完短跑一样，不停剧烈喘气。汗水从全身上下的毛孔喷出，衬衫湿成一片。环视周遭，这里似乎是王城里的病房。

八成是在那之后，有人想办法把他送到这里的。

「……不是梦吗？」

他按著不停狂跳的心脏，喃喃自语。

这个反应，正是遇见夕日的证据。

与他没能杀掉的少女重逢的证明。

……吶，如果我又变成这样──你愿意杀了我吗？

那是他们之间的约定。

因为自己太弱小，没能遵守与最为珍视之人订下的约定。

勇也下了床站起来，鞭策麻痹的身体迈步而出。

为了与丑陋的过去做个了断。

为了遵守约定。

◇

「……神代夕日小姐究竟是什么样的人？」

天音在王城的办公室冷静询问。

简单来说，状况糟透了。魔王复活，魔族大量出现。各设施都被敌人占据。大部分近卫兵都死在战场上，蓝叶也受了伤。尽管能靠未来的医疗技术快速治疗伤患，想回归战线还得等上半天。

在那之后，蓝叶一行人从魔王军手下逃离，回到王城。

之所以还没遭受攻击，不晓得是因为对方放水，还是有什么原因不能派魔王过来。无论如何，没有那么多天的时间可以让他们悠哉对应。

唯一的救赎是勇也只受了轻伤。

大概是因为他虽然被魔王击中一次，之后马上就逃走了。

「夕日小姐……神代夕日是二十七年前的近卫兵队长，在跟魔族交战时战死的女性。」

尽管不知道这样有没有回答到她的疑问，蓝叶还是先这么说。

二十七年前。跟魔王交战前，有过一场恶战。袭击而来的魔族强得惊人，因此人类军在第一天惨败，第二天藉由制定对策，好不容易才夺得胜利。夕日在第一天战死了。勇也是这么说的。理应如此。

「这样啊。」

天音嘀咕道，不晓得是明白了，还是放弃理解了。

「……在这个状况下，或许最好把你和勇也先生排除在战斗人员外。」

「为什么？」

「因为……对方是你们认识的人吧？叫你们与她为敌会不会太残──」

「请您别小看我们。」

蓝叶打断天音的话。

接著冷冷望向她。

「我不知道学长是怎么想，但蓝叶没有任何问题。而且，无论过去还现在，那个女人都是蓝叶的敌人。」

蓝叶背对人群，独自走在昏暗的城内。

手上拿著一张纸。是在刚才的战斗中捕获的魔族资料。蓝叶在勇也沉睡时调查的。

她望向窗外，看见一堆人忙碌地用担架抬著伤患。大部分的人身上都留下惨不忍睹的伤痕，从伤口流出的血在地面留下点点痕迹。当然全是在与魔族交战时受的伤。

蓝叶将视线移回前方，回想起来。

勇也遇见夕日后──

就算被魔王击中了一次，勇也依然勇敢地与之对抗。宛如一只失去理性的野兽。彷佛绝对要在这里杀掉夕日，持续在最前线奋战。要不是蓝叶跟华恋她们硬把他拖回来，勇也搞不好会被魔族包围，直接死在那边。即使如此，回来时只有一只手受伤，已经可以说是奇迹。

「……学长。」

勇也在想什么，蓝叶觉得自己隐约能明白。这些时日，她可没有白跟他待在一起。用不著知道他们之间发生过什么，她也大概猜得到勇也的意图。

她知道，夕日始终存在于勇也心中。

「……真的太奸诈了。」

过了那么多年，却一直束缚勇也的心。

夕日的存在对他来说依然很重要，足以让他失去理智。

「学长，你在吗？」

抵达病房后，蓝叶在门外轻声询问。

可是，没有回应。这个时间明明早该醒来了。还是说他还在睡？蓝叶偷偷窥探病房内。

「……学长？」

浸满月光的风从窗外吹进。

病房里空无一人。

◇

「咦，队长？请问您在这里做什么？」

蓝叶的房间满地都是纸，根本没地方可以踩，华恋在帮忙收拾时，近卫兵副队长花百合由梨如此询问。

地上全是从医院那边拿来的魔族资料。华恋一面整理，一面回答：

「我在帮蓝叶的忙。她好像有想调查的东西。」

「什么东西？」

「魔族变回人类的可能性。」

华恋晃到这个房间时，蓝叶正在独自调查。

女人的直觉让她隐约察觉到，蓝叶这么做的理由是不希望勇也再和夕日对峙。

不过当她指出这一点时，蓝叶板著脸回答。

──你想太多了，华恋小姐。蓝叶怎么可能为学长做这种事呢？蓝叶并没有在找让魔族变回人类的方法。

──虽然觉得绝对不可能……可是，假如找到了那个方法，蓝叶会毫不犹豫采取行动。

──蓝叶很不爽。明明蓝叶也在，那两个人却总是在晒恩爱。休息时训练时也一直打情骂俏。那个人好不容易消失，却束缚住学长的心。太奸诈了。竟然以死来逃避，这样蓝叶怎么可能赢得了她。

──所以，下次蓝叶要跟她堂堂正正比一场。为了正面赢过她。要是她擅自死掉，蓝叶会很头痛的。

她像在自言自语般嘟嚷了一连串后，带著假笑大声辩解，以蒙混过去，可惜华恋统统明白。除了勇也以外，谁都看得出蓝叶对勇也有好感。

勇也自不用说，蓝叶的个性也挺别扭的。

然而，她的爱意固然傲慢，却又相当纯粹。

因此华恋才会想协助她调查吧。

「队长？」

看华恋一语不发，花百合怯生生地问。

华恋回以笑容，双手在胸前合掌。

「抱歉，由梨。可以请你帮忙整理这些资料吗？」

◇

一群人急忙将伤患抬进王城内部，勇也逆著人流，低头走在路上。

躺在担架上与他擦身而过的伤患，全都带著痛苦的表情。大部分是被魔王夕日所伤。

……是我害的。

勇也在内心呢喃，握紧拳头。

自从没能杀掉变成魔族的夕日的那一刻起，勇也就一直在战场上寻找她的身影。为了遵守跟她的约定。为了防止其他人杀掉她。因此每当听见有人被魔族杀掉的消息，他都有种心脏被用手掐住的感觉。

然而，直到魔族全数遭到歼灭，她仍然没有出现。于是勇也逐渐遗忘这件事。逐渐觉得肯定是别人杀了她。

如今，过去的罪孽出现在未来，彷佛要否定他的推测。彷佛要告诉他，因为他当时没能杀掉夕日，现在才会有这么多人受苦。

──夕日必须由我杀掉。

凭藉自己的力量，不依靠其他人。那个责任不是可以推给别人的。因为那是他愚蠢的象徵，也是他犯下的罪。

就算会和夕日同归于尽，也必须完成这个任务。

勇也在路上绕到王城的武器库，将恋爱枪、恋爱剑等能携带的武器统统装备在身上。

然后准备直接离开王城，以免被人发现。

「学长。」

这时，蓝叶站在城门前一整片的花园中，挡住他的去路。

她以看不出情绪的眼神说：

「你到底想去哪里？」

◇

我，苍宫蓝叶和勇也的邂逅，是在被星灵机装选上时。

蓝叶在校内看过勇也好几次──勇也被星灵机装选上时，甚至还和朋友一起特地去看他。不过，第一次正面看见那位学长的脸，是在那个时候。

蓝叶对初次见面的勇也的感想是「看不顺眼」。

因为蓝叶这辈子从没吃过苦头。外表自不用说，学业、运动基本上也不用努力就能拿出好成绩。唯一的例外是操作星灵机装。虽说这是理所当然的，半年前被星灵机装选上的勇也让蓝叶输得彻底。勇也却一副若无其事的模样，温柔地跟蓝叶说话。这让蓝叶极度不悦。

蓝叶讨厌勇也。

在那之后，蓝叶第一次做了努力。拚命学习星灵机装的操作方式，只为击倒那个学长。

然后，在以万全状态迎接的第二次模拟战上。

蓝叶再度输给勇也。

明明已经成长到跟以前判若两人，结果却没有改变。连距离都没有缩短。蓝叶就是输得这么惨。

可是蓝叶并未因此放弃。之后就是重覆这个过程。历经呕心沥血的努力，与勇也对决，最后败北──如此凄惨的轮回。然而，勇也那若无其事的表情从未变过，蓝叶则压力越来越大。

但某一天的日落时分，蓝叶走在王城的中庭，看见勇也独自在训练区练剑。

理由很简单。为什么连这种事都不明白呢？蓝叶在心里嘲笑自己。

两人之间的距离之所以迟迟无法缩短，是因为蓝叶努力的期间，勇也也在努力。

仅此而已。

勇也却完全没有表现出来。

在蓝叶面前总是神色自若。

思及此，蓝叶不禁觉得暗自努力的这副模样非常可爱。

「呵呵，有够蠢的。」

蓝叶觉得，自己肯定是从那个时候开始注意勇也。

到了现在，蓝叶对那位学长──

◇

「学长，你到底想去哪里？」

蓝叶用身体挡住勇也的去路，冷静询问。

眼前是整片的花园。花朵沐浴在月光下，呈现出一种病态的白。蓝叶站在中央狭长的走道上，正视勇也。

然而，勇也没有回望她。他看著下方，彷佛在注意自己的鞋尖。

「……去哪都无所谓吧。散个步而已。」

「在全副武装的状态下吗？看来你打算去很危险的地方散步呢。」

「对啊。毕竟最近可疑人士很多嘛。」

勇也轻浮地笑著，稍微改变前进方向，踏出步伐，蓝叶却没有让他如愿。她站到前面，坚持要挡住他。

「……你是什么意思？」

「这是蓝叶要问的。你之前那么做，到底是什么意思？」

「我怎么了？」

「夕日小姐出现在咖啡街时，你对她穷追不舍。像个白痴一样擅自冲出去。你不要命了吗？」

「……跟你没关系吧。」

「没关系？」

蓝叶有种有什么东西在脑中断裂的感觉。没关系。好啊，来这招是吧。她咬紧牙关，下意识握住拳头，指甲陷入柔嫩的肌肤。

「没关系？你说这件事跟蓝叶没关系吗？」

「嗯，是我擅自行动，搞到自己受伤。就只是这样。」

勇也自嘲地举起缠著绷带的那只手。

「所以，跟你没关系。不是吗？」

「……你以为有这么简单？要是我们没阻止你，搞不好会伤得更严重。你却说跟蓝叶没关系……你是认真的吗？」

蓝叶抓住勇也的衣服，硬让他面向自己。

但她的气势让勇也移开视线，不肯看她。

不只是目光对不上的程度。

勇也根本没有把蓝叶放在眼里。

从以前到现在都一样。

颤抖著的声音从唇间泄出。

「……而且你这身装备。学长该不会真的觉得有办法独自胜过她吧？」

「嗯。」

「……明明连星灵机装都不能用。真是个彻头彻尾的大白痴。」

「你也知道我的成绩吧。从后面数过来更快喔。」

「学长……！」

蓝叶直盯著勇也的眼睛。

即使如此，两人的视线依然没有相交。连平行都称不上。连自己的身影有没有映在勇也眼中都不知道。

「──你可能会死在那里！」

「我倒是觉得无所谓。」

宛如岩浆的怒气从体内涌上，蓝叶下意识用力挥下手。清脆的声音响彻四周。掌心阵阵发麻，被赏了一巴掌的勇也错愕地瞪大眼睛。

「……好痛！搞什么──」

「别开玩笑了！」

蓝叶激动地大吼，盖过勇也的音量。

她早就知道了。勇也没有把她放在眼里。

那个女人一直存在于他心中。

明明全都知道，却不受控制地为此感到不快。

「死了也无所谓？你认真的吗？你真的这么想吗！」

「废话！」

勇也也大吼回去。

「你以为有多少人因为我而受伤！不只这样！夕日她──那家伙现在说不定还在受苦！都是因为我太弱！」

「放著不管不就得了！」

「怎么可能不管！这是我犯下的错！是我的责任！我不去做的话要由谁去做？我必须杀了那家伙！为了达成目的，若有那个必要，我很乐意付出性命！」

「那──那留下来的人怎么办！」

「！」

几乎可以说是啜泣的声音，令勇也目瞪口呆。

她本来没打算说的。没打算将这份感情说出口。不过，或许是因为之前一直压在心底吧，激情一旦倾泄而出，就再也停不下来。

「学长死掉的话，留下来的人该怎么办！蓝叶该怎么办！」

她很不甘心。

勇也为了夕日，不惜牺牲性命。勇也完全没把她放在眼里。明明她也一直跟勇也待在一起，勇也却选择了夕日，而不是她──蓝叶非常不甘心。

「死了也无所谓这种话，请你不要随便说出口！怎么可能无所谓！世界上哪有死了也无所谓的人！」

看看我啊。

她抓著勇也的领口，不知不觉在心中吶喊。

希望他看著自己，不是夕日。希望他只看著自己。

苍宫蓝叶这个人肯定是伪善者。

伪善又自我中心。比起他人的幸福，更重视自己的幸福。假如能得到幸福的人数有限，蓝叶八成会全力排除其他人。

丑恶又独善的人。那就是苍宫蓝叶这名少女。

因此，她拚尽全力地吶喊。

像个深信世界以自己为中心运转的任性小孩。

「请你道歉！对蓝叶！请你对蓝叶道歉！」

她边哭边将脸埋进勇也怀中。泪水不受控制地接连流出。她不想让别人看见自己哭，也觉得哭泣是丢脸的行为。但她无法靠自己的意志止住眼泪。

「蓝叶跟学长不是搭档吗！魔王、魔族、恐怖分子！一直都是我们一起打倒的不是吗！可是──可是，为什么你要一个人去！为什么要说跟蓝叶没有关系！」

「苍宫，你……」

「蓝叶不会允许！不会允许你擅自死掉！绝对不会……！」

「……抱歉，苍宫。」

勇也下意识伸出手，温柔抚摸蓝叶的头。

蓝叶任凭勇也摸著，用软弱无力的拳头打他。

直到太阳升起。

◇

「……请你忘了刚才的事。」

太阳从地平线下方探出头，阳光洒落花园。

蓝叶和勇也背靠著背坐在大树下，闷闷不乐地说。

可能是不想再让他看到自己哭吧，蓝叶不准勇也面向这边，勇也却能轻易想像出她不高兴的表情。

「该怎么办呢？我们虽然相处了那么久，我还是第一次看你那样。」

「请、你、忘、了、刚、才、的、事！」

「痛痛痛！喂，别捏我的手。知道了，知道了啦。」

听勇也这么说，蓝叶才终于停止捏他手。

她生气地别过头。

勇也苦笑著看了她一眼，仰望天空。

「……有件事必须告诉你。我跟夕日的事。」

这句话比想像中还要轻易地说出口。

在过去的世界，勇也从来没想过要跟蓝叶说这件事。但他觉得现在必须跟她坦承。否则就无法向前迈进。

「好的，蓝叶洗耳恭听。」

蓝叶靠在勇也身上，温柔地说。

于是，勇也将一直瞒著她的过去说了出来。他跟夕日的关系。在孤儿院发生的事。魔族化实验。讲完将近自己一半的人生时，太阳已经整颗从地平线下升起。

「……什么嘛，没什么大不了的。难得看学长表情那么严肃，蓝叶还以为更夸张呢。例如你拐走一名幼女监禁起来之类。」

「喂，你把我当成什么了……」

勇也有点无言，心里却在感谢蓝叶用一句「没什么大不了的」带过去。

她虽然一句话就带过去了，但这是蓝叶表达温柔的方式。她一定是不想让勇也压力太大才会这么说。

「……谢啦。」

勇也几乎是在无意识间跟她道谢。

平常不太会听他道谢，这让蓝叶惊讶得睁大眼睛。

接著她眯起眼，一副觉得勇也很可爱的样子。最后露出平常的小恶魔笑容。

「不必谢。因为，蓝叶跟学长是双骑士（情侣）嘛。」

她开玩笑地用手指弹了下勇也的鼻尖。

「而且该道谢的是蓝叶。虽然知道学长跟夕日小姐之间发生过什么……却迟迟问不出口。所以，谢谢你愿意告诉蓝叶。」

蓝叶露出柔和的微笑，勇也心跳漏了一拍，忍不住别开视线。若是嘲讽的笑，他看得很习惯，蓝叶无害的笑容却令人出乎意料。

「……所以，结果要怎么办？你叫我别去送死，可是考虑到现实问题，还是得想办法处理那些家伙。」

「在那之前……学长想怎么做？你想杀掉夕日小姐吗？」

「怎么可能。如果有办法救那家伙……我也想救她。可是不可能。要是魔族化太严重，绝对无法恢复。那就是我和她得出的结论。」

「那如果有方法救她呢？」

「咦？」

勇也抬起头。蓝叶面带微笑。

「……有那种方法吗？」

「不能肯定就是了。请你看一下这个。」

蓝叶从衣服口袋拿出摺得整整齐齐的纸。

「这是……？」

「在之前的战斗捕获的魔族的所有资料。虽然速度很慢，被恋爱枪射中过的人，数据统统在逐渐变回正常值。」

「怎么回事？」

「学长，你仔细回想一下。我们不是在游乐园用恋爱枪击中魔族吗？」

「嗯，对啊。」

之后那只魔族便恢复成了人类。

勇也如此说道，蓝叶用力点头。

「没错，被恋爱枪射中的魔族变回了人类──也就是说，恋爱磁场可能对魔族有效。」

「等一下，这个结论会不会跳太快了？」

「一点都不会。学长自己不就说过吗？夕日小姐在孤儿院半魔族化的时候……你亲了她，她就恢复了。假如那不是魔力抽出，而是恋爱磁场的效果，也能解释为什么学长把魔力吸过来了，身体却没有任何变化。因为魔力根本没有转移到你体内。」

「那、那么，难道说──」

「嗯。用恋爱磁场攻击她，说不定能让那个人……夕日小姐恢复原状。就算没办法，照理说也能大幅降低魔王的能力。」

这句话确实是一线光明。

然而，有能力做到的情侣，全世界只有一对。只有这对骑士。蓝叶不可能不明白。

「……苍宫，你该不会真的打算认真跟魔王战斗？」

「是的。」

蓝叶微笑著点头。

夕日说过的话突然浮现脑海。

──去恋爱。爱到让自己觉得绝对要守护那个人。

莫非夕日早就预料到了？不，不可能。因为当时连恋爱磁场这个概念都没有。

可是，勇也从这句话之中感受到命运般的存在。

如果在游乐园让那名女性变成魔族的男人说的话可信，魔族化所需的应该是「绝望」。不过，可以用「恋爱」的力量将其覆盖过去。只要去恋爱，说不定连魔王都能打倒，不是单纯的精神论，而是字面上的意思。

到目前为止，勇也他们接获各种命令。

一是若竹的命令「去未来打倒魔王」。

二是天音的命令「我要你们晒恩爱」。

蓝叶将两者综合在一起，下达结论，指出道路。

指出能解决所有问题的唯一方法。

「好了，学长──跟蓝叶晒恩爱，拯救世界吧。」

第一卷 第六章 交错的未来与过去