第一卷 中场休息

<p>安德鲁国王正坐在自己的办公室的书桌前，面有难色地抱著双臂。</p>

<p>在他面前的书桌上，是一叠堆积如山的文件。</p>

<p>安德鲁并不擅长事务工作。他一面露出为难的神情，一面等候著援军到来，看样子似乎不打算先试著自己动手处理。</p>

<p>就在这时，有人敲了办公室的门。安德鲁随即迫不及待地从椅子上站了起来。</p>

<p>「是詹姆士吗！你可终于来了，快进来吧。」</p>

<p>安德鲁出声招呼后，传来一声不苟言笑的「失礼了」，接著门就这么被打开。一个男人步入办公室，并向安德鲁行礼致意。</p>

<p>男人年约四十，身材修长，板著一张脸，还一身魔术师打扮。这号人物正是安德鲁国王的心腹，也是王国的宫廷魔术师长。</p>

<p>从位子上站起身的安德鲁带著欢迎援军的心情走向他——然后诧异地眯细了眼睛。</p>

<p>「詹姆士，你脸上的淤青怎么回事？」</p>

<p>「……不，没什么事。我刚才在那边的走廊遇到了儿子。」</p>

<p>「喔喔，你见到威廉啦！……不过为什么会因此淤青啊。难道是父子俩吵架了吗？」</p>

<p>安德鲁边这么问道，边招呼詹姆士进房间，然后领著他坐到不同于自己的桌子、而是另外准备的办公室桌前，并将自己桌上大部分的文件都搬到了他那里。</p>

<p>詹姆士不禁皱起眉头，但仍著手开始工作。</p>

<p>「——与其说是吵架，不如说是我单方面地被揍了一拳。总之，您别在意就是了。」</p>

<p>「怎么可能不在意嘛。那个威廉竟然会揍人？那还真是有趣，请你务必让我听听理由。」</p>

<p>安德鲁站在詹姆士的书桌前说著，看起来一心只想和他闲话家常。</p>

<p>「……哎，这件事也没什么好隐瞒的，说出来倒也无妨。」</p>

<p>宫廷魔术师长说完，便一面动手处理文件，一面向自己的主君一五一十地叙述稍早在走廊发生的事。</p>

<p>完全不打算偏袒自己，而是毫不隐瞒地陈述事实，这一点正是这位叫詹姆士的男人特有的耿直。</p>

<p>而国王安德鲁听完事发经过后——再也按捺不住似地放声大笑。</p>

<p>「噗哈哈哈哈哈！你喔……！只因为这样，就说自己的儿子像三岁小孩吗！哈哈哈哈哈哈哈！哎呀，你们父子俩也太逗趣了！」</p>

<p>「陛下，能请您别再这样继续侮辱下去了吗？要是太超过的话，我可咽不下这口气。」</p>

<p>「好啦，抱歉抱歉，我并没有恶意。只不过因为太有趣了，所以实在忍不住。」</p>

<p>「…………」</p>

<p>即使詹姆士一脸不悦，安德鲁却连一点反省之色也没有。</p>

<p>虽然安德鲁并非暴君，但也不是品行格外高洁的人物，目前这副德性才是他的本来面目。</p>

<p>而之所以会展现出这样的一面，也是因为他相当信赖自己眼前这位随侍左右的心腹。</p>

<p>安德鲁再次大摇大摆地来到詹姆士身边，露出不怀好意的笑容。</p>

<p>「——不过詹姆士啊，要是与自己同甘共苦的重要同伴被人贬为『低俗』，威廉当然也会生气吧，要是我也会出拳扁人的。在那种时候闷不吭声反而才说不通吧。哎呀，没想到威廉竟然也有颇为血气方刚的一面，我对他刮目相看了呢。真不愧是我宝贝女儿的夫婿候选人。」</p>

<p>「……陛下太抬举那家伙了，他还不过是个小鬼头。」</p>

<p>「也许你说得没错——不过以我的直觉来看，这个名叫威廉的小鬼今后还有很大的成长空间喔。即使现在还不成熟，但总有一天会成为不得了的大人物——我是这么认为的。」</p>

<p>听完安德鲁这一番话，原本俐落地处理著文件的詹姆士停下了手边的工作。</p>

<p>但过了不久后，他又随即开始动起手来。</p>

<p>「是吗……我并不这么认为就是了。」</p>

<p>「喔，那要来赌赌看吗？」</p>

<p>「不，我这个人不赌博的。」</p>

<p>「……你们父子俩真的都很死脑筋耶。」</p>

<p>「比起这个，陛下您自己也请多少做点事吧。」</p>

<p>「喔，好啦，抱歉。」</p>

<p>两名父执辈的男人就这么一面聊著天，一面著手处理堆积如山的杂务。</p>