第五卷闲聊二轻而易举驱除害虫

「奇怪？小路你在干嘛？」

瞧见路克斯在基地庭院匍匐前进之后，刚晒完衣服的悠利疑惑地问道。路克斯待在庭院并不罕见，但此刻的它像是发现了什么似地，突然伸长身体捕获了一个不明飞行物体。站在视线死角的悠利没看见路克斯抓到了什么。

「呣咿？」

悠利提出疑问后，路克斯蹦跳了几下，却并未放开它捕捉到的东西，而是在伸长部分身体的同时灵巧跳跃着。被路克斯压在地面捕获的东西，是个掌心大小的黑色物体。具体来说，那是一只虫。

悠利对昆虫没有好恶。然而路克斯捕捉到的那只虫，却让本应对虫不抱什么兴趣的粉红系男孩产生了好奇心。因为悠利对那种虫的外型并不陌生。颜色黝黑，尺寸比悠利印象中更大。但耸立于头部的那双雄伟大角，足以证明它属于某种昆虫。

那正是孩子们的憧憬，总会在暑假时现身的漆黑昆虫。

「咦？独角仙？」

「呣？」

「小路，那是哪来的？独角仙应该栖息于林木更茂密的地方才对啊……？」

现在时值夏天，以季节来说并不奇怪。但在悠利的印象中，独角仙理应栖息于林间、森林或山上才对，然而居然在基地庭院发现了它。且路克斯捕捉它的理由也不明。

摸不着头绪的悠利凑近路克斯，接着缓缓地伸出了手。

「呣呣——！」

「小、小路？」

路克斯突然叫出了声，仿佛在呐喊着「不行——！」。抖动身体禁止主人触碰的使魔，令悠利愣了一下。路克斯就趁悠利愣在原地时，将它捉到的类独角仙吞进体内加以吸收了。悠利甚至还来不及吐槽。

不晓得发生什么事的悠利，又瞧见路克斯再次伸长部分身体。紧接着拍打某物的声音应声响起。将目光投向声音来源后，只见路克斯又捕捉了一只类独角仙，而且这次当机立断吸收了它。

「……呃～原来小路你会吃虫啊？」

「呣～」

「不对吗？咦？那你为什么从刚才开始就一直抓那种虫？」

就连对话期间，路克斯都不断地伸长部分身体，重复捕捉并吸收类独角仙。毕竟史莱姆属于杂食生物，悠利认为只要路克斯喜欢，无论吃什么都无妨。然而路克斯却摇摆身体表示它并非在进食，使悠利愈来愈摸不着头绪了。

路克斯也满头问号地倾斜身体，不解悠利为何会问这种问题。以人类来说，那动作就像疑惑时会微微侧头一样。它水汪汪的双眼仰望着悠利，微妙地无法沟通的现况令悠利有些困扰。就在这时——

救世主降临了。更正，翻译登场了。

「你在做什么？」

「亚洛露，你来得正好！我搞不清楚小路在做什么～」

「啊？什么叫搞不清楚……」

如往常般颈部缠绕着伙伴·使魔白蛇纳嘉并现身于此的十岁小孩，听见悠利的发言后皱起了眉头，仿佛像是在说「你在讲什么啊？」，毕竟对方是亚洛露，悠利并未放在心上。面对这个嘴巴有些恶毒、个性成熟又冷酷的十岁小孩，在意就输了。

然后路克斯当着亚洛露的面，再次以敏捷的动作捕捉了一只类独角仙。亚洛露及纳嘉的目光，牢牢锁定了路克斯以及它捕捉到的类独角仙。接着亚洛露开口了。

「啊～才在想最近都没看到，原来是路克斯在帮忙驱虫。谢谢你。」

「呣咿！」

「咦？驱虫？这种和独角仙很像的昆虫，是该驱除的害虫吗？」

「那才不是独角仙，它叫腐蚀虫。」

「……咦，名字听起来好吓人。」

悠利本以为那是孩子憧憬的独角仙，想不到竟是截然不同的危险异世界害虫。仔细一看，那种虫虽然长得像独角仙，但嘴部却尖锐凶猛，万一被咬到肯定很痛。「原来不是独角仙啊……」，悠利姑且也是男孩子，还是不由得感到失落。独角仙及锹型虫都是男孩憧憬的昆虫啊。

不晓得悠利正深感哀戚的路克斯，又捕捉并吸收了好几只长相如独角仙的腐蚀虫。此时纳嘉轻轻鸣叫一声，像是在褒奖路克斯一般，使悠利及亚洛露好奇地望向它了。亚洛露盯着自己的使魔一段时间，静静听着它的回应。

然后——

「……纳嘉，我可没听说要把驱除害虫的任务交给路克斯喔。」

「咦？小路是听从纳嘉的指示才捕捉腐蚀虫的吗？」

「呣咿！呣呣～」

「不，虽然的确是打扫时顺便而已……但不可以把驱虫工作全推给路克斯，毕竟那本来就是我们该做的工作。」

亚洛露叹了口气，纳嘉则别开目光，并吐出赤红的舌头「嘶」了一声。看样子这两只使魔之间的前后辈关系很明确。话虽如此，纳嘉也并非完全没有做事。对话期间它也会从嘴里吐出像是真空刃的招式，将类独角仙给击倒……只不过化为粉末的尸骸，依然是由路克斯吸收干净。

悠利事不关己地想着「原来纳嘉会使出真空刃啊～」同时望向亚洛露。至今为止他都不曾思考过驱除害虫属于谁的管辖范围，于是直接将内心的疑问道出了口。

「这原本是亚洛露你的工作吗？」

「与其说是我的工作，不如说是由我家使魔，或者对气息格外敏锐的人负责。进入繁殖期时，则会由布鲁克哥连根驱除殆尽。」

「这算什么？布鲁克哥强过头了吧？」

「那个人强得超乎想象，在意这些也没用。另外马可的技术也很好，他相当擅长找出害虫藏匿的场所。」

「马可的话好像能理解……」

与其说是擅长寻找失物或虫子，不如说马克对「容易藏匿的地点」颇有心得。顺带一提这说法并没有错。说到底他本来就是隐密技能的持有者。见习生组玩捉迷藏时，马可总能躲到最后。

……另外，他们在玩的捉迷藏乍看之下是游戏，其实是训练过程的一环。隐藏气息也是很重要的修行。

「所以呢，为什么腐蚀虫是驱逐对象？」

「悠利你的故乡没有这种虫吗？」

「我没见过。」

「这样啊，那还真是既和平又令人钦羡的地方呢。正如其名，这些家伙会把咬到的东西腐蚀掉……任何东西都一样。」

「比想象中更危险！」

亚洛露语气平淡地解释之后，悠利大为震惊。没想到外表与独角仙如出一辙的虫子，居然暗藏这种危险性。如此骇人的生物，怪不得路克斯会大喊要他别碰。

顺带一提，腐蚀虫基本上喜欢无机物。它会先用尖锐的口部啃咬物体，再从嘴里分泌体液涂抹其上并加以腐蚀。腐蚀理由不明。有一派研究指出，纯粹只是因为它们啃咬进食的对象为无机物，腐蚀是不可抗力的手段。

但那种研究结果怎样都好。对一般大众而言唯一重要的只有「腐蚀虫会啃食房屋」这件事。尽管其他无机物也是腐蚀虫的食物，但它们尤其喜爱房屋，总会大肆啃咬房子。也许对腐蚀虫而言，愈巨大的物体愈值得进食吧。

因为这种理由使房屋惨遭腐蚀谁都无法忍受，因此发现腐蚀虫的当下必定会将其驱除。虽然市面上有贩售除虫药，但不知为何对腐蚀虫效果不彰，只好用物理手段解决它们。

与现代日本的白蚁极为相像的不可思议生物，外表居然如独角仙一般帅气，使悠利备感困惑且沮丧不已。

「不过猫会捕猎腐蚀虫，所以在大城市中影响不大。」

「猫……？」

「成猫会捕捉腐蚀虫，作为小猫练习狩猎的对象。」

「……通常不是该用老鼠吗？」

「它们也会狩猎老鼠呀。以尺寸来说都能算是练习对象吧？不过腐蚀虫似乎不怎么美味，所以猫都把尸体弃置不管。」

「哇～猫也太优秀了吧……」

猫这种生物是天生的狩猎者，若整座城镇满是猎物，它们的狩猎技巧应该也会愈来愈高明吧。话虽如此，悠利可不愿见到猫狩猎时的光景。那场面恐怕会有点猎奇。

不过悠利赫然想起了附近的猫，有时会得意洋洋地把猎到的蚱蜢拿给他看，或者捡蛇皮回来。不太敢接触那类东西的悠利不禁遥望远方。蚱蜢勉强合格，但蛇皮还是免了吧。当然活老鼠也一样。

另外，悠利虽然有点怕蛇皮，但看到活蛇却若无其事。反倒正是因为不怕蛇，看到如尸体般的蛇皮才更觉得骇人也说不定。因此他反而相当喜欢亚洛露的使魔纳嘉。

「话说回来，小路捕捉了这么多腐蚀虫，代表它们繁殖力很强啰？」

「不对不对。眼下正值繁殖期，趁现在打倒它们之后的季节会轻松不少。」

「啊～原来如此…………亚洛露。」

「干嘛？」

繁殖期这个字眼，使悠利脑中浮现一个不该出现的想法。他将赫然乍现的悬念，以提问的方式向应该知晓答案的十岁小孩寻求解答。他由衷希望自己的想法是错的。

「……难不成小路之前驱除的都是幼虫？」

「嗯。」

「……腐蚀虫本来更大吗？」

「和老鼠差不多。」

「小路，加油驱虫吧！我有点害怕庞大的危险害虫！」

「呣呣——！」

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悠利坦率地表达了自己的诉求。若是观赏用的独角仙，尺寸大一点也无妨。但腐蚀虫可是会把啃食对象加以腐蚀的危险害虫，无论无机物或有机物都一样。要是不小心被咬到肯定会欲哭无泪。一想到这种尺寸与老鼠相当的危险害虫正四处乱窜，就让悠利寒毛直竖。

亚洛露也对坦承说出想法的悠利没有意见。她也不怎么喜欢腐蚀虫成虫。尽管不讨厌虫型魔物，但这位难搞的魔物使却无法对虫怀抱好感。因此这名十岁小孩虽然对虫型魔物相当温柔，却对仅仅只是害虫的腐蚀虫完全不留情面。

受到悠利鼓舞的路克斯，干劲十足地展开了行动。啪！呸！哒！拍打声接连响起，路克斯一边伸长身体一边俐落驱除腐蚀虫。那熟练的动作犹如身经百战的战士，因为一直以来它都会在打扫时默默地顺便驱除害虫。能干的史莱姆今天也相当优秀。

「……纳嘉。」

亚洛露拍了拍伙伴的身体后，心领神会的纳嘉攀下地面，并往路克斯的反方向移动。它「嘶——」地吐了口气，同时用小型真空刃将腐蚀虫碎尸万段。虫子瞬间便化为了粉尘，因此并不猎奇。观望这幅光景的悠利也不感到害怕。

……事实上腐蚀虫相当坚硬，而纳嘉的真空刃却能刹那间使其变成粉尘，其锋利程度可见一斑。然而悠利对此毫无认知，只认为「原来蛇类魔物会使用真空刃啊～」如此而已。但是这句话只是悠利的心声，所以没人吐槽他。

「小路和纳嘉平时都像这样驱除害虫吗？」

「正可谓适才适所。」

「说的也是……它们这么努力，得做点好吃的作为奖励才行。」

「纳嘉应该也会很开心吧。它老是说你的料理很美味。」

「咦，第一次听说。好开心喔～我会努力煮大家喜欢的料理的！」

「嗯。」

纳嘉看起来对亚洛露以外的事都漠不关心。因此得知自己的料理博得了它的好感后，悠利不禁笑颜逐开。尽管明白纳嘉的真面目是庞大的蛇类魔物·地狱大蛇，但悠利对它平日的印象就是蜷绕于亚洛露颈部的小白蛇。悠利格外喜欢这只拥有灵性双眸的帅气白蛇。

因此知道纳嘉对自己抱有好感后，悠利霎时股起了干劲。亚洛露看着他雀跃地思考菜色的模样，并且耸了耸肩。这位十岁小孩就像是在说「这家伙还是老样子」。

事后，看见勤奋驱除害虫的两只使魔获得了奖赏，使许多成员都提起了更大的干劲努力驱虫。

第五卷 闲聊二 轻而易举驱除害虫