第二卷 09 铠甲大小姐更甚于曼德拉草

果冻状物体不断往这边靠近，在太阳光的照射下，那个物体闪烁着黏腻的诡异黑色光泽，用让人不舒服的方式蠕动全身，抖着半透明的身体。

那正是史莱姆。

牠在某游戏里被说是最弱的怪物，但其实是个意外难缠的对手，绝不能掉以轻心。我心里面觉得疑惑，不懂为何史莱姆会光明正大地在学园里漫步，在此期间，史莱姆仍不停扭动身躯，一步步逼近我们。

（说穿了就是很噁心，我全身都起鸡皮疙瘩了。这就是所谓生理上无法接受的感觉吧？）

一股恐惧感向我袭来，我在铠甲里抖了一下，想要赶快抓回曼德拉草，然后离开这个地方。无奈的是，那株曼德拉草现在正愉快地游着泳，并以优雅的泳姿，逃离飘在空中试图抓住它的玛基路卡。

「是说为什么史莱姆会出现在这种地方啊！」

我终于搞清楚眼前的状况，自言自语地问出了最基本的问题，这时王子和数名男学生，从史莱姆出现方向的不远处走了过来。史莱姆的动作极为缓慢，后来才现身的王子他们轻松地追过了牠，但史莱姆并没有任何反应。

「妳拿到头盔了呢，真是太好了。妳脱下来时，我还在想事情不知道会演变成怎样。」

「雷佛斯大人，抱歉让您担心了。」

王子走到我身旁，一副总算能安心的表情，我穿着全身铠礼貌地向他敬礼。

「话说回来，那只史莱姆到底是怎么回事？」

我无法理解眼前的状况，心想和史莱姆从同方向出现的王子可能会知道，便试着询问。

「关于这点，就由我们来说明吧！」

几个身分不明的男学生，出现在向王子提问的我眼前，我从头盔里冷冷地看向自信满满的他们。

「那个，这些人是……？」

「我们是史莱姆研究会。主要的活动内容，就是研究史莱姆的生态和品种改良！」

我问向旁边一脸困扰地面带微笑的王子，然后又将视线转到回答我的研究会员身上。听见他们说的话，就算不愿意也很容易就能察觉某件事。

「难道说，那只史莱姆是你们的？」

「正是！牠是我们研究的成果、最棒的杰作，也是我们今年品评会预定展出的自信之作！」

我手隔着头盔扶额低头，傻眼地看向这群好像没注意到现场气氛的学生，即使引起了这场骚动，他们还是骄傲地如此说道。

「真亏你们能找到地方保管那么大只的史莱姆。」

「不是的，牠原本的大小，大约是可以装到木桶里的程度。」

「嗯？木桶？」

其中一名研究会成员，说出了我刚才才见过的物体，我反射性地看向他。

「是啊，我们把牠装到木桶里搬运时，一名英姿飒爽的纯白天使冲过我们的眼前，一撞就漂亮地粉碎掉木桶，结果、居然！惊人的事发生了，史莱姆一转眼就膨胀到那么大！这果然是神的旨意！真的是太棒了！请看，那个大小！还有那种黏黏滑滑的感觉！简直完美！这样一来，今年的品评会绝对会是专属于我们的舞台！」

男学生兴奋地张开手说，开心到不行，听到他的发言，王子发出「哈哈哈」的干笑声看着我，而站在后面的提提、萨菲纳、飘浮在空中的玛基路卡都眯眼瞪过来，他们的视线让我觉得芒刺在背。大家听到「纯白天使」，都不约而同地看向我。

「以上，就是这么回事。」

「雷佛斯大人──！真的很抱歉──！」

王子他们说明完状况后，我很想向大家下跪赔不是，但现场状况和这身装扮实在不太适合，所以我咬牙忍住，只先深深低头道歉。

「就算是这样，为什么牠会变得那么大只啊？」

玛基路卡停止飘浮，降落到我们身旁这么问道，随后一名研究会学生自豪地挺起胸膛。

「那是因为牠和一般的史莱姆不一样！在漫长的研究和品种改良下，牠拥有偶然产生出的吸收魔力后会长大的特性，也就是所谓的吸收史莱姆！」

「牠长大之后呢？会变得怎样？」

「不会怎样。就只会吸收魔力，然后不断长大，牠就是这种史莱姆！厉害吧！」

男学生亢奋地从鼻子喷气，干脆地说道，我们又再次望向不断往这边蠕动的物体。

（这是什么让人困扰的史莱姆……）

「所以，意思是梅雅莉大小姐弄坏木桶时，黏在铠甲上的史莱姆，吸收了铠甲散发出的魔力，然后离开铠甲后就开始长大，最后变成了那样是吗？」

「什么啊，听了好不舒服！牠什么时候黏到我的？」

听到玛基路卡这番话，我隔着铠甲紧紧抱住自己向后退。

「提提，我身上没有史莱姆了吧？」

我走近身后的女仆，张开双手请她帮忙确认我看不到的地方。提提脸靠到铠甲旁，仔细端详后回答我没有，我这才松了口气。

「请问……在谈话的期间，那只史莱姆已经来到离我们很近的地方了，是不是该逃走比较好？」

萨菲纳开始感到害怕的发言提醒了我，我很讶异那只史莱姆完全心无旁鹜，眼看就快爬到这里了。

「为什么牠一直线朝我爬过来啊？」

「该不会被梅雅莉大小姐魅惑了吧？」

王子不经意地回答了我单纯的疑问，现场气氛瞬间冻结。

「梅雅莉大小姐真没节操！」

「真不愧是梅雅莉大小姐！妳的魅力竟然能跨越种族！」

「不对不对，不是这样吧！我现在有穿着铠甲喔！不要说什么我没节操或跨越种族！我是无辜的！」

玛基路卡和萨菲纳同时说出了责备和称赞的话语，我用不会输给吵闹的两人的音量，大声替自己辩解。

「那不然是为什么？」

「我想牠应该是被美味的魔力吸引了。刚刚他们也说过，那是个满脑子只想吸收魔力的史莱姆。」

王子看着争执不休的我们提出疑问，男学生接着回答道。

「魔力……啊，梅雅莉大小姐的……不对，是曼德拉草吧。」

玛基路卡表示认同男学生的说法，本来想再说些什么，但我从头盔里狠狠瞪了她一眼，要她别再说下去，玛基路卡有所警觉，随即改口。

菲奈尔曾经说过，曼德拉草含有丰沛的魔力。就目前的情况看来，在史莱姆眼里，曼德拉草是等同霜降肉般的佳肴，所以牠才会追上来，应该吧……

「先不说这个了！那只史莱姆是你们的吧？可以让牠安分一点吗？」

我趁势转换话题，强势地要求男学生们后，他们突然露出游刃有余的笑容。

（哦，很有把握的样子，好像可以期待一下？）

仔细一想，他们在这种状况下可以说是异常冷静。我推测他们应该有准备对策，放下了心中的大石头。

「哼，那虽然是人工的产物，但我们怎么可能控制得了史莱姆？那是超乎我们预期、偶然之下的成果，我们也只能举双手投降了。真不愧是我们制造出来的杰作。」

「这有什么好耍帅拿出来说嘴的──！」

我才刚吐完槽，史莱姆已经来到了沟渠，等在前方几十公尺处。

「牠要过来了，梅雅莉大小姐！我们快逃吧！」

「不行啦，要是逃走就会跟丢曼德拉草！我不能离开这里！最糟的状况，曼德拉草还有可能被那只史莱姆吃掉！」

玛基路卡表示要准备撤退，可是我拒绝她的提议，恶狠狠地怒瞪现在仍在优雅游泳的曼德拉草。

「是、是这么说没错……妳要打倒那只史莱姆吗？」

「好像也只能这么做了……啊啊，受不了，这种时候萨赫先生跑去哪里摸鱼了！」

眼前出现了怪物，却发现身为重要战力的男人不在现场，我不禁抱怨了起来，这时王子别开视线，眼神黯淡地轻声吐出一句话。

「他现在正因自我嫌恶和羞愧而痛苦不已，让他一个人静一静，应该对他比较好。」

（啊～嗯，好的……失礼了。）

这件事有一半……或者该说全都是我造成的，所以我听完王子的话后，决定不要再去想萨赫的事了。

「总之，牠的目标是曼德拉草，得小心不要被牠抢走了。」

我重整心情，挺身挡到不停扭动的噁心物体前面。

「我们来当史莱姆的对手，你们去抓曼德拉草。殿下请退到旁边。由于物理攻击对史莱姆没什么用，萨菲纳小姐妳负责保护殿下。」

我站到史莱姆面前，而玛基路卡站在我旁边，吩咐研究会的男生们去抓曼德拉草，并让王子和提提退下，任命萨菲纳当他们的护卫。物理攻击对史莱姆不太有用，一般来说都会由身为魔术师的我们对付这种类型的怪物。

此时，史莱姆疑似是发现了猎物，动也不动地停止蠕动。

「牠来了！不要让牠抓走曼德呀啊啊啊──！」

我对玛基路卡发出警告，准备阻止即将动手的史莱姆，当我再次看向史莱姆的瞬间，牠正像波浪一样扭动，宛如刚才动作的快转版……

紧接着，我以为牠从全身伸出的黏滑半透明触手，会瞄准漂在水面上的曼德拉草，然而史莱姆完全无视曼德拉草，触手以惊人的气势笔直朝我伸过来，我忍不住尖叫着转身逃跑。

史莱姆的触手彻底忽略我旁边的玛基路卡，紧追在我身后，而且速度还变得更快。从原本慢慢扭啊～扭啊～的缓慢蠕动，变成波浪般的高速扭动，实在有够恐怖。

「「「…………」」」

大家无法理解这到底是什么情况，全都傻眼地来回看着我和史莱姆。

「为什么会瞄准我啦──！我又不是曼德拉草──！」

被史莱姆追着跑的铠甲──从旁观者的角度看来，肯定很滑稽吧？但我身为当事者，可一点都笑不出来。一定也有人会觉得，那妳和牠战斗不就好了吗？可是现在我根本没有心情考虑那些。

原因是太噁心了。

身为一名少女，我生理上无法接受触手这类型的东西。而且牠那令人不舒服的动作速度超级快，不断蠕动且来势汹汹地朝我追来，我基于本能优先选择逃跑，也是无可奈何的事吧。

就这样，我离开了沟渠，再次往校舍方向跑去，史莱姆也跟着追过来，同时还不忘伸出触手。留在现场的所有人一定都心想「妳看吧，就说妳魅惑了史莱姆」……

「我没有──！我没有魅惑牠──！都是铠甲的关系，都怪这套铠甲啦──！」

我感受到了大家带有如此含意的视线，一边发出莫名其妙的呐喊，一边狂奔，只是这次我不是追人的那边，而是被追的一方。