第四卷第二章

「好久不见了，达斯卡大人。」

「嗯，确实有一阵子没见了……话说回来，你真的很会带来骚动，只不过像这次这样的骚动我们是很欢迎啦。」

咧嘴露出笑容的达斯卡先是看向因紧张而僵住的布拉索与芙龙，接著又把视线移到放在来客用家具组桌上的火炎矿石。

尽管嘴里抱怨，但他的表情带著充满喜气的笑容。

其实也难怪他会这样。造成矿山无法使用的哈耳庇厄被驱逐，而且还带来了从未见过的巨大火炎矿石。

「先坐下来喝杯茶吧。那边的两个人看起来很紧张啊。」

雷伊等人在达斯卡的邀请下坐到来客用沙发上。随即像是早就在等他们坐下般，女仆进入办公室里，在桌上放了装有红茶的杯子。

芙龙和布拉索轻声道谢，喝了口红茶。达斯卡看他们已经镇静下来，便开口问道：

「据说从哈耳庇厄栖息的洞窟里发现了这块火炎矿石……这是真的吗？」

听见达斯卡这么说，雷伊看向布拉索。然而布拉索却发出「不应该由我来说，你自己跟他讲」的视线。对他这种模样轻叹口气后，雷伊开口表示：

「正确来说不是这样。昨天晚上袭击哈耳庇厄的时候，我使用的火焰魔法因为某种效果，与洞窟里的矿石产生反应，因而产生了火炎矿石……好像这才是正确答案。」

「……你弄出来的？」

「是的。只不过，这是好几个偶然凑在一起才引发的，在机率上可以说是奇迹般的结果。因此要我再创造一次火炎矿石有点困难……应该说，实在不太可能吧。」

「这样啊。能够稳定生产火炎矿石的话，这个基鲁姆也会变得比较丰裕就是了……那么，关于这个火炎矿石的说明，是从这位矮人身上听来的吗？」

达斯卡的视线移到布拉索身上。应该是判断再也躲不过了吧，于是布拉索把手上的茶杯放到浅碟上，开口表示：

「很抱歉，我是矮人出身，所以不太清楚怎么跟贵族说话，这个部分希望您能够谅解。」

「没关系。我自己本来就是不太在意繁文缛节的人，只要懂得一般人最低限度的礼仪就可以了。」

或许是因为达斯卡的这句话而终于放心了吧，布拉索以沉稳的态度开始说明了起来。

「稍微对矿石有点知识的人，看见那块火炎矿石立刻就能知道它是最近才诞生的。而这块火炎矿石的发现地点，是在哈耳庇厄的巢穴。知道这些情报之后，要调查公会里是谁承接哈耳庇厄的讨伐任务，不是难事吧。」

布拉索说到这里先停下来，用带著深意的眼神看著达斯卡，然后继续说明道：

「如果调查者还是这个基鲁姆的领主拉鲁库斯边境伯爵就更不用说了。因此我们觉得与其让情报经过奇怪的扭曲才传到领主大人耳朵里，还是由我们来说明比较好，所以今天才会到这里来……幸好雷伊和领主大人早已经认识了。」

「……原来如此。是判断雷伊可能会因为要制造火炎矿石而被压榨吗？」

「是的。因为实际上确实已经生成一次火炎矿石了。什么都不懂的人，应该不会相信他没办法再次重现吧。」

布拉索的话让达斯卡把手放在下巴上，陷入沉思当中，最后才开口说：

「这种火炎矿石的生成，真的是偶然发生的吗？」

「是的。我愿意以矮人的身分如此断言。」

「……我知道了。我保证这件事情不会再扯到雷伊身上了。那么，你知道那座洞窟里出现多少火炎矿石吗？」

布拉索花了几秒钟……不对，是隔了数十秒的间隔才回答达斯卡的问题。

「洞窟的入口处……几乎全都是。」

「……什么？」

「雷伊投入火焰魔法的洞窟入口附近，全都变成火炎矿石了。相当庞大的量。我想如果是炼金术师或者铁匠的话，应该会兴奋到昏过去吧。而且……」

忽然间出现了量大到难以置信的火炎矿石。嘴里说出其价值的布拉索，又把话题延续下去。

「而且什么？另外还有什么东西吗？」

「是的。哈耳庇厄在洞窟深处筑巢的地点，有许多像钟乳石一样由顶部往下生长的风石结晶，另外还有艾梅罗斯特矿石。」

「……这是真的吗？」

「不只是我个人，雷伊与芙龙也确认过了，所以应该不会错。我无法想像那么大量的魔法金属究竟有多少价值。不只是火炎矿石的事情，因为还有其他的稀有矿石存在，才会急著来跟领主大人见面。」

「……原来如此。多谢你们的通知，我会立刻派遣拥有相关知识的人和骑士团一起去调查那座洞窟。这件事情你们没有跟别人说吧？」

面对达斯卡的视线，雷伊、布拉索与芙龙三个人默默点了点头。

「是的，我们没有泄漏给任何人知道。」

「这样啊……谢谢你们。正如你们所知，这里是边境之地，这样就能多一项发展了。」

说到这里，这名位居边境伯爵的人向雷伊等人低下头来。

「这件事情之后就全交给我们来处理。你们如果不想被卷入多余的骚动当中就别多嘴。」

达斯卡的话让三个人默默点了点头。看见他们的反应后，达斯卡再次开口表示：

「那么，还有其他事吗？如果没有的话，我想立刻派人前往那座矿山。」

「……可以耽误一点时间吗？」

当达斯卡想要结束话题时，雷伊阻止了他。

雷伊在贵族说话时插嘴——这样的行为让布拉索与芙龙瞪大眼睛看著他，但他毫不在乎地继续开口表示：

「虽然和这次的事件无关，但我被阿佐特商会的会长波鲁达叫去，要我把魔法道具与赛特让给他。关于这件事，不知道您听说了吗？」

「……没有。我完全不知道。这是真的吗？就算是阿佐特商会的会长，应该也不能夺走等同冒险者财产的从魔与魔法道具才对啊。」

「是的。这个部分我已经从公会那里听说了，据说他是恶劣传闻不绝于耳的男人……目前我已经拒绝了他的要求，不过他可能会因为不死心而继续进行什么诡计。那个时候，基鲁姆可能会出现一些骚动。」

雷伊的话让达斯卡皱起眉头。达斯卡本人也听到许多关于波鲁达的负面传闻，但因为缴纳的税金与他的各种手段，无法随便加以排除，所以他也算是一种病灶。而且一个不小心还可能将基鲁姆导向死亡。

「我知道了，我就以领主的权限要阿佐特商会别再胡搞了。如果这样他还是不听劝而做出强硬的行动，你就照自己的意思去做吧。幸好那边应该还有一个比波鲁达优秀许多的弟弟在，应该不用担心继承家业的问题。」

瞭解达斯卡这句话代表什么意思，雷伊随即以严肃的表情轻轻点了点头。

◆　◇　◆　◇　◆　◇

报告完关于哈耳庇厄巢穴的事情，从领主宅邸告辞出来时，周围已经被夕阳染成一片红色。

芙龙感到很炫目似地眺望晚霞并且开口说：

「哎呀，比想像中还要花时间。」

「你在说什么啊？把说明全部丢给我和雷伊负责，你就只是默默喝茶然后吃茶点而已吧。」

布拉索感到难以置信般地叹了口气。

他身边站著同样被人把说明任务推到头上的雷伊，而雷伊也以无奈的表情看著芙龙。

被两个人以无奈视线看著，芙龙只能露出有点不好意思的笑容搔著脸颊。

「别这么说嘛，我又没跟贵族说过话，还是交给习惯这种场面的人比较好吧？」「我也没有啊。」

「我……嗯，也不是说没有啦，但也是最近才有的事情。」

或许是两个人的发言让芙龙感觉形势对自己不利吧，只见她错开视线，再次开口说：

「说、说起来火炎矿石本来就是雷伊负责，而布拉索则是拥有其他矿石的知识吧？你们看，这么一想就和我没关系了吧。」

「……算了。总之报告也告一段落，先到公会去报告完成委托吧。」

布拉索随著放弃的叹息这么宣告，此时雷伊发现从领主宅邸走出来的赛特。

赛特一边用喉咙发出满足的叫声一边靠过来。雷伊看见它的鸟喙上似乎沾著什么酱料，忍不住露出笑容并且摸它的头。

「看来连这里都有人很疼爱你啊。」

雷伊从赛特的模样瞭解是怎么回事，在摸著赛特头部的同时也看向布拉索。

「对了，你说要去公会进行报告……那火炎矿石怎么办？」

没错，雷伊指的是从哈耳庇厄巢穴带回来的那一大块火炎矿石。达斯卡表示为了奖赏他们前来报告，特别允许雷伊他们把这块火炎矿石占为己有。

「哎呀……这么大块的火炎矿石，不论是要买还是要卖都很难找到对象。我看先把它拿到拜托我们完成这次讨伐的铁匠那里去吧？」

「我并不缺钱，可以的话希望能把那块矿石保留下来……不然最少也希望能够把它分成三等份。」

「嗯，这应该怎么解决呢……雷伊似乎不缺钱，我和布拉索虽然不至于到贫穷的地步，不过也没有什么闲钱……只是想到换新武器时可以使用火炎矿石，又觉得把它卖掉有点可惜。」

芙龙烦恼的模样让雷伊忽然想起什么般开口说道：

「那么就请人鉴定这块火炎矿石可以卖多少钱，然后我各付给你们三分之一的价格如何？」

听到雷伊的提案，芙龙烦恼了几秒钟……最后终于点头。

「这我可以接受。那布拉索你呢？」

「呣、呣呣呣……钱固然很重要，但火炎矿石也……」

雷伊与芙龙边看著抱头烦恼的布拉索，边在街上前进，结果布拉索到了人多的地方依然烦恼不已，看不下去的雷伊开口说：

「那么要不要先找人帮这块火炎矿石估价？布拉索在听见价格后应该就能做出决定了吧。」

「唔、唔呣……说的也是。让专业人士进行鉴定的话，确实能够作为一个依据。」

「那么到那边的武器店去吧？」

雷伊视线前方是距离他们十公尺左右的一家武器店。很巧的是，刚好就是雷伊接下这次委托后想去购买长枪而遭拒绝的店。

「呣？找武器店真的好吗？武器店基本上是贩卖武器的店家，使用矿石制造武器的应该是铁匠唷？」

「是啊。既然这样，还是找我们认识的铁匠来鉴定比较好吧。随便找店家的话可能会被坑，我们认识的人应该不会做这种事才对。」

「你们觉得那样比较好的话，那就这么做吧。不过只进行鉴定却不卖给人家，真的没关系吗？」

雷伊认为有时候熟人反而容易发生纷争，开口这么询问，但芙龙对他的话耸耸肩，而布拉索则是笑著回答：

「那家伙在工作方面相当一板一眼，所以才会来到这个城市不久就得到许多人的好评。他不会在乎这种小事啦。」

「……刚来到这个城市不久的铁匠？」

这似曾相识的形容让雷伊烦恼了几秒钟……

「嘿，那个铁匠是不是有个叫做库米特的儿子？」

以前为了打发时间拯救被找碴的小孩子时，那个小孩子说过自己的父亲是刚来到基鲁姆的铁匠。想到这件事的雷伊，对布拉索与芙龙问道。

听见雷伊的问题，两人稍微瞪大眼睛。

「你竟然知道。帕米朵尔确实有个叫库米特的儿子……」

「啊，果然是吗？没有啦，以前他被小鬼头欺负时，我曾经救过他。」

「……你也还是小鬼头的年纪吧。」

听到芙龙的呢喃，雷伊脸上露出了苦笑。

「那实在太刚好了。因为库米特要我到他们家去玩。这样的话，就到那个……叫做帕米朵尔对吧？我们就到那个铁匠的地方去吧。」

「唔呣。他也是我可以信任的铁匠，你愿意这么做真是太好了。」

「我也没有异议。随便到武器店之类的地方去的话，有些地方会收取鉴定费用啊。」

「那就趁天黑之前赶到公会去吧。这个时间的话，应该会有不少去报告完成委托的家伙就是了。」

「……嗯，那也没办法。刚好是这个时间嘛，我们自己不也要去报告吗？」

「我不太喜欢人挤人。尤其是冒险者有许多人的体格都相当好。」

听见两个人的对话，雷伊忍不住这么说道。芙龙听见之后噗嗤一声笑了出来。

「的、的确是这样。以雷伊的身高，跑到挤满大人的空间确实会完全被埋住。」

「原来雷伊也会在意这种事情啊。够了，芙龙，别取笑别人的身体特徵。」

「但、但是，实力如此强大的雷伊竟然对自己的身高有自卑感……不、不行了，实在太不适合他了……」

「……怎么说我也比布拉索高吧。」

「你这家伙也真是的，比身为矮人的我高有什么好骄傲的啊？」

雷伊的话让布拉索叹了口气，接著朝向公会前进……这下换成雷伊叹了口气。

在傍晚这个时段的影响之下，公会里挤满完成委托的冒险者，以及在并设酒店里宛如举行宴会般狂欢的人。

在这样的情况中，由布拉索领头的三个人直接朝柜台前进。

途中虽然遇见一些喝醉而脑袋不清楚的人想来搭讪芙龙，但全都被她用剑的侧面击中而昏了过去。

……对这些人来说，芙龙的剑没有出鞘已经算是不幸中的大幸了吧。

「啊，雷伊先生，还有布拉索先生、芙龙小姐，欢迎回来。从你们的样子看来，应该是顺利完成委托了吧。」

蕾诺拉看见雷伊等人，立刻浮现高兴的笑容来迎接三个人。

在这样拥挤的人群中依然可以笑著迎接前来报告完成委托的冒险者，她已经可以说是柜台人员的楷模了吧。

「是讨伐哈耳庇厄对吧。」

蕾诺拉先是这么说，然后暂时闭上嘴巴，以周围听不见的细微声音继续表示：

「其实领主大人似乎已经联络公会了。本来像这种讨伐委托，是要讨伐结束后再过十天，确认没有讨伐对象的怪物之后才算是达成……这次算是特例，立刻就承认达成委托……你又干了什么好事吗？」

在蕾诺拉有点无奈的眼神注视之下，雷伊只能悄悄移开视线。

实在没办法老实说出受到自己使用的魔法影响，让一部分原本是哈耳庇厄巢穴的洞窟变成了火炎矿石。而且风石结晶以及艾梅罗斯特矿石也因为极其稀有，不能随便透露其存在。

蕾诺拉半眯起眼睛瞪著心虚的雷伊一阵子，最后才像是拿他没办法般叹了口气，轻轻摇了摇头。

……或许跟旁边以嫉妒眼神看著这边的猫族兽人——同事凯妮的存在也有关系吧。

「那么，有哈耳庇厄的素材、讨伐证明部位或者魔石之类的吗？」

「现在没有。因为赶著回到基鲁姆，现在哈耳庇厄的尸体都在雷伊的道具箱里。」

「这样啊。这些物品随时都可以拿来卖给我们。那么，这就是各位的报酬。」

说完后，蕾诺拉把装了三枚金币的布袋交给他们。布拉索接过来，哈耳庇厄的讨伐委托就算结束了。

「唔呣……雷伊、芙龙啊，就不能让我去一下吗？」

离开柜台的布拉索，视线所朝向的是并设在公会内部的酒店。

跟平常雷伊来到公会时那种门可罗雀的酒店不同，现在的酒店拥挤到连个位子都没有。当然酒店里的冒险者不是顺利完成委托后像举行宴会般喝著酒，就是没能完成委托而假借反省会之名来痛饮……布拉索以羡慕的眼神看著他们。

然而芙龙立刻一口回绝了他的恳求。

「别说傻话了，现在要去帕米朵尔的工作室吧。等你喝完工作室就要关门了。」

「我又不是要尽情畅饮，只是要喝个一两杯……」

「你就是不可能只喝一两杯，才会不准你去啊！来，我们快走吧！」

「好痛！喂、喂，芙龙！别拉我的耳朵啊！」

雷伊以无奈的眼神看著像这样往公会外面走的两个人，立刻从后面追上去。

「喂，布拉索，我们会连你的份一起喝掉，你放心地走吧。」

似乎认识布拉索的男人从后面向他这么搭话，让他发出了悔恨的低吼。

离开公会的雷伊等人要去的工作室，是在图书馆大道旁边的一条岔路上。虽然是间小工作室，但以距离大道相当近这点来看，位置算是很不错了。

布拉索依然因为无法喝酒而不高兴，打开小工作室的门搭话道：

「帕米朵尔，你在吗？」

「啊啊？为什么这时候才来？我差不多要休息了！」

一打开工作室的门出声，低沉的怒吼便回传过来。即使听见怒吼的声音，布拉索与芙龙也毫不在意地往工作室里前进。

赛特就跟平常一样躺在距离工作室稍远处，而雷伊则是跟著布拉索他们入内。

进入工作室后首先感觉到的是强烈的热气。由于铁工厂就位于工作室深处，正是铁工厂的热气传达到工作室的入口附近。

「哪有什么时间不时间，你今天的工作也差不多结束了吧。」

布拉索以不高兴的口气这么说完，看见他，帕米朵尔脸上表情稍微放松下来。

外表看起来应该是三十多岁吧。身上带有就算说是战士也一点都不奇怪的肌肉，此外高大的身躯让他特别显眼。由于头上没有半根头发，使帕米朵尔的脸看起来更加吓人。

只有雷伊敏锐的眼力，才能看出帕米朵尔脸上稍微放松的表情……当然并非如此，因为光是表情稍微放松，他身上那种咄咄逼人的气息就变得缓和一些了。

……说起来呢，帕米朵尔散发出来的气息再加上他的长相，已经可以用凶恶来形容了。晚上在人烟稀少的地方遇上他的话，一般人一定会发出悲鸣并落荒而逃吧。

「哦，还以为是谁呢，原来是布拉索啊。芙龙还有……这小兄弟是谁？」

「他是雷伊，帮忙我们进行哈耳庇厄的讨伐委托。靠我和布拉索要对付在空中飞行的哈耳庇厄好像有点困难。」

帕米朵尔听见这个名字后稍微皱起眉头，但立刻又微微摇头，以严肃的表情开口说道：

「那么，你们既然来到这里，就是哈耳庇厄的事情已经解决了吗？那矿山呢？」

他紧抓住布拉索双肩，那种表情无论怎么看都不像铁匠，比较像是盗贼……或许应该说山贼或者海贼。

然而布拉索以及芙龙都相当瞭解，眼前这名叫帕米朵尔的男人有著什么样的性格，所以一脸轻松地点头表示没有问题。

「哈耳庇厄已经解决了。至于矿山嘛，应该近期就会重新开采了吧。」

「……为什么用这种欲言又止的口气，发生什么事了吗？」

「不知道该说发生了，还是生成了……雷伊，拜托你了。」

布拉索的话让雷伊点点头，然后从雾气环里拿出一大块火炎矿石。一拿出火炎矿石，帕米朵尔立刻屏住了呼吸，看著这块魔法金属。即使看到道具箱这种物品，他的眼睛还是只注意雷伊所抱住的火炎矿石。

凝视了大概有一分钟左右吧。他极为专注地凝视……不对，应该说观察之后才开口说：

「火炎矿石吗？」

「唔呣。就因为这个，我们到领主的宅邸去了一趟。」

「领主宅邸？」

「没错。其实这块火炎矿石……是在那里的雷伊使用的火焰魔法产生某种作用，在哈耳庇厄作为巢穴的洞窟里新生成出来的物体。」

「……原来如此，所以形成之后没有经过多少时间吗？」

帕米朵尔对布拉索的话点点头，接著视线放在雷伊身上。

那像要看透雷伊内心深处的视线，让他忍不住皱起眉头。不过这样的视线也立刻消失，帕米朵尔笑著拍打雷伊的肩膀。

「虽然只是个小孩子，但看见我的脸还不害怕，胆子倒是很大嘛。我很中意你。」

「……嘿，帕米朵尔难得会这样一眼就欣赏一个人耶。」

芙龙看见这种情形，嘴里说出了有点感动的发言，帕米朵尔听见后笑了起来。

「其实我之前就稍微听过雷伊的传闻了。前阵子我们家的小鬼被欺负时，就是你救了他吧？」

「啊啊，你说库米特的事吗？」

「没错。从那个时候开始，他就经常跟我提到你的事情。你好像说会找一天过来这里，所以他一直很期待唷。」

雷伊听见他的说明后轻轻点头。

「那么，你们今天来我的工作室有什么事？想把这块火炎矿石卖给我的话，那是再欢迎也不过了。啊，是叫雷伊对吧，可不可以把那块火炎矿石放到那边的工作桌上？」

雷伊遵照指示，把火炎矿石放到附近的工作桌。而后帕米朵尔以著迷的眼神看著它并开口表示：

「那么，你们可以把这块矿石卖给我吧？」

「等等，还是先鉴定吧。如果你要收购的话，愿意花多少钱？」

「唔呣，这个嘛，需要环抱的火炎矿石，以市场的价格来看……五枚白金币……不对，应该是三枚白金币和五枚金币左右吧。」

芙龙因为出乎意料之外的价格而瞪大眼睛，不过布拉索呼出一口气之后这么回答帕米朵尔：

「不会太坑人了吗？就我的鉴定，应该有八枚白金币的价值。」

「正如你所知道的，现在铁的数量完全不足。它的价格上升了，像火炎矿石这样的魔法金属价格反而下降了。而且……」

似乎想说些什么的帕米朵尔把视线移到雷伊身上，但立刻就摇了摇头，回到火炎矿石的鉴定上。

看到他这种模样，布拉索浮现感到不可思议的表情，只是也随即将话题拉回火炎矿石上。

「它的纯度的确无可挑剔。感觉得出里面渗入了大到难以置信的火焰魔力……既然能制造出如此的火炎矿石，看来一定是使用了相当强力的火焰魔法吧？」

「嗯，真的很厉害。创造出足以让周围温度急遽上升的十个火球，然后把它们全部丢进洞窟里。」

听见芙龙回想自己所见光景的呢喃，帕米朵尔不由得皱起了眉头。

所谓的铁匠，就是使用火力来打造出武器或防具，也就是关于火方面的专业人士。帕米朵尔即使在铁匠当中，也获得相当高的评价，光听这样就能够理解雷伊所使用的魔法究竟有多么强大的威力。而且……

「你说把十个拥有如此强大热量的火球丢进洞窟里？这样的话火球将引起连锁爆炸，而热量又无处宣泄……原来如此，所以才会形成如此高品质的火炎矿石吗？」

其实因为洞窟还有另一个出口，洞窟内的热量并没有帕米朵尔所想像的那么庞大，只是其火力已经超越帕米朵尔的预想。这一切全是雷伊本身拥有超常的魔力，才能施放出这样的魔法。

「……怎么样，说真的要不要把它卖给我？」

帕米朵尔一边看向火炎矿石，一边这么询问，结果布拉索微微摇头。

「其实呢，雷伊说想要这块火炎矿石。他说你估完收购的价格后，愿意付给我和芙龙各三分之一的钱币。」

「你要火炎矿石？看起来不像会打铁啊……为什么会想要这个东西呢？」

帕米朵尔发出锐利的视线，像要表示「随便回答可饶不了你」般瞪著雷伊。即使在这样的视线注视下，雷伊还是没有感到什么压力，开口表示：

「我稍早之前才刚完成一个比较大的委托，现在不缺钱。老实说，因为今后可能会碰到需要魔法道具的时候，所以我才想趁现在先把大概会用到的素材留下来。」

帕米朵尔一直紧盯著雷伊不放，可是经过一分钟左右，就无奈地叹了口气。

「唉，是个能和我四眼相对的小鬼头，胆量确实是不小。」

应该是瞭解自己长相有多凶恶吧。只见他嘴角露出笑容，用力拍打雷伊的肩膀。

「不过……雷伊，你是不是激怒了哪位高层啊？」

「什么？」

面对突然改变话题的帕米朵尔，雷伊忍不住这么反问。

他心里并非没有底，因为实在有太多线索了。

「其实有诡异的通知传到我这里来了。说什么可能会有一个名叫雷伊的冒险者直接到铁匠的工作室来修理或者购买武器，到时别和他做生意。另外还威胁说，要是被知道和雷伊做生意的话，将无法在基鲁姆进行武器买卖。」

来自武器店的通知——光是这样，就很清楚是来自什么人的指示了。会做出这种荒唐事的只有一个人，也就是几天前以高压态度命令自己交出魔法道具，甚至连赛特也不放过的那个老废物。

「波鲁达吗？」

「话说回来，你在领主的宅邸提过这件事哦。」

芙龙微微绷起脸来开口这么说。

「我在那里已经说出事情的所有经过了。我自认给足了警告……没想到他不直接出手，而是使用这种小人招数。」

「也不能说是小人招数，以他阿佐特商会会长的身分，这应该算常用手段了吧。你没听过以前有个惹怒波鲁达的冒险者，也遭到同样对待的传闻吗？」

芙龙的话，让雷伊想起米蕾努曾经告诉自己的内容。

「说起来，我的确从『灼热之风』的米蕾努那里听过这件事。」

「你人面颇广的嘛。嗯，总之事情就是这样。要是惹波鲁达不高兴，你今后就没办法买武器了……你打算怎么办？」

「……这个嘛，该怎么办呢……老实说我也不会很困扰啦。」

感觉不只是芙龙，连在场的布拉索与帕米朵尔听见这句话后，都把视线集中在自己身上，于是雷伊便从雾气环里取出死神镰刀说明。

「正如你们所知，我的主要武器是这把死神镰刀。」

「……这是……」

首次见到死神镰刀的帕米朵尔，因为其压倒性的压迫感而发出惊愕的声音。

「这把死神镰刀是在灌注魔力的前提下使用的武器，所以几乎不需要保养。至于我使用的其他武器，就只有投掷用的长枪与剥取素材用的小刀等……」

雷伊接著又说「这些东西道具箱里还有相当多的备品」。

「只能说你准备得真是周到。」

就算接到不准卖武器给自己的禁令也毫不困扰，听见雷伊这么说，芙龙以难以置信的口气呢喃。

然而雷伊对芙龙与布拉索等人轻轻摇头。

「我并不是预测到这次的事件才准备的。」

关于长枪，是升级考试时从盗贼手中获得的物品，直接留在雾气环里；而小刀则是刚来到基鲁姆时从『鹰爪』身上夺走，以及在街上闲逛时随手买下。

「……那么，帕米朵尔，雷伊他是这么说的，你又有什么打算？」

「布拉索？」

布拉索咧嘴露出笑容，对帕米朵尔这么搭话，雷伊以疑惑的表情看著他。

然而帕米朵尔似乎不在意雷伊这样的反应，只是露出跟布拉索同样的笑容。

本来应该是以「计画著恶作剧般的笑脸」来形容，但他的容貌原本就相当凶恶，所以怎么看都像山贼正在计画袭击商团时所浮现的笑容。

「……帕米朵尔，你应该对自己的脸很像盗贼这点更有自觉比较好。」

「啥啊？喂喂，芙龙，你使用的长剑就是由我这个长得像盗贼的铁匠帮忙打造的吧！」

帕米朵尔恶狠狠地这么说著，芙龙似乎早已习惯他这种态度，只是轻轻耸肩就把事情带过了。

瞪了一下芙龙之后，帕米朵尔才再次看向雷伊并且开口表示：

「雷伊啊，放心好了，就算那个叫什么波鲁达的控制了基鲁姆所有的武器店，我们……不对，应该说我也不是他的手下。没有必要听那种愚蠢的命令。」

他的话让雷伊瞪大了眼睛。

「不是吧，等一下，你的确不是波鲁达的手下，但要是违抗那种家伙，你也会遭受池鱼之殃吧。」

「哼，我才刚来到这个基鲁姆而已。我只想随自己的意思打造武器，然后把它卖给自己认可的对象。我就是想这样做生意，才会特别跑到位于边境的基鲁姆来唷。」

「我很感谢你的心意，不过跟我做生意的话，你就没办法把武器卖给武器店了唷？」

「我的客人又不只武器店，反而是像这两个家伙一样直接找我交易的人还比较多呢。」

帕米朵尔以顽固职人的态度如此断言，这时雷伊也忍不住露出苦笑。

「你这笨蛋，明明倚靠当权者比较好过日子啊。」

「哈，你才是笨蛋哩！如果我想那样子做生意的话，就不需要特地跑到这样的边境来了。就是因为想让我制作的武器与铠甲能帮助在边境对抗怪物威胁的人，我才会到基鲁姆来。」

「……唉，随便你吧。真是个怪人。」

雷伊如此呢喃并叹了口气，但帕米朵尔看著他的眼神则诉说『你不也一样吗』的意思。

(那么，要怎么对付波鲁达呢……之前果然应该一口气解决掉他吗？因为相信卡拉哈特说不会让他再对我出手，那个时候才会放他一马，结果立刻出现这种情况。)

雷伊轻呼出一口气，对自己的行为感到有些后悔，但既然已经约定好了，就没办法随便对波鲁达出手。

(还是先跟卡拉哈特接触看看吧。)

想到这里，雷伊看向布拉索，准备说些什么……

「我回来了！」

此时门被打了开来，充满精神的宏亮声音响彻整个工作室。

「果然是雷伊哥哥！因为赛特在外面，所以我马上就知道了！你来找我玩了吗！」

声音的主人一看见工作室里的雷伊，就迅速往自己的目标人物跑过来，跳起来抱到他身上。

「嘿！」

该名人物——也就是雷伊，随即抱紧十岁左右、长相聪颖的库米特。

「好久不见了。你还好吗？」

「嗯！但是哥哥为什么这么晚才来找我玩！早点来的话，我们就能玩久一点了啊！」

面对能够灵巧地边笑边噘嘴的库米特，雷伊只能露出苦笑，摸著他的头说：

「抱歉，我怎么说也是个冒险者，所以还有工作。你看，你认识这两个人吗？」

把库米特的身体转往芙龙与布拉索的方向后，他稍微惊讶了一下，大叫了起来。

「啊！芙龙姊姊和布拉索叔叔！你们来找爸爸有事吗？原来你们也认识雷伊哥哥啊！」

「嗯，看到你还是这么有精神真是太好了，真希望能把一点活力分给我。」

「明明被叫姊姊，结果竟然说出这种老气横秋的发言。」

「哈，比布拉索叔叔好多了吧。」

「我就算被人叫阿姨……不对，被叫叔叔我也不在意唷？」

阿姨——听见这个词，芙龙脸颊抽搐著露出笑容……只不过，那应该称为恶鬼的笑容吧。

「布拉索，你刚才说什么？怎么好像听到有人说了奇妙的梦话……想订正的话最好趁现在唷？」

「啥，你在说什么啊！因为我是叔叔，所以记性不好。」

两个人唇枪舌剑，周围逐渐充满紧张的气氛。

这种模样让雷伊像要表示「又来了吗」般叹口气，带著库米特想和两个人拉开距离……

「不能吵架！真是的，你们两个人老是这样。雷伊哥哥也说说他们嘛！」

库米特迅速冲出去，阻挡在芙龙与布拉索之间这么大叫。

「跟我说也没用啊。这两个人总是这样子沟通，你也不用太在意吧。」

「但这是在吵架唷？得阻止他们才行呀！」

「不，这不算是吵架，真要说的话算是一种嬉闹。你没看过赛特总是用它的头在我身上磨蹭吗？」

「……谁知道啊，我几乎没和赛特玩过。」

库米特噘起嘴来这么表示，这时候芙龙与布拉索的吵架已经不再重要，他脸上明显露出对自己没怎么和赛特玩过的不满。

而芙龙与布拉索被说是嬉闹，只能放下同时举起的拳头，叹了口气。

「雷伊，我们这不是什么嬉闹……」

「唔呣，我可没有那种意思唷。」

看见在绝佳时机下开口这么说道的两人，库米特像感到不可思议般歪著脖子说：

「不过你们配合得相当好唷？」

『呜……』

「哈哈哈，你们是来逗我笑的吗？嘿，库米特，你回来啦！」

发出笑声的帕米朵尔，以粗暴的手势搔著库米特的头。

一开始注意到不对劲的是雷伊。他以锐利的视线看向工作室的门，从雾气环里取出小刀拿在手上。

看见他这么做芙龙也有所察觉，把手朝腰间长剑伸去，布拉索则是理解震地槌不适合在此地挥舞，所以移动到库米特身边保护他。

库米特以不清楚发生什么事的表情环视四周，而帕米朵尔则扭曲著凶恶的脸庞，拿起了工作室里的小铁槌。

「库米特，你到铁工厂那边去。」

库米特露出不安的表情，但还是遵照指示进入工作室内部。这个瞬间……

「雷伊，你在这里吗！？」

看见边这么大叫边冲进来的男人，雷伊像是在回想什么事情般考虑了一下……然后立刻瞭解眼前的人是谁。

是稍早之前还在烦恼该如何应对的阿佐特商会所雇用的姆鲁德。

「嗯嗯，我在这里。这骚动是怎么回事？」

他的身上有好几个地方流著血，一眼就能看到左肩上还插著箭，看起来实在不像是在和平的街上会出现的模样。雷伊迅速把拿在右手上的小刀朝姆鲁德的方向扔去，同时开口这么询问。

「呜哇啊！」

小刀朝自己的方向飞了过来，而且比用弓射出来的箭矢还快，让姆鲁德忍不住发出悲鸣，但雷伊扔出去的小刀经过姆鲁德脸颊旁边……

「呜！」

刺进快要把小刀插入姆鲁德后脑勺的男人右肩，雷伊以超乎常人的臂力所发出的一击，直接把男人往后方轰飞出去。

「看来你带了很危险的客人来啊。」

「咦？啊、啊啊，没有啦……」

理解刚才是九死一生的情境，姆鲁德屏住了呼吸。

「真是的，没想到刚结束委托回来就被卷进这种麻烦事当中。喂，小鬼，到这边来！」

芙龙把姆鲁德拖到工作室里面，让他嘴巴咬著附近拿到的布条。

「咕嘎！」

姆鲁德因为突如其来的行为而发出呻吟，芙龙不理会他的反应，强行把皮甲脱掉，然后撕破底下的衣服，手朝刺在左肩上的箭伸去。

「肩膀上长了一根箭实在太碍事了。可能有点痛，但忍耐一下……吧！」

趁著姆鲁德被布条塞住嘴没办法说什么话时，芙龙随手往从肩膀上长出来的箭伸去……一口气将其拔出！

「咕、咕呜嘎啊！」

姆鲁德因为这动作而用力咬紧嘴里的布条，而芙龙熟练地确认著拔出来的箭尖。

「不是毒箭。应该说你运气不错，看来对方也不是真的要杀掉你。嗯，算了。帕米朵尔，既然这里是打铁的工作室，应该有一两瓶治伤用的药水吧。借我一下。」

「……嗯，还得从这家伙身上听取究竟是怎么回事，也没办法了……来吧，算是借的，一定要还啊。这也算是颇为高价的药水。」

「费用请直接跟这个小鬼申请。」

姆鲁德被人强行拔出箭头，此举只能说是粗暴的解决方法。他正因为疼痛而发出呻吟，看著他的芙龙倾倒装有药水的瓶子，把液体滴在他左肩的伤口上。

「呜……呼、呼、呼……」

或许是伤势的疼痛已经因为药水的治疗而好了一大半吧——虽说大部分的疼痛是强行拔出箭头的芙龙所造成——姆鲁德的呼吸终于变得轻松多了。雷伊看著他的模样，同时来到工作室外面环视周园。

一开始映入眼帘的，是两名似乎是飞贼的男人瘫在地上的光景。而最后一人——拿著短枪的飞贼也被赛特前脚挥出的一击轰飞并撞上墙壁，直接昏了过去。

最后剩下来的，是在距离赛特遥远处架著弓的一个男人……

「给我出来，我早就知道你躲在那里。」

雷伊往工作室附近某栋建筑物的阴影瞄了一眼，如此宣告。

然而阴影处没有任何人出现的气息。

雷伊看著建筑物的阴影，等了一阵子，经过三十秒左右还是没有人出现的样子。他叹了口气，靠近刚才被投掷的小刀贯穿右肩、撞上墙壁后就昏倒的男人。

「抱歉，要恨就恨弃你于不顾的同伴吧。」

对昏倒的男人这么说完，雷伊随手拔出整支陷入右肩的小刀。

昏倒的男人可能是感觉到疼痛吧，只见他强烈地痉挛了一下。

雷伊直接看向小刀……接著又把视线移到男人握住的长剑。

那是一把极为普通的铁制便宜长剑。雷伊拿起那把长剑……

「呼！」

把它直接朝建筑物阴影处投掷过去。

和长枪不同，长剑主要是拿来挥舞的武器。

这也就表示一般来说，就算投掷出去，长剑也会因为自身的重心而一边在空中回转一边往前飞……然而雷伊是在剑身呈一直线的时机下放开剑柄投掷出去，所以长剑就在没有旋转的情况下一直线撕裂空气往前飞行。

「啧！」

随著咂舌声出现的是分别手持长枪与棍棒的两名男性。应该是为了躲在夜色当中而重视轻便性吧，他们身上没有金属铠甲，穿著较厚的服装，小心谨慎地把衣服染成了黑色。

「……嘿，从衣服来看，是特别强化了夜间战斗能力吗？我看应该是阿佐特商会的暗杀部队之类的吧？嗯，只不过似乎没有足以称为暗杀部队的实力。」

雷伊做出带有挑衅意味的嘲笑……应该说真不愧是阿佐特商会里干骯脏事的人才吧，两个人只是各自拿著武器，寻找雷伊的空隙。

「怎么了？你们的目标就在这间工作室里。然后想进入这间工作室的话就必须打倒我……来吧？」

雷伊弯曲手指挑衅对方，但两个人什么都没说，只是架著武器。然后……

「撤退了。」

简短呢喃完，他们便以脱兔般敏捷的动作再次消失在建筑物的阴影当中。

应该相当熟悉错综复杂的巷弄吧，两人几乎没有减缓速度，没入夜色。

雷伊这时候才注意到，被赛特瞪著而无法自由行动的弓箭手也消失了。当赛特的视线移到雷伊身上的一瞬间，他就如脱兔般逃走了。

赛特像要表示「怎么了」一样发出叫声，雷伊则摸著它的头，摇头表示没什么事。

(这样姆鲁德和我接触的事应该会传到波鲁达耳里。如此一来，那个家伙就不敢轻举妄动了吧……而且……)

脑袋里闪过的是在领主宅邸和达斯卡的对话。达斯卡也认为这次的事件是个好机会，打算趁机扫除可以说是基鲁姆病灶的波鲁达。

当然之所以决定这么做，也是因为他判断还有人可以继承波鲁达商会，所以混乱不会持续太久的缘故吧。基鲁姆产生混乱的话，冒险者们无论如何都会被卷进去，同时也会造成无辜居民的危机。

如果这里不是边境的话，还能容忍这样的事态发生，然而此地终究是边境，是经常得面临怪物威胁的场所。

「算了，这些事情不是像我这样的一介冒险者该考虑的，是伟大贵族要做的事情。」

雷伊最后轻轻摸了一下赛特的头，再次回到工作室内。

从背后发出叫声的赛特目送他的背影离开，然后再次移动到不会造成阻碍的地方躺下来。

「客人如何了？」

一进入工作室，被芙龙搭话的雷伊轻轻摇了摇头。

「应该是感觉到实力的差距了吧，对方没有说什么就撤退了唷。虽然本身实力不怎么样，但似乎有察觉力量差距的能力。」

「这样啊。那么，详细情形还是得从这个家伙身上问出来……」

她指的是一路跑到这里而浑身是伤，左肩上更插了一支箭的姆鲁德。拔箭淋上药水，身体上的伤痕也大致用药水治疗之后，疲劳感就涌出来了吧，现在他整个人已经昏睡过去了。

「怎么办？要把他弄醒吗？」

「啊……这个嘛，怎么办呢……」

在雷伊和波鲁达交涉时吓得脚软的姆鲁德，这时候还是硬著头皮来到雷伊身边。虽然不知道详细的理由，可是他和波鲁达之间的关系已经可以说是一目瞭然。本来是很想把他叫醒询问事情的详细经过。只是……

雷伊稍微往工作室内部瞄了一眼。那是库米特避难的铁工厂。如果在这里听取事情经过的话，绝对会把帕米朵尔与库米特卷入事件当中。一想到此处，就没办法轻率地在这里从姆鲁德身上听取原因。

或许是感觉到雷伊内心的纠葛了吧，布拉索轻松地抬起昏倒的姆鲁德。

他轻易就抬起一个大男人的模样，让雷伊对于矮人族的力量感到有些佩服。

「那么，继续待在这里会给帕米朵尔添麻烦，还是到别的地方去询问详情比较好吧。」

「说的也是……喂，等一下，这次的纷争本来就跟我有关，但是没必要连你们都卷进来。事情绝对会很麻烦唷？」

听见雷伊的发言，手抱姆鲁德的布拉索微微点头，而芙龙则是耸了耸肩。

「这件事确实和我们无关。可是已经在领主宅邸听到大致上的经过，何况丢下生死与共的战友不管也太逊了吧？」

「我们当然也有自己的打算。只要在公会里稍微有点门路，不难知道我们和你一起接受了驱逐哈耳庇厄的委托。何况对方还是掌管这个城市武器买卖的商会。虽说是临时，但我们还是组成了小队，这件事情一定马上就会被知道了。」

而后布拉索就发出「接下来你应该知道了吧？」的视线。

(原来如此，他们有可能会被当成人质。嗯，考虑到袭击方的力量，这两个人应该不会著了他们的道才对。不过还是要以防万一，所以跟我一起行动还比较安全吗？)

「我知道了。那就请你们陪我吧。」

「唔呣。而且呢……」

欲言又止的布拉索，把视线移向依然放在工作桌上的火炎矿石。

「这东西的事被阿佐特商会知道的话……你应该想像得出会发生什么事吧？」

「……也是啦。」

雷伊一边叹气一边触碰火炎矿石，把它收进雾气环当中。

对方是连魔法道具与赛特都会要自己无条件出让的无礼家伙。要是知道雷伊生成了火炎矿石，一定会用尽所有手段把他抓起来吧。

「抱歉了，柏米朵尔。在你这里闹事。」

「哼，不用在意啦！等事件平息之后再过来吧。到时我会好好保养你的剑。」

帕米朵尔冷冷地这么回应。他本身当然很想帮忙跟自己交情不错的布拉索与芙龙，不过他还有家人在。

往铁工厂深处看去的他，想到那里有脸庞可爱到实在不像是有自己血统的儿子。而且自己虽然长相凶恶，回到家里也还有愿意爱著自己的妻子，实在没办法把他们两人卷进基鲁姆有权有势的人所引起的骚动当中。

(真是丢脸。如果是五年前……不对，十年前的话，自己就会跟著他们大闹一番吧。)

在内心唾弃著自己的他，因为一开始就想明哲保身的念头感到焦躁。

可能是发觉帕米朵尔内心的想法了吧，抱著姆鲁德的布拉索笑著轻轻摇了摇头。

「别在意。你有应该守护的家人在，当然要以保护他们为优先。」

「对啊对啊，难得有女性愿意嫁给你这种长相凶恶的家伙唷？拥有这种特殊兴趣的女人，这世上应该没几个了。」

芙龙也像是同意布拉索的看法般点了点头。

帕米朵尔应该也瞭解两个人的想法吧，只见他一瞬间露出感到很抱歉般的表情，接著表情很快就变成了笑容……只不过，以普通人的眼光来看，那根本是肉食猛兽看见猎物时所露出的凶恶狰狞笑容。

然而布拉索与芙龙毫不在意地点点头，雷伊也像完全不害怕般轻轻颔首。

「那么，我们差不多该告辞了。等这次的事情结束后还会再来，那个时候就拜托你帮忙保养武器了。」

「交给我吧。快点把麻烦事解决掉，我等你们。」

「……帮我跟库米特打声招呼。」

「他把你当成姊姊一样看待，要小心自己的安全啊。」

经过这样的对话之后，三个人与一名昏倒的家伙离开了工作室。

雷伊他们走出工作室后，躺在附近的赛特立刻发出叫声靠了过来。

雷伊抚摸赛特，同时环视周围，刚才右肩被小刀刺穿的男人，以及被赛特击昏的几名飞贼，现在也都已经消失无踪了。

第四卷 第二章