第四卷尾声

「……果然变吵了。」

「那是当然啦。因为实在没想到睡一觉起来，阿佐特商会就处于几乎要被抹消的状态了吧。」

雷伊的话让芙龙露出苦笑，然后把烤硬的面包浸到装有许多肉与蔬菜的炖煮料理当中，并且这么说。

「如果是知道昨天这间旅馆发生什么骚动的人，或许能预测到会有什么事情发生吧，不过这间旅馆的食物相当美味，所以也有纯粹是来用餐的客人啊。」

明明还是早上，布拉索就一脸满足地把杯中美酒喝尽，开口这么表示。

「一大早就喝酒吗……反正今天本来就打算休息一整天了，随你去吧。」

芙龙一边看著从餐厅窗户照射下来的日光——由于上午也已经过了一半，所以实在无法称为朝阳——一边随著叹息丢出这么一句。

「再一下子就要中午了，别在意这种小事了嘛。而且这在啤酒当中已经算酒精浓度比较低的了。与其说是酒，倒不如说是水呢。」

「……百分百是酒啦。」

芙龙再次叹了口气，接著像要表示再讲下去也没用，重新转向雷伊。

「那么，这个先给你。」

雷伊接过芙龙递过来的小布袋。看了一下里面后，发现是六枚白金币。

「……这是干嘛？」

「你不是跟卡拉哈特约好了？说不会杀害阿佐特商会的冒险者。这就是报酬唷。」

「约定的报酬应该是两枚白金币吧，为什么会变成六枚？」

「啊……其他的是骑士团的干部和骑士团长给的。」

「也就是封口费吗？」

「应该吧。昨天晚上我们把事情说完之后，就直接回来了吧？然后今天早上有骑士团的人来这间旅馆留下金钱。昨天实在太晚了，所以我们也在这里住下来。而那时刚好起床的我，就先把所有的钱收下来了。」

对于达斯卡来说，他也没想到基鲁姆里最庞大的阿佐特商会，已经受到贝斯提亚帝国的渗透了吧。即使雷伊竖起耳朵听著餐厅里的谣言，听见的也几乎都是阿佐特商会的会长换人了，完全没有出现贝斯提亚帝国或者炼金术师等单字。

「嗯，虽说可能与身为贵族的面子有关，但拉鲁库斯边境伯爵应该不是这样。我猜他大概是想趁机扫除贝斯提亚帝国所有潜伏在这里的间谍吧。」

「……原来如此。嗯，这里毕竟是边境，不是像王都那种地方。」

雷伊把炖煮料理送进嘴里并且点点头。

如果是王都的话，就算来自贝斯提亚帝国的间谍被一网打尽，对方也会为了获得情报而再次送间谍过来吧。然而这个基鲁姆地处边境，所以雷伊判断对于贝斯提亚帝国来说，这里的重要性应该不会太高才对。

当然，将来他们绝对会再次派遣间谍潜入此地，但在那之前，应该有些空档的时间才对。只要趁这段期间做好防谍对策就没问题了。

「……那么，有听说阿佐特商会接下来会怎么样吗？」

「嗯。还没正式决定，不过听到大致上的情形了。」

「……解散吗？」

领导商会的会长竟然勾结贝斯提亚帝国的炼金术师。虽然本人应该不知道对方隶属于贝斯提亚帝国，不过依然是重罪吧。雷伊就是这么认为才会如此发问，想不到芙龙竟然摇了摇头。

「阿佐特商会似乎还是会留下来……只不过，拉鲁库斯边境伯爵好像会派遣自己的人到里面去担任顾问。」

「也就是负责监视的人……用稍微温和一点的名词就是督导吗？」

从酒桶把啤酒倒进杯子里的布拉索这么指出，雷伊则因为他的话瞪大了眼睛。

「真令人意外。引起这么大的骚动，而且还发生那样的失态，我还以为阿佐特商会至少也会变成领主直辖呢……得接受监视人员也很算不错了，因为实在没想到能继续存在。」

「这项决定说起来也跟雷伊有关唷。」

「……跟我有关？」

「嗯。最后抓住贝斯提亚帝国的炼金术师以及谜样合成怪物的，还是形式上被卡拉哈特雇用的雷伊吧？所以也算是阿佐特商会内部自行解决了问题。于是卡拉哈特便上诉说，阿佐特商会的自清作用依然能发挥机能……好像是这个样子。」

「原来如此，我大概知道了。顺便问一下，卡拉哈特果然成为阿佐特商会的代表了？」

「好像是。还有，这是来自那名骑士的留言——他说领主大人要你到领主宅邸去一趟。」

「啊，我知道了。嗯，我刚好也有话想先跟他说。」

「有话想先跟他说？」

「不用在意。你们还是不要知道比较好。」

雷伊说完后，把最后一口炖煮料理放进嘴里，再将面包和果汁一起吞下肚。

「那么，我就立刻到领主宅邸去吧……你们有什么打算？」

「我要继续在这里喝酒。」

「我要回旅馆享受回笼觉。」

「这样啊。那明天上午再解体哈耳庇厄可以吧？」

「唔呣。我们来这里等你吧。」

约定好之后，雷伊迅速前往领主宅邸。

「我是D级冒险者雷伊。领主大人说要见我。」

离开旅馆三十分钟左右，雷伊就出现在领主宅邸门前。

今天没有看到赛特的身影。虽然雷伊到厩舍去找它了，但它很难得地还在睡觉。

「唔嗯，稍等一下。」

早已认识他的门房点了点头，随即派人往宅邸的方向跑去。不到几分钟带路的人前来，带领雷伊来到已经进过好几次的领主办公室。

「昨天辛苦你了。好了，你也先坐下吧。」

达斯卡一边坐到沙发上，一边这么说，而雷伊也跟著坐到沙发上。

「失礼了。」

「嗯。那么……不对，先等一下。喂，拿点饮料和轻食来，因为谈话的时间可能会比较长。」

「遵命。」

管家对达斯卡的命令点点头，然后从房间离开。

目送他的背影离开后，达斯卡一边看著手上的资料，一边开口说：

「详细的情形等饮料来了再说。在那之前你先休息一下吧，我也必须把那边的资料全部看完才行。」

嘴里这么说著的达斯卡，视线看向足足有十公分高左右的资料。

「……资料的量真是惊人。」

「嗯？啊，的确如此。平常差不多只有这些的一半，但发生昨天那件事情后有许多报告……对我来说，跟书面作业比起来，还是活动身体的工作更符合我的个性。」

达斯卡随著叹息丢出这么一番话，真要说他是文官还是武官的话，他无疑是属于武官那类的人。不过从他能够顺利治理这个基鲁姆，又身兼中立派中心人物看来，可以知道他绝对不是只有武力而已。

「真是的，以前在中央的骑士团里工作时还比较轻松。父亲退休之后我就继承了拉鲁库斯边境伯爵的地位……你别看我这样，其实贵族在许多方面都受到拘束，尤其成为边境伯爵家的当家之后就更不用说了。怎么样？你有没有意愿成为贵族啊？」

即使用的是开玩笑的口气，达斯卡看著雷伊的眼神却相当认真。

如果想拥有雷伊这个强大的战力，最简单的方法就是让他成为贵族然后隶属于自己。只要达斯卡运用边境伯爵的地位，加上中立派中心人物的影响力，要请王都将一两个人册封为男爵或子爵并不是什么难事。

「不，我没有成为贵族的意思……说起来呢，像我这种不懂礼仪的人，根本无法融入贵族社会吧。」

「礼仪？不用在意那个啦。你看看我吧，虽然不是自傲，不过连生在边境伯爵家的我都是这种模样了。在王都那边，不知道已经被多少人暗地里批评是莽夫了。」

「真的很抱歉。我还是想走在冒险者兼魔法战士这条路上。」

面对以礼貌而坚定的口气拒绝成为贵族的雷伊，达斯卡只能轻轻叹口气。

「嗯，那就没办法了。既然本人不愿意，总不能强行册封爵位吧。」

达斯卡嘴里这么说，但在知道雷伊没有意愿成为贵族后就感到满足了。

(他不想成为贵族的话，至少不会有被其他派阀抢走的危险。而且既然要继续当冒险者，基鲁姆应该就是他的据点。虽然不是百分之百确定，紧急时刻也有很大的机会能成为战力。现在不是紧迫盯人的时候，可以维持现状就该觉得满足了吧？)

「打扰了。我拿饮料和轻食来了。」

当达斯卡内心感到满足时，敲完门的管家走进房里。他把推车推到桌子旁，然后将装有红茶的杯子放到桌上。

「老爷，还有别的吩咐吗？」

「没有。辛苦你了，先退下吧。」

「好的，那么我先告退了。」

恭敬地行了个礼后，管家离开房间。

达斯卡目送他离开，重新转向雷伊。

「……那么，首先要跟你说声昨天的事情辛苦了。托雷伊的福，才能成功抓到贝斯提亚帝国的炼金术师以及其秘密武器。然后呢，关于他们的秘密武器，我接到你似乎知道些什么的报告唷？」

「是的。正如达斯卡大人所知，我之前潜入了地下城。我想您早就知道当时的目标是继承之祭坛。」

达斯卡对雷伊的话轻轻点头，催促他继续说下去。

「这些事情我已经从艾蕾娜小姐那里听说过了，那和这次的事件有什么关系吗？」

「关于在继承之祭坛所举行的继承之仪式，贝斯提亚帝国似乎开发出可以称之为简易型的方法……」

「等等，那也就是……」

达斯卡打断了雷伊的话。他的脑海里闪过昨天被搬到领主宅邸的两人——浑身被甲壳包住、外形实在不像人类的柯鲁特，以及身上全是鳞片的米纳斯。

「是的。他们称自己为魔兽兵。」

「魔兽兵吗？他们的容貌确实不像是人类……只不过，虽说是简易型，和容貌完全没有改变的艾蕾娜小姐比起来，差距实在是太大了。」

「是啊，我想那应该是简易型的极限吧。」

「关于这个部分，王都应该能调查得出来吧。连同那个叫做波斯特凯拉的炼金术师在内。」

「……不是在这里进行调查吗？」

「这个案件太重大了，没办法直接在我的领地调查。国王派和贵族派也会派人来侦讯和解析魔兽兵吧……不过呢，我们中立派的势力确定能够因为这件事而扩大。这都是托你的福唷。真的帮了我们不少忙。」

咧嘴笑著这么说完，达斯卡把手伸向装有红茶的杯子。

「没有啦，我也在基鲁姆生活啊。米雷亚那王国被贝斯提亚帝国占领的话，我也很困扰……话说回来，我听说阿佐特商会最后还是能够继续营运下去？」

「嗯。虽然有不少想法，可是直接解散或者接收，都会造成城市混乱。在无可奈何之下，才做出从我们这里派人过去的决定。」

「嗯，波鲁达本来就做了不少恶劣的事情，这样的下场应该也够了吧。」

「……魔兽兵吗？」

雷伊离开之后，领主宅邸办公室顿时变得安静。达斯卡喝了一口早已变冷的红茶并且这么呢喃，然后对隔壁房间搭话。

「喂，你有什么看法？」

他一这么问，房门便无声地开启，接著有一名男人入内。他是负责基鲁姆治安的骑士团干部之一，实际上可以说是基鲁姆的黑暗骑士。

「我想应该很难问出什么。因为米纳斯与柯鲁特那两个人，一醒过来发现自己被抓住，似乎立刻暴动了起来。」

「……我想也是。」

达斯卡脑袋里闪过今天早上听见的报告。

被雷伊与赛特打昏后，两名魔兽兵直接被关到领主宅邸地下监牢里，一瞭解自己身处何处，两人立刻开始暴动，想从牢里逃走。

「没想到声音会巨大到那种地步。」

达斯卡把剩下的一点红茶送进嘴里，同时露出苦笑。

已经可以称为咆哮的叫声响彻整座领主宅邸。

一般来说，领主宅邸与骑士团应该拥有各自的据点，但基鲁姆地处边境，既然街道本身可能遭受怪物袭击，领主宅邸也具备了让居民避难的碉堡机能，所以在建造时，便设置了骑士团的据点。

「那么，情报方面怎么样了？」

达斯卡虽然告诉雷伊会把俘虏押送到王都再进行审问，但他说的当然不是真话。不对，应该说押送到王都之后，当然会和国王派与贵族派人马共同进行审问，不过达斯卡还是想在那之前先尽量榨取出一些情报。

身为三支派阀当中势力最小的中立派中心人物，不这么做就无法取得主导权，他当然会采取这样的行动。

但是男人听见达斯卡的问题后轻轻摇头。

「没办法。他们是叫做魔兽兵吧，那两个人太危险了，无法出手。如果一定要获得一些情报的话，只能从炼金术师那边下手，但……」

「那边也不行吗？」

「嗯。我们只不过是边境的骑士团……开门见山地说好了，虽然在实战当中磨练出战斗力，但实在不适合做拷问之类的工作。」

「嗯，这也没办法。这里毕竟是边境，实在没想到贝斯提亚帝国的魔掌会伸到这里来……不对，反过来想，应该说正因为是边境才会出手吗？」

「达斯卡大人？」

这么呢喃完，达斯卡闭起眼睛陷入沉思当中。

骑士看见这一幕，为了不打扰主人的思绪而一直保持著沉默。

最后过了一分钟左右，达斯卡睁开眼睛。

「原来如此，这就是目的吗？」

「您想到什么了吗？」

「……这只是我的猜想。不用说也知道，基鲁姆地处边境。正因为是边境，才能够聚集各式各样的怪物作为素材，而且许多素材即使在王都也很难获得，加上附近还出现了地下城。」

「确实是这样。」

「也就是说，阿佐特商会从基鲁姆输出的素材，对米雷亚那王国来说虽不至于独一无二……但也是相当贵重、有很大帮助的物品。如果这样的素材直接流进贝斯提亚帝国的话呢？」

听见达斯卡的推测，骑士屏住了呼吸。

「本来应该成为米雷亚那王国力量的武器、防具，或者是制作成魔法道具的素材，都被贝斯提亚帝国拿走了吗？但是阿佐特商会应该也会选择交易的对象吧？不可能全部被那个炼金术师给买走。」

「对哦，说的也是。这样的话，应该是只把目标放在比较稀有的高价素材上啰……好吧，帮我调查一下阿佐特商会做过生意的对象里，集中购买高价素材的家伙。商会、商人，以及和贝斯提亚帝国勾结的贵族等家伙都会感到怀疑吧。」

「我瞭解了！」

目送迅速敬完礼走出办公室的骑士离开，达斯卡露出了狰狞的笑容。

「贝斯提亚帝国竟然敢对我的城市干出如此有趣的好事。在明年春天应该会开始的战争里，一定得好好地回礼才行。」

这时，他脸上浮现出巨大肉食兽瞄准猎物般的笑容。

第四卷 尾声