第五卷第四章

「看见了！是巴鲁！」

在赛特背上看见视线前方地面上的城市后，雷伊忍不住大叫了起来。

结果昨天晚上再也没有发生像盗贼团袭击那样的事件，雷伊在赛特的毛皮包裹下深沉地睡了一夜。

早晨醒过来时，周围虽然还有点暗，但太阳已经开始上升，所以渐渐变得明亮。

雷伊和赛特在这样的情况中简单吃完早餐后，立刻飞上天空，经过到达巴鲁前、最后中继地点的村庄上空，在离中午还有一段时间就到达目的地巴鲁。

由于雷伊相当高兴，所以赛特也感到很愉快。接著应该是目的地巴鲁的正门，以及数十名兵士般的人物出现在视野前方，这时赛特叫了一声，询问雷伊「该怎么办？」。

雷伊因为它的叫声发现城市已经遭到封锁，不过他判断既然已经带来阿乌拉尼草粉末，还是得把它送进去。

「赛特，在封锁正门的人群稍远处降落。要是直接在那群家伙面前著地，很可能会直接打起来。」

赛特以喉咙叫了一声回应雷伊的指示，拍动翅膀朝地面降低高度。

地面上的士兵应该也注意到赛特了吧。尽管陷入混乱当中，他们也还是举起枪与剑保持警戒。

雷伊看到他们即使目击狮鹫这种高等级怪物，依然能保持士气的模样露出微笑，接著从距离地面数公尺的位置往下跳，并且大叫：

「我是雷伊！是基鲁姆的冒险者！听说这座城市正在流行魔热病，我带来能够制造特效药的阿乌拉尼草粉末了！请尽快帮我跟巴鲁的公会联络！」

雷伊的声音响彻四周。

听见他这么说，士兵一瞬间浮现欢喜的表情，不过因为看见雷伊未满十五岁的外表以及瘦削的身躯，又注意到嘴里说带来阿乌拉尼草粉末却双手空空，彼此之间开始交换困惑的视线。

最后士兵当中走出一个男人朝雷伊靠近。

这名二十多岁的男子散发出不可思议的沉稳氛围，在距离雷伊五公尺左右的位置停下脚步，开口说道：

「我是沙扎纳斯，算是士兵的队长。我想问的是，你说的阿乌拉尼草粉末在哪里？因为看你似乎两手空空的。当然，就算你只带来一点，也能有很大的帮助。可是从基鲁姆而来的话，应该带来不少量才对吧？」

听见沙扎纳斯的话，雷伊从雾气环里取出木箱。

空无一物的空间突然出现木箱，让沙扎纳斯反射性把手朝腰间的剑伸去。但他立刻瞭解木箱不是会加害自己的物品，于是再次往箱子看去。

木箱里面塞满高五公分左右的小瓶子。

而这些小瓶子里又装了某种粉末……

看见这些的瞬间，沙扎纳斯屏住呼吸，因为他理解了眼前的东西是什么。

「这、这……难道是……」

「没错。就是能制造魔热病特效药的阿乌拉尼草粉末。」

这时不只是是沙扎纳斯，其他士兵听见雷伊的话后也出现一阵骚动。

产生骚动的理由，当然与看见大量阿乌拉尼草粉末有关，但是更重要的是道具箱的存在。

「道具箱……原来如此。就目前看起来，确实是真货。」

「……真货？」

听见从沙扎纳斯口中流露出来的话，雷伊忍不住这么反问。

面对雷伊的问题，沙扎纳斯轻轻低下头来。

「抱歉。我稍微试了你一下。其实我已经从公会会长那里听说你……或许应该说基鲁姆那边派遣了冒险者过来。但正如你所知，原本不可能流行的魔热病，目前正在巴鲁出现爆发性的蔓延。

对这种事有兴趣的研究者，不知道是从哪里听见消息，现在都想进入这座城市。不过迪亚罗戈大人认为让这些人入城会造成很大的危险，拒绝了他们……」

「为什么？研究者或许可以断定出魔热病流行的原因吧？」

「是啊，如果他们真的是以这个为目的，当然是无所谓。」

听见对方的话后，雷伊瞭解应该是有什么复杂的内情，于是不再追问下去，改变了话题。

「那么，我可以进去吗？」

「嗯、嗯……那边的狮鹫应该不会袭击人吧？」

沙扎纳斯把视线移向一直默默跟在雷伊身后的赛特，同时畏畏缩缩地这么问道。

这时的赛特只是歪著头表达「怎么了？」，然而对于第一次看到的狮鹫感到有威胁，本来就是人之常情，只见他立刻往后退了一步。

看见沙扎纳斯这种反应，雷伊回想起初次到基鲁姆时发生的事情，摸了摸赛特的脖子。

「不用担心。只要不乱来的话，它就是这么地乖巧喔。」

被抚摸的赛特像是觉得很舒服般，用喉咙发出叫声。

沙扎纳斯以难以置信的眼神看著眼前景象，同时交给雷伊在基鲁姆也有使用的从魔项炼。

雷伊接过项炼后，拿出公会卡片给对方，完成入城手续。

「把门打开！」

士兵按照沙扎纳斯的指示把门打开，开放了遭到封锁的巴鲁。

（从空中进入的话就不用这么麻烦了……不对，这样的话就会被当成入侵者吗？）

「那么队长，我先一步到公会去了。」

「嗯。赛斯大人知道这件事情一定也会很高兴……拜托你了。」

士兵对沙扎纳斯的发言点点头，抢在雷伊前面朝街上跑去。

「从这条大路笔直地前进就能看见公会……受到魔热病的影响，街上的行人已经变少了，可以的话希望你尽快到公会去……最后，感谢你来到这座城市。」

沙扎纳斯说完就低下头来。他的部下们也跟上司一样深深低下头。

他们许多人的家人、朋友甚至是恋人，都被魔热病侵蚀而倒下了吧。低下头的士兵里，甚至有几个人已经流下眼泪。

但是不论由谁来看，都知道他们流下的不是绝望的泪水，而是带著得救、希望的眼泪。

「我能做的最多只有准备药的材料而已。之后只能交给这个城市的药剂师与炼金术师了。」

「即使如此依然值得我们感谢。没有材料的话就不能制造药物……真是谢谢你。」

沙扎纳斯向雷伊道谢完后，巴鲁的大门再次被关上。

只有不再出现魔热病患者，或者患者全部死亡时，这座城才会解除封锁吧。沙扎纳斯祈祷解除封锁的理由是前者，同时一直看著大门，直到它完全关上为止。

「……行人的确不多啊。」

雷伊从大路上看著巴鲁的街道，这么低声说道。

并非像鬼城那样完全看不见人影，然而跟基鲁姆比起来明显少了许多。

虽然跟魔热病的流行也有关系，但是这里的居民本来就比基鲁姆还要少了。

基鲁姆是边境，不过也存在只有边境才能取得的怪物素材，自然会有商人、冒险者、铁匠之类的人聚集在该处。跟那边相比，这里单纯就只是乡下地方，人数有所差距也很正常。

这少数的行人，在看见雷伊与赛特这两个生面孔时全都大吃一惊，然后下个瞬间便很有礼貌地低下头来。

雷伊在内心对这种情况感到奇怪，但其实街上的行人都已经知道，乘坐狮鹫的冒险者将从基鲁姆，送魔热病药的药材到这座疾病蔓延的城市。

这是迪亚罗戈为了尽量减少恐慌所实行的策略。因此街上的行人即使看见自己不认识的雷伊……而且还带著狮鹫这样的从魔，「这下子有救了」的喜悦也胜过惊讶的感情。

本来应该直接向雷伊表达感谢之意，不过迪亚罗戈为了尽快制作药品，禁止了这样的行为，所以只能够从远方向他低头道谢。

雷伊完全不清楚这些内情，所以对居民的反应感到不可思议，但还是按照沙扎纳斯的指示在大路上前进，不久后便看见一栋巨大的建筑物。看到上面写著冒险者公会的看板，雷伊便轻点了一下头。

「赛特。」

光是这样它就知道雷伊想说些什么了吧。赛特就像雷伊进入基鲁姆的公会时一样，走到从魔和马车用的空间躺下来。

如果是在基鲁姆，只要赛特一躺下来，喜欢它的小孩子等等就会聚集过来，但巴鲁不可能出现这种情况。

除了赛特在此没有知名度之外，最大的问题还是出在魔热病上面。魔力较低者有许多都是小孩子，所以住在街上的孩童，大部分都感染了魔热病。

赛特躺下后，雷伊轻轻摸了摸它的头部，然后直接打开公会大门进入内部。

「……原来如此。」

他入内之后，最先呢喃的是这句话。

原本这个时段公会职员会忙碌于工作，酒店里也会有几名冒险者用餐，然而此时却几乎看不见人影。

好不容易才看到柜台后面有一名比凯妮年长一些的小姐，而深处站著几名公会职员。至于冒险者则是一个都没有。

城市遭到封锁，食物几乎变成配给制，当然也无法在酒店里喝酒，所以是无可奈何的事。

即使如此，柜台小姐在看到进入公会的雷伊时还是露出笑容低下头来，只能说真不愧是专业的公会职员吧。

「我是雷伊。从基鲁姆带来阿乌拉尼草的粉末，以及各种救援物资了。」

听见雷伊所说的话时，柜台小姐一瞬间停止了动作，柜台内部的其他公会职员也跟她一样。

「为、为了慎重起见，可以看一下你的公会卡片吗？」

柜台小姐以颤抖的声音如此说道，雷伊点点头，接著从雾气环里取出公会卡片。

『哦哦！』

看见对方在眼前使用道具箱，知道听到的消息为事实的公会职员，随即发出欢呼声。

雷伊心想，考虑到魔热病的情况，也难怪他们会这样。随即把公会卡片交给柜台小姐。

「确、确认完毕。确、确实是隶属于基鲁姆公会的D级冒险者雷伊先生。」

雷伊把颤抖的手递过来的公会卡片收回雾气环里，再次开口说道：

「那么，要把带过来的救援物资放在哪里？因为量相当多，所以宽敞一点的地方比较好。」

「请、请稍等一下！我们现在立刻去请公会会长过来！」

柜台小姐这么大叫，柜台内部的职员立刻往深处移动，雷伊则从后面叫住了他。

「等一下，麻烦把这个交给公会会长。是基鲁姆的公会会长，要交给巴鲁公会会长的信件。」

雷伊从雾气环里拿出信件给对方。

接过信件的公会职员，轻轻低下头后就往柜台深处跑去。

（如果构造和基鲁姆的公会一样，那边后面就是公会会长的办公室了。）

雷伊目送对方的背影离开，心里这么想著，同时将视线移向柜台小姐。

只能说不愧是公会的柜台小姐，她的容貌也在平均水准之上。和基鲁姆不同的是，柜台小姐只有她一个人而已。

不知道是魔热病的缘故，还是这里不像基鲁姆是边境城市的关系。雷伊不清楚两者之间的差异，但至少知道她是可以收集情报的对象。

「是叫魔热病吧？我在基鲁姆听说有四成的人受到感染，现在已经恶化到什么地步了？」

应该是知道对方会提出这样的问题，女性轻轻摇摇头后开口回答：

「发病者已经增加到巴鲁居民的六成了。」

「……增加了那么多？」

「是的，真的很遗憾。既然你帮忙送阿乌拉尼草粉末到这个城市，应该知道没有一定程度以上的魔力，就会染上魔热病……」

柜台小姐叹了一口气，此时有人插嘴这么说道：

「也就是说，这次判定不会感染魔热病的基准相当高。」

一名刚迈入老年的男子，随著这句话从柜台后面现身。

既然是在这种时候出现，雷伊当然很容易能够猜到这个男人的身分。而柜台小姐的话也证明了他的预测没有错。

「会长……」

该名人物身上穿著魔法师般的斗篷，手上则握著长长的法杖。

身上散发出来的气氛，让人感觉到他是相当有经验的魔法师。

就雷伊所见对方应该是五十多岁，下巴留了垂到胸口的长胡须。脸上虽然有不少皱纹，却反而衬托出这名男人身为魔法师的气息。

标准的魔法师样貌──这就是雷伊对巴鲁的公会会长赛斯，所抱持的第一印象。

而赛斯在看见雷伊的模样后，也在内心暗暗惊叹。

（如此强大的魔力……这个年轻人真的是人类吗？）

眼前这名少年乍看之下相当普通……不对，个子娇小，且包裹在长袍底下的身体跟战士相比实在太过纤细。身上那件衣物，骤然看去也只像刚出道的魔法师经常使用的普通长袍。但是……

（想不到能隐藏自己到这种地步。）

若不细看确实像菜鸟魔法师的模样，然而在具备一定实力的人眼中……比如说看在这个巴鲁的公会会长赛斯眼里，完全不是这么回事。

（那件长袍具隐蔽效果。也就是说，那是必须能够隐蔽其强大效力的物品。然后脚上穿的是能够高速移动、还能踩踏空气的斯雷普尼尔之靴。左腕上的手环也是某种魔法道具，而右手上的手环是道具箱吗？）

只是望了短短几秒钟的时间，赛斯就理解眼前的少年并非普通人物。

最重要的是，他可以从少年身上感受到极为强大的魔力。没错，这感觉简直就像过去首次看见海洋时一样。

「……会长？」

看见赛斯望著少年整个人僵住的模样，柜台小姐以感到不可思议的声音向他搭话。

「啊啊，没事。抱歉，你是雷伊吧？我是这个巴鲁的公会会长赛斯。事情我已经从玛丽娜那里听说了。谢谢你专程来到这里。」

「事情你全部听说了？」

雷伊回握对方伸出的手并且这么反问，赛斯微微点头回答：

「公会会长之间有著能够个别取得联络的方法。因为使用了那种方法，才得知你已经从基鲁姆出发的消息。」

雷伊这才理解，为什么封锁城市的沙扎纳斯会知道自己的情报，于是向对方点头回应。

「好了，虽然我很想问一些基鲁姆的事情，但现在不是闲聊的时候。请你快点把带过来的阿乌拉尼草粉末拿出来吧？」

「没问题。要放在哪里？」

「麻烦你放在委托板前面。放那边的话，药剂师和炼金术师马上就能开始制作药物了。」

雷伊点头同意赛斯的指示，接著迅速移动到委托板前面，然后不断从雾气环里，拿出里头装有阿乌拉尼草粉末小瓶子的木箱。当然他也把各种救援物资全都拿出来，其中包含回复魔力用的各种药水，以及魔热病药品的其他材料等。

「哦哦，阿乌拉尼草粉末的量已经分好了吗？真是太感谢了！这种魔热病的特效药，因为制作时必须灌注魔力而无法大量制造。一次只能制作几个人的份量……哎呀，真不愧是玛丽娜！」

赛斯感动地点了点头。

听见说明后，雷伊瞭解了把阿乌拉尼草粉末分成一个人的份量的原因，同时也从雾气环里拿出迪萧特交给自己的巨大锅子。

「……这是？」

从锅子里飘出刺激食欲的香气，公会里所有成员的视线全都聚集了过来。当中最靠近雷伊的赛斯，兴致勃勃地这么问道。

「最近在基鲁姆创造出来的全新料理。这里的成员接下来会相当忙碌，所以希望大家吃饱之后有体力工作。」

雷伊把加了肉与蔬菜的汤以及大量乌龙面，盛到一起取出的汤碗里，把它和叉子一起递给赛斯。

「这个细长的东西是什么？」

「是叫做乌龙面的食材，在基鲁姆也是最近才刚开发出来而已。」

说是最近，其实也不过是几天前的事情，不过赛斯当然不可能知道这种事。

他露出相当感兴趣的表情，以叉子卷起有生以来从未见过的食材，送进嘴里。

「……这真是美味。」

「能合你的口味真是太好了。如果想吃更加正式的乌龙面料理，到基鲁姆时请务必去找找看……来吧，各位也请用。份量只有这一锅而已喔。」

听见雷伊的话，加上公会会长赛斯也断言相当美味，公会职员便争先恐后地聚集了过来。

雷伊往汤碗里盛上料理，连同叉子一起递给涌过来众人。

虽然只有几天，但城市被封锁后食物也变成了配给制。当然，在不知道会封锁到什么时候的情况下，不可能配给让人填饱肚子的量。

因此，虽然不至于悲惨到处于饥饿状态，但心理上的问题，还是让他们不可能错过吃到食物的机会。

而且不只公会职员，连那些药剂师与炼金术师，前来领取雷伊带来的材料时，也有同样的反应。他们各自吃了一、两碗乌龙面填饱肚子之后，就为了制作药物，而拿了阿乌拉尼草粉末与其他需要物资，回到自己的工作室去了。

「那么，你的名字是雷伊吧？可以跟我来一下吗？」

巨大锅子里的食物迅速被一扫而空，之后公会职员使用酒店的空间把餐具洗乾净，而雷伊则再次把它们收回雾气环当中。这时在旁边看著这一切的赛斯对雷伊搭话。

「还有什么事吗？我承接的委托应该到此告一段落了？」

「你承接的委托──也就是把物资运送到这里的工作，确实已经完成了。但是，除此之外我还有事情想拜托你。」

「……有事要拜托我？」

听见对方这么说，雷伊大概瞭解他的意思了。

（具备我这样的魔力，基本上不用担心会染上魔热病。如此一来，应该是要调查这次的事件之类的吧……嗯，反正在我身体里的魔热病病原菌消失之前，也有一个礼拜的时间不能离开这个城市。这样总比这段期间无事可做、闲得发慌要好吧。）

「唔姆……嗯，从你的表情看来，应该猜到我要说什么了吧。不过还是希望你跟我来一下。」

看见雷伊的模样后，赛斯对他敏锐的观察力感到惊讶，但还是走到柜台后面。雷伊轻叹了一口气，也从后面跟了上去。

「那么，你大概知道我要你到这个房间来的理由了吧。」

和基鲁姆的公会会长用的办公室一样，这个房间位于柜台深处阶梯的上方。赛斯坐到接待用的沙发，开口这么表示。

「应该是要我寻找魔热病流行的原因吧？」

「唔姆。观察力这么敏锐，真的帮我省了不少事。」

「但是正如你所知，我是隶属于基鲁姆的冒险者，而且一个小时前才刚来到这个城市。就算要我在这个城市里，寻找魔热病扩散的原因，我想也很难找到吧？」

「当然我也会提供帮助。等一下带你见这个城市的代理领主，那个时候应该会指派给你助手才对。」

接下来两个人都保持沉默，等待著对方的回应。

只是雷伊在人生经验方面终究远远比不上赛斯，终究由他先开口表示：

「我可以把这个要求当成是委托吗？」

「唔姆。当然可以把它当成委托。」

「这是或许可以从危机中拯救这个城市的委托。应该可以获得等值的物品吧？」

面对身为冒险者理所当然会提出的问题，巴鲁的公会会长赛斯也点头表示肯定。

「那是当然了。冒险者就是为了报酬才会接受委托……不过正如你所见，这个城市正处于非常事态。就算解决了魔热病，金钱也绝对不够。在这种情况下，我必须以金钱之外的物品来替代报酬……你能接受吗？」

赛斯一边观察雷伊的反应、一边这么问道，结果雷伊毫不犹豫地点了点头。

「就算有再多钱也用不了那么多，对我个人来说，用物品替代反而是件好事。」

雷伊不用在意武器和防具损耗，和其他冒险者相比，他在金钱方面占了绝大的优势。其他冒险者必须在武器或防具损坏时购买新品，或者是修理与调整，有时候还会花掉报酬一半以上的金额。甚至也有可能会出现──必须支付比报酬全额还高的费用的状况。

雷伊完全不必在意这种事情，会用到钱的时候，也只有住宿、和赛特一起逛摊贩、为了获得冒险知识而购买书本，以及偶尔随手买下看起来相当方便的道具之类的吧。

最近虽然对能在实战派上用场的魔法道具感到兴趣，但他几乎没有买过这种东西。

而且他完成了不少大工作以及指名委托，把打倒的怪物身上素材、讨伐证明部位，以及无法用于魔兽术吸收的魔石卖给公会，所以在金钱方面算是相当宽裕。

「如此一来，报酬就是我秘藏的魔法道具了……你觉得如何？」

「……具体来说，是什么样的魔法道具？」

「唔姆，你等一下。」

赛斯话说完，开始在架子上找东西，最后找到一把短剑把它拿了过来。

只见收纳短剑的剑鞘上镶著蓝宝石，虽然算不上大，但是有好几颗。只要看一眼，就能知道是极有价值的物品。但是这终究不过是作为美术品的价值，感觉不是雷伊所需要的、能在实战使用的那类魔法道具。

应该是看见雷伊失望的表情了吧。赛斯咧嘴露出笑容，将那把短剑放到桌子上。

「看来似乎是让你失望了？」

「我个人确实可以说有收集魔法道具的兴趣，但只限定于能够用在实战上。我对作为美术品的魔法道具没有兴趣。」

赛斯听著雷伊所说的话，脸上再次露出笑容。

「确实有许多人都无法在实战时，使用这把短剑。可是，既然要以冒险者的身分过活，大概没有比这把剑更派得上用场的东西了。」

「……派得上用场？」

「唔姆，凡事总得试试看吧。把你的魔力……唉唷，稍等一下。」

把短剑交给雷伊后，赛斯又把桌上的杯子放到雷伊面前。

「……要我对这个杯子做什么？」

雷伊以困惑的口气这么呢喃，赛斯不理会他，直接看著短剑说：

「把剑拔出来，将剑尖朝向杯子后，再把魔力注入短剑当中。」

雷伊在对方的催促下拔出短剑。

这把短剑有著漂亮的洁白剑身。带著淡蓝色的剑刃发出美丽的光辉。

雷伊就这样按照赛斯所说的，把短剑的剑尖对准杯子并注入魔力。

结果下一个瞬间……

哗啦、哗啦啦啦啦啦。

一开始只有一点点，接著从剑尖流出的水势逐渐增加。

「这是……」

「流水之短剑。正如名字所显示，它是注入魔力就会生出水来的魔法道具……不过，看起来你对于水系没有什么适应性。」

「对于水系没有适应性？」

雷伊本人也很瞭解这一点。因为自己的魔法，可以说是完全偏重在火焰上。

只是听到别人说自己没有适应性，还是会觉得不太高兴，雷伊微微皱起了眉头。

看见雷伊这种模样，赛斯忍不住发出笑声。

「哈哈哈，魔力像你这么强大的人也有烦恼吗？可以借我一下吗？」

「咦？嗯。」

雷伊把流水之短剑交到伸过来的手上。

把短剑接过去之后，赛斯把桌上另一个杯子放到稍远的地板上……

「如果有水的适应性，就能办到这种事……喝啊！」

赛斯挥动灌注魔力的流水之短剑。接著下一个瞬间，水从剑尖飞出，然后宛如鞭子一般挥落……下一刻杯子便被粉碎了。

「这……这的确很厉害……」

目击可以说是流水鞭的存在，雷伊忍不住如此呢喃。

「怎么样啊？虽然你没办法把它当成武器，但将来总是会有组队的时候吧，到时交给你的同伴就可以了。或者依照你刚刚那样来使用，如此一来在进行委托而必须野营或休息时，就再也不会碰到没有水的困扰了。

啊啊，先告诉你好了，这把流水之短剑所生成的水，味道将会根据发动者的魔力而有所不同。像你这种拥有强大魔力的人，应该可以生成相当高级、媲美山里涌泉一般的甜美流水吧……怎么样呢？我觉得这是相当不错的报酬了。」

听到对方的话，雷伊点了点头，准备接下这次的委托，此时办公室的门忽然被打开，感到难以置信般的声音接著响彻周围。

「喂，在这种非常时期，你们到底在搞什么？」

将视线往该处移去，雷伊所看见的，是和赛斯同样大概是五十岁左右的男人。虽是刚迈入老年的年纪，身体却还相当结实，大概是平常就一直在锻炼身体的缘故吧。

（这个人是谁啊？）

雷伊内心这么呢喃，手也跟著静静往龙皮长袍内侧的秘银匕首伸去，结果立刻想起这里是公会会长办公室，而停下了手。

不论眼前的人是谁，应该都是赛斯认识的人才对。

下一个瞬间，就证明了雷伊的想法没有出错。

「迪亚罗戈，太慢了吧？」

「别说蠢话了。既然获得阿乌拉尼草粉末，我也要做出许多指示吧？我可是好不容易结束那些工作才能来到这里……」

呢喃到此，迪亚罗戈大大地叹了一口气。

也难怪他会这样。好不容易才有办法应付在巴鲁流行的魔热病，为了讨论接下来的事情而来到公会，结果看见多年的好友，不知为何正在用魔法道具破坏地面上的杯子。

「我也不是没有原因就做出这种事。是因为想委托他办点事情，才提出以这把流水之短剑作为报酬。而刚才只是在展示性能而已。」

听到这里，迪亚罗戈才像终于注意到雷伊一般，把视线移到他身上。

注意到对方的视线后，雷伊低下头来，又用眼神询问赛斯眼前的人究竟是谁。

「这家伙是这个城市的代理领主迪亚罗戈。也是以前跟我以及基鲁姆的公会会长玛丽娜，一起组队的伙伴。迪亚罗戈，这个少年是雷伊。也就是从基鲁姆，帮忙送来阿乌拉尼草粉末的冒险者。」

「哦哦！帮忙送阿乌拉尼草粉末过来的，就是小兄弟你吗！真是帮了我们一个大忙。哎呀，真是太谢谢你了！如此一来受魔热病所苦的居民就能得救了。虽然没办法拯救所有病患，但是死亡人数应该会比我们当初估计的少很多才对。真是多亏了你愿意跑这一趟！」

迪亚罗戈数次粗暴地拍打雷伊的肩膀，同时对他表达谢意。

「我是基鲁姆的D级冒险者雷伊。我带来的救援物资，如果能根绝在巴鲁蔓延的魔热病就太好了。」

「嗯，一定没问题的。和你这个出身于基鲁姆的年轻人相比，这个城市的冒险者虽然能力差了一点，但炼金术师与药剂师的实力，可是能跟你们抗衡喔！」

迪亚罗戈骄傲地点著头，不过他说的是事实。

基鲁姆的冒险者平常就和边境的怪物战斗，自然能力也会有所进步。

正确来说，不具备一定实力以上的冒险者，早就会在和怪物的战斗中死亡，根本无法在基鲁姆以冒险者的身分生存下去。

少数的例外就是不承接离开城市的委托，和战斗完全无关的H级冒险者，以及得以和实力强大的冒险者一起行动的幸运人士。

和冒险者相比，基本上每个城市间的炼金术师与药剂师，不会有太大的差距。与基鲁姆比较起来，从入手素材的难易度来看，能力多少还是会有点差距，但也不至于像冒险者之间那么大……当然魔导都市欧州斯那样的例外不能算在内。

「所以说，我才会想委托他，找出这个城市流行魔热病的原因啊。」

「……但是这个小兄弟并不熟悉这个城市吧？啊，你是那个女人带著自信派遣过来的人才，我当然并不是看不起小兄弟你喔？」

或许是认为自己的发言轻视了雷伊吧，迪亚罗戈急忙打圆场。

雷伊轻轻对代理领主摇摇头，展现并不在意的态度后才开口说：

「我不熟悉这个城市是事实，而且确实还只是D级冒险者。」

「不过，是在那个基鲁姆，以最快速度升上D级的纪录保持人吧？」

赛斯露出恶作剧般的笑容如此宣告，雷伊也只能对他苦笑著点点头。

「是没错啦……」

「而且呢，因为迪亚罗戈没有感受魔力的能力，所以不清楚，不过这孩子身上有著莫大的魔力。既然魔热病是依照魔力的量来决定会不会发病，应该没有人比他更安全的了。」

赛斯的话让迪亚罗戈露出惊愕的表情，看向雷伊。

迪亚罗戈也是一名身经百战的冒险者，具备看透对方实力的目光，也看出眼前这名少年确实拥有极不寻常的实力。

但迪亚罗戈是飞贼出身，完全没有察觉魔力的能力，因此没办法感受到雷伊身上的庞大魔力，最多只是觉得有点不太对劲而已。

没错，就跟雷伊本人看见强力魔法道具时，所感到的不对劲没什么两样。

「真要说的话，玛丽娜在信里也写著，有什么事情可以拜托雷伊。」

「……这个玛丽娜，到底要当我们的保姆到什么时候？」

尽管迪亚罗戈与赛斯已经是五十几岁的人了，然而黑暗精灵玛丽娜比他们两个人活了更长的时间。因此刚成为冒险者的时候，包含不在现场的数名小队成员在内，都被玛丽娜当成保护的对象。

只不过不知道为什么，队长却是由飞贼迪亚罗戈所担任。

「总之呢，你对于我请雷伊调查魔热病发生原因一事，应该没有异议吧？还有正如你所说的，他不熟悉这个城市。拜托你派一名辅佐人员吧。」

「唔姆，这个嘛……小兄弟。不对，雷伊。你进入这个城市时，应该有遇到封锁大门的士兵吧，当中有一名叫做沙扎纳斯的人物。你遇见他了吗？」

在迪亚罗戈一问之下，雷伊脑海里就闪过进入巴鲁时，与自己对话过的那个人。

「是的，因为他是带领士兵的人，所以稍微和他谈过话了。」

「很好。那我就派沙扎纳斯帮你的忙。不过今天雷伊刚带救援物资过来，我们还有很多事情要忙……明天再开始吧。明天早上我会要他去接你。不对，等一等哦。你到这座城市后就立刻来这里了吗？那应该还没决定住宿的地方吧？」

「是啊。为了确认有没有染上魔热病，我有一个礼拜的时间无法离开巴鲁，所以我也正想找合适的住宿地点。迪亚罗戈先生来到公会时应该也看见了，我有一只狮鹫拍档……如果有可以接纳从魔的旅馆，希望你能帮我介绍一下。」

「啊啊，那只狮鹫真的很雄伟啊！进入公会前看见那只狮鹫，冒险者时代的恶梦就又浮现在眼前了。」

迪亚罗戈露出缅怀过去的眼神，发出呢喃的口气，像是相当感慨。

「哦，是那么了不起的狮鹫吗？」

「嗯，看起来比我们拚命逃离的那只狮鹫还要厉害喔！」

赛斯的脑海里，闪过年轻时在边境内陆偶然遭遇到的狮鹫。

当时他们骄傲地自认为是一流冒险者，不听玛丽娜的劝告而发动攻击，结果轻易就被击败且落荒而逃。只能说是年轻气盛的苦涩回忆。

「比那只狮鹫更厉害吗……好吧，在介绍旅馆给你的时候，我也来欣赏一下那只狮鹫好了。应该可以吧？」

「没问题。它的名字叫做赛特，它很亲近人，只要不做些奇怪的举动的话。」

「……很亲近人？」

这个绝对不适合用在A级怪物身上的形容词，让赛斯和迪亚罗戈两人愣愣地看著雷伊。

就算不说出口，也能知道他们的眼神里带著「这家伙是不是疯了」的意思。

即使注意到这样的视线，雷伊也认为这才是普通的反应，于是带著苦笑点了点头。

不难发现自己究竟受到了基鲁姆多大的影响。

（嗯，或许正因为是边境才会这样吧。）

在随时可能被怪物袭击的边境，整个城市大概都飘荡著「只要不与自己敌对，而且多少能够成为战力，就想贪心地将其收为己用」的气氛。再说若不是那边的居民如此坚韧，现在基鲁姆早就受到怪物的袭击，而变成废墟了。

「总、总之先不管亲不亲近人，还是赶快把能接受从魔的旅馆介绍给你吧！这次因为爆发魔热病，那家旅馆也收容了病人，不过应该还有一些空房才对。」

「那就交给你了。我必须直接回宅邸做出今后的指示。追查魔热病原因一事，我明天早上会派沙扎纳斯过去，详细情形你问他就可以了。」

「好的。不知道魔热病为何流行的话，基鲁姆也可能爆发疫情。考虑到这一点，的确该把原因找出来，并想出对策。」

迪亚罗戈听到雷伊的话后点了点头，便为了在宅邸里对各部署发出命令，及对药品的分配方法做出指示，急忙离开。雷伊与赛斯也跟在他后面，缓缓走出办公室。

「哦，真是了不起。」

来到公会一楼的赛斯，口中做出这样的发言。

在其视线前方，几乎所有的物资都已消失不见。而雷伊带来的那个装有乌龙面的大锅子，也确实洗乾净放在委托板前面了。

「啊，会长、雷伊先生，料理真的很美味呢。」

柜台小姐看见两个人，笑著对他们低下头来。

「你们能喜欢就太好了……倒是人变得很少了耶？」

进入公会时就看不到多少职员的身影，现在更是只剩下寥寥几个人。

雷伊觉得奇怪，于是开口这么问道。柜台小姐随即点头说道：

「他们马上就去分送制成的药物了。毕竟分送的人手愈多愈好嘛。」

（既然病人不是全部集中在同一个地方，确实得家家户户地分送药品。症状较轻的人是还好，但魔力少的人可能连站起来都有困难了。）

当雷伊在内心点头时，柜台小姐的视线望向赛斯。

「那么会长你们到这里来有什么事呢？」

「没什么啦，雷伊暂时要留在巴鲁，所以我想委托他调查魔热病在这里流行的原因。因此现在想先带他到旅馆去。」

「公会会长亲自出马吗！？那个，如果不介意的话，就由我来代劳吧！」

「不用了，现在公会的人手严重不足。你是公会里唯一的柜台小姐吧。还是由我这个现在还不算忙的人，带他去就可以了。」

「……说的也是，在其他孩子回到岗位之前，我必须在这里继续努力下去。」

柜台小姐像是要给自己加油打气般，紧握住双手。

这个城市里当然还是有其他柜台小姐，只是现在几乎都因为魔热病而倒下，不然就是为了照顾病患、无法来到公会。

「别担心，有他带来的阿乌拉尼草粉末所制成的药物，大家不久之后就会康复了吧。现在就相信大家的力量，好好加油吧。」

「好的！那么请慢走。」

听完柜台小姐这么说，雷伊和赛斯便离开公会。

「哦，那就是……确实正如迪亚罗戈所说，看起来比我们当初遇见的那只狮鹫强上许多。」

离开公会看见赛特时，赛斯便这么呢喃。

「咕噜？」

或许是感觉到赛斯的呢喃与雷伊的气息了，躺著的赛特张开闭著的眼睛，轻叫了一声后靠过来。

赛斯一瞬间似乎想要后退，但最后还是停下了脚步。

看到赛斯露出这种模样，雷伊摸著赛特跟平常一样来磨蹭自己的头部。

「什么……竟然如此亲近人。雷伊，也可以让我摸摸它吗？」

「好的。只是摸的话，不会有什么问题。」

赛斯听见雷伊的话，轻吸了一口气，然后静静地把手朝赛特的背部伸去。

赛特虽然瞬间瞄了赛斯一眼，但应该是判断他对自己无害吧，随即就把意识集中到雷伊抚摸自己的手上。

「哦哦、哦哦……这就是被称为野兽与鸟类之王的狮鹫吗？」

赛斯因为光滑手感而感动，这么呢喃道。

过了五分钟之后，赛斯才终于回过神来，随即带领雷伊与赛特前往旅馆。

◆　◇　◆　◇　◆　◇

「那么，巴鲁的那件事情怎么样了？」

此处为基鲁姆的领主宅邸。领主办公室当中，治理边境一带的拉鲁库斯边境伯爵达斯卡•拉鲁库斯这么问道。

回答他的是坐在沙发上对周围散发过多魅力的黑暗精灵，也就是公会会长玛丽娜•亚利安萨。

「嗯，接到赛斯……巴鲁的公会会长联络了。那边已经开始制造药品，不用担心感染会继续扩散。」

她对领主的口气算不上恭谨，但达斯卡没有怪罪的模样。

黑暗精灵的寿命是人类的十几倍……甚至可能是好几十倍。

如此一来，与人类的交情就会相当长……具体来说，她从达斯卡小时候就认识他了。甚至还知道他相当丢脸的事迹。

比如说，玛丽娜就任基鲁姆的公会会长，向上一任拉鲁库斯边境伯爵……达斯卡的父亲打招呼时，十岁左右的达斯卡首次见到玛丽娜的美貌，就深深为之著迷并立刻向她求婚。

对达斯卡本人来说，这完全是想要封印在脑袋深处的记忆，然而眼前这名妖艳的美女不但记得很清楚，还经常会拿来调侃自己，让达斯卡非常受不了这一点。

因此在达斯卡眼里，玛丽娜算是不知道该如何面对的人物。

「呼～那真是太好了。话说回来，为什么巴鲁会流行起魔热病呢？」

「目前还不知道原因。赛斯也说要委托雷伊调查，希望能够顺利找到病源……不过，我想应该很困难。」

玛丽娜露出忧心的表情，将手朝放在桌上的红茶杯伸去。

「雷伊也没办法吗？那家伙至今为止，已经解决过不少困难的委托了。」

「是啊。这我当然也知道。虽然都是从书面报告得知，但还是确认过了。可是雷伊至今为止完成的几乎都是讨伐的委托吧？当然也有到地下城担任护卫……不过应该没有接过找出某种不明原因的委托唷。」

听见玛丽娜这么说，达斯卡思考了一下后也点了点头。

他点头的时候，穿著晚礼服的玛丽娜那胸前深邃的乳沟，就会进入他的视野当中，不过达斯卡现在已经累积了许多与女性接触的经验。

自己不会像从前那样，被玛丽娜浓厚的女性魅力夺走意识了。

虽然眼睛被褐色的诱人乳沟吸引，但达斯卡还是这么告诉自己。

玛丽娜当然轻易便能理解达斯卡的这种心情。

她的嘴角露出微笑，喝了一口红茶之后，回到原来的话题上。

「这件事情占了你不少便宜，这样真的没关系吗？当然我是很高兴啦，不过治理巴鲁的是贵族派的贵族喔？虽说现在是迪亚罗戈当代理领主啦。」

贵族派与中立派──米雷亚那王国的三大派阀之二，两者之间的关系绝对称不上良好。

不对，甚至可以说是处于敌对状态。

尤其是贵族派当中，有许多相当重视特权意识的贵族，他们经常与中立派贵族产生争执，而身为中立派中心人物的达斯卡，其所治理的基鲁姆当然也不例外。

至今为止也数次……不对，应该说多次因为贵族派的特权意识而发生骚动，每一次都让达斯卡感到相当头痛。

「是啊，对方或许会来抗议。但我并没有做出造成对方损失的行为吧？」

「你该不会真以为对方会接受这种意见吧？对贵族派来说，自己这边还没有答应，就因为当地自行联络而发起这种行动，那些贵族一定会觉得很没面子。」

玛丽娜边叹气边这么告诉他，脑海里浮现──过去自己曾经和好几个有所接触的贵族派贵族发生争执的事。

玛丽娜具备引人注意的美貌，同时还有一副受到男性喜爱的身体。

而且不知道为什么，她拥有喜欢穿晚礼服这种兴趣。

玛丽娜的晚礼服，多半是露出大部分背部、胸口整个敞开，大方展现让人忍不住想摸一把的褐色肌肤的款式。

她除了有姣好的容貌与过剩的性感之外，在弓术与精灵魔法方面也具备一流的实力。

而因为种族上的关系，和人类相比，黑暗精灵的年轻时期算是相当长。

正因为玛丽娜如此优秀，因此许多男性贵族都想尽办法──不论是在能力方面，还是作为伴侣方面──要把她占为己有。

结果就是从十几岁到七十几岁的贵族，都曾多次向她求爱。

只不过，所有对她表示好感的贵族，全部遭到拒绝了。

如果他们肯这样乖乖放弃的话还算是聪明，然而身为贵族又极为重视特权的他们，绝对不可能就此放弃……结果引发了好几次大骚动。

因为鲁莽地对玛丽娜出手，所受到的损害已经不断扩大，所以这十几年来也比较少出现这样的骚动，玛丽娜对于贵族派贵族，虽然不至于有厌恶感……但也不会有太好的印象。

「关于这方面你不用担心。幸好稍早之前，已经建立起与贵族派中心人物凯雷贝尔公爵的关系了。一般的贵族就算想说三道四，也不会有太大的影响力。」

达斯卡的发言，让玛丽娜想起不久之前的指名委托。

「啊啊……那个公主将军的……原来如此，是和那边建立起关系了吗？看来达斯卡也变得比以前坚强，这真是太好了。以前明明老是说自己不适合当领主。」

玛丽娜随口说出的话，让达斯卡皱起了眉头。

他深切地感受到，自己在耍嘴皮子上绝对赢不了这个人。

（真是的，这种人竟然是我初恋的对象……实在太想尘封这段记忆了。惨的是对方不但记得，还经常做出像刚才那样的举动。一般人可能会认为这是在诱惑自己喔？当然，我知道玛丽娜应该不是故意做出那样的行为啦。）

就像刚才展露乳沟那样，玛丽娜这次则是互换了交叠著的双腿。

这个时候，玛丽娜那丰满、光滑的褐色大腿就会映入眼帘。

现在的达斯卡已经知道，玛丽娜这即使让对方看见大部分大腿，也绝对不会曝光的举动，并非是刻意，而是正常行动下所造成的结果……可以的话，真希望她稍微克制自己一下。

「别看我这样，我也算担任了很长一段时间的领主了。就算原本不擅长这种政治算计，也会自然学会。只不过，我不喜欢主动去做这种事，如果要问我能不能跟待在王都的那些家伙一决高下，我一定会立刻摇头。」

达斯卡原本就属于武斗派，他擅长的不是算计，而是用强硬的力量与对方沟通。

「是吗？就我看来，你已经是个很称职的领主了。嗯，虽然阿佐特商会那件事，是发生了不少问题啦。」

玛丽娜拿起放在桌上的红茶杯，缓缓地品尝红茶的味道，并如此宣告。

连这样的动作都散发出娇艳的女人味，如果是不清楚玛丽娜身分的人，一定会忍不住向她搭讪吧……而且是在不清楚将会造成何种事态的情况下。

「啊啊，我很久之前就觉得会引发问题了。但是，实在没想到对方会使用如此强硬的手段，还和贝斯提亚帝国的炼金术师勾结。」

达斯卡脑海里闪过那个目中无人的炼金术师，口气也变得严厉了一些。

真是没想到贝斯提亚帝国的奸细，会混进自己治理的基鲁姆。

基鲁姆位于米雷亚那王国的边境，和王都与国境附近的都市比起来，算是比较不重要的地点。

不过从地处边境，所以能获得稀有怪物的素材与魔石的方面来看，它又算处于相当重要的位置，即便如此，也完全无法预测──贝斯提亚帝国会送来在他们国内，也相当贵重的炼金术师。

「看来你们的防谍措施要再确实一点。不过，你那边的人手够吗？忙不过来的话，我们这里也可以派人出去唷？」

听见玛丽娜的提议，达斯卡皱起眉头思考了一下。

既然是基鲁姆这块土地的领主，部下当中当然也有专门从事这种见不得光工作的人，而自己也信任他们的手腕。

即使如此，考虑到情报当中提及的魔兽兵的存在，又觉得不能只交给部下……应该说是不想把高度危险的工作交代给自己的部下。但是……

「不用了，基鲁姆的事情我这边会想办法。不是说不相信冒险者，只是一有事情就立刻倚靠冒险者，会被贵族派与国王派的人马瞧不起。现在已经在调查商人是不是遭到渗透……尤其是与阿佐特商会做生意的商人，更是调查的重点。」

「这样啊？我是觉得不用特别在意那个部分。唉，算了。可是，有一点你要记住，不是只有身为领主的你，才看重这个基鲁姆喔？」

「这我知道……老实说，基鲁姆能发展到今天这个地步，玛丽娜的手腕也有很大的影响。没有你在的话，位于边境的基鲁姆不可能经营得如此顺利。也就是说，基鲁姆之所以有今天……」

全是托你的福──面对露出这种眼神的达斯卡，玛丽娜则是抱以微笑。

「身为公会会长的我，能听到你这么说也觉得很高兴……然后，这也和刚才的话题有点关系，与贝斯提亚帝国会发生战争吗？」

「嗯，我敢肯定，来年的春天应该就会开打了吧。虽然不知道是对方还是我方会先出手……考虑到至今为止对方已经对我方有各种小动作，恐怕会由贝斯提亚帝国发布宣战吧。」

「这样啊……如此一来，我们也得做好各种准备才行。就算人才全部投入战争，也不能让基鲁姆变成空城吧？」

一旦发生战争，佣兵就不用说了，冒险者也会以委托的形式成为战力。

以玛丽娜多年来身为公会会长的经验，轻而易举就能预测到，除了有特殊原因的冒险者之外，大部分的冒险者都会接受委托。

当然也有讨厌战争的人会拒绝这样的委托，不过战争时的报酬，基本上都会设定的比平时还要高。

能够带领多少战力前往战场，也与贵族的地位有关。

尤其是达斯卡处于中立派中心人物这样的地位，不论如何都需要多一点兵力。

「这次应该不用担心补给部队的人手了，就战力上来说应该会轻松许多吧。」

可能是理解达斯卡的呢喃代表什么意思，玛丽娜持续散发妖艳的气息，对达斯卡投以锐利的视线。

「道具箱吗……你想把雷伊卷进战争当中？那个孩子来到基鲁姆还不到一年。不对，度过这个冬天后才终于满一年。如此一来，你要是随便把他卷入战争当中，说不定他会直接离开这里唷？」

听见玛丽娜的话，达斯卡便摇头否定她的意见。

「我不这么认为。那家伙确实讨厌麻烦的事，但还是对这个基鲁姆有归属感。」

「有归属感跟愿意参加战争是两回事吧？话先说在前面，你要是想用强硬的手段把他卷入战争，我也会采取反制的手段唷？」

玛丽娜如此宣告时，身上也散发著寒气。

玛丽娜没有特别使用什么魔法，但空气中的精灵已经对她的感情产生反应。

这是超一流的精灵魔法使用者──玛丽娜才能引起的现象。

看见这一幕，达斯卡为了不再刺激玛丽娜，而急忙开口说：

「我知道、我知道啦！我不会强行把他卷入战争！虽然会提出指名委托，不过还是会充分尊重雷伊的意愿！这样总可以了吧！？」

大概是从达斯卡的话里感觉到他的真心了，玛丽娜身上散发出来的寒气瞬间消失。

然而，玛丽娜的红茶却因为刚才的寒气完全变冷，表面上甚至结了一层薄冰。

「这样啊，那就好。我身为公会会长，也有义务保护将来有希望出人头地的冒险者……如果，今后达斯卡想用强硬手段，逼迫雷伊接受委托的话……对了，我就把你小时候送给我的那封充满了爱的情书贴在公会里。」

玛丽娜说出的这一句话，令达斯卡的表情僵住了。

也难怪他会有这种反应。现在的达斯卡是基鲁姆的领主，所以当然具有一定程度的权威。

这样的人物，要是被公开在初次遇见玛丽娜时就向她求婚，并且写了一封文情并茂的情书的过往，无疑会成为致命伤。

即使没有那么严重，也不知道他之后能不能继续做基鲁姆领主的工作了。

那指的当然不是他会因为这种理由，就从被赶下领主的宝座，而是达斯卡本人会丢脸到不敢出现在公众眼前。

「你、你还留著吗！？那、那种信你要留到什么时候！快把它扔了！」

达斯卡口中叫出的话，让玛丽娜露出遗憾的表情，流下眼泪……虽然只是做做样子。

「太过分了。你明明以那么热情的文字表现对我的爱意……竟然要我丢掉如此宝贵的记忆。」

「不管怎么想，都觉得你只是打算拿来恶搞我而已吧！真是的，如果能回到过去，我一定会给自己忠告，要自己别被这样的坏女人给骗了！」

「哎呀，真过分。竟然说如此衷心地营运公会的我是坏女人。太令人伤心了，让我不由得想把达斯卡送给我的那条项炼拿给大家看。」

面对完全不隐藏自己只是假哭，并且如此宣告的玛丽娜，达斯卡只能叹了一口气。

「真的是……我当初怎么会喜欢上这样的女人……」

达斯卡在桌上露出极为沉痛的表情，用手盖住脸庞。

这时他打从心底瞭解，就算是能干的贵族兼知名人物，也无法对抗知道自己孩提时期丢脸事迹的对手。

如果对方以此为要胁，做出满足私利私欲的要求，达斯卡就算丢脸，也不打算饶恕她。

可是玛丽娜要求的全是替基鲁姆著想的内容。

既然如此，达斯卡当然也没办法不听……两人的孽缘，就像这样一直持续下去。

「但是，你也不讨厌像这样和我耍嘴皮子吧？」

「谁喜欢啊？真是的，对我来说，你在各方面都是非常棘手的存在。」

抬头仰望的达斯卡发现只能看见天花板，于是便为了逃避现实而看向窗外。

虽然是冬天的脚步逐渐接近的季节，幸好今天是万里无云的一片晴空。

「……冬天吗？这个冬天也没办法悠闲地过日子了吧。」

「我想也是。以至今为止的经验来看，他们绝对会出手。」

几秒钟前的耍嘴皮就像是在作梦一样，办公室里只弥漫著沉重的空气。

◆　◇　◆　◇　◆　◇

「……嗯……」

雷伊卷著棉被睡在床上，蠕动身体发出呻吟，撑起上半身……但下一个瞬间又倒回棉被上。

就这样过了几分钟，或许是意识终于清醒了吧，只见雷伊再次从棉被上撑起身体。

「啊……啊啊、啊啊、对哦。」

他环视周围，因为这陌生的房间，而想起自己身在何方。

跟基鲁姆固定使用的夕阳小麦亭相比，这间旅馆明显落后了几个等级。当然没有暖气魔法道具这种高级物品，房间里笼罩在冰冷的空气当中。

尽管是公会会长赛斯介绍的旅馆，但是与位于边境、有许多大商人以及贵族会前往的基鲁姆不同，巴鲁虽然距离边境不远，终究也只是乡下地方。考虑到这点，便可得知即使是最高级的旅馆，在设施的完备度与舒适性上，当然远远比不上基鲁姆。

雷伊从赛斯那里听说这里的料理相当有名，然而现在巴鲁受到封锁，食物也是进行配给制，自然没办法制作太精致的料理，再说还因为某种理由，无法太过期待这里的食物。

「算了，反正再过一阵子就会解除封锁了。」

基本上，魔热病的特效药一个晚上就会发挥效果。换句话说，尽管不清楚总共有多少人，但雷伊昨天来到这里后所制作的药物，应该已经让不少病患从魔热病当中恢复过来了。

「……昨天代理领主确实说过沙扎纳斯会来这里吧。得在他抵达前先吃完早餐。」

想起昨天晚上餐厅提供的、那种为了容易保存而烤到硬邦邦的黑面包，以及几乎没有蔬菜与肉的汤，雷伊叹了口气，开始更换衣物整理仪容。

原本夕阳小麦亭所提供的餐点，就无法填饱雷伊与赛特的肚子，必须要另外在摊贩上购买食物才能满足食欲。因此配给这么一点食物当然无法满足他，可是也不能在大家都吃著寒酸料理时，只有自己拿出雾气环里的各种食物享用。

（得到四下无人的地方去吃。而且我就算了，得确保赛特的份才行。）

雷伊内心这么呢喃，只是既然要和沙扎纳斯一起寻找魔热病的原因，当然也没办法这么做，雷伊在叹了口气之后来到一楼。

另外，起床离开床上时虽然感到非常寒冷，不过穿上龙皮长袍的瞬间，那种感觉就从脑袋里消失了。

「早安。」

脸色不太好的二十多岁青年，对来到一楼的雷伊低头打招呼。

这名青年原本不是经营旅馆的人，而是一名冒险者。经营旅馆的双亲因为魔热病而病倒，所以青年现在代替他们管理这间旅馆。

应该是照料病人太过疲劳，才会导致脸色难看吧。雷伊做出这种判断，随即在餐厅的位子坐了下来。

「请用……不过也只能提供这种程度的料理。」

送上来的是一杯加水调淡的红酒，以及昨天吃过的硬邦邦黑面包、肉乾以及豆子汤。

本来应该把面包浸在汤里面，让它变软之后再食用，但雷伊一口就朝面包咬去，以强韧的下颚把它撕开。

雷伊看著露出哑然表情的青年，把面包吞下肚子后，才开口询问在意的事情。

「你父母亲的状况如何？药品应该生效了吧？」

「嗯。这全是托雷伊先生住在我们旅馆的福。」

没错。因为雷伊住到这间旅馆，于是赛斯使用公会会长的权限，昨天就把魔热病特效药交给他们。这本来可以说是偏袒某一方的举动，但雷伊在巴鲁已经是像救世主的存在。

既然是这种人物所住宿的旅馆，当然会想让他受到完善的接待。而且这件事情解决之后，至今被阻挡在外的群众便会蜂拥而至，到时候也需要能够让他们住宿的旅馆。

只不过，目前旅馆原本的主人依然躺在床上。特效药的效果已经让魔热病的症状消失，但医生还是判断应该再让他们恢复一些，至今为止因为魔热病所消耗的体力。

「我也想尽快解决这件事情。因为我也想尝尝美味的料理。」

「哈哈哈，之后会告诉爸爸和妈妈这件事。只不过，在配给制结束之前，可能很难买到食材来制作美味的料理。」

「这样啊。嗯，我想也是啦。抱歉把你叫住。快送餐去给其他的病人吧。」

「好的。那我先告辞了。」

目送旅馆主人的独生子离开之后，雷伊把眼前的食物塞到肚子里去。

青年身为厨师的父亲因为魔热病而病倒，所以料理也只是由外行人做出的味道，这时雷伊可说是在进行例行公事般，把它们一扫而空。

当所有的食物进到胃里头时，有一人刚好出现在餐厅里。

他是昨天雷伊来到巴鲁时所遇见的沙扎纳斯。雷伊判断是迪亚罗戈按照昨天的约定，派他来到这里，便轻轻举起手来。

「嗨。我从迪亚罗戈大人那里听说了。他说要去找狗屎瘟疫的原因。」

「……这里是餐厅喔？嘴巴乾净一点。」

雷伊叹了口气，喝光最后一口红酒结束用餐。

「哈，你在说什么啊！说起来餐厅只有你一个人而已，根本不用在意这么多。」

他的口气听起来，已经不像昨天刚遇见雷伊时那么拘谨了。

「话说回来，正门应该被封锁起来了吧，那门外的士兵要怎么吃饭？」

「这不成问题。到了吃饭的时间，城里就会把面包和起司之类的东西，装在袋子里丢出去。虽然封锁了城市，食物也是配给制，但城内还是会确实分配食物给我们，迪亚罗戈先生真的很了不起。」

「不优秀的话，就不会被任命为代理领主吧。」

「呵呵，一点都没错。嗯，这里的领主做了许多引发问题的行动，所以被上面的人施加压力，半强制地把领主的位置交给了迪亚罗戈先生……不过这不是重点。重点是就算想找魔热病的原因，具体来说应该怎么做呢？」

沙扎纳斯坐到雷伊正面的椅子上，并且这么问道。

这是至今为止从未发生过的事态，实在无法预测发生的原因。

正如沙扎纳斯所说的，需要拟定方针才能进行探查。

「老实说，我对战斗力有自信，但是对于需要思考的事，就不是那么得意了。啊，对了，首先，这个城市有没有什么与其他城市不同的特殊地理位置……不对，应该没有。」

「嗯。周围是普通的草原和田地，没有什么和其他城市特别不同的地方。要说地理位置的话，雷伊所待的基鲁姆应该比巴鲁还要特殊吧？」

不但地处边境，附近还有存在A级、S级怪物的广大魔之森林。就特殊地形这一点来看，基鲁姆确实比巴鲁更特别。

「如此一来，就不是地形上的问题啰？」

「也不能完全舍弃这个可能性，只是以机率来说应该相当低吧。」

雷伊对沙扎纳斯的意见点了点头。乘坐赛特来到这个城市时，已经眺望过周围的模样。因此雷伊才能知道就地理位置来说，巴鲁并没有什么特殊的地方。

而且如果附近有魔之森林那样的场所，没有感知魔力能力的雷伊也就算了，赛特一定会感觉到才对。

「如此一来，是魔热病本身已经可以适应寒冷且乾燥的地域，现在也能在这种地方活动了吗？」

「特地来到这么远的地方？如果是从南方慢慢扩散的话还有可能，可是这次是突然在巴鲁流行起来喔？」

「……那么，会不会是有人故意散播？」

「特别跑到这种乡下散布魔热病，又能得到什么好处？不对……等等哦。难道说……」

沙扎纳斯原本反射性回答雷伊的问题，但下一个瞬间，就想起什么事情般歪起脖子。

「有什么线索吗？」

「只不过是一种可能性。刚才也说过了，巴鲁原本的领主是曾经引发过各种问题的人。因为他这种性格，不要说周围其他派阀的贵族了，就连贵族派当中也有人很讨厌他。如果他因为这样遭到怨恨的话……」

对于看过这个世界数名贵族的雷伊来说，这是绝对能够接受的可能性。除了有拉鲁库斯边境伯爵，以及艾蕾娜这种符合贵族身分的贵族之外；也有像贵族的自尊心聚合体般的丘斯提，以及兴高采烈背叛祖国的威尔这样的贵族。

虽然雷伊差点就点头同意沙扎纳斯所说的话，最后还是心念一转，摇了摇头。

「不对，我瞭解他可能会被怨恨，但也不至于做出故意散播瘟疫的行为吧。而且就算有这种手段，那该如何解决魔热病本身，只能在高温潮湿的地点流行的条件呢？」

「……确实是我想太多了。若有这种手段，不是用在同国的贵族，而是使用在贝斯提亚帝国的首都附近，就能给予他们莫大的伤害了吧。」

「嗯，确实……如此……」

贝斯提亚帝国──沙扎纳斯说出口的这个名词，让雷伊不由得闭上嘴巴。

（炼金术发展到一定程度，技术当然也会跟著提高。如果这个世界的病症也跟我所知道的一样，是由病原菌所引起，那能不能利用炼金术来改变其性质呢？）

雷伊内心如此呢喃，考虑起这种可能性……最后还是微微摇头，驳回这个意见。

（若能办到这种事，也不用特别在巴鲁这种乡下实行。正如沙扎纳斯所说的，在王都或者更大的都市散布出去就好了。是在试验有没有实际效果吗？只是这种手段最多就能使用一次。巴鲁的情报扩散出去的话，每个地方就都会准备特效药了吧。）

「雷伊？」

「啊啊，没什么事。贝斯提亚帝国确实不太可能在这个城市散播瘟疫。如此一来，另外还有什么原因？」

「嗯，这个嘛……我瞬间能想到的只有刚才那些了吧。」

「……这样的话，我们改变一下思考方式。」

沙扎纳斯对雷伊投以「你在说什么啊」的视线，但雷伊不加理会，继续开口表示：

「比如说，这个城市有什么独有的特徵？」

「啥？等等，我刚才不是说过，没什么特别值得一提的特徵了吗？」

「是我的问法不对。好吧，那比如说，这个城市有什么名产？」

「喂，我们现在讨论的是寻找魔热病的原因，可没时间让你准备名产喔？」

「不是啦。我是想那个名产，会不会就是魔热病流行的原因。」

听到雷伊的话，沙扎纳斯露出感到出乎意料的表情。

他像是没考虑过这种可能性般微微点了一下头，不久后又歪起脖子。

「就算这种可能性相当高，那为什么至今为止都没有流行魔热病？这个城市建立到现在已经有两百年以上了。」「或许是必须花这么多时间，才能凑齐魔热病流行的成因，还是突然发生某种变异……虽说没有太高的可能性，不过既然没有其他线索，也只能从可以做的事情开始进行了。那么，这个城市有什么名产？」

「这个嘛……说到其他地方没有、只属于这个城市的特产品的话，应该是蒸馏酒吧。」

听到蒸馏酒这个名词，雷伊闪过脑海的是，还在日本时从电视上学来的知识，以及爸爸所喝的威士忌。

（白兰地与伏特加也都是蒸馏酒吗？我记得好像是要放到木桶里面保存而制成之类的……等等，如此一来，木桶会保存在什么地方？个人制作的话，那自己的家空间应该就够了，但特产品的话，应该无法准备那么宽敞的空间才对。）

「沙扎纳斯，蒸馏酒的保管场在哪里？我记得那应该是要放在木桶里吧？」

「嗯？啊啊。酒是装在木桶里，然后放置在专门的保管场……喂，不会吧？」

「既然有这种可能性，还是去看一下比较好。如果什么都没有的话，也能消除一种可能的原因。」

「……说的也是。那我们快点过去吧。」

沙扎纳斯考虑了一下后点点头，和雷伊一起起身离开餐厅。

雷伊与沙扎纳斯为了去看蒸馏酒保管场，来到旅馆外面，接著雷伊在沙扎纳斯的带领下和赛特在街上走著。

即使使用了魔热病的特效药，许多人还是跟旅馆的老板他们一样，尚未恢复体力，所以几乎都还躺在床上。不过，魔热病发病时日较短的人已经完全复原，街上行人的数量明显比昨天雷伊所看见的还要多。

而这些人在看见雷伊他们……正确来说是看见赛特时，脸上都同样露出惊讶的表情，但几乎所有人都立刻面露笑容且低下头来。

因为分发药物的人，已经告诉他们是谁带来阿乌拉尼草粉末了。

这同时也是迪亚罗戈所做的指示，为了不让居民看见狮鹫──这种绝不可能出现在街上的怪物，而陷入恐慌。

「……那么，这个城里有几座蒸馏酒保管场呢？」

赛特把头靠过来撒娇，雷伊一边摸著它的头，一边询问在前面带路的沙扎纳斯。

听见雷伊的问题，沙扎纳斯轻轻耸耸肩，看向包围城市的墙壁。

「最大的是在这个城市的南方。另外东方与西方也各有一个。规模比较大的就是这三个，如果这几个地方没有的话，就只剩下个人的保管场了吧。」

「为什么要做出这么麻烦的事情？只要找个地方统一保管就可以了吧？」

「这个嘛，关于这部分的事情，我也不太清楚。我听说要让酒熟成有许多条件，好像是为了遵照这些条件而分散四处。实际上这三个地方的酒，味道确实各不相同。」

雷伊来到艾尔杰因之前，只是乡下地方的一介高中生，只有从电视上的特辑之类的节目，接收过酒的知识。因此听见沙扎纳斯的说明后，也只能点著头说「原来是这样啊」。

两个人闲聊著并走了大约四十分钟的路，最后来到南方的保管场。

不愧是保管城市特产品的地点，城里的警备兵确实地站在保管场门前，这样的两名警备兵看见沙扎纳斯后，就发出惊讶的声音。

「沙扎纳斯先生！？发生什么事了，你怎么会来这种地方？」

「喂喂，什么叫这种地方？这里可是保管巴鲁特产品的场所喔！」

「……可没办法拿一点给你喔？因为我们已经确实调查过，里面有保管多少数量了。」

「你这笨蛋，我只是来调查魔热病在巴鲁流行的原因啦！」

「魔热病的原因？在这种地方？」

其中一名警备兵，以怀疑的眼神看著沙扎纳斯。

他的视线如实地表示出沙扎纳斯平常的为人如何。

但是另一名没有跟沙扎纳斯对话的士兵，轻轻拍著搭档的肩膀。

「沙扎纳斯先生后面的一人一兽，应该是送阿乌拉尼草粉末过来的人吧？」

「……嗯，确实是。沙扎纳斯先生，看来你说的话是真的。那么请进吧。」

沙扎纳斯看到警备兵态度有了一百八十度转变，简简单单就让他们进去，额头浮现青筋，以僵硬的笑容说：

「我很清楚你们是怎么看我的了。看来下一次合同训练时，有必要好好地纠正你们的想法呢。」

「怎么这样，太狡猾了啦，沙扎纳斯先生！说起来，还不是因为沙扎纳斯先生至今为止惹了那么多麻烦事。」

「啥？我什么时候做出那种事了？」

「比如说上个月的上旬，你不就和来到城里的冒险者发生乱斗了？」

「那是因为该名冒险者找居民的碴，我才会去阻止他吧！？」

「上个月的下旬，你和城里的铁匠喝醉之后，开了大喝大唱的大宴会吧？」

「那、那是因为铁匠女儿的婚事正式决定了。」

「但是值勤中的警备兵队长也不能喝酒闹事吧？」

之后沙扎纳斯也被挑出许多小毛病责备。

雷伊觉得他那种模样很可怜，只能带著苦笑插嘴道：

「抱歉，我会确实监视这个家伙，可不可以让我们进去里面？我们真的是要调查魔热病的原因。」

「那就没办法了。沙扎纳斯先生，请你听仔细了。千万不要输给诱惑，在里面喝起酒来喔？」

「……瞭解。」

被警备兵的言语攻击搞得疲惫不堪，沙扎纳斯轻轻挥手并叹了口气，在对方打开保管场的门后进入内部。

雷伊在后面准备跟上去时，刚才一一指出沙扎纳斯至今为止所有骚动的警备兵，微微低下头来。

「就拜托你保护沙扎纳斯先生了。别看他那样，他内心其实有不少烦恼。」

「……可是你刚才倒是把他骂到狗血淋头耶？」

「那是当然的啰！何况他引起骚动也是千真万确的事实。」

面对露出苦笑的警备兵，雷伊也微笑了一下点点头，然后进入蒸馏酒保管场当中。

下一瞬间，木桶以及熟成蒸馏酒的气味钻进雷伊的鼻子里。

「咕噜～」

赛特应该也跟雷伊有同样的感觉吧。如果是喜欢喝酒的人，应该会以芳香或者芳醇来形容这种气味，然而对于不喜欢酒精的雷伊与赛特来说，这不是什么让人高兴的味道。

雷伊他们忍受著这种气味，环视周围。

以宽敞度来说大概可以容纳城里的五间房子，也有著通往二楼的阶梯。

「那么雷伊，我们马上分头找找看有什么异变吧。」

「……话先说在前面，真的不要乱喝酒喔？如果你干出这种事，我只能向公会会长和代理领主报告了。」

「你别被那些家伙的谎言给骗了。我再怎么样，也知道这不是能以游戏的心情调查的事件。」

「那就好。别忘记我现在已经大概知道你的所作所为了。」

「呜……唉，算了，那快点走吧。二楼比一楼还要狭窄，我去调查二楼。一楼就拜托你和赛特了。」

赛特像要表示「叫我吗？」一般，以圆滚滚的眼睛看向沙扎纳斯，沙扎纳斯一瞬间虽然想伸手，但还是立刻朝著阶梯走去。

目送他的背影离开后，雷伊与赛特立刻开始调查一楼。

「……赛特，有感觉到什么奇怪的魔力吗？」

赛特听到雷伊的问句后摇摇头。

（如此一来，跟魔力无关啰？既然是魔热病，总觉得应该会和魔力有点关系才对。）

「那没办法了。只能乖乖地慢慢找啰。」

虽然到堆叠著装了正在熟成的蒸馏酒酒桶的暗处，以及放置著可能要用来装酒，或是要进行修补作业的空酒桶的地方绕了一圈，但都没有发现什么异常。

「嗯，没有任何线索吗？不对，只看这里的话还不能下定论。也得到另外两个地方看看才行。」

当雷伊叹了一口气时，便听见通往二楼的阶梯传来沙扎纳斯下楼的声音。

「我这里没有线索。你那边……算了，看你的样子就不用再问了。」

「嗯。没有什么特别奇怪的地方。至少我的眼睛没能发现。」

赛特像是要表达「别忘了我」一样用头磨蹭过来，于是雷伊便摸了摸它。

「对了。既然连身为狮鹫的赛特，使用了自身的感觉都没找到什么奇怪的地方，那么这里应该没有异常。」

「那怎么办？要到其他保管场去吗？」

「既然什么都没有，也没什么关系，就到下一个地方去吧。应该还剩下西边与东边的保管场，哪一边比较近？」

「其实两者的距离都差不多，一定要说哪边比较近的话，应该是西边吧。」

「那我们就到西边去。赛特，要出去啰。」

大概是因为不喜欢木桶里散发出来的细微酒精气味，听到能离开这里，赛特高兴地用喉咙深处叫了一声，但它想到还要去其他保管场，所以只能暂时逃离这种气味，便露出沮丧模样。

「啊，沙扎纳斯先生，你应该没偷喝酒吧？」

一从保管场来到外面，就被警备兵这么逼问，沙扎纳斯感到很受伤。

雷伊看著他那种样子，露出苦笑点点头，表示不用担心。

「放心吧。赛特的鼻子很灵敏。如果喝了酒，它马上会知道。」

「咕噜～」

赛特挺起胸脯来表示「没有错！」。

它那种模样几乎没有A级怪物的威严，真要说的话可能比较像大型宠物……只不过是体长超过两公尺的宠物就是了。

「啊、啊哈哈哈！有如此强力的监视人员在，应该就没办法偷喝了。」

「你们到底以为我是……唉，算了。嘿，我们快到西边的保管场去吧！」

「嗯……给你添麻烦了。」

「别这么说。幸好魔热病已经快要被终结了，但不知道原因的话，我们也没办法完全安心。那么，魔热病的调查就拜托你们了。」

在低下头来的两名警备兵目送之下，雷伊他们朝著西边的保管场前进。

「他们很仰慕你耶。」

「是吗？我怎么感觉好像有点瞧不起我？不过出发点也是因为喜欢这个城市，就不跟他们计较了。」

像这样一边聊天，一边向沙扎纳斯询问巴鲁的事情并持续走著，最后雷伊看见跟刚才的保管场同样的建筑物。

「就是那个吗？」

「嗯，西边的保管场……真的有什么异变的话，希望能在那边就找到。」

沙扎纳斯如此呢喃，朝保管场方向走去，结果跟南方保管场一样，门前站著两名警备兵。

「沙扎纳斯先生？怎么了吗？」

「来这里调查魔热病的原因……对了，你们应该听说了吧？这家伙就是雷伊。」

沙扎纳斯把脸朝后方的雷伊与赛特转去，其中一名警备兵笑著靠了过去。

「你就是雷伊吗！哎呀，听说你帮忙带来了药材，真是帮了我们一个大忙。我爸爸也感染了魔热病。医生说没有你带过来的材料，他可能就没救了。」

警备兵握紧雷伊的手摇动，雷伊多少感觉到一点压迫感，但还是点了点头。

「嗯、嗯。他能得救真是太好了……那么，沙扎纳斯刚才也说了，我们正在寻找魔热病突然流行的原因。这个保管场里可能有什么线索，可以让我们进去看一下吗？」

「嗯，当然可以了。只不过……」

警备兵把视线移到沙扎纳斯身上，稍远处的另一名警备兵也同样半眯起眼睛，望著沙扎纳斯。

（这家伙至今为止到底干了多少坏事？）

看到这种样子，雷伊叹了口气，像要安抚警备兵一样把手放到他肩上。

「我会好好监视他，不会让他随便喝酒。」

「拜托你了。」

「真是的，你们这些家伙……稍微信任我一下好吗……」

「是是是。谁叫沙扎纳斯先生素行不良呢！」

结束和在南方保管场时一样的对话之后，两人一兽就进入里面。

「嗯……就周围的样子看来，似乎没什么特别的……赛特？」

目送上到二楼的沙扎纳斯离开，雷伊开始巡视一楼。虽然对走在身边的赛特这么问道，它似乎也没有感觉到魔力之类的东西，于是直接摇了摇头。

「如此一来……只剩下东边了。果然保管场可能有线索只是我想太多了吗？但也没有其他的线索。」

为了慎重起见，还是仔细地把每个角落都找了一遍，但果然没有任何异常。

这个时候，沙扎纳斯也从二楼下来并且摇了摇头。

「只剩下东边的保管场了吗？」

「嘿，我们会不会完全是在做白工？」

「是有这种可能，但是你有想到什么可能性比较高的线索吗？」

「嗯，这倒是没有……」

双方说著称不上是抱怨的怨言，离开保管场，然后朝最后剩下来的东边保管场前进。

没有什么比得不到结果的调查更让人丧气的了。尽管处于这种状态，但因为没有其他线索──这样的消极理由，他们来到了东边的保管场……

「咕噜噜～」

那栋保管场一进入视野的瞬间，赛特就发出警戒的低吼。

「看来我们是瞎猫碰到死耗子了。」

雷伊也从进入视野的保管场当中感觉到莫名的压迫感，这么呢喃道。

「……雷伊。」

「嗯。看来是中大奖了。」

听到沙扎纳斯的发言，雷伊点了点头，然后以严肃的表情往眼前能看见的保管场前进。

「沙扎纳斯先生？还有那边的人是……？」

入口附近的警备兵，对散发紧张气息往这边靠过来的两人一兽，露出诧异的表情，而沙扎纳斯像是无视警备兵的反应般，直接对他们搭话道：

「听好了，我需要调查一下建筑物内部，你们稍微到远一点的地方去。」

「什么？是没关系啦，不过你们要调查什么呢？」

「魔热病……不对，等一下。既然你们两个在这里，那就没有感染到魔热病啰？」

虽然不清楚与魔热病有没有关系，但东边保管场明显有什么异常，而他们两个又是这里的警备兵，也难怪身为上司的沙扎纳斯，会以担心的口气这么询问。

然而两名警备兵毫不犹豫地点了点头。

「是的，幸好我的魔力好像还足够。」

「我也一样。」

「……这样啊。只能说是不幸中的大幸了。总之你们稍微离这里远一点。在我们出来之前，绝对不能进入保管场。」

如果是平常的话，他们应该会表现出跟刚才那些警备兵同样的态度吧，幸好这两名警备兵很瞭解沙扎纳斯是什么样的人。他们理解目前一定是有什么状况，才会让他露出如此紧张的模样，所以两人只是默默点头，和眼前的保管场拉开一段距离。

确认这一点之后，沙扎纳斯把手放到挂在腰间的剑柄上，让自己随时可以拔剑，雷伊犹豫了一瞬是要使用秘银匕首或是死神镰刀，最后还是从雾气环里拿出惯用的死神镰刀。

雷伊身边的赛特也摆出姿势，随时可以进行回避或者攻击。

大概是判断完成准备了吧，沙扎纳斯的手朝保管场的门伸去。

保管场的门在发出「叽叽」的金属零件磨擦声后，打了开来。

门一开，雷伊与沙扎纳斯就因为从里面飘出的不对劲感觉，而皱起眉头。

「这是……」

「虽然不清楚是不是魔热病的起因，不过一定有什么东西……你有什么头绪吗？」

「怎么可能有？说起来这里就只是保管蒸馏酒的场所喔。」

赛特听到沙扎纳斯的话后，看向一楼深处，并从喉咙发出鸣叫。

雷伊与沙扎纳斯无法感应到魔力，可是看见赛特的视线往深处望去后，该处飘出的浓密魔力之感，还是让他们浑身不对劲。

「……那么，看看到底有什么吧。以我、赛特、沙扎纳斯的顺序进去吧。」

「不用由我先进去吗？」

「嗯。我的武器比较长。前面有人的话反而难以使用。」

听到雷伊的话，沙扎纳斯把视线移到死神镰刀上，然后像是同意他的话般点了点头。

「如果是这种武器，周围有人时确实不好使用……不过真的没问题吗？如果破坏装了酒的木桶，一定会接到抱怨喔。」

「要抱怨的对象不应该是我，而是导致这种状况的原因吧……好了，我们走吧。」

应该是想要减缓紧张感，听见沙扎纳斯故作轻松的口气后，雷伊也轻松地回答他，接著往一楼深处前进。

就这样过了十分钟。在警戒著周围的情况下往前走，即使花了一段时间，他们还是来到一楼的最深处。

这时雷伊他们所见到的，是埋在地板里似的白色圆形物质。

看见那个物质的瞬间，杰拜尔残留在雷伊脑袋里的少数知识浮现出来，当雷伊瞭解那是什么时，嘴里随即发出惊愕的声音。

「怎么可能！那怎么会在这里！？」

「雷伊，你知道那是什么吗？」

听见沙扎纳斯的确认，雷伊回过神来点了点头。

没错，雷伊知道那种物体。不对，应该说除了杰拜尔的知识之外，他并没有亲眼看过，但他曾经感受过同样的存在。

「地下城的……核心。」

「……什么？」

雷伊口中吐出的沙哑声音，让沙扎纳斯再度问了一遍。他的声音让雷伊露出严肃的表情，再次宣告眼前的物质是什么东西。

「那是地下城的核心。不会错的。」

「喂喂喂喂，等一下！为什么地下城的核心会出现在这种地方？」

「你问我也没有用吧！嗯，不过大概可以猜得出来啦……」

地下城的核心，说起来是由周围的魔力半物质化之后所形成。也就是说，目前出现在雷伊他们眼前的东西，自然是这附近的魔力因为某种理由而半物质化。

「话说回来，为什么雷伊能断言它是地下城的核心？也有可能是完全不相关的物体吧？」

希望是他看错了──沙扎纳斯带著一丝这种期望的问题，在雷伊的左右摇头之下，被无情地否定了。

「你听过基鲁姆附近有地下城的事情吗？」

「这我当然知道……喂，不会吧！」

「正如你的想像。我以前曾经因为委托而到过地下城的最底层。那个时候我实际见过地下城的核心。这边这个的尺寸虽然很小，但绝对不会错的。」

由于不能坦诚是来自于杰拜尔的知识，雷伊便以这种说法说服沙扎纳斯，而且雷伊在说话时，眼睛也绝对不离开眼前的存在。

「那现在该怎么办？」

「如果这确实是地下城的核心，我们也没办法擅自作出决定吧？就算是偶然，也可能会造成城市里出现地下城的情况。我可以不理会形成迷宫都市的可能性，直接把这个核心破坏掉吗？」

「嗯，的确如此。顺便问一下，你认为魔热病的原因，是这个地下城的核心吗？」

「我是这么认为的。因为也没有比这个更可疑的东西了。」

就沙扎纳斯来看，他也能同意地下城的核心，正是造成这次魔热病的原因吧。他轻轻叹了一口气后，往保管场的入口处走回去。

「沙扎纳斯？」

「抱歉，我现在去向迪亚罗戈先生与赛斯先生报告这件事。如果原因是地下城的核心，我的确无法擅自做出决定。」

「我知道了。那你要尽量快一点。幸好这个地下城核心尚未完全成形，不过时间拖得愈长，就有可能成长，把周边的怪物呼叫过来。」

「我会尽快回去报告，雷伊就在这里，观察这个很会给人惹麻烦的宝物吧。」

沙扎纳斯留下这些话后，急忙离开保管场。

保管场内随即能听见外面传来警备兵询问发生什么事情的声音，但他似乎没办法好好回答就急忙跑走了。

「……没想到会在这种地方发现地下城的核心。」

赛特以喉咙发出叫声同意雷伊的话，同时以警戒的眼神盯著核心看。

不论是雷伊还是赛特，在和艾蕾娜他们一起潜入地下城时，都在最下层里目击到守护著核心的S级怪物银狮子。正确来说不是亲眼所见，而是从威尔那里听说，可是从那个房间里传出来的压迫感，确实非比寻常。

那是连那个自大的威尔看了都会脸色苍白的怪物。如果现在出现那种等级的怪物──一想到这里，这个核心对于雷伊来说，就不再像是沙扎纳斯刚才所言一般是宝物，单纯只是麻烦的种子罢了。

这个时候，地下城核心的内部「噗通」一声跳动了一下，但是从外表是无法确认到这种现象的。

◆　◇　◆　◇　◆　◇

「呼、呼、呼……」

当雷伊与赛特正在监视地下城的核心时，沙扎纳斯则是全力在街道上冲刺。

这个城市真要列举什么特徵的话，大概也只有特产蒸馏酒，然而不知道是什么样的缘由，竟然出现了地下城的核心。尽管不知道为什么会诞生地下城核心这么危险的东西，但是对于沙扎纳斯来说，那东西只不过是瘟神。

可是，既然发现了地下城的核心，就不能在自己的判断下将其破坏。

如果实质上管理巴鲁的，不是迪亚罗戈与赛斯的话，或许会采取了把这个城市变成迷宫都市的方针。

也许该说是不幸中的大幸吧，本来身为这个城市领主的人目前不在这里。如果他在的话，很可能会出手阻挠，从这方面来看还真有点……真的只有一点点感谢这次的魔热病。

「沙、沙扎纳斯先生！？」

当气喘吁吁的沙扎纳斯抵达领主宅邸时，门房吓得变了脸色靠近过来。

现在沙扎纳斯的模样，一副就是发生了什么大事。

「迪、迪亚罗戈先生他……呼、呼……他在吗？」

「咦？嗯，他在。刚好赛斯大人与其他有力人士来到这里，商量今后的事情。」

「这样啊，我知道了。现在立刻去通报我有事情要找他们！是非常紧急的事！」

沙扎纳斯一边灌注像要把靠过来的士兵肩膀捏碎般的力道，一边大叫。门房也瞭解事情应该相当紧急，只见他把沙扎纳斯交给同僚之后，急忙跑向领主宅邸当中。

「沙扎纳斯先生，先把这个喝下去然后喘口气吧。」

「嗯、嗯……谢谢。」

一口气喝光水壶里与体温相近的茶水后，沙扎纳斯才终于松了一口气。

「到底发生什么事了？竟然让沙扎纳斯先生你上气不接下气地跑过来？」

「抱歉，这我不能透漏。只能告诉你发生很麻烦的事情了。为了尽快通知迪亚罗戈先生，我才会像这样冲过来。倒是赛斯先生也在这里吗？那我的运气可能还算不错。」

当初他犹豫了很久到底是该去公会，还是领主宅邸。关于地下城的知识，身为魔法师的赛斯应该较为丰富吧。

但他最后还是判断自己身为警备兵，应该先把情报传达给直属上司迪亚罗戈，所以来到距离东边保管场较近一些的领主宅邸。

如果去的是公会，赛斯这时人也不在那里，真的就只是白跑一趟了。

刚才前去报告的门房，朝如此作想的沙扎纳斯身边跑过来。

「迪亚罗戈大人要我带沙扎纳斯先生进去。他会和赛斯大人一起听你报告。」

「知道了。我马上过去。到办公室就可以了吧？」

担任门房的士兵以点头回答沙扎纳斯的问题，接著便带领他走进领主宅邸……

「打扰了。我带沙扎纳斯先生过来了。」

「进来吧。」

听见办公室里的声音后，沙扎纳斯便进入房内，里面正如预期，可以看见房间主人迪亚罗戈、公会会长赛斯以及其他几名有力人士的身影。

「既然和雷伊一起行动的你来到这里，难道是已经找到魔热病的原因了！？」

听见迪亚罗戈迅速提出的问题，沙扎纳斯考虑了几秒后才开口回答：

「找到了应该跟这件事有关的重大发现。但可以的话，我希望只先告知迪亚罗戈先生与赛斯先生两个人。」

言外之意就是希望除了这两个人之外，其他成员先离开房间。

目前待在办公室里的，都是拥有一定程度权力与地位的人物。他们当然立刻因为这样的发言而不高兴地皱起眉头，但迪亚罗戈熟知沙扎纳斯的个性，犹豫了几秒钟后就做出决定。

「我知道了。刚好会议也开了一段时间，我们就休息一下吧……赛斯，你和我一起来。」

在迪亚罗戈如此宣布后会议便中断，接著迪亚罗戈带著赛斯与沙扎纳斯，来到隔壁房间。

「……那么，既然要我排除旁人的耳目，我想一定是很重大的事吧？」

迪亚罗戈的言外之意是，如果并非什么大事的话，将会受到责罚，然而沙扎纳斯毫不在意地张开了嘴巴。

接著他说出了，搞不好会对巴鲁的一切造成影响的一句话。

「东边的蒸馏酒保管场里，确认到有地下城核心的存在。」

「……什么？」

无法理解眼前的男人在说些什么。不对，应该说不想理解──迪亚罗戈带著这种想法反问沙扎纳斯，但得到的依然是无情的回答。

「在城里东边的蒸馏酒保管场那里，发现了地下城的核心……正确来说，是尺寸还不到能称为核心的大小，但不久的将来应该会成为地下城的核心。从现况来看，魔热病的原因无疑是那个核心了。」

再次从沙扎纳斯口中说出的话，让迪亚罗戈只能哑然以对。

在这样的情况中，进入房间后一直保持沉默的赛斯首次开口表示：

「沙扎纳斯，你曾经潜入地下城吗？」

「没有。」

「那你是如何判断东边保管场里的那个东西，是地下城的核心呢？」

「是根据雷伊所说。那家伙表示自己曾经潜入基鲁姆附近的地下城，并且成功到达最底层。似乎是那个时候看见的。」

「……原来如此。从他那身魔力以及驯服狮鹫的事迹来看，这并非不可能的事情。」

「是的。魔力的事情我不瞭解，不过他是能够驯服狮鹫的男人。我认为他的话可信，才会赶紧前来报告……那么现在该怎么办呢？」

听到这个问题，回过神来的迪亚罗戈急忙开口表示：

「怎么办？你还问我怎么办！？这种事情根本不用问吧！那可是让周边流行魔热病的原因唷？当然要马上加以破坏啊！」

「我也是这么想，但雷伊说地下城核心出现在城市里的话，就可能让巴鲁发展成迷宫都市，所以才认为无法擅自做出决定。」

「别说蠢话了。这次是因为魔热病还算是有名的疾病，才有办法解决，如果那个核心再次让哪个疾病在周围扩散，我们不一定能够处理喔？我怎么会只因为这里有可能变成迷宫都市，就让巴鲁的居民处于那样的危险之中！」

「但是，存在地下城核心这种事情，没办法一直隐瞒下去的喔？尤其是像我这种能够感应到魔力的人，只要到东边保管场去，立刻就能察觉到了吧。如此一来，这件事情不久之后就会传进身为你上司的贵族耳中了。

若擅自处分或许能为己方带来利益的地下城核心，到时候你可能得为此负起责任。这里的领主本来就算是实力雄厚的魔法师，所以根本不可能瞒得过他。」

「不要紧。我之所以会接下代理领主的位置，就是想要守护这个城市。区区贵族的权益，根本算不了什么。」

从迪亚罗戈口中说出的话，似乎完全出乎赛斯的意料之外，可以看到他露出哑然的表情。而赛斯身边的沙扎纳斯也同样一脸惊讶，僵在原地。

「怎么了？沙扎纳斯？没听到我的命令吗？马上去通知雷伊把那个地下城的核心破坏掉。动作快一点，如果那真的是地下城的核心，即使魔热病的骚动告一段落，接下来会发生什么事情，也完全无法预测喔。」

「……是，我、我知道了。我马上去告诉雷伊……」

他本来接下去是要说「这件事」这几个字吧，然而却被下一个瞬间冲进房里的人打断了。

没错。不是办公室，有人闯入了办公室旁的房间。而且还是代理领主迪亚罗戈、公会会长赛斯以及沙扎纳斯所待的房间。

「什么事！？」

沙扎纳斯这么大叫，把手朝腰间长剑的剑柄伸去，像要保护另外两个人一样来到前面。只能说他真不愧是警备队的队长，这一连串的动作可以说是异常迅速。如果冲进来的是刺客之类的敌人，他一定也能立刻加以应对。

不过冲进房间的，是在领主宅邸前面担任门房的其中一名士兵。

「不、不、不、不得了了！城市东边出现紫色的雾！而且还不断往外扩散！」

冲进房间的不是刺客或许是个好消息，但从他嘴里说出的报告，却无疑是个坏消息。

「你说城市的东边！？」

迪亚罗戈因为门房的报告惊叫出声。其实也难怪他会这样。因为从那个方向出现的谜样现象，几乎可以确定与刚才听见的地下城核心有关。

「啧，太慢了吗？那么实际上出现什么样的损害了？」

沙扎纳斯把手从剑柄上移开，如此询问，结果冲进房间的门房只是轻轻摇头。

「抱歉，很可惜目前还不知道受害的情形。但是已经有几个人去观察情况了，应该立刻就能收到报告才对。」

「……这样啊。迪亚罗戈先生，我现在会尽量想办法跟雷伊联络。如果是紫色的雾，一定跟刚才所说的事情有关，而雷伊一定在那附近才对。顺利的话，或许能把损害减到最低。」

听见沙扎纳斯的话，迪亚罗戈立刻对他点点头。

虽然不想让他冒这种险，但他最后还是判断，为了保护这个城市也只能这么做了。

「拜托你了。和雷伊取得联络的话，告诉他尽快破坏核心……本来是希望率领警备队的你能留在这里，但考量到战斗力与魔力，能派遣的人员当中最可能生还的就是你了。」

「包在我身上吧……不过，顺利完成这次的任务后，迪亚罗戈先生要让我喝喝你珍藏的酒喔。」

「哈，说的也是。解决这件事后，确实要喝杯胜利的庆贺酒。」「听见你这么说，感觉无论如何都要想办法平安回来才行了……那我先走啰！」

笑著和迪亚罗戈这么约定好后，沙扎纳斯就迅速离开房间。

◆　◇　◆　◇　◆　◇

时间回溯到沙扎纳斯离开后的东边保管场。

目前赛特和雷伊看著地下城的核心，警戒它是不是出现了任何的异常。

所以赛特才会马上就注意到，眼前的地下城核心开始散发出些微魔力。

「咕噜！」

即使雷伊没有魔力感应能力，在听见赛特提醒要提高警觉的叫声后，也露出严肃的表情。

虽然不清楚具体发生了什么事情，他在本能上仍察觉到有不妙的情况正在形成。

到了下一个瞬间，魔力就变成了明显可见的异常出现在雷伊眼前。

「紫色的……雾？」

没错，眼前的地下城核心像是呼吸般开始脉动，同时核心当中吹出紫色的雾气。

雷伊判断这明显是异常现象，举起死神镰刀准备破坏地下城的核心。

然而，雷伊下一个瞬间就感觉到某种危险，反射性跳离一瞬之前所待的空间。

「咕噜噜噜～！」

赛特随著吼叫声以前脚挥出一击，把袭击雷伊的『某种物体』轰飞。

那可以说是接近不透明史莱姆般的存在。但不同的是，那种史莱姆会从身体里产生紫色的雾。地下城核心则是不断产生那种史莱姆，并朝周围放射。

「难道说，这是……想把这周边变成地下城吗！？」

不论是怪物或者冒险者的尸骸，存在于地下城里的史莱姆，都会将其以融化或者吸收的方式清除。这也就表示，对于地下城来说，史莱姆是绝对不可或缺的存在。

而地下城的核心既然拥有创造出地下城的能力，当然也可能制造出史莱姆。

「可恶，没时间等沙扎纳斯回来了！不论如何，再这样下去，巴鲁的居民会出现大量受害者……这样的话！」

如果这是普通状况下所发生的事，或许不会造成太大的损害。

可是现在巴鲁有许多人因为魔热病卧病在床。不但有许多人尚未服药，也有不少人像雷伊所居住的那间旅馆的经营者那样，即使服药治好魔热病，也因为消耗了太多体力无法下床。

虽然有大量药材，制作药品的药剂师与炼金术师人数还是有限。如此一来，制作出来的药物当然会优先交给病重的患者。

「啧，没完没了！赛特，拜托你开出通往地下城核心的路！」

雷伊以死神镰刀斩断核心生成的史莱姆，并且这么大叫。

被砍成两半的史莱姆立刻就会消失，却也同时会往周围散布紫雾。

（可恶，这种雾对我可能没有效果，不过考虑到魔热病一事，就觉得很有可能跟什么疾病有关。得想办法解决地下城的核心……）

「咕噜噜～！」

赛特听见雷伊的话后，立刻使用技能。它发出叫声的下一个瞬间，就有两颗三十公分左右的水球出现在赛特面前。

「上吧！」

赛特遵照雷伊的指示发射水球。高速发射出去的两颗水球，在接触到史莱姆的瞬间立刻爆炸，连同周围的史莱姆一起变成碎片。另一颗水球像看准这一刻的空档般飞出，把刚从地下城核心生成的史莱姆一起消灭掉。

「很好！喝啊啊啊啊！」

当史莱姆从通往地下城核心的路径上消失时，雷伊没有错失这个机会，往地面蹬去。

藉由斯雷普尼尔之靴提升的速度，加上雷伊本身具爆发性的脚力，瞬间便缩短了距离。

「粉碎吧！」

死神镰刀加上魔力后的一击，让地下城的核心根本来不及抵抗，就被砍成两半……原本应该是这样才对。

然而却传出了「锵」的金属声。

「什么！？」

某种金属状物体从眼前的地下城核心中伸出，挡开了死神镰刀……而且还是其灌注了魔力的一击。看见这一幕，雷伊反射性大叫了起来，同时因为感觉到危险而往身后跳去。

接下来的瞬间，某种东西发出金属光泽，贯穿刚才雷伊头部所在的位置。

「地下城的核心不是靠生成怪物，而是靠自己来保护自己！？怎么有这种事！？」

雷伊无法确实掌握眼前的光景究竟是怎么回事，但一确认到从地下城核心生出的金属触手朝自己伸过来后，他就比刚才更用力地挥出死神镰刀，斩断这些金属鞭子。

尽管透过死神镰刀传来砍断物体的手感，不过从地下城核心伸出的数根、十数根，甚至是数十根金属触手──根部纤细，前端则变成跟鞭子一样粗──朝前方伸展，对雷伊发动袭击。

雷伊一开始吓了一跳，但暂时拉开距离后也冷静了下来。

金属鞭子具备足以挡下死神镰刀一击的硬度，然而滚落在地面的金属鞭子残骸，也证明了并非对它束手无策。

雷伊将视线往该处看去……心想「这样应该有办法」，这时他又看见因被砍断而掉落在地面的金属鞭子碎片，简直像冰块融化般，变成史莱姆形状，然后生出紫雾。

「那种金属鞭子也是史莱姆的一种吗！？可恶，这样就不能随便攻击了！」

切断金属鞭子的话，反而会造成史莱姆增加。这么一来，只能在尽量不砍断金属鞭子的情况下，破坏地下城核心了。

「真是麻烦……不过也只有上了。既然不清楚那种紫雾的效果，就必须尽快解决！」

应该是拉开一定距离之后，地下城的核心就不会攻击了吧。它挥舞著数十根金属鞭子威吓雷伊，倒不会主动出击。

「也就是说，它认为那样的距离对自己来说是安全的啰？这样的话，就用火焰魔法？不行……」

雷伊一瞬间想著「那用自己擅长的火焰魔法攻击不就好了？」，随即想到这里是蒸馏酒保管场。就算对于酒类不甚瞭解，雷伊还是知道蒸馏酒的酒精浓度相当高。要是在这里点火，跟引火自焚没有两样。

说起来，世界上其实也有酒精浓度低的蒸馏酒，然而雷伊在日本时只是一介高中生，没有这方面的知识，再说这个保管场的蒸馏酒，也都是酒精浓度高的种类。

「跟巴鲁灭亡比起来，还是牺牲这个保管场比较好一点，不过这是最不得已的手段。」

雷伊如此呢喃完，一边看著挥舞数十根金属鞭子威吓自己的地下城核心，一边进行思考。

「只有这么办了吗……赛特，我接下来要冲向那个地下城的核心，就拜托你支援了。」

听见雷伊的话后，赛特发出叫声表示「包在我身上」。

「不愧是我的搭档。那就万事拜托了……魔法盾！」

雷伊叫出虽然只能用一次、但可以挡下所有攻击的光盾，朝地板一踏，往前猛冲。

金属鞭立刻往闯进一定范围内的雷伊杀去。

赛特发射的水球与风矢也飞到该处。虽然威力不高，不过要妨碍对雷伊挥出的金属鞭子，并不是太困难。

被水球命中之后，金属鞭一瞬间停下动作，雷伊也就顺势躲开攻击，接著又在千钧一发之际，闪过被风矢稍微射离轨道的金属鞭。

跟外面相比，保管场的活动空间当然比较狭窄，因此没办法像平常一样，以依赖身体能力的动作来闪躲攻击，所以必须事先看透地下城核心的攻势。

雷伊就这样让敌人进入自己的攻击范围当中，当他举起死神镰刀的瞬间，身旁的地下城核心又伸出一根前端尖锐、不像是鞭子而比较像是长枪的物体。

「我就知道你会来这招！」

面对从正面朝自己脸庞刺过来的长枪，雷伊只是把呼叫出来的魔法盾举到正面。

刺出的枪命中魔法盾……魔法盾像是霞气一样消失。

而只要有长枪被魔法盾挡下后，那一瞬静止的空档，就足够雷伊挥落手中的死神镰刀了。

到了下一个瞬间，地下城的核心就像烟一样消失无踪……

【死神镰刀习得『地形操纵　Lv.1』】

同时，熟悉的广播声出现在雷伊的脑海当中。

「……什么？」

（魔兽术是藉由吸收怪物的魔石而成长。那为什么透过地下城的核心也能习得技能？等等，它很明显化作怪物了，是因为这个影响……吗？）

雷伊当场考虑了几秒钟，但立刻就发现没有多余时间检验技能，思考为什么地下城的核心可以得到技能了。

吐出史莱姆的地下城核心确实遭到破坏，怪物应该不会再增加了。

但目前的问题是，至今为止出现的史莱姆，以及那些史莱姆像是呼吸般吐出的紫雾，在被雷伊与赛特的攻击干掉时，也宛如代替悲鸣般残留下来。那对于雷伊与赛特没有什么不良影响，但他们也不能放著一看就相当危险的雾气不管。

当雷伊思考时，可说是史莱姆残骸的紫雾，充满了整个保管场。同时还有一些，已经从建筑物的缝隙泄漏到外面去了。

雷伊判断就算要做出应对，也得先请瞭解这个城市的人帮忙，于是跑向保管场的大门。

然而雷伊一从保管场来到外面，随即看见守卫这个保管场的两名警备兵，已经倒在地上。

「啧，那种紫雾果然是剧毒吗！？」

雷伊丢下这句话，跑向倒地的两人身边，结果注意到离自己比较近的警卫兵，拚命对自己使眼色。

「这不是中毒……是麻痹吗！？」

应该是听见他的声音了吧，警卫兵以几乎不能动的身体微微点头。

（可恶，这种紫雾带有麻痹效果吗？为什么对我和赛特无效？考虑到魔热病一事，果然还是因为魔力的量吗？不对，不是烦恼的时候了，还是先行动吧！）

雷伊往自己先前冲出来的保管场望去，只见不只是打开的大门，整栋建筑物都开始溢出紫色烟雾。

「赛特！」

「咕噜！」

赛特理解雷伊的叫声是什么意思，随即把背部朝向雷伊。

确认这一点后，雷伊先把附近倒地的警备兵放到赛特背上，再把另一名警备兵也放上去。

基本上赛特只能载一个人在空中飞行，幸好这次不用飞上天空。如果只是在地面上奔跑，就算背上放了两个人也不会有什么影响。

「走吧！总之先和沙扎纳斯会合！」

「咕噜噜噜噜～！」

赛特尖锐地叫了一声回答雷伊，接著一人一兽就离开保管场。

对于巴鲁的居民来说，地下城核心出现在周围几乎没有民家的保管场里，算是相当幸运。因此紫雾造成的损害，将比在市中心出现的情况减少许多。但是……

「快逃啊！碰到那种雾会麻痹而无法动弹喔！」

说是「几乎」没有民家，反过来说也就是还有寥寥几户。因此雷伊才会向周围大声吼叫，同时朝向公会与领主宅邸所在的市中心跑去。

紫雾像是有自己的意志一样，宛如要覆盖整个保管场般现身后，立刻就出现与一般雾气的不同之处──也就是非常缓慢地开始移动。

因此听见雷伊叫声的周围居民也察觉到异变，大多数人都成功从紫雾的侵袭下逃离。

「那阵雾是怎么回事！紫色的雾耶！？这附近从未听过或者看过那种东西！」

「我爸爸、我爸爸他还因为魔热病而躺在家里！」

「利古鲁斯，你在哪里啊！利古鲁斯！？」

陷入半疯狂状态大声喊叫的男子、自己拚死逃出雾气却无法连家人一起带走的女人、看不见孩子的身影而拚命搜寻的母亲。

雷伊看著居民这种模样，轻咬嘴唇后再次大叫：

「往市中心前进！继续待在这里的话，会因为那阵雾而无法动弹喔！」

雷伊大叫完就看著周边的居民开始移动，自己也往中央前进。

在这样的情况中，有数名居民，因为这继魔热病之后出现的异相而意气消沉，只见他们伫立在那里，呆呆地看著雾气朝自己靠近。

「雷伊！」

来到市中心附近，雷伊觉得终于可以喘一口气时，突然有人向他搭话。根本不需要考虑声音的主人是谁，因为他打从早上就一直和他一起行动了。

「沙扎纳斯！」

「到底发生什么事了！？那阵紫雾究竟是什么东西！？」

沙扎纳斯可能也陷入混乱当中了吧，他抓住龙皮长袍的胸口处，用力把雷伊拖过去，这么怒吼。

幸好雾气移动的速度相当慢，从东边保管场出现的它，尚未侵蚀到太多地方。因此居住在东侧一带的居民，几乎都聚集到中央地区来了。在这样的情况下，沙扎纳斯之所以还能立刻找到雷伊，果然是因为赛特太过显眼的缘故吧。

「冷静点。担任警备队长的你要是露出这种模样，街上的居民也会觉得不安……我会跟你说明。但还是要先跟迪亚罗戈先生和公会会长报告。你先带我去找他们。」

沙扎纳斯听到雷伊的话默默点头，接著迅速对周围的警备兵下达指示，并且把赛特背上的警备兵放下来，最后沙扎纳斯才带领雷伊前往领主宅邸。

赛特则在雷伊的拜托之下，从附近的屋顶上面监视雾的动向。

警备兵开放领主宅邸，将老弱妇孺以及病人收容至内。雷伊侧眼看著这种情形，被带到迪亚罗戈的办公室里。

办公室里面，除了迪亚罗戈与赛斯之外，还有数名老人与中年男女的身影。

其中几个人，对进入房间的雷伊露出「你干了什么好事」的表情，准备开口，这个瞬间，赛斯像要牵制其他人般先说道：

「哦哦，来了吗？可不可以跟我说明发生什么事了？」

「好的。我想魔热病的原因，绝对是出于我和沙扎纳斯所发现的地下城核心。」

地下城的核心──当沙扎纳斯前去联络雷伊时，在场所有的人，已经从迪亚罗戈那里听到这件事情。然而从亲眼确认到实际状况的雷伊口中，说出这样的话后，也停下援想开口抱怨的举动，只是催促雷伊继续说下去。

「那么，造成外面骚动的紫雾，也是地下城核心所干的好事啰？」

雷伊点头肯定赛斯的问题。周围的人就不用说了，这时连沙扎纳斯都把视线放在雷伊身上，等待他继续说明。

「由于出现地下城核心这么重要的东西，我认为不能由自己决定该如何处置，于是请沙扎纳斯，前去请示迪亚罗戈先生与公会会长的指示……」

「唔姆。当我们从沙扎纳斯那边听到这件事情时，骚动就发生了吗？」

「是的。沙扎纳斯赶去报告之后，我监视著地下城核心是否发生什么异变。幸好关于魔热病一事已经告一段落，正觉得应该不会有什么特别的情况出现时……」

「事情就发生了对吧？」

「是的。我发现地下城的核心开始脉动，接著核心突然发射出许多未定形的史莱姆。」

「……史莱姆？」

办公室内的一位中年男子像是感到意外般，这么呢喃。

也难怪他会这样。已经发生必须担心整座城市可能会全灭的事态了，结果竟然说罪魁祸首是史莱姆。对于男人来说，雷伊的话根本像是在开玩笑一样。大部分的人也跟他有同样的感觉，不过迪亚罗戈、赛斯与沙扎纳斯三个人就不一样了。

赛斯知道雷伊身上有多少魔力，迪亚罗戈则是基于雷伊是玛丽娜派遣的冒险者，而且好友赛斯也肯定了他的实力。最重要的是，过去曾是冒险者的他，也能感觉到雷伊的实力。

而沙扎纳斯，也同样具备看穿雷伊拥有多少力量的目光。

「那不是一般的史莱姆吧？」

赛斯像是要打断准备要说「区区史莱姆」的中年男子般，抢先开口这么表示。

雷伊以眼神稍微对赛斯表达谢意，然后继续说明：

「是的。从它的身体喷出了紫雾。我判断这样下去会很危险，所以发动攻击，可是史莱姆受到致命伤后，会整个身体变成紫雾消失不见。」

「紫雾──那就是目前存在于东方的雾的由来吗？你知道那种雾有何效果吗？」

赛斯的问题，让雷伊脑袋浮现出，守卫东边保管场那两名警备兵的身影。

尽管没有详细调查过他们的症状，但可以清楚知道身体会麻痹而无法动弹。另外也知道雷伊和赛特就算吸到那些雾气，也能照常行动。

「现在知道的是，吸到或者碰到那种紫雾会产生麻痹。东边保管场的两名警备兵就是那样。虽说那只不过是能立刻察知的效果，可能还有什么其他的作用也说不定。还有……」

「还有？」

「我和赛特在那阵雾里也能正常行动。尤其是我还打倒了大量喷出紫雾的史莱姆，身体却感觉不到一丝麻痹……我想这也跟魔热病一样，如果拥有某种程度的魔力，会自动把雾气造成的麻痹无效化吧。」

听见具备一定程度的魔力就能让雾无效化后，办公室里的众人便觉得这件事有办法解决，松了一口气。

然而，这时还是有人敲响了警钟。那个人就是一起在房里听雷伊说明的沙扎纳斯。

「雷伊，稍等一下。我再问一次，东边保管场前面的士兵产生麻痹了吧？他们是我们进入保管场前，跟我们说话的那两名士兵，没有错吧？」

「嗯？是啊，这我不会搞错。」

看见雷伊点头之后，沙扎纳斯稍微皱起眉头，轻叹了口气后才继续说：

「如此一来……迪亚罗戈先生、赛斯先生。这可能就有点危险了。」

「……原来如此。」

应该是从沙扎纳斯的发言中瞭解他想说什么了，赛斯脸上浮现苦涩的表情。

他身边的迪亚罗戈也同样绷起脸来。

「怎么了？能在那种雾里面活动的话，不就有可能加以应对了吗？」

办公室内的其他有力人士提出这样的疑问，沙扎纳斯则再次微微摇头后才开口说：

「东边保管场……应该说，今天值勤的警备兵，身上全都具备了免于染上这次魔热病的魔力。也就是说，想要不受那阵雾的麻痹效果影响，身上必须具备比抵抗魔热病更多的魔力。」

「那么，具体来说大概是什么样的程度呢？」

「很遗憾，根据赛斯先生所说，在那边的雷伊身上具有强大的魔力，而他也确实不受那阵雾影响，所以应该没问题才对。」

「那就表示，必须把这个城市的命运交给这名叫雷伊的人，请他去破坏地下城的核心啰！？」

必须把命运交给这名还只是少年，而且是来自其他城市的冒险者吗？中年男子带著这样的愤怒以拳头击打自己的膝盖，结果这时雷伊又插嘴表示：

「沙扎纳斯，我忘记说了，地下城的核心已经被我破坏掉了。因为它持续吐出产生雾气的史莱姆，而且还从核心里，伸出某种类似金属鞭子的东西发动攻击。请瞭解我必须采取紧急措施。」

雷伊的话让周围陷入沉默当中。

当然那不是充满绝望的沉默。单纯是惊讶到说不出话来所形成的沉默。

因为原本接下来才要开始伤脑筋，该如何破坏地下城核心，消除那阵让人麻痹的紫雾源头，结果就听见最重要的源头已经被破坏了。

「……难道说，你们已经决定要让这个城市发展成迷宫都市了？」

对周围的沉默感到有点不妙，雷伊姑且开口这么问道，接著才发现是无谓的担心。

房间的主人迪亚罗戈以兴奋的表情靠近雷伊，不停用力地拍打他的肩膀。

如果雷伊身上穿的不是龙皮长袍而是普通袍子，他此时拍打的力道，甚至肯定会让雷伊受伤。

「干得好！地下城的核心固然很珍贵，但问我是不是宁愿城市受害也要保留它的话，我绝对会加以否定。因为交代给我的任务，怎么说都是保护这个城市的居民安全啊。哎呀，你真是干得太好了。赛斯！」

疯狂称赞雷伊后，迪亚罗戈接著又呼唤赛斯。

他的视线里看不见几秒钟前的欢喜，表情已经变成治理这座城市的代理领主。这种迅雷不及掩耳的切换速度，正是迪亚罗戈优秀的地方吧。

迪亚罗戈刚把视线移过去，赛斯就立刻点点头，两个人可以说配合得天衣无缝。

「唔姆。那阵紫雾是由史莱姆所生成。而诞生那些史莱姆的地下城核心既然已经消失，那事情就不会太困难了。在那阵雾气造成更大的伤害之前，想办法把它处理掉的话，应该可以解决这次的骚动。」

「但是赛斯先生，问题就是不知道该如何处理啊？」

办公室里的那位中年男子这么说，其他人也同样跟著点头。

对于在场的所有人来说，解决事态的进度前进了这么一大步，当然相当令人高兴，可是要如何收拾这整件事情，才更为重要。

目前在现场的人，可以说是代表居民来到这里，所以也不能怪他们浮现「如果被这两个人随便乱搞──」的想法。

不过也是因为相信取代原本那名贵族，治理这个城市的迪亚罗戈与赛斯的能力，才会只有口头抱怨一下而已。如果在这里的是这个城市原本那名领主的话──

中年男子的脑海里突然浮现这样的想像。

他是深深为魔法著迷的贵族，地下城的核心这种东西，对他来说当然有著无上的魅力。没错，他甚至有可能会做出「即使牺牲巴鲁的居民，也要让地下城核心成长，最后让整个城市变成地下城」这种行动。

男人感觉有一道冷颤窜过背部，但他还是立刻摇摇头，看向眼前的公会会长。内心希望这个城市最顶尖的魔法师赛斯，能有什么解决的方法。

「唔姆，这个嘛……如果那阵紫雾是真的雾气，最简单的方法，是用风系魔法把它吹到城市外面。另外也有提升温度让雾蒸发的手段……不过这些都是对付普通雾气的方法。不实际试试看的话，我也不知道有没有效果。」

「风的话就算了，用火的话很危险吧。放置蒸馏酒的东边保管场，可能会因此而起火燃烧。」

赛斯虽然提出风与火这两种解决方法，但是迪亚罗戈立刻否决了用火的选项。

沙扎纳斯听见后也点点头，这时雷伊认为魔法全是火系的自己，应该没有出场的机会，松了口气。

赛斯看见他松口气，以感到不可思议的表情对雷伊说道：

「雷伊，有你这样的魔力，应该能使用相当强力的魔法才对，你懂风系魔法吗？」

「……不。很可惜的是，我自身的魔力确实是很强大，但基本上是个把火焰魔法强化到极点的魔法师。虽然不是说不会使用风系魔法，可是我目前只会发射斩击的魔法，以及控制用风形成的手而已。」

「什么……不过呢，拥有如此强大魔力，可能真的很难熟习自己所擅长的属性以外的魔法吧。唔姆……这下可糟了。」

赛斯看著雷伊，大大地叹了口气。老实说，赛斯原本觉得只要利用雷伊的魔法，应该就能解决问题。

然而这样的想法却被雷伊一句话否决了。

（如果是在没有任何人看见的地方，或许还可以用赛特的龙卷风，与死神镰刀的风之手来解决……嗯，把它当成真的无计可施时的最后手段吧。）

雷伊心里这么想，既然还有从外表来看就散发出一流魔法师气息的赛斯在，除了倚赖自己之外，应该也有其他的方法才对。

结果他的想法果然立刻得到了证实。

考虑著什么的赛斯，忽然间以强力的视线看著雷伊。

或许是觉得赛斯露出这种模样很奇怪吧，迪亚罗戈最后开口问道：

「赛斯，怎么了？有什么方法吗？」

「……唔姆。方法是有。只不过，对我来说是有点丢脸的方法。你还记得以前在地下城拿到的魔法道具吗？」

「啥？为什么突然问这个？」

迪亚罗戈对赛斯突然改变话题感到困惑，但赛斯还是看著雷伊，继续表示：

「就是在人称纯白迷宫的地下城所获得的魔法道具。我们对上水魔像时，光是靠我魔力施放的魔法没办法打倒它，结果玛丽娜就用了那个。」

这番话，让迪亚罗戈花了几秒钟的时间探寻记忆，不过他立刻瞭解自己好友所说的意思。他像发现一丝光明般用力拍了一下手。

「嗯。我记得那是叫做共鸣的首饰之类的吧。」

「没错，就是那个。你还记得它的效果吗？」

「好像是能把一个人的魔力，传送到另一个人身上……！？」

说到这里，迪亚罗戈也知道赛斯的提案是什么了。他和赛斯同样……不对，是以更热切的视线注视著雷伊。

「迪亚罗戈先生、赛斯先生，抱歉，可不可以不要只有你们两个人互相理解，也跟我们说明一下好吗？」

在场所有人点头同意沙扎纳斯的话，同时对两人投以询问的视线。

方才以视线和赛斯对话的迪亚罗戈点点头，赛斯便开始对所有人做出说明。

「有一种魔法道具叫做共鸣的首饰。正如刚才迪亚罗戈所说的，那是要有两名魔法师才能发挥效用的道具……说到这里，大家可以瞭解它不是相当方便的东西了吧。而且承接魔力的一方也会有一些副作用，以这次来说的话是我。」

听到赛斯的话，现场包含雷伊在内的人都点了点头。

魔法师的数量基本上相当少。必须凑齐两名魔法师才能发挥效果的魔法道具，确实用起来相当不方便。

「这首饰两条为一组，效果是能把一边的魔力传送到另一边。这也表示简单计算起来，能够用两人份的魔力来使出一种魔法。而现场有擅长水系与风系魔法的我，以及身负强大魔力的雷伊在。说到这里我想大家都懂了吧？」

他的话让众人瞭解应该有办法对付那阵雾了。只见大家都露出开朗明亮的表情。

「这方法马上就能实行吗？」

这充满希望的问题，让赛斯把视线移到雷伊身上。

「我是没问题……怎么样呢？如果你愿意为了这个城市而接下委托，就真的帮了我们一个大忙。」

「我也没问题。明明已经解决魔热病了，要是让紫雾继续肆虐，之前的努力就白费了。」

老实说，雷伊心里是想著「这样是不是可以要求报酬？」，可是这次的委托基本上是为了调查造成魔热病的原因。于是他判断在城里出现的雾气，当然也算在委托的范围内，当场就点了点头。

办公室里的众人听见雷伊的回答，觉得终于有办法收拾眼前的事态，脸上也随之露出灿烂的笑容，这时迪亚罗戈便开口说：

「那么在雾气造成更大的损害前，把它解决掉吧。赛斯，共鸣的首饰在哪里？」

「放在公会办公室里面。」

「可以马上把它拿来吧？」

赛斯立刻点头回应迪亚罗戈，因为终于有办法解决继魔热病后，袭击这个城市的紫雾，这时他脸上也出现充满喜悦的表情。

不论是对赛斯还是迪亚罗戈来说，这个巴鲁都不是自己出生的故乡。只是再怎么说，它都是在彼此协力下治理的土地，会对它产生感情也是理所当然的事。

「好，那么赛斯立刻去拿共鸣的首饰。雷伊在外面稍等一下。」

两人遵照迪亚罗戈的指示分头行动。赛斯快步前往公会，迪亚罗戈也为了继续做出指示，而离开办公室。

雷伊也想赶快把麻烦事解决，准备走出办公室。

「雷伊！」

这个时候，沙扎纳斯从背后向他搭话，于是雷伊停下动作。

「怎么了？」

「……那个，我不知道该说什么才好……不过这个城市就拜托你了。」

这时沙扎纳斯的态度不像今天和雷伊一起寻找魔热病原因时那么轻佻，而是变成了昨天雷伊刚来到巴鲁时所展现的严肃模式。

（看来他是公私分明的人。虽然受到不少抱怨，却因为这种个性，也让他深受部下景仰吧。）

「交给我吧……只不过，如果按照公会会长所说的，那我不过是供给魔力的人而已。这句话你应该跟公会会长说，而不是我吧？」

「赛斯先生是这个城市的公会会长，也就是说有义务保护这个城市。但是，雷伊不过是送阿乌拉尼草粉末等救援物资过来而已。而且在我方的拜托下，明知道这会让自己置身于危险当中，还是承接了调查魔热病原因的任务。」

「我说啊，我也不是不顾自身危险为了这个城市工作喔。虽然不知道你有没有听说，不过委托人都确实答应，提供给我搬运救援物资，以及这次魔热病调查的报酬了。何况以我的魔力，本来就不会感染魔热病。」

「就算是这样，我还是很感谢为了这个城市而努力的你。」

沙扎纳斯不肯让步的模样，让雷伊轻叹了一口气。

「那好吧，随你高兴。如果没事的话，我差不多该走了。」

「嗯。我要指挥警备兵救助麻痹的居民，没办法到那边去……那就拜托你了。」

听著沙扎纳斯从背后传来的声音，以及在办公室其他人充满期待的眼神注视下，雷伊离开了领主宅邸。

在屋顶上警戒紫雾的赛特，迅速发现从领主宅邸走出来的雷伊，拍动翅膀降落到地面。

雷伊附近的居民虽然吓得后退，但立刻就发现雷伊来到这里，便理解似地点点头，再次开始照顾碰到雾而麻痹的人，并帮助家人和朋友冷静下来。

在这种情形之下，雷伊与赛特一起移动，和在附近做出指示的迪亚罗戈会合。

「哦，来了吗？赛斯应该马上就会到了，你再等一下。」

「好的。我完全没有问题。我随时都可以开始行动，迪亚罗戈先生就专心指示众人吧。」

「那太好了。喂，把伤患和病患还有魔热病患者，都搬到领主宅邸去！被紫雾麻痹的人放在庭院里！食物应该足够吧？为了让来这里避难的人冷静下来，开始做饭救济灾民吧！」

「知道了！」

迪亚罗戈像这样做出指示，身边的雷伊则将视线往城市的东侧看去。

雾气宛如要把城市的东边一角包裹住般，没有继续扩散，只是停留在那个地方。这正是雷伊判断必须破坏地下城核心所带来的功效。

如果在核心开始吐出史莱姆时什么也不做，直接离开保管场，现在城市应该有一半以上的区域已经笼罩在紫雾底下了。

（幸好那种雾已经不会再增加了。如此一来，只要想办法处理剩下来的雾就可以了。）

当雷伊这么想时，他听见有脚步声朝自己靠近。

雷伊转头往该处看去，发现身穿绿色长袍的赛斯站在那里，他手拿一公尺左右的法杖，脸上露出极严肃的表情。

他应该进入临战态势了。虽然已经迈入老年，但那种模样，还是让雷伊感觉到身为一流魔法师的魄力。

「让你久等了。马上开始吧。」

雷伊点头同意赛斯的发言，接著与赛特跟著他往前走。

「赛斯、雷伊，拜托你们了。」

「唔姆，交给我吧。你好好地思考如何保护城里居民的安全，并做出指示就可以了。」

「请放心吧。我们立刻去把那阵令人厌恶的雾消除掉。」

与迪亚罗戈对话完，两人一兽承受背后传来的周围城市居民的期待视线，往东侧前进。

为了从领主宅邸的所在地，前往被紫雾覆盖的东侧地区，雷伊、赛斯与赛特在街上走了三十分钟左右。来到这个地方后，周围已经没有能活动的人影，但是偶尔可以见到麻痹而倒在地上的居民。

（应该是碰到那阵雾而慢慢麻痹了……虽然被搬到这个地方来，却又因为某种理由，而被放置在这里吧。）

「……等处理完那阵雾后，让迪亚罗戈优先保护这些人吧。」

雷伊视线前方的赛斯，望著倒在地上的二十多岁女性，并且这么呢喃。

雷伊并不会去责怪那些丢下同伴不管的巴鲁居民，然而对于担任公会会长的赛斯来说，目击到这一幕，彷佛像是受到无言的责备一样。

「请不用在意。考虑到那阵雾气的状态，会想尽量离它远一点也是人之常情。而且只要我和会长想办法解决那阵雾，就没问题了。」

「……说的也是。希望能解决……不对，是绝对要想办法解决它。」

像要坚定自己的意志般，赛斯如此低喃完，忽然对雷伊伸出没有拿法杖的左手。

他的手上放著两个魔法道具。一个应该是刚才提到的共鸣的首饰吧。直径五公分左右的圆形首饰似乎是由某种魔法金属所打造，上面泛著乌亮光芒；而另一个魔法道具，则是收在剑鞘里的短剑。

「流水之短剑？」

没错。那就是调查完魔热病的原因后，预定要支付给雷伊当报酬的流水之短剑。

「唔姆。本来委托的报酬是完成工作后才会支付，不过这次的委托并没有经过公会，先支付报酬应该也没问题才对。而且……」

赛斯将视线移往自己和雷伊正在前往的东侧地区。

「我作为魔法师也有很长一段时间了，还是首次看到那种现象。如此一来，也有可能会发生什么不测。所以想趁现在先交给你。」

「……那么我就不客气了。」

赛斯的眼睛里带著，无论如何都要想办法解决那阵雾的决心。雷伊在这种眼神的注视下，静静地收下流水之短剑与共鸣的首饰。

「关于共鸣的首饰，我现在带在身上的白色首饰是接收专用，交给你的黑色则是传送专用。希望你注意的是，戴著这个首饰期间将完全无法使用魔法。若想使用魔法，将自动透过首饰把魔力传到我身上，这一点你千万要记住。」

「原来如此。那我们先试试看吧。」

「唔姆。我也不想一开始就正式上场，能够先试试看的话就太好了。」

赛斯也同意雷伊的话。看见对方同意后，雷伊把流水之短剑收进雾气环里，接著将共鸣的首饰戴到身上，当他把意识朝向体内魔力的瞬间……

「嘿……原来如此。」

力量被人从身体里抽走的感觉，让雷伊这么呢喃。

但是，雷伊身边的赛斯可不像他这么轻松了。

「这、这是……雷伊，稍微压抑一下魔力。照这样下去的话，我会无法承受。」

赛斯发出痛苦的呻吟，对雷伊这么搭话。

魔力在他的身体里膨胀……不对，看起来已经是过度膨胀。真要比喻的话，大概像是被吹到接近极限的汽球吧。

看见赛斯的模样，雷伊急忙拿下首饰。

像是无止尽般流入身体的魔力这才停止，赛斯松了一大口气，露出放心的表情。

「虽然知道你拥有莫大的魔力，只是没想到量竟然会如此丰沛。」

「对不起。你不要紧吧？我一切都跟平常一样啊……」

「唔姆。在我使用魔法前，你还是先不要戴上交给你的共鸣的首饰吧。接收那么大量的魔力，我的身体会先撑不住……真是的，还在当冒险者的时候或许可以撑久一点。没想到会在这种时候感觉到自己的衰老。」

赛斯叹了口气，同时深切地感到幸好在实际使用魔法前先进行试验。

一直看著两个人的赛特，这时像要表示「快点走吧」般用喉咙叫了一声，往东侧地区看去。

听见它的叫声后，雷伊与赛斯面相对方点了点头，然后再次迈步前进。

「这真是……」

来到雾气蔓延的边境时，赛斯忍不住这么呢喃。

出现在他前方的当然就是紫雾了。从目前的所在地，也能看见被雾气覆盖的地方，倒著几个人。

幸好雾气扩散到一定程度后就停下来了。因此遭到麻痹的人数，也比赛斯当初听见这件事情时所预测的要少很多。

「会长。」

「嗯，我知道。快点把它结束掉吧！」

赛斯点了点头，接著把魔力集中到手里的法杖上。

确认这一点的雷伊，随即戴上共鸣的首饰，开始对赛斯传送魔力。

「呜！」

从雷伊那里传过来的魔力量远超过刚才，赛斯一边承受著魔力，一边咏唱著咒文。

『以吾之魔力为粮食，在吾之眼前显现风精灵的激怒吧。精灵之怒将随吾之意、精灵之怒将为吾之力、精灵之怒将化为吾之魔力。』

赛斯把受到雷伊魔力支援一事记在脑袋里，比平常使用魔法时更加缓慢、确实地咏唱咒文。

作为他多年搭档的法杖前端开始有风吹出，一开始只是微风，但随著咒文的咏唱不断增加强度，加上雷伊传入的莫大魔力之后，慢慢、慢慢地变强。

风势完全没有减弱的趋势，最后成长为将周围空气全部吸入般、高度达十公尺左右的龙卷风。

『风精灵之狂乱！』

突然出现在东侧地区的巨大龙卷风，彷佛要将周围的紫雾全部吸入般，开始储蓄力量，在赛斯的指示下开始移动。其前进方向当然是紫雾的源头，也就是目前依然是雾气最浓之地的东边保管场。

（……好厉害。）

要说哪里厉害嘛，就是即使创造出如此巨大的龙卷风，也几乎没有造成街道的损害。

如果是一般魔法师，创造出这种规模的龙卷风时，周围的房子当然会受到牵连。可是赛斯藉由身为魔法师的多年经验与才能，几乎没有让龙卷风破坏到民房。

房屋当然也不是完全安然无事。有些房子的墙壁出现伤痕，窗户也破掉了。其中甚至有老旧的民房因此整个崩塌。但是，以如此巨大的龙卷风，出现在城市里的情况来看，那根本是可以忽视的小损害。

「呜、呜呜……」

当然赛斯也不是轻松就能办到这种事情。应该说他的额头，此时已经浮现斗大的汗水。

光是要缜密地控制魔力已经相当不容易，现在的赛斯还得操纵从雷伊那里传过来的莫大魔力。

即使如此，龙卷风的行进还是一丝不乱，只能说他不愧是足以担任公会会长的魔法师。

随著龙卷风往保管场前进，周围的紫雾也急速被卷进风里，这时赛斯创造出来的那个近乎无色的龙卷风，已经染上淡紫色。

和流下斗大汗水的赛斯相反，只是持续输送魔力的雷伊并不觉得特别疲劳，只见他摸著看起来很担心似地望著赛斯，而发出叫声的赛特，走在路上。

明明已经传送出，换成是普通魔法师早已昏倒的魔力，雷伊却还一派轻松、看不出一丝疲劳，这完全是因为藏在他身体内，那莫大的魔力所致。

原本只是短短几分钟可达的距离，却因为要一边聚集雾气，导致移动速度迟缓，两人一兽一直走了将近十分钟左右。最后雷伊眼前，终于出现稍早前内部存在地下城核心的东边保管场。

「雷伊，接下来要破坏保管场。其他地点可以用风精灵之力硬是把雾聚集过来，但是成为源头的保管场太过宽广，只从入口的话没办法把所有的雾吸出来。」

「我知道了。」

「我会把以龙卷风收集起来的雾，移动到高空然后运到城市外面。到时候希望你用你的火焰魔法把它们烧尽。看来它们不是会自然消失的东西。」

雷伊点头回应赛斯的指示，拿起死神镰刀，做好随时可以使用魔法的准备。

看见突然出现的大镰刀后，赛斯露出微微吃惊的表情。

大镰刀本身已经很惊人，但是其作为魔法道具的等级也高到令人不敢相信。

赛斯本身所拿的法杖，是从树龄超过五百年，被称为高龄树妖的高等级怪物，身上砍下的树枝所制成。然而赛斯确定雷伊手上所拿的死神镰刀，是等级比自身法杖还要高的魔法道具。

（到底是从哪得到如此……等等，现在不是想这种事情的时候。）

赛斯重振因为稍微产生动摇，而放松的魔法控制，视线朝保管场的屋顶看去。

「要上啰！」

随著简短但充满气魄的叫声，龙卷风朝保管场撞去，一开始破坏了墙壁、屋顶，下一个瞬间，整栋保管场都毁掉了。

同一时间，残留在建筑物内的雾也被龙卷风逮住，造成龙卷风的颜色急速变浓。

虽然存放在保管场内的，大量装有蒸馏酒的木桶也被卷进风里，但这对雷伊来说反而是一种幸运。蒸馏酒的酒精浓度通常比一般酒类还要高。也就是说，燃烧雾气时能够省下不少劳力。

雷伊确认著从身体输出的细微魔力，为了随时能使用魔法，而触碰挂在脖子上的共鸣的首饰。

只要这个首饰戴在身上就完全无法使用魔法，可以说是魔法师杀手的魔法道具。

「呼、呼、呼、呼……」

赛斯因为雷伊传送过来的魔力而呼吸急促，拚命想把紫雾吞进龙卷风当中。过了几分钟之后，看见紫雾终于被龙卷风吸尽，赛斯看向雷伊。

确认雷伊点头之后，赛斯挤出最后的力量，让龙卷风浮到高空往城外移动。

以自然现象来说，这本来是不可能出现的光景。因为是魔法才有可能办到的行为，让雷伊不由得屏住呼吸，同时轻握住首饰。紧接著……

「就是现在！」

赛斯的声音已经沙哑。但这道声音还是确实传进雷伊的耳里，他取下共鸣的首饰丢到地面，并且跳到赛特身上。接著赛特立刻默默飞起，朝著变成深紫色的龙卷风拍动翅膀。

同时雷伊也拿起死神镰刀咏唱咒文。

『火焰啊，破坏是汝原本应该有的模样之一，现在就对吾显现此容貌。汝是焚尽、除去消灭一切之物。带来莫大破坏，再将其作为全新再生之祭品。』

死神镰刀的前端随著咒文出现火球。火球在吸收雷伊的魔力之后，急速地愈变愈大。最后成长为直径一公尺左右的火焰，接著坐在赛特背上的雷伊大动作挥落死神镰刀……下一个瞬间魔法就发动了。

『灼热之业火！』

随著那句话发射出去的巨大火球，凌厉地朝紫色龙卷风飞去。

因为是重视威力而发射的魔法，火球本身相当大，不过速度不是太快。但化为紫色龙卷风的存在没有办法抵抗，下一个瞬间，庞大的火焰就往周围爆散，将一切消尽……不对，应该说是烧尽。

雷伊和赛特花了几分钟在空中四处飞行，确认在空中燃烧殆尽的紫雾，确实从眼前消失之后，回到赛斯身边。

这时在眼睛下方的巴鲁里头，也有人因为突然出现的紫色龙卷风而感到惊愕，不过当他们确认到龙卷风已经消失，应该也理解在街上扩散开来的危机解除了。下一个瞬间，便开始听到传出欢呼声。

「……看来事情总算是告一段落了吧？」

「咕噜噜噜～」

赛特像是要表示「现在放心还太早」一样发出警戒的叫声。

赛特的叫声让雷伊心想，现在要安心放松可能还太早。不过他告诉自己「已经破坏造成这次事件的原因，也就是地下城的核心了，应该不会再有骚动出现」，降落到街上。

当雷伊回到起飞地点时，所看见的是……

「会长！？」

他看到赛斯趴倒在地上。

「赛特，快点到公会……不对，到领主宅邸去！」

雷伊回想起现在受到雾气影响而麻痹的人，以及魔热病患者都在领主宅邸，变更了指示。

有病人在的话，医生及能够使用回复魔法的人应该也会增加才对。

他让赛斯坐到简短叫了一声的赛特背上，且为了慎重起见，还是把刚才丢掉的共鸣的首饰、赛斯滚落到地面的法杖以及死神镰刀收纳到雾气环里，才开始往前跑。

就算背上载著一个人，但对方不过是个刚迈入老年的男子，而且身上的装备只有长袍，不像战士那样穿著铠甲，于是赛特便发挥出不像负载了一个人的速度，毫不落后地跑在雷伊身边。

他们没有理会发出欢呼声的居民，凭著狮鹫以及雷伊超乎常人的脚力，花了不到刚才移动时间的一半就回到领主宅邸。

应该是因为看见赛特与雷伊此时的模样，忙著对周围做出指示的迪亚罗戈，惊愕地扭曲著脸庞，而他不愧是以前当过飞贼的人，往赛特身边靠近时的动作迅速且灵巧。

雷伊看向丢下属下、气喘吁吁靠过来的迪亚罗戈。

「雷伊，赛斯他怎么了！？」

「可能是使用了超出界限的魔法才会这样。幸好依我所见，他应该没有生命危险。我想说这里大概有许多医生，所以就赶紧带他过来了。」

「我知道了。喂，公会会长昏倒了！快叫医生过来！懂得使用回复魔法的人也赶紧集合！」

他的指示透过部下，一瞬间就传达给领主宅邸内的医生。

雷伊从赛特背上把赛斯抱下来，交给附近应该是迪亚罗戈护卫的人。

「拜托你了。」

「嗯，交给我吧。他是解救巴鲁的英雄之一。绝对不会让他有什么三长两短。」

八成是为了护卫工作才会做容易行动的打扮，身穿锁子甲的护卫，把失去意识的赛斯接过去后，即刻进入领主宅邸当中。

「……呼。真是的，那家伙明明上了年纪还这么拚命。对了，从这边也能看见你们总算把那阵雾处理掉了。真是辛苦了。」

迪亚罗戈目送其中一名护卫把赛斯运进宅邸之后，松了口气，对雷伊这么说道。

他的脸上虽然还残留一些担心好友的神情，不过也许是瞭解袭击巴鲁的危机已经消失了，他看起来似乎心情还不错。

「嗯。公会会长以风系魔法把雾收集起来运到城外，然后我再用火焰魔法把它烧尽。只不过……」

「只不过？还有什么事吗？」

「没有，只是为了从东边的蒸馏酒保管场，这个紫雾源头把雾气全部吸出来，保管场已经变成几乎是全毁的状态了。」「……这样啊。对巴鲁来说可能是不算小的损失，但总比那种雾气还残留在城里要好多了。你们干得很好。」

「能听你这么说我也放心了……啊啊，还有这些东西。」

雷伊呢喃完，从雾气环里取出赛斯的法杖以及共鸣的首饰，交给迪亚罗戈。

「我回到地上时公会会长已经昏倒了，所以就趁势把它们收回来。」

「我知道了。真是的，那个笨蛋也不考虑一下自己的年纪再展开行动。」

迪亚罗戈跟刚才一样以充满感慨的声音呢喃，然后很珍惜般地，紧握从雷伊那里接过来的两样魔法道具。

当雷伊望著他这种样子时，又看见几名士兵朝他们跑过来。

「迪亚罗戈先生，我想现在还是先让骚动稳定下来比较好。尤其是东侧地区那边，应该还有不少受到紫雾影响而麻痹的人才对。」

「嗯，说的也是。还是先别沉浸在感慨当中吧。你和赛特今天可以去休息了。你们在这样的骚动中继续行动的话，可能反而会造成其他的骚动。就住到跟今天早上同样的旅馆去吧。我已经吩咐过了。」

「那么我就不客气了。请帮我跟公会会长说声保重身体。」

雷伊判断带著狮鹫赛特在街上到处走，若被不知情的人看见，确实会引起骚动，于是遵照迪亚罗戈的指示，朝著旅馆走去。

「啊，雷伊先生！你看到那阵雾了吗！？」

雷伊带赛特进入厩舍，自己回到旅馆内部时，目前管理旅馆的青年便朝他问道。

这栋旅馆虽位于城市南边，应该仍能看见覆盖东侧地区的雾、吸取雾的龙卷风以及最后雾遭到焚烧的模样吧。

「啊啊，你说那个吗……」

雷伊话说到这里，下一个瞬间便注意到，要是提起地下城核心的事，将会出现许多前来询问消息的人，于是不再说下去。

「嗯，这个嘛……我想迪亚罗戈先生最快今天就会发布消息了，详细情形等他那边发布吧。」

「怎么这样，你知道什么内幕的话，就告诉我嘛……」

应该是身为冒险者的第六感，让他瞭解雷伊知道些什么，不然就是那件事根本就是雷伊所为，青年锲而不舍地追问，但雷伊还是叹了口气摇著头说：

「既然你也是冒险者，应该也瞭解，随便把因为委托而知道的情报泄漏出去，有多危险吧。总之呢，我只可以告诉你不用担心那阵雾了。其他就等迪亚罗戈先生发表吧。」

既然自己也是冒险者，便无法对雷伊的话提出反驳──只见青年心有不甘，但还是乖乖地退了回去。

「别忘了赛特的饲料啊。」

雷伊对青年留下这句话后，就回自己的房间去了。

【赛特】

•水球　Lv.2

•火焰吐息　Lv.2

•风矢　Lv.l

•王者威风　Lv.1

•毒爪　Lv1

•尺寸变更　Lv.l

•龙卷风　Lv.1

【死神镰刀】

•腐蚀　Lv.l

•飞斩　Lv.2

•魔法盾　Lv.l

•强力斩击　Lv.1

•风之手　Lv.1

•地形操纵　Lv.l　new

当死神镰刀刀柄触碰地面时，能够操纵以自己为中心的特定范围内地形。Lv.l的话能够在半径十公尺的范围内，让地面上升或者下沉十公分。

第五卷 第四章