第七卷第二章

场景来到米雷亚那王国的某城镇。现在明明是冬季，走在路上的行人却没有穿着厚重的大衣。

虽然没有人穿着短袖衣物，但大半的行人都穿着质地轻薄的长袖衣服。

这个城镇位于米雷亚那王国的南部地区，是个海港，一年四季的气候都温暖宜人。

有一对男女正走在这个城镇中，手上还拿着烤鱼串边走边吃。

那对男女看起来像是冒险者，而且是战士跟魔法使的组合。

「果然啊，在凛冬来临之前到这边是正确的决定，基鲁姆现在这个时候已经积了不少雪吧？」

「我其实比较喜欢待在基鲁姆，因为可以悠闲地阅读魔法书。」

「可是如果继续待在基鲁姆，我跟罗特斯的身体会变迟钝。罗特斯好不容易才有C级冒险者的实力，要是因此变钝就太可惜了。」

男人手上的串签串了一条长约30公分的大鱼，他说完以后，一口咬下鱼头大嚼了起来。这个男人是基鲁姆无人不知、无人不晓的冒险者小队『雷神之斧』的队长艾鲁克；披着长袍的女人则是他的妻子，同时也是『雷神之斧』实质上的领导者。

至于手上拿着很多行李跟在两人身后的，是他们的儿子罗特斯。

「爸、妈，你们走慢一点啦，我手上太多行李看不见前面的路。」

「……唉，真拿你没办法，拿一点行李给我吧，我也一起拿。是你自己说要负责提行李的吧？真是的，你要再多多锻炼一下身体才行。」

「我、我又不像爸爸一样有一身怪力。基本上，我锻炼身体是着重在速度上面。」

「可是你看看人家雷伊，他的战斗方法也是比较重视速度，力气却很大吧？说不定比我还大……」

「你不要拿我跟那种脱离常轨的家伙比啦！」

罗特斯想起跟雷伊一起接受讨伐委托的事，情不自禁地大叫道。

就在儿子大叫的时候，艾鲁克突然张望四周环境，同样地，米恩也握紧手中的法杖……过没多久，米恩放松了下来。

「是错觉吗？」

「不是错觉，我跟你都感觉到有一股视线在看我们，所以不会是错觉。不过也有可能是罗特斯刚刚叫得太大声了，有某个高强的冒险者被叫声吓到，才会往我们这边看。」

「希望是这样。」

看向艾鲁克一家的视线已经消失了，然而米恩心中还是放不下，左右张望找寻视线的来源，过没多久，她轻轻摇了摇头。

既然人已经跑来这个温暖的地区了，现在应该好好享受才对……艾鲁克跟米恩在不久的未来将会深深后悔此时这个决定。

不过那也是他们知道神秘视线为何以后的事了。

◆　◇　◆　◇　◆　◇

冬天的寒冷空气已经慢慢退去，连带地气温也日渐上升。雷伊一边仰望天空，一边与赛特一起走在街道上，一人一兽的口中还嚼食着美味的三明治。

「嗯，好好吃。那边的那条路至今为止都没有去过，没想到竟然有这么美味的三明治。」

赛特叫了一声回应雷伊，接着大口吞下鸟喙中衔住的三明治。

距离完成阿勒克图尔商队的护卫委托已经一个月了。天候变暖了一点，虽然早晚的温度还是冷到足以下雪，不过已经可以远远地听到春天的脚步声了。

这些日子以来，雷伊不是在旅馆读书，不然就是在图书馆阅读。这一天，窗户外面一片无云青空，阳光灿烂，雷伊忍不住就跟赛特一起到街上走走逛逛。

今天干脆去至今从未踏足过的区域探访没有吃过的小吃摊好了，雷伊抱着这个想法，结果找到了意想不到的美味三明治，他把小吃摊架上的三明治全都买光，跟赛特一起边走边吃。

即使雷伊跟赛特从来没有来过这个区域，身为基鲁姆的有名人……或说知名怪物，几乎所有的小吃摊老板一定知道赛特，至于知不知道雷伊则姑且不论。一人一兽行经小吃摊街的时候，沿路受到叫卖声吸引，就这样买了三明治、串烧，还买到了河鱼的鱼干，边走边吃。

赛特很久没跟雷伊一起在街上走走逛逛，发出比往常还要高兴的鸣叫声。赛特又要品味雷伊喂它的食物，又要忙着迎合这附近孩子朝它摸过来的小手，实在是很忙，但也很快乐。

「……再过没多久，就没有办法像现在这样快乐度日了。」

有路人特地从附近的小吃摊买了水煮香肠喂赛特，雷伊则看着此景低语。

春天快要来了，代表贝斯提亚帝国跟米雷亚那王国之间也即将开战。事实上，雷伊前阵子顺路去公会时，便亲眼目睹冒险者们在公会附设的酒店中大声谈论参加战争赚取委托金的事情。

冒险者公会本身是一个独立机关，不受国家指挥。也就是说，一旦发生战争，国家没有权限召集冒险者参加战争以增加战力。然而，冒险者拥有一身经由怪物千锤百炼的好身手，如果就这样放着，不将之投入战争，实在太可惜了。

冒险者会希望参加战争的原因，是为了守护自己所爱的城镇跟国家，而这样的冒险者还不在少数。对于公会而言，也会觉得就算作为独立机关，一旦国家被他国占领，公会本身在进行活动上一定多少会遇到一些阻碍。

国家、冒险者、冒险者公会三方都各有各的想法，最后很自然地就演变成由国家提出委托，雇用冒险者为佣兵参加战争。

也很常见到有影响力的冒险者或是实力高强的冒险者，以指名委托的方式参与战事。

不过，如果派出公会中全部的冒险者投入战争，城镇的防卫力会降低，能杀死怪物的人才也会变少。

所以公会这边会适时调整接受战争相关委托的冒险者人数。

现在最热门的话题，就是与战争相关的委托很快便会出现在委托板上面。

这种谣言才刚刚在公会附设的酒店中传出，就陆陆续续有冒险者为了要恢复在冬天变得迟钝的身体，而开始自主进行战斗训练。

这些开始进行训练的冒险者，并非全部都是为了参加战争才这么做。有些人是因为一到了春天，怪物跟动物都会变得活跃，到时候如果身体还是处于迟钝状态，那不要说讨伐怪物了，连自己都有可能会成为怪物的盘中飧。

雷伊就这样一边沉思一边走在街上，突然，路边有一间锻造店映入他的眼帘。

正确来说，他看到的不是锻造店，而是摆放在锻造店门口旁边，直径约有150公分的大木桶。

大木桶里面放满了疑似锻造失败的物品、客人带来但已经无法修复的武器、少了剑尖的长剑、握柄只有一半的斧枪、缺了上半部的战斧、生锈无法使用的小刀，甚至还有大量矿渣。

雷伊看到以后，脑海中突然灵光乍现。

「对了……不过可行吗？试试又不会死，而且我也没有搬运方面的问题。」

雷伊自言自语道，接着走进那间门边摆有大木桶的锻造店。

「欢迎光临，客人需要什么吗？」

店员从店内看到赛特在店外充满兴趣地往里瞧，因此感到吃惊，不过他马上就知道站在眼前的人正是传闻中的雷伊。因为听说过雷伊花钱很大方，所以他满脸笑容地欢迎。

「我看到你们店外放了一个大木桶，那里面都是要丢弃的东西吗？」

店员没有想到雷伊会问这种问题，他以为雷伊是要来订制武器或者其他物品，结果第一句话就是问大木桶。

「没、没错，那些都是要丢弃的东西，像是一些锻造失败的物品，或是已经无法使用的武器等等。就算把那些物品熔化，也会有纯度的问题而没办法再利用，而且里面还混有很多矿渣。请问怎么了吗？」

又瘦又高的四十多岁男店员用满是疑惑的语气回答雷伊。雷伊听完店员的回答以后，取出三枚铜币放在柜台上面。

「我想要买下那些，而且想要连那个大木桶一起买走。然后希望能再多给我一些你们不要的武器、矿渣或是碎刃。」

「完全没有问题……应该说，我们反而要感谢您帮忙带走垃圾，让我们省去处理的麻烦。对我们来说，不但有人帮忙带走垃圾，还多多少少得到一点金钱。」

「别这么说，大木桶里面的东西就算了，但是你们因此而必须再买一个大木桶。」

「没有啦，那也只要一枚铜币就十分足够了，而且那个大木桶是废物利用制造出来的再生品……请您在此稍等一下，我去里面问一下店主还有没有要丢弃的东西或是矿渣。」

雷伊对店员鞠躬表示谢意，接着目送对方走进店中深处。

雷伊的嘴角含着笑意，不过并非慈爱的笑容，而是冷酷无情的笑。

（我的杀手锏火灾旋风本身就已经能够造成广范围破坏了，如果火灾旋风中还夹杂无数的矿渣或是碎刃在里面……哼哼，那会是怎样一幅光景呢？）

「嗨，久等了。就是你吗？就算是收集狂，可是连垃圾都要收，这就……」

当雷伊思考着关于火灾旋风的事时，从店中走出两个人。

其中一个是刚才的店员，另一个则是刚刚迈入老年的男人。男人虽然刚刚迈入老年，但身上的肌肉量比这一带的新手冒险者都还要多，健硕的手臂可以吊起好几个幼童，不，连成年人都可以轻而易举地吊起来。

「没错，是我，因为有一些个人的考量在。你要卖我吗？」

「……虽然有一点意外，不过也没什么不可以。你见到我一点都不怕，我喜欢。你等着，我马上去拿你想要的东西过来。」

刚迈入老年的男人脸上浮起充满男子气概的笑容，说完以后就走回店中深处。

「呼，太好了。本来这笔交易就不吃亏。」

雷伊跟店员闲聊着，差不多五分钟过后，店主肩膀上扛了一个装满大量金属碎片的大木桶走了回来。

「这些也给你顺便带走，这些垃圾摆着也是占空间，能带走真是太好了。」

雷伊听了以后，脸上微微浮起笑容，又取出三枚铜币放在柜台上面。

「这样的话，我再付这些钱。」

雷伊坚持要付钱，接下来他碰触放在地面上的大木桶，将之收纳进雾气环。

两人可能不知道雷伊拥有道具箱；又或者他们知道此事，可是第一次见人使用。当他们看到大木桶从地面上消失，都因为过于惊讶而一时说不出话来。雷伊没有理会他们的反应，继续使用雾气环收纳放在店外的大木桶。

「这次买到好东西了，很谢谢你们，也许改日我会再过来……」

「没问题，你可以随时过来，但你来的时候可能我们店里的垃圾已经处理掉了，很怕你会白跑一趟。」

「没有关系，我会先做好心理准备。如果我来的时候，你们刚好有我需要的东西，就算是我的运气不错吧。」

雷伊说完以后，跟两人稍微打个招呼，接着带赛特一起离开。

就算是别人眼中的垃圾，但雷伊因为得到预期之外的物品，在长袍的帽沿下露出了微笑。

赛特好像感受到雷伊的好心情，也轻轻摇着尾巴高兴地发出鸣叫声。一人一兽继续逛着、买着，享受着愈来愈像春天的温暖阳光。

「啊，雷伊先生，欢迎回来，有客人找您喔？」

雷伊跟赛特悠闲地度过了一个愉快的假日，之后回到了夕阳小麦亭，迎接雷伊的是夕阳小麦亭的老板娘拉娜。

「客人？」

「是的，是『雷神之斧』的队长艾鲁克先生。」

「……艾鲁克找我？」

雷伊没有想到艾鲁克会找自己，微微歪着头表示不解。

他听说『雷神之斧』一行人在讨伐蓝毛虫的委托结束后，就离开基鲁姆，春天才会回来。

「嗯，他在餐厅等您。」

「是喔，那麻烦你拿些轻食过来。啊，我喝茶就好。」

雷伊说完以后，朝餐厅走去。

「嗨！雷伊！好久不见，你还好吗？」

正如拉娜所说，雷伊才刚进餐厅，马上就听到艾鲁克朝他大喊。

只是在艾鲁克的身旁，并没有看到他的妻子米恩或儿子罗特斯。

「一直到春天都要过这种无聊的日子。不过，好像到了春天就会有战争。」

雷伊发出感叹，艾鲁克听了以后脸颊微微地抽动了一下。

可是他转眼间就用笑容掩饰过去，像是什么事都没有发生一样。

整个基鲁姆无人不知、无人不晓的『雷神之斧』艾鲁克竟然坐在餐厅中，整间餐厅因此比往常还要热闹。

当餐厅的客人看到同样出名的雷伊——跟艾鲁克的有名不太一样——也出现在餐厅，而且两个人好像很熟似地在讲话，全都忍不住望向他们。

雷伊感受到人们的视线全都集中在他们两人身上，露出苦笑开口说道：

「不好意思，你在这边太过于显眼了，可以到我房间聊吗？」

「嗯……啊，说的也是。的确，到你房间对我来说也比较方便。」

「……比较方便？」

「没有，被人盯着瞧的话，料理尝起来就不美味了。既然如此，还是到你的房间比较好。」

雷伊虽然觉得艾鲁克的样子有点怪怪的，但他擅自猜想艾鲁克跟米恩吵架了，夫妻相处起来变得很尴尬，才会独自先回到基鲁姆。

正常来说，在这个季节一个人旅行等同于自杀行为，但如果是A级冒险者这么做的话，本来让人觉得奇怪的行为反而变得像是一件理所当然的事，因为A级冒险者有实力这么做。

雷伊请拉娜将自己点的料理送到房间，接着跟艾鲁克一起走上二楼。

「进来吧。但是我的房间没什么东西。」

生活中基本上会需要使用的物品，雷伊全收到雾气环里面了。房间中主要只有旅馆附设的床跟桌椅，几乎没有雷伊的私人物品。

雷伊打开房间的门，接着为了招呼艾鲁克，自己先走了进去。

「嗯、好，不好意思。」

「……真是的，你今天到底怎么了？感觉怪怪的哦？」

艾鲁克像是在勉强自己一样，总是挂在脸上的那种笑容——宛如爱恶作剧的小鬼直接长大成人般的纯净笑容，现在不知道跑到哪里去了，雷伊觉得艾鲁克有点奇怪。

其实艾鲁克在餐厅等雷伊的时候，也是现在这种在勉强自己的样子。雷伊感觉艾鲁克很奇怪，因此背对着他转头询问……

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

此时，雷伊听到有女人在走廊发出尖叫声，反射性地转身。

雷伊转身以后立刻想要走到房间外，当他的脚正要踏进走廊的时候……映入他眼帘的，是艾鲁克在离他房门只有一步之遥的距离，手中高举着战斧。

艾鲁克的表情空洞，整个人看起来简直像是玩偶或机器一样，嘴巴喃喃念道『对不起』，接着朝雷伊挥下战斧。

雷伊看到巨大的战斧朝自己挥下，几乎是反射性往地板一踢，带动整个人往房间内部飞去……

真不愧是A级冒险者。艾鲁克的战斧虽然挥空，却在快要碰到地板时震颤了一下，接着犹如具备导航能力一般，战斧往雷伊追去并且砍中了雷伊。

雷伊的不幸有二：第一、他低估了A级冒险者艾鲁克的实力；第二、艾鲁克的战斧是魔法道具。

雷伊的幸运也有二：第一、他才刚从外面回来，所以身上还穿着龙皮长袍；第二、艾鲁克的战斧在快要碰到地板时震颤了一下，因此大大减少了那一击的威力。

雷伊因为龙皮长袍的防御力没有受到致命伤，但身体被战斧的一击给打飞，狠狠地撞上了墙壁。

「咳、这、这……这是在干嘛，艾鲁克——！」

雷伊身体猛撞到墙，一下子呼吸不过来，但他立刻恢复身体姿势，朝站在眼前的艾鲁克怒吼，不对，应该说是嚎叫。

在餐厅中的客人跟冒险者，其中有大半听到雷伊的嚎叫声以后都缩起身子没办法动，只有少数的高等级冒险者反射性摆出了备战状态。

「……雷伊，对不起，我必须要杀了你。我不会请你原谅我，你可以恨我、可以憎恶我，只是……今天就请你命丧于此吧。」

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艾鲁克低声说道，且面无表情。雷伊还在叫着，整个人处于盛怒状态，但即使处于盛怒状态，他还是可以看得出艾鲁克很怪。

（怎么回事？现在的艾鲁克……不像是失去神智被人操控，可是也感受不到杀气……啧！）

雷伊连思考的时间都没有，艾鲁克已经手持战斧冲入房间。

战斧朝雷伊挥下，就在这个瞬间，雷伊硬是扭转右半身避了开来。

（可恶！在这个房间里面，我的武器全都无用武之地！）

雷伊主要使用的武器有长达两公尺以上的死神镰刀以及投掷用的铁枪，两者都是属于长柄武器，在狭小的房间中很难发挥出真正的威力。

雷伊身上当然有小刀之类的武器，但他认为小刀并没有办法对抗艾鲁克的巨大战斧。

可是有总比没有好，雷伊迅速拔出插在腰间的秘银匕首。

艾鲁克只是瞥了一眼秘银匕首，什么也没说，再次对雷伊发动攻击。

艾鲁克猛地横扫战斧，往雷伊的身侧砍去，雷伊为了躲避而往地下蹲去……

「太天真了！」

艾鲁克的战斧快要扫过雷伊的上空时，有紫电伴随着艾鲁克的声音从战斧窜出，击中了蹲在下方的雷伊。

「天真的是……你！」

雷伊喊出这句话的同时，双手往上一抓，瞬间紧缚住艾鲁克的手臂，他接着使力带动艾鲁克身长超过两公尺的巨大身躯往地板撞去。

「咳！」

艾鲁克整个背部狠狠撞上地板，但仍然紧握住自己的武器，并且再次使用战斧放出几缕紫电往雷伊击去。

「我说过了，你太天真……啊！」

雷伊紧缚住艾鲁克的右手腕，再次将艾鲁克的身体重撞向地板。

磅！磅！磅！磅！

艾鲁克错在他不知道龙皮长袍的性能。他虽然拥有雷神之斧这种威力强大的魔法道具，甚至连自己的小队名称以及异名都是来自于雷神之斧，但龙皮长袍是取活了长久岁月的龙之皮及龙鳞所制成，就算是雷神之斧，也突破不了龙皮长袍的防御力。

「喂，怎么这么吵！」

「到底发生了什么事！？」

女人在走廊的尖叫声、雷伊的嚎叫声，加上两人在约三坪大小房间打斗的声音，至今为止一连串的声响，引来了好几个人出现在雷伊的房门口。

他们看见娇小的雷伊紧缚住艾鲁克的右手臂，将艾鲁克身长超过两公尺的庞大身躯一直往地板重重撞去。

在旁观者看来，这幅光景怎么看都像是雷伊在伤害艾鲁克，加上艾鲁克又是基鲁姆的骄傲，虽然雷伊在冒险者之间也很有名气，不过却是在坏的方面出名……

「喂！你这家伙在干嘛！快放开艾鲁克先生！」

只见最先赶到现场的体格健壮的男人，一下子压住正把艾鲁克撞往地板的雷伊。

以那个男人的实力当然拿雷伊没办法，但的确干扰到了雷伊……

「唔喔喔喔！」

艾鲁克发出怒吼，眼看马上就要挣脱雷伊的束缚，此时雷伊只能立刻灌注力道让艾鲁克的右手腕骨裂开。

骨头裂开的疼痛只让艾鲁克轻轻皱了眉头，他一挣脱雷伊的束缚，立刻就从地板上跳起，即使腕骨裂开也无法让他放下手中的雷神之斧。雷伊此时正被那个体格健壮的男人缠住，艾鲁克手拿雷神之斧，脚往地板一踢就再次朝雷伊袭去。

此时旁观的人终于搞清楚是怎么回事。原来不是艾鲁克被雷伊袭击，是雷伊被艾鲁克所袭击。

「咦？怎么回事？艾鲁克先生！？」

正跟雷伊纠缠的那个男人，看到艾鲁克高举着战斧朝自己冲来……不对，正确来说是朝雷伊冲去。他受到艾鲁克散发出的气势影响，小声地朝艾鲁克叫道，但现在的艾鲁克不会因此受到影响。

看到巨大的凶器正飞快朝自己逼进，压住雷伊的男人颜面神经因为过于恐惧而不由自主地跳动。

雷伊因为恼火那男人，硬扯下他压住自己的手，并一脚踢在他身上。

艾鲁克高举雷神之斧往雷伊迫近，雷伊为了避开艾鲁克，利用刚刚踢在男人身上的作用力，带动自己的身体拉开距离往房间窗户冲去……只见雷伊撞破窗户玻璃直接飞到窗外。

没错，雷伊心想既然在房间没办法使用自己擅长的长柄武器，那就去可以使用的场所。

问题在于雷伊的房间在二楼，所幸这种程度的高度，雷伊的身体能力完全可以应付，只见他着地时几乎没有发出声音，且着地后一缓解冲击力就马上转身朝向身后……自己房间的方向。

映入雷伊眼帘的，是艾鲁克往窗户外面跳下的身姿。

「……啧！真是锲而不舍。」

雷伊发出咋舌声，接着从雾气环中取出死神镰刀拿在手中。

此时艾鲁克已经着地，并且跟雷伊一样缓解了撞击地面的冲击力道。艾鲁克着地的技术，十分符合他A级冒险者的身份。

「我不知道你干嘛要取我的命，不过，要取我的命，代表你已经有所觉悟，自己的命也有可能会被我夺走，我说的对吗？」

艾鲁克发出类似呻吟一样的声音，并且点头回应雷伊。雷伊看到艾鲁克眼中有着挣扎，皱起了眉头。

（好像有什么内情？不过，像艾鲁克这种对手，要活抓他需要花上许多时间，以现况来说，我没有那么多时间。可以的话，希望能活抓他好询问袭击我的理由……等等，为什么只有艾鲁克一个人来杀我？

罗特斯不在这边是因为实力不及我，可是米恩是A级冒险者，是一名强大的魔法使，还可以制止个性容易冲动的艾鲁克。这么好用的米恩现在却不在这边？这不可能啊？如此一来，很有可能是……）

「没错，所以你也给我豁出性命打，雷伊！不然的话，死的就是你！」艾鲁克的话像是要打断雷伊的沉思，他边喊边飞快地冲到雷伊身旁，只见雷神之斧一个闪光就往雷伊横扫过去。

在狭窄的房间内没办法发挥出实力的不只有雷伊，艾鲁克也是。他手持战斧往雷伊冲去，其动作之敏捷，比在室内快上了许多。

「怎么可能会让你得逞！」

雷伊挥舞死神镰刀迎击艾鲁克的雷神之斧。

此时夕阳已西沉，死神镰刀跟雷神之斧相撞后迸出的点点火花以及缠绕雷神之斧的紫电，在黑夜中显得美丽万分。

「啧！」

艾鲁克没有料到雷伊的臂力跟死神镰刀的重量。艾鲁克手上拿着的是雷神之斧，是自己爱用的魔法道具，也是自己冒险者队伍的名称由来，同时是自身异名的由来。他对自己的臂力有自信，但即使挥舞雷神之斧，力量还是不及雷伊。艾鲁克的武器重量以及挥舞武器的速度，两者都及不上雷伊。

就算如此，艾鲁克也没有像雷伊至今为止的对手一样，被死神镰刀一击打飞。他勉强算是接住了死神镰刀，这只能说是艾鲁克的实力发挥了作用。

雷伊没有料到艾鲁克的雷神之斧是非常高等级的魔法道具，比他心中预料的还高，甚至能接住死神镰刀的一击。他当初把魔力灌注到死神镰刀，想要砍断雷神之斧，结果缠绕紫电的雷神之斧接下了灌注魔力后的死神镰刀。

双方都犯下了错误，可是整场战斗是雷伊这一方较有利，胜负已经清晰可见。

然而雷伊已经发现艾鲁克的举止可疑，就算可以很快结束这场战斗，他心中却不想要这么做。只见雷伊一边巧妙地接下雷神之斧的攻击，一边看着艾鲁克的眼睛悄声说道：

「艾鲁克，我不知道你为什么要做这种事，可是从米恩不在这里就大概可以推想得到。」

雷伊的声音在斧头与镰刀交击下传到了艾鲁克的耳中，只有一瞬……没错，就只有一眨眼的时间而已，艾鲁克的脸抽搐了一下，眼中也浮起了迟疑。

虽然只有一瞬间，但雷伊近距离凝视着艾鲁克的脸，不可能错过刚刚的表情。

（果真如此。米恩跟罗特斯被抓了当成人质，敌方以此威胁艾鲁克来取我性命。）

就在雷伊思考的时候，两人也没停手，巨大镰刀跟战斧彼此互砍，每一次的对砍，都会往空中飞溅出火花跟紫电。他们两个人目前在旅馆的内院里，有很多人从旅馆里面往外观看两人的战斗，至于刚刚聚集到雷伊房间的那些人，则是直接从雷伊的房间窗户往下观看。

观看两人战斗的人都没有贸然出手，因为他们知道若是贸然插手两人的战斗，将会是一件非常危险的事。

（话都说到这了，他还是没有停手，继续在攻击我，但他的攻击已经没有如同刚开始般有取我性命的意思。这样一来，恐怕是因为……）

现场已经不再笼罩杀气了，两人的打斗宛如剑舞一般，雷伊一边打一边悄声低语：

「有人在监视你吗？」

艾鲁克听到以后大吃一惊，但他立刻微微点头。

雷伊证实心中所想以后，两人之间仍然维持着激烈交锋，可是下一个瞬间便不约而同往后跳跃，隔开了彼此之间的距离。

（既然这样，为了结束这场闹剧，得先设法解决那个负责监视的人。幸好这里是旅馆的内院，厩舍就在旁边，接下来应该采取什么行动，答案已经出来了！）

暂时分开的两人再度往地面一踢，朝对方挥出自己的武器，又一次展开对决。

两个人乍看之下，都像是非置对方于死地不可般进行战斗。

雷伊的死神镰刀如闪电流星往艾鲁克挥下，艾鲁克则以雷神之斧挡住镰刃，接着直接架开死神镰刀让其偏向旁处，同时间还不忘放出紫电进行反击。

两个人就这样一边对打一边进行暗中交流，雷伊得知了以下三点情报：

第一、敌方以米恩跟罗特斯作为人质，威胁艾鲁克跟雷伊作战。

第二、敌方为了监视艾鲁克，派了一个人进入基鲁姆观看这场战斗。

第三、敌方一共只有四人，两名人质现在位于阿布耶罗。

雷伊得知这些情报以后，迅速对跟自己对打的艾鲁克做出指示。

「听好了，我马上会大动作挥舞死神镰刀朝你攻击，你要闪开来，然后把我砍飞到厩舍中，我要去拜托赛特找出暗中监视的家伙。」

「……找得出来吗？那些家伙都非常擅长潜伏，很难发现。」

艾鲁克像是要将雷伊整个人捞起一般，以雷神之斧猛斩雷伊的腿部，雷伊用死神镰刀弹开攻击过来的雷神之斧，接着跟艾鲁克表示没问题。

「嗯，赛特在黑暗中也看得很清楚，而且目前最能仰赖的只有它……怎么样？」

「没办法，我现在只能靠你了……那就拜托了。」

艾鲁克的表情像是对雷伊感觉很过意不去。雷伊轻轻点头后……

「就以这招……了结你！」

雷伊像是故意要说给负责监视的那人听一样，用很大的声音放话，接着死神镰刀的镰刃犹如在割草般往艾鲁克挥去，艾鲁克朝地面一沉避开此击，并且顺势往雷伊砍去……雷伊用镰柄挡住，宛如被艾鲁克的臂力所带动，整个人直接往后飞去，最后撞破厩舍进到里面。

「有成功骗过敌人吗？不过我想应该没问题。」

雷伊借着艾鲁克的攻击一撞撞入厩舍中，一边叹气，一边拍掉龙皮长袍上的灰尘跟稻草，赛特正微微歪头看着雷伊，雷伊则朝赛特走去。

「赛特，有一件事情需要拜托你。」

赛特微微歪着头鸣叫了一声，像是在说「是什么事情？」。雷伊很快地跟赛特说明事情的经过。

艾鲁克的妻子米恩与儿子罗特斯被人抓了当成人质，敌人以此威胁艾鲁克，要他来取自己的性命。敌人的人数很少，而且其中一个人为了监视艾鲁克而来到基鲁特。那个监视艾鲁克的敌人现在就在附近窥视雷伊跟艾鲁克的战斗。

「类似远见之水晶那种魔法道具非常昂贵，而且被看到的话还有可能会成为妨碍，这样一来，敌人应该会自己亲眼确认艾鲁克有没有完成任务。赛特能不能去搜出并抓住监视的家伙？我希望是尽可能生擒，但如果敌人想要逃走，杀了也无所谓。可以拜托你吗？」

赛特鸣叫了一声，像是在说「交给我。」一样。

雷伊很快地抚摸赛特的头，接着对厩舍的墙壁挥下死神镰刀。

墙壁连半点声音都没有发出，裂开一个刚好够赛特出去的大洞。

「听好了，我现在要从厩舍出去，再次跟艾鲁克展开战斗，如此一来，负责监视的家伙注意力就会被我们引走，你趁机从这个大洞出去。」

雷伊看到赛特点头同意以后，轻轻深吸了一口气，走出刚刚撞入厩舍的大洞。

发生了这一连串的事情，在厩舍中的马匹和从魔也因为惊吓而起了骚动，但可能它们都已经习惯了赛特这类异常的存在，并没有发生类似暴动的事情。

「唔喔喔喔喔！」

雷伊为了吸引那个负责监视的人，故意大叫着冲出厩舍。

艾鲁克也为了迎击朝自己冲过来的雷伊，握紧雷神之斧发出大叫。

「来吧！你我之间将在此分出胜负！」

雷伊像是在回应艾鲁克的话语一样，以死神镰刀对艾鲁克放出加速度的一击。本来艾鲁克的臂力跟武器的重量就输给雷伊，更何况雷伊在发出攻击前还经过了一段距离的助跑，攻击的威力也因此大幅度增加，艾鲁克绝无可能挡下这次的攻击。只见艾鲁克整个人像是弹珠台中的弹珠般被狠狠打飞，不过他掉到地面时并没有摔得很难看，掉到地面以后，他迅速调整好自己的姿势，接着因为冲力未减的关系，整个人边往后滑行边向雷伊投以锐利的视线。

所幸他被打飞的路线上并没有建筑物、树木或大岩石之类的存在。

「啧！你的怪力太可怕了，下手轻一点。」

雷伊往地面一踢上前追击艾鲁克，艾鲁克以雷神之斧架住朝他挥落的镰刃让其往旁边偏开，扭曲着脸说道。

「你在说什么？我就直说好了，万一进行监视的家伙发现我们是打假的，伤脑筋的是你不是我吧？」

雷伊趁两人武器彼此抵住的时候回应艾鲁克，接着直接利用锋刃抵住的地方当作支点，反转死神镰刀的镰柄，用镰柄底端金属箍的部分往艾鲁克击去。

「唔喔！」

艾鲁克立刻察觉死神镰刀的金属箍正击向自己的下巴，很快地用雷神之斧的斧柄想要抵挡……

「咻！」

雷伊的力量太大，艾鲁克整个人连同斧柄被打上空中，飞离地面约三公尺高。

艾鲁克身在半空中设法调整姿势，然而雷伊不可能好整以暇地等他调整完。

雷伊又用死神镰刀横扫艾鲁克，艾鲁克又再度像颗弹珠般被打飞。雷伊刚刚横扫的那一击碰上雷神之斧，就算艾鲁克再怎么防御，结果都不会改变。

即便艾鲁克被雷伊往旁扫飞，落地时依然能够以腿部着地，但是冲击力太大，为了避免摔滚，他以没有拿雷神之斧的那只手按在地面借此增加摩擦力并取得平衡，也因此激起地面的雪土飞扬在空中，好不容易才重新站好。

冰冷的杀气——艾鲁克一感应到杀气，就立刻往身侧迅速伸出雷神之斧……锵！死神镰刀打在雷神之斧上，发出尖锐的金属碰撞音。

「喂！下手太重了吧！？你刚刚那一击，如果是别人早就被你砍成两半了。还有先前朝我冲过来的攻击也是！」

「这是给艾鲁克的特别待遇。你这么有名，我却没有好好跟你打过一场。你又是基鲁姆公认的顶尖冒险者，正好趁这个机会亲身体验一下你的实力。」

「喂喂喂喂，现在不是做这种事的时候吧！」

两人又再度短兵相接，巨大镰刀跟战斧近距离相抵的时候，一人突然弯起膝盖攻击另一人，另一人闪开的同时为了要斩断出现在眼前的对手脚踝，因而一脚踢往对手，借此取得足够斩断脚踝的距离；再不然就是用未持武器的那只手攻击对手。两人就这样进行着激烈的近距离战斗。

他们的交手如行云流水，但仍然持续如抱怨般的对话。

「既然不能被监视者看出来是在打假的，那干脆面对现实，来一场充实的战斗训练，这样还比较划算……喝！」

地面的泥土因为夜露而变得湿泞，积雪到了白天由于气温升高而融化，融雪到了夜晚又因气温降低而结霜成了雪的残骸。雷伊用死神镰刀柄上金属箍的部分摩擦湿冷地面，同时也刨起地上的湿土及雪的残骸，接着狠狠朝艾鲁克的脸打下去。

在没有防备之下突然看到朝面部袭来的金属箍，艾鲁克急忙试图抵挡，所以理所当然露出了破绽……

艾鲁克听到死神镰刀的破空之声，此时他的直觉发挥了作用，几乎是反射性地往耳侧伸出雷神之斧防御。

不过……艾鲁克立刻察觉到雷神之斧挡住的攻击力道很轻，不像是雷伊会放出的攻击。

「咦？什么！？」

攻击艾鲁克头部的力道之所以会那么轻，是因为那本来就是假动作。

艾鲁克因为攻击力道比预期要轻而皱起眉头，下一刻，他的侧腹吃了强烈的一击，整个人被打击力道带动横向飞了出去。

人类……而且还是浑身肌肉的大男人竟然被横向打飞出去。看到此光景的人都觉得自己是在作梦，不是美梦而是恶梦。

「咳、咳、咳……呼、呼……」

艾鲁克的双脚不断刨起地面的雪土，但不愧是拥有异名的A级冒险者，他用雷神之斧击往地面，强行把横移的速度降低，最后停了下来。

「受了我一击竟然还可以做到这种事，真是名不虚传。」

「一点都不想被你这么说。再大力一点我的肋骨就全断了。」

「哼！可以自己减缓冲击，这点还真是……嗯？」

艾鲁克的手正按住自己的左侧腹。雷伊话说到一半，突然看向暗夜中某处。

像是被雷伊的视线所牵引，艾鲁克跟在旅馆观战的人也循着雷伊的视线看过去。

「好像赶上了。」

「咕噜！」

回应雷伊的不是人类，是赛特。在夜空中，赛特几乎没有发出声音地拍动双翼，降落于雷伊跟艾鲁克所在的旅馆内院。跟平常不一样的是，赛特两只脚的钩爪正抓着一个全身黑衣的人。

「那家伙是……」

艾鲁克看着赛特爪下的黑衣男人，低声说道。

「这家伙就是你说的负责监视的人吧？」

艾鲁克沉默地确认赛特放在地面的男人脸孔，没多久就轻轻点头说道：

「没错，就是他。他说为了防范我有奇怪的行动，所以要跟我一起入城。警备队那边应该有入城纪录。」

雷伊一边点头回应艾鲁克的话，一边搜起那男人的衣服。

「喂，你在干嘛？你该不会有那种倾向吧？」

「白痴。我是在看他身上有没有什么通信用的魔法道具，好不容易抓到他，万一……」

艾鲁克好像没有想到会有这种可能，大大吃了一惊，接着狠狠瞪向那个男人的脸，然后往手上的雷神之斧施力……下一个瞬间，他握住雷神之斧的手被雷伊抓住，雷伊制止了他。

「为什么！这家伙……这家伙——！以罗特斯为人质抓住米恩，然后再以他们两人为人质命令我杀了你！你干嘛要保护这种人！」

「我没有要保护他。」

跟激动的艾鲁克相反，雷伊的眼神很冷静，不对，用冷酷来形容比较正确。

艾鲁克看到雷伊的眼神以后，忍不住吓到后退了好几步。

就像雷伊所说的，他对全身黑衣的男人一点感觉都没有，更可以说很明显地把那个男人当成了路边的石头。

「你在这等一下。」

雷伊留下被自己眼神吓到的艾鲁克，接着往旅馆走去，对还在自己房间的人说道：

「大家！不好意思，请帮忙叫警备队！」

「已经叫了！不过艾鲁克先生还好吗！」

回应雷伊的是刚刚想要压制雷伊，却反被雷伊一脚踢飞的男人。

那个男人体格健壮，连被雷伊踢飞也没有受伤。

对方听起来只是单纯在担心艾鲁克而已，完全没有对刚刚压制雷伊的事情道歉。

对那个男人来说，艾鲁克比雷伊重要，但雷伊就是觉得有一点不开心。

「艾鲁克似乎是被那个男人威胁了。谢谢你帮忙叫警备兵。」

那个男人还想问些什么的样子，不过雷伊说完以后就转身回艾鲁克那边。

艾鲁克还在狠瞪全身黑衣的男人，于是雷伊待在他身旁，准备随时阻止他的行动，边摸赛特的头边说道：

「好像已经有人叫警备兵过来了。」

「……找警备兵过来我没有意见，但是就这样把这家伙交出去，我没办法接受。」

「在失去意识的状态下被你杀掉，或者是经由警备队转交给骑士团，使用各种手段令他招供……你自己想想，哪一种结局对他来说比较痛苦。」

艾鲁克好像没有想到雷伊会说出这种话，双目睁大看向雷伊。

雷伊被艾鲁克用惊讶的目光注视，仍是笑着说道：

「而且，我可以很轻易猜想出这家伙是哪边的人。」

艾鲁克无法对这句话保持沉默，再次看向雷伊，只是目光中不再是刚刚的惊愕，而是散发出猛禽瞄准猎物的锐利光芒。

「他是谁的手下？」

「你知道以后要干嘛？」

「我已经决定了。胆敢对我……胆敢对米恩跟罗特斯出手，我绝对要让他后悔。」

「可惜，这点很难做到。你的对手是『国家』，不管你再怎么强，只要一展开攻击就会被抓起来吧。」

「国家？该不会是……」

艾鲁克听到雷伊的话皱起眉头。艾鲁克住在基鲁姆已经很久了。

他知道从去年开始，城内陆续发生好几次骚动，而且背后还有某国在暗中操纵。他并不是因为骑士团或警备队公布了才知道此事，但即使没有公布，也堵不了人们的嘴。而且『雷神之斧』还是A级小队，当然在情报收集上面也有一手。

『雷神之斧』中负责情报收集的是米恩，艾鲁克只是听说过这件事情而已，只是对方好几次对基鲁姆出手，因此他也知道对方是什么人。

「贝斯提亚帝国。」

被暗夜所包围的夕阳小麦亭内院，响起了艾鲁克咬牙切齿的呢喃声，在场听到的只有雷伊跟赛特这一人一兽。

雷伊看到艾鲁克又用带着杀意眼神狠瞪倒在地上的男人，于是跟艾鲁克搭话。

「你现在打算怎么做？」

「那还用问，把这家伙交给警备队以后，我立刻赶去阿布耶罗救出米恩跟罗特斯。」

「不可能。」

雷伊断言道。

艾鲁克闻言，半带杀意地狠瞪雷伊问道：

「……为什么？」

「你想一想，从这里到阿布耶罗需要花上一天的时间；就算策马加鞭赶去，也至少半天以上才到得了。这个男人既然负责监视你，那他很有可能会与阿布耶罗那边的敌人定时联络，如果在你赶赴阿布耶罗的途中，那边的敌人没有接到定时联络，米恩跟罗特斯也许会被杀掉。难道只有我想到此种可能性吗？」

「……」

「更不用说你的肋骨已经断掉了好几根，就算可以用药水或回复魔法治疗，身体状态暂时还是比原本来得差。」

「让我肋骨断掉的凶手竟然说这种话？」

艾鲁克脸上浮起些微苦笑，叹了一口气。

「那你叫我怎么办？要任由米恩跟罗特斯被人杀死吗？」

「没人这么说。我有办法……对，好比说由我去阿布耶罗，有赛特在，只要花几个小时就能到了。如果敌人真的有进行定时联络，几个小时的时间应该可以想办法应付过去，没错吧？」

「……是啊，我也这么觉得。」

打断艾鲁克跟雷伊对话的，是一个长相凶横、蓄了胡子但表情稳重的男人，正是雷伊的老熟人警备队队长兰卡。只见他身后跟了五名警备兵。

「真是的，感觉你老是身处麻烦中呢。」

兰卡露出苦笑看着雷伊说道，雷伊则看向倒在地上的黑衣男开口：

「没办法，这些家伙想要我的命。话说回来，警备兵的职责不就是不让奇怪的家伙混进城内吗？」

「饶了我吧，太强人所难了。他是A级冒险者艾鲁克的同行者喔？又没有任何证据，也不可能把他关起来或拒绝他入城。」

兰卡的言外之意是说，若是警备队对A级冒险者做出冒冒失失的举动，导致对方因此决定改换根据地离开基鲁姆，那该怎么办？兰卡说完以后，指挥起部下将黑衣男给拉下去关起来。

「来吧，希望你们能将事情经过详细说给我听……」

兰卡说完以后立刻摇头，因为他发觉雷伊跟艾鲁克目前不可能对他说明详情。

他们两人正在激烈争论。

「那么把赛特借给我就没问题了！」

「你太大只了，而且由于魔力频率的关系，除了我以外，赛特只能载小孩子。」

「那怎么办……」

「……我去不行吗？」

「等一下！人质是米恩跟罗特斯喔！？当然是我去救他们啊！」

「就跟你说不可能了。我刚刚不是说了吗？赛特载你会累死，只有载我才能顺利飞到阿布耶罗。」

兰卡听出两个人在吵什么，忍不住皱起眉头。

有人绑架了闻名基鲁姆的艾鲁克的家人，这是十分严重的事。

话都说到如此地步了，艾鲁克仍然像是没有办法接受，只见他沉默了几秒钟，继续说道：

「没有意义啊，就算你人到了阿布耶罗，也不知道黑衣男的同伙躲藏在哪里吧？」

「这样说的话，艾鲁克你不也一样吗？」

「我不同，我回基鲁姆之前有顺道去阿布耶罗。那时我见到了米恩跟罗特斯，所以我知道他们大概在哪里。」

「那你告诉我不就好了？而且，你可是A级冒险者，我认为敌方不会掉以轻心，米恩跟罗特斯恐怕已经被换位置了。你是在阿布耶罗的哪个地方见到他们，顶多只能作为参考而已。」

雷伊一句又一句地驳回艾鲁克的话语，导致对方陷入了沉默，好像再也想不出理由了。

兰卡一直静静地在旁边将艾鲁克的着急与无措看在眼中，眼见艾鲁克变得无话可说以后，开口说道：

「警备队这边很想听知情者说明详细情形……你们觉得怎么样？这次的事，要不要去找公会会长商量一下呢？」

「找公会会长商量？」

「没错。我想我们的公会会长应该能够跟阿布耶罗的公会会长取得联络，那雷伊小弟乘坐赛特飞过去的期间，那边的公会也可以先派出冒险者调查人质所在，这样的话等雷伊一抵达，立刻就能展开行动救出人质。」

「看来现实真的不允许我去阿布耶罗……雷伊，可以拜托你吗？」

艾鲁克闭起双目，几秒钟以后看着雷伊说道。

艾鲁克不是因为肋骨断掉才闭起眼睛，从他的表情看不到一丝痛苦之色。

「如果米恩跟罗特斯可以得救，你要我做什么都可以。你如果想要魔法道具，这把雷神之斧给你；若是你无论如何都不肯原谅我对你做的事，这条命给你。所以……拜托！把米恩、罗特斯……把那两个人救出来！对我来说，那两个人就是我的全部！」

A级冒险者『雷神之斧』艾鲁克因为其豪放磊落又热心的个性，被基鲁姆的众多冒险者所崇拜。

当然，就算只论实力，先排除掉不在常规内的S级冒险者，他在基鲁姆，甚至米雷亚那王国中也是名列前茅。这样的男人竟然不顾自己的面子，不管大众的想法，低下头恳求一个比自己儿子还要年轻的少年，而且态度还如此真挚。

旅馆里面的观众、跟兰卡一起来的警备兵都没有想到艾鲁克竟然会做出如此举动，震惊到说不出话来。

他们内心的念头全都是不敢相信、不可能、怎么可能会有这种事。

被艾鲁克低头恳求的雷伊能感受到旁人投射过来的目光带有什么想法，只见他叹了一口气说道：

「放心吧，我又不是不认识罗特斯跟米恩，我绝对会救出他们……虽然没办法做出这种保证，但我一定会尽全力。而且……」

「而且？」

兰卡追问雷伊没讲出口的话，不过雷伊只是轻轻摇了摇头，不再往下说。

（敌方是那个好几次对我出手的贝斯提亚帝国。不对，应该说是我一直在妨碍贝斯提亚帝国的战术，所以他们终于再也受不了，决定除掉我这个眼中钉、肉中刺……只是他们太天真了，我这次也来妨碍一下他们好了。

再加上还威胁我认识的人，这件事也要让他们付出代价。马上就要开战了，就以贝斯提亚帝国士兵们的血肉、痛苦及怨恨来偿还吧。）

「我们先去公会找会长，请她跟阿布耶罗那边取得联络吧。」

「也对，与其在这里想东想西，不如直接行动比较好。雷伊，快点走了！」

在雷伊思考的期间，事情已经谈定了，艾鲁克于是强拉着雷伊的手臂往前走。

「等、等等！我的房间怎么办！墙壁上开了一个大洞喔！？」

「啊，对喔。呃……兰卡，这件事可以拜托你吗？」

「唉……好吧。就由我来跟旅馆的人解释，不过细节以后才会跟他们说，目前先修好墙壁，这样才不会有问题。至于修缮费用……」

兰卡看向艾鲁克，艾鲁克立即了解他的意思点点头。

「没问题，修理费就用这个吧。」

艾鲁克从挂在腰部的布袋中取出一枚钱币，用手指弹掷给兰卡的部下。

兰卡的部下看到钱币朝自己飞来时，内心还想说「只有一枚？」。以艾鲁克来说，这金额实在有点太少了，所以他忍不住皱起眉头，只是当他发现这枚钱币竟然是光金币，便震惊到说不出话来。

「队、队、队队队、队长！？」

兰卡的部下发出颤抖的哭声。这是光金币，其价值足够支撑四口之家玩十年以上……谨慎一点使用，甚至可以三十年都不用工作，也难怪兰卡的部下惊讶到快哭出来。

「艾鲁克先生，这笔钱会不会太多了？」

兰卡看到光金币以后露出苦笑，艾鲁克则是沉默着摇摇头说道：

「不，这家旅馆是基鲁姆最有名的高级旅馆，而身为基鲁姆名人的我，在旅馆内打斗闹事，传出去对旅馆的影响一定很大，我也是没办法才拿出这笔钱。」

就算是A级冒险者，要赚到一枚光金币也是非常困难的一件事。可是艾鲁克认为事情全因他而起，拿出这么多钱也是理所当然。

他拿出来的钱很明显太多了，有可能是因为他把小队的金钱管理全交给米恩所带来的坏影响吧。

「唉，我知道了，我不会再对此置喙。你，你去跟旅馆的老板娘稍微说明一下，然后把这枚光金币交给她，说明的时候，千万要强调雷伊小弟在这件事上没有过错。」

「是、是的！我了解了！」

兰卡的部下用双手小心翼翼捧着光金币，好像深怕它掉下来一样，往旅馆内走去。

兰卡目送部下直到他走进旅馆，接着转头再次对艾鲁克跟雷伊说道：

「那我们快去公会吧，现在的情况可以说是刻不容缓。」

在场所有人都同意兰卡的话，于是大家以兰卡为领头往公会走去。

这之间有个小插曲：雷伊在前往公会的路上，带着惩罚兼治疗的意味强逼艾鲁克喝下难喝到极致的药水……艾鲁克因为对雷伊感到内疚而拒绝不了，以毅力干掉了那瓶药。

◆　◇　◆　◇　◆　◇

晚上的冒险者公会跟白天一样喧嚣吵闹。

在公会附设的酒店中，与白天相同有很多酒客，大家像是要告别冬天一样，喝着、闹着、或是一个人沉淀着灵魂。

跟喧闹的酒店成对比的，是公会柜台这一边。这个季节即使是在白天，也很少看到来柜台办事的冒险者，到了夜晚更不用说，要在柜台前找到冒险者踪影是一件很困难的事。偶尔也有苦于金钱的冒险者迫于无奈在冬天进行活动，好在今天没有看到。

「咦？这不是艾鲁克吗？怎么了吗？还有雷伊……等等，怎么还有警备队的队长？发生什么事了吗？」

由于时间是晚上，目前在柜台的并不是公会的门面——柜台小姐蕾诺拉跟凯妮，而是一名男性公会职员。

公会职员看到风马牛不相及的一群人一同进入公会，眼神中满是惊讶之情。

「嗯，发生了倒楣的事。不好意思，我们想要见公会会长。」

「要见会长……？看来不是可以开玩笑的事情。」

公会职员朝在场的人表情看去。

雷伊一点都没有手足无措，很冷静。

兰卡紧绷着刚硬的脸，看起来有一点紧张。

然后是艾鲁克，他的神情跟平日不同，好像心中很急的样子。

公会职员看到三人的表情以后，立刻判断事态严重，只见他轻轻点头，让三人进入柜台里面。

三人爬上公会深处的楼梯，上楼之后在前方看到一扇门，兰卡便代表三人敲了门。

现在此处只有兰卡、艾鲁克以及雷伊三个人而已。兰卡带来的部下有一个在楼下柜台附近站卫兵，剩下的则是为了通知此事分别去了领主宅邸、警备队本部以及骑士团。

「会长，我是警备队的兰卡，有紧急事情要找您，请问现在方便吗？」

「嗯，不用在意，请进。」

兰卡听到回应后把门打开。

映入眼帘的女子穿着性感又曝露的晚礼服，简直像要故意夸耀一身光滑的褐色肌肤。她正是玛丽娜·亚利安萨，作为会长统领着位于米雷亚那王国边境的冒险者公会。

冒险者多半都很粗暴，更不用说是边境基鲁姆的冒险者了，活力非常旺盛。尤其人数众多的低等级冒险者中更是不乏个性横暴之人，而统领这些冒险者的就是玛丽娜·亚利安萨。

女子穿着挑逗，不只眼睛中蕴含智慧的锐光，且身具黑暗精灵一族特有的强大魔力，作为一名弓箭手的实力也是一流，过往曾经是A级冒险者。

「然后呢？我听说有急事……怎么了吗？现在已经很晚了，你们三个人会前来公会，应该是很急的事吧？」

玛丽娜似乎是表示「如果事情不急我可饶不了你们」，艾鲁克闻言往前踏出一步。

面对身上拥有莫大魔力的雷伊还能够如此强势，虽然可以解释成玛丽娜已经不是第一次看到雷伊，但也可以说果然不愧是基鲁姆的公会会长。

「我来解释，其实是因为……」

艾鲁克跟玛丽娜说明发生在自己身上的事——自己跟队员兼家人的米恩与罗特斯为了避冬去到阿布耶罗，结果两人被黑衣男抓为人质，逼他回基鲁姆取雷伊的性命。

他跟其中一名监视人员一起入城，幸而雷伊机智地请赛特活捉了黑衣男，不过米恩跟罗特斯目前仍在阿布耶罗。艾鲁克说明完以后，立刻对玛丽娜深深低下头说道：

「会长，拜托！请帮帮我！」

玛丽娜沉默地看着对自己深深鞠躬的艾鲁克，在场的雷伊跟兰卡感受到有什么东西轻飘飘地从玛莉娜全身散发出来。

若是有能够看见或感知到魔力的人在场，那个人的脸颊恐怕会不由自主地抽搐吧。因为玛丽娜正浑身散发出浓浓的魔力，而且魔力量相当于十名一般的人类魔法使。

「呵、呵呵呵……这样啊，把我公会的头号人物给当成工具使用，还命令他夺走我公会潜力股的性命……对方做出这种事啊～」

「会、会长？」

正深深低头的艾鲁克听到玛丽娜的话语以后感觉到不对劲，抬起头来，莫名脸颊痉挛地搭话。

此时玛丽娜的心中有熊熊怒火在燃烧。身为拥有悠长寿命的黑暗精灵一族，基鲁姆的冒险者们对她来说等同于是应该庇护的对象，如今竟然有人胁迫自己的庇护对象艾鲁克，打算利用他杀死同为庇护对象的雷伊。

玛丽娜庇护的对象跟实力强弱无关，即使雷伊拥有的魔力比玛丽娜的还要更加强大，只要玛丽娜身为公会会长的一天，雷伊就是她所要庇护的人。而同样地，艾鲁克纯粹以战斗能力来说也比玛丽娜强大。

「没问题，既然他们如此招惹我、招惹我的公会，那我就如他们所愿吧。」

玛丽娜笑着低声说道，但她笑得危险又如烈火般性感，令见到她的人宛如被那笑容吸进去般离不开目光。

雷伊听到吞咽的声音，于是往旁边一看，只见兰卡目不转睛盯着玛丽娜，好像整个人的魂魄都被夺走了。

「艾鲁克、雷伊，你们希望我做什么呢？」

散发出致命诱惑的玛丽娜看着艾鲁克问道。艾鲁克虽然稍微停顿了一下，但还是开口回答：

「我很担心被囚禁在阿布耶罗的米恩跟罗特斯，希望你能跟那边的公会联络，请他们找出两人的所在。」

「嗯，没问题。我以前在很多方面曾经照顾过阿布耶罗的公会会长，拜托他这种事应该没问题。」

玛丽娜立刻就答应了。

玛丽娜作为寿命比人类要长的黑暗精灵一族，人际关系也比一般人类更加深广。连名望高的冒险者也在她的广大人脉之内，因此她有自负可以做出稍微强人所难的要求。

「然后你们打算怎么做？」

这次换雷伊开口回答玛丽娜的问题。

「我现在就会骑赛特去阿布耶罗，尽可能在今天晚上解决这件事，怕时间拖长了敌方会使出别的手段。」

「……说的也是，现在城内可以最快抵达阿布耶罗的就是雷伊跟赛特。那现在就开始行动吧，请稍微等一下。」

玛丽娜的手伸向放在办公桌上的水晶，将魔力注入其中。

灌注魔力以后，水晶跟对向的水晶产生了联系，接着从中映出了一张人脸。

「咦？是玛丽娜小姐？您在这个时间找我有什么事呢？」

水晶映出一个约五十岁、长相贫弱的男人。他并非是基于本身的冒险者实力被拔擢为公会会长，而是因为组织营运的手腕被看好而从商人转职。阿布耶罗是距离离边境城镇基鲁姆最近的一个城镇，也因此格外需要公会会长具备联系两个城镇的协调能力。姑且不论战斗方面，即使在历代阿布耶罗公会会长中，这个男人的协调能力也能够排得上前三名。

他在当商人的年轻时代，曾经多方面受到玛丽娜关照，因此面对玛丽娜总是抬不起头来。

「好久不见了，提拉九。我有很多话想要跟你好好叙旧，不过那个先缓缓，我就直接说这次找你是为了什么事情。你知道A级小队『雷神之斧』吧？」

「嗯，当然知道。他们之前不只一次帮过我们城镇。」

如果说基鲁姆是位于边境的城镇，那阿布耶罗就是距离边境最近的城镇。

想当然，阿布耶罗被边境特有的凶暴怪物袭击的机率也比其他城镇高，至今已经好几次遭遇袭击，也曾有稀有种出现在城镇附近。

「我要说的就是那个『雷神之斧』，你知道艾鲁克吧？」

玛丽娜边说边把水晶转向艾鲁克。

水晶那一头的提拉九轻轻点了点头。

「嗯，当然知道。艾鲁克先生，好久不见了。而且我还看到基鲁姆警备队队长在您那边……还有一个小孩子是哪位呢？」

提拉九看着对他来说是初次见面的雷伊。

回答他问题的人不是雷伊，而是玛丽娜。

因为玛丽娜心想若是让讲话容易显得失礼的雷伊来回答，有可能会浪费时间。

「他是雷伊，他的消息没有传到阿布耶罗吗？他登录公会以后迅速冲上C级，破了基鲁姆公会的最短纪录，是备受期待的新秀。」

「我有听说过。好像还有一只狮鹫从魔……啊，真羡慕玛丽娜小姐，公会中陆续出现前途有望的……」

「这个话题等等再谈，因为现在必须赶时间。」

玛丽娜打断提拉九的话。

光是如此，提拉九就已经了解到可能是发生了什么事情。现在时间已经快要午夜了，却还用魔法道具水晶联络，他猜想一定是出了什么状况，而眼前的情况比提拉九的猜想还要急迫。

「……静闻详情。」

提拉九表情一肃，准备听玛丽娜说明，玛丽娜也表情严肃地开口说道：

「其实是艾鲁克的队员——也就是他的妻子跟儿子被某帮人给抓住当人质。那帮人拿人质的命威胁艾鲁克去杀死雷伊。所幸我们已经抓住来基鲁姆监视艾鲁克的人，不过既然抓住了负责监视的人员，剩下的那些家伙也要尽早逮到才好。」

「原来如此。剩下的那些家伙跟艾鲁克先生的家人，目前都在阿布耶罗吗？」

「没错。现在我们要派雷伊过去你那边，在雷伊抵达之前，可以先帮忙调查那些家伙的情报吗？」

「……现在吗？那由我们这边的人直接动作比较快喔？」

玛丽娜的话语听起来像是在污辱阿布耶罗的公会，提拉九因此皱起了眉头。

也难怪提拉九会如此反应。如果他不反驳玛丽娜的话，就变成「以你们那边的战力没有办法解决此事，所以我们才会派出战力」。

玛丽娜可能察觉到提拉九心中的想法，轻轻地摇了摇头说道：

「那帮人恐怕是贝斯提亚帝国的影子。雷伊以前曾经好几次破坏贝斯提亚帝国的战术，所以对方才会想杀掉他。我想是因为雷伊太强了，贝斯提亚帝国才会利用艾鲁克下手。

也就是说，雷伊已经很习惯对付影子了，很可惜地，阿布耶罗的公会中几乎没有这种人才吧？」

「可是我们的公会中也有几个A级冒险者，不可能没办法……」

「提拉九，我说的话有错过一次吗？」

玛丽娜再度打断提拉九的话，对方于是陷入沉默。

接下来双方安静了约一分钟，提拉九终于像是忍受不住一样，叹了一口气说道：

「我明白了。以前做生意的时候，只要是听玛丽娜小姐的话，生意没有一次有亏损过。这次我就乖乖地专心调查情报吧。」

「就是这样，明白就好，我很开心。那我马上派雷伊跟赛特……狮鹫过去你那边，你先以公会会长的权限准备他们的入城手续。」

「嗯、嗯嗯，没问题，您刚刚说的我会照办。其他还有什么要求吗？以这次的情形来说，只要是我能做到的事，我大致上都会接受。」

「这个嘛……你先有心理准备，我想他们大概几个小时之内就会到了。雷伊，还有什么其他想说的吗？」

玛丽娜听了提拉九的话以后，把视线投向雷伊，因为实际上要去阿布耶罗的是他，所以玛丽娜才会问本人有没有什么想要说的话。

「以前我当护卫的时候，路上曾经在阿布耶罗停留过，那个时候为了避免吓到居民，赛特没有办法进入城内，可是这次为了展开奇袭，需要有赛特在，关于这一点，希望能够帮我们想想办法。」

「就像雷伊刚刚对我说的，让赛特进城没有关系吧？」

「……嗯？啊，是的，没有问题。我会以我的权限先联络好警备兵跟代理领主。」

提拉九有点被吓到，因为雷伊刚刚对玛丽娜讲话并没有慎选用字，甚至可以说是有点粗鲁，但他还是很快地同意了雷伊的要求。

玛丽娜不喜欢别人对她讲话太过拘谨，总是叫提拉九放轻松就好。然而即使在黑暗精灵中，玛丽娜的强大也是位于顶端，提拉九不管怎样就是觉得很难办到，也因此当他听到雷伊竟然以朋友般的讲话方式对玛丽娜开口，也就特别惊讶了。

提拉九对雷伊的深刻印象，可能就是从此时此刻留下的吧。

「那就拜托你了。」

「……拜托了，雷伊。」

兰卡跟艾鲁克在基鲁姆的正门前送别雷伊，雷伊则跨上赛特，点头回应表示没问题。

跟去巴鲁时一样，雷伊并没有得到可以跟赛特一起在城内起飞的许可，但是兰卡以警备队队长的权限硬是取到了可以在夜晚出城的许可。

从另一个角度想，没有在城内起飞也是理所当然的事情，因为这次的行动必须要秘密进行才行。

赛特本来就已经够引人注目了，如果雷伊在城内跨上赛特起飞，就会更加醒目。

对潜伏在基鲁姆的贝斯提亚帝国间谍，或是米雷亚那王国中虎视眈眈想要削弱基鲁姆战力跟中立派势力的那些人来说，在城内起飞的举动，是一个不咬可惜的好机会。

玛丽娜取得了领主达斯卡的许可，展开了基鲁姆的结界，让通信魔法道具暂时无法使用，不过结界毕竟无法长时间持续，此事还是必须尽早解决才行。

雷伊自己是没有想那么多，不过公会会长玛丽娜跟警备队队长兰卡考虑到了这点，所以才让雷伊从正门起飞。

兰卡跟艾鲁克用万事托付的眼神看着雷伊，雷伊则轻轻抚摸赛特的脖子说道：

「赛特，拜托你用最快的速度飞到阿布耶罗。」

赛特高声鸣叫，像是在说「交给我」一样，接着只见它助跑几步，拍动双翼搅起强风，没多久就渐渐消失在夜空中了。

目送一人一兽逐渐离去，兰卡做出祈祷的姿势，艾鲁克则是深深鞠躬送别。

虽然即将从冬天进入春天，一入夜还是很冷，更别说是在高空中了。

要是一般人早就牙齿打颤、嘴巴合不起来了，但雷伊身上穿着抗冷又抗热的龙皮长袍，连身体能力都超乎常人，加上赛特又是A级怪物狮鹫，一人一兽根本不在乎这种程度的寒冷，飞行在空中。

目前没有下雪或下雨，风也不是很大，夜空中还浮着明月跟繁星，加上可能是因为寒冷的缘故，空气显得特别清新，雷伊跟赛特在飞行方面并没有碰到麻烦事。

一人一兽飞行在令人感到舒适的夜空中。雷伊从雾气环里取出诸如三明治跟串烧等方便用单手拿着吃的食物，一边吃一边也喂赛特。

雷伊本来是想吃晚餐才回旅馆的，没想到会被艾鲁克袭击，等赛特抓到负责监视的家伙后，还以为已经告一段落，结果大伙儿直接去了公会。去到公会、等待两位公会会长进行通信，决定好接下来的行动方针就让雷伊立刻出发，一连串的发展如同洪水般朝雷伊袭来，他根本没有时间吃晚餐。

赛特一边发出鸣叫声，一边吃着雷伊递过来的三明治。

雷伊跟赛特飞着飞着发现地上有些许光点，很明显地，众多光点聚集在一起的区域就是人类生活的城镇。

雷伊轻拍赛特的头，赛特也听从雷伊的指示如滑翔般往地面降落。赛特着地后将双翼收起，边跑边减缓前行的速度。

「到了吗？」

从前方一百公尺处耸立着的巨大城门看来，他们毫无疑问是到了阿布耶罗。

记得上次担任阿勒克图尔商队的护卫时，这里的警备兵因为被赛特吓到，拒绝让赛特入城……

「您是C级冒险者雷伊先生，还有这是您的从魔狮鹫赛特吧？我们在此久候多时了。」

城门前有很多人在等候雷伊跟赛特的到来，从穿着打扮来看，约有十位冒险者，另外公会职员也在。

「没错，寒夜中让你们久等了。」

「没有，请不用在意，这是公会会长的命令……很抱歉，请您出示您的公会卡片，因为现在是处于特殊状况。」

雷伊对公会职员点头，把公会卡片递过去。

「我确认完毕了，还有这是从魔项链。那我们赶快去公会吧，会长在等你。目前公会召集了冒险者，在这附近分散搜索有没有可疑的人，但被犯人发现你过来这边的可能性尽可能愈低愈好。」

「嗯，我懂……赛特。」

赛特伸出头回应雷伊的呼唤声。

雷伊把从魔项链挂上赛特的脖子，跟在公会职员后面进入阿布耶罗。

深夜时分，城中几乎是一片黑暗，只有几户人家透出微明的灯光。以雷伊为首的一行人沉默地朝公会前进，过没多久，眼前出现了一栋跟旁边建筑物相比显得巨大无比的建筑。冒险者公会阿布耶罗分部已经到了。

在这个时间，公会亮着灯火是很正常的一件事，但雷伊没有听见酒店的喧嚣吵闹声。

负责带路的公会职员看到雷伊因为不解而微歪着头，开口说明：

「因为这次的事，可以隐密行动的冒险者跟飞贼全都派出去了，剩下的冒险者也为了商讨即将来临的战争，去参加今天举行的紧急会议，所以酒店没有开。」

「这样啊……赛特。」

不用雷伊把话说完，赛特就知道雷伊想说什么，只见它轻轻甩了甩尾巴，自己走向从魔专用的等候空间。

「赛特，如果你发现有人在窥看公会的情形，就把窥看的人给抓起来。之前艾鲁克有说过敌方的人数很少，我想应该是不会派人过来才对，但还是小心一点比较好。」

赛特发出短短的鸣叫声回应雷伊。

雷伊又看了一眼赛特以后，才跟不知何故脸上浮现惊讶表情的公会职员一同踏进门内。

「吓死我了，我是听说过狮鹫的头脑很好，可是没想到竟然听得懂人话。」

「我不知道一般的狮鹫听不听得懂，但赛特是特别的狮鹫。」

「原来如此。您是说它是作为从魔而特别养育长大的吗？」

雷伊知道真正的原因在于赛特是经由魔兽术诞生出来的，不过他当然不可能老实交代，如果对方要误解就让他误解好了，雷伊只大概敷衍了过去。

雷伊进入公会中，却没想到竟然会是此人来迎接自己。

不，只要思考一下这次的事，由这个人来迎接也没有那么令人意外。对方正是此公会的会长——提拉九。

「哎呀，真没想到那么快就见到您了。话说回来，从基鲁姆到阿布耶罗真的只要花几个小时呢。」

提拉九笑着对雷伊打招呼，雷伊也对提拉九微微鞠躬致意。

「我是基鲁姆的C级冒险者雷伊。这次很感谢您的协助。」

对方总归是其他城镇的公会会长，也因此雷伊刚刚特地用比较文雅的方式说话，不过提拉九立刻带着笑意摇头说道：

「您用跟玛丽娜小姐讲话的方式说话就可以了，我并没有伟大到其他人得对我如此礼貌。」

「明白，可以像平常一样说话真是爽。」

雷伊说完以后，抬起因鞠躬而低下的头，对此公会中的职员都露出惊愕的表情。

因为雷伊刚刚的用字遣词实在非常粗鲁，他们觉得就算会长自己说没关系，雷伊也不应该如此说话。

提拉九因为被看好其组织营运的手腕，被拔擢为公会会长，一上任就雷厉风行地发挥出能力，好比说裁撤掉公会中没用的部门，或是揭发侵占公款的职员等等。原本快要腐烂的公会，在他接连出招挤出积存内部的脓液以后，逐渐回复健全的体制，而雷伊并不知道这一点。

也因此他还拥有一个与自身贫弱长相完全相反的异名，那就是『钢铁手腕』，有很多冒险者崇拜他。

雷伊竟然对这般人物说话如此粗鲁，职员中甚至还有人用冷冷的目光看他，然而雷伊已经很习惯这种眼神了，所以只是毫不在意地无视。

「我们去我的办公室说话吧。我想告诉您这几个小时中所调查到的结果。」

提拉九感受到几名职员所散发出的不满，因而邀请雷伊到自己的办公室。

「来，请进。」

提拉九打开办公室的门，招呼雷伊进去。

雷伊随提拉九的招呼进入办公室，里面的样子跟他至今为止所见过的公会会长办公室截然不同，并不像玛丽娜或赛斯的办公室那样。

玛丽娜跟赛斯因为出身自冒险者，办公室基本上重视实用性。提拉九的办公室墙壁虽然也装饰有长剑、枪及法杖，不过会长办公桌位于办公室深处，其他空间则是整齐地排列了好几张桌子。

（好像学校的教室。）

这是雷伊进到提拉九办公室后的第一印象。

办公室空间并没有很大，也因此还达不到教室的程度。

「啊哈哈哈，是不是有一点被吓到了？跟玛丽娜小姐的办公室差很多吧？我的职责与其说是公会会长，倒不如说比较像是协调人员喔，也因此手边总是有很多文件在跑，于是就变成这个样子了。」

提拉九不好意思地笑着抓了抓头。

「的确是吓到了，但我觉得既然要在办公室工作，那照自己觉得方便的做法也没什么不可以。」

「您能这么说真是太好了。其他人一进来这个办公室，一定都会露出吓傻的表情。来，请坐，很抱歉我泡的茶不是很好喝，现在也不是喝酒的时候，所以只能够给您白开水。」

提拉九说完，用手触碰跟红茶茶具一起放在桌旁的水壶，并将魔力灌注其中，结果水壶内的水瞬间沸腾起来，冒出袅袅热气。

「是魔法道具吗？」

雷伊看到冷水瞬间就变成热开水，不禁呢喃道，提拉九则是笑着点头。

「嗯，没错。如同您所见到的，我们会利用这个办公室大家一起办公，为了能够随时端出热茶来，所以准备了这个。刚刚我也说过了，我泡的茶难喝至极，能给您的只有白开水而已。来，我们去那边的沙发吧。」

雷伊依提拉九所言坐在沙发上面，眼前放的杯子真的只装白开水而已。雷伊坐下的同时，提拉九也在雷伊的对面坐下。

「好，先来说说目前我们收集到的情报吧。」

提拉九一边啜饮白开水，一边如此说道。

「我跟玛丽娜小姐结束通信后，就开始动员目前能召集到的人马，拜托他们搜出敌方藏匿艾鲁克家人的地方。因为飞贼这种职业比较稀缺，所以还拜托了游侠跟弓箭手这种可以隐密行动的人一起搜索……」

提拉九左右摇了摇头，像是感到非常抱歉。

「看样子似乎很难在这么短的时间内有所发现，真的非常对不起，目前为止都还没有收到什么消息。」

「那些家伙也是受过专门训练的人，我认为他们不会这么快露出尾巴。」

「……是贝斯提亚帝国吗……？」

提拉九大大叹了一口气，接着把装了白开水的杯子往嘴边送，表情非常苦涩。

宛如他喝的不是白开水，而是某种苦到极致的液体。

「老实说，我知道这个城镇潜伏不少贝斯提亚帝国的人，但我没想到他们竟会做出这么大胆的举动。」

「大概是被逼急了吧。不知道到底是福还是祸，我至今为止已经妨碍贝斯提亚帝国好几次了，所以他们才再也忍不下去……我觉得这大概是真正的理由。」

「原来如此。可是这样一来，现在的情况可能十分危险，一旦被逼急了，也许什么激烈手段都使得出来。」

提拉九叹着气吐出这句话，身为公会会长，他其实对雷伊有一点不满，毕竟阿布耶罗因为雷伊的缘故而无端被卷入骚动中。

不过身为米雷亚那王国的国民，他又很感谢雷伊好几次防范贝斯提亚帝国的阴谋，加上过去很照顾他的玛丽娜又拜托自己帮忙此事。

而且最重要的是，身为一个诚信为上的商人，万万不能原谅敌方竟然做出威胁高等级冒险者听命行事这种卑劣之举。

「如果我们的人等会儿找到敌方的藏匿处，您打算怎么做呢？玛丽娜小姐是说交给您就好……」

提拉九的言外之意是「自己公会的冒险者也想要参与」，雷伊因此感到很伤脑筋。

提拉九当然并不是想让阿布耶罗公会抢功劳，只是这件事是发生在阿布耶罗，如果当地冒险者公会只单纯当个旁观者，肯定会遭受外界批判。

虽然动员了飞贼跟可以隐密行动的冒险者去调查情报，但那终究是暗中帮忙。

如果阿布耶罗公会的冒险者到最后都不能公然参与此事，毫无疑问地，他身为公会会长将颜面尽失。

「我想想……那你们负责包围藏匿处吧。我会让赛特在天空守着，它在黑暗中看得很清楚，不过现在毕竟不是白天，黑夜终究是黑夜，还是小心一点比较好。而且如果人质的藏匿地点是在城内，万一到时候被他们趁黑混入巷弄，能不能不漏抓就很难说了。」

「好的，我知道了。我立刻安排人手。」

提拉九说完从沙发站起，走到办公桌前，开始一一过目办公桌上放的好些文件，只见他每看完一件就签上自己的名字。等到暂时告一段落，他马上拿起放在办公桌上的手摇铃。

空气中「叮叮叮」响起了好几声尖锐的摇铃音，过没多久，办公室的门响起了敲门声。

「会长，打扰了，请问您叫我吗？」

「是的，请进。」

进入办公室的是一个年约二十五、六岁的女人，鲜绿色的头发束起，感觉个性很坚毅，雷伊对她的第一印象是典型的秘书。

这个女人的形象，跟在日本时看过的连续剧和漫画中所出现的秘书一模一样。

「蓓儿蒂，我希望你以最快的速度召集这份文件上的冒险者小队。」

秘书……蓓儿蒂的视线在雷伊身上非常短暂地停留了一下，接着轻轻点头接过文件。

「我马上去办……请问也要叫『食人魔的心脏』吗？」

「要。他们有起码的实力，而且人数也很多。」

「……我知道了。我会办好您所交代的事情。」

蓓儿蒂的表情完全没有显露出她内心的想法，该说是冷静沉着吗……也许用面无表情来评价比较正确吧。

提拉九好像已经很习惯蓓儿蒂的反应了，他笑着对蓓儿蒂低头鞠躬说道：

「那就拜托你了。只要交给蓓儿蒂，我就能感到放心。」

公会会长交代秘书办事情竟然对秘书鞠躬。

这种光景一般人看了可能会觉得怪怪的，但雷伊却觉得很正常。提拉九的低身段对比蓓儿蒂的面无表情，导致两人的立场看起来像是颠倒了一样。

蓓儿蒂不太可能知道雷伊内心在想什么，不过她又看向了雷伊。

两人的目光交会只有短短的一瞬间而已，然而雷伊很清楚地看到以面无表情著称的蓓儿蒂竟然微微动了一下眉毛。

不过蓓儿蒂马上就恢复面无表情的样子，手上拿着文件走出了办公室。

其实蓓儿蒂可以看得见他人的魔力，而她看到雷伊身上的莫大魔力后竟然只是微微动了一下眉毛，由此可见蓓儿蒂面无表情的功力真是前无古人、后无来者。

「真不好意思，蓓儿蒂不是很讨人喜欢。」

提拉九有可能是发现雷伊跟蓓儿蒂刚才的目光交会，才讲出这句话，但也有可能只是单纯在为蓓儿蒂讲话。只见他说完后，脸上露出迎合且讨人喜欢的笑容。

「请不用在意，我觉得只要工作能力强就好。」

（既然有秘书，那刚才为什么不请秘书泡茶呢？）

雷伊心中冒出这个想法，但他认为大概是两人在谈论很重要的事情，提拉九不想让其他人插一脚。

「请问您能够教导我们抓捕贝斯提亚帝国的间谍时，应该要注意的地方吗？」

「嗯？啊，好。我想想……上次那些家伙身上有可以进行空间转移的魔法道具，所以一抓住那些家伙，就要立刻从他们身上取走，但我不确定他们是否一定会带这种要价不菲的道具。」

「……空间转移吗？还真是夸张的魔法道具……」

「道具外观是一颗约手指大小的石头，好像是灌注魔力以后，把石头丢往地面就可以发动空间转移。不过也有很多缺点，比如说转移距离不远，只能够用一次，还有就是必须先在转移目的地准备好魔法阵才行。」

「这样啊，关于这部分，我会确实转达给这次动员的冒险者。其他还有什么吗？」

提拉九真不愧是公会会长，问问题的时候眼神沉着冷静，引导雷伊把话继续下去。

雷伊对提拉九深邃的眼神感到钦佩，又开口说道：

「你有听过魔兽兵吗？」

「……魔兽兵？这是我第一次听到这个名词。」

「魔兽兵是贝斯提亚帝国开发的新兵器，或者该说新兵种……简单地说，就是以炼金术取出怪物的力量然后加到士兵身上。正如它的名称，魔兽兵的外表已经不像是人类了，比如说身体会覆盖着甲壳，或是长出触手之类的。

魔兽兵的外形虽然奇怪，但却很强。如果只有间谍潜伏在城内倒还不用担心，只是你们先知道有魔兽兵的存在比较好，因为间谍的护卫有可能是魔兽兵。」

「……我知道了。关于这一点，我也会先转达给大家。」

提拉九回应雷伊的时候，办公室中又响起了敲门声，敲门者得到提拉九的许可进入办公室内，映入雷伊眼帘的是才离开不久的蓓儿蒂。

「出去侦察的人刚刚回来了。据他们说，在贫民窟的一间房子内发现了目标。」

「我知道了，真是太好了。请马上叫他们过来这里，我们想询问细节。」

蓓儿蒂回应提拉九的话语后，走出了办公室。

雷伊目送蓓儿蒂走出办公室，很佩服地开口说道：

「在这么短的时间竟然能找到贝斯提亚帝国的间谍，真是十分优秀的冒险者。」

「您在说什么啊？阿布耶罗是位于边境跟内陆交界线的城镇喔，即使不像基鲁姆的冒险者那么优秀，但如果没有一定程度的实力，是没办法在这边混的。」

提拉九嘴巴虽然这么说，但脸上露出了很高兴的笑容，因为自己公会的冒险者被夸奖了。

雷伊跟提拉九又聊了几分钟，接着办公室再度响起敲门声。

提拉九说了「请进」以后，有五个人进入办公室。其中一个是秘书蓓儿蒂，雷伊想说另外四个人应该就是发现间谍所在地的冒险者，于是将目光投向他们，没有想到……

『啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

那四个冒险者一看到雷伊，就齐声叫了出来。

「你是基鲁姆的那个人！」

「对、对！是带狮鹫的那个人！」

「啊呀，真是没有想到。」

「就是说啊，竟然会在这种地方又碰到！」

站在最前面穿着鳞甲的战士先带头喊，紧接着手持斧枪的战士、持枪的女战士以及女弓箭手也陆续喊出来。

「……几位认识吗？」

提拉九被四个人给吓了一跳，开口问道。雷伊迟疑了一下，接着点头回答：

「也不算是认识，以前我们曾经见过几次面。我记得你们是『苍穹之刃』？」

「没错，我们是D级小队『苍穹之刃』。真没想到会在这种地方碰面。」

「D级？我记得之前你不是说E级吗？」

雷伊将心里的疑问问出口，男子听了以后笑着说道：

「那之后我们去接受升等考试，小队成员全都升到D级了，所以现在是D级小队『苍穹之刃』。」

「这样啊，那真是恭喜你们。」

「啊哈哈哈！接下来就是属于我们的时代了！」

男子的大笑声，在蓓儿蒂可以说是冷酷又有贯穿力的目光下愈变愈小声。

提拉九看准时机插话道：

「看起来我们还不知道彼此的名字，可以麻烦各位自我介绍吗？」

「啊，是的，会长！这个～我叫毕尔德，看装备也知道是一名战士，武器是长剑，是『苍穹之刃』的队长。」

简直像要逃离蓓儿蒂的冰冷视线一样，身穿鳞甲的男子做起自我介绍，他年约十五到二十岁，有着一头棕色头发。

接下来手持斧枪的男子踏前一步开口，他年约十五到二十岁，体格可以用健美先生来形容。

「我叫贝格利夫，是一名战士，武器是斧枪。」

名为贝格利夫的男子用很有男人味的笑容介绍着自己。

接下来开口的是持枪的少女。她的年纪看起来比雷伊略大，感觉像是个活蹦乱跳的少年，可以感受到她浑身洋溢出的活力。

「我叫毕尔珂，你们也看到了，我的武器是枪。还有，我是毕尔德的妹妹。」

最后剩下短发的女弓箭手，她年约二十到二十五岁，可以说是『苍穹之刃』中最年长的一个。为了不让头发妨碍到拉弓的动作，她把水蓝色的头发修剪到耳朵的位置。「我叫卡拉。这次的侦察行动是由我主导。」

雷伊握着卡拉对他伸出来的手说道：

「你们好像已经知道我了，但我姑且还是介绍一下自己，我是基鲁姆的C级冒险者雷伊。」

大家各自介绍完后，都坐在沙发上。

只有蓓儿蒂站在提拉九的身后，随时等候提拉九的吩咐。

「那么，可以先请你们说明一下详情吗？」

提拉九说完，在场所有人的视线都看向卡拉。

「发现目标的地点是贫民窟的一间房子……那个地方也是约半年前基鲁格蒙家族党跟『食人魔的心脏』两方人马闹事的地方。」

「……啊，是那里吗？」

那里可能曾经发生过不太好的事情吧，只见提拉九的眉头微微皱了起来。

「是的。就是『食人魔的心脏』引起大械斗而被罚款的那次事件。大械斗的场所附近有一间房子，我在那里的二楼找到了一男一女被绳子捆绑倒在地上，还在附近发现三个全身黑衣的人。」

提拉九听完卡拉的报告，将视线转向雷伊，雷伊沉默地点了点头说道：

「应该没有错，就是那边。」

雷伊低声说着，眼睛放出犹如肉食性动物发现猎物的寒光。

都已经可以听到春天的脚步声了，夜晚仍然可以感觉到冬天的寒冷，雷伊、赛特还有『苍穹之刃』四人正走在暗夜下。

他们的目的地当然是贫民窟中藏有米恩跟罗特斯的房子。现在除了雷伊他们以外，其他公会动员的众小队也正为了以防万一赶去包围。

雷伊进入贫民窟以后，看到周围环境，露出了微微惊讶的表情。

『苍穹之刃』的队长毕尔德注意到雷伊的样子，开口问道：

「怎么了吗？」

「没什么，只是觉得这个贫民窟很小。基鲁姆也有贫民窟，可是比这里大，人数也比较多。」

基鲁姆作为边境城镇，只要有实力，谁都可以当冒险者顺利度日，但反过来说，没有实力的人来到基鲁姆很难混得下去。

当然，即使没有实力，也是有混得下去的例子。好比说有幸被冒险者小队收容照顾；或者有人会发愤图强磨练实力，让自己拥有可以在边境过日子的力量；也有比较奇怪一点的例子，比如干脆从冒险者转职在基鲁姆生活。

然而，一旦脱离常轨，并不是所有人都有再来一次的机会。有的人不受命运女神青睐，运气极端不佳；有的人实力太过于不足；有的人太勉强自己以致搞坏了身体等等，这样的例子也不在少数。诸如此类的人最后就会堕入贫民窟。以此类推，堕入犯罪世界的人应该也是同样的情形。

达斯卡作为基鲁姆的领主，当然也会针对贫民窟的存在施以对策，好比说增加警备队的人力等等，可是要让贫民窟消失是一件十分困难的事。而且，因为贫民窟可以收容无力生存者，以基鲁姆来说是不可或缺的存在。

不过雷伊现在所看到的贫民窟，跟基鲁姆相较起来实在是太小了。虽然基鲁姆跟阿布耶罗在人口上有些差异，但不管怎么说，雷伊觉得眼前的贫民窟规模真的非常小。

雷伊对毕尔德说出心中的疑惑，毕尔德于是露出自傲的笑容，很得意地说道：

「对吧？我出生的时候，阿布耶罗的贫民窟好像非常大，可是提拉九先生当上公会会长以后，跟代理领主进行交涉，推行了各种措施，结果就变成这样了。」

根据毕尔德的话，因为提拉九的缘故，让阿布耶罗的贫民窟只剩下这么小，雷伊现在可以理解公会冒险者为什么会崇拜提拉九。

「不要再讲了，快点赶路吧。其他的冒险者现在应该也在动身前往。万一负责冲入敌方据点的我们是最后一个到达现场，可就丢人了，是毕生耻辱！其实根本用不着我们一起冲进去，都是毕尔德硬要跟……」

弓箭手卡拉嘴巴一直发出碎碎念，抱怨自己的队长。

「可是雷伊对我们有大恩吧？多亏他把剑蜂让给我们，才能脱离缺钱地狱喔。」

「你说的没错，可是缺钱的只有毕尔德跟贝格利夫。」

毕尔德被卡拉逼到说不出话来，但卡拉还不打算停，继续往下说道：

「而且啊，才以为托剑蜂的福，你们终于脱离缺钱处境了，结果竟然马上又没钱了……我说啊，你们是白痴吗？身上只要有钱就全部用光光，想死吗？我可以用我的弓箭插入你们的脑浆吗？你们脑袋中的废物脑浆，我很想全部换成哥布林的脑，看会不会变得好使一点。」

卡拉的话语太过于尖锐……不对，简直可以用毒舌来形容了，可是她说的全部都是事实，毕尔德跟贝格利夫两人什么也无法反驳，只是陷入了沉默。

「好了、好了，卡拉也稍微冷静一点吧。托剑蜂的福，我们才能认识雷伊啊，一般来说，能够认识边境有名的冒险者，这种机会可是很少的喔？」

毕尔珂应该是在可怜哥哥遭受卡拉的毒舌攻击，试图安抚卡拉的情绪。

卡拉大概也觉得毕尔珂说的没错，开口回道：

「你说的对。但是，不要忘了这次最有功劳的是我喔？我会好好要求自己那一份报酬。」

「啊、啊哈哈哈哈，早就知道了啦。卡拉你还是一样超级爱钱。」

「那当然，没钱的话连吃的都买不起，而且我的梦想需要大量的资金……嗯？我看到了，就是那边。」

一边聊天一边前进，不知不觉间就抵达目的地了。大家一齐看向卡拉说的地方。

「……咕噜！」

「没错，真的是这里。」

赛特察觉卡拉说的那间房子中有好几个人的气息，因而把头转向雷伊发出鸣叫声。

「哇，超厉害。竟然可以跟狮鹫语言相通……既然赛特听得懂我们的话，那是不是用不着那么怕它了呢？」

毕尔珂看见雷伊跟赛特的好默契，很佩服地低声呢喃，其他三人也都对毕尔珂的话有同感。

「那么……我来找找其他的冒险者在哪。」

贝格利夫手持斧枪探寻周遭气息，但他左右摇了摇头说道：

「啊，不行，我没有可以察觉气息的能力。卡拉，你呢？」

「贝格利夫……不，该称呼你为『您老兄』才对。您老兄的脑构造全是肌肉，我不会浪费时间去期待您老兄可以察觉气息。如果您老兄的脑壳中填塞的不是肌肉而是金肉，我就大发慈悲打破您老兄的脑壳将其取出当成我的财产吧。」

「喂，不要突然说得这么恐怖啦！而且表情还很认真！」

「吵死了，既然不是金肉就闭嘴吧，小心被敌方发现我们……咦？」

卡拉冷酷地回应贝格利夫，但说到一半好像突然察觉到什么，只见她凝视着这次行动的目标，也就是那间房子。

本来应该只会有贝斯提亚帝国的间谍跟人质在那里才对。没错……「本来」是这样。

不过卡拉看到有几个人正在接近那间房子，看样子是准备冲进去了。

那些人装备着长剑或枪，卡拉认为应该是阿布耶罗的冒险者。

「等等、咦？为什么！？要冲进去的应该是雷伊跟赛特，再加上我们啊？」

「喂！怎么搞的？」

看到卡拉不知所措的样子，毕尔德想问到底发生什么事了，然而回答他的并不是卡拉。

「……抱歉，我们阻止不了疯子的失控。」

从房子的阴影中走出两个人，一个是二十多岁的男人，另一个是三十出头的女人。

两个人都手持长剑，很明显是阿布耶罗的冒险者，毕尔德也认识他们。

「艾斯贝葛先生，还有霍尔娣小姐……」

男人的名字是艾斯贝葛，女人则是霍尔娣。这两个人组成了C级小队『双龙之牙』，也是『苍穹之刃』信赖的前辈。

「『食人魔的心脏』为了建立功绩而失控了，如果真的动手阻止他们，一定会制造出声响。」

「你说什么！？那些家伙……」

「……不好意思，可以说得让我也能听懂吗？」

雷伊完全无法进入状况，艾斯贝葛于是轻轻点头说道：

「抱歉，看来你就是会长说的雷伊，而那边的是狮鹫赛特吧。『食人魔的心脏』是E级小队，最大的特征是小队中有将近十个冒险者。你知道这附近以前有冒险者闹事吧？」

因为艾斯贝葛的话语，雷伊想起在公会会长办公室所听到的事情。

「我记得好像是跟基鲁格蒙家族党之间发生了大械斗的样子？」

「嗯，『食人魔的心脏』因此被公会罚钱……」

雷伊已经知道是怎么回事了。

「也就是说，他们努力地想要建立功绩，以便利用这次的报酬来支付罚金？」

「真是的，那些家伙一直倚仗人多。我们也被他们找过好多次碴，给人带来很多麻烦。」

毕尔德语带嫌弃地说道，艾斯贝葛露出很有同感的样子，不过情势在下一秒整个翻转。

雷伊一言不发，跨坐到赛特的背上。

「总之在这边继续骂他们也没用，万一被敌方发现，甚至让人质遭遇危险，那一切就没有意义了。不好意思，我要先冲进去了，而且『食人魔的心脏』可能会被我波及到，万一真的如此，希望你们能够装做没看见。」

霍尔娣点头回应雷伊说道：

「我们会确实作证，是他们自己先无视作战策略冲进去，所以请不要顾虑太多，放开来去救出人质吧……看来他们似乎没有受到足够的教训。」

霍尔娣的声音带着难以置信跟十足的无奈，其他人则是很有同感地点头同意。

看来名为『食人魔的心脏』的冒险者小队，就是如此让人讨厌。

「这样啊，那我先走一步。赛特。」

赛特发出一声短鸣回应雷伊，接着助跑几步，展开双翼飞上天空。

在场众人目送雷伊跟赛特飞上天空以后就纷纷移动，以尽自己的职责。

『双龙之牙』两个人回到原先的位置，本来要跟雷伊一起冲进去的『苍穹之刃』则去填补『食人魔的心脏』的空缺。

雷伊在空中眺望众人迅速各就各位的样子，骑在赛特身上，飞向藏有人质的房子。

不过雷伊跟赛特为了不被敌方负责监视外头状况的人发现，先暂时在房子的上空处盘旋。

（原来如此，敌方的人数真的是三个人没错。一个站在窗户旁边警戒外头是否异常，另外两个人分别站在被捆绑住的米恩跟罗特斯身边。这样的话，E级冒险者小队『食人魔的心脏』如果冲进来，米恩跟罗特斯的处境会非常危险。看来得在『食人魔的心脏』那些家伙进来之前，尽快先把这三个人给收拾了。）

雷伊开始找寻『食人魔的心脏』，发现他们目前正从外部往房子二楼迈进。

「好，赛特，你用最高速往屋子冲去，然后在快要撞到之前直接拔高往上冲，我会趁那个时候闯进米恩他们所在的房间。」

赛特歪着头像是在问雷伊「没问题吗？」，雷伊则点头加以回应。

赛特在基鲁姆那时一下子就制伏那个黑衣男了，表示敌人的实力并没有很强，但也不至于弱到一打就倒的地步。

（在基鲁姆的那一次，是赛特利用夜晚的黑暗展开奇袭，看来这次也必须以此为前提展开行动吧。）

敌方是绑架了米恩跟罗特斯才能够压制艾鲁克，不过艾鲁克还是被成功压制了，这表示敌方并非可以大意的对手。

雷伊轻拍赛特的头，赛特随即发出鸣叫声，展开双翼往那间房子俯冲而下。雷伊坐在赛特的身上，看到那栋建筑急速朝自己接近。

等到站在窗户旁边窥视周围状况的男人注意到雷伊跟赛特的时候，一切都已经迟了。这并非他大意，而是除了龙骑士之外，基本上不可能有人在天空飞行。

他们虽然知道雷伊此人，却没想到监视艾鲁克的人会那么快被抓到，而且他们也不清楚赛特从基鲁姆到阿布耶罗需要多少时间。

更倒楣的是，『食人魔的心脏』的人也帮了一把忙，那个男人的注意力被『食人魔的心脏』吸往地上，在种种原因下，注定给予雷伊奇袭的好机会。

于是，在窗户旁边警戒周围的男人突然有所感应往上面一看的时候，赛特已经冲到他眼前了……

那个男人正要喊出「敌袭」，不过雷伊已经从赛特背上跳下，冲破窗户朝他猛地挥出一拳。

雷伊全力挥出的一拳让男人的下巴立刻碎裂，整个身体往后撞破墙壁消失在隔壁房间。

雷伊连看都没看那个被他打飞的男人，直接从雾气环中取出两把短剑，射向站在米恩跟罗特斯旁边的两个黑衣男。

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雷伊一般来说都是投掷长枪，但是他擅用的长柄武器诸如长枪跟死神镰刀在狭小的房间中很难挥舞，于是才选择了短剑。

两把短剑以撕破夜空之势射进两个男人的手臂，简直像是手臂中装有磁铁一样，同时间，两人手里握的长剑跟短剑也掉到地上。

罗特斯即使身体横卧在地面，也一直拼命找寻可以逃脱的时机，见状于是立刻用脚猛踢站在自己身旁的黑衣男，将他踢倒在地。

此时雷伊脚往地面一踢，直冲最后的黑衣男朝心窝猛挥一拳，黑衣男随即双眼一翻，失去了意识。

被罗特斯踢倒在地的男人，视野中只见死神镰刀正朝自己的头部挥落。

「……不准动。」

雷伊低声说道。雷伊用死神镰刀的镰刃抵住罗特斯身旁黑衣男的脖子，空着的那只手则从雾气环中取出又一柄短剑，对准米恩身旁已经失去意识的男子。

利用人质，让艾鲁克听命暗杀一直妨碍我方的雷伊。

潜伏在米雷亚那王国中的所有间谍，除了正在执行重要任务的人之外，都被下达了这个命令。其中也隐含有将功赎罪的意义在内，是他们起死回生的最后机会，然而这一刻，一切都被雷伊瓦解了。

「巨大的镰刀……你！你是雷伊！都是因为你！如果没有你，我们就不会这么悲惨了，本来……本来——呃！」

男人即使被死神镰刀的镰刃抵住脖子，仍旧用混浊的眼睛狠狠瞪着雷伊，目光中满是憎恨。雷伊为了让那男人清楚明白自己的处境，用镰刃在脖子浅浅地划了一道伤口。

不知道是不是感受到鲜血从血管中不停泌出，男人理解了自己的处境，不再像刚刚一样妄动，但仍旧狠狠瞪着雷伊。如果目光能杀人，那雷伊早就死一百次了。

雷伊一边被如此凶狠的目光瞪视，一边看向倒在地上的两个人质。

倒在地面的罗特斯一看到雷伊就发出惊讶的声音，米恩则像是理解了什么般发出叹息。雷伊将手中短剑射进地面，从雾气环中又取出新的短剑。

「米恩、罗特斯，不好意思我现在空不出手，你们用插在地面的短剑割断绳子吧。」

雷伊说完以后，罗特斯就爬向那柄短剑，使用短剑割断绑住自己的绳子，绳子一旦被割断，接下来就轻松了。

罗特斯解开一圈圈捆绑住自己的绳子，拿掉盖住嘴巴的布，接着去松开绑住米恩的绳子。

「……雷伊，你怎么会在这边？爸爸怎么样了？」

「放心吧，艾鲁克性命无碍，只是可能多少有受伤吧，但使用药水或回复魔法就可以恢复了。」

「……你果然跟艾鲁克战斗了。」

米恩带着叹息说道，声音中充满苦涩，雷伊则表示没错。

「总之我们先把这些家伙绑好，然后问出……咦！？」

雷伊正要说出「问出情报」的时候，下一秒钟，他听到撕裂空气的声音，于是马上把死神镰刀移开绑架犯的脖子，紧接着往空气中挥舞。

叮叮叮！空气中响起了好几声金属碰撞的声音，接下来是某种物体掉落在地面跳弹的声响。

被雷伊用镰刃抵住脖子的男人在生死关头之际被雷伊所救，但是刚刚有二十个多个不知名物体广范围攻击过来，可以守住的只有雷伊，米恩跟罗特斯因为被夺走装备不可能防守得住。

由罗特斯看守的黑衣男，其脖子跟眉心各被射中了一把通体漆黑的短剑，男子一边发出嘶喊声，一边倒在地上，空气中瞬间满是浓重的血腥味。

「啧！」

雷伊发出大大的咋舌声，不能再让情报来源被灭口了，他用死神镰刀底端金属箍的部分猛击残存黑衣男的心窝，接着将他打向米恩跟罗特斯那个方向。

米恩接住失去意识的黑衣男，并且立刻了解了自己的职责。为了要从绑架犯口中问出情报，绝对不能让他被人灭口。

「那家伙就交给你们了！」

雷伊说完，手持死神镰刀奔往刚刚的墙壁破洞。

犹如与黑夜融为一体的漆黑短剑——雷伊记得这个。以前和潜入基鲁姆的贝斯提亚帝国间谍战斗的时候，对方使用的就是这种漆黑短剑。

当然，也有可能是别国的间谍，因为影子不约而同都会选择不显眼的武器。只是以现状而言，跟雷伊是敌对状态，又能够派出多达四个优秀的间谍玩弄艾鲁克于手掌心，雷伊只能想到一个答案。

（果然是贝斯提亚帝国。）

雷伊手中仍未握有确凿的证据，于是从墙壁的破洞奔进隔壁的房间……雷伊不禁皱了眉头：怎么什么攻击都没有？

雷伊本来以为被自己拳头打飞的男人，知道敌不过雷伊的力量，会选择远距离方式攻击。此时雷伊几乎是本能地察觉事态有异……

墙壁那一头的地上倒了一个人，雷伊见状立刻啧了一声。

「自己灭自己的口吗？该说他勇敢舍生，还是忠心耿耿呢？」

雷伊正要将趴伏地面的男人翻过来，却突然停下了动作。

身为间谍的男人为了不让敌人问出情报，于是选择自杀。雷伊还在日本时所看过的电影、漫画和小说里面，很常出现这种情节，可以轻易料到接下来会发生什么事。

「魔法盾。」

雷伊展开只能作用一次但拥有绝对防御能力的魔法盾，身旁瞬间出现一个光盾。

雷伊看着光盾点了点头，接着用死神镰刀的金属箍部分翻起倒伏地面的男人身体……

没有发生类似爆炸的事情，雷伊因此松了一口气。

接着雷伊开始搜索黑衣男身上是否有什么值得注意的东西，但只找到类似暗器的物品，例如通体漆黑的短剑以及长约三十公分以上的针，并没有发现关于此事的线索或是转移石。

「啧，证据也湮灭得太干净了吧？」

雷伊一边咋舌，心想起码要拿一点东西当作回报，于是将暗器一类的东西全收进雾气环中。

（一般来说会在长剑涂上毒药……不，是我想太多了。短剑或针不会只用在敌人身上。说不定再仔细找一下可以搜到毒药，因为尸体上没有外伤，代表他是使用毒药自杀……）

「喂！你们到底是谁！？」

雷伊在思考的时候，突然听到罗特斯大喊。

「啰嗦！你把那个黑衣男交给我们就对了！嘿，快点交过来！」

「这个男人很重要，我们不可能简单说一句『好』就交出去。」

对方继续语带威胁地发出怒吼，米恩则冷静地好声回应。

光听对话，就可以猜到大概发生了什么事。雷伊大大叹了一口气，留下饮毒自杀的间谍回到刚刚跑出的房间。

房间地板躺了两个黑衣男，一个因为雷伊的攻击失去意识，另一个则已经失去性命。米恩跟罗特斯正挡在黑衣男前面，而他们的面前站了八名男人。

「被我猜中了。」

「啥？哪来的小鬼？你赶快从我眼前消失，大人可是很忙的。」

二十多岁的男人从雷伊的外貌判断来者只是一个孩子，像在挥虫一样用手挥赶雷伊。

那一瞬间，罗特斯跟米恩的脸上流露出同情，不过男人们大概只觉得莫名其妙吧。

「你们好像是叫做『食人魔的心脏』？E级小队竟然找A级小队的麻烦，看来你们似乎搞不清楚自己的能力。」

男人们的视线立刻全看向雷伊，一副「这小鬼到底在说什么」的样子。

雷伊长袍帽沿底下的眼睛，直接迎上男人们的视线。

其中一个男人突然笑了出来，像是再也忍不了心中的笑意一般。

「嘻嘻嘻，喂，小鬼，你很适合去当小丑。你说这种小鬼跟女人是A级小队的成员？那我们就是S级小队！」

「哦？你们是接受公会会长的指示才来这里的吧？」

「啥？怎么可能？我们为什么要听那种软弱男人的话？」

从这句话，雷伊了解到眼前的男人对公会会长没有怀抱丝毫尊敬之心。

这些男人看就知道是言行举止粗鲁又野蛮的人，所以不承认凭借组织营运手腕才成为公会会长的提拉九，不认为提拉九比自己厉害。

「力量，才是一切吗？」

雷伊忍不住低声呢喃。『食人魔的心脏』的成员听到以后，咧嘴笑着说道：

「没错，小鬼年纪小小也很清楚嘛？那你也明白我的意思啰？现在是你夹着尾巴迅速消失的时候，我们是真正有实力的冒险者，我就大发慈悲忘掉你刚刚说的嚣张话语吧！所以你快消失吧！」

「……嘻嘻！」

听到男人的一番话，雷伊忍不住笑了出来。

这个举动惹毛了对方。被一个魔法使嘲笑，而且对方还是个一看就是还在见习的孩子，男人们的额头冒出了青筋，狠狠瞪着雷伊。

男人们的感受再正确也不过。雷伊毫无疑问就是在嘲笑那些男人，也不想想自己是接受了公会的委托，竟然只想到自己，想把功劳全收归己有，对于男人们的丑态，雷伊除了嘲笑之外就只有嘲笑。

「喂！混账东西！不要以为你是小鬼就可以乱来，这可大错特错！」

离雷伊最近的男人语带威胁地发出怒吼。

回应那个男人的不是雷伊，而是罗特斯。「啊～大家，听我说一下，你们正在对……」

「吵死人！像你这种会被人绑架的底层垃圾给我闭嘴！」

被叫成底层垃圾实在是太过分，罗特斯的太阳穴冒起了青筋。

C级的罗特斯竟然被E级的男人称呼为底层垃圾，也难怪他会感到愤怒。

然而他没有当场发飙，因为他心中很清楚此事都是源于自己被敌方所抓，爸妈才被连累。

雷伊一点也不在乎罗特斯内心的纠结，只是继续歪起嘴角嘲讽地说道：

「既然你们很有实力，就不要再待在阿布耶罗了，要不要去基鲁姆呢？真正有实力的冒险者都聚集在基鲁姆喔？」

「哈！所以我才讨厌没常识的小鬼。说什么实力高强的冒险者都会去基鲁姆，在我看来基鲁姆的冒险者只是一群不识危险的笨蛋。告诉你吧，所谓真正有实力的冒险者是像我们这种头脑也好的好汉。」

「看样子你们只是一群胆小鬼，连去基鲁姆的实力都没有。听说你们的小队名叫做『食人魔的心脏』？你们配不上这么有勇气的队名，做人要有自知之明，你们顶多叫做……」

雷伊停来下思考适合眼前这些人的队名。

此时雷伊突然想起『鹰爪』。当时『鹰爪』在基鲁姆找他麻烦，被他称为『哥布林的口水』，那适合眼前这些人的队名是——

「你们比较适合叫『哥布林的胆石』。」

「……混账！你是清楚后果之后，才说出这种瞧不起我们的话吧？现在道歉已经太晚了喔？你把我们当傻瓜，我就让你看清楚我们的实力！」

站在最前面的男人受不了『哥布林的胆石』这个队名，涨红了脸，充满怒气地踏出一步。

同时，其他人也为了不让雷伊逃掉而展开包围。

「哎呀～那些家伙真的是傻瓜。」

「其实也难怪，因为他们只看到雷伊的外表。我比较担心你爸爸，既然是雷伊来这里救我们，艾鲁克不知道怎么样了。」

「不用担心，妈妈。爸爸不会那么容易就有事，而且雷伊也说过，他让爸爸受的伤马上就可以治好。」

「就因为是雷伊说的，我才会担心啊。」

罗特斯跟米恩眼睛看着正在包围雷伊的『食人魔的心脏』，心中担心着自己的家人。由于妻儿被绑架，艾鲁克遭敌人利用，被迫当刺客杀死雷伊。

罗特斯跟米恩在受困的时候，曾听到间谍们不断地痛骂雷伊。

所以他们也了解贝斯提亚帝国负责基鲁姆谍报工作的间谍有多痛恨雷伊。

艾鲁克是A级冒险者，此事本身成为这次会被利用的主要原因之一。

这个世界的战争可以说是重质不重量。A级冒险者毫无疑问可以在战争中独领风骚，其重要性甚至能够说只要有这个人就可以翻转整个战局。

米雷亚那王国与贝斯提亚帝国之间的战争，目前已经可以听到即将到来的隆隆脚步声了。

贝斯提亚帝国为了接下来的战争，想要一举双杀艾鲁克跟雷伊。雷伊虽然等级仍低，但似乎拥有不亚于艾鲁克的实力；如果活下来的是艾鲁克，贝斯提亚帝国还是可以利用米恩跟罗特斯来杀死他。这就是此次人质事件的全貌。

「……啊，似乎解决了。」

在罗特斯思考的时候，不知不觉间，『食人魔的心脏』所有成员都躺在地上了，突然看到此景，罗特斯不由得小声惊呼起来。

「……这些家伙，真的还假的？」

雷伊瞠目结舌地看着躺在地上的『食人魔的心脏』全员，心中无比震惊。

从他的表情看来，与其说傻眼，倒不如说是真的被吓到了。

『食人魔的心脏』的队员自信满满地挑衅雷伊，结果死神镰刀连出场的机会都没有，雷伊光用空手就三下两下打得他们全都失去意识躺在地上。

雷伊是震惊于他们也太弱。虽然他们的行为、言语及动作都没有强者风范，结果却远比雷伊所料想的还要更弱，以致于有那么一瞬间雷伊以为其实他们是在装弱，目的是为了诱拐他上当……但雷伊轻而易举打倒了他们，看来弱到爆的实力就是他们真正的实力。

「不要这样说啦。你的活动范围都在基鲁姆，所以很容易以为冒险者的实力都跟基鲁姆的一样，其实就算在整个米雷亚那王国，基鲁姆的冒险者也是特别高强的喔？」

听到罗特斯的话，雷伊忍不住皱起了眉头。

「可是也太弱了，弱到爆喔。还是『哥布林的口水』打起来比较有感觉。」

「『哥布林的口水』……你刚才也说这些家伙是『哥布林的胆石』，莫非你跟哥布林之间曾经有过生死仇怨？」

「没，并不是你想的那样。只是因为……一言难尽。」

「你们两个，不要再聊了，快想想现在该怎么办。不对，在这之前，我们有更应该做的事。」

米恩说完以后，对雷伊深深鞠躬。

「啊，妈妈！？」

「罗特斯，你也一起对雷伊鞠躬。不管绑架我们的那些人是为了什么，我们都太轻易就掉入敌人对付雷伊的计划中。还有，雷伊连对艾鲁克都……感激不尽。你的恩情我一定会还。」

「嗯，晚点我有事情想拜托你们，到时候希望你们能听听。」

「……真的很感谢你。」

米恩再次对雷伊鞠躬道谢，站在米恩身旁的罗特斯看见以后，也对雷伊鞠躬道谢。

「多亏你，欠你的我一定会还。」

罗特斯还是一副逞强的老样子，连道谢的口气都有点逞强。

罗特斯也知道雷伊的实力比自己强，但两人的年纪其实并没有差那么多。输给年纪比较小的雷伊也难怪他会很不甘心，这也是罗特斯没办法坦率道谢的原因之一。

单以战斗能力来看，雷伊比罗特斯强大，不过若说作为一个冒险者的综合能力，是罗特斯更胜一筹。

雷伊只专注于加强战斗能力，是罗特斯胜过雷伊的原因之一。雷伊本来就不擅于跟人交际，几乎没有接受过护卫或调查的委托，因此以综合能力来看是雷伊输给罗特斯。

可是人们最期待冒险者的就是强大的战斗能力，而罗特斯也为此迷失了自我。

「关于道谢的事晚点再说吧……这些家伙该怎么办？」

雷伊看向被他取名为『哥布林的胆石』的『食人魔的心脏』的人马。

话说回来，幸好『食人魔的心脏』所引起的小插曲一下子就被解决了。

「雷伊，你没事吧……？我好像问了傻问题。」

毕尔德单手持长剑冲入房间，他身后跟着『苍穹之刃』的其他人。

「嗯，没事。只是果然被这些家伙缠上了，所以我就把他们打昏。」

「哎呀……E级冒险者就算人数再多，也不可能打得过C级……又单独进行委托的雷伊。真希望他们能好好搞清楚自己的实力。」

毕尔珂在哥哥跟雷伊对话完后接着说道，话语意外地非常冰冷。自己的小队长久以来都被『食人魔的心脏』找麻烦，理由不过是『苍穹之刃』的队员年纪轻还有人数少。

「他们从以前就一直找我们麻烦……虽说自从我们提升等级以后也就停止了。没想到他们会在这里纠缠等级比我们高的雷伊，还反过来被打倒。看来他们真的很爱以卵击石……想死不会在死之前把总财产都给我吗？」

「喂喂，还没死。他们还没死。」

贝格利夫吐槽卡拉，但是他的额头都是冷汗。

「不过，他们无视由公会会长亲自发布的委托而且还搞成这样喔？我看这一次可不是罚钱就能了事……」

「的确，我觉得不至于被逐出公会，可是一定会被降等级或是被迫接下什么委托。」

「咕噜噜噜？」

此时赛特正好出现在被雷伊冲破的窗户外头，找寻雷伊的身影。

「赛特，不用担心。这次多亏你，敌人已经解决啰。」

雷伊想到都是因为有赛特在，他才能够成功奇袭敌人，于是脸上挂着笑容，把手伸出窗户抚摸赛特的头。

「赛特，这次的事情也给你带来了麻烦，真的很谢谢你。」

米恩面朝赛特跟雷伊，笑着向赛特道谢。

赛特和米恩第一次见面的时候就很合得来，于是赛特也发出鸣叫声回应，不过……

「那个，赛特，谢……」

「咕噜！」

罗特斯接在米恩后面，也想跟赛特说谢谢，不过赛特马上发出鸣叫声打断，还瞪着他。

跟米恩刚好相反，赛特对罗特斯的第一印象非常差，现在依旧以敌对的态度对待罗特斯。

「啊……唉，抱歉，是我出场的时机不对。」

罗特斯不可能抱怨帮助自己的赛特，于是很乖地退场。

毕尔德在一旁观看此景，不久终于回过神来，开口说道：

「总、总之『食人魔的心脏』就先交给我，雷伊，你们快去公会吧。可以帮我跟公会会长传达此事已经结束了吗？我想成为人质的两位应该也很想早点休息。」

米恩赞同毕尔德的提议，在场的两位女性——毕尔珂跟卡拉都同情地看向米恩。女人被绑架为人质，一定很辛苦吧——两人在内心如此想道。

最后交由『苍穹之刃』来收拾残局，雷伊一行人带着未死的间谍走到屋外前往公会。

（……结果魔兽兵没有出现。大概是贝斯提亚帝国把魔兽兵当成极其重要的机密吧，是这样吗……？）

雷伊的内心并不确定真正的答案，但既然魔兽兵没有出现，那应该是贝斯提亚帝国这次没有出动魔兽兵吧？但其实……

（原来那个男人就是雷伊，曾经好几次妨碍此地的影子进行活动。战斗能力非常高……表面上看来。真正应该要小心的是跟他在一起的那只狮鹫，它可以感知到我的存在。）

距离敌方藏米恩跟罗特斯的那间房子约五公里远的地方，有一个男人就在那里，他整个人像是跟黑暗融为一体。

他从头到尾都在距离现场五公里远的此处，以肉眼观看雷伊救人质的经过。

当然，以人类的肉眼无法做到此事。就连擅长使用弓箭的精灵及黑暗精灵，或是视力优于人类的兽人，从此处也无法看到拯救经过，更何况现在是黑夜。

这个男人在此处的事实……本来应该没有人可以感知得到才对，然而赛特却几乎是出于本能地察觉到他的存在。更何况赛特在放雷伊进入房子以后，就为了提防外力的介入而在房子的上空飞行警戒。

（这次的计划算是一半成功、一半失败吧。本来最好的结果是一举除掉艾鲁克跟雷伊，但这次有确认到雷伊的部分实力，到时在战场上遇到，最好不要跟他正面对峙，针对他的弱点攻击会比较好。像他那样的对手，如果跟他正面对峙，我军的战力消耗会太激烈。）

这个男人在内心自言自语道，接着就如同融入黑夜般直接消失在建筑物的阴影中。

「我绝对不允许任何人妨碍我帝国得到得天独厚的海洋。」

原地只留下男人偏执的低语声回荡在空气中。

◆　◇　◆　◇　◆　◇

在一家生意很好的酒店……并不是公会附设的那间，是一家以隐密小店风格而闻名于基鲁姆的酒店，艾鲁克就坐在这家酒店的单人桌自斟自饮。

艾鲁克知道现在不是做这种事情的时候，知道归知道，但为了消除内心的焦躁，无论如何都需要借助酒的力量。

如果不喝酒，他会被内心的焦躁给烧成灰烬，最后不知道会做出什么事。

艾鲁克很明白自己，所以现在坐在这里为了控制自己而喝酒。

（没问题……没问题的。以雷伊的实力，我根本不用担心。我知道这一点。）

他本来就知道雷伊很强，更何况他还亲身体验过雷伊的强大。

雷伊能跟身为A级冒险者的艾鲁克战到势均力敌……不对，不只是势均力敌，雷伊的实力还更加强大，而拥有此种实力的人，环顾米雷亚那王国……不对，就算是环顾世界也不多。

当时连艾鲁克都不知道在幕后计划此事的人是谁，但他知道自己遇到的间谍实力虽然算强，也只到C级冒险者的程度而已。

即使如此，艾鲁克仍然不得不听令于对方，因为儿子罗特斯以及妻子米恩被对方绑架为人质。若非如此，艾鲁克早就用自己的象征雷神之斧将对方粉身碎骨，如字面上的意思——粉身碎骨。

艾鲁克正在使用酒精的力量抑制自己的冲动情绪，然而似乎不管在哪里都会有运气不好……无可救药以至于被老天爷抛弃的人在。

「喂、喂，大叔，你在这种地方干嘛？是太寂寞在自暴自弃想把自己灌醉吗？」

「哎呀呀，我说，你不要找孤单大叔的麻烦啦……啊，可是大叔你有钱灌醉自己的话，不如请我们喝酒，因为酒应该是要快乐畅饮才对嘛。」

其中一个男人的身材像是一根竹竿一样，而另一个男人比艾鲁克要矮一个头，可以用身形矮小来形容。只见两个男人嘴角噙着不安好心的笑容，也不管艾鲁克的意思就自己坐下跟艾鲁克同桌。

这两个男人走霉运的地方，在于艾鲁克坐在酒店的角落，也因此灯光非常昏暗。如果四周环境明亮的话，他们应该会发现此人就是基鲁姆知名的艾鲁克吧。一开始走的小小霉运，到后来演变为对这两个男人来说极其倒楣的一段人生经历。

「……从我眼前消失。我现在没有心情理睬你们这种人，所以趁现在快滚。」

艾鲁克说话的时候，拼命按捺住自己内心快要爆发的焦躁。

若是陷入此状况的是雷伊，猜都不用猜，他一定会如那两个男人所愿吧。

艾鲁克跟雷伊有不同的人生经验，而这如实地表现在他们的待人处事上面。

然而，找艾鲁克麻烦的这两个人仗着酒胆，以为世界上没有人能赢得过自己……旁人看来只觉得滑稽而已。

此二人也是冒险者，但他们万万没想到像艾鲁克这种名人会出现在这种地方……而且也没跟身为队员的家人在一起。

他们无视艾鲁克给的救命绳索，把艾鲁克的话当成笑话。

「叽哈哈哈哈！他刚刚说从我眼前消失？从·我·眼·前·消·失。哇，好帅喔，我也想说看看这句话！」

「没有没有，你没听到他刚刚说的吗？他说叫你从他眼前消失！大叔，你觉得自己很酷？」

这两个男人嘲弄着艾鲁克，更夸张的是其中一人还伸出手掌，往艾鲁克的后脑勺拍下……

「叽啊啊啊啊啊啊啊！？混账！痛！放手！你这个混账！」

艾鲁克连看都没有看他，只是很随兴地伸出手箍住竹竿男的手臂。

竹竿男觉得施加在自己手臂上的力量大到诡异的地步，发出惨叫声，使出吃奶的力气想把手臂扯离，但艾鲁克的手却动也不动，还是紧紧箝在他的手臂上面，何止如此，随着时间一分一秒经过，更是渐渐地往手腕愈陷愈深。

矮小男听到自己的好搭档口中发出极为明显的惨叫，犹豫了半秒……可是他做不出抛弃朋友的事，于是想用手上装有艾尔啤酒的杯子砸向艾鲁克。

「你在干嘛，快放手！不然我杀了你！」

杀了你——人们在这种闹事的场合常会脱口而出这句话，目的仅只是为了威吓对方。

不过，今天身处这种闹事场合的是正在担心妻儿被绑为人质的艾鲁克，这句话是他目前最听不得的话语。艾鲁克看向说出此话的矮小男。

艾鲁克的目光中并没有杀气或任何其他的情绪，就只是很平常地……真的就只是看过去而已。

但是矮小男一被艾鲁克注视，立刻反射性地往后退了好几步。

至此，他终于理解到他们跟艾鲁克之间的实力强弱……甚至应该说彼此在本质上有着根本的不同，就像蚂蚁永远不能撼动大树一样。

酒店的灯光很昏暗，不过还是足以看清被艾鲁克箝住手臂的那个男人，他的手从手腕一直到指尖都已经成了紫红色，眼看再过几分钟手就要废了，而且一旦真的废掉，连神仙都救不回来。

矮小男对上艾鲁克这种强大的对手，他判断如果情况再持续下去，自己的好搭档将会遭受到非常残酷的下场。

不过此时此刻，现实不允许他以强硬的态度面对艾鲁克。

很明显地，如果他做出这种傻事，他们两个人一定都会很惨。

（怎么办？我该怎么办才好？这样下去……啊啊……）

矮小男看着好搭档因为血液不流通而变成紫红色的手，判断自己赢不了眼前的艾鲁克，于是立刻理解到现在最该采取的举动是什么，只见他把挂在腰侧的短剑连同剑鞘一起丢往地面。

「对不起！我们竟然愚蠢到找你麻烦，我们是笨蛋！我们跟你道歉！请原谅我们！」

矮小男的态度翻转得又轻易又快，不过在艾鲁克看来，矮小男的行为绝对不是丢脸的行为。

两个男人的醉意已经完全消失了，他们本能地察觉到如果一个处理不好，两人以后就没办法再当冒险者了。

艾鲁克一直凝视着对他道歉的矮小男，手仍然箝在竹竿男的手腕上，可是箝制的力道已经小了很多，因此血液的流通也变得较为顺畅。

「作为谢罪的表示，如果你要钱的话，我会付钱；如果你要武器的话，我就把这个给你。所以，这次的事情，能不能原谅我们呢？拜托！我给你鞠躬！」

男人对艾鲁克深深低头鞠躬，艾鲁克只是瞥了他一眼，接着沉默地看着男人被他箝住的手，经过几秒钟以后，艾鲁克松开了手。

「滚。以后不准喝太醉，万一再发生同样的事情，你们应该知道会有什么后果吧？」

艾鲁克简直像是失去了兴趣一般，对两个男人挥了挥手。

两人看到艾鲁克的举动后，各自对艾鲁克鞠躬，赶忙一溜烟似地跑走了。

周围看到事情经过的人们，有很多人发出深感佩服的感叹声。

有一些人似乎发现到事件的主角是艾鲁克，为此一发现感到非常兴奋，可是他们也知道艾鲁克现在心情不好，没有人上前。

「……哼，那种人也会为了朋友对抗我……」

艾鲁克低声说完以后，一口气喝干杯中残留的艾尔啤酒，接着把空杯重重放在桌上。

他的口气中夹杂着可以称为羡慕的情绪。

妻儿被人抓走，自己却什么也做不了，能做到的只有在酒店喝酒；被人找麻烦了就找回去，能做到的就只有发泄郁闷而已。

艾鲁克知道自己现在的举动非常丢人，但如果不做这种丢人的举动，他将无法压抑自己。

「可恶！贝斯提亚帝国！敢对我的家人出手，这个仇我一定会报。」

做着丢人的举动，但至少心中的恨要朝向贝斯提亚帝国。

从艾鲁克身体散发出的凝重杀气，让周围的客人全都吃惊到不由自主瞪大了眼睛。

他们很清楚如果艾鲁克的杀气是对准自己的话，自己一定会当场逃命。

（不知道那个人的杀气是针对谁，竟然有人愚蠢到跟那种怪物为敌……）

酒店中的所有人都产生了同样的感觉。

艾鲁克很幸运的一点是，因为他所坐位置的关系，酒店中的客人几乎都没认出艾鲁克……虽说如此，还是有几个人确实认出了他是谁。

◆　◇　◆　◇　◆　◇

「雷伊先生，还有『雷神之斧』的两位，你们都平安真是太好了。我听说在拯救人质的时候似乎有发生一点问题。」

当雷伊他们抵达公会时，蓓儿蒂来到大门口迎接。

蓓儿蒂还是一样面无表情，只有米恩感受到蓓儿蒂刚刚那番话带有些许关心之意，至少雷伊跟罗特斯都看不出蓓儿蒂的情绪有任何波动。不过雷伊跟罗特斯不同，他今日才刚来到阿布耶罗，跟蓓儿蒂只见过一次面，所以这不能怪雷伊。

「蓓儿蒂，好久不见了，这次给你带来麻烦了。」

「……蓓儿蒂小姐，好久不见。」

米恩对蓓儿蒂鞠躬，罗特斯也红着脸照做，他很清楚都是自己先被敌人抓住，父母才会受制于敌人，事情是因自己而起。

「不会，请不要在意。我们城镇从以前就得到『雷神之斧』好多次帮助，即使有限，如果能够稍微报答你们的恩情那就太好了。」

蓓儿蒂的话语非常真挚，但表情却文风不动，因此雷伊跟罗特斯无法得知她是否是真心地说出此话。

「先换个话题吧，剩下的三个间谍中，有一个人被同伙为了封口而杀死了，还有一个人不知道是不是用毒自杀了，最后只有生擒到一个……赛特。」

赛特鸣叫着现身，背上背负着一个失去意识的黑衣男。

那黑衣男的口中被塞了防止咬舌自尽的布，而且为了避免他乱动……米恩跟罗特斯半报复性地把黑衣男绑成与他们被当成人质时一模一样的绑法，让黑衣男只有手脚前端以及头部能够动。

不知道是不是眼前的景象实在太出乎意料，蓓儿蒂看着被俘虏的男人，有好几秒钟说不出话来。

「有部分原因是为了要防止他自杀，加上万一被他挣脱了绳索，我们会觉得很麻烦。」

米恩带着笑容跟蓓儿蒂解释，蓓儿蒂的表情仍然没有波动，只是轻轻点头说道：

「这个男人就交给我们来看管，大家请去公会会长的办公室。」

「嗯，还得跟公会会长好好报告此事才行……啊，我想起来了，刚刚你说的那个问题，哥布林……啊，他们不是叫这个名字。呃，我想想，对了！有一群队名叫『食人魔的心脏』的家伙，他们在我们想要冲入间谍巢穴前就先行动了。

我判断如果真的让他们先冲进去，人质会有危险，所以抢在他们前面冲入并且制伏了间谍，但是……在我打倒间谍之后，『食人魔的心脏』就冲进了房子，还想要将被制伏的间谍抢为自己的功劳。因为他们仗势欺人，所以我不得已对他们进行了反击，可是没有人死亡，所以请放心。」

「这个……真的很抱歉。我们公会的人给您带来麻烦。」

蓓儿蒂面无表情地朝雷伊三人鞠躬，并且维持着鞠躬的姿势，目送雷伊三人走向公会会长的办公室。

「米恩！罗特斯！」

雷伊三人才走进办公室就听到呼喊声。那声呼喊对米恩而言是老公的声音，对罗特斯而言是爸爸的声音。原来呼喊声是从提拉九办公桌上的通信用水晶所传出。

「艾鲁克，这次给你带来麻烦了。」

「爸爸！？……对不起。」

米恩跟罗特斯满脸不好意思，跟水晶映出的艾鲁克道歉，而提拉九则满面笑容地看着这一幕。

「没事就好，你们被绑为人质，这次『雷神之斧』的两个人能够平安无事，我真的太高兴了。」

「公会会长，我对你感到很抱歉，你为了不同城镇的我们……」

「没这回事，米恩你一点也用不着介意。是敌方那边擅自将这个城镇当成他们计划的舞台，说真的，我因为觉得被敌方轻视了而不太高兴呢。」

「公、公会会长？」

听到提拉九带着笑容说出口的话语，罗特斯忍不住惊呼出来。

提拉九以为人温厚出名，所以罗特斯没有想到提拉九会说出此话。

不过，只有温厚并不能够担任公会会长，提拉九柔和的表情底层一定藏着尖牙吧。而搞不清这一点的就是『食人魔的心脏』。

「我先来听听此事的报告吧。对于做出这种蠢事的人马，我的公会一定要好好地礼尚往来一番。」

提拉九用柔和的笑容做出此宣言，而罗特斯因为感受到提拉九发出的气势，整个人不由得往后退了一步。

◆　◇　◆　◇　◆　◇

救出米恩跟罗特斯的第二天，雷伊一个人走在阿布耶罗中……没错，是一个人。

昨天因为情势紧急之故，提拉九行使公会会长的权限，得到了赛特进入城中的许可，但是据提拉九所言，他不可能在亮晃晃的白昼放任狮鹫出现在城中。

所以现在赛特正快乐又自由地在城外狩猎怪物、填饱肚皮，或是晒着温暖的阳光睡午觉。

不过一人一兽像这样子分开来各自活动，也只有今天一天而已。

雷伊本来想说既然已经救出米恩跟罗特斯，自己的任务就完成了，所以今天准备跟赛特一起回基鲁姆。然而身为『雷神之斧』最大战力的艾鲁克并不在此地，雷伊判断如果只有米恩跟罗特斯两个人回基鲁姆，路上说不定会遭遇什么危险，于是决定与他们一起返回。

他们两个人要详细说明身为人质时所听到的、所看到的事情，而且也要说明敌方最初是如何袭击罗特斯，才会导致后来米恩也被抓住，因此必须要在阿布耶罗再停留一天。所以，雷伊判断今天算是休假，决定逛一逛之前作为护卫时匆匆行经的这座城镇。

雷伊正在城镇中左逛右逛，看看有没有令人眼睛一亮的事物，或是买买串烧与长枪之类……

「……嗯？」

前方有一家小吃摊，雷伊不禁停下脚步，一直盯着那家小吃摊看。

小吃摊本身并不稀奇，而且此处也有别的小吃摊在卖串烧、炖汤，或是从基鲁姆传过来的乌龙面。

连萨布鲁斯达也有卖乌龙面的小吃摊，虽然那家小吃摊所卖的乌龙面并非真正的乌龙面。

不过，在雷伊视线前方那家小吃摊所卖的食物，跟刚刚提到的那些有着根本上的差异。

那家小吃摊的中央放了一块这个世界在烤肉时也会用到的铁板，角落则是放了用来煮熟乌龙面的锅子跟炉台。小吃摊的老板在充分加热的铁板上拌炒肉跟青菜，接着将煮熟的乌龙面用冷水紧实面体，也放到铁板上面。

小吃摊的老板接着在肉、青菜及乌龙面上淋上类似多蜜酱的酱汁，然后继续拌炒。

虽然最后淋上的不是酱油而是类似多蜜酱的酱汁，但小吃摊老板的料理手法无疑跟雷伊所熟悉的炒乌龙面一样。雷伊吃惊的是他在基鲁姆所传授的炒乌龙面口味是盐味，而这个小吃摊却使用类似多蜜酱的酱汁。

「年轻人，欢迎光临，要不要来一份呢？」

小吃摊老板是一位二十五到三十岁左右的男性，他看到雷伊因为震惊而心神不宁，脚步有点虚浮地朝小吃摊接近，于是向雷伊招呼喊道。

雷伊点头回应老板的招呼，付了以边境物价而言稍高的两枚铜币之后，往小吃摊的座位坐下。雷伊坐下还不到一分钟，一盘炒乌龙面跟叉子就出现在他的面前。

雷伊沉默地用叉子卷起炒乌龙面，往嘴巴送去……

「好好吃喔。」

「嘿嘿，对吧。乌龙面跟炒乌龙面虽然发明自基鲁姆，但是这个酱汁可是我自己研究出来的。这道料理名字也还是叫做炒乌龙面，跟使用盐巴的炒乌龙面是一样的名称。」

肉跟青菜在铁板上用很高的温度很快地炒熟，吃起来一点都不软烂，非常清脆。

此处跟每个人的喜好有关，雷伊自己比较喜欢清脆有口感的食物，所以这盘炒乌龙面虽然不至于到值得赞扬的地步，也实在没有可抱怨的理由。

乌龙面没有炒过头，面条的咬劲都还保留着，吃起来也很有口感。至少跟在萨布鲁斯达所吃到的不知名物体比起来，两者之间完全不是同一个等级，这家小吃摊的乌龙面可以配得上乌龙面这个名字。

（老板自己发明出的酱汁尝起来有点像多蜜酱……不过没办法，我吃炒乌龙面喜欢酱油口味，但也不讨厌酱汁口味的炒乌龙面就是了。）

雷伊一边在内心东想西想，一边吃着炒乌龙面，他的吃相引起老板的笑声，朝他说道：

「怎么样？好吃吧？最近大家都说很好吃喔！」

「嗯，好好吃……不过，只能够在这里吃吗？可以的话，我想要买回去享用。」

「啊……不好意思，年轻人。很可惜，我不想卖外带，让客人外带的话，我不知道该怎么解决容器的问题。」

「外带容器由我来准备吧。你只要把做好的炒乌龙面放进容器中然后卖给我，你觉得如何呢？」

「这样的话完全没问题啊，东西能卖出去我当然好，但我可不会因为容器是你出的而算你便宜喔？」

「那就这样决定了。等我一下下，我现在立刻去买容器。」

雷伊跟小吃摊老板谈完以后，走到附近的杂货店买装乌龙面的容器。

……附带一提，雷伊所买的容器并不是盘子或大碗，而是可以装得下小孩子的巨大锅子。没错，雷伊最初就是打算外带一个巨大锅子的分量。

当他抱着一个巨大锅子回到那家小吃摊时……

「我的天、我的天、我的天啊，你说要去买容器，结果是这么大的吗？啊，应该说这样一来，炒乌龙面的金额也会跟着不得了喔？年轻人你出得起吗？啊，我说错了，你能够买得起那么巨大的锅子，我想炒乌龙面的钱应该也没问题才对。」

老板压根儿无法隐藏起心中的惊讶说道。雷伊为了安老板的心，取出了一枚金币。

「……年轻人，你到底是何方神圣？为什么身上会有金币这种东西呢？」

老板看到锅子已经傻眼了，再看到手上的金币时简直是惊愕了，而雷伊只是沉默地拿出公会卡片。

「我是C级冒险者雷伊，这钱是我实实在在赚来的钱，并不是亏心钱。」「原来如此……不过，不好意思，我不能卖你。」

「为什么？我不是说会好好付钱吗？」

雷伊实在想不通理由，老板大大叹了一口气，开口说道：

「听好啰？我知道炒乌龙面真的是很好吃没错，而且又是我做的，当然没有难吃的道理。可是美味的食物不会一直保持美味，随着时间经过，任何美味的食物都会变难吃。冷掉的炒乌龙面非常难吃，更别提面条还会变烂。」

「啊，原来如此。对了，这里是阿布耶罗呢。」

雷伊终于懂老板为什么不肯卖他了。

雷伊在基鲁姆买食物时，总是一次就买很多，对此已经很习惯了，所以完全没想到老板会觉得买太多是个问题。

「不用担心这点。我买的炒乌龙面全部都会在变冷之前好好享用。」

「你还是不懂我说的。就算买了一个巨大锅子分量的炒乌龙面回去吃，也是还没吃完面就冷了。还是说你打算这么做？要把我做的乌龙面分几次慢慢吃掉吗？」

小吃摊老板不知道是不是愈说愈激动，说到最后，两眼发直瞪着雷伊。

不过雷伊轻轻摇头开口说道：

「不要看我这种外表，我拥有道具箱。」

口说无凭，雷伊从雾气环中陆陆续续取出好多食物。

放有大块肉跟青蔬且热腾腾的炖汤、刚烤出炉吃起来脆脆的面包、就算说是刚烤好也有人会相信的滴着肉汁的串烧等等。

小吃摊老板无语地看着雷伊从空气中拿出一道又一道食物。

雷伊在这些食物冷掉之前，又收回雾气环中，等全部收纳完毕后，他看着老板开口说道：

「如你所见，食物可以一直保持温热状态。你可以卖我炒乌龙面吗？」

「你不惜使用道具箱都想吃我的料理吗？」

「是的。酱汁味的炒乌龙面……真是极品。只是可以的话，炒青菜的种类也许再多考虑一下比较好。」

雷伊刚刚吃到的炒乌龙面中没有放长葱，让他觉得很遗憾。

也许一般的炒乌龙面都是放洋葱，不过雷伊家……玲二家都是放长葱，所以他比较习惯吃放长葱的炒乌龙面。

「青菜……青菜吗？对喔，也许我再研究看看也不错喔。好，我知道了。你对我的料理评价那么高，而且还不惜使用道具箱也要吃到。我身为一个厨师，也必须回应你的心意才行。你等一下，我立刻去做！」

小吃摊老板说完以后开始切起青菜、肉，另外也为了煮熟乌龙面去烧开水。

雷伊专心看着小吃摊老板做料理的样子……

「咦？这不是雷伊吗？」

突然一道声音打断雷伊的专心。

雷伊转头一看，发现是昨天晚上跟他一起拯救人质的『苍穹之刃』，而且四名队员毕尔德、贝格利夫、毕尔珂、卡拉都到齐了。

「啊，真的是雷伊耶！真巧，明明昨天才分开，今天又碰到了……哇！」

背着斧枪的贝格利夫跟雷伊打招呼的时候，注意到了小吃摊。

他看到小吃摊老板正在炒乌龙面，只是铁板上的分量大到……光看就让人觉得胃很难受。

「我说雷伊，你到底是点了几人份？」

「重点不是这个好不好？那个巨大的锅子是怎样啦？莫非你打算把炒乌龙面放到锅子里面吗？」

毕尔珂接在贝格利夫后面问道，雷伊则点头回应。

「嗯，因为连在乌龙面的发祥地基鲁姆，都没有吃过这种口味的炒乌龙面。这个酱汁是老板自己做的，真的很值得称赞。」

「……被你说成这样？我之前吃的时候是觉得很好吃啦……」

「这家的炒乌龙面是真正的美食。特别是里面的酱汁，是老板自己研究的，而且酱汁遇到高热以后产生的那股焦香味，只要一闻到就算再多盘也吃得了。如果只吃过这里的炒乌龙面，可能会以为炒乌龙面都是这个味道吧……老实说，就算是乌龙面的故乡基鲁姆，也没有这么好吃的炒乌龙面。」

「哈哈哈！年轻人你说的话，我听了好开心！」

小吃摊老板一边炒大量的食材，一边拿起放在旁边的布巾擦拭自己的汗水。

只见他放入已经去除黏液的乌龙面，并淋上酱汁。

酱汁淋上去的瞬间，四周马上飘出焦香味，引人食欲。

对雷伊来说，这股味道跟他记忆中的炒乌龙面有些不一样，他联想到他还在日本时在夏之祭典上吃过的炒面、章鱼烧以及御好烧的香味。其实御好烧就是大部分的料都用高丽菜而已。

雷伊一直流着口水看着铁板上的炒乌龙面，结果眼前出现了一盘。

「不用露出那么想吃的样子，现在做的炒乌龙面全都是你的，所以不用在意，吃吧！」

明明才刚刚吃完一盘，但雷伊的肚子还没有满足，肚子似乎在说：「再多给我一点，不管多少我都会负责消化完毕。」

雷伊不敌眼前炒乌龙面的诱惑，老板递给他一根叉子，他接过以后就往盘中伸……结果在场的『苍穹之刃』四名成员也让雷伊请客，大家一起享用炒乌龙面。

诱人的香味就此飘出且久久不散，行走在此条道路上的人路经此处时，不管愿不愿意都被香味引起了食欲，也因此这家小吃摊的一日营业额达到了史上最高。

◆　◇　◆　◇　◆　◇

「米恩、罗特斯，你们没事吧！」

一名健壮的大汉一边呼喊，一边从正门飞奔而出，一路飞奔到雷伊三人前方，用尽全身力量，两手环抱站在雷伊身侧穿着长袍的女人以及穿着皮甲的少年。

「等、等等、爸爸！？」

「呃！？你这身怪力！至少要给我记住什么叫做节制！」

罗特斯因为拥抱在自己身上的力量而发出惨叫，米恩则是用手上的法杖敲艾鲁克的头。

米恩跟罗特斯的装备还是原本两人所使用的装备。『苍穹之刃』的队员发现他们的装备被放置在房子的角落，于是还给了他们。

如果发现者是『食人魔的心脏』这种贪心的冒险者，就算将其侵占当成自己的东西也不奇怪。对米恩和罗特斯而言，发现者是『苍穹之刃』可以说是一件十分幸运的事情。

……不过其他队员有对守财奴卡拉投以可疑的视线就是了。

成功解救米恩跟罗特斯之后已经过了好几天，出于提拉九的好意，他们乘坐马车回到了基鲁姆。

雷伊并不是接受了委托才去拯救米恩跟罗特斯，所以本来没有必要与他们同行。

不过雷伊跟两人是相处得不错的好关系，不可能在米恩和罗特斯要回基鲁姆时对两人说「随便你们，跟我没关系」，于是他便与赛特一起乘坐马车，悠闲地回到了基鲁姆。

兰卡在旁看着『雷神之斧』一家团聚的样子，也用看起来很凶的脸堆满笑容，欢迎雷伊跟赛特回来。

「虽然各方面都很累，不过并不是没有收获。」

雷伊低吟说道，脑内浮现在雾气环里的大量炒乌龙面。雷伊这次一直被种种事件牵着跑，对他来说，这次最大的收获可以说就是炒乌龙面了。

（老板没有教我酱汁的作法，不过我带了成品回来。就拿去满腹亭请老板尝尝看，说不定以后在基鲁姆也能够吃到味道接近的炒乌龙面呢。）

雷伊一边在内心想道，一边取出公会卡片递给兰卡。

兰卡很快确认完公会卡片，把从魔项链跟公会卡片一起交还给雷伊，开口说道：

「公会会长叫我传话给你们，回来以后请立刻去公会找她。」

雷伊想说这次能够成功解救人质，有部分原因是借助了公会会长玛丽娜的力量，那么跟她报告此事的始末也是理所当然，对此并没有表示异议。因为『雷神之斧』一家人到现在还吵吵嚷嚷地沉浸在团圆的气氛中，于是他抛下身后的三人，跟赛特一起前往公会。

「别、别走！雷伊！你看我爸啦，你快想想办法！」

「我又不是会搅入人家一家团圆的白目，只是你们别太晚来公会喔？」

听到罗特斯的话语，雷伊识趣地表示卷入过于热血的团聚画面之类的事就请放过我吧。

「啊，雷伊先生，听说你因为有紧急的工作所以跑去阿布耶罗了，回来得真快。」

雷伊一如往常地在公会的入口跟赛特短暂分别，进入公会。一进到里头，柜台就传来与他熟识的柜台小姐蕾诺拉的声音。

雷伊从蕾诺拉的话中，听出自己代替艾鲁克去拯救米恩和罗特斯这件事情并没有公诸于世，于是态度含糊地点头说道：

「嗯，有一点事情要处理。对了，听说公会会长要找我？」

蕾诺拉听到雷伊的回话觉得有点奇怪，微微歪了一下头。

她从上司跟同事那里听说，雷伊这次的委托并不是什么重大事件，那怎么会提到公会会长呢？她觉得很奇怪。

然而蕾诺拉不愧是公会的门面柜台小姐，马上就轻轻点头开口说道：

「我知道了。我先去通报会长一声，请在此稍待片刻。」

「好。凯妮……嗯？我才正觉得很安静呢，结果凯妮不在啊？」

凯妮只要看到雷伊就会满面笑容地搭话，雷伊发现凯妮不在，于是就此询问蕾诺拉。

如果现在是冒险者休业的隆冬，雷伊恐怕不会特地询问，可是马上就是春天了，委托板的周遭已经聚满了冒险者，柜台小姐不可能很闲，所以雷伊才会特地询问。蕾诺拉本来正走向公会深处，此时她停下脚步，脸上带着苦笑说道：

「凯妮好像发烧了，所以今天休假。真是的，挑马上就要变忙的时候说自己头很痛……真是伤脑筋。」

「没办法，季节变换的时候特别容易生病。我知道了，我会在这里静候，麻烦你去跟会长通知一声。」

「好的。那柜台这边就麻烦你帮我顾一下哦。」

蕾诺拉一边回应雷伊，一边向旁边同事交代一声，走进公会深处。

雷伊看着蕾诺拉走进去的背影，脑海中一闪而过这次的拯救人质事件，但他马上认为不可能。凯妮是在联络蕾诺拉以后才休假，应该不会是被人绑架吧。

「看来有好多人都已经重新进行冒险者活动了。」

雷伊看着聚在前方委托板前面的冒险者，同时自言自语道。

聚在委托板前的冒险者人数，跟一个月前比较起来几乎是翻倍。也不能说是酒店的人都跑到委托板前面了，但是公会附设的酒店中，人数的确一看就知道少了很多。

现在还在酒店中饮酒作乐的人，应该是在庆祝成功完成委托，不然就是少数还未重新进行冒险者活动的人。

雷伊一边等待蕾诺拉回来，一边眺望周遭，在内心如此想道。此时，他突然注意到有人正往自己这边接近。

「……雷伊，你稍微帮我一下不行吗？竟然那么干脆地走掉了……」

罗特斯用幽怨的口气跟雷伊搭话，在短时间内就憔悴了许多。他身后跟着笑得合不拢嘴的艾鲁克以及满脸苦笑的米恩。

雷伊看着这家人，面带笑容开口说道：

「我说过了吧？家人团聚的场面，外人若在场就只是碍眼的存在而已。加上……」

「久等了，会长说，希望雷伊先生跟『雷神之斧』的队员一起去她的办公室。」

在雷伊还想说些什么之前，蕾诺拉插话进来说道。

听到蕾诺拉的话以后，满脸笑容的艾鲁克面容一整，表情变得严肃起来，米恩与罗特斯也变得严肃，三个人散发出跟之前完全不同的凝重气氛。

「我知道了。那就快点去吧。」

艾鲁克首先往前跨出了一步。这大概是因为他在场众人中最年长又身为小队的队长，而且也是一名父亲的缘故吧。

蕾诺拉看着四人进入柜台中走进深处，转头以眼神询问身旁的公会职员到底发生什么事情了，可是……整个公会中，只有极其少数的人知道发生了『什么事情』。

当时在夕阳小麦亭观看艾鲁克跟雷伊战斗的客人，应该是最清楚此事的一群人，然而他们也不可能了解整件事的来龙去脉，只以为他们两个喝醉了酒发生争执，不过也有可能是有人故意放出这种消息，好误导大众朝此方向去想。

整个基鲁姆真正清楚此事的，只有以拉鲁库斯边境伯爵为首的高层以及公会会长玛丽娜，再来就是身为当事者的雷伊与『雷神之斧』的成员。

「会长，我是艾鲁克。米恩、罗特斯还有雷伊也跟我一起来了。」

艾鲁克轻轻敲门说道。

以艾鲁克这种肌肉棒子的角度来看，自己是「轻轻」敲门没错，但现场情况是响起了犹如有人在大力猛打门扉的巨大声响。

「请进。」

四人听从这道声音，进入了办公室。

他们一进办公室就看到玛丽娜正在翻阅文书，表情隐隐有些苦恼。

「你们肯定历经了一番艰辛才回到基鲁姆。像你们这种有实力的小队能够平安无事，真是再好也不过了……详细情形我们坐着慢慢谈吧。我去准备红茶，请你们先去那边的沙发坐下。」

他们听从玛丽娜的话，坐在访客用的沙发上面。玛丽娜看到他们坐下以后亲手泡了茶，端到他们四人面前。

「……好，首先呢，嗯，先来听听此事的起因吧。像你们这种A级小队，怎么会这么简单就被敌方利用了呢？」

雷伊、米恩跟罗特斯听完玛丽娜的话语以后，脸上都出现了觉得奇怪的表情，不能理解玛丽娜为何会问出此话。

他们心想，艾鲁克一直都待在基鲁姆，玛丽娜怎么没有问艾鲁克呢？

玛丽娜应该是从三人的表情理解到他们内心的想法，露出苦笑说道：

「我也有问过艾鲁克了，可是他很不会说明事情，而且因为太担心你们，话说得不够清楚。」

「可是您没有联络阿布耶罗的公会会长吗？我们被救出来以后，在阿布耶罗已经清楚交代过此事的来龙去脉了，您没有从那边听说吗？」

玛丽娜听了米恩的话以后，摇了摇头说道：

「我当然已经听过了，不过比起传言，还是直接问本人比较可信吧？再加上有些事情只有在经过一段时间之后，才会浮现在脑海中。」

「……原来如此，您说的没错。罗特斯，由你先说。」

被自己的母亲突然指名，罗特斯露出惊愕不解的表情看向米恩，她则以理所当然的态度说道：

「我会被敌方抓住，是因为敌方以罗特斯为人质威胁我；而艾鲁克之所以会乖乖听从敌方的话，是因为我跟罗特斯被敌方抓住的关系。这样一来，很明显应该由最初成为人质的人第一个说明。」

罗特斯沉默地思考米恩的话语，经过几秒钟以后，他像是接受了这种说法，开始一边回想起发生在自己身上的屈辱之事，一边娓娓道来事情的经过。

「因为爸爸跟妈妈有事情在忙，所以我一个人出去走走。当我走在路上的时候，我看到有人正在强掳一个女孩子，就追过去打倒了绑架犯……结果当我伸手想要扶起倒在地上的女孩时，感觉自己被刺了一下，然后身体就开始麻痹变得无法动弹。」

「我知道了，原来敌方是利用罗特斯的天真跟纯情下手……你虽然年轻，可也是C级冒险者了，真的不得不说因为对方是女孩子就大意实在是太天真了。敌方就是因为你年轻，才以女孩子为饵，引诱你掉入陷阱。」

玛丽娜说完以后轻轻叹了一口气，接着把装有红茶的杯子送到嘴边。

罗特斯年轻而莽撞，而且还没有那么地习惯女人，要抓罗特斯最有效的方法就是设下这种陷阱吧。

（的确是很有效的陷阱……简直太有效了。恐怕是充分收集罗特斯的情报以后才制定出这种作战计划。而且『雷神之斧』主要的活动范围是在这个城镇，也就是说，关于罗特斯的情报，敌方是在基鲁姆得手的吧。）

『雷神之斧』在基鲁姆是相当有名气的冒险者小队，人们当然常常会谈论『雷神之斧』的话题，要打探情报本身不是件难事。玛丽娜在内心如此想道，示意罗特斯继续往下说。

「之后我就被五花大绑，全身都动不了。再来就是……」

罗特斯说到这里看往米恩，米恩与罗特斯对视一眼并轻轻点头，接下来换米恩开口说道：

「接下来由我来说吧。因为罗特斯出门之后一直都没有回来，所以我跟艾鲁克分头在城镇中找寻罗特斯。在我找寻的时候，有一个男人靠近我，给我看罗特斯的项链。在看到项链的那一刻，我已经等同于被对方抓住了。

当时我内心想说，至少要先看到罗特斯，只要罗特斯在眼前，应该能够想到方法解决，于是就跟那个男人走到一个稍微有点距离的地方……但是那个男人却跟我说，他也不知道罗特斯在哪里，而且如果我想挣扎并且对他动手，就会有人加害于罗特斯。我不敢轻率地对那个男人动手，最后只有选择投降。」

「……原来如此，真是好计。敌方是经过深思熟虑之后才出手，就算你再怎么挣扎，事态都会朝不如人意的方向发展吧……那么，艾鲁克也一样吗？」

玛丽娜看向艾鲁克，艾鲁克用充满厌恶的表情点头说道：

「没错，敌方对我说的话，跟对米恩说的相同。而且我那边是说米恩与罗特斯两个人分别被绑在不同的地方，我完全无法发挥战斗本领。」

「这当然啊，如果是我要抓艾鲁克，我也不会跟你打，而是选择对你使用下三滥的手段哦。」

玛丽娜低吟道。她说完以后就一语不发地啜饮着红茶，像是陷入了沉思。

她喝了两口红茶，再度开口说道：

「冒险者基本上都是要对自己负责，公会顶多只会罚一点钱了事……但这一次阿布耶罗的公会帮了大忙，所以若是提拉九提出需要帮忙的地方，『雷神之斧』暂时都必须要以提拉九那边为优先，接受提拉九所提出的请求。」

「阿布耶罗的公会出手帮助我的家人，只要是我能做到的事，我一定会去帮。」

艾鲁克做出承诺，米恩跟罗特斯也点头表示自己是同样的态度。

玛丽娜满意地望着三人，接着将视线投向雷伊……

「接下来是雷伊。此事最吃亏的就是你哦，所以你可以要求『雷神之斧』补偿你……你打算要求什么补偿呢？」

雷伊被这么一问，突然不知道该怎么回答才好。

（一般说到补偿都会想到金钱，可是我又不缺钱。那魔法道具呢？能够放出雷电的雷神之斧的确很有魅力，不过，我又用不到斧头。）

雷伊想起已经让给亚拉的力量之斧。

力量之斧虽然比雷神之斧差，但也是十分高等级的魔法道具。

雷伊所使用的武器基本上是死神镰刀跟远距离投掷的铁枪，再来就是预备用的短剑，也因此连力量之斧在交给亚拉之前，都一直沉睡在雾气环中。

冒险者当中使用战斧的人数其实不少，也不知道是幸还是不幸，跟雷伊一起行动的人中，几乎没有使用战斧的人。因此，在亚拉的长剑不堪使用之前，力量之斧完全没有出场机会。

（这样一来，就算我要求魔法道具当补偿好像也没有意义？可是除了雷神之斧，我也不知道该要求什么。这样的话……咦？等等，A级小队。也就是说其战力……说不定可行？）

雷伊将刚刚灵光一闪所想到的内容，很快地在脑海中重新整理一遍，过了约三十秒，他开口说道：

「我可以把补偿想成是一种对我报恩的行为吗？」

「嗯，我觉得可以……艾鲁克觉得呢？」

玛丽娜认同雷伊的话，接着看向艾鲁克。

「当然。只要是我办得到的事，我什么都会去做。」

艾鲁克转头看向坐在自己身旁的雷伊，斩钉截铁地如此说道。

雷伊听了艾鲁克的回答以后，心中很满意地在偷笑，但是以平静的口吻说道：

「这样啊，那我希望『雷神之斧』能够参加马上就要来临的战争，在战争中崭露头角，尽最大能力发挥出『雷神之斧』小队的力量，在战场上大大地活跃。希望你们能够带给贝斯提亚帝国最大的伤害，愈大愈好。」

「……你说什么？这样就行了吗？」

艾鲁克听完雷伊的具体要求以后反问道。

对艾鲁克而言，米雷亚那王国是他所爱的祖国，基鲁姆是他埋骨所在。他本来就预备以佣兵身份参加这场战争，守卫自己的国家跟故乡。

事实上，A级冒险者小队『雷神之斧』要参加战争，以国家的角度而言当然是再欢迎也不过了。A级冒险者的地位绝对不是只靠强大的战斗能力就能够达到，不过强大的战斗能力绝对是能够成为A级冒险者的主要因素之一。

「没错，这样就行了，不过我当然不接受一般般的战果喔。我所期待的是例如取得敌方将军的首级，或是连根铲除敌方士兵等等这种辉煌的战果。」

艾鲁克听完雷伊所说的话以后，很确实地点头同意。

对艾鲁克而言，雷伊的要求根本是帮了他一个大忙。他本来就打算报复贝斯提亚帝国，因为贝斯提亚帝国将他所爱的家人当成人质，以此命令他去杀死雷伊。

（如果我的暗杀对象不是雷伊，恐怕那人早已命丧黄泉了。接下来死的恐怕就是我，因为我对敌方来说已经丧失了利用价值，加上米恩跟罗特斯又在敌方手中，要杀我是轻而易举的事。而在我死之后，米恩跟罗特斯也……敢如此对我们，这不还不行。）

艾鲁克又再一次下定决心，誓要贝斯提亚帝国付出代价，斗气跟杀气从他巍峨如山般的身躯中源源不绝地冒出。

罗特斯被自己父亲给吓到，有一瞬间忘记了呼吸，等他缓过来以后，他窥看在场众人的模样，发现除了自己之外，大家的表情都没有起任何变化，只是默默承受艾鲁克所放出的斗气跟杀气。

（……我还不够强。这次的事也是起因于我。）

罗特斯叹了一口气，此时玛丽娜看向米恩跟罗特斯。

罗特斯既然身为『雷神之斧』的一员，当然已经见过公会会长玛丽娜好几次了，不过他每次都会因为玛丽娜洋溢出的性感气息而移不开目光。

这一次他因为感受到艾鲁克所散发出的杀气，内心起了恐惧之心，因而得以不受影响。

「我知道了，艾鲁克将以参加战争当成对雷伊的补偿。那其他两人要怎么补偿雷伊呢？」

「会长，请等等！暗杀雷伊的人是我，跟这两个人……」

艾鲁克可能没想到玛丽娜会说出此言，完全消除掉几秒之前自己所散发出的杀气，激烈地提出抗议。

然而即使艾鲁克很激烈地提出抗议，玛丽娜仍是对他沉默地左右摇头，之后开口说道：

「我不接受你的抗议。不好意思，这次的事不单纯是你个人的问题，而是『雷神之斧』所有人的问题。既然如此，我对此事的处罚当然要含括『雷神之斧』全体。」

「但是，会长！」

艾鲁克还想继续抗议，不过令人感到意外的，阻止他的竟然是米恩。

「艾鲁克，没有关系，对贝斯提亚帝国感到愤怒的人不只你一个，我也是。」

「米恩……可是罗特斯呢？罗特斯纯以实力来说，是比敌方的士兵要强，而且也有杀死盗贼的经验。但这跟参加真正的战争根本不可相提并论，你自己是亲身经历过来的人，应该很清楚啊？」

「爸爸！我……」

罗特斯对艾鲁克的话有意见，于是忍不住想要开口，但他被艾鲁克狠狠一瞪就再也说不出话来，陷入了沉默。

米恩看到儿子的样子忍不住露出了苦笑，开口说道：

「艾鲁克你不要太担心，我本来就是个魔法使，所以会在战线后方专心放魔法攻击敌方。我想让罗特斯作为我的护卫，待在我的身旁待命。跟你不一样，我不会叫他上前线。」

「……既然这样……」

艾鲁克正准备心不甘情不愿地同意妻子的话，但刚刚发出声音的当事人又再度发声说道：

「你们两个都先不要说话。我很高兴你们担心我，只是这次事件最大的起因就是我，所以我也希望能够好好地负起责任来。」

几秒钟之前罗特斯才因为艾鲁克的目光败下阵来，不过他又再度开口如此说道。

正当艾鲁克想回嘴的时候……

「啊～关于这个话题，你们要不要晚点再开个家族会议之类的？总之呢，我的要求是『雷神之斧』参加战争，至于你们如何分配角色，就交由你们自己决定就好。」

雷伊插入三人的对话说道。对雷伊而言，这次的处罚最重要的就是艾鲁克。只要身为A级冒险者的艾鲁克能够充分发挥力量，一定可以成为我方莫大的战力。而且米恩绝对也是一个很厉害的魔法使，若能让米恩也在战争中发挥自己的实力，他认为那就足够了。

（这次的战争，魔兽兵一定会出场，那当然也要事先充足我方的战力才行。因此，只要艾鲁克跟米恩两人被强拉上战场，我的目的就达成了。至于罗特斯，虽然对他很不好意思，不过他有没有上战场并不会有太大的差别。）

雷伊在心中如此想道。玛丽娜刚刚一直沉默着听大家说话，有可能是她也不想被卷入争执。她两手一拍发出「啪」的一声，将在场众人的注意力给吸引了过来，开口说道：

「那么，就此决定了。雷伊对『雷神之斧』的处罚是参加战争。不好意思，既然是处罚，公会这边就不会付你们报酬哦。」

以佣兵身份参加战争的报酬并不会很高，不过若是立下显赫战功就能大大增加报酬。艾鲁克一家长久以来都以A级冒险者的身份与能力进行冒险者活动，手头非常宽裕，也因此并不会特别在意报酬的多寡。

「『雷神之斧』这次参加战争获得的报酬都将由公会没收。这是公会对此事的处罚。」

「我知道了……会长，还有雷伊，这次给你们带来这么大的麻烦，真的非常对不起。」

艾鲁克说完以后低下头鞠躬致歉，米恩跟罗特斯也跟着鞠躬。

他们三人维持着低头鞠躬的姿势不动，过了几秒钟后，玛丽娜开口说道：

「这也是没办法的事……我不会这样说，不过这次的事情可以说是注定会发生。还有，刚刚谈论到战争的话题时也是，请你们停止过度保护罗特斯。我知道孩子很可爱，可是再这样下去的话，会妨碍到孩子的成长哦？

刚刚我说的话，与其说是以公会会长的身份，不如说是一个比你们人类长生的黑暗精灵所给予的忠告。」

三人此时已经抬起头来了，玛丽娜继续对艾鲁克及米恩说道：

「我并不是说不能家族组队哦。事实上，一直以来有很多人都是跟家人一起组队，数目多到有如天上繁星，数都数不清呢。而且『雷神之斧』很有实力，甚至一路升到了A级，不过让孩子能够自立，这一点无疑也是父母必须要做到的事。

关于这部分希望你们能好好思考一下……说了不像我会说的话呢。总之，这件事就到此为止啦！达斯卡那边我会去联络他，你们可以不用再费神了，就为了即将到来的战争调整好身体的状态、磨练技术吧。就这样，你们要走可以走了哦。」

玛丽娜表示这次的报告就到此为止，从沙发上站起，开始过目放在办公桌上的文件。

雷伊他们看到玛丽娜表现出来的样子以后，理解到就算继续待在此处也没有意义，于是就此离开了办公室。

「雷伊，那个……怎么说，要不要跟我们一起吃个饭呢？我并不是想以这顿饭充当谢礼，不过能够让我请客吗？」

雷伊跟『雷神之斧』一行人走出公会以后，这是艾鲁克最先说出口的话。

应该是因为这次的事情带给雷伊很多麻烦，感到不好意思吧。

「这样啊，你要请客的话，我当然很欢迎啊。不过，当然也要请赛特啰？」

「咕噜？」

因为雷伊从公会中出来了，赛特为了迎接雷伊而靠近过来，此时它发出鸣叫声并微微歪着头，好像在说「艾鲁克也要请我吃饭吗？」，艾鲁克觉得自己给赛特带来了麻烦，因此根本拒绝不了，点头说道：

「当、当然要一起请。可是，要去哪里吃饭呢？如果只有我们，那就很好办，但一般食堂不能带赛特去吧？」

「嗯～对喔。如果是满腹亭，赛特虽然不能进去，不过他们会做菜给赛特吃喔。」

「满腹亭？米恩，你有听过吗？」

「嗯，是在小巷子里的一家食堂，我记得老板的儿子是冒险者。听说他们家味道好，分量又足。」

「是喔，就决定去这家吃。那大家走吧，今天发生了很多事情，让我们尽情地吃、畅快地喝。雷伊跟赛特也请放开来吃。出发吧！就麻烦雷伊带我们去满腹亭。」

雷伊听到艾鲁克这么说以后，也没有特别再说些什么，一伙人向满腹亭出发。

「哇喔……好好吃。」

艾鲁克正大快朵颐桌上的炒肉块、串烧跟炖汤，满足地发出低吟声。

他手中握着一杯高酒精浓度的醇酒，只见他每吃一口桌上的料理就配上一口酒。

满腹亭可以说是大众食堂，本来像艾鲁克这样的有名人来访应该会引起大骚动才对，但他踏进满腹亭的时候已过下午两点，并非中午的巅峰时段，所以满腹亭内只有小猫两三只而已。

而食堂中寥寥可数的客人也因为丧失了人数优势，被艾鲁克的气势给制住，不敢去打扰艾鲁克。雷伊跟艾鲁克一家人因此不受打扰地享用一顿美好的餐食。只是赛特本来就没办法进入食堂，所以目前在食堂外进食。

「上菜啰！」

迪萧特端出的是烤长牙野猪排，外层烤得酥脆但里面多汁。

这道烤长牙野猪排完全没有猪肉的腥味，得归功于大厨迪萧特高超的料理手法。

雷伊看到这么美味的肉排，突然起了恶作剧之心，只见他调皮地笑着跟迪萧特说：

「迪萧特，你想不想吃……一种炒乌龙面，这种炒乌龙面的味道在基鲁姆可是尝不到的喔？」

「是喔，这是对我下的战帖吗？没问题，我一定要挑战看看！」

迪萧特身为专业厨师的骄傲好像被刺激到了，只见他笑着发出豪语。

雷伊也立刻笑着取出一个巨大的锅子，里面装满了他在阿布耶罗买的酱汁口味炒乌龙面。

……题外话，如此满满一大锅炒乌龙面，最后几乎全进了迪萧特跟艾鲁克两人的肚子里。

「哈啊……今天真是幸福的一天。真的，我想不到还有哪一天是比今天更幸福的了。」

艾鲁克喝着艾尔啤酒、脸上挂着幸福的笑容，打从心底发出感叹。

妻子米恩跟儿子罗特斯对艾鲁克来说，是无可取代的人。

他心中如此珍视的人，很有可能就此消失在这个世界。能够像这样再见到妻儿，全都是因为有雷伊的存在。

若是没有雷伊，当时自己一个人大概绝对无计可施吧……也因此现在的艾鲁克可以说是无与伦比地幸福，幸福到他稍早在酒店喝酒时所无法想象的地步。

「呿，爸爸你有一点太夸张了啦！我不可能那么简单就被怎样的吧？」

罗特斯大概是有点喝醉了，因为醉意上涌脸变得通红，当他的手伸向一根串烧并且说出这句话之后……他马上就被米恩「啪」的一声给拍了一下头。

「痛！妈、妈妈，你干嘛啦！干嘛打头……」

「你这个大笨蛋，这次的事毫无疑问全都是由你而起。就算醉了，也不可以说这种好像忘掉自身错误的话。这次因为我们的错，带给雷伊还有其他人很大的麻烦哦？你可以高兴自己得救，不过至少给我反省一点！」

米恩虽然这么说，但她平常总是使用法杖敲丈夫或儿子的头，刚刚用的却是自己的手掌，这应该可以说是「天下父母心」吧。

（罗特斯再怎么说也是个男人，虽然还未达老练的程度，不过是备受期待的冒险者，所以就算被绑为人质也没有受到很大的打击……反而是米恩能够这么平静，让我很佩服。）

米恩也是A级冒险者，而且经验还比罗特斯丰富，不过……米恩是女人，而且还是个美女。米恩被掳时，不可能感受不到身子所面临的威胁，然而现在雷伊眼中看到的米恩表现得很有勇气、很有韧性。

（结果大概什么也没发生吧，只是……米恩这次应该算是处于危境之下。）

雷伊吃了一口长牙野猪炖肉，感受猪肉的纤维消失在口中，并将视线从米恩移到艾鲁克身上。雷伊看到艾鲁克也不时流露出特别关怀米恩的样子，他心中显然想着跟自己同样的事吧。

艾鲁克身为米恩的老公，自然比雷伊更能感受到米恩内心的不平静。

当雷伊的脑子想着这些的时候，米恩跟罗特斯的对话还在持续着。他边看着两人对话的样子，边伸手去拿炖汤的盘子。

「雷伊，你真的帮了我们一个大忙。带给你这么多麻烦……对不起。」

当雷伊正在品味炖汤因为长时间熬煮而产生的丰富滋味时，艾鲁克走到雷伊身旁向他道谢，对他深深鞠躬，但雷伊只是摇头说道：

「你已经道谢好多次了吧，我都说了不要在意了。因为你们没有死，对我来说也是件好事，不管怎么说，你们是对抗贝斯提亚帝国重要的战力。」

雷伊的话听起来像是故意在隔开彼此的距离，然而艾鲁克却像是得救般点了点头。

艾鲁克也觉得比起无偿的帮助，有偿的帮助反而会让他感觉比较轻松。

并不是说艾鲁克对雷伊不感恩，而是他觉得从雷伊那里受到的恩情太大……大到他不知道该怎么还，正因为还不起那么大的恩情，他才忍不住会这么想。

米恩正在对罗特斯说教，但还是听到了艾鲁克跟雷伊的对话，点了点头并开口说道：

「你对我们的恩情实在是太大，所以就算要求更大的谢礼也不为过。」

「就算你这么说……我个人是有想要的东西，但是开不了口索求。」

雷伊说这句话时看的是艾鲁克，正确来说，是艾鲁克背上的雷神之斧。

也就是A级小队『雷神之斧』的象征，同时也是艾鲁克异名的由来。

雷伊的兴趣是收集可以使用在实战上的魔法道具，不过雷伊觉得斧系武器对他来说非常难以使用。

可能会有人想说，雷伊使用的是比斧头还要难用的死神镰刀，那应该也可以使用雷神之斧。可是对雷伊而言，死神镰刀是使用魔兽术所创造出来的武器，跟赛特虽然不尽相同，一样都是自己的好搭档……不对，死神镰刀没有自己的意识，所以应该说死神镰刀是等同于自己分身般的存在。

（况且，这么说对眼前的雷神之斧感觉有点不好意思，不过纯以武器的强弱来看，死神镰刀占据压倒性优势……应该说，这个世界还有比死神镰刀更强的武器吗？）

雷伊愈想愈觉得自己的死神镰刀是一把拥有众多优点、威力强大的武器。

不但可以借由灌注魔力增加锋利度，而且虽然雷伊自己几乎感觉不到重量，但实际上被死神镰刀打中的人，感受到的是高达百公斤的重量打在自己的身体上。再加上死神镰刀还是魔法发动体，也能经由吸收魔石学会技能。

雷神之斧作为武器而言绝对不能说弱，关于这一点，雷伊因为有亲身经验所以知之甚详。

然而对雷伊来说，最好的武器果然还是死神镰刀。

（而且我曾得到过被归类于斧系武器的力量之斧，最后也没有用它。）

力量之斧是雷伊初来乍到基鲁姆时所得到的魔法道具，结果因为死神镰刀比力量之斧好用太多，以至于在地下城的继承祭坛任务交给亚拉之前，力量之斧都只是被雷伊收在雾气环中生灰尘而已。

以雷伊的身体能力，若是使用能够打出强力一击的力量之斧，其效果将会十分显著。

不过就算如此，死神镰刀对雷伊来说无疑还是比力量之斧要方便太多。

（对了……不知道原本持有力量之斧的『哥布林的口水』，他们现在怎么样了呢？）

那是几个光凭雷伊的外表，就认定雷伊好欺负的男人。

他们的队名其实是『鹰爪』，不过在雷伊眼中，他们是『哥布林的口水』。

雷伊之后曾在阿佐特商会事件里遇过力量之斧的原主人，但也就只是如此而已。

之后雷伊就连他们的名字都没有再听过，也没有再见过他们……这跟雷伊对他们没兴趣也有关系。

其实他们还是在基鲁姆从事冒险者活动，只是因为与雷伊是敌对关系，所以很自然地也与广大的赛特迷为敌，即使还继续在当冒险者，不过情况非常地艰困。

「雷伊……先说一下，这把武器不管怎样我都不会给你。」

艾鲁克看到雷伊一直盯着他背上的雷神之斧瞧，于是对雷伊如此说道。

「不，我并不想要。就算我得到手，也会觉得它很难用。」

「我说～你刚刚的话是什么意思？你对我的好搭档有什么不满吗……呜喔！」

艾鲁克正要发表不满，转眼间米恩的法杖就往他的头敲了下去。

「艾鲁克，不准对恩人乱说话……雷伊，请你原谅他。可是这把雷神之斧对艾鲁克十分重要，若是可以的话，希望你能够要求其他的东西。」

「不，就像我刚刚说的，我并没有想要雷神之斧，请不要担心。而且，我想我也说过了，你们如果想要对我报恩，就在与贝斯提亚帝国的战争上发挥吧。」

「那是当然，我个人也不打算放过对我们做出这种事的对手。」

米恩脸上带着冷笑如此说道。因为她平日都很冷静，所以旁人更能了解她现在有多愤怒。

其中最最理解的人恐怕就是米恩的老公艾鲁克，以及儿子罗特斯吧。

他们父子俩回想起以前惹怒米恩的事。

好比说，米恩知道艾鲁克跟朋友一起去妓院的时候，或是罗特斯小时候捡回家的史莱姆把米恩的书融解、吸收，最后再也无法阅读……诸如此类的事情。

之后他们都经历了地狱般残酷的处罚。

强如艾鲁克都被逼到发誓说再也不会去妓院了，可以知道有多恐怖。

「唔哇……贝斯提亚帝国那些家伙也真可怜。妈妈要是认真起来，可是很恐怖的哦。」

明明曾被贝斯提亚帝国绑为人质，也可以听出连罗特斯都对敌人充满了怜悯之心。

雷伊嘴巴嚼着水煮加美利翁肉佐胡桃酱这道料理，一边开口问道：

「惹米恩生气有这么恐怖吗？我觉得米恩看起来非常冷静。」

「那只是外表，我想妈妈现在大概就像一座压抑的火山吧。」

米恩也是一位A级冒险者，但自己的儿子被人绑架，自己也被人绑架，结果还因此导致丈夫被迫进行非自愿的战斗，是可忍，孰不可忍。

「……你们觉得贝斯提亚帝国具体上会如何进行攻击？」

「嗯，我想他们应该会用广范围的攻击魔法连续攻击兵团？」

万一真的被说中了……连雷伊都立刻可以想见会是怎样一个惨况。应该说，正因为雷伊拥有火灾旋风这个杀手锏，比一般人更加清楚具体情形。

而这大概也是受到雷伊还在日本时所看过的无数漫画、动画、电影或是小说的影响吧。雷伊的想像力大大超越生活在艾尔杰因这个世界的人们。

第七卷 第二章