第十一卷第五章天体观测

一月四日。

今天是寒假的最后一天。

对我们而言，应该是个转捩点。

因为在明天，第三学期就要开始。

「……差不多了吧。」

政宗的套房里。

由于明天便是新学期，我在自己的房里完成开学的准备。

时间是晚上十点整。房里放着好几个纸箱，装的都是我的私人物品。

没错——或许今晚是我在这个房间度过的最后一夜。

九月的落雷事故，烧毁坂町家大半，如今工程总算结束，我今天已接获通知。

所以，我已经没有理由住在这里。

再说……

「好多了。」

当然，我是指女性恐惧症。

由于在这个套房里和近卫、凉月、政宗一起生活，我的麻烦体质获得极大改善，几乎可说是近乎痊愈。

这一个月里，我也想了很多。

结果……

「——次郎，我可以进去吗？」

叩叩叩，随着敲门声传来的是一道清澈的声音。

近卫昴。

门外的似乎是管家。

「嗯，可以。」

我回答之后，近卫走进房里。

她穿着管家服。

其实她大可以穿得随兴轻松一点，但她坚持只要主人凉月在，自己便要维持管家的风范。

不过，这倒是很符合近卫的作风。

身为凉月家的管家。

这家伙相当执着于当管家这件事。这应该是基于和凉月之间的友谊，也是为了过世的母亲。

当凉月家的管家。

这是她和主人凉月以及不在人世的母亲之间的连系。

「……你已经收拾好了吗？」

开门走入房中的近卫望着我的房间，喃喃说道。

她显得有些落寞。

「嗯，毕竟我家终于恢复原状。」

「这下子你总算能够回自己的家。」

「是啊，又得回到被红羽扁醒的生活。」

「可是，红羽不是还在奈久留家吗？」

「啊，这个嘛……」

坂町红羽仍在离家出走，借宿于鸣海家。政宗曾对她说「你可以回我家啊」，但她依旧没回来。或许红羽也有她自己的考量。

「嗯，明天在学园碰到她时，我会跟她说清楚。」

「是吗？不过，大家一起度过的这一个月真的很开心。有你、大小姐和兔咪……不，宇佐美。」

「近卫，你在我面前也可以叫政宗『兔咪』啊。」

「唔～～～～」

近卫顿时面红耳赤。

她似乎觉得难为情，在我们面前总是称呼政宗为「宇佐美」，但是两人独处时，则是叫她「兔咪」。该怎么说呢？她们的关系真的变得很友好。

「我、我我我并不是害羞！」

「那么，为何刻意分成两种叫法？」

「这、这个……」

「既然已经这么熟，何不干脆要求政宗叫你『昴』呢？这样子更像朋友。」

「唔～～～～～～～～的确，我也希望她这样叫我，可是……」

「可是？」

「这样我会浑身不对劲，或者该说有点难为情……」

昴殿下的脸蛋一片通红。

真是的。她明明身为管家，却是如此笨拙。

或许正因为如此，她才能和政宗交朋友。政宗也是很笨拙的类型，她们是同类所以能成为朋友。

——变了。

这一个月热闹、吵杂、快乐的日常生活。

在这些日子中，我们的关系——以及我们本身也渐渐改变。

不过，这段生活即将结束。

到明天，这种生活……

「——次郎。」

呼唤我的声音传来。

声音的主人是近卫昴。

她并不逃避，而是笔直地凝视我。

「……」

嗯，是啊。

她来我的房间，应该是有事找我。

她的来意八成是——

「等一下你能不能和我约会？」

近卫紧紧抓着管家服的衣摆，绞尽勇气说道。

我轻轻微笑，回答她：「好。」

其实，就算近卫没邀我，我也会主动邀她。

因为今天是寒假的最后一天。

时间已所剩不多。

「你有想去的地方吗？」

其实约会并不见得一定要去闹区玩才行。两个人在附近一面闲聊一面散步，同样是一种乐趣。

「别担心，我已经准备妥当。」

近卫说着，拉起坐在椅子上的我。

她小小的手掌握住我的手。

接着，管家告诉我在寒假的最后这一天晚上，我们将前往的场所。

「我们一起去看星星吧。」

♀×♂

天体观测。

这是近卫安排的约会内容。

然而很遗憾的是，我们居住的城镇天空太明亮，看不见星星，只好前往适当的地点观星。

可是，问题在于交通工具。

「坐起来感觉如何？打杂的。」

「呃，是不坏……」

「那你的表情应该开心一点。现在的你，表情活像要去守灵。」

「……」

不，我会这么紧张，是因为司机是你啊！

但这句话我可不敢说出来。

早乙女莓。

凉月家的女仆。

我和近卫正坐在凉月家的高级轿车后座上。手掌受伤时，莓也是开这辆车送我去医院，所以这已是第二次坐她的车，但我还是摆脱不了紧张感。

毕竟司机是莓。

坐着高级轿车固然是令我紧张的原因之一，但最让我不安的是搭这个人开的车。

其实莓经常开车接送凉月，驾驶技术很高明，只不过她平日挥舞电锯的印象实在太强烈，让我紧张兮兮。

「对了，昴，之前谈的交易没问题吧？」

「嗯，我明白。」

在驾驶座及后座上交谈的女仆与管家。

近卫似乎已经坐惯这辆车，和平时没什么两样。

「YES，这下子奏小姐便是我的……♪」

「……」

不知何故，莓说着奇怪的话，情绪变得很亢奋。

车速也和她的情绪成正比，逐渐攀升。我的脑内大声播放着某摇滚乐团的快歌「Driver"s　High」，或许这辆高级轿车会变成世界最高级的棺材。

「莓，我知道你很开心，但是拜托你小心开车。」

「我知道。不过，一想到接下来会发生的事，我忍不住……呵呵呵呵呵！」

「……」

立刻放我下车！

我在心中如此大叫。

同时，脑内的背景音乐从「Driver"s　High」转变为「Heaven"s　Drive」。我根本不觉得自己能活着回去。在观星之前，我们或许会先变成星星。

「近、近卫，到底是什么交易？」

如果把现在的状况制作成纪实节目，名称应该会是「世界各地的车葬」吧……我一面胡思乱想，一面颤抖着声音问道。

「没什么，要莓当司机，必须付酬劳给她。」

「酬劳？」

「大小姐的秘藏照片。」

「这么做不好吧！」

「别担心，那些照片是我得到大小姐的允许之后才拍的。再说，虽然有很多角色扮演照片，但尺度都还好……」

「我说的不是这个！」

不好的是把凉月的照片交给这个病娇女仆这件事。这简直和把大麻交给麻药中毒者差不多，一定会让她High翻天。

「别担心，现在的我十分冷静。」

「真的吗？」

我看看驾驶座，只见莓如她所言，笔直地凝视正前方。啊，好险，看她的样子，应该可以冷静开车……

「我十分冷静地想着，该如何把奏小姐的照片弄成拼贴画。」

「算我求你，请集中精神开车！」

「啊，我突然看见奏小姐的幻影。她用天使般的笑容对我轻声说：『油门踩大力一点，这样我就能带你去天国♪』」

「那不是凉月！是死神！」

不妙，再这样下去，岂止是High翻天，我们真的会被送到火葬场火化，变成名副其实的灰（注10）。哈哈哈，一点都不好笑。

「别的不说，若是你那么想要照片，自己拍不就好吗？像是凉月的独照或是和你的合照之类的。」

注10　　日文「灰」的发音近似High。

「这么难为情的事我怎么做得出来？」

「没想到你那么害羞……唉，我知道你很喜欢凉月啦……」

「YES，女仆仰慕主人是理所当然的事。」

「但是这份爱似乎太沉重一点……」

「你有什么意见？」

「不、不，没意见，所以能不能请你别再催油门？」

高级轿车的速度似乎又上升，我连忙警告她。

这个女仆的可怕之处就是感情时速表会奕然暴升，一提到大小姐，无论原先处于多冷静的状态，都能直接转入最高远档。这可是连F1也相形逊色的怪物机器。

话说回来，女仆吗……

「对了，莓，你是怎么变成凉月家的女仆？」

我如此间道。

莓用一如平时的语气回答：

「很简单，我是个无依无靠的孤儿，是奏小姐的父亲收留我。」

「咦……」

我顿时说不出话。

打来的拳头如此沉重，让我大吃一惊。

「对、对不起，我不该乱问问题……」

「不用道歉，我不在意。凉月家的女仆本来就是这样，有的是从外面雇来，有的是扶养我这种无依无靠的小孩长大以后担任的。」

「所以不是像近卫家一样，讲究血缘关系吗？」

「YES。昴她家自古以来便代代担任凉月家的管家，不过——如果没有适合当管家的继承人，那就另当别论，到时得培育新的继承人。最糟的情况，是得收养像我这种无依无靠的小孩。」

「原来如此……」

所以近卫才得隐瞒她是女儿身的事上学。

近卫很想当凉月家的管家，因为她母亲生下她不久之后便去世。

所以——当上管家是近卫的梦想。

成为管家，侍奉凉月家的人。

这是她从孩提时代一直怀抱的梦想。

为了实现这个梦想，她费尽心机，扮成男装管家生活……

「到了。」

如同机器人一般毫无感情的声音如此说道。

仔细一看，周围的景色已经与都会大不相同。

这里是森林公园。

我们居住的城镇附近有座山，山腰上便是这座开拓森林筑成的公园。现在如果是夏天，或许公园里会挤满露营的人。

「昴，依照原订计划，我在这里等。」

「嗯，谢谢。莓，回程也麻烦你。」

「你可别忘记酬劳。」

莓叮咛过后，关上轿车引擎。

看来接下来的路只有我和近卫两个人走。

「走吧，次郎。」

「嗯，好。」

我们下车，走向森林公园之中。

这条路似乎是柏油路，可是四周太暗，难以辨识。不过，没有多余的光线，星星应该能看得更清楚。

「来，次郎。」

近卫说着，从包包中取出一个小型手电筒递给我。

唔，她准备得真周到。还有，她带的包包好大，挂在肩膀上的波士顿包里究竟装些什么东西？

「要我帮你拿包包吗？」

「不，不用。对了，就算有手电筒，脚边还是很暗，小心别跌倒。」

「不用担心。你看，只要这么做……」

我极为自然地用没拿手电筒的手握住近卫的手。

「啊……」

略带困惑的声音传来，但近卫并没有抵抗，而是紧紧握住我的手。

冬季的天空之下。

或许是因为夜晚的气温降低，牵着的手感觉起来格外温暖，甚至有点发烫。

「话说回来，你的女性恐惧症真的好很多。以前你根本无法这样轻易牵手……」

不知何故，近卫的语气显得有些落寞。

昏暗的夜色让我看不清她的脸。

「是啊，多亏你、凉月和政宗。这一个月和你们住在一起，我接受不少疗程。」

「你适应女生了吗？」

「唔，或许该说是……」

说到这里，我沉默下来。

目前的状况，与其说是我适应女生，不如说是我对女生的恐惧逐渐淡化会比较贴切。

这是在红羽失恋时感受到的。

流着眼泪、无助抱着我的她——是个随处可见的寻常女孩。

我却害怕她近十年。

我想——我对妈妈应该也一样。

的确，我妈很强。

说她比红羽更异于常人绝不夸大。

不过，就算再强，她们依然是人，所以我根本不用如此害怕。

我总算发现这一点。

所以我的女性恐惧症逐渐治好。

「不过……这样让人有点寂寞。」

近卫突然如此喃喃说道。

她的声音似乎有些发抖。

「我和犬小姐是在去年四月认识你。当时大小姐不是这样对你说吗？『我们会帮你治好女性恐惧症，相对的，希望你别把昴是女生的事情说出去。』」

「……是啊。」

没错，我们的关系就始于这个协定。

不，事实上，那与其说是协定，倒不如说是胁迫还比较贴切。当时凉月说我如果不帮忙，就要把我有女性恐惧症的事实告诉其他学生。当然，她应该只是为了说服我而虚张声势。

「所以，一想到你的女性恐惧症治好，这层关系也就消失……啊，抱、抱歉，次郎，我不是不希望你治好女性恐惧症……」

「不用道歉，我知道你不会那样想，这点小事我还懂。」

「是、是吗……谢谢……」

近卫似乎放下心，向我道谢。

近卫应该只是有点不安而已。

她担心我的女性恐惧症痊愈后，她和我的关系会有所改变。

不过——

「……」

这是理所当然的。

女性恐惧症痊愈、寒假结束之后，我们的关系应该会产生变化。

变得和过去完全不同。

即使如此，我……

「次郎，我们在这里看星星吧。」

我们似乎已抵达目的地，近卫放开牵着我的手。

这里是一片草坪。

森林公园里的广大草坪。

想必白天应该会有出游的家庭和情侣来这里野餐。

比起市内，这里的空气澄澈一些，应该看得见星星。

「来，坐吧。」

只见近卫从波士顿包取出一张小小的垫布，铺在草坪上。垫布上甚至还有个小提灯。

「好厉害，你准备得真是周到。」

「呵呵～现在惊讶未免太早，我还有法宝呢。」

「法宝？」

「对，其实我做了宵夜。」

「……」

紧急事态发生。

我惊讶过度，心脏险些临时休业。

近卫的厨艺实在称不上好。

夏天她煮咖哩时想添加独门秘方，结果搞得鸡飞狗跳。

「唔……你干嘛露出那种不安的表情？」

「不，我只是在想，不知道你有没有先试过毒？」

「不是试毒，是试味道吧！」

「哎，近卫，既然都已到这个关头，我便直说吧。你只是没有自觉而已，其实你的厨艺……」

「别、别别别别担心！那已经是过去的事！你吃了就知道！」

近卫拚命劝说，从波士顿包中取出一个小巧的便当盒。

盒中装的是三明治。

不过，别小看三明治。

说到三明治，或许一般会觉得这是一种无从失败的料理，但近卫昴并非常人，只要落到她手上，连三明治也能立刻变成禁止触碰的危险物品。

「来，你吃吃看。」

「哦、哦……」

不妙，我的心脏怦怦乱跳。这不是因为和女生约会的关系，纯粹是担心自己的消化器官能否承受这些三明治。

「……呼！」

在吃之前，我先做一次深呼吸。

好，我已做好觉悟。

然后，我缓缓地咬一口三明治——

「……咦？」

怎么回事？好像挺好吃的耶。

虽然样式很像培根三明治，但其实包着烤牛肉。鲜嫩多汁的牛肉，最适合我这种食欲旺盛的高中生。

「怎么样？好吃吧？」

见到我的反应，近卫自豪地挺起胸膛。

呃，好吃是好吃啦……

不过，这是怎么回事？

她的料理怎么可能会好吃呢？

莫非里头添加什么危险的药物，现在我看见的景色可能全是幻觉。

「……次郎，你别那么诧异，我可是努力过的。」

「努力？」

我反问之后，近卫用略微沉重的声音喃喃说道：

「嗯……努方和恶魔订立契约。」

「……」

呃，莫非她进行黑魔法仪式吗？

我脑中浮现披着黑色头巾的昴殿下抱着鸡站在魔法阵中央的画面，好诡异的光景。

「唉，我说的恶魔，是我们家的厨师。」

「啊……我记得你们家的厨师是……」

根据凉月所言，她家的厨师是个太妹、恋童癖兼变态，或许比恶魔更恶劣。

「我请她教我做菜。呼……很辛苦的。」

「有多辛苦？」

「我们家的厨师居然一本正经地说：『小雨姐姐的烹饪教室！第一堂课是健康教育！』」

「你们家的佣人还是一样惊人啊！」

厨师和女仆都是那副德性，莫非凉月家的方针是不录用普通人吗？而且健康教育是什么鬼？第一堂课就和烹饪毫无关系。

「不过最后还是学到了。另外……我也向宇佐美讨教过。」

「政宗吗？」

哇，好厉害。我根本无法想像政宗教别人做菜的情景，毕竟从前的她根本不是会做这种事的人。

近卫和政宗一定是成为好朋友。

不然，政宗怎么会教近卫做菜呢？

真的——改变了。

这一个月的共同生活，使她们的关系改变。

她们本身也有所改变。

「不过，你的努力是值得的，这个三明治很好吃。」

「谢、谢谢……有你这句话……我很开心。会做菜对管家的工作也有帮助。」

「嗯，以后多加练习，应该能更加精进。从前你有心理上的障碍，因此无法做菜，现在没问题吗？」

没错，如同我有女性恐惧症，近卫也有刀刃恐惧症这种麻烦的毛病，不过听说现在已经好很多。我接受了疗程，她则是努力克服自己的弱点。

「……嗯，对。我希望以后能永远当大小姐的管家，大小姐应该也是这么想，所以我得努力成为一个更好的管家。」

近卫说着，流露腼腆的神色。

——好可爱。

我衷心地如此心想。

平时冷酷又冷淡的昴殿下露出这种表情，真的很可爱。

再说……

「——」

老实说，我没想到自己能再度看到她的笑容。

双对约会时，我曾拒绝过近卫，并说过极为冷淡的话。

然而——我们之间再度拉近距离。

这都是因为她鼓起勇气靠近我。

『我不会再哭泣。』

前去说服凉月时，近卫对我如此说道。

虽然她的泪水几乎夺眶而出，但仍拚命忍着，鼓起勇气对我说出这句话。

近卫拚命地改变自己。

改变总是一下子就掉泪，依赖我和凉月、软弱的自己。

而且，她成功地改变。

不，或许她仍在改变当中，但是已有所成果。

没错，如同她的厨艺变好一般。

如同凉月和政宗有所改变一般。

如同时光毫不留情地流逝一般。

我们——逐渐改变。

「——」

因为如此，我也下定决心。

必须正面回应她们的决心。

「次郎，要不要喝奶茶？」

在我沉思之际，近卫拿出茶壶，在马克杯里注入热呼呼的奶茶。

嗯，这个也很好喝。

微甜的奶茶温暖整个身子。这么说来，近卫本来就很会冲茶。

「谢谢，那我们该开始看星星吧？」

一月的冷空气弥漫于森林公园之中。

不过，多亏三明治和奶茶，身体暖呼呼的。这下子可说是准备万全。

「嗯，是啊。」

近卫一面拿着马克杯喝奶茶，一面说道。

然后，我们像是事前说好一般，同时抬头仰望天空。

延展于眼前的是——满天星斗。

宛如拍打铃鼓一般，星空闪闪发亮。

「……」

我说不出半句话。

好美。

我的脑海里只能浮现这种老套的感想。

这么一提，我有多久不曾静下心好好看星星呢？

冬季的天空与星星。

两人仰望的夜空既清澈又美丽。

最美的是猎户座。

冬季的代表性星座。

右上方还有好几个星群。

我记得这些星星的名字是……

「啊！」

对喔，我居然忘得一干二净。

猎户座右上方的星群名叫普勒阿得斯星团。

它的日本名字是……

「昴——和我的名字一样。」

近卫似乎察觉到我的视线，对我如此说道。

啊，原来如此。

难怪这些星星看起来格外耀眼。

「——」

之后，我们又看了好一阵子星空。

为了这次约会，近卫事前似乎做足功课，对我介绍好几个星座。我们两人一面喝奶茶暖身，一面确认星座，不亦乐乎。

不过——快乐的时光总是转眼就过去。

「开始变冷了。」

身旁的近卫说道。

我看看手表，时间是晚上十一点五十九分。

只剩下六十秒，今天便结束。

明天随即开始。

一月五日。

我们的新学期。

「怎么办？次郎，我们差不多该准备回去……」

说到这里，近卫沉默下来。

因为我紧紧抱住她的身体。

「次、次郎？」

近卫似乎很惊讶，因此拉高声音。

「……抱歉。」

我道一声歉。

「……再一下子就好。」

我坦白说出自己的心意。

寂静。

寂静在我们之间弥漫片刻。

「……嗯，好。」

近卫点头。

接着……

「……」

不知道我究竟抱着近卫多久？

时间长得连我自己都搞不清楚。

我紧紧地抱着她。

终于能够抱着她。

我想——

「……次郎。」

近卫的女低音割裂寂静。

「次郎，难道说……」

「嗯，我知道。」

我缓缓放开近卫的身体。

身体没有出现任何变化。

换句话说——

「我想——我的女性恐惧症已经完全治好。」

确认时间一下，现在是凌晨十二点半。

整整三十分钟。

虽说没有直接碰触肌肤，但我居然能抱着女生这么久。我想就算继续抱下去，自己的身体应该也不会出现任何变化。

我忍住了。

我忍得住了，这下子可说是完全痊愈。

始于四月的女性恐惧症疗程终于结束。

「太、太好了，次郎！这下子你终于可以和女生正常相处！」

「嗯，是啊。」

「也不会被学园里的人误会你在搞BL!」

「放心的点是这个吗？」

我忍不住吐槽。

无论如何。

虽然这段时间说短似长，不过疗程总算结束。

这都得归功于她们。

凉月奏。

宇佐美政宗。

以及——

「近卫。」

我用认真的声音呼唤她的名字。

我想——我的女性恐惧症能够痊愈，都是托她的福。

因为我拥抱的对象是近卫昴。

因为我对近卫……

「……次郎？」

近卫像只小动物般，微微歪了歪头。

——好，做出答覆吧。

我的女性恐惧症已经治好。

而且今天是一月五日。

一月四日——已经结束。

我们的寒假结束了。

「——」

所以，我必须做出答覆。

对于她们的告白、自己的心意，以及这一个月思考的一切——做出明确的答覆。

「——近卫。」

我平静地再度呼唤管家的名字。

「我喜欢你。」

♀×♂

告白。

这是不折不扣的告白。

回想起来，去游乐园时，我发现自己喜欢近卫，便在欣喜之情的驱使下说出同样的话。

不过，这次可不是一时冲动。

和近卫她们一起生活的这一个月里，我想了许多。

这就是我的答覆。

——我喜欢近卫昴。

即使曾被拒绝，这份心意依旧没有政变、无法政变。

所以，我再度告白。

如果又被拒绝……那就彻底死心吧。我已经做好觉悟。

「……」

不过，如果……

如果她肯回应我的感情……

「——谢谢。」

只有这么一句话。

近卫向我道谢。

接着——她陷入沉默。

沉默再度支配现场。

星空之下，除了我们以外空无一人的森林公园中，弥漫着一瞬间犹如数小时般的紧张。

「……」

不知到底经过多久呢？

我和近卫依旧相互凝视着。

宛如时间静止一般。

宛如希望这份寂静永远持续下去一般。

「——次郎。」

接着，她呼唤我的名字。

「你刚才说你的女性恐惧症已经痊愈，我可以确认一下是不是真的吗？」

「咦……」

因为这句话不像告白的答覆，我不禁有些困惑。

然而，我还是点了点头。

「嗯，好。」

瞬间——

「！」

近卫的嘴唇叠上我的嘴唇。

吻。

那是个非常笨拙却竭尽全力的吻。

「——次郎。」

嘴唇离开的瞬间，她再度呼唤我的名字。

近卫略带腼腆、脸颊泛红地说：

「我——也喜欢你。」

♀×♂

「近卫。」

听到答覆的那一瞬间，我再度抱紧她。

「啊……」

近卫虽然发出略带困惑的声音，却没有离开我。岂止如此，她甚至用手紧紧环住我的腰。

苗条娇小的身躯，在星光照耀下闪闪发亮的头发，如同古董娃娃般深刻的轮廓。

近卫昴。

我的心上人。

「次郎。」

近卫拥抱我的身体，抬眼凝视着我。

柔软的触感、隐约飘荡的洗发精幽香，还有温暖的体温传来。

犹如回应那双清澈的眼眸一般——我再度亲吻她。

「唔……」

在嘴唇重叠之前，近卫微微吐出一口气。

接着，柔软的温度再度相触。

「……」

啊……

我真的很庆幸女性恐惧症治好了。

因为从今以后，我便能毫无障碍地抱紧近卫，陪伴在她身旁。

我想——这一定是非常幸福的事。

「近卫。」

我再度呼唤她，宛如在确认她的存在。

寒冬的星空之下，除了我们以外，没有其他人在场。

身处郊外，时值深夜，空气十分清澈也十分冰冷。

可是……

「——」

或许是因为彼此的鼓动很接近——说来不可思议，我并不觉得冷。

第十一卷 第五章 天体观测