<p>这里是“诸王的会议室”。在铺满整个房间的地毯上，众神的故事被金丝线绣出的稻穗围绕。天花板垂下木质的大吊灯，地毯上是古雅美丽又坚实的槲树桌子。用同一种木材造成的椅子上到处都刻着装饰，椅背上的镂空雕刻是独一无二的艺术品。</p>
<p>蕾蒂到访这房间时，已经有四位王在了。她没像平时一样打招呼。马上切入了主题。</p>
<p>“告诉我格兰山的矿道位置。我现在有必要马上进去。”</p>
<p>来诸王的会议室的目的很明确。</p>
<p>格兰山曾是矿山的事实也被人遗忘，即使看普通的地图，当中也不会记载矿道的入口。即使偶然之间接近入口，但那个入口只在遥远的过去中存在，即使进入视野也不会发现。</p>
<p>“现在，你在哪个位置？”</p>
<p>四位王之中，说是知道矿道而采取行动的是狮子王亚历山大。</p>
<p>亚历山大粗鲁地坐在椅子上，蕾蒂站到他身旁，以手指在空中描绘地图。</p>
<p>亚历山大看着蕾蒂的地图，指向其中一点，说是在这附近。</p>
<p>其后内政王卡尔海因兹也说他知道，从书本中抬起头。</p>
<p>“那里是能开采艾恩尼伦之石的矿山。我也曾去看过一次。走到亚历山大王所指示的地方附近时，使用大地之剑吧。用它读取岩壁薄弱的地方。因为那就是曾是入口的地方。”</p>
<p>对卡尔海因兹的建议，蕾蒂道谢说：“谢谢。”</p>
<p>“……如果要使用巨大的力量，我觉得……自己一个人比较好。……因为要是身边有持有约定之剑的骑士在，力量的流动会被牵引，难以集中起来……”</p>
<p>在泥沼化的战争中生活的单臂王奥斯瓦尔德，是最擅长使用骑士王的力量的王。他所说的话，必定会有所帮助。</p>
<p>“我之前不知道这件事呢。谢谢你告诉我。”</p>
<p>最后，蕾蒂看向枪声王路德格。</p>
<p>“以王之力所降的雨，和普通的雨是不一样的吗？”</p>
<p>“不——，我想是一样的。……蕾蒂丝雅女王，你害怕降雨吗？”</p>
<p>被路德格问及，蕾蒂用“会怎么样呢。”回答了自己的问题。</p>
<p>她害怕的是，无法控制力量，有可能会让遭受热浪之灾的人进一步因暴雨而受难。在这意义上，她害怕降雨。</p>
<p>“没问题，不怕的，最初会感到激动。真厉害，是我干的，看吧……这样子呢。”</p>
<p>曾降下无数次雨的王，以轻松的语气，告诉蕾蒂自己过去所得到的感想。</p>
<p>“激动平息下来后就会感到恐惧。但害怕的不是雨水，而是能降雨的自己本身。——蕾蒂丝雅女王也马上会察觉的。察觉到拥有神的力量，却不是神的这种恐惧呢。”</p>
<p>和平时的样子不同的路德格，正用混浊的琥珀色眼瞳朝着她。</p>
<p>“运用了后，再到这里来吧。……是伙伴哦，我们，从今以后。”</p>
<p>从站起来、抓着蕾蒂手腕的路德格的身上，传来雨水的气息。</p>
<p>（……和那个时候，一样。雨、以及烟的味道……另外，还有一种。）</p>
<p>答案浮现的瞬间，蕾蒂被扯离路德格身旁。</p>
<p>“真烦人呐你。别因为自己焦躁就纠缠女人。”</p>
<p>站在蕾蒂身前的是亚历山大。从蕾蒂的位置看不见他的表情。</p>
<p>“你说，我在焦躁？”</p>
<p>“你，比我的血腥味还要重。即使被雨水冲洗，那沾上的血腥味还是没消散。……到底杀了多少人？”</p>
<p>亚历山大的声音很沉着。但路德格听上去，那像是挑衅的话吧。平时为失恋而心情低落，或是喜欢捉弄这里的王的路德格，脑袋充血地抓向亚历山大。</p>
<p>“真吵！！别把我和你相提并论！！”</p>
<p>听到路德格的叫声的同时，听见了钝音。</p>
<p>被亚历山大的后背遮挡了视线的蕾蒂，只能想象发生了什么事。</p>
<p>“等一下……！？”</p>
<p>“你回去吧。去做该做的事去。我来当这小子的对手。”</p>
<p>想要说“可是”，但这句话已不能传到亚历山大耳中。</p>
<p>◆ ◆ ◆</p>
<p>位于格兰山北边山脚的避难所中举行的三方会议，至今仍不像要结束的样子。</p>
<p>这是因为索鲁威尔国中掌握这次山火的最高决定权的蕾蒂，至今仍没到达。库雷格压根不管诺兹尔斯公催促说“快点干”的压力，一直以一副不痛不痒的样子躲过去。</p>
<p>“我才不管你国家的圆桌骑士还有首席啥的混乱又麻烦的制度！我已经听厌你说什么没得到上级指示就不能采取行动这些话了！”</p>
<p>“万分抱歉。因为我不曾所属于，即使不对军职进行细微区别，国家也能运作的，这种规模的国家。真羡慕只要最高负责人说做，连计划书也没有都能马上行动的小型国家。”</p>
<p>“你是说诺兹尔斯是小国吗！？”</p>
<p>“和我国奥尔兰迪伯爵的领地大小差不多吧。我国拥有非常广大的领土，所以我对‘大’的定义，和正常的定义有点不同。诺兹尔斯伯爵领……失礼，我说错了。诺兹尔斯公国领土的确也足够大。”</p>
<p>诺兹尔斯公和库雷格，一边动手一边说着“闲话”。</p>
<p>库雷格厌倦了被关在家中，说只要三人一起动身那即使在干活也能进行会议吧，带了诺兹尔斯公和瓦雷利到外面去。</p>
<p>“臭老头！你是故意将我国说错是伯爵领地的吧！上梁不正下梁歪！简直不能对话！不如说虽然能对话但和你说话真没意思！让杜克来！”</p>
<p>库雷格以麻绳结出死结，扯一下绳子来确认是否系紧。</p>
<p>诺兹尔斯公单手握着小刀，削掉开岔的部分。</p>
<p>“那年轻小子还没有储蓄足够经验在这种场合发言。请忍耐我这个臭老头。”</p>
<p>“我不想忍！说回来，因为空闲所以来帮忙是怎么回事！？”</p>
<p>“制造缓冲带的工作也告一段落了，到处堆积着砍下的树木。我认为需要作出长远考虑，采取行动比较好。这是臭老头的小小智慧。”</p>
<p>现在四处都是难民，这个小村子无法容纳所有人，所以现在只能让他们在室外的地面上铺上布，睡在上面。库雷格提议，使用砍倒的树木，起码让重症者和受了伤的人在不是地面的地方休息。</p>
<p>首先从地基开始。他想，要是有时间和从容，就建起柱子，在四方张开布，花点工夫让灰尘不会进去。</p>
<p>“噫！别对坏话耿耿于怀！反正你那里骑士团的年轻人也肯定在暗地里这样说！早点听惯吧！你也说点什么吧瓦雷利！"</p>
<p>“……我听不出索鲁威尔语的粗话。请问能为我翻译吗？”</p>
<p>“我在用你国家的语言中的‘臭老头’骂这家伙！”</p>
<p>“噢，是这意思……这里的语言真优雅呢。”</p>
<p>“基尔夫帝国的粗鄙程度是怎么回事！？”</p>
<p>不管怎样说，他们可是作为一国之公被抚养的奥古斯都·卡鲁泽恩·诺兹尔斯，还有被灌输骑士精神的索鲁威尔国的库雷格·巴德。但瓦雷利·基里亚科夫出身民间，是抱着“骑士精神喂猪去吧”这种精神的军人，说话相当粗鄙。现有只是因为他在运用学习得来的索鲁威尔语，所以用词优雅而已。</p>
<p>即使在大声吵闹，三人也有好好地动手工作着。不管怎样说，他们的性格都不能在这种状况下静静待着。正因如此，才能到达今时今日的地位。</p>
<p>“奥古斯都大人！从斯提因山上有闪光！”</p>
<p>因烟灰而让人不安的月光中，在进行会议外加干活的三人因听见那声音而停下手。跟着前来报告的诺兹尔斯军人，他们走到空旷的地方，就看见那个人指出的“光”。</p>
<p>“……煤油灯的光……？比起煤油灯来</p><p>说，太过强烈了。”</p>
<p>如瓦雷利所言，以旅客所持的煤油灯的光强度来说，是不可能从这里被看见的。那这到底是什么光，所有人都心里发毛地看着。</p>
<p>“可恶、在这种时候、居、居然有幽灵！”</p>
<p>“说起来，诺兹尔斯公不擅长应付幽灵呢。但很可惜，看来拿着那东西的是人类。”</p>
<p>光以一定的间隔闪烁着。</p>
<p>最早发现那闪烁方式的意义的，是被索鲁威尔的骑士唤来看看情况的杜克。</p>
<p>“是骑士团的夜间暗号！谁给我拿纸笔来！”</p>
<p>通过让煤油灯闪烁来代表文字的暗号。发现这点的杜克，即使手边没有书写工具，仍仅凭眼睛来追上去解读起来。</p>
<p>光线消失了片刻。然后再次开始闪烁。</p>
<p>“……是、殿下。”</p>
<p>读取最开始被送达的短语的瞬间，杜克低喃。</p>
<p>“杜克？”</p>
<p>“那暗号是殿下传给这边的……！为了能让我知道是殿下，我她一定要在一开始加上的短语，掺杂在这个信号中！”</p>
<p>蕾蕾还活着，然后在向这边传达什么事。</p>
<p>看着光的暗号时，在他身旁同样地在读取暗号的库雷格也无法隐藏动摇，低喃道：“怎么会”。</p>
<p>“格兰山上、会下雨……！？”</p>
<p>“你说什么！？”</p>
<p>对库雷格的话作出反应的是诺兹尔斯公。他催促库雷格：“下文呢！？怎么回事！？”</p>
<p>“……无法预计雨水造成的损伤。从这里离开去避难……是这样说的。”</p>
<p>“那真的是蕾蒂丝雅公主传来的暗号对吧！？”</p>
<p>杜克点头说没错。</p>
<p>“跟着计划开始再次避难！快点！”</p>
<p>因诺兹尔斯公的喊声，诺兹尔斯公图的军人一同展开行动。</p>
<p>但基尔夫帝国的军人瓦雷利，以没有感情的声音断言道无法置信。</p>
<p>“我看不见格兰山附近有雨云。在这种状况下，说是会下雨吗？”</p>
<p>“既然公主是这样说的，那就是吧！”</p>
<p>一马当先断言相信蕾蒂的，既不是杜克也不是库雷格，而是诺兹尔斯公。</p>
<p>“公主是聪慧的女性！聪慧得能站在我的身旁！唯一的缺点是不赞扬我！只要没这点就可以说是完美的！！”</p>
<p>杜克心想好像跑题了，但诺兹尔斯公马上回到正题。</p>
<p>“你觉得那位公主会做出以虚假情报让我们陷入混乱的事吗？不，我不觉得她会！公主是为了聚集在这里的避难民，比任何人都要快地作出‘结论’，让所有人尽早行动的女人！是真心在担忧这状况！和我约定好了！那我也不能不相信她吧！！”</p>
<p>对他这番肺腑之言，应该是最相信蕾蒂的两个骑士面面相觑。</p>
<p>怎么说……看来自己的主人在奇怪地被信任着。</p>
<p>“你们也去帮忙！那是公主的期望吧！”</p>
<p>诺兹尔斯公对杜克和库雷克说完便急步离开。</p>
<p>“唔，像是在哪听过的话。”</p>
<p>库雷格同样地急步离去，杜克追在他身后。</p>
<p>“哪一句？”</p>
<p>“殿下唯一的缺点，是不赞扬诺兹尔斯公那句。……我也从殿下口中听过，‘诺兹尔斯公的缺点是不赞扬我’。”</p>
<p>“……真是，蛮像的呢，这两位。”</p>
<p>相样是背负国家的人，可能有共通点。比他们想象中，这两人更要了解对方吧。</p>
<p>杜克知道，那一定是作为“骑士”的自己无法踏入的领域。他有那么一点点，羡慕诺兹尔斯公。</p>
<p>“……有好好地如公主大人的留言一样传达吗。”</p>
<p>“不知道呢。如果公主殿下所作的暗号是正确的话，大概能传达吧。”</p>
<p>蕾蒂提议对处于远方的避难所传话的方法，是要运用光。这是王立骑士团在夜间使用的光的暗号。</p>
<p>“咬这个吧。虽是略微安抚感觉而已，但能止痛。”</p>
<p>“呜哇、好苦……呜呜~”</p>
<p>遵照奥斯卡所言，阿斯翠德咬着他递出的叶子。虽然说是止痛，但他觉得只是透过舌头感受的强烈的苦味，会把意识从疼痛中分散开而已。</p>
<p>阿斯翠德忍受着让人呻吟的苦味时，奥斯卡无意间开口。</p>
<p>“……要怎样做才能让这煤油灯变得这么亮？是在王立骑士团中学到特殊的使用方式吗？”</p>
<p>这个煤油灯是奥斯卡持有的，被借给阿斯翠德。这灯光仅照亮自己的身周便已到极限。并不能发出能向身处远方的人发送暗号的强烈光线。但当阿斯翠德拿它在手上时，却发出了眩目的光。</p>
<p>能发出强烈光辉，是因为从蕾蒂处授予、阿斯翠德身体中的“白光之剑”的力量。但阿斯翠德没蠢得会坦白说出来。</p>
<p>“……那是……我学过说不可以泄漏情报！”</p>
<p>虽是明显的“我在蒙混过去”的回应，但奥斯卡心想这是王立骑士团的机密事项而接受了这个说法，不再深究。</p>
<p>两人看着恢复原本的微弱光线的煤油灯片刻。过了一阵子，奥斯卡问及有有关蕾蒂的事。</p>
<p>“——不追上去没关系吗？”</p>
<p>“公主大人吗？既然她说会分心，那我就只能老实待在这里看守四周。加上，那位很强。强得要是有人在身旁想要保护她，也只会反过来成为绊脚石。”</p>
<p>因为有阿斯翠德在，蕾蒂才会从桥上一跃而下。</p>
<p>为了不让阿斯翠德受伤，蕾蒂挺身而出保护他，才受了伤。</p>
<p>有很多事，如果只有蕾蒂一人，她一定能毫发无伤地跨过。</p>
<p>“可是，你想待在身边保护她吧？”</p>
<p>“是的。我想被那人依赖、帮上她的忙。——想待在她身边。”</p>
<p>但在这旅程中让蕾蒂失望了吧，阿斯翠德心想。明明想好好保护好再把她送还给杜克，却让她受了重伤。</p>
<p>蕾蒂说，说不定会死，所以他就把想说的话都说了出来，说"想成为您的骑士"，但可能他根本连说的资格都没有。</p>
<p>“成为想成为的人……真是困难呢。”</p>
<p>对阿斯翠德的话，奥斯卡点头说：“是啊。”</p>
<p>“而且即使成为了想成为的人，也可能只是自己觉得成为了呢。”</p>
<p>那句话听上去也像是他在说给自己听。</p>
<p>夕阳时，蕾蒂对阿斯翠德和奥斯卡发出指示后，她独自一人朝着格兰山走去。当太阳完全下山时，她到达了亚历山大死告诉她的矿道入口。</p>
<p>接下来按卡尔海因兹告诉她的，以大地之剑探索四周，砍碎塞着原矿道入口的岩石。下定决心，她走了进去。</p>
<p>“风的流动……虽然从这里看不见，但矿道的某处肯定和地面相通。”</p>
<p>在黑暗中前进时，她察觉到水的味道。蕾蒂毫不犹豫地走去。</p>
<p>漆黑又无声的世界。如果是普通人，根本不能忍受。</p>
<p>但蕾蒂因暗黑之剑所以擅于夜视，以疾风之剑能感受风的流动。</p>
<p>（这里有颜色有声音也有风。我不觉得恐怖……）</p>
<p>来到很深处时，细微的声音在周围回响着。</p>
<p>“水的声音……”</p>
<p>水滴落到水面的声音，被矿道山壁的反射，传到蕾蒂耳中。</p>
<p>之后她走了多少路呢。靴子终于捕捉到水。</p>
<p>蕾蒂没有停下来，走进水位渐深的水中。来到水深到了膝盖位置左右的地方，她跪了下来，把手探进水中。</p>
<p>“业火之剑啊。”</p>
<p>只要祈望业火之剑便立即出现在手中。蕾蒂用力握紧剑，刺向地上。</p>
<p>（没问题，能从上方感受到风。有其他连接地面的矿道……！）</p>
<p>一鼓作气地造出业火的火焰</p><p>。火焰给水以热度，水慢慢变温。如蕾蒂所愿，温暖起来的水使空气变得潮湿，开始向上、向上移动。就这样子加强灌输的力量，把加热范围扩大、再扩大。</p>
<p>但因从上方落下的水滴，蕾蒂摇头心想不行。</p>
<p>“只是加热表面的一部分，不行……！”</p>
<p>在出到外面去前就会冷下来，变回水，再次落到这里来。</p>
<p>依这程度，她无法为天空提供足够水分去制造云。</p>
<p>恐怕，需要业火以外的另一股力量。不得不使用水镜，一边让大量地下水循环，一边加热。然后从连接这里的所有矿道，把潮湿的空气大量排出。但是，自己并没有、那份力量……！</p>
<p>为了加热大量地下水要使用业火之剑。</p>
<p>让大量地下水循环要使用水镜之剑。</p>
<p>不论是哪一边都不得不集中用尽全力。但，向其中一方灌输力量已经是她的极限。这一定不是有关力量的制御问题，而是路德格所说的“骑士王的力量本身”的问题。</p>
<p>“要怎么办……”</p>
<p>蕾蒂看着水面，觉得像是有人在叫她，无意间抬起了头。她因映入眼帘的光景屏息。矿道的山壁和水面下、还有洞顶的一部分正发着幽幽绿光。</p>
<p>“真漂亮……”</p>
<p>不经意站起来，朝着发光的部分走去。步伐搅乱水波向前走去，当她把手放在发亮的部分时，耳中深处响起了声音。那声音比铃声更清脆，比铃声更响亮。</p>
<p>然后……和声音同时，身上感受到一股力量。</p>
<p>“——难道，艾恩尼伦之石……？亚历山大王所说的……”</p>
<p>接触到蕾蒂拥有的古代骑士王的力量，发起共鸣的魔石“艾恩尼伦之石”。</p>
<p>魔石所发出的像是铃声的声音，让附近的艾恩尼伦之石一个接一个地发出更强烈的光。以蕾蒂为中心，力量像波纹般扩散出去……然后消失了。</p>
<p>在过去中格兰山是能开采艾恩尼伦之石的矿山。因为狮子王说了山已经被封锁，蕾蒂还以为石头已经被采尽了。</p>
<p>可是，魔就在这里。不是不在了，只是失去力量。</p>
<p>失去众神的这个世界中魔法消失，艾恩尼伦之石也失去了魔力。然后格兰山从有价值的矿山，变成了一座普通的山。</p>
<p>描绘着当时情况的书卷，也因后世的焚书而消去。为什么要争夺格兰山，没有人知道真相。</p>
<p>“拜托！借力量给我！”</p>
<p>蕾苏在黑暗中大叫。</p>
<p>说不定，对蕾蒂持有的骑士王的力量作出反应，艾恩尼伦之石会展现出过去的力量。</p>
<p>通过使用在这座矿山中沉睡的所有魔石，如果能同时牵引出两把约定之剑的力量的极限的话。</p>
<p>——格兰山上，会下雨！！</p>
<p>蕾蒂下决心，只能放手一搏了，在手心中汇集骑士王的力量。有些部分再次淡淡地发出绿光。</p>
<p>把手放在那里。她深呼吸一次，而后用力灌输力量。</p>
<p>“把这水向空中——……！！”</p>
<p>以业火之剑慢慢加热水。同时让水对流起来。</p>
<p>对蕾蒂持有的骑士王的力量作出反应，艾恩尼伦之石开始骚动。那动静渐渐牵动出连锁反应，扩散向整座格兰山。</p>
<p>残留在格兰山中的艾恩尼伦之石以蕾蒂为中心开始共鸣。那声音在蕾蒂脑海中一直响着。</p>
<p>铃铃作响的铃声太吵，像是噪音。因为这是“魔法的声音”，所以用手掩着耳朵也没意义，但现在吵得她仍是想掩耳。</p>
<p>而且，不只是声音。</p>
<p>“……这热度，也让人很厌烦啊。”</p>
<p>含着水分的热空气开始朝着外面流动。在这个地方持续运用力量的蕾蒂，连没沾到水的地方也湿透了。</p>
<p>她已经不知道，滑过脸颊的水是自己的汗水，还是大量的水分变成水滴而成的东西。</p>
<p>背上、手腕、脸颊等上流过的水滴给了蕾蒂不快感，但渐渐她也不在意了。意识被手上感受到的力量夺去。</p>
<p>（真厉害……！艾恩尼伦之石之间在共鸣，所以我的骑士王的力量也容易传达出去……！看不见也能感受到！）</p>
<p>很自然地笑了起来。这一定是，因能尽情运用骑士王的力量的高扬感所产生的感觉。</p>
<p>（最初会、感到兴奋……吗。）</p>
<p>情况一如路德格所言，她不知道，这是好事，还是坏事。可是……</p>
<p>“比起什么也做不了而哭泣，这样绝对比较好！”</p>
<p>之前水深超过腰际位置，现在已退至脚踝。但仍是不够，蕾蒂站了起来。朝着更深处走，再次来到洞底水更深的地方。</p>
<p>“要造出能覆盖这座山周遭的云，然后降雨……还需要更多、更多……！”</p>
<p>回到斯提因山和格兰山之间的境界线、等着蕾蒂的阿斯翠德和奥斯卡，几乎同时察觉到了。急速地从山上传下来、带着湿气的空气。</p>
<p>“……再过一阵子，准会下雨。”</p>
<p>奥斯卡完全不知道她做了什么，但蕾蒂正如她所宣言的，正在让雨降落下来。使得身躯抖动的，并不是恶寒。而是对之后将会发生的奇迹的、欢喜的颤抖。</p>
<p>那在格兰山北边山脚中也一样。所有人都同时间察觉到了。</p>
<p>从山上传下来的风，正在从燥热变得潮湿。</p>
<p>“要下雨了！！快点为移动作准备！”</p>
<p>所有人都赶着准备。那动作中，充满了喜悦。</p>
<p>缠绕肌肤、让人感觉沉重的空气所宣告的，是会下雨的未来。期待已久的雨将降临这片土地。</p>
<p>“点完名了吗？避难者名单呢？一定要让孩子牵着亲人的手，知道了吧。”</p>
<p>作为索鲁威尔的指挥官的杜克，一个接一个地听取报告，立刻给出明确的指示。在三方会议中以防万一，决定预先作出了“下雨时的再次避难计划”，托这个的福，暂时行动都在很顺利地进行，没有出现混乱。</p>
<p>“副团长，所有避难民众都出发了。索鲁威尔这边也清点完毕了。”</p>
<p>“那我们差不多也该动身了吧。……虽然想待在这里感受雨水呢。”</p>
<p>已考虑到万一的情况而作出的移动，顺利地进行中。</p>
<p>杜克看着格兰山，心想已经没关系了吧，准许了自己。之后的事交给其他人也没问题。</p>
<p>“副团长，万分抱歉。我会为放弃任务而负上责任的。"”</p>
<p>仅说这一句，杜克就跑开了。中途看见古多的骑士布鲁诺，杜克大声叫住了他，让他的视线看过来。</p>
<p>“抱歉！帮我把这个交给副团长！”</p>
<p>黑暗中，投向布鲁诺的是一个小东西。布鲁诺连忙用手接过那东西时，杜克已经跳上自己的马。</p>
<p>马前进的方向，是和再次避难所相反的方向。是之前看见那道光的、斯提因山的东边。</p>
<p>目送他那样子的布鲁诺，慢慢张开手心。</p>
<p>“……即使你跟我说交给他，我也头痛耶。”</p>
<p>接过来的是小型徽章。布鲁诺明白到这背后的意思，心想“那该怎么办才好”时，他手心不知何时起被库雷格所窥视。</p>
<p>“怎么，是王立骑士团的徽章吗。”</p>
<p>“啊，不这个是……！”</p>
<p>布鲁诺在犹豫。把杜克的徽章交还给副骑士团长库雷格，即是辞去王立骑士团的意思。</p>
<p>杜克决定好总有一天会辞去王立骑士团。但那不是以这种形式。应该是被惋惜、其未来被祝福、被欢送出去的形式。</p>
<p>“是杜克，掉了的东西吗？”</p>
<p>对迷惘的布鲁诺，库雷格以温和的声音说话。在了解一切的状况下，反而特地说是“掉了的东西”。</p>
<p>库雷格对杜克违反命令的行为睁一只眼闭一只眼</p><p>，布鲁诺对此松了一口气。</p>
<p>“……是的，似乎是‘掉了的东西’。能请您先为他保管吗？”</p>
<p>“就这么办吧。——真是的，最近的年轻人作决定真慢。”</p>
<p>库雷格的语气带着恨铁不成钢的感觉，不是在前半句，而是在后半句中。</p>
<p>“如果他再慢一点下决定的话，就会是我丢下徽章跑到殿下身边吧。我还以为已经做不出年轻时代时的事，但原来还行呢。”</p>
<p>“那还真是。”</p>
<p>过去曾一脚踢开圆桌骑士之位的库雷格这样说，只能觉得他是在说实话，布鲁诺苦笑了起来。</p>
<p>感觉上听见远方传来雨点撞上地面的声音。</p>
<p>最初是零零落落的声音，但逐渐开始响起大声的雨声，几乎让人怀疑这是不是打翻了盛满了水的水桶的声音。</p>
<p>蕾蒂松了一口气，闭上眼睛，静心聆听这声音。</p>
<p>——成功了。格兰山上在下雨。这样子火种就会消失，土地被滋润，就能防止山火扩大吧。</p>
<p>她在意的是这场雨造成的影响。有关山脚的人，只能相信诺兹尔斯公了。</p>
<p>“……可是，真不像是我会做的事，真是头痛了。”</p>
<p>蕾蒂仍是瘫坐在地上，吐出微弱的声音。之前为止都仅及足踝的水，正不断晃动着，水位很缓慢地上升。</p>
<p>“要是下雨了，这里当然会重新开始积水。虽然不知道会积上多少……但水位可能会恢复到超过我头顶的位置。”</p>
<p>该在这发生前站起来，离开矿道。但蕾蒂没剩下那份体力。她已用尽力量，连一根手指都动不了。</p>
<p>虽然没必要把力量用至极限，但被艾恩尼伦之石的共鸣所牵引着，她在最后阶段中无法控制力量。</p>
<p>“……如果这样子死了，真是够傻的死法呢。”</p>
<p>即使如此，在来不及前坚持下去吧。蕾蒂以还没放弃的眼神，凝神看着在增大体积的水。直到水位迫至唇边那一刻前，静静待着来恢复体力。到了那时候，说不定她就能动了。</p>
<p>静静待着期间，原本感到那么炎热的身体，也逐渐开始冷了下来。</p>
<p>“身体冷到这程度，脑袋也冷静下来了呢。……这次的我，真是愚蠢得没救了……”</p>
<p>不考虑自己作为下任国王的立场，想要救阿斯翠德而受了重伤。</p>
<p>为了让支援部队平安前往格兰山，考虑到最坏情况而行动，却被奥斯卡告知那根本是没必要做的事。</p>
<p>最后是这个。被运用力量产生的高扬感所牵扯，用尽力量，结果浸在水里动弹不得。</p>
<p>“这样下来看来会感冒呢。真的，真是愚蠢。”</p>
<p>之前也发生了这种事。这样子下着雨中，拼着命，浑身湿透，然后……。</p>
<p>“——殿下！！”</p>
<p>声音清晰地传进耳中，蕾蒂以嘶哑的声音说：“怎么会”。</p>
<p>感到难以置信，她鞭策着自己的身体，即使只有脖子也要动。</p>
<p>“在哪里！？更深处吗！？”</p>
<p>雨声，还有杜克的脚踢开水的声音。虽然心想能不能传到呢，蕾蒂还是以微弱的声音，告诉他：“在这里啊”。</p>
<p>“殿下！？”</p>
<p>杜克没听漏蕾蒂的声音。马上举起煤油灯，朝着声音的方向走去。逐渐积起雨水的矿道中，蕾蒂已经被水浸至腰际位置。</p>
<p>“没事吗！？受伤了吗！？”</p>
<p>既然在这种地方不能动弹，首先会想是脚受伤了吧。</p>
<p>蕾蒂对跑过来的杜克说没受伤。</p>
<p>“……只是累了，动不了而已。你，丢下指挥官的工作来的吗？”</p>
<p>诺兹尔斯公打从一开始决定的再次避难的地方，应该和格兰山是相反方向。但他反而在这里，也就是说没有他迷路了偶然来到的可能性。他是依自己的意志来这里的。</p>
<p>“我把王立骑士团的徽章交还给副团长了,所以没问题。”</p>
<p>“你辞退了……！？……你在、干什么啊，真是的……”</p>
<p>“因为我还有圆桌骑士这个再就业职位啊。虽然做了不负责任的事我是觉得抱歉，但没后悔。”</p>
<p>他明确地断言，蕾蒂说不出话来。</p>
<p>——他为她来了。来这里。舍弃一切，为了救她而来了。</p>
<p>明明是认真的人，明明是会负责任地一直背负着委托给自己的东西的人。</p>
<p>“这……不，……不是这个，我……”</p>
<p>她不是想这样抱怨。她想说的是……</p>
<p>“——你来了，我很高兴。……谢谢。”</p>
<p>听见这句话的瞬间，杜克抱紧蕾蒂。抱的力道太强，让她有点不舒服。一定，是因为她一脸累透了的样子吧。让他过分担心了。</p>
<p>（插图页）</p>
<p>所以蕾蒂凭意志动了手腕。虽然是无力的拥抱，但应该能表示出她没事的意思。</p>
<p>“……殿下，有体温。”</p>
<p>“那是当然有啊。我又不是尸体啦。”</p>
<p>“你活着啊，真的。”</p>
<p>“嗯，我活着哦。”</p>
<p>对杜克压抑的声音，蕾蒂想了起来，对了。</p>
<p>身处格兰山避难所的杜克，应该被支援部队告知说自己的生存机率是绝望性地低。</p>
<p>可是，本应以为是死去的蕾蒂，这样子活下来了。现在终于能从至此前感受到的绝望中解放，他正处于这种状态吧。</p>
<p>所以以更加开朗的声音，蕾蒂开了玩笑。</p>
<p>“这样子下去，就像是殉情的恋人呢，我们。”</p>
<p>“……真是的。能动吗？”</p>
<p>“不行哟。抱歉了，带我走吧。”</p>
<p>阿斯翠德也能背蕾蒂。换了杜克就更是轻而易举了吧。</p>
<p>“距离入口有段距离，能让你努力一下吗？”</p>
<p>蕾蒂把身体倚向杜克的背上。完全放松了力气的人的身体是很沉重的。蕾蒂心想要是脚变得能动了就下去，但杜克回答说没问题。</p>
<p>“比想象中要轻。要是你说要跑我也能跑起来。”</p>
<p>“哎，是和谁比起来？”</p>
<p>前女友？蕾蒂坏心眼地说。</p>
<p>还以为会吃惊地慌起来，杜克却断言说不是。</p>
<p>“比起负上在训练中倒下来的三个新人，这就像是把小猫在肩头上。”</p>
<p>这句话中连一点虚假也没有吧。所以蕾蒂才在他耳边叹气。为什么这个男人，这么不济呢。</p>
<p>“我清楚地明白，你没有恋人的理由了。”</p>
<p>“那还真是谢谢了。……可是，反正，现在感觉上，一辈子没有都没关系。”</p>
<p>蕾蒂把杜克的话看作是开玩笑。像是戏弄他地说：“要是想了我就介绍给你”。</p>
<p>“你，还真能找到这里来呢。”</p>
<p>“我找到阿斯翠德，让他带路到这附近来。他说大概是这里。”</p>
<p>阿斯翠德虽然知道蕾蒂走向了格兰山的矿道，却不知道详细地点。但他拥有蕾蒂授予的白光之剑。可能是托剑的福吧，他甚至能察觉到蕾蒂以疾风之剑练习控制风。他准是以感觉捕捉到了骑士王的力量被解放的地点。</p>
<p>“虽然他吵着说他也要跟来，但奥斯卡阁下说他只会扯后腿留他在入口了。……究竟，在这种地方，做什么了？”</p>
<p>“这里会出温泉哦。我想能不能让它溢出来。”</p>
<p>“……以殿下来说真是有够假的借口啊。”</p>
<p>“我自己也这么觉得。直到我想出不错的借口前，等一等吧。”</p>
<p>“不”，蕾蒂改变主意。她觉得对杜克说真话也没关系了。这一定是，曾几何时想过的，“那时刻”吧。</p>
<p>“你不知道我的秘密，但那孩子知道，这不公平呢。……事情过去后时我给你说说很多事。”</p>
<p>“什</p><p>么事？”</p>
<p>“总之，已经决定了第三人的事。”</p>
<p>一直在前进的杜克，马上察觉到第三人就是阿斯翠德。</p>
<p>但有关这件事，他没感到负面情绪，也没感到不甘心。</p>
<p>只要阿斯翠德踏出一步，蕾蒂就会接受。他很久前已经预见了这未来。然后已经接受这未来了。</p>
<p>因为杜克对阿斯翠德的对抗心，是建立在他也同样是圆桌骑士的基础之上。</p>
<p>“首先我也得问你很多事呢。避难呢？情况怎样了？”</p>
<p>“没出问题，让大家都出发了。诺兹尔斯公是有能力的人。可以相信他。”</p>
<p>完全回到“未来女王陛下”的样子的蕾蒂，开始问杜克各种事情。</p>
<p>杜克知道这是自己的任性私心，但在心中还是低喃，想要她再保持柔弱公主大人的样子一阵子。</p>
<p>第二天早上，蕾蒂一行到达作为再次避难地的村子。</p>
<p>蕾蒂觉得解释过程很麻烦，全扔给奥斯卡来解释了。大意是“从桥下掉下来和阿斯翠德一起被冲走，但被奥斯卡找到而得救了”，捏造了让人怀疑”真的有这种可能性吗”的说法。</p>
<p>但这时有人说是”公主殿下平时品行良好，所以神救了她吧”，然后几乎所有人都认同了。</p>
<p>“……日常品行、呢。”</p>
<p>不属于“几乎所有人”范围的杜克，面无表情地低喃：“嗯哼……”</p>
<p>“你觉得这种解释能骗过银狼公我吗。能骗过的只有国内的政敌！”</p>
<p>另外，不属于“几乎所有人”范围的另外一个人，说出了莫名其妙的话。</p>
<p>但现在不是浸醉于生还的时候。蕾蒂有很多要做的事。</p>
<p>首先是和库雷格的交接工作。</p>
<p>之后，虽然由于蕾蒂擅自作出了“结论”，但姑且仍要按程序来商量，达成三国之间的“合意”。</p>
<p>完成这件事后，还要向索鲁威尔的骑士下达今后的指示。</p>
<p>虽然累了，但完成各种事期间一天已经过去了，到了晚上终于可以着手处理私事。</p>
<p>“阿斯翠德的伤势如何？”</p>
<p>让阿斯翠德睡在索鲁威尔的骑士们用来商量的房间。奥斯卡在一旁照料他。</p>
<p>“之后大概会发一次烧，但后天左右就会平息下来吧。退了烧他大概会想动，请下达指令让他这阵子都不要动。”</p>
<p>“知道了。”</p>
<p>既然奥斯卡这样说就能放心了。因为有关作为医生的工作上，他不会掺入私情吧。</p>
<p>这样子，现阶段中非处理不可的事几乎都处理好了。最后一件事，就现在开始处理吧。</p>
<p>“已经到了再次避难处了，所以和你订下的休战协议已经到期了呢。有关今后的事，我们来明确地制定新协议吧。”</p>
<p>至今，奥斯卡都遵守和蕾蒂的休战协议，肯定了蕾蒂捏造的“奥斯卡救了我们”的说法。另外也没有威胁到蕾蒂的人身安全，亦没有妨碍王立骑士。</p>
<p>但不能肯定今后会怎样。所以蕾蒂先明确地给予警告。</p>
<p>“你，直到回到王都前，即使被命令做什么事也好，都只做作为医生的工作。作为交换，有关这次的事，我会对你和幕后黑手有牵连这一点保持沉默。我觉得是不错的条件哦。”</p>
<p>岂止是不错，对奥斯卡而言应该是破格的条件。</p>
<p>因为以剑指向公主，和以剑指向国家是同一个意思。这是要以死谢罪的罪行。</p>
<p>“不够吗？那有关罗恩斯坦因牵涉其中的事，我这次也睁一只眼闭一只眼。”</p>
<p>蕾蒂问：“这样如何？”，对这样的她，奥斯卡奇异地感到可恨。</p>
<p>“不是休战协议，而是停战协议也没关系。另外也不需要条件。”</p>
<p>“……真突然呢。是怎样的心境变化？”</p>
<p>奥斯卡这个男人是为了弗莱德海姆，才想要杀蕾蒂。</p>
<p>所以蕾蒂才提出条件，对罗恩斯坦因侯爵这幕后黑手睁一只眼闭一只眼。弗莱德海姆处于罗恩斯坦因派的中心，却和这件事无关，所以她想奥斯卡应该会想避免出现弗莱德海姆被追究的情况。</p>
<p>“不是心境上的变化，只是重新考虑了利弊。您是对弗莱德海姆殿下而言必要的人。在我的主人陷入困境时，您应该绝对会伸出援手。为了弗莱德海姆殿下，我希望您活着。”</p>
<p>奥斯卡看见为阿斯翠德担心的蕾蒂，认定了她是老好人吧。但不管怎样说这也太天真了，蕾蒂叹了一口气。</p>
<p>“先说清楚，我要是为了国家，可是连兄长也能杀掉啊。”</p>
<p>“不会的，因为您是老好人。……加上，这样子寻找不杀的理由时，已经等于无法杀了。”</p>
<p>虽然奥斯卡口中说是为了弗莱德海姆，但真心话藏在心底里。但那是没必要去察觉的事。</p>
<p>“我欠了您一个人情。总有一天，我会还的。”</p>
<p>“我完全不知道，到底在什么时候塞了一个人情给你啊。”</p>
<p>“我想您确实会这样呢。……没察觉到也没关系。”</p>
<p>——不是因为是医生，而是作为一个人，所以理所当然会去救他人。</p>
<p>奥斯卡因蕾蒂的话，回想起自己立志成为医生时的心情。</p>
<p>（那时候……的确是这样。只是因为想救人，所以踏上了成为医生的路。）</p>
<p>加入白医师团、在战场中扬起白旗、为救助伤者而奋斗的日子。但从某一天起想法变成了：因为是医生所以才……。忘却作为一个人理所当然的心情，变得像是因责任感而工作。</p>
<p>……还能再一次，站在那个地方吗。</p>
<p>现在舍弃了剑、身体变得轻松，自己一定——。</p>
<p>“请保重身体。……我开始怀念风吹动白旗的声音了。大概不会再回到和平的索鲁威尔王都去了吧。在这里向您道别。”</p>
<p>您当上女王的索鲁威尔国的未来会是和平的，是与回到白医师团的自己无缘的地方。</p>
<p>理解到奥斯卡婉转的话中之意，蕾蒂温和地微笑道：“你也要保重身体。”</p>
<p>◆ ◆ ◆</p>
<p>现实世界中，稍微残留着雨水的气息。</p>
<p>因为这缘故吗，蕾蒂不知何时来到散发着同样气息的诸王的会议室中。已经累透了，所以她明明没打算在今晚来的。</p>
<p>已有一个人在了。从浑身湿透的枪声王路德格身上，散发出雨水的气息和烟的味道。</p>
<p>“……路德格王？”</p>
<p>路德格慢慢回过头来，水滴不断地滴到地毯上。</p>
<p>“我，刚刚让雨降下了。蕾蒂丝雅女王怎样了？之前想要降雨而来问我了吧。”</p>
<p>“我也问了那种事呢。已经降雨了。但用了和你不同的方法。”</p>
<p>虽然无法唤出两种风，但成功借魔石的力量而向空中给予水分，从而造出雨云。结果甚好。雨势停留在滋润了格兰山和斯提因山的程度上，没出现其他损害。</p>
<p>“噢，我倒是降得过分了一点吧。可是被淋成那样，又开了那么多枪。真心厉害。”</p>
<p>路德格琥珀色的眼睛露出强烈的异样光芒。那是和单臂王奥斯瓦尔德偶尔会露出的神色一样，带着疯狂的色彩。</p>
<p>“蕾蒂丝雅女王，你知道，我的谥号吗？”</p>
<p>“听说是枪声王。”</p>
<p>“是啊，我是枪声王。……成功了，我成功了啊！开枪、开枪，杀了敌人！比狮子王杀得更多！那样子干脆地打败他们了！”</p>
<p>不知何时起路德格正面对着蕾蒂，把手放在她肩上，力道不断加大。被男人的力气所推，蕾蒂跌到桌子上，撞到背部。</p>
<p>“等……”</p>
<p>“枪声王？宣告新时代开幕的枪声？哈哈，那是什么啊，我是虐杀之王啊！”</p>
<p>水滴一</p><p>滴接一滴地从湿发上滴到蕾蒂身上。简直像是下雨一样。</p>
<p>“单方面地杀了！拿着在雨中也能射中的枪，在雨中奔跑！”</p>
<p>然后他笑了起来。蕾蒂只是仰望着他。</p>
<p>“……然后，今后也会继续。因为我是王。”</p>
<p>蕾蒂觉得，滴在她身上的水滴中，混杂了温暖的水滴。</p>
<p>“我拥有的骑士王的力量，还很巨大。所以能让众多的人痛苦。”</p>
<p>感觉上他像是在说，为什么我会拥有骑士王的力量而出生，那样的话。</p>
<p>“但是，拥有巨大的力量，也能拯救众多的人。因为我们是王。”</p>
<p>“……嗯，蕾蒂丝雅女王办到了。我知道。……我也，能办到吗。”</p>
<p>像是依附她般，他把脸埋在她的肩头上，蕾蒂叹了一口气。然后她抬起手，轻轻放在他的头发上。</p>
<p>“你身边，没有对你这样做的人吗？”</p>
<p>“没有……如果有，就不会来这里了。”</p>
<p>“说得对呢。”</p>
<p>别称失恋王。即使有喜欢的人，他的思念也传达不去。</p>
<p>“……如果，那孩子在的话……。……为什么呢，为什么会变不在呢。明明当我说‘一起加油’时，她笑着说‘好’的。”</p>
<p>路德格不是索鲁威尔王家的人。原本是纳帕尼亚的第二王子。</p>
<p>在他的时代中，索鲁威尔王家的血统变得快要断绝。</p>
<p>那时，索鲁威尔国的王族只有“第三王妃与前夫的孩子、之后正式成为国王的养女的公主”。这样下去就会出现出没继承索鲁威尔王家之血的女王。</p>
<p>所以索鲁威尔期望，纳帕尼亚王家的王子，作为以前从索鲁威尔嫁去纳帕尼亚的公主的子孙，成为索鲁威尔国的唯一一位公主的丈夫。</p>
<p>因无可奈何的情况而被决定了未来的两人，在结婚前曾碰过一次面。</p>
<p>“怎么说，都是为配合国家而被耍得团团转呢，我们。”</p>
<p>路德格这样对索鲁威尔的公主说时，她一脸惊讶。</p>
<p>“此后会有很多事，我想会很辛苦，但一起加油吧。”</p>
<p>明明那时候她笑了。明明说了“好”的。</p>
<p>但是她在结婚仪式后，就和恋人一起离开这个国家了。</p>
<p>“可是……我，因为可以不让那孩子知道我这种心情，而松了一口气。”</p>
<p>舍弃了自己的人。以为绝对不会忘记的那孩子的容貌，最近也开始变得模糊不清了。看上去很温柔、笑容很可爱等等，只剩下这种印象。</p>
<p>——美化、了吧，把那天的事。</p>
<p>想她是唯一的理解者、能互相扶持地活下去，那时候过于期待了。</p>
<p>“这个世界中已经没有神。如果有，我就该为了今天罪孽之深重而死。既然我还活着，果然是没有的。”</p>
<p>所以路德格不会祈祷。只能认定作为王这是正确的事，在这个新时代造访的世界中拼命活下去。</p>
<p>“……可是那孩子，一定在向神祈祷。感谢今天的幸福，祈望明日的幸福。所以她不知道就可以了，我想要她……认为有神而活着。”</p>
<p>路德格以嘶哑的声音说。用像是在祈祷的语气。</p>
<p>“总有一天……”</p>
<p>对说不定在哭的路德格，蕾蒂温柔地说。</p>
<p>“你也，一定，会遇上一直留在你身边的女性哟。”</p>
<p>“……谁知道，会怎样呢……”</p>
<p>“我家里人就是实际例子哦。我的曾祖父，被夫人逃掉了，以为大概不会再结婚了。可是遇上新的夫人，明白了真正的爱恋，变得幸福了，这是比故事里还幸福的实例呢。”</p>
<p>对这句话，路德格耸了耸肩。</p>
<p>“内政王卡尔海因兹的爱情故事吗……虽然那个人在这里一直都心情低落，但我一想到反正他再多过几年就会遇到年轻貌美的夫人，我就没心情温柔对待他呢——”</p>
<p>“我是回想起他求婚的话，很辛苦地忍着不笑呢。”</p>
<p>无法再次得到已经失去的幸福。即使这样想，但卡尔海因兹留下了希望，说“说不定可能可以得到”。所以蕾蒂抱着希望，期望着总有一天会有家人能作为家人在一起的未来，一直在努力。</p>
<p>“……你也一定，总有一天感到幸福的日子会来临。”</p>
<p>“不会来的啊。你以为我被多少女孩子甩掉了——”</p>
<p>“那你没有看女人的眼光呢。”</p>
<p>被明确地断言，路德格“唔——唔”了一声。那是在掩饰害羞。</p>
<p>“蕾蒂丝雅女王，让我成为你的情人吧。”</p>
<p>“如果你比我早出生，我也可以考虑看看哦。”</p>
<p>（插图页）</p>
<p>他说着“是吗”，压在她身上的重量慢慢消失。</p>
<p>“差不多该回去了呢。我还有不少事很忙呢，说起来。”</p>
<p>“我也是啊。令人高兴的忙碌在等着我啊。”</p>
<p>蕾蒂心想不要一直待在这里，还是回去吧。然后无意中想起某件事，就想问问看。</p>
<p>“我说，路德格王。要是有人问你有没有神，你会怎样回答？”</p>
<p>基尔夫帝国的瓦雷利·基里亚科夫的问题，路德格会如何回答呢。</p>
<p>“在正常意思上的‘神’已经不存在于这个世界中了呢。可是我觉得有神啊。对我而言，神就是那孩子来着。”</p>
<p>虽然那孩子也不在了。</p>
<p>——可是，相对地，路德格有其他光明。</p>
<p>“即使没有作为绝对的存在的神，但夜空中存在着北极星。”</p>
<p>“是指北边夜空中的星星吗？”</p>
<p>“嗯，总是在黑暗中发亮，让我不会迷失。有挺多这种人呢，我可能现在才发现到。”</p>
<p>“朋友？还是臣子？”</p>
<p>被蕾蒂这样说，路德格像是很愉快地笑了。</p>
<p>“是我要‘仰视’的啊。你搞不清楚呢，真是的。”</p>
<p>比路德格更早出生，留下伟大功绩的过去的诸王。</p>
<p>亚历山大王、卡尔海因兹王、蕾蒂丝雅女王、奥斯瓦尔德王。</p>
<p>他们留下的光辉，成为路德格的支柱。</p>
<p>“那我就先失陪了。再见。”</p>
<p>路德格的身体离开蕾蒂，恢复平时的神态说道，“下次来约会吧”，随后便消失了身影。</p>
<p>之后蕾蒂才慢慢起来，低喃道。</p>
<p>“先说清楚，我身边也有挺多的哦。”</p>
<p>最理解蕾蒂、会担心她的人。</p>
<p>可以依赖、也能胜任自己的代理人的人。</p>
<p>对她给予绝对信赖：“只要是您就一定能办到”的人。</p>
<p>——这是非常幸福的事，蕾蒂微笑着心想。</p>
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