第一卷五章·天才和天才

这时，距离美弦换回往常的哥特萝莉猫耳服又过了一段时间。正当成海同茜进行让子指导对局，美弦和美夏展开练习对局时，响起了敲门声。

「谁啊……？」

四人同时抬起头来，成海起身开门。

（总不能又是个来下棋的吧……）

美弦、美夏、茜，廉价公寓的房间里挤这仨人都够呛。要是再来人可真搁不下了。

要是百货推销员就直接赶回去好了——成海一边想着，一边开门。

面前站着一名西装革履的青年，成海一时间没认出来。

「初次见面，长门先生」

面对这位一表人才的青年的问候，成海愣了一阵。

但他总算把记忆和现状对应上，想起眼前这位人物了。

「加贺……七段……」

将棋棋手中无人不知的人物，为何会出现在自家门口呢。

成海同他在奖励会时代也没有交集。自己不过是一介奖励会员，而那时对方已然跻身一流棋士行列了。

本该是自己单方面认识对方才对。

「为什么你会来这儿……」

「有点事想确认下……呢」

笑吟吟的薰保持着眯眯眼。

「你……不下棋了吧？」

「……那又如何？」

「没什么，只是最近有些小事让我在意……我看到几局很像你风格的将棋」

这句话令成海的表情稍稍僵硬。而薰都看在眼里。

「你开始教人下棋了吗？」

「…………这跟你没关系吧」

成海冷淡地回应道。

他正想就此关门——但被薰拦住了。

「那不可行啊。我不能让这种怪事发生」

薰把脚伸进门缝，带着笑脸逼近成海。

「你的存在对我来说是个障碍。以全胜战绩突破三段联赛的人……世人本该理所当然地把我们看作对手。然而你离开了将棋界。我可是失去了……击败你这名棋士的机会」

打败长门成海这名棋士，证明自己技高一筹，加贺薰永远失去了这个机会。

然而倘若成海完全放弃将棋倒还好。两人再也不会有接触。薰就能继续保持天才棋士的名声。

但如果成海回归将棋界又会如何呢。世间会再次回想起他的名字。

长门成海将以那位堪比加贺薰的天才之名复活。

当然，世间会为哪边更强而争论不休，也会热切期盼两人的对局。

然而这不可能实现。身为职业棋士的薰和退役的成海无法同台竞技。

因此比试根本没法进行。成海和薰谁更强，这一点完全不能确定。

这让薰很不高兴。

既无从证明自己技高一筹，又不能避免他人拿自己同成海比较。

长门成海的名讳将永远如影随形——他不能容忍这种麻烦事。

「你这人到底怎么回事啊。原以为你只是毫无责任感地放弃将棋，没想到还要下棋……你究竟想做什么？」

平静的声音掩盖不住内心的焦躁。

即便如此，成海依然坚持不加解释，一句话都不肯多说。

「……说完了吧。那就回去吧」

「长门先生！」

薰不愿离开，为了打探成海的真心话而不断纠缠。

「你这人……」

「长门先生，耽误这么久是出了什么事吗……」

正在这时。

美弦从房间内走了出来。

这副身影正好被薰捕捉到了。

「三、三河女流……为什么穿成这样……」

哥特萝莉猫耳装的美弦令薰惊愕不已。

「加贺老师！？为什么在这儿！？」

美弦同样惊讶。

不光是因为自己的装扮被人看到，也是因为无法理解将棋界的明星棋士为何来这处公寓。

「这、这件衣服嘛！那个、算是姐姐的计策、但最后我也同意了、但是但是到头来还是很烦恼……！！」

美弦慌忙躲起来，用支离破碎的语言解释道。

「总之别问了。喂……」

试图赶走薰的成海将他拼命推出去。

然而，不明内情的美弦帮了倒忙。

「请问……加贺老师为什么来这儿……？」

只露出面孔的美弦询问道。这给了薰留下来的理由。

「这个嘛，其实……」

薰瞬间开始判读。

如果能把美弦拉入友军，就能搞清成海的心思了。

在短短数秒内做好算计的薰摆出平时的温柔笑容说道。

「我听说三河女流最近没在研究会里露面……所以我担心你是不是牵涉到什么怪事了……」

他装作一副担心美弦而来的样子。

这样一来，很容易想象她会如何回应。

「不、不是的！我只是请长门先生教我将棋而已！」

「可他不是早就不下棋了吗？」

「尽管如此……怎么说呢……是我强行拜托的……」

正如薰所预料的那样，美弦毫不犹豫地和盘托出。

「那身衣服是教将棋的报酬吗？」

「才不是这样！这个原本都是姐姐的错……」

「三河女流名樱？为什么她会……」

「这个这个……啊啊！让姐姐来解释吧！」

美弦猛地冲过来，把薰拉近屋里。

「什……！? 」

成海阻拦不及，薰正好在转瞬间脱鞋进屋。

「打扰了，长门先生」

露出胜利笑容的薰与成海擦身而过。

「……这下麻烦了」

成海一边苦恼，一边无可奈何地跟随薰走进屋子。

「加、加贺七段……」

突然闯入房间的薰令美夏大吃一惊。

「真巧啊……好久不见了，三河女流名樱」

「又来了个厉害角色呢……」

「这、这是哪位……？好像艺人啊……」

薰的甜美假面令茜有些神魂颠倒，而薰则环视一周。

「……大家是在这里研究将棋吗？」

绝对不算宽敞的房间里摆放着两张将棋盘，这幅光景被薰一览无余。

「这个嘛，加贺老师。我们在这儿是……」

美弦为了解开薰的误会而详细解释。

自己扮作Cosplay的理由，美夏和茜在这儿的理由——还强调了从始至终都在认真下棋这件事。

最初满腹疑惑的薰在听到美夏和茜的相同证词后，总算接受了这种解释。

但即便如此，薰有件事无论如何都想不通。

「说到底……为什么要向长门君求教？」

只有这件万恶之源还未曾得到阐明。

「这个……」

美弦变得吞吞吐吐。

（想战胜职业棋士什么的，这种话可说不出口啊……）

熟知内情的成海对此保持沉默，更没提职业棋士恐惧症。「…………算了，你不肯说我也不强求」

薰爽快地停止逼问踌躇不言的美弦。

美弦已经把他想打听的事都说出来了。

即，成海不想回归将棋界。他仅仅是教美弦下棋而已，自己没有回归表面舞台的打算。

搞清楚这一点，对薰来说已然是重大收获了。

「那么……相逢即是缘。您是安艺小姐吧？来下一局吗？」

「欸！?但我还只是个初学者……」

「请不必多虑。服务粉丝也是棋士的使命」

推广普及将棋是职业棋士的重要工作。

面向如茜一般与将棋无缘的女高中生就更是如此。

「三河女流要不要参加？我同时下两盘棋」

「我、我吗……？」

薰的邀请无甚深义。

将棋盘有两面，正好同时下两盘，如此而已。

然而一脸为难表情的美弦四处张望。

最终，她看向成海，寻求帮助。

「……随你喜欢吧」

「啊，是。那就……」

美弦在将棋盘前缓缓正坐。

那我就和三河女流平手对弈，和安艺小姐下六枚落。持棋时间各三十分钟，耗尽后每手三十秒

薰说着，取下飞车和角行，按下对局棋钟。

「呜哇、呜哇……突然紧张起来了……请、请多指教！」

僵硬的茜不自然地行了一礼。

「好的，请多指教」

「……请多指教」

薰和美弦也各自行礼，对局开始了。

美夏旁观三人对局，成海则索然无味地坐在房间角落里闭目养神。

———————————————————————————————————————

同时进行的两场对局不到一小时就结束了。

面对棋力尚弱的茜，薰在对局途中就开始提出建议，一手手地耐心教导。

当然他最后也没忘掉服务精神，故意输给了茜。

同美弦的对局形成了薰用振飞车对美弦居飞车的对抗形。

实践着从成海那里学来的将棋，采用居飞车发起挑战的美弦——果然不敢让棋子前进。

就算这不是正式比赛，却也是对战顶级年轻棋士的对局。职业棋士恐惧症仍然影响着她。

薰不留情面地使出漂亮的厘子，逼得美弦的棋子在自阵中左支右绌，最终薰以显著的实力差距赢得胜利。

这是一场完全展现加贺薰这名棋士强大实力的大胜。

美弦从成海那里学来的棋艺全无用处。

「果然很强啊……」

茜感动地喘息着热气。

「安艺小姐才刚开始下棋吧。我看好你今后的进步」

「是、是这样吗？我都不好意思了……」

薰的场面话让茜十分受用。

接着薰移开视线，说起同美弦的对局。

「三河女流下得真是慎重啊。看不出女流棋战时的气势啊……」

「非、非常抱歉……」

美弦没去辩解。毕竟下了一局乏善可陈的将棋。

这要是在正式比赛中，美弦就该嫌弃自己了。

「这么说或许有些失礼，你彷佛换了个人似的。有什么原因让你没法和我认真下棋吗？」

与面对茜这种业余人士不同，薰对美弦相当严厉。

「找不出攻击手段的时候就让对手打开局面……虽然在正式比赛中也出现过这种战术，但这局棋不该这样才对。要是三河女流有意发起进攻的话，机会还是有的。难道说没发现这一点吗，还是说看出了比我的判读更高明的棋路？如果是这样，为什么不下呢？」

语气虽然平缓，但每一句都在痛斥棋手。

这局棋最差的部分是中盘——薰如此判决道。

「三河女流，你根本没在移动棋子，只不过是让棋子逃命罢了。正如棋子正欲死战，指挥官却强行禁止一般。完全是……逃命将棋」

这是身为棋士的失职——面对薰打上的这一烙印，美弦却依然默默忍受。

直面职业棋士的恐惧——在尚未发觉这一点的美弦看来，薰的话语无比正确，却又无法理解。

薰所说的话让她既无力回答，亦无法思考。

然而——只有下一句话例外。

「这就是你在这儿学到的将棋吗？」

听到薰这句混杂着叹息的言语，一直垂头丧气的美弦抬起头来。

「不是……不是这样！」

红肿的双眼深处燃起怒火。

「是我太不中用了！不是长门先生的错！」

「可是，从你下的将棋来看……」

「不是长门先生的错！长门先生什么错都没有！！请不要乱说！！」

美弦不顾一切地反对着。

简直像是亲爱的兄长被人侮辱时激动的妹妹一样。

「请收回这句话加贺老师！务必请收回！」

成海遭到鄙视——这让美弦悲痛欲绝。

最怕的就是由于自己的无能，使得成海遭到责难。

一定要守护成海的名誉——这种意志令美弦大声叫嚷。

面对原本无比恐惧的职业棋士拼命反驳。

「到此为止吧」

就在这时，默默旁观的成海插话了。

「看起来老师在质疑我教你的将棋啊。既然这样只要我出面就好办了吧？」

说着，成海推开美弦，隔着将棋盘坐在薰对面。

「虽然我只是个门外汉，还请允许我稍作解释可以吗？说说这家伙在我这儿都学了些什么……」

这句话令全场气氛为之一振。

成海主动提出要下棋——这种事还是头一遭。

无论美弦如何央求、美夏如何逼迫、茜如何邀请，都决不肯主动下棋的成海，第一次主动发起挑战。

「长门，你……」

美夏出于担心，出声询问，但被成海拦住了。

「长门先生……你不是说不再下棋了吗……」

薰的脸扭曲了。成海提出对局一事完全在他意料之外。

「没错。那又如何？」

成海完全不打算接话，只是轻轻地继续排棋。

先排自阵，再排好敌阵。

「不想和我下棋吗？」

「这……不，可是……」

薰露出一丝恐惧的神情。

从盘腿坐在自己面前的成海身上，他感到了莫名的压力。

让他一时间无法相信这是个放弃将棋的人。

这种气氛宛如——简直同对战职业棋士时一模一样。

自己应该不会输。自己一直都在和职业棋士不断进行认真较量，而这家伙早就远离将棋了——两者间应该有明显的差异。

本该如此——然而为何想象不出自己大获全胜的场景呢。

胜负之间差之毫厘——甚至连这幅场景也想象不出。

「怎么让子呢？我平手也无所谓啦……不过你非要让子也行啊？」

成海将手伸向左侧的香车。

那是自阵的香车。

「你这……」

血液沸腾的薰，转瞬间面色通红。

权当陪你玩玩，要我让子也行——收到这种宣言后，薰的自尊心不可能没有反应。

「那就平手吧！先手也让给你！来下吧！」

撕下好学生伪装的薰，声音也变得粗暴起来。

他脱下西装上衣，解开领带。

「那就开始吧」

成海微微一笑，拱出飞车前的步。

接着看向仍未理解状况、呆若木鸡的美弦，用眼神示意道。

（你还是摆脱不了职业棋士恐惧症啊……不过正好是个机会。就让你见识下，职业棋士一点都不可怕吧）

———————————————————————————————————————

战型是换角。

这是双方都将角行作为持棋的相居飞车战法。中盘的战术选项极其繁复，研究上的差距可以直接决定结果。

一旦落入对手的研究棋路中，有可能再也无法逃脱，直到被将死。一方面要跳出对方的研究棋路，另一方面要将对方引入自己的研究棋路。这种策略才是最关键的。

以三十分钟的持棋时间而言，这种战法对双方都有些危险，但两人都不惮于做出选择。

正当两人布局时，成海突然出招了。

4五银——他将自己的银将顶上对手的银将。

薰诧异地皱起眉头。

这一手并不令人意外。先例可谓众多。

但最新的研究表明这招无效。看到对手毫无戒心地使出这招，薰感到很失望。

果然，他在离开将棋界后疏于研究了吗——薰轻轻哼了一声，从容地将银将移开——5五银。

如此一来，对手这招应当算是白费了——薰刚刚放下心来，成海又下了一手。

2五桂马——跳出桂马，继续攻击。

另一枚银将正在桂马的攻击范围内，只能让它逃走——4二银。

但这无关紧要。稍后再处理桂马即可。

失去银将这个目标后，桂马也只能逃掉。这样攻击就该停下了。

然而成海还不肯停手——1五步。他在一筋挑起战端。

这一手也是想吃掉步吗——薰正要下意识地伸出手去，却犹豫起来。

这波攻势当真失败吗，自己能挡住吗。

薰重新沉下身子进行判读。

（1五同步、3四银、3七角打、1八飞车、4六角成、1三步、2四马、4五角打……）

深入判读后，薰愕然了。

细腻的攻势绵延不绝——他如此预见到。

这样下去一定会落入成海的研究棋路中。

「……啧！」

因此薰避开了这一手。他没去吃步，而是腾出手来，提前用3七角打吃飞车。

「…………」

成海的表情没有变化，将飞车后撤一格，逃至2八。

形势仍然不明。

旁观成海和薰对局的美弦等人被两人散发出的迫力所慑服。

眼前彷佛正在进行正式比赛的重大对局，紧张的气氛充斥四周。

无人出声，只有偶尔的唾沫吞咽声静静响起。

（这就是长门先生……）

他盯着盘面上的一点，宛如雕像般纹丝不动。

直到行棋时才会意识到他还是活生生的人。

成海的身姿就是如此沉稳庄重。

在职业棋士面前，他既不自卑又无激动，仅仅专注于盘面。

认真下棋的成海身影，在美弦看来竟如此耀眼。

（加油啊……长门先生……）

美弦传达着无声的祈愿，继续注视着他的侧颜。

局面进入终盘。

以成海的棋招为发端，盘面上持续着互有攻守的战斗，但整体上对成海有利。

尽管薰的反击不乏锐气，然而成海的攻击以更胜一筹的速度逼近薰的王将。

「呜……！！」

薰探过身子，窥视盘面，拼命寻找脱困之策。

决不能输——他抱着如此决心不断判断。

可悲的是。

他的判读越深，自身的强大棋力就越是形成阻碍。

无论如何反复思考，都只能看到自己以一手之差输棋的未来。

找不到可供翻盘的一手。

他亲手证明了自己的败北。

「…………」

薰无力地下了一手。这一手虽压迫敌阵，却无视了自玉的危险。

彷佛要求对方将死自己，等待着献上首级的那一刻。

薰的两手苍白，死死攥住。

「…………呼」

成海长叹一声。

脑海中已构筑好将死薰的王将的通路，毫无破绽。

胜利已是囊中之物。

就在这时，一直紧盯盘面的成海首次抬起头来。

自对局以来第一次看到了对手的面孔。

薰——在颤抖。

愤怒、恐惧、惊讶、失望——混杂了上述全部感情，粗暴、狂躁而又拼命压抑的表情。

再继续下去，这家伙就只能认输了。

他将被迫接受这样的事实，在认真较量中败给了离开将棋界的普通人。

这一定会在这家伙内心留下永远腐蚀心灵的毒。

这次败北将为这家伙的未来道路蒙上无法消除的阴影。

这种事——令成海生厌。

（嘛，这下应该能稍稍缓解那家伙害怕职业棋士的毛病了吧……是时候了）

因此成海他——没有使出下一手，白白耗尽了持棋时间。

宣告时间用尽的对局时钟蜂鸣声响个不停，而成海之外的所有人都没能理解眼前的事态，愣在原地。

「为……为什么不下！？」

薰出声了。

声音中听不出分毫因时间耗尽而获胜的喜悦之情。自己在必输无疑的局面下，却因对手不肯行棋用尽时间而获胜——怎么可能认同这种事。

「哎呀……突然间脑子里一片空白，想不出棋招了」

「胡扯！这种局面下还想什么！？你打步、我平移成香、你再吃掉成香让步升变……就连初学者也能轻易看出来吧！！」

薰粗暴地用手移动棋子。确实算不上什么难解的棋路。

美弦和美夏都确信成海能取胜。没想到发生这种惊天逆转。

「嘛，说到底我只是个门外汉嘛」

「你以为能糊弄过去吗！」

薰用拳头垂向地面。

即便如此，成海依然面不改色。

「你是在嘲笑我吗……！」

「怎么会呢……真没看出来嘛」

不论薰说什么，成海都只有这一句回应。

「加贺老师，到此为止吧」

美夏插进来讲和。

「从您胜利前的局面来看，即便是职业棋士要实现大翻盘也非常困难。但考虑到对方是业余人士……也无法完全否定这种可能」

「但、但是！？」

「长门成海此人同加贺七段展开对局，经过激烈搏杀后，最后犯下失误——从结果来看就是这样。哪里不对吗？」

「这……确实是这样……」

将棋中结果就是一切。

因此无论薰说什么话都不能改变他赢下这局的事实。

没有后悔，没有仁慈，没有同情。唯有结果存在。

此乃棋理。

「虽说未能在规定时间内行棋只能怪他有所不足，但鏖战不休、终于获胜，也证明了加贺老师的强大……您还有什么不满意的吗？」

这是你坚持不懈才赢来的胜利——美夏说完，薰虽仍未能释怀，但总算不再咄咄逼人。

「嚯……我家弟子输了啊」

突然想起一个声音。这时所有人都专注在盘面上，没留心周遭。

因此全员不约而同地抬起头来，接着都愣在原地。

当他们看到一位身着和服、人未老而头先白的青年时，都不禁怀疑起自己的眼睛。

「陆……陆奥名王……！? 」

那里站着的是薰的师傅，亦即现役最强的棋士——陆奥村正名王。

手执折扇的和服身姿，如画中一般威严伫立。

「师、师傅为何来此……」

「听说我家弟子频频四下打听原奖励会员的住址。今天又收到弟子紧急联系说要取消会面。我怕他给人家添麻烦，以防万一就过来找他了，但是……」

看来还是晚了一步啊，名王垂首致歉道。

「抱歉，长门先生。敲门后无人回应，我就进来了」

他为自己擅闯私宅的失礼而道歉。

「不过……这儿还真是热闹啊。或者该说是一触即发的危险状况吗」

他的视线从成海移到美弦、茜，最后落在美夏身上。

「您也来了啊，三河女流名樱」

「唔……久、久疏问候」

美夏强颜欢笑，与名王那爽朗的微笑形成反衬。

「那么……跟我回去吧，加贺君」

名王再度叫了薰一声，不等回复便转身离去。

「遵、遵命……」

薰保持着低头致歉的姿势站起身来。捡起西装上衣和领带，跟在离开的师傅身后。

「……我得，订正一件事」

成海冲着离去的陆奥名王背后说道。

「什么事？」

「赢家是加贺老师。我输了」

这句话让名王回头看了一眼。

只看了一眼将棋盘，无论怎么看都是成海的必胜局面。

「…………那么，就当是这样吧」

他只留下这句话，带着薰从成海面前消失了。

———————————————————————————————————————

「长门君，为什么不下棋呢？」

紧张局势一经解除，茜率先提出疑问。

「还差一点就能赢了吧？」

「不过是运气好点罢了。时间紧迫，脑子里一片空白，下不动了……刚才不是说过了吗」

「看着不像是那样啊……」

「这个嘛……你看，我在加贺老师面前强作镇定，最后紧张感一下子爆发了。大概就是这样吧」

「唔……还是不太懂……」

「小茜，不管你怎么问，这家伙都只会重复同样的话」

美夏对茜劝解道。

「陪我过来下。再怎么说也不能不去送送名王」

美夏带着钱走向门口。

在背影消失前，美夏站住了。

「……长门。你就这么输了……这样好吗？」

「…………啊啊」

「……这样啊」

言毕，美夏和茜走了出去。

「那个……长门先生……」

美弦不知道该说什么好。

太可惜了、本来能赢的、真是善战——她觉察到，这些话都无法传达到成海心中。

所以她决定发问。

「为什么……主动决定下棋呢？」

明明那么逃避下棋这件事。

明明不愿主动去下棋。

为何要向薰发起挑战呢——她想知道这一点。

「嘛……什么啊」

成海一边看向其他地方，一边难于启齿似的嘟哝道。

「…………看到学生被人鄙视，心里很不爽」

「学生……说、说的是我吗！? 」

美弦声音上扬，不经意间流露出笑容，成海看着她的眼睛说道。

「听好……不要害怕职业棋士」

「害怕……我吗……？」

头一次被人指出这件事，美弦很困惑。

对职业棋士的尊敬、敬意、礼仪——直到这时她才发现，自己过去所抱持的感情原来与这些无关。

「落座在将棋盘两侧，对手的身份便无关紧要。职业棋士也好首相也好NEET也好都无所谓。对局中唯有棋力才是正义」

成海所说的话，美弦一时间还无法理解。

然而，回想起迄今为止同职业棋士的对局，以及不断重复的惨败记忆，美弦终于离他的本意更近了一步。

「为了教我这件事……才同加贺老师对局……？」

「我都放弃将棋了，还能奋战到这种地步。你肯定能做到更好。只要有勇气前行，就一定能做到」

「长……长门先生……」

接着响起的哭泣声令成海慌乱不已。

眼看着刚才还呆呆的美弦，眼中的泪水即将涌出，一脸潸然欲泣的表情。

「为什么要哭啊……」

「因为……因为……」

因为在看似粗鲁的言行背后，成海真切地关心着自己。

因为自己那份战胜职业棋士的决心，也得到他的珍视。

最重要的是——因为成海为了自己主动下棋时的喜悦。

那种发自内心的喜悦。

「长门先生！我会努力的！再也不会害怕了！」

「嗯，要的就是这种志气」

「从今往后我每天都会过来！为了回应长门先生的心意！请每天教我二十个小时！」

「这……我应该高兴吗……？」

成海不知道自己该不该对美弦的热情照单全收——然而美弦的笑容太过耀眼，相比之下这些事都变得无关紧要了。

第一卷 五章·天才和天才