第二卷第五话

才刚到家，某个人物就从屋内飞奔而出。

「克尔利～」噙着泪水冲上前来的人物，正是我的父亲多拉尔·赫蓝。

我在一瞬间做出判断。

嗯，那不是跟儿子久别重逢的欢欣泪水。

而是遇到问题之后不知该如何处理，只好向我求救的眼泪以及表情。

父亲就好比是刚从学校回来的〇雄。这么说来，我就成为头大身体小的蓝色狸猫、也就是哆啦〇梦啰？

喂！我才不是二头身的机器猫！！

「好久不见了，父亲。」

「克尔利呀，你终于回来了！爸爸好高兴！」

才刚见面就把我抱在怀中，这种感觉实在有点讨厌，不过还是暂时忍耐一下吧。我轻轻抱住父亲的身体，抚摸父亲的背部。喂，不要把鼻涕擦在我身上，我全都看见了。

直到父亲心满意足之前，我一直保持这个姿势。等到父亲终于平静下来之后，才向他介绍身旁的两个朋友。

「这两位是拜恩以及爱莉丝，他们都是我在学校的朋友。我打算招待他们在赫蓝领地度过今年的暑假。」

「嗯，欢迎欢迎。」

父亲张开双臂，朝两人走了过去。基本上父亲非常好客，应该会接受他们两个才对，事实上也是如此。

笑呵呵的父亲来到两人的面前，然而见到拜恩之后，却突然别过头去。

似乎是慑于拜恩的气势。父亲又是矮矮胖胖的哆啦〇梦体型，拜恩的身影看在他的眼中大概特别巨大。

别过头去之后，父亲来到爱莉丝的面前。

「欢迎欢迎，你长得真漂亮。该不会是克尔利的那个吧？」

一脸奸笑的父亲翘起小拇指。

这是哪门子的父亲？这么久没见面了，居然还是这么不正经。

爱莉丝苦笑之余矢口否认。

为了不让爱莉丝对父亲产生更糟糕的印象，我连忙将父亲拉了过来，附在他的耳边窃窃私语。

「她可能是未来的王妃，千万不能失礼。」

「啥？」

「至于那个大块头，则是王国骑士长的儿子。」

「啥啥？」

听到我的介绍之后，父亲看了拜恩一眼，旋即别过头去。之后又看了爱莉丝一眼，结果再度别过头去。

最后干脆捂着肚子蹲在地上，口中没命地喊疼。

「父亲，你还好吧？」

「克尔利啊，爸爸可能不行了。最近压力太大，胃很不舒服。再这样下去的话，爸爸会一命呜呼的。」

「没那么夸张吧？我已经回来了，可以协助父亲处理事情。」

「爸爸就知道你一定会这么说，事实上还真的有不少的工作。我已经无能为力了，全都交给你来处理吧。」

「全部……？」

「全部……不，大部分都已经解决了……是真的喔？」

这下子我终于明白了。

领民热情过头的欢迎，以及父亲泪流满面的原因。

看来在我前往外地求学的这段期间，赫蓝领地似乎累积了不少的问题。

离开之前，我致力于领地的开发。

从街上生气蓬勃的模样来看，当时的开发似乎收到了成效，不过也同时引发一些问题。

父亲无法解决这些问题，领民也知道父亲的能力有限。

看来父亲和领民都打定了主意，准备把这些问题交给我来处理。

原来是这么回事，总算是明白了。

「好，父亲就悠哉悠哉地去泡温泉吧，剩下的工作全都交给我。」

「克尔利啊，那爸爸就到避暑胜地去了，这间屋子给你自行使用。」

刚刚不是肚子痛吗？结果父亲立刻收拾行囊，搭乘马车前往今年夏天才刚开幕的避暑胜地。

逃跑的速度倒是挺快的，脚步也十分轻盈。

给我认真工作好吗！

没办法，当初是我种下的苦果。

赫蓝领地原本是宁静的国度，虽然面临人口逐渐外流的问题，倒也不需要领主亲自站出来做些什么。对于经验不足的父亲而言，这的确是相当沉重的压力。

虽然我也没什么经验，只是对于未来还是有那么点危机意识，必须比父亲更加努力才行。

既然这么决定了，就立刻着手处理堆积如山的问题吧。

「爱莉丝，我想请你在这里打工，不过目前还没决定应该让你做些什么才好。确定之后会另行通知，这段期间就住在客房自由活动吧。」

「嗯。」

我将慨然应允的爱莉丝带到客房，请她整理行李。

「拜恩，那你呢？」

「这个嘛，一路上承蒙你的照料，而且来都来了，就让我尽一份心力吧。粗重的工作全都包在我身上。」

「感激不尽。」

马上就找到了帮手。即使只是增加一、两个人手，还是十分感恩。

我向任职于家中的人请教目前所面临的问题。

领民似乎每天都会递状请愿，家中的人劝我不如检阅那些请愿书。

这似乎是由来已久的制度，但是我从未听父亲提起，而且实际运作也应该是最近的事情。

我尽量从堆积如山的请愿书当中挑选时间比较久远的检视。

领民的诉求五花八门，不过大致可以归纳出下列几项重点：

·最近的景气好转，居民的人数也跟着持续增加。

·由于人数过多，房子的数量不够，甚至连租屋市场都趋近饱和。

·增加的人口本来就是经济弱势的族群，无法兴建新的房子。

·这些人口成为流落街头的游民，治安逐渐恶化。

看来似乎是人口增加过多所导致的问题。

无疑是我当初种下的苦果。

领地发展是值得高兴的好事。这关系到未来的安定生活，自然非做不可。

我另外还检阅了几份请愿书，果然还是以居无定所的人民所引发的社会问题为大宗。既然如此，就从这个问题开始解决吧。

那些外来人口没有住家，但幸好都有固定的工作。

拥有一技之长的外来人口几乎都受到雇用，而且服务业的人手格外不足，大多数的店家都只求找得到人就好。

农家的收入也有所改善，协助农事的人口也增加许多。

看来似乎有替外来人口兴建住家的必要。这不但需要资金，土地当然也要重新分配。

而且兴建的工程也需要人手，可能会造成超乎想像的负担。

不过现在没时间烦恼了，只能付诸行动。

我立刻打开家中的金库瞧瞧。

领地富裕了，家中的金库也跟着充实了起来。

既然一切都交给我负责，代表我也有权动用金库里面的资金。

没办法，领地的人民需要帮助。

试着这样子说服自己之后，我在内心向父亲道歉，旋即动用金库里面的资金。

「克尔利，好像有客人。」

就在我整理金库的时候，一直待在外面的拜恩回到屋内，跟访客站在一起。

「好久不见了，克尔利大人。」

「洛宗先生！！」

意外的访客让我高兴得叫了出来，立刻迎上前去。

洛宗先生依然是正气凛然的模样，着实令人怀念。

「听说您回来了，所以特别过来拜访。」

「哎～见到你真是高兴，欢迎欢迎。」

「是。避暑胜地的计划已经正式开始，因此我统整了营运报告书带过来。其中包括了营运数据、客人的统计资料、各式各样的建议与意见，以及工作人员的报告等等。」

「你还是跟以前一样能干，真是令人佩服。这些资料我全都要看过一遍，拿到屋子里面来吧。」

「是，遵命。」

感佩于洛宗先生的办事能力之际，我决定趁这个机会跟他商量一些问题。

「洛宗先生，这边请。」

将报告书放在屋内之后，洛宗先生走了过来。

我指着金库跟他说话。

「我打算利用家中的资金替居无定所的人民兴建房子。这是即刻性的问题，因此房子的设计以简单实用为主。如你所见，资金非常充裕，应该也能找到足够的工人。我打算就这样付诸实行，不知你有什么看法？」

「若能尽快付诸实行，相信领民都会感谢您的。而且为了这项福祉不惜动用私人的资金，这份胸襟更是令人钦佩。不过若免费兴建房子，可能会让已经有住家的其他人民产生忌妒或是不满的情绪。」

「有道理。已经有住家的人民，当然也希望这笔钱能够花在自己的身上。」

「因此新建的住家还是要收费的，就以低于原价的价格出售吧。可以采用分期付款的方式，这么一来不但可以减轻买方的负担，已经有住家的人民也不会产生不满。只是这样子就等于是让领主大人亏本了，心里着实过意不去。」

「这倒是无妨，领主本来就要替人民谋福利。就决定依这个计划进行，立刻开工吧。第一步应该是要募集人手。」

「募集人手的工作就交给我吧。」

「可是洛宗先生不是要管理别墅吗？」

「请容许我自做主张，不过别墅的管理交给底下的兄弟应该没问题才对。我已经严加指导过他们了，绝对不会出什么差错，这点还请您放心。」

「既然是洛宗先生的兄弟，应该没问题才对。那就请你留下来帮忙啰。募集人手的工作拜托你了。至于原价的计算以及还款的计划，就由我来负责。」

「是，我这就开始着手。」

洛宗先生立刻动了起来，沿着原路离开屋子。

看了就令人安心。

「那我们该做些什么才好？」

这时我才发现爱莉丝和拜恩也在场。他们似乎听见刚刚的对话，所以我不必再说明一次了。

「拜恩跟我一起从事粗重的工作，拜托你啰。」

「好。」

我打算直接前往工地，因此需要拜恩的协助。

工地那边没有女生能做的粗重工作，就请爱莉丝负责其他项目吧。

「可以请你帮忙制作资料以及买卖契约吗？」

「购屋者专用的吗？」

「没错。这项工程非常浩大，而且也会很琐碎，不过我想你应该没问题才对。」

「好，交给我吧。」

爱莉丝卷起袖子，一副干劲十足的模样。

真正付诸执行，是第二天的事情。

总共集结了一百多名的工人，也找来不少职人。

洛宗先生的工作表现确实亮眼，不能不发奖金给他。

这件事昨天就在居民之间传了开来，今天抵达建设预定地的时候，现场已经聚集了许多人。

其中也不乏丢下手边的工作，特地跑来看热闹的人。

爱莉丝开始登记的时候，大批居民顿时蜂拥而至。

由于可以利用破盘的低价建造属于自己的房子，在这次的调查之中，登记在案的外来移民几乎全都做出兴建住宅的委托。

于是我们分别将土地分划给他们，同时制作权利书以及契约书。

爱莉丝的行政能力不在话下，再加上洛宗先生也从旁协助，看来那边应该是没什么问题。

至于实际的建设工作，则是由我和拜恩带领一百多名的工人陆续展开。

身为领主继承人的我也亲自下去劳动，因此许多人民在工作结束后都跑来义务帮忙。为了建造属于自己的家，大家的士气都非常高昂。

燃烧热情、燃烧灵魂的夏天。

暑假虽然长达两个月，结果光是这个问题就占据了一个月的时间，最后终于是圆满解决。

努力获得了回报，却成为非常辛苦的夏天。

也是日后被称为『亚尔伊内的奇迹』的夏天。

亚尔伊内是地名，由于我替许多居民解决了问题，受到大家的赞扬，所以才获得这个称号。不管怎样，都是一件好事。

洛宗先生、爱莉丝和拜恩的表现尤其亮眼，着实帮了我大忙。

如此一来，眼前的问题总算获得了解决。

看来终于可以迎来真正的暑假了。

「洛宗先生，这不是这次的酬劳，而是我的一点小意思，还请你务必收下。」

我包了为数可观的奖金，交给洛宗先生。

「不敢当，真是不好意思。」

洛宗先生嘴里虽然这么说，还是确实收下了。他果然是相当实际的人。而且似乎有不少人都靠他吃饭，手边有钱的话，心里面也比较笃定。

「只要有克尔利大人坐镇，赫蓝领地就稳当了。往后若有用得到我的地方，还请尽管吩咐。」

「嗯，期待你的表现。」

「那我就先告辞了。」

洛宗先生静静地离去。真不愧是有个性的男人，连背影都帅到不行。

「等一下。」

叫住洛宗先生的人居然是爱莉丝。

而且她的眼睛还水汪汪的。

爱莉丝轻咬微微颤抖的双唇，勉强挤出这句话：

「洛宗先生，以后还会见到你吗？」

咦！？这是什么意思！？我顿时冷汗直流。

「是的，您是克尔利大人的朋友，只要一声吩咐，我随时候教。」

「不是这个意思……不，没什么。那后会有期了。」

「是，后会有期。」

洛宗先生静静离去，爱莉丝则是目不转睛地凝视他的背影。

十足浪漫的场景呈现在我的眼前。

咦！？这是什么意思！？

「那个，爱莉丝，这次的酬劳我特别多给了一些。」

「谢谢。」

原本以为她会高兴得跳起来，结果她却只是静静接过，似乎没什么兴趣。

而且也没打开来看看，一直凝视着洛宗先生离去的方向。

「……拜恩，这是你的。」

「不，我不需要。」

「嗯。」

不需要是吧？慢着，现在这种事情完全不是重点！！

不，我还是很感谢你所付出的劳力。真的帮了我一个大忙，拜恩。

「收下吧，你工作也很辛苦。」

说完之后，我将酬劳塞给他。

「不过话又说回来了，爱莉丝那副模样该不会是……」

「我不知道。」

拜恩以视线对我做出「去问爱莉丝」的指示。

「不好意思。」

我战战兢兢地跟凝视远方的爱莉丝说话。

「是。」

爱莉丝就这样直接回答，脸孔和视线都未曾移动。

「你是怎么了？」

「我还是第一次有这种感觉。」

「咦！？」

咦！？咦！？咦咦咦咦！？

「怎、怎么样的感觉？」

「就是一颗心噗通噗通地跳。我还是第一次遇到工作能力那么强，而且又那么善体人意的人。」

只差没在最后加上「好帅」两个字而已。洛宗先生确实是个好人，可是、可是……

爱莉丝将双手重叠在胸口，媚眼如丝、双颊绯红。

是的，没错，爱莉丝恋爱了！

没想到她居然爱上了洛宗先生啊？

他可是完全没在原作中出现的人物，比我还要可有可无的角色喔！？这样好吗！？

不要紧吧！？爱莉丝小姐？不要紧吧？我的人生！！

第二卷 第五话