第三卷第八话

「师父，我都听说了。请不要冒险！」

几天之后，听到风声的克洛希飞奔而来。当时我正好在跟拜恩以及雷尔商量会谈的事情。

「克洛希殿下，真要阻止的话，还请阻止我吧。毕竟到时候我可是国王身边的侍卫，必须扮演不谙世事的纯真少年。这根本就是大材小用。」

「关于这点，拜恩不也是一起扮演侍卫的角色吗？你的长相确实是老成了一点，不过……」

故意说出这句话，藉以伤害拜恩是吧？什么也不表示，藉以伤害雷尔是吧？太好了，原来受伤害的不是只有我而已。

「我也要一起去！不能让各位独自面对这么危险的场合！」

克洛希拚命主张。看来她也十分担心我们。

「不过可能有危险呢。」

「就是因为危险，才不能全部推给你们。我也要一起去。你们以为我是为了什么才接受特训的？」

「不行啦，不能让王族出席那么危险的会议。」

「就因为我是王族的关系吗？既然如此，身为贵族的师父也不行。」

「贵族可以，王族不行。这是贵族的责任。」

不行就是不行。让克洛希一起来的话，只会徒增风险罢了。只要有假扮成国王的我在场，应该就足够了。

「拜恩，你也有同感吧？」

「嗯，不行。你还不够资格。」

「什么叫做不够资格？仰卧起坐也好，引体向上也罢，当初你所定下的课题，我可是全都通过了。你以为那些特训是为了什么？」

被克洛希这么一呛，拜恩也只能保持沉默。当时的特训不就是为了现在能够派上用场吗？克洛希的说法显然站得住脚。

「去跟你爸爸说吧。我们无权决定！」

我懒得再说下去，便将事情推给亚米拉雷国王。克洛希立刻飞奔而去，不过国王不可能点头答应。考虑到女儿的安全，理应会要求她留在城内。

「取得许可了，这就去准备相关文件。」

这样子好吗！国王，这样子真的好吗！

「真的要去？可能会很危险呢！」

「师父，你真的很啰唆。」

连我都被呛声了。除了带她一起去之外，似乎别无他法。

于是我们召开名为商讨作战计画，实际上则为零食吃到饱的会议，正式决定工作分配。

首先我负责扮演国王的角色，这点大家都没有意见。具备变身能力的人只有我跟猫老师，既然猫老师明白表示不愿意，自然落在我头上。而且这份工作也是非我不可，毕竟威仪和架势不一样。嗯，威仪和架势。就当作是这样吧。

接下来，拜恩扮演护卫。在庞大的身躯以及老成的面孔加持之下，融入角色应该不成问题。

再来，雷尔扮演少年随扈。他的外表清新秀丽，应该没问题吧？万一被拆穿了，就直接牺牲他吧。

到时候猫老师会变身成美丽的大姊姊，扮演秘书的角色。

除此之外，还有克洛希和米亚。她们当然是以真实身分出席。这些毫无关系的人兜在一起，形成了彼此之间好像真的有关系的结果。算了，也罢。危机来临的时候，还是以逃命为最优先。

「就这样决定了，准备前往会谈的地点吧。」

来到亚米拉雷王国的第二周，我们出发前往会场，准备跟南部领主萨尔曼进行谈判。

「会谈的地点安全吗？」

移动的途中，我向猫老师提出内心的疑虑，结果当然得到了没问题的答覆。简单说来，会谈的地点好像是选在亲近国王的商人所拥有的土地，而且还是在户外举行的，应该不会有可能对我们造成伤害的陷阱。猫老师还说「反正对方的目标就只有克尔利小弟而已，没问题的喵。」，真不知道她在说些什么，根本是大有问题好吗！

「不知道那个叫做萨尔曼的人到底想要谈些什么。这次的会谈是对方主动提出的呢，希望是讨论往后大家该怎么和平相处。」

「那是不可能的喵。只能祈祷不是发表开战宣言的场合喵。」

真是吓死人了，千万不要发生。

会谈选在令贵族为之汗颜的豪华大宅以及宽阔的庭园举行。

抵达会场之后，豪宅的主人亲自出迎。他似乎真的站在国王这一边，频频向变身为国王的我以及克洛希低头致意。

「亚米拉雷王，欢迎您的大驾光临。在下将在会谈的过程中尽力协助。」

真是个忠心耿耿的人。回去之后一定要报告给国王。

话又说回来了，在这种情况之下，我该如何回应才好？我只接受过变身以及声音变化的特训，完全不知道该怎么应对。这下可惨了，居然犯下最基本的错误。

「期、期待你的表现。」

「是，在下铭感五内。」

好像答对了，总算是产生一点自信。

会谈地点依照原订计画选在户外，我们被带到设有小水池的庭园。那里有几个座位，正中央还摆了一张大桌子。正对面是萨尔曼的座位。

萨尔曼好像还没抵达。

总觉得有点紧张，端上桌的红茶也是一下子就喝光了。萨尔曼抵达之后，红茶消失的速度应该会更快吧。真心希望到时候不会演变成严肃的会谈。

萨尔曼一行人抵达的时候，我已经喝掉了第三杯红茶。

神情倨傲的一行人现身会场，就座于长桌的另一侧。

坐在我正对面的男人，就是萨尔曼。

皮肤黝黑，眼神挺温柔的。听说他今年二十三岁，脑袋倒是秃得发亮。由于是秃得精光，倒也不怎么碍眼。

「初次见面，亚米拉雷王。我是亚德利安•布列吉涅夫的儿子萨尔曼。」

「大名如雷贯耳，萨尔曼先生。感谢你今天特地拨空前来相见。」

「这点我也是深有同感。原本以为会遭到拒绝呢。」

萨尔曼依然是面不改色，跟抵达会场的时候一样，维持温柔的表情。千万不能大意，他是呕吐死的儿子。天晓得什么时候会将本性呕吐出来。

「萨尔曼先生年纪虽轻，却听说已经再度将南部纳入掌中，看来手段确实是相当高明。」

「不过还是比不上亚米拉雷王。您拥有优秀的部下，在先前的内战当中，可是让我军吃足了苦头。」

我知道克洛希对我军二字产生了反应。就她的立场而言，南部的人民全都是亚米拉雷王国的一份子。

「『我军』是吧？看来你已经将南部视为自己的东西了。」

我替可爱的弟子强出了头。就允许我稍微放肆一下吧，猫老师。

「没办法，在下只是陈述事实。我们提供了人民富足的生活，因此他们才会聚集在南部。」

「应该是被囚禁在南部才对吧？」

猫老师先前的交代是设法让这次的会议圆满结束，不过听对方这么一说，我也忍不住反击了回去。毕竟我方阵营的人全都强烈如此希望。

「要怎么想都是您的自由。可是相信您也知道，南部还是比北部繁荣，而且繁荣的程度远超北部。」

「萨尔曼先生，你到底想说什么？」

「我想说的只有一件事，那就是国王的做法已经不适用于往后的时代了。这个国家需要的是提振国力之后，足以跟他国互相抗衡的军事力量。」

「邻近的库丹王国与本国向来友好，库丹国王不至于对我国的领地造成威胁。」

「那是现在，往后还是有可能会出现昏君。若缺乏足够的军事力量，天晓得什么时候会对我国造成威胁。」

继任的昏君是指亚克吗？嗯嗯，继续羞辱他无妨。

「只有力量才能与力量抗衡吗？国力不应该只用在正面冲突上面。」

「您的说法与做法互相矛盾。先前的内战，不就是力量与力量的冲突吗？」

「那是因为时间不够的关系。只要有足够的时间，一定可以找到武力对抗以外的方法。」

「愿闻其详。」

萨尔曼端起红茶，以一贯的态度询问。

「若要举例的话，也对，就拿把持库丹王国的经济来说好了。若能制造出少了亚米拉雷王国，库丹王国的经济便会出现问题的状况，就不会演变成武力对抗的情形了。」

连我自己都觉得这是一个好主意。

「嗯，这个方法不错，不过真的那么容易吗？之前一直做不到的事情，突然之间就可以做到了吗？再说这方面应该是我们南部的强项。」

言之有理。就亚德利安过去的功绩来看，这种事确实是南部更为擅长。更何况他们还有个继承这种能力的萨尔曼。

「不可能。南部办不到。」

「为什么？」

萨尔曼今天应该是第一次变了脸色，我有种正中红心的快感。

「举例来说，假设你们打倒现在的政权好了。接下来你会利用不逊于父亲的高明手段发展经济，挟著余威对库丹王国发动经济攻势。」

「听起来应该是再理想也不过的结局了。」

「不过我可以断定就算依照这个步骤，也难以对库丹王国进行有效的经济攻势。这点我十分肯定。」

轻咳一声之后，我继续说下去。

「假设萨尔曼先生打倒亚米拉雷王国好了，接下来可以顺势跟库丹王国维持友好关系吗？一定会遭到拒绝的。没有人会主动让窃取政权的野心家登堂入室。如果是我的话，肯定会对这种危险人物敬而远之。」

「嗯，言之有理。不过库丹王国的经济也有可能陷入困境，理应有趁虚而入的机会。」

我大致上已经习惯扮演国王了，萨尔曼的说词实在让我哑然失笑。

「这是不可能的。目前库丹王国迎来了本世纪绝佳的景气优势，而且是非常有感的景气。以赫蓝领地为起点，金钱的流动可说是前所未有地蓬勃。就我个人的估计，大概可以维持五十年而不坠。你的手段再怎么高明，也没有发挥的空间。」

「若真如此，您也没好到哪去。经济攻势无法奏效，势必将迎接弱国的宿命。」

「即使如此，也总比现在就被库丹王国消灭要好得多。一旦我国陷入混乱，势必会遭致库丹王国的反感，到时候说不定一不做二不休，乾脆举兵踏平这块土地。幸好我国目前跟库丹王国维持友好关系。」

「有说跟没说一样，这样子等于是把问题丢给后人去解决。」

「你太天真了，萨尔曼先生。我早已有所安排。」

端起今天的第四杯红茶，我对差不多该袭来的尿意戒慎恐惧，同时将第四杯红茶一饮而尽。嗯，好喝。使用的是相当高级的茶叶。还是要归功于泡茶的人功力深厚？不管怎样都好，重点在于现在喝的是美味的红茶。

「可以请教一下是什么高明的安排吗？」

上钩了。萨尔曼非常在意这件事。既然如此，就稍微夸张一点吧。

「这位是小女克洛希，你应该知道吧？」

我指著坐在旁边的克洛希，介绍给他认识。除了我跟萨尔曼之外，其他人都还没自我介绍。

「当然知道。」

「爆发内战的时候，我让她流亡到库丹王国。这件事你应该也知道吧？」

「是的，这件事我也略有所闻。」

果然知道，相当厉害的情报网络。这么说来，克洛希当时的处境不是很危险吗？

「事实上这项安排可说是非常成功，小女带著庞大的利益凯旋归国。」

我听到萨尔曼咽了口唾液的声音。现在正是乘胜追击的大好机会。

「我想你应该知道才对。就算不知道，请人调查一下也行。亚克•库丹殿下、拜恩•洛特、克尔利•赫蓝，对这几个名字有印象吗？应该有吧？没错，你一定知道。小女何其有幸跟他们成为朋友，而且还是过命的交情。现在知道我的意思了吧？想要打倒亚米拉雷王国，等于是跟下一个世代的库丹王国过不去。听起来或许窝囊了些，然而这绝对是非常强大的力量。」

我扬起下颚注视著萨尔曼，一副挑衅的模样。

萨尔曼闭上双眼，陷入了沉思。他在想些什么？觉得我是在虚张声势吗？若真如此，可就有点麻烦了。

「有任何证据吗？目前南部在经济以及军事方面都占了优势，随时可以攻陷亚米拉雷王国。可是若有这层顾虑，恐怕得从长计议才行，所以希望您可以出示证据。」

证据？交个朋友还需要证据？结为好友不需要那种东西！完全不必划清界线！萨尔曼老弟，你该不会是没有朋友吧？

「我不认为有出示证据的必要，不过你还是拿去自己看吧。」

拜恩不知道从怀里拿出什么，直接丢给貌似对方护卫的男子。萨尔曼接过之后，脸上的表情明显出现了变化。

「原来如此，这是库丹王国骑士团长洛特家的家徽，非常有力的证据。」

对方将家徽还给拜恩。原来他是这么机灵的人，真是令人意外。

「现在如何呢？可以的话，我倒是希望可以换取长期的和平。」

我做出总结。应该没必要继续谈下去了。

「可以。这次的会谈非常有帮助，我方也期待长时间的和平。」

会谈顺利结束，接下来可以聊些不著边际的话题。既然如此，那我就不客气了。

「在这之前，我可以先请教一件事吗？」

就在我准备展开幕后花絮时间的自由对谈时，假扮美女的猫老师开口说话。

「当然可以。既然是美女的提问，那更是没问题。」

「前阵子王城发生火灾。我们抓到部分犯人，让他们吐露实情，结果得知所有人都是来自南部，而且还是衔命行事喵。」

露出破绽了！露出破绽了！别在最后一刻松懈啊！

「……那并非出自我的命令。」

证据呢！？给我拿出证据啊！？

「身边的人都说我真的跟父亲很像，事实上我跟父亲截然不同。家父亚德利安性喜争端，我却是打从心底爱好和平，此话绝无虚假。不管是怎样的形式，我都希望维持长时间的和平。这次的会谈所归纳出来的答案，证明了维持现状是最好的做法。未来希望能够比照过去的惯例，给予南部近乎自治的权利，完全不受北部的干涉。在归纳出这个答案之前，我绝对不会轻举妄动。」

「既然如此，又是谁做的好事？犯人已经供称是来自南部啰？」

「我当然是心中有底。南部大致而言已经获得了整合，却也还不到坚若磐石的程度。父亲那一代的伙伴在我上台之后倒戈背叛，类似的案例并不在少数。」

若这番话是可信的，这个叫做萨尔曼的人物并没有想像中那么危险。只要亚米拉雷王国选择稳扎稳打的路线，他也不会有什么大动作。当然，前提是若这番话可信。

「应该是激进派的人做的。那些家伙也让我们吃足了苦头。」

「原来如此。既然是这样，还请南部尽快处理，以免对好不容易才产生的和平共识造成负面影响喵。」

「您的语尾助词相当有意思。没记错的话，在先前的内战当中，听说也有个同样使用这种语尾助词的女子，砍下了我方好几名将领的首级。」

被发现了！被发现了！现在露出懊恼的表情也太迟了！完全被察觉了！对方的护卫一直恶狠狠地盯著我们，一定是有部属或是长官死在猫老师的手中！

「嗯，激进派那些人迟早也是要处理的。既然如此，由你们那边派出几个精明干练的高手来也无妨。」

在不弄脏自己的手的情况下，把所有的脏东西一扫而空。如此一来还可以提供确实的证据。有种在最后的一刻，被他回敬一枪的感觉。

「关于这件事，请容我日后答覆。今天的会谈就到此告一段落吧。」

「说得也是。那么接下来就进入非正式的愉快闲聊吧。」

我完全没有什么有趣的话题，只想快点回去，快点上厕所。

「任何话题都可以，真的完全没有限制。」

「既然如此，可以请你们提供鱼类的加工产品吗？不如将南部的名产以我国的名义赠与库丹王国，藉以彰显南北携手合作的意义。如此一来，也可以让邻国安心。」

可以的话，再让部分的加工产品流入赫蓝领地，然后成为我的腹中美食。

「这个点子不错，今天的会谈可说是意义非凡。原来亚米雷拉王是这么开明的人物，往后事情就好办了。」

意外获得高度的评价。这可以视为立下了大功吗？毕竟我避免了内战再度爆发的危机啊。

「那么，今天的会谈就到这里为止。关于激进派的那件事，还请尽快给予答覆。」

会谈结束了，剩下的琐事就交给随扈雷尔来处理。努力工作吧，随扈雷尔。我可是国王喔。

「干得好喵，克尔利小弟，没想到居然取得了这么丰硕的成果喵。」

「就是说啊，师父果然厉害！拜恩的灵机一动也帮了大忙。这真是一场精彩的会谈，相信父亲一定会很高兴的！」

道别萨尔曼一行人之后，我获得同伴的高度赞赏。看来今天的会谈可说是相当成功。

「哪里，应该是标签作用的关系。一想到自己正在扮演国王，充满自信的言语就会自动脱口而出。」

不管我再怎么谦虚，大家还是赞不绝口。幸好当初接下这份工作，实在是太好了。

「关于激进派的问题喵，我打算以原班人马直接处理喵。」

猫老师的这句话将我们拉回现实。没错，工作还没结束。动乱的种子依然存在。

「就我们一起上吧！」

现场的某人展现出异常坚定的斗志，也只能舍命陪君子了。

「克洛希，你回去。」

拜恩代表所有人，说出最重要的事。接下来真的不是身为王族的克洛希应该参与的工作。

「不行。若论生命的价值，比起我这个小国的公主，师父和其他人的生命绝对更为重要。而且我的人面广，有我参与的话，在各方面都比较好办事。」

感受到克洛希打死不退的意志，在场的所有人也不便多说什么。

「那就出发吧，替这个国家讨回公道。」

最后做出结论的人，正是随扈雷尔。你给我好好工作啊，随扈小弟。

第三卷 第八话