第一卷 4章被拋弃的精灵兽

以一堂平日的课来说，这堂课充斥著兴奋的氛围。

其他学年的学生也坐在训练场座位上，准备观看这场决斗。

「嘿嘿，我还以为你会吓得落荒而逃呢。」

莱昂学长对我发出卑鄙野蛮的嘲笑。绝对的自信从昨天开始就不曾出现过一丝动摇。

接著他召唤出自己的精灵兽。

「出来吧，真啮。」

在吹拂而过的一阵强风中出现的是、拥有银蓝色体毛的狼。看来是中位的精灵兽。

为了与它应战，铃狐从我的肩上跳下来。

压倒性的体格差距。在其他人眼里，可能不用看也能知道谁胜谁败吧。

即使如此会受到这么多注目，都是大家出于好奇心，想知道接受莱昂洗礼的插班生究竟是什么样的人物。

接著，看见上场的小狐狸，所有人都领悟了。

啊啊，这场对战将会以单纯的私刑告终。

「那只小不点，我的精灵兽只要几秒就能消灭它！」

「请多多指教。」

我不回应他赛前说的大话，只是点头致意。

小狐狸前脚交叉，以两只脚走向前方。苍狼也发出低吼，慢慢走上前。

裁判一发出比赛开始的信号，名叫真啮的狼立刻弓起身子。

「咬死它！」在莱昂的指示下，精灵兽展开行动。

苍狼对娇小的狐狸也毫不留情，张开强韧有力的口腔，发动攻击。

它闭上口腔时，都会发出「砰！」一声巨大声响，向四周扩散。魄力十足的咬合，好比鳄鱼。

再再道出可以轻易撕咬开人类手臂的威力。

而铃狐纵身一跃，轻盈地逃开了苍狼的攻击。

在旁边观战的女学生们，看见小狐狸千钧一发逃脱的模样，忍不住发出小小的哀号，但是在我看来，铃狐根本毫无危险地避开了攻击。

苍狼用手──正确来说应该是下颚，毫不停息，不断朝小狐狸扑去发动攻击，想置小狐狸于死地。

动作极其迅速。它的机动力在精灵默之中，也相当出色。

但是它不断发动攻击的獠牙，至今仍未能捕捉到微小的标的。

「在那边四处逃窜，根本不是狐狸，应该是鼠辈吧！你在搞什么，快点捉住它！」

苍狼的攻击白费功夫划过空中，结果开始烦躁的契约主发出怒吼。无论是用前脚抓，或是往前猛冲，全被铃狐娇小的身体一一闪躲掉了。

那只精灵兽的潜在能力的确很高。我也明白在这座学园，大家都敬佩它的原因了。

但是，那毕竟是在不知道实战的世界里，才有可能发生的事。

「真的很没品呢。亚尔，你说是不是？」

甚至开始左顾右盼的搭档，徵求我的判断。

「我差不多可以行动了吧？」

「就交给你了。」

苍狼趁我们讨论的空档，从一旁飞奔过来，伸出爪子用力一抓。

但是铃狐轻轻跳起，越过苍狼头顶。一转身，绕到它背后。

接著，铃狐终于展开了攻势。

「吃这招吧，火吐珠。」

小狐狸周围浮现出无数的红色狐火。

尺寸如篮球，排成圆形的火炎弹，朝著苍狼飞过去。

铃狐擅长火精灵魔法。这招更是其中她最拿手的招数。

「躲开！」

真啮也扭动身体躲过了攻击。原来它不会呆呆地接受攻击啊。

但是，那段期间，金毛的小动物逼近到它身边。

「滋沙沙沙沙～」

铃狐自己配著音效，滑入苍狼四肢底下。火焰炫目，却是诱饵。

看见回避攻击而失去平衡的狼，露出毫无防备的躯干，铃狐直接向上跳跃。

她使出的攻击，正是所谓的飞踢。

「铃狐爆裂脚！」

「──咳呃！」

虽然有著压倒性的体格差距，但苍狼却轻而易举就被往上踹起，在空中飞舞。

伴随著厚重的掉落声响，精灵兽横倒在地。仅仅一击就让它失去战力。

「……啥？」

莱昂哑然无语。裁判暂停了一下，感到困扰，然后才判定出结果。

四周鸦雀无声，过了一会儿才响起惊讶的浪潮向外扩散。

「唔、唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！？」

「这只小不点才发动一次攻击，就打倒对手了！」

「骗人的吧，喂！」

「莱昂的精灵兽居然这么简单就被干掉，这家伙是什么人啊！？」

「铃狐超强的耶耶耶耶！」

观众情绪一口气沸腾。大概谁也没想像过这样的画面吧？

铃狐跟比赛前一样双手交叉在胸前，走向就像被雷打到一样呆站在原地、全身肌肉的学长。

「好，请你遵守约定。为昨天无礼的谩骂道歉吧？」

「你到底是……」

「就是你瞧不起的那只精灵兽小卒喔？嗯～这次我可能只是碰巧运气好～不过，赢了就是赢了，这个事实不会改变。」

听她说了这句话，莱昂学长哑口无言。他已经没有选择了。

最后，咬牙切齿的男人终于走向我。心不甘情不愿地低头。

「我认输了。你的精灵兽不是小卒。」

这么一来，我们的争执也算告一段落了。接著只要让他向贝儿学姊道歉就好。莱昂学长应该也不会随意向打败他的对手找麻烦吧。只要他不采取行动，挟怨报复的话。

但是，抬起头来的他，那之后又说出了我根本从未料想过的发言。

「所以，你开价多少？」

「咦？」

一开始我以为他指的是赌注，或是赔偿的费用。

但是我们这场比赛又没有赌钱，而且也不是什么需要赔偿的问题，因此我无法隐藏自己的疑惑。

「你听不懂吗？我在问你，要多少钱你才肯把那只精灵兽卖给我？」

我愈发混乱。这男人在胡说八道什么？怎么会突然向我提出买卖的事情？

「照它那潜力来看，它有相当的价值。足以让你吃喝玩乐一辈子的钜款，要多少我都给。你说，要多少钱，你才愿意卖？你们可以沟通，应该能轻易解约吧？把它让给我吧，学弟。」

「你明白你自己在说什么吗？」

「既然是贵族，精灵兽也没有什么好稀奇的。想得到更好的货色，也是理所当然的吧？」

「不是那个问题！而是你本来就有精灵兽了吧！？」

「跟你的精灵兽比起来，我才不需要这种没用的东西。」

没用？居然嫌自己的精灵兽没用？

那家伙毫不犹豫地说出这句话。在我心中已经开始镇定下来的热气，再度上升。

莱昂学长丝毫不在乎全身僵硬的我，跟我谈起生意来。半强迫式地要我接受。

「追根究柢来说，每个人可以保有的精灵兽又不只一只而已。不过，能订立契约的限额只有一只，所以选择会很严苛。我好不容易才召唤出它来，原以为中了大奖，没想到竟是这副德行。看来现在正是更换精灵兽的好时机。」「……」

「怎么了？你该不会在想著类似宠物是无可取代的家人那种穷酸的事吧？明明大家都若无其事地付出高额金钱购买并饲养宠物，为什么精灵兽要特别对待？你只要卖了它，就可以变回衣食无虞的有钱人，有什么好犹豫的？」

「你说那些话是认真的吗？」

「认真的又怎样？富豪跟庶民不一样，可不会拿以亿为单位的买卖随便开玩笑喔？」

「精灵兽不能套用于饲养的概念。它们可以和人类成为拍档，是无可取代的……」

「只会扯后腿的搭档，反而只会碍事吧？」

就在他那句话让我想采取行动时，铃狐回来了。她代替我仰头对学长说：

「也就是要用钱更换契约主吗？」

「啊啊，没错。怎样？对你来说也是个不错的提议吧？你跟著我，就能每天吃你喜欢的东西喔？比餐厅那些难吃的饭，要来得好太多了。」

「难道我可以尽情吃豆皮吃到饱吗！？」

铃狐眼神闪闪发光。学长像是赞同她一样，又提出几个好处。

「喔喔，你爱吃多少都可以。你很有看头，我会好好对待你的。」

「呼哇啊啊啊啊啊！好棒喔喔喔喔！」

「你看，你的精灵兽很感兴趣喔？既然如此，就当作你们双方都同意了……」

「──不过啊……」

小狐狸打断他的话。

「假设每天每天都可以吃到最高级、品质最好的豆皮好了？」

她无视莱昂学长，朝我的方向走近。

接著转过头去，对他说：

「跟你一起吃，我也不会觉得好吃。反正，你也只觉得是在喂我吃饲料而已吧？我觉得跟亚尔一起吃比较幸福。」

「你说啥……！」

「不是人家要什么都给就好了，大少爷。」

铃狐一把踹开学长的邀约。

这次轮到他全身僵硬了。这段期间，铃狐跳上我的肩膀。

「好，我们走吧。贝儿在等我们呢！」

「嗯……那么我们先告辞了。」

「……等等，给我站住！你们是蠢蛋吗！？竟然眼睁睁地放过这样的机会，怎么可能──」

他想叫住我们，但是戴眼镜的女教师走进我们两人之间，挡住他的去路。是欧尔达娜老师。

「比赛结束了。下一场对战已经在准备，所以请你退场。」

「……啧，回来吧，真啮。」

学长收回精灵兽，沮丧地离开赛场，我看都不看他一眼，也跟著回去了。

我现在瞭解了，他是那种最好别再扯上关系的人种。

银色短发、身穿男装的贝儿学姊在通道上迎接我们。

「亚尔夫同学、铃狐，你们辛苦了！」

「我并没有做什么，所以不辛苦。努力应战的是铃狐。」

「我真的大吃一惊。你用那么小的身体打败对手，实在太厉害了。」

听到人家的称赞，铃狐发出「欸嘿」一声，骄傲地挺起胸瞠。

「只不过，真对不起。那个人可能不会向学姊你道歉了。」

「没关系。我本来就不期待他那种人会道歉。每个人喜好不同，有人就是会讨厌我，我也无可奈何……」

果然被人说是男人婆、又被指责说不舒服，内心会受伤吧。

学姊那些最后几乎变成独白的话语，听来有些消沉。

所以我赶紧安慰她。

「不管谁怎么说，我都不那么认为。我反倒觉得学姊的举手投足都非常优雅，美得像一幅画，而且那身制服穿在你身上也非常合适。」

「亚尔夫同学，你不用对我说客套话啦。」

「不，我是真心的。不管以男人来说，还是以女人来说，学姊你都非常好看喔！」

「贝儿既帅气漂亮又可爱呢！」

铃狐就像冰淇淋一层叠一层一样称赞学姊，附和我所说的话。

不知道是不是感到害羞，学姊伸手摀著嘴巴，轻咳了几声。

「还好啦，谢谢你们。这么说来，既然你赢了赌局，我就得依照约定，变成你的挚友才行了。」

「这么一来，学姊你就是我在这间学校里的第一个朋友了。」

「……我也是。」

「咦？」

「因为我一直跟其他人没有深入的交友关系，所以大家都是熟人，但称不上朋友。我跟所有人都维持著这样的关系。」

难道她昨天吃午餐不是碰巧一个人，而是每天都这样吗？

原来她跟我一样，跟大家保持著一定的距离啊。

个性相似的人，意气投合。虽然我也是，但是她一定也对这点，产生了超越男女的亲近感也说不定。

「如果这样的我，你不嫌弃的话。虽然我是学姊，但是你不介意吧？」

「当然啰。彼此彼此。」

学姊略显犹豫地伸出雪白的手，我回握了她。

一边执行本来的目的，一边跟这个人打造友好关系，应该不会有问题才对。

「今后请你多多指教了，学姊。」

「……我可以直接称呼你亚尔夫吗？」

或许是害羞，贝儿学姊脸颊像蔷薇般羞红，别过头去，我爽快地答应她说：「请你一定要这么叫我。」

决斗一事，结果成了我震撼全校的高中出道秀。

到前一天为止，大家对我的认知还只是拥有可爱精灵兽的插班生，而现在，我成了与高年级精锐正面交锋，并打倒对方的黑马，受到所有学年的注目。看来暂时是无法平静了。

当天放学时，贝儿学姊表示她有事留在学校，晚点才会离开。

因此我就得独自走路回宿舍了。

我原本如此心想，但一样住宿舍的同学提出要跟我结伴同行。

同学是为了我设想，他们应该是认为跟熟人走在一起，就不会被因为好奇心驱使跑来邀约的团体拉走。

那个人好像是昨天午餐时跑来邀我的男学生。名叫达利欧•巴顿。

自称标准的男学生。正字标记是头带。

但是，看见他在制服底下穿著帽T，一头金发、耳朵上还戴著耳环，对于他自称标准的男学生，我感到有些疑惑。

「不过，转学生，你真是人不可貌相，竟然跟一只这么不得了的精灵兽订下了契约。你们的战斗，看得我快吓死了，你真的很厉害耶。」

「因为铃狐也一直在训练，所以才有那样的结果。」

严格来说，我应该是插班生才对，但是我吞下了这句话，回答他。

「班上同学原本也担心你会被修理得很惨，但是我深信你会赢喔。」

「真的吗？」

「啊啊，当然啰。为了证明我真的赌你获胜，你看我得到两个福利社卖的面包，都是我喜欢的口味。」

「……赌注未免太便宜了。」

或许正是因为他表里一致没有心机，我才会接受他的提议。

刚才也一样，他一开口就说「我帮你挡掉周围那些纷扰，取而代之的是你教我怎么让订下契约的精灵兽变得更强吧！」表现出满满的企图心拜托我。

「啊啊，真希望下半周快点来！看了那样的比赛，我也想跟精灵兽缔结契约了。」

「我记得好像从二年级开始，终于就可以上召唤精灵兽的课了，对不对？达利欧你还没订下契约吗？」

「那当然，一般老百姓没有什么机会啊。你好歹是个少爷，所以才能够那么幸运啊，可恶！」

这所学校最受瞩目的课程之一，就是召唤精灵兽。

比起增加将来升学就业的机会，反而有学生是为了那个目的入学的。特地插班进来就读也不稀奇。

反倒是想与召唤兽订立契约，但不打算成退魔士的人还比较多吧。

因此拥有精灵兽的学生──简单来说，就是我──会被称呼为怪胎也是因为这样。

据说他也是因为这个理由才选了这所学校。

「真希望这次召唤时，可以叫出比中位更高等级的精灵兽。最好是帅气一点的。」

「这样的话，要订契约会很辛苦吧？因为中位以上的精灵兽，必须让它们同意才能订立契约。」

「啊啊，对喔。既然如此……不然来一个光是呼叫出来就对我抱持好感、外型是漂亮大姊姊的精灵兽好了。不是偶尔会有那种喜欢人类，可以一辈子都为人类奉献的类型吗！我超级羡慕可以呼叫出那种精灵兽的人！那个叫做『北斗』的退魔士企业里就有一个，不是吗？名字叫天金的人型精灵兽。唔啊啊啊啊，如果来的是那么可爱的精灵兽就好了！我想跟那种精灵兽发展成热情缠绵的关系！」

「我觉得你这样口无遮拦地说出欲望，实在不怎么恰当。」

站在我肩膀上的铃狐不发一语，露出苦涩的表情。一副「拜托饶了我吧」的模样。

「咦，可是你不觉得那样很棒吗？可以同寝共食，还可以一起洗澡。反倒是每天忍耐还比较辛苦。」

这个学生是什么来头？是超能力者吗？

「就、就算不是人型，一起生活很普通啊。当然也会跟订立契约的搭档一起洗澡啰。」

「咦？转学生你也会跟铃狐一起洗澡吗？它的性别好歹是母的吧？内心则完全是女孩子，对吧？」

「咦？啊。」

说完之后，我才发现自己说出了自爆发言。

以常识来说，一般的精灵兽几乎不会跟订立契约的人同寝共食。实际的理由是，因为这么做常会被看成年纪较大的精灵兽，或被视为可以变成人型的高位精灵兽之故。

进一步来说，它们跟人类不同，没有必要洗澡。而铃狐她只是出于喜好，所以才会那么做。

问题在于他所说的──虽然是小狐狸的模样，但毕竟是跟一个能沟通想法的女孩子一起泡在浴缸里──这层关系。

得到预期之外的答案、达利欧用手指在鼻子上搓了搓。

「……也是，谁都有可能……那么做的。」

「不，你误会……」

「不用说不用说，我懂，我不打算深入追问，所以你放心……只不过，你小心不要生病喔。」

「完蛋了，这么回答表示你根本就不懂嘛！」

「你相信我，我不会告诉别人的，我们关系这么好，对不对，兄弟。」

「我们昨天才刚认识，今天就已经进展到称兄道弟的地步了吗！？」

他绝对对我有了奇怪的误会。我想他一定将我视为对百分之百的野兽怀抱情欲，拥有特殊性僻好的人了。

就在才刚认识不久，我们就像相声般一搭一唱互相抬杠的时候。

一堵高墙挡在我们要走的路上。

「嗨，又见到你了。」

全身肌肉隆起的壮汉。这次他带著其他学生过来找我。他带著狐群狗党，对我不怀好意地微笑。

真没想到他会在当天就来找麻烦。

「莱昂学长，你有什么事吗？要决斗的话，已经结束了吧？」

「我还有事想跟你说，陪我一下吧！」

他这句话明显就是典型的「到屋顶上来解决」。看来他是想说既然个人对决打不赢，就打算用集体的力量逼我就范。

万一随便以铃狐的力量击退他，会发展成对人造成危害的问题，会变得更麻烦。他明知道这点，故意找了更多人来。

达利欧试著打圆场，他挤出笑容介入我们两人之中。

「啊，不好意思，学长。我跟转学生接下来有点事。」

「啥啊？你们能有什么事重要到把我们摆一边先走？你说啊。」

那群人开始发出嘲笑。充满压迫感的气氛，让他不禁后退了几步。

「我们马上就结束了，借用一下他也没关系吧？金发老弟？还是你想妨碍我们？好啦，没你的事，滚一边去。」

「……转学生，对不起。」

「我们明天学校见。」

达利欧向我道歉了一句，拔腿就跑。根本不算什么兄弟。

但是，应该道歉的人是我。这件事和达利欧分明毫无关系，我却害他碰上了这么可怕的事。

学长们带著我到了一个位于都市里，却没有人出入的废弃工厂厂区。人数是一对三，对我非常不利。

如果他这次的目的是要向我道歉承认他错了，就不会一群人带我到毫无人烟的地方了。明显是想私下制裁我。

我万万没想到会卷入这么麻烦的事。被一个荒唐的家伙给盯上了。

「你该不会是希望要进行复仇赛吧？」

「你要那么说也行。」

脱掉制服和衬衫，身上只剩下一件背心的莱昂学长，跟比赛时一样叫出了苍狼。

但是，令我惊讶的是，苍狼的模样和上次变得不一样了。

叫做真啮的精灵兽趴在地上。带著淡蓝色光泽的银色毛发，四处都渗出红色斑点。它流血了。

「等等，我只给了它一击。而且还斟酌过下手的力气，以免留下外伤的！」

铃狐也根据先前交手过一次的结果，话中充满了困惑。

学长旋转著肩膀说：

「这次换我们两个人类比一比吧！这是清楚决定谁比较适合当你那只精灵兽饲主的好办法吧？再说，正如你所见，那家伙已经不能用了。」

「怎么回事？为什么你的精灵兽会变成那样？」

「当然是因为被我惩罚了啊。为了让它反省自己有多没用。」

他说话的模样丝毫没有任何愧疚。

惩罚？听他那说法，好像都是那只狼的错一样。

不仅如此。接下来又发生了对我而言难以置信的光景。

「喂，真啮，答应跟我解除契约吧！」

苍狼身体一抖，抬起头来。

「你已经不能用了。没资格侍奉我。」

「怎么这样……」

苍狼颤抖著说出这句话。但是莱昂无动于衷。

「怎样？真是不死心，就算你不愿意也得答应，难道……你还想继续挨揍吗？」

全身开始微微颤抖的真啮，头部终于轻轻动了一下。它点头了。

在身心虚弱之时，这只精灵兽不管被做了什么，应该都无力抵抗吧。

内心被植下恐惧种子的狼，选择只有一个。它只能乖乖听从施暴的莱昂要求。

他手背出现一道清晰的光线，连接至苍狼的头部。那是契约的羁绊具体呈现出来的景象。

而现在，那道光线发出断裂的声音，无情地扯断了。

解除契约。这么一来，真啮就变成了无主的流浪精灵。

它那模样令我回想起往事。

那个寒冷夜里坐在长凳上的日子。

「哈哈，这样就行了。好，进入主题吧。学弟，我们来交换精灵兽吧。你跟我单挑，来决定它跟谁。」

男人摆出战斗姿势，不断小幅度地晃动。

「……嘛。」

现在不是做那种事的时候。

我的情感已经不知道被这男人的言行动摇过几次了。我反倒觉得佩服，没想到这种货色竟然还能好好活在社会上。

伤害自己的精灵兽？然后，不要了就丢掉？

这家伙是什么东西。他当自己是什么？人类就那么了不起吗？精灵兽跟我们不是平等的吗？

「……事嘛。」

莱昂并不怎么在意我口中发出的喃喃自语。

「嗯啊？怎样，你不答应吗？事到如今，你别想逃……」

「怎么可能会有这种事嘛。你开什么玩笑啊你。」

但是，我再次脱口而出，这次说得很清楚，打断了他的台词。

我自己也知道，自己说话的语气变得粗暴，但是我还是继续说下去。

明知不行，还是忍不住。

「喂，你刚刚说要单挑，对吧？一对一，是不是？」

「……对、对啊。」

「好。我跟你比。你的条件我答应，你现在向我发誓，如果我赢了，你就五体投地跪在那只精灵兽面前跟它道歉，并且发誓这辈子都不准再跟它订立契约了。」

察觉气氛的铃狐从我身上跳下来。我们之间不需交谈，她去帮我监视剩下那两个人。

接著，我摆出对战架式。跟上课不同，第二回合不需在众目睽睽之下打斗。人类对人类的空手对决正式开始。

「莱昂，不用担心！一般人都不是你的对手！」

「那种像豆芽菜一样的家伙，你只要给他两、三拳，他就不行了！」

两个看好戏的朋友在一旁不断鼓噪，莱昂恢复了气势。

的确，即使双方臂力有差距，只要知道战斗方法，也能颠覆战局。问题在于他们的前提是我是个没有战斗经验的外行人，他并不知道我接受过锻炼。

只不过，这是我第一次在这样的小巷跟人打架。一方面是因为我出生于名门世家，只跟富有常识和教养的人往来过，根本无法想像有机会跟粗暴的同辈小孩大打出手。

莱昂•雷维尔特踏出脚步，举起紧握的拳头与肩同高，一步一步朝我逼近。明显就是习惯打架的动作。

的确，单纯比力气我可能比不过他，但是要靠某些技术超越他，也并非不可能。

接著，出现白色光芒覆住他的双手。他似乎打算利用精灵力防护双手，并提高拳头的威力。

他大概是接受过退魔士的实战课程，而学会了那种能力吧。

「咻、咻咻！」

他一口气逼近，让我进入他拳头的攻击范围内，迅速地释出一拳。

他使用的招式恐怕是较轻的刺拳，但是他注入了很多力量，拳头里隐含了相当的冲击力。要是被击中，很有可能会被送进医院。

我缩起下巴，身体向后弯折后退。

左右闪躲他的连续挥击。

他对只闪躲后退的我大吼。

「怎么啦！？你刚才的气势跑哪去了？」

莱昂不断使出攻势。他身体微微摇晃，不只挥出刺拳，还使用假动作并交互利用上勾拳和左右勾拳，对我展开攻击。

拳头在我眼前划过空中。我不断在千钧一发之际闪开拳头，莱昂为了阻止我移动，一口气拉近距离往我突进。

他利用躯干作为死角，用尽浑身力气，瞄准我的侧腹部用力一击。空气发出声响。

「看我的！你的肝脏中了我一拳，很快就会破裂、痛得打……滚？」

我以手掌挡住直逼我怀中并注入精灵力的拳头，然后迅速抓住。他终于作出空档较大的动作。

我直接将他的手臂朝外侧扭转，莱昂巨大的身躯失去平衡转了一圈。被我用反手摔抛出去的他，身体撞击地面。

「喔哇啊啊啊啊──咳呃啊！」

他那两个朋友大喊「莱昂！」「这家伙做了什么！？」，想加入战局。

狐火在他们面前挡住去路。铃狐打断他们说：「不是单挑吗？」

看见我以冰冷的眼神睥睨著他，被拋飞出去的学长靠著愤怒鼓舞自己站起身来。

「混帐，竟然敢耍我！」

「……」

「我从见到你的时候，你那副不以为然的态度，就让我看不顺眼啦啊啊啊啊！」

他一跃而起，我在千钧一发之际闪开了他的魔手。避开拳头，连衣服都不让他抓到。

在与荒魂进行实战时，愈是上位等级且身形高大的敌手，只要稍微被对方的攻击划到，对人类而言也是足以造成致命伤的威力。

因此，我深知努力回避攻击有多么重要。

和荒魂相较之下，要闪躲挥拳冲过来的暴徒，根本简单至极。

我稍微观察了一下，由下往上的攻击，或是等他冲过来之后再将他拋飞出去，对他非常有效。

我们并不是在运动。用脚踹和把人摔出去都不会犯规。

我用的技术不只反手摔，还以扫堂腿和过肩摔随意摆布他。我从铃狐那里学来的体术，可以顺应状况，反射性地让我的身体使出最适合的招式。

壮汉一次又一次被我打倒在地。这样的过程一直持续，直到对方喘不过气为止。

「可、可恶……你到底要我丢脸到什么程度！」

「你应该有更丢脸的事吧。多到数不完。」

「……吵死啦啊啊啊啊！」

学长已变成了理智无法沟通的野兽，他先声夺人发动攻击，我将原本只为了让他失去平衡的模式切换掉，转守为攻。

我以最快的速度，用手掌击向莱昂的下巴，麻痹他的思考。

「喔，呃……」

因为那一击暂时失去意识的壮汉，忍不住发出呻吟向后倾倒。

我趁机弓起双手，摆出ㄑ字，进一步朝他怀中接近。使出震脚的同时，以手肘予以沉重的一击。

外门顶肘。手肘狠狠顶入他的怀里。

莱昂被我往后打飞，他伸手一阵乱挥之后，痛苦地蜷缩起身子。

「唔……啊啊啊啊啊啊！」

我斟酌过下手的力量，并未使用精灵力。只不过应该会感受到相当于五脏六腑移位的痛苦吧。

「吃到苦头后，你现在明白，你干了什么好事吗？」

好好感受一下苍狼的痛楚吧，我才不管你们两者是否都有问题。我怀著这样的想法，痛殴了他一顿。

我想莱昂平常一定就像这样打倒对手，并沉浸在优越感之中。用这种方式获胜有什么好玩的，我实在不懂。

「……杀……你。」

莱昂•雷维尔特还想抵抗。无论是精灵兽对决，还是自己找人干架，他都单方面遭到痛宰，但他仍然展现出想爬起来的意思。

是因为他真的很不服输，还是他的自尊不允许呢？

「我要杀了、你。」

莱昂摇摇晃晃地站起身来，从怀中取出金属。

他打开折叠刀，向前举出危险的光辉。想依赖武器吗？

「喂，莱昂！拿刀出来，太危险了！」

「你拿刀出来，是真的想干掉他吗？喂！」

他的伙伴们对他拿出凶器这件事吓了一跳，但是当事人已经失去了冷静。

他呼吸急促，眼睛充血。看来并不是在吓唬我。

「拳头的下一个是刀吗？」

「啊啊！？」

「你真的有够差劲，你就那么想站在优势上吗？」

「你再继续啰哩八嗦，我就把你的舌头砍下来，混帐！」

我知道多余的刺激，会弓来对手动粗。

但是，我就是忍不住想说。我已经做好万全的准备，要让他失去力量了。

在一触即发的气氛中，突然响起刺耳的警铃声。

就像赶往现场的巡逻车高速奔驰一样，警铃声朝著这里过来，变得愈来愈大声。

在这种地方，身上还带著刀，就不能用校内问题打发过去了。

万一闹上警局，就算是身为财阀之子的莱昂，也会陷入危险的立场。

「……可恶，先闪人吧！」

恢复几分冷静的他收起刀子，离开现场。只不过他临走前，撂下了这句话。

「我会跟比你那只更好的精灵兽缔结契约，把你打得落花流水！到时候你可别哭！」

警铃声抵达留下来的我和铃狐面前。

但是，车子并未出现。取而代之的是，一只精灵兽露出了脸。

声音安静下来，变成啾啾啾的叫声。

「亚尔夫，你没事吗！」

「喂，转学生！你还活著吗！？」

「贝儿学姊、达利欧。」

赶来的不是警察，而是贝儿学姊和不久前才刚分开的同班同学。从状况来看，应该是达利欧找来了学姊才对。

「刚才警车的警铃声，是学姊你那只精灵兽的能力吗？」

「没错，翠音专门掌管声音。它不但可以透过声波定位搜寻附近的人类，也能够模仿各种东西的声音。对于做贼心虚的人，警铃声是最有效的，对吧？」

绿色海豚悠游空中。就算不适合战斗，也不能光靠这点决定是否优秀。它完美展现出这个道理。

「让你们担心了。不过，学姊你从学校赶过来，还来得真快呢。」

「抱歉。其实我说我留在学校有事，是骗你的。我一直尾随在你们后面。」

「咦咦？」

「我很清楚那家伙的个性。那家伙一定要自己高人一等才甘心，更何况被年纪比他小的学弟打得落花流水，他心里一定很不是滋味。所以……」

原来学姊是担心莱昂可能很快就会前来报复，所以才在后头伺机行动。达利欧跟我分开后，她便与达利欧会合，我们先前发生的事，她全都看见了。

「转学生，你太厉害了。学长根本无法反击耶！连格斗游戏都没你的拳脚那么精彩！？不只是铃狐，你本身也很厉害呢。不过，我本来就相信你会赢。」

「你丢下亚尔夫自己逃跑，还真敢说耶。」

「我、我也没办法啊！我只是一个普通的高中生，没有精灵兽，脑袋既不怎么聪明，也不太会跟人打架啊。再说，我不是跟学姊你一起在旁边守护他到最后了吗！？」

「我说你啊，什么都不做跟在一旁守护是两回事……你根本只是换个说法，讲得好听一点嘛！」

达利欧向翻白眼的学姊辩解。

比起他们，问题还没解决。

蓝银色体毛四处染上鲜血的狼站起身来。它拖行负伤的身体打算离开。

「等一下！」

我叫住它，而它却狠狠地瞪了我一眼。

我走向它，结果它开始发出低吼。

「……别过来！」

从精灵兽真啮压低的声音中，感受得到一丝孩子的稚气。

「你没地方去，不是吗？再说，你遍体鳞伤，得处理一下伤势才行。」

「吵死了。跟你没有关系。」

苍狼边颤抖，边摆出架式。被人狠狠殴打，最后还惨遭抛弃的这只苍狼，也难怪会变得不相信人类。

回到我脚边的铃狐看著它的模样说：

「它的状况不太好喔，亚尔。」

「怎么说？」

「它相当虚弱，如果放著它不管，可能会……还有，最坏的情况，就算它变成荒魂也不奇怪。遭受到这样的对待，它对人类的怨恨只会不断加深。」

我无法置之不理。向它靠得更近。

「别过来！」苍狼表情狰狞，露出犬齿，全身弓起以吓阻我。

「喂喂，算了啦，转学生！」

「你随便靠近，一个不小心就糟了！」

即使听见两人制止的声音，我也并未停下脚步。

「我不在乎跟我有没有关系。」

尤其是，顾虑到别人的心情。

「我想帮你，就只有这样而已。你过来我这边。」

但是对方强烈拒绝。

「讨厌，我讨厌人类！讨厌讨厌讨厌讨厌，讨厌透了！你再过来试试看！小心我咬碎你！」

我从下方朝怒吼的狼伸出手。就在手靠近到即将触碰到它鼻子的距离时……

「吼呜！」

「……」

「亚尔夫！」

「啊啊，果然被咬了！」

真啮咬著我的右手。传来一阵麻痹般的疼痛。

我边感受著獠牙贯穿皮肤的感觉，边朝低吼的狼伸出另一只手。

紧紧咬著我的精灵兽大概以为我要反击，它吓得紧紧闭上眼睛。

「我明白你的心情喔。」

我就在那样的状态下，轻轻抚摸它的头。

看过今天的比赛，我早就知道了，如果真啮是认真的，我的手早就被咬断了。被逼到这样的地步，还对我口下留情，真是个温柔的孩子。

「我也被父亲拋弃过。只因为我将来没有希望这样的理由。所以，变成不知道将来该怎么办才好、该依赖什么才好的状况有多难受，我再清楚不过了。你一定很厌烦、很痛苦吧？」

「……」

「对不起，人类擅自召唤你出来，却害你遭遇这种事，也难怪你信不过人类。真的很抱歉。如果咬我的手，可以让你泄恨，你想怎么咬都好。」

下巴用力，痛觉的危险讯号增强了。

彷佛在说快点甩掉它一样。

「亚尔夫，你不痛吗！？」贝儿学姊问我。

「那当然，很痛啰……非常痛。」

但是，我动也不动。

真啮的眉尾不断挑动。我看得出来，苍狼心中正在挣扎。

「不过，你一定比我更痛吧？你心里一定很痛苦吧。我知道不可能因为这样，就得到你的原谅。如果之前没有跟我比赛，你也不会落得这种下场，所以这是正当的惩罚。对不起啊，真啮。」

我不管痉挛抖动的手，不断向它道歉。我感受到它咬合的力量逐渐减缓。

「你或许不喜欢两名失败者互相舔舐伤口。或许也无法相信我。我这么做说不定只是想赎罪。但是，我姑且问问你──」

我向它提出一个提议。是想救这只苍狼最好的方法。

「你要不要跟我订立契约？这么做，你就不会变成荒魂了。」

或许是被意外的念头打动，苍狼松口。我的手鲜血直流。

「……意思是，又要我乖乖任你摆布吗？」

「不是。这次只是希望你在冷静下来之前，跟我在一起而已。等你的伤势痊愈，恢复健康后，你就自由了。如果你希望的话，我可以跟你解约也没关系。」

跟铃狐缔结契约外，又跟另一只精灵兽缔结契约。一个人可以保有的精灵兽不限一只。据说，每个人可以持有的数量，会随著订立契约者的精灵力总量增加。

我透过修练增加了精灵力的容量，跟年少时期不同，我现在的精灵力非常充裕。若是中位的精灵兽，应该还能再容纳几只。

「我无法见死不救。你如果就这样离开，不管你以后有什么遭遇，都只会愈来愈悲伤而已。真啮，一下子也好。跟我们一起走吧。」

「……把左手，放在我头上。」

真啮似乎死了心，不再吓阻我，坐下不动。

「我同意。」

我也依照它说的，将没事的手放在苍狼头部。接著，苍狼包覆在光芒之中，消失了踪影。

但是，我可以感受到体内真啮的存在。因为铃狐至今从来不曾进入我体内，这样的感觉很新颖。

我就这样成功和新的精灵兽订下了契约。

我和学姊及达利欧分开之后，立刻前往『北斗』寻求援助。

一方面不能在他们两人面前，让他们看见铃狐的治疗术，另一方面则是因为真啮身体的伤势比外观看起来严重许多。

铃狐只能为轻微的伤势进行紧急处理，我认为请更擅长治疗术的人替真啮看看，才是最好的办法，所以才采取了这样的行动。

但是，由于我觉得以C级亚尔夫•奥兰这个身分的权限来进行交涉，会相当耗费工夫，因此我直接拜托已经成为知己好友的『北斗』老大白鹭小姐。

那个娇小可爱的天使，是治疗术领域的专家。

结果不知道是否是考虑到我的卧底任务，她叫我别去找她，说要亲自过来我这里，因此我们连忙赶往学生宿舍。

「……竟然发生了……呜呜，那么过分的事。」

白鹭小姐带著鼻音治疗躺在房间里的苍狼。话讲到一半，她又因为同情哭了出来。

即使在那样的状态下，她还是伸出小手释放出淡绿色光芒。那是她的治疗能力。

蒙受治疗之光恩典的真啮安静地睡著了。

为了在宿舍中治疗它，我将它召唤出来，但是它仍旧没有意识。

「我们精灵兽也是有感情的……感情……呜呜……无关于等级高低，不分上位或下位……遭人像奴隶一样对待……呜呜……太令人伤心了。」

「就是说啊。真不敢相信竟然有人会做那种事。」

变成狐巫女模样的铃狐为我右手消毒并止血。出乎意料之外，右手只受了轻伤，但是伤口刺痛不已。

「铃狐、白鹭小姐。这只是我的猜测，但是……」

我向她们提出我从这次骚动中感到有点介意的事。

虽然还只是推测，但万一预料中，就有可能搞清楚，我原先预计在那所学校调查附近领域荒魂异常出现的原因。

「我之前听你说精灵兽解约，原则上是需要双方同意才能成立，对吧？」

「没错。因此，必须是具有智力，还能具体沟通想法的精灵兽──大概要中级──才有办法解约。我记得我好像是这么说的。」

但是，真啮的情况有点不同。暴力和恫吓……利用恐惧强迫它同意解约。

以前提来说，杀害订下契约的精灵兽，对与它息息相关的主人也会有甚为庞大的负面影响。

因此，一般来说是不会有人想做这种事的。

「因为这次的案件，我们清楚知道在让精灵兽改变想法的情况下，也能斩断两者之间的羁绊。我认为这样的方法应该不只局限于上位和中位精灵兽。」

白鹭小姐似乎想到了什么，她看向我。

「……是外法。」

「白鹭，那是什么？」

「有一种即使是下位荒魂也能解约、像隐藏招式一样的方法。」

真啮身上的伤痕，以及出现在街上的荒魂身上异样的伤痕。

点和点，连成了线。

「简单来说，就是不经过双方沟通，直接让情况发展至解约就好了。虽然很单纯，但是在道德上并不允许，属于违法的手段。」

「也就是即使订下契约的精灵兽不愿解约，也让它想逃离主人身边就好了，对不对？白鹭小姐。」

「……那个人该不会为了解约，也虐待了其他订下契约的精灵兽吧？」

我回想起莱昂说的话。

『既然是贵族，精灵兽也没什么好稀奇的。想得到更好的货色，也是理所当然的吧？』

『你说，要多少钱，你才愿意卖？你们可以沟通，应该能轻易解约吧？把它让给我吧，学弟。』

『我好不容易才召唤出它来，原以为中了大奖，没想到竟是这副德行。看来现在正是更换精灵兽的好时机。』

我只是举例。假设莱昂•雷维尔特一次又一次召唤出精灵兽，直到满意为止。

当然，如果召唤出来的不是他想要的精灵兽，他为了解除召唤时随之而来的契约，就得使用刚才提到的外法。

那些流浪的精灵兽会有什么下场，不难想像。

不是怀抱著怨恨化为荒魂，就是直接断送性命。

「只不过在没有物证之前，还是只能算是推测。」

「不，这样就足够了。只要调查设置在他家的召唤台即可，应该留下了庞大的纪录才对。再跟化为荒魂的精灵兽资料对照，就可以作为是他召唤出来的证据。」

治疗结束的白鹭小姐站起身来。

真啮身上的伤完全消失了。之后只要静养就好。

「先不管精灵兽或人类的纷扰，若是荒魂的问题，『北斗』也能采取行动。亚尔夫，你立下了大功。」

眼睛红肿但表情毅然的她，果然有组织老大的风范。

「铃狐。亚尔夫消毒好了吗？」

「好了。白鹭你可以完美治好他的伤势，所以就交给你了！」

「那么，亚尔夫，请你过来。」

小天使坐在沙发上。接著砰砰拍打旁边的空位，催促我过去。

好像不仅要进行治疗，还要顺便跟我谈话。

在她的催促下，我坐到她旁边。白鹭小姐开始以治疗之光照在我伸出去的手上。

「后续处理我会拜托其他人。请你尽量避免跟那名人物接触。」

「我知道了，我也是这么打算的。」

「你胡乱行动，甚至受了这么严重的伤，实在不值得称赞。请不要让我们担心。」

「对不起。」「还有，这次虽说有斟酌的余地，但是请你自我克制，请勿再参与决斗之类显眼的行动。」

「是。」

虽然遭到责备，但是身体从疼痛解放，充满了舒适的感觉。她将小手轻放在我身上治疗的时间，我彷佛接收到天使的慈爱，内心温暖了起来。

「但是，亚尔把那孩子带回来了。我尊重他的做法。」

铃狐边抚摸著熟睡的狼背边说。我们订下契约后，真啮便变得乖巧顺从，对狐巫女和天使也不再警戒。

「这么一来，我就得跟真啮分享亚尔的契约了，不过既然事情都发生了也无可奈何。」

「啊……抱歉。我没想那么多。」

「没关系没关系，你也是考量过自己的风险，才那么做的。何况我也没有理由独占契约主。」

狐巫女看起来似乎很开心，呵呵笑了两声。我询问她的理由，结果她说：

「或许是出自于下意识，不过你一定很想像我遇见你的时候一样，接纳某个人吧。你那么做我很开心。幸好呼叫我出来的你，不是像莱昂一样只将精灵兽当成棋子或物品的人。」

「是、是吗？」

「真是的，亚尔你害羞什么啦～」

「你们两个要打情骂俏，拜托等我回去之后再说好吗？」

天使边嘻嘻笑，边稍事休息。

我向百忙之中抽空前来的白鹭小姐道谢，并告诉她再过几天等学校这里稳定下来之后，我就会去『北斗』露个面。

因为我不打算加入社团，所以应该有点时间可以在那里工作吧！

过了一会儿，清醒过来的苍狼，待在房间角落一动也不动。我跟它保持距离，跟它说话。

「我跟你自我介绍一下，我叫亚尔夫•奥兰。这位是你的前辈，精灵兽铃狐。那是她真正的模样。」

「请多指教啰。」

「……上位？」

「不对，我是天上位的精灵兽。好，真啮，虽然有点急，但我有个提议。」

铃狐态度一转，不同于在学校时那只人见人爱的吉祥物，她以凛然的表情对苍狼说。

「你想不想跟我进行训练，变得比现在更强？」

「怎么做？」

「我的精灵结界非常宽广，拿来修练完全无可挑剔。你今天看见亚尔带你离开之前的动作了吧？那也是我一手训练出来的成果喔。」

她骄傲地抬起头来，谁会想到她跟先前在学校餐厅拿到豆皮之后兴奋得不得了的小狐狸是同一个人。

苍狼稍微停顿了一下，往我们走来。

「……我接受。」

「你的气势很好！我一定会让你变得更强，给那个叫莱昂的家伙一点颜色瞧瞧！」

两只精灵兽的特训，从明天开始。

翌日，我在上学途中遇到了达利欧。

「嗨，转学生，昨天真辛苦你了。」

「早安。」

我若无其事地回归学校生活。

「今天铃狐怎么没站在你肩膀上？它躲进你体内了吗？」

「我们分头行动。她现在……呃……」

现在精灵兽们正在铃狐的精灵结界里，如火如荼地展开修练。应该正尽情地在群山之间奔驰吧。

我苦恼了很久不知该如何说明，结果最后挤出来的是……

「她们正在，呃……狗狗运动场？跑步。」

身旁的达利欧笑了出来。还称赞我说的笑话很好笑。

他还不知道，放订下契约的两只精灵兽出来外面分头行动就不用说了，还让她们活泼地四处奔跑进行修练，考量到精灵力的消耗，可是吓死人不偿命，不过只要不明目张胆地大肆宣传，应该就不成问题吧。

「难道那只狼也去了吗？它又不是狗。话说回来，它昨天还遍体鳞伤，这么快就恢复精神了啊。」

「对啊。我不是说过，我认识的人里有一个治疗的专家吗？我的手也是，你看，已经完全痊愈了吧？」

「既然痊愈了，那就太好了……啊啊，我后来想想，觉得我应该跟它订立契约的。」

「如果你有被咬的觉悟就好了。」

我边说边轻飘飘地举起右手。达利欧像吃了黄连一样表情扭曲。

「……饶了我吧。我果然还是不行。」

他乾脆俐落地撤回刚才的台词。因为达利欧昨天也看到了我那惨痛的伤痕。

不过，我被咬的时候所受的伤，白鹭小姐都帮我治好了，没留下一点伤痕。

总之，关于昨天打架的事，我拜托达利欧帮我保密。

因为才两天，我就变得非常醒目。

对方挑衅，我忍不住就买帐了──为了维护贝儿学姊和铃狐的尊严，我并不后悔──我反省这件事，并且比以前更加自制。

就这层意义来说，在周围的人们习惯对我的认知之前，不要将小狐狸放在肩膀上到处走动也比较不会引人注目，因此跟她分头行动，可以说是正方便。

班上同学果然不断跑来问我「铃狐在哪里？」，不过开始上课后，就恢复为日常的时间了。

总而言之。今后必须小心莱昂•雷维尔特的动向。而且得留意不能接受他的挑衅。最重要的问题是不能像昨天一样被他缠上，但是那又该如何是好？

不过，关于那件事，却在意料之外的地方解决了。

休息时间，我去见另一位目击者贝儿学姊。

只不过我往教室里看，学姊并不在里面。我无可奈何，决定晚一点再过来一趟，回到楼下时，发现了我正在寻找的男装丽人背影。

我们可能是正好错过了。我加快脚步追上去，想叫住她。

但是学姊的身影再次消失在转角另一边。那条走廊上有一间空教室。就是上学第一天，妹妹对我说教的那间教室。是一个没什么特别的事，不会靠近的地方。

我心想学姊可能会在那里，因此我没想太多，便将手搭在门上。

「打扰了，里面一定没人──咦咦咦！？」

「──啊！？」

第六感猜中了。贝儿•卡德纳学姊就在里面。

只不过，转过头来的学姊弯著腰，她保持脱下制服裤子、上半身穿著白衬衫的姿势，全身僵硬。

衬衫下襬底下伸出一对雪白的美腿，跟衬衫一样雪白的小裤裤露了出来。

撞见正在换衣服的贝儿学姊煽情的模样，我脑海里的时间停了下来。脑袋也变得一片空白。

然而，面对她那性感动人的状态，我胸中浮现出感想。

我心想：果然学姊也是女孩子呢！

虽说她平常都穿著男人的装扮，但是拥有一头罕见银发的容貌，以及全身的女性曲线，都象徵著非凡的美……话说回来现在并不是悠哉地评价学姊的时候。

「……你！」

学姊的脸因为羞耻立刻涨红。我担心她会有发出尖锐惊叫的反应。

「你这家伙……！出去走廊，把门关上！」

「对不起对不起对不起！」

（插图011）

但是，学姊只用力命令我。

她理解从状况上来看，我才是更惊慌失措的人，所以决定大事化小。我对于自己看得入迷感到羞耻，立刻离开教室。

我靠在紧闭的门板上，将手放在心脏剧烈跳个不停的胸口。

我干了糗事。我应该好好敲门确认的。

因为铃狐的关系，我应该已经有很多看见女性露出身体的经验了才对，但是撞见还不熟悉的对象露出肌肤，除了害羞之外，还差点被背德感和冲击给打倒在地。

几分钟后，我听见信号，同时离开门，学姊从教室里走了出来。

换上运动服的贝儿学姊，虽然脸还红通通的，但是看起来有些不开心。

穿制服的时候也是，她虽然是女性，但胸部很平。可能是缠上了布条吧。

她假装平静，对坐立不安的我开口：

「好，亚尔夫。你做好心理准备了吧？」

「……小的诚心接受。」

我心甘情愿接受她的制裁。我干了那种事。受罚也是理所当然。

学姊伸手靠近我的脸，将拇指跟食指连成一个圈。

她就这样轻轻弹向我的额头。弹额头带来一丝微微的痛楚。

「这样就解决，算是便宜你了。」贝儿学姊边叹气边说。

「你看起来不像会故意做那种事的人，所以这次我就放你一马。谁叫我也不小心忘了锁门。」

「真的很对不起……我没想到这里是给女生换衣服的房间。」

「不，学校有准备女性更衣室，只是我不方便利用。其他女学生觉得跟我一起换衣服──因为我穿著男装──就好像跟男生一起一样，她们会害羞。所以我都在这里换衣服。」

「这样的话，上厕所一定也很辛苦吧？」

「学校让我使用教职员专用的厕所。两边都有得到许可。」

学姊果然也是少女，她垂下视线，对我发出警告：「你下次再敢这么做，我会发火的，小心一点。」

我用力点了好几次头表示同意，边向她道歉。

「对了，你昨天受的伤已经不要紧了吗？」

接著，学姊切换话题，以平常的态度问我。

「对。伤口好像并不如看起来那么深，有一位擅长治疗术的人帮我治好了。」

「那就好。你找我有什么事？还是你来这间教室有什么事？这里很少拿来上课喔。」

「不是，关于昨天的事，我有话想跟你说。」

我趁休息时间还没结束，像对达利欧一样拜托她保密，结果她立刻爽快地答应了我。

接著，我对学姊考量到我，而帮忙赶走学长们一事，正式向她道谢。

「我再也不想跟那种人扯上关系了。」

「你不用担心。我已经解决了。」

「不要紧吗？」

接著我顺便提出「如果再发生像昨天一样的事，我会赶快逃跑的」，告诉她不用继续照顾我，没想到却得到了意外的回答。

「翠音，播出昨天的那个。」

「叽叽啾啾。」

被呼叫出来的绿色小海豚，依照她的命令，开始播放某段声响。

不对，与其说是声响，不如说是人的说话声。

『这次换我们两个人类比一比吧！这是清楚决定谁比较适合当你那只精灵兽饲主的好办法吧？再说，正如你所见，那家伙已经不能用了。』

『怎么回事？为什么你的精灵兽会变成那样？』

『当然是因为被我惩罚了啊。为了让它反省自己有多没用。』

令人惊讶的是，海豚开始播放我和莱昂的声音。是昨天开始对打之前的录音。

「这也是翠音的精灵兽能力吗？」

「我录下你们的对话了。那家伙说了很多对他不利的发言。」

暗示自己虐待精灵兽的言行。还有透过胁迫解除契约。之后拿出刀子，以及旁边朋友提醒他的对话，全一五一十地被录了下来。

如果翠音的录音具有法律效力，就能作为明确的物证了。

「他对精灵兽施加过度的暴力时，就已属违法。我拿这个去威胁他。我告诉他，要是他下次再敢做多余的事，我不但会跟学校告发，还会把录音交给警察。」

「学姊你这么做，他不是会盯上你吗……」

「就是因为这样，所以这个给你。」学姊将电脑上的USB随身碟交给我。

从状况来看，里面应该存了录有翠音的录音的档案。

「我也告诉过他，万一我出了什么事，录音的内容会流出去。现在我把资料交给你，当作保险。」

不好惹的学姊露出微笑，将随身碟托付给我。我则对她佩服不已。

「学姊你真可靠……只不过，这感觉可以说是捏造的……」

「就算翠音可以完美模仿声音，也无法凭空编造出台词来。不过呢……」

想做的话也不是没办法……她的独白，让我在心中重新发誓，我绝对不能惹这个人生气。

铃狐她们入夜后就回到了这边的世界。话是这么说，其实只是从宿舍房间里准备好的精灵结界入口出来而已。

狐巫女探出头来，一开口就大喊「我肚子饿了～」，跟在后面的苍狼摇摇晃晃地走进房间里。

精灵兽不需用餐，只要主人供给精灵力就好了，但为什么铃狐却老是喊饿呢？我把这样的疑问摆在一边，一如往常地将自己煮的晚餐摆上桌。

「说真的，活动了一整天之后的晚餐，特别好吃呢！」

「难道你们没有休息，一直在进行训练吗？」

「我们精灵兽身体比人类强壮多了，不要紧不要紧。」

从一副若无其事的她脸上，我实在想像不出她们到底经过了什么样的修练。

但我猜想，恐怕比我所经历的更加艰辛吧。

在一旁趴著的苍狼看起来相当疲惫，不发一语。

「你也辛苦了。你能跟上铃狐的脚步，真不简单。」

「……我还可以继续。」

她还有精神足以虚张声势。

真啮就在我触手可及的距离，我突然询问它：「我可以摸你吗？」

它停顿了一会儿，给我的回答只有轻摇尾巴的程度。

我看它闭著眼睛静止不动，似乎是得到它的许可了。

我原以为它的体毛摸起来应该会更粗硬一点，却非常柔软滑顺。

真不敢相信竟然有人会想伤害这样的孩子。

它并没有咬我，我得以抚摸著狼的背好一阵子。真希望可以就这样治好它讨厌人类的心，不过没有必要著急。

我开始和订立契约的精灵兽分头行动/很快就过了几天。

周末将近，回家路上，同班同学达利欧伸了伸懒腰，开心地对我说：

「明天终于可以上期待已久的召唤精灵兽课程了。我等了好久，你都不知道我从入学之后，心里就有多期盼！」

一年级学生不上召唤课程的理由之一，就是怕有人为了这个目的入学，等学完之后就纷纷休学，就学校方面来说会很困扰。因此才会这样安排课程吧。

「……那是怎样？今天那个是为了消愁解闷，所以把矛头转向我们吗？」

「不不，没那回事。那可是一场光明磊落、没有留下遗憾的正式对决。」

「都是因为你，害我的零用钱全飞了。」

并肩而行的三个人之中，和朝气蓬勃的达利欧相反，以低沉混浊的声音责备他的是贝儿学姊。起因于放学时所发生的事。

我开始习惯学校了，最近放学后我们三个人固定会一起绕去别的地方逛逛，这时，达利欧突然提出一个提议。

「我们去游乐场吧！商店街里有一家。」我和学姊答应了他的邀约。那正是悲剧的开始。

在无数机台整齐排列的空间中，他毫无迷惘地选了格斗类型的游戏。他将现金换成铜板，要我和他对战。

这类型的游戏，我几乎没有经验，我惊慌失措地拉摇杆和按按钮，等回过神来才发现连一场都没赢过他，就被他KO了。

「真的下场跟亚尔夫对打，我没办法，不过如果是电玩领域，可是我的拿手好戏喔。」

「既然如此，你给我手下留情一点啊！」

「抱歉。我已经手下留情了。」

我大约投了三次铜板玩了三局后就放弃。我知道我明显不适合，无药可救。

结果，贝儿学姊或许是出于好奇心，说「我也试看看吧」，开始积极地和欧达利对战。

我站在一旁观看画面的动作，她的操作明显比我流畅许多。

我正感到佩服觉得她非常有天分，没想到达利欧就像嘲笑我们一样大获全胜了。

「再比一局！」

学姊不死心，换了好几次钱坚持继续。可能是她非常不服输，就算被打得落花流水还是学不乖，执意要继续挑战。

后来，她花掉了不少钱，最后还是完全抓不住胜利，因此她开始闹别扭。原来她出乎意外地也有孩子气的一面，这次也成了我发现她全新一面的机会。

「你啊，一定打了很多电玩吧。我也稍微接触过，所以知道你的技术有多好！」

贝儿学姊向我们坦白，其实她玩过电玩。也就是说，只有我是外行人吗？

「嘿嘿！抱歉耶，对于有某种程度技术的对手，我很难手下留情。」

「你那说法听起来真讨人厌！你不知道该给学姊留点面子吗！」

「咦，可是我故意让你，你就算赢了也会生气吧？」

「唔唔唔！」学姊开始动怒，我赶紧安抚她。不过，以交友关系来说，也可以视为我们的感情更进一步了。

「不管怎样，今天把郁闷的心情全都发泄掉了。接下来，来想像一下明天会叫出什么样的精灵兽吧？」

「什么想像……你就算想像也不会有什么太大的影响，召唤出什么精灵兽只能交给老天决定。达利欧你应该会叫出一只很适合你的对象吧。」

当然我不参加这次的召唤。因为我本来就有铃狐了，而且不久前才又跟真啮缔结契约。没必要召唤更多出来。

「你记得，不管你召唤出什么精灵兽，千万不要随便遗弃它喔！不然你就跟那家伙一样了。」

贝儿学姊话中的「那家伙」是谁，我和达利欧立刻就想到了。不是别人，就是指莱昂吧。

「我听说，在IUCS的要求下，警察好像出动了。除了和亚尔夫订立契约的真啮之外，据说他受到保护团体收容的精灵兽指控，同样有虐待的嫌疑。」

「IUCS？」

达利欧发愣。分明学过了才对。

「国际精灵兽保护联合，简称为IUCS。正如字面上的意思，这个团体致力于保护受伤的流浪精灵兽，或是遭到像莱昂一样的主人虐待的精灵兽。」我补充说明。

「那是他们成立团体的目的之一。他们是不管雷维尔特财阀势力再怎么浩大，也无法忽视的对手。」

顺便一提，他们对一般老百姓展开行动的理由，是因为有身为圑体一员的『北斗』老大白鹭小姐居中交涉。

他们从受到保护的精灵兽之中，找出身上有同样伤势特徵的个体。他们现在正如火如荼地展开调查，确认那是不是跟那家伙订过契约的精灵兽。

「那家伙家里的召唤台被扣押了，应该会有经济制裁在等著他们吧。但是那家伙本人别说是反省了，甚至还有脸要求明天上课的时候要参加精灵兽召唤。」

「人家二年级在上课，他想硬挤进去吗？」

「呜哇，真受不了他。」

「毕竟校长还没回来，听说欧尔达娜老师当然拒绝他了，但是真没想到他居然能够自私自利到那种地步。」

我心想，千万不能像莱昂•雷维尔特一样，变成精灵兽不符合自己的期望就放逐丢弃的狠心之辈。

这是一个人类和精灵兽共存的社会，为什么他能做出那种事呢？

但是我知道，报应正在等待著他。

只要调查雷维尔特家的召唤台，他召唤出无数精灵兽并毁约的纪录就一清二楚了吧。

如果那些精灵兽化为荒魂，就变成退魔士组织『北斗』掌管的范畴了。

他可能想也没想过，会因为这次事件被当成给市街带来灾祸的犯罪者看待吧。

「那么我先走了。」

「好，今天就解散吧。学姊，我随时等著你来报仇喔！」

「你到底多游刃有余啊？下次可不会像今天一样喔。」

「我很期待呢，哈哈哈！亚尔夫你也再见啰。」

「嗯，明天见。」

我跟愉快地火花四射的两个人道别，想起自己正好在『北斗』附近，既然都来了，我决定顺道过去看看。

我走进在旁人眼里看来与穿著学生制服的自己显得格格不入的大楼，里面两名负责行政事务的女性叫住我。

「奇怪，奥兰小弟。你今天本来没有预定要来公司吧？」

「难道是放学回家的路上？」

「辛苦了。我今天刚好来到附近，所以顺道过来。」

直爽地招呼我的这两个人，是我第一次造访『北斗』时，担任考官和为我带路的那对搭档。

冰山美人且性格可靠的那位叫做吉娜。是搭档里的前辈。

性格悠哉又自由奔放，偶尔会有点少根筋的那位叫莎夏。是搭档里的晚辈。

在我考试时打破砂锅问到底，试著看我真面目的晚辈，和以铁拳制裁她的前辈，我现在跟她们已经很面熟了。

「学校的生活如何？」

「是，我现在普通地过著学校生活。」

「那就好，不过铃狐不在，大家都觉得很寂寞。」

「那是你吧？」

「前辈你自己还不是一样，因为太久没摸到她觉得手痒，还伸手凭空抓呀抓的。」

「不用你多嘴！」

我边苦笑看著她们扭打在一起的光景，边告诉她们「我会转告她的」。

接著莎夏小姐突然露出突然想起什么事的表情，转过来看著我。

「对了！奥兰小弟，我有事想拜托你，可以吗？」

「呃，什么事？」

「你现在马上转过身去，闭上眼睛就对了。快点快点。」

我不明白她的意图，但还是照她说的转身背对她，闭上眼睛。

「这样吗？」

「没错没错。保持原状，别动……」说完这句话后，她便沉默不语。

「你到底打算做什么？」我听见了吉娜小姐的声音。什么也看不到的情况下，背后传来令人不安的声音。

「等等，你……！」

「嘿呀啊啊啊啊啊啊！」

白忙一场的怒吼声逼近，我忍不住转过身去睁开眼睛。

飞过来的是，打扫时被我们操得乱七八糟的乾拖把长矛。

「喔哇啊！？你干嘛突然──噗！」

「看我的看我的看我的！」

她的行为只能说是疯狂。她叫我向后转，然后拿一把沾满灰尘的拖把，对准我的脑袋戳过来。

粉尘飘舞散落在四周的地板上。

「你还不赶快住手！」吉娜小姐出手相助，朝莎夏小姐的后脑勺揍了下去。

「喔呜……！前辈你干嘛啦！」

「你还问我，我才想问你干嘛突然这么做？欺负年轻人吗？」

「才不是，我只是想测试他的能力啦。测试能力。」

「什么？」

「咳咳……请问那是什么意思？」

我边咳嗽边询问她的用意。这个人到底想干嘛，我真的看不出来。

「因为我想说如果奥兰小弟就是天胧的话，这么点突如其来的攻击，他应该能够轻松闪躲开吧？只是我没想到他居然会这样毫无抵抗。」

「你还不死心，在到处找机会打探吗？」

莎夏小姐是之前参与过天胧考试的人。看来她从那之后，就为了找出天胧的真面目，调查过很多人。

「……我知道你的意思了，但是我为什么要被你拿拖把弄得脸上沾满灰尘啊？」

「对不起。但是我可是为了避免你受伤，特地选用柔软的拖把攻击你喔。」

她嘟起嘴唇喃喃自语说著：「果然不是吗？」

「不，不是那个问题，你看他。制服都还是新的，就被你糟蹋了。」

正如吉娜小姐所指出的，还穿不到一个礼拜的制服已惨不忍睹，沾满了公司的灰尘。

「他接下来打算要去社长那里喔。向社长报告在学校进行的调查。看到他这模样，你觉得我们老大会怎么想？一定会问他事情的原因吧？」

「呜呜……那个。」

「然后，如果他把这件事的经过说出，社长一定会大发雷霆吧？因为你恶意骚扰个性软弱又年幼的孩子。你说你这行为除了欺负新人之外，看起来像什么？他常常会跟社长接触，只要他提出投诉，你就走著瞧。搞不好会被炒鱿鱼。」

莎夏小姐脸色逐渐铁青。我不打算投诉她，何况我们家老大不至于做到那种地步。应该吧。

「对、对不起！我没想那么多……！」

「啊啊，算了，你去把散落四处的垃圾打扫乾净。我带他去外面把灰尘拍掉。」

「不、不用，没关系。我自己来就好了。」

「好啦，快过来。这样比较快。」

「对不起耶！奥兰小弟，真的对不起耶！」

吉娜小姐带我走到后门玄关口，拍掉制服上的脏污。她接下我脱掉的上衣。

「我家莎夏干了蠢事，真抱歉。」

「我没有放在心上。倒是麻烦你，真不好意思。」

「如果连这么点小事都不帮忙，未免太糟糕了吧。」

因为我并未感到生命危险，所以没有反射性地采取行动，结果吃足了苦头。

大约处理十分钟之后，制服上的灰尘都拍打乾净了，我整理起服装仪容。

「我想应该没问题了。我把话说得那么重，她应该会学乖，不会再像刚刚一样乱来了吧。」

「谢谢你。」

「我不会要你原谅莎夏。不过，她是真的没有恶意。」

「也不是那么夸张的事，我没有放在心上啦。」

「是吗。不过之后，一定会弥补你的。应该说，不管那笨蛋答不答应，我都会让她准备的。不过，被人试探还真辛苦呢。」

「像我这种人根本不可能是天胧啊。我可是C级的打杂小弟耶？」

「呵呵，你放心。就算是女人之间的流言，我也不会聊那种让人怀疑你的事。」

听见她大胆笑著说了这么一句话，我身体变得稍微紧绷。

「咦、咦？你该不会是在跟我套话吧？你开玩笑的吧？」

「对对，你说得没错，我开玩笑的。你差不多该去社长那里啰。」

吉娜小姐留下这句话，转身离开。这个人该不会已经察觉到了吧？

接著，我为了跟社长说前几天的事，前往上方楼层。目的地是老大的房间。

社长室一如往常，可以看见天使的身影和中年的壮汉。

「喔喔，亚尔夫大人。」

「欢迎你，亚尔夫。」

「基尔巴先生、白鹭小姐，两位辛苦了。我过来露个面。」

我为了前几天治疗苍狼精灵兽的事向他们道谢，顺便报告学校的调查情况。

刚才的骚动，我当然不会打小报告。

我边享用著红茶，边向他们提及真啮的事。

「原来如此，知道它已经恢复精神，实在太好了。」

「都是托白鹭小姐的福。那孩子也很努力，希望让自己变得比以前更强。」

「听你的话，它似乎是一只很努力上进的精灵兽呢。」

如岩石般冷峻的长相和眼罩的组合，给人一种严格的印象，但其实正好相反，基尔巴先生性格温厚，我点头同意他所说的话。

「实际上也有同时拥有好几只精灵兽的例子，对吧？」

「那当然。除了亚尔夫你之外，也有少数几个跟两只以上精灵兽订立契约的例子，但是以实战型的退魔士而言，还没有同时驯服两只以上的人。如果精灵兽可以携手合作，一定会让人很放心吧！」

「我也不知道它愿不愿意助我一臂之力。」

真啮现在对我还是采取不合作的态度。假设它真的变强了，也没有保证它会留下来跟我们一起战斗。

它说不定也有可能就这样提出解约的要求。

「它一定会帮助你。我是这么认为的。」

「是这样吗？」

「没错。那孩子接触到了你的温柔。它总有一天会发现的。」

离开『北斗』后，我一个人去采买东西，然后回到学生宿舍。

平常跟我商量晚餐菜色的对象，总是待在我肩膀上或身旁，我不太需要烦恼该买什么。

总之买些豆皮回去，她应该不会抱怨才对。

我抵达房门，正准备取出钥匙的时候，发现我分配到的房间门擅自打开了。

真是太不小心了。我边心想，边走向房间中迎接我的对象。

「等等，铃狐，可能会有人跟著我回来，所以你别以人类的模样──咦？」

我一开始以为房间里的人，是结束今天的修练，从结界里出来的狐巫女，但待在我房间里的却是一个陌生人。不仅如此，她既不逃也不躲，就这样光明正大地出现在住户眼前。

带著些许蓝色的白色短发。身材娇小、年纪约十到十五岁的少女。

短袖敞开的外套、露出锁骨和小蛮腰的无肩带背心，搭上黑色皮革热裤，是一拿掉上衣的话，会露出很多肌肤面积的打扮。

而最大的特徵是，她头部和屁股长著动物的部位这点。

犬科的耳朵和尾巴。两者都展现出装饰品不可能做到的动作。

「欢迎回来。」

才刚说完，她就紧紧搂住第一次见面的我，靠在我胸膛上。

「你是谁！？」

是认错人了还是发生什么事？

兽耳少女不在意我的困惑，径自以脸颊摩擦我。

怎么回事？以第一次见面的肌肤接触来说，会不会太过亲密了点？

「啊，亚尔，你回来啦～」

这次狐巫女模样的铃狐才从房间深处探出头来。也就是说这女孩果然跟她不是同一个人。

「你认识这孩子吗？」

「对啊，突然被她紧紧抱住，你吓了一跳吧？普通人都会吓到的，嗯呵呵呵。其实亚尔你也认识她喔！」

「咦咦，我完全没有印象啊！」

「真是的，那孩子是真啮啦，真啮！」

「真啮！？」

困惑变成惊讶。那只狼可以变成人型，我根本想都没想过。

昏昏欲睡的蓝色眼睛，目不转睛地仰望著我。

「照这样看来，她从中位变成上位的精灵兽了。我的看法没错吧？铃狐？」

（插图012）

「对。这几天她有了飞跃性的成长。她原本就有不少成长的空间，只是之前所处的环境不够好。原本停滞不前的成长速度，我只是稍微给了一点刺激，就得到这样的结果。不过跟契约主是亚尔你，也有关系。」

狐巫女说出意味深长的一段话。她为了证明，变回苍狼的模样。她体格整整大了一圈，在宿舍里因为太过狭窄而寸步难行。

她又刮起一阵风变成人类的模样，鼻子哼气，彷佛在问我「怎么样」。

精灵兽会成长。下位个体变成中位，而中位个体变成上位的例子，时有所闻。

但是才窝在山中短短几天，就能够有这样的变化实在太惊人了。

「主人。」

真啮这样称呼我。看来她遵照犬科社会的主从关系，开始构筑了类似的东西。

「我成长了，你开心吗？」

「当、当然，那是令人开心的事。你很厉害。」

嘴角露出微笑的狼少女，激烈地摇动身后的尾巴。看来比起脸，尾巴更容易展现出她的感情。

那之后，我在真啮的带领下走进房间。

狐巫女代替脑袋一片混乱的我，将购物袋拿去冰箱冰。

我往沙发坐下，狼少女不坐我对面的位子，而是靠在我旁边。我觉得她比一开始变得更加亲人了。

「主人，伸出你的手。右手。」

「可以是可以……哇！」

「我要记住你的味道。其实我一直很想这么做的。」

我照她说的伸出手，她双手握住我的右手，小心翼翼地放在脸颊上。

「我对这只手做了很痛的事。我想跟主人道歉。」

我立刻明白她说的是之前我向她伸出手时，她为了抵抗而咬伤我的事。

从那之后，真啮本身好像也一直很在意。

但是，没想到会这么快就变得如白鹭小姐所说的发展。

「因为你那时候很害怕，没办法嘛。你看，反正也没有留下伤痕。」

「可是疼痛的记忆还留著。那种感觉不会轻易消失，因为我也是。」

再怎么为她疗伤，苍狼心中遭人虐打惩罚的过去也不会消失。问题在于能不能克服。

「以后我会对你温柔一点。我会对你很好很好。」

「你不用勉强也没关系喔？」

「我注意到了，谢谢你。我能像现在这样，都是托主人的福。」

她坦率地向我表达感谢之情，我觉得有点难为情，移开了视线。绝对不是因为不开心。

「啊～对了，亚尔。真啮变成上位精灵兽了，所以普通契约现在已经转换成暂定契约的状态。契约会随著时间经过自然解除喔。」

狐巫女像是突然回想起来一样，指出重点。精灵兽等级超过上位的话，得订下与召唤时一样或更高等级的契约才行。这名狼少女好像也不例外。

我对真啮提出提议。

「真啮你想怎么做？照现在这样下去，你就是自由之身了。既然变成上位精灵兽，你就算独立也没有关系，而且你应该可以靠自己的力量回去精灵界吧？」

「……主人你呢？」

「我？嗯，既然定下了契约，我就会负起责任。不过不管选择哪边，我都尊重你的意思。如果你想找其他契约主，我也会帮忙……」

「不要！」她强烈拒绝。

她将我的手放在她的胸口，让我感受心脏的脉动。

「等等！」我惊慌失措，真啮丝毫不在意地接著说：

「我选。我决定跟随主人。如果不是救了我一命的主人，我谁都不要。我想留在你身边。让我陪你。」

「你太夸张了。」

「你讨厌真契约吗？你不要我吗？」

真啮难过地抬眼望向我，我屈服了。我马上决定了接下来的方针。

我向先订下契约的铃狐确认，结果她说「我当然赞成啊。她都叫我铃狐姊姊了」，爽快地答应了。没有任何阻碍。

「那么，真啮，如果我可以的话，就跟我缔结契约吧。该怎么做才好？又要把手放你头上吗？」

「有点不一样。你摸这里。」

她指著长著狗耳朵的部分，将头靠向我。

「你只要温柔地摸，契约就成立了。」

「只要摸耳朵就好了吗？」总觉得比铃狐那时候还随便呢。只不过，因为是表明深深信赖的行为，所以决定选用什么条件，是每只精灵兽的自由就是了。

我抚摸她那头带著些许蓝色的白发。接著将手指伸入发丝中，像要拨开头发一样，依照她的希望揉捏耳朵。

真啮闭起眼睛让我抚摸。尾巴在背后不停摆动。

我就这样不停抚摸著她，直到她说好为止。

一分钟经过。

「怎样？」

「还没。」

短暂的接触似乎不行。再摸一下子好了。何况她看起来很舒服。

五分钟经过。

「……还不行吗？」

「再摸一下。」

比我想像的更花时间。

缔结真契约果然跟订立普通契约时的轻触截然不同，看来似乎彼此都要有更加深入亲密的接触才行。

十分钟经过。

「欸，真啮。」

「再摸一下嘛。」

真啮如痴如醉地要求我继续抚摸。不对，好像怪怪的。到底什么时候才会结束？

二十分钟经过。

「你们两个，晚餐做好了喔。因为真啮你说你也想吃，所以我准备了你的份喔～」

「……都摸了这么久，契约完成了吧？应该已经结束了吧？可不可以不要再摸了？」

「再一下下。」

「真、真拿你没办法。」

我知道她只是在撒娇而已，真是伤脑筋。因为是出于好意，所以更难拒绝。

我手开始觉得累了，在铃狐的介入下，终于得到解脱。

狼少女伸出小指，我也一样伸出小指靠近她，联系著我们的光线变得清晰可见。

情谊的证明。真契约已然成立，剩下的都是她个人的欲望。

话说回来，这么一来我就有两个人型精灵兽了。只是这个狼少女不能像小狐狸一样缩小，所以我们讲好，去学校之类的地方露面时，要不就以狼的模样出现，要不就待在我体内。

否则人型精灵兽会引起大骚动。我看这件事只要通知白鹭小姐就好。贝儿学姊和达利欧知道我收留了真啮的事，虽然对他们很抱歉，但还是保密比较安全。

晚餐后，我在浴室淋浴，门另一边换衣服的地方出现一道人影。

「……铃狐，你又想闯进来了吗？」

我对浴室上锁也没有意义这件事感到死心的同时，拉上门栓，取出事先准备好的毛巾。

接著门把向下倾斜，门开了，人影准备往里面走进来。

「唔咦！？」

「主人，我帮你刷背。」

我瞠目结舌。走进浴室的，居然不是狐巫女，而是脱掉衣服的真啮。

唯一得救的是，她身上围著白色浴巾。因为她以前一直是狼的模样，从来就不需要感到害羞，她会这么做，一定是有人教她的吧。

我围著一条毛巾遮住下半身往后退。

「不用问也知道，是铃狐教你的吧！？」

「嗯。为了记住人类的文化。她说围上这个，主人就会开心。然后好像露出一点害羞的感觉比较好。」

「这是不一样的文化！我就知道那个狐痴女教了你奇怪的事情！」

她干的好事，令我抱头苦恼。她现在绝对就在房间里开怀大笑。

「我记得要用这个……」

真啮拿起海绵，准备起泡。

不行，再这样下去，她会记住奇怪的事。

我连忙抓住她的手臂，用莲蓬头的水冲洗她的手。

「……我不要紧的，真啮。你可以回去了。」

「是吗？我什么都还没做耶。」

「我已经洗完了，有你那份心意，我就很开心了。我感受到你的诚意了，谢谢。」

她不明就里地歪著头，所以我决定再努力蒙混过去，摸摸她的头。

结果，真啮旋即露出灿烂的表情。

「铃狐姊姊，主人称赞我了～」得到成就感的狼少女顺从地离开浴室。

我之后一定要去跟铃狐抗议。我下定这样的决心，再度开始淋浴。

第一卷 4章 被拋弃的精灵兽