第七卷 决战前夕的必胜料理 插曲【一】 黎明时分的银次

<p>『即使我身心俱疲，若回到家时能看见您的笑容，享用您的料理，那么无论有什么困难，我想我一定都能继续撑下去吧……』</p>

<p>没错，我自己都觉得我一定是累坏了。</p>

<p>不过葵小姐能打开妖怪心房的手艺，威力还是一如往常地大……</p>

<p>啊啊，真难堪。</p>

<p>我竟然顺口说出了那番话。</p>

<p>「……」</p>

<p>当我在黎明醒来时，全身的疲劳已经彻底消失，再加上冬天的凉意，让我觉得整个人神清气爽。</p>

<p>然而，在起身伸了个懒腰之后，这才猛然惊觉。</p>

<p>这里是夕颜的包厢客席区，我的脸色越来越惨白。</p>

<p>「我、我竟然……最后就直接睡着了吗？」</p>

<p>我为自己没出息的举动难堪地垂低双耳。伸出手心掩着脸的我，被内心诸多情绪所击沉。</p>

<p>在天神屋的大家面前，我一直保持着紧张感以做好一位优秀的小老板。然而现在的我开始会在葵小姐面前稍微展露出自己脆弱的一面，吐露真实的心情。</p>

<p>我想这一定是因为与她一起经营夕颜，在这里一起做料理、一起吃饭、谈心的同时，让我已经彻底卸下心防。</p>

<p>不知从何时开始，夕颜对我来说已成为一个疗愈的场所。</p>

<p>话虽如此，竟然在这种地方睡着，连我自己都真心无法认同。</p>

<p>葵小姐她一定对我感到相当错愕吧。</p>

<p>「……嗯？咦，葵小姐？」</p>

<p>刚才因为店里太昏暗，所以没注意到有个人影正趴在吧台的座位上睡觉。</p>

<p>是葵小姐。她在夕颜的和服上披了一件材质偏厚的短外套，平常总是盘起的头发此刻已放下，就这样趴在吧台上熟睡。</p>

<p>我急急忙忙离开包厢跑近她身旁。</p>

<p>「葵小姐，在这里睡觉会着凉……的……」</p>

<p>然而，原本正打算摇醒她的我，瞬间停住了手。</p>

<p>我看见趴睡的她手里正握着那根红水晶山茶花发簪……</p>

<p>那是葵小姐刚来到这间天神屋时，从大老板那里收到的礼物。上头的红水晶已经无法称为花苞，而是初绽的稚嫩花朵了。</p>

<p>想必她直到入睡前一刻，都在凝视着那朵山茶花吧。</p>

<p>「……大……老板……」</p>

<p>「……」</p>

<p>原来如此。葵小姐她早已……对大老板……</p>

<p>她的梦话让我脸上自然而然地流露出浅浅的微笑，然而没多久便随即消失。</p>

<p>葵小姐是大老板的未婚妻。</p>

<p>对以前的她而言，这只是对方单方面决定的婚约。然而现在，已经有一股感情正在她的心中萌芽。</p>

<p>当葵小姐产生自觉并且接受这份情感时，想必我的任务也到此告终了。</p>

<p>我与葵小姐在这个地方开设小餐馆，一路跌跌撞撞地经营这间名为夕颜的店到现在。</p>

<p>这间店的历史还很短，但既然葵小姐已经愿意把这里当成归宿，就算她未来嫁入大老板家，想必也会继续用心经营，维持这里的繁荣吧。</p>

<p>然而，我与她之间的关系，恐怕也会以此为分界点开始转变。</p>

<p>以后我想必不会再主动随意找她谈天或做不必要的接触了，是该慢慢远离了。</p>

<p>「葵小姐……去床上睡吧。请好好休息，您的健康最重要。」</p>

<p>我抱起她，回到她的寝室内。</p>

<p>让她在爱小姐早已铺好的床被里躺下后，我替她将毯子与棉被拉到脖子处盖好。</p>

<p>由于这间房里有变回飘浮鬼火的爱小姐待着，所以很暖和。太好了。</p>

<p>「晚安了，葵小姐。」</p>

<p>「嗯……银次先生，晚安……」</p>

<p>「……」</p>

<p>葵小姐边翻身，边说着含糊的梦话。</p>

<p>本来想伸手替她拨开盖在眼前的刘海，最后还是作罢。我凝视着自己的手，随后静静地站起身。</p>

<p>接着我快步离开夕颜。</p>

<p>抬头仰望破晓的天空，我找到了隐约残留其中的月亮。</p>

<p>此刻是整个隐世最安静的时段。我任凭这股清晨的凉意包围全身，冷却内心深处的热度。</p>

<p>我吐出寒冷的白色气息，突然回想起兄长乱丸曾对我说过的那番话。</p>

<p>『爱上那女人……到头来苦的可是你自己。』</p>