第九卷第七十七话暴风雨前的结婚典礼

一道白线在蓝天中延伸开来。在万里无云的天空上划过的一抹白，最前端是一个半人半鱼、怪模怪样的存在，它不时扭动庞大的身躯，高速从空中飞掠而过。

「嗯──！新的小席状况绝佳呢！」

亚蒂透过操纵杆确认手感，并高兴地笑了。她踩下踏板，提升机体的输出动力，让推进器喷出更加猛烈的火焰。幻象投影机上流动的景色与过去的席尔斐亚涅相比毫不逊色，不如说，吸取过去的经验并调整后的机体能够做出更流畅敏捷的反应。身为从第一代的席尔斐亚涅起便担任测试骑操士，且长时间驾驶空战特化型机的人，她对这个新型机感到非常满意。

亚蒂稍微放开踏板，机体随之减速并张开翅膀。席尔斐亚涅•卡萨萨奇三世──通称席尔斐亚涅──拥有兼具可动式追加装甲功能的大型双翼，因此直线前行的稳定性也是既有机种中最高的。

在机体进入稳定的飞行状态后，她开始观察驾驶座装设的其他按钮。

「呃，新功能还在调整中，不过姑且飞起来了，暂时没问题吧。」

毕竟是作为空战特化型机的新造机体，飞翔骑士的功能已完全恢复。而且附加了许多额外的功能，今后还得做各式各样的调整才行。

「而且果然还是要跟艾尔在一起呀～呜呵呵呵呵，加油吧，小席！」

席尔斐亚涅彷佛在回应骑操士的期望般，喷吐出一股最大级的火焰，有如一道箭矢划过了天空。

◆

「虽然已经听说了，但会飞的幻晶骑士速度真的好快呀，已经像豆粒一样小了。」

温和文雅的瑟莉缇娜偏著头，隔著窗户凝视渐渐远去的机影。会飞的幻晶骑士──空战特化型机来到这个世界的时间还不满十年。假如是骑士还好说，一般民众多半只闻其名，却不知其真面目。而她在一般人的立场上来说，算是知晓得比较清楚了。

旁边传来一声叹息回应她的低语。

「亚蒂那个顽皮的丫头，现在居然变成弗雷梅维拉屈指可数的优秀骑操士。时间过得真快……」

说话的是欧塔兄妹的母亲，伊尔玛塔（伊尔玛）•欧塔。

她知道孩子们已身处重要的地位，但总觉得很不真实。直到看见刚才那幅光景，她才理解到驾驶国内最顶尖的飞翔骑士究竟有多大的价值。

「而且阿奇德（奇德）也前往邻国赴任了……他们都是令人自豪的孩子，但也让人有点寂寞呢。」

「是啊。他们就像小鸟一样随心所欲，又像鹫鸟般强而有力。我也为他们能够自由地展翅翱翔感到高兴，但是……」

艾尔和亚蒂一起坠落到博库斯大树海中，没有随著其他人回来的事情，她至今仍然记忆犹新。尽管状况令人感到绝望，她们仍深信孩子们会回来──幸好她的愿望实现了。然而这也让她明白，所谓的强大绝对不等于万能。

缇娜轻轻抚过一旁的桌子边缘，其中包含著安慰和感谢的心情。

「各位，本船即将来到坎库宁上空。请看那边。」

忽然出现在房间里的艾尔涅斯帝伸手指向窗外。所有人的视线都往前方看去──沿著欧比涅山麓而建的城市出现在视野中。

「哎呀……那么大的都市，从天上看却变得好小啊。」

「没想到有生之年能亲眼见识到这样的风景，我到现在还不敢相信呢。」

从空中看到的都市──艾尔他们对这样的风景已经很熟悉了，然而对于大多数没搭过飞空船的人来说却并非如此。伊尔玛和缇娜连连发出惊叹，深深被底下的美景吸引住了。

「距离典礼开始还有一点时间，请大家尽情享受。」

这里是银凤骑士团旗舰•飞翼母船出云号的展望室。

为了接待客人而整理过的室内摆放著一些轻食，并且由骑士团长亲自出面接待。这也难怪，因为这些客人可是他和亚蒂的家人。

「艾尔，只是要从莱西亚拉过来就搭这样的船，会不会太招摇了？」

艾尔的父亲马提斯一副惶惶不安的样子，频频张望四周。

在天上行进的飞空船是种与众不同的交通工具，这项最新技术即使在王国境内也尚未完全普及。它们移动迅速，像出云号这样的大型船舰也能发挥出远超过马车的速度。要从他们居住的莱西亚拉到王都坎库宁，原本应该搭乘马车就足够了，不需要特地搭乘这种庞大的船只。

「因为这次还带了其他巨大……不，重要的客人随行，所以才要搭乘这艘船。」

听到艾尔泰然自若地点头这么说，马提斯的口中吐出不晓得是今天第几次的叹息。

「以前你说要得到幻晶骑士的时候，我就被你吓了一跳。没想到你现在还掌控了更大的船，你真是永远会让我更惊讶。」

一旦跟艾尔扯上关系，事情总会变得愈来愈无法收拾。

别说跟上他的脚步了，就连接受事实都让人感到吃力。目前的事态发展已经超出一介教师可以理解的范围了。

「而且，今天我还要踏出更大一步。」

他注视著视野中渐渐变大的王都，腹部微微用力。等到这艘船抵达王都后，艾尔将在那里翻开历史上新的一页──

◆

冈萨斯瞻仰著在王都上空行进的巨大飞空船的英姿，嘴角绽开大大的笑容。

「喔喔，看样子我们的大团长抵达了。啊啊，啊啊，多么美丽的出云！你知道吗！？那艘船可是闯进了魔物森林博库斯大树海又凯旋归来，是当代最强的飞空船……」

「啊，嗯，吵死了。我已经不晓得听你讲第几次了。」

就算旁边的同僚随口敷衍，冈萨斯也一副无所谓的样子，继续对出云号献上赞美之词。其他人也习惯了，所以就这么放著他不管。

「哦，轮到团长他们出场了。」

银凤骑士团时代的老面孔小声嘀咕了一句。在团员们的注视下，出云号的船底打开了，随即有东西很快地从里面飞了出来。它们在空中展开翅膀般的装甲，开始在空中滑翔前进。白色与红色的幻晶骑士描绘出和缓的圆弧，朝地面降落。

「好──该到团长那边去了。全体骑乘！这是我们登台表演的时刻，万一栽了跟头，可是会成为好一阵子的笑柄哦。大家加把劲上吧！」

「是！」

原本各自在一旁休息的团员们陆续坐进机体。处于待机状态的卡迪托雷不停发出进气装置高亢的呼啸声，并且从屈膝跪地的姿势站起。一旁犹如一座小山的巨大影子动了起来。巨大的马体几乎与卡迪托雷的肩膀同高，上面连著人型的上半身──那是人马骑士泽多林布尔。

骑士团开始行动，迅速组织队形并举起旗帜，一面是在白底描绘鹭鸟与盾的纹章，另一面则是在红底描绘剑与隼鸟的纹章。白鹭和红隼两个骑士团，踏著沉稳的步伐一同前进。

前导骑兵在王都的中央大道奔驰而过，并高声吹响了喇叭。行人纷纷为巨人骑士让道，兴致勃勃地注视著队伍。

幻晶骑士们在畅通无阻的大道上行进，其中大半是全身携带各种选择装备的卡迪托雷部队，泽多林布尔则排在队伍中段，后面拖曳著巨大的货车。

与此同时，有东西发出尖声呼啸，从空中横掠而过。由飞翔骑士引导的飞空船群来到了王都上空。这些幻晶骑士全都朝著王城雪勒贝尔城前进。这是由陆与空的骑士们组成的混合骑士团，所有居民们都为其强盛威武的军容发出热烈的欢呼声。

王城前有两架幻晶骑士正翘首等待骑士团的到来。身缠纯白的铠甲，躯体周围有可动式装甲覆盖的机体──白鹭骑士团骑机阿迪拉德坎伯；红色铠甲配上两支大剑，双肩与腰上内建魔导喷射推进器的大型装甲机体──红隼骑士团骑机古拉林德。它们都维持著修改前与以往相同的姿态。

它们率领抵达的骑士团进入王城前的广场。不论是地面上的幻晶骑士，还是空中的飞空船和飞翔骑士，动作皆十分整齐划一。

国王里奥塔莫思看著两个骑士团的雄姿，脸上露出满意的笑容。他悄悄地对亲信说：「虽然是一群难驯之人，倒也撑得起场面啊。」

他慢慢环顾众骑士，面容肃穆地宣布典礼开始，接著便是要向贵族和民众们展示白鹭骑士团与红隼骑士团的成立。

「想必各位都知道，他们是承袭银凤骑士团的教诲之人，也是勇闯大树海并且平安归来的骑士们。」

两个骑士团沐浴于蜂拥而至的民众所发出的吶喊助威声中，他们高举旗帜、昂然而立。『银凤骑士团』这个名号可能会成为沉重的压力，但是这里的每一个团员都丝毫不打算输给那股压力。

「随著飞空船的登场，开辟出一条进入树海的路，新的时代即将到来。还望诸位成为引领开拓的先锋，朕很期待你们的表现。」

「臣等谨记在心。」

即将到来的时代──民众会将之视为进入并开发大树海的宣告吧。不再对树海和魔兽感到畏惧，而是逐步深入探索，一如弗雷梅维拉王国成立之时那般充满活力的时代。可是这番演说的涵义有些不同，真实的脚步声已近在咫尺。

当典礼的热烈气氛达到高潮时，飞翼母船出云开始慢慢移动，接著在王城外缘降低了高度，再次开启船底。船身体积比普通飞空船大上一倍的出云，装载量自然也非其他飞空船可相比。

许多巨人从船内现身，来到了地面。那似乎是幻晶骑士集团，全身包覆著不常见的外部装甲，它们看起来纪律并不严谨，各自随意地行动。

此时，有个怪异的巨人从出云的顶部甲板起飞了，那是伊迦尔卡。它拖曳著推进器的轰鸣声飞到空中，又很快降落到聚集起来的巨人之中。其中一个格外矮小的巨人朝著伊迦尔卡走去。

伊迦尔卡随著驾驶座上艾尔的动作，慢慢点了点头。

「轮到各位出场了，我们走吧。」

由伊迦尔卡带头的集团迈步前进，王都的入口有骑兵等待著他们，骑兵再次作为前导飞驰而出。

民众因为新骑士团的成立以及国王的演说而情绪高涨，在新集团登场时纷纷露出惊讶的神情，并让出一条路来。

在集团前方领头的幻晶骑士模样极具特徵，那副令人心生畏惧的鬼面武者容貌，在这广大的世界上，除了银凤骑士团旗机伊迦尔卡不作他想。

然而由伊迦尔卡带领的巨人却是谁都没见过的东西，其中连一架卡迪托雷都找不到。难道是新型幻晶骑士吗？──若是银凤骑士团的话，也有这种可能──在周围的人自行想像并引颈期盼下，集团终于抵达了王城前。

◆

一收到他们抵达的消息，国王便轻轻举起手。先是贵族们，继而民众也慢慢安静下来。他们的目光全移向了刚出现的集团。

「乘坐飞空船进入博库斯大树海的银凤骑士团发现了一个重大的真相。在今天这个时刻，朕将要公开他们的存在。」

众人的视线随著里奥塔莫思的指示，聚集到伊迦尔卡和它背后的集团上。

「银凤骑士团与潜伏在树海中的巨大魔兽战斗，最后获得胜利。此外……『他们』正是我们在那场战斗中邂逅的新朋友……」

嘈杂声在人群之间散播开来。众人对于在树海中发生战斗一事并不感到意外。但是那里是魔兽的乐园，是拒绝人类踏足的魔物领域。没错，那里不该有会帮助人类的东西存在──

答案就近在眼前。巨人们随手脱下头盔，光是这么简单的举动，就不是幻晶骑士做得出的动作。

紧接著，民众看见了头盔底下显露而出的东西。

──他们的脸。那并非钢铁打造而成的产物，而是生物所拥有的脸。

──他们有眼睛。不是和人类一样的两只眼睛，而是拥有三眼，甚至四、五个眼睛。

──他们脱下头盔后松了口气，顺便大动作地卸下身上的铠甲，露出底下由魔兽皮革制成的衣服，以及肤色的肉体。

「……他们是『巨人族』。」

他们毫无疑问是生物。拥有和幻晶骑士不相上下的庞大身躯之人──真正的巨人。

短暂的寂静过后，出现了近乎尖叫的喊叫声。那与人类相似，却又绝非人类的样貌，反而更像是某种魔兽。人们不可能轻易接受看似仇视至今的魔兽的异常存在。

在骚动不安的典礼会场上，伊迦尔卡突然有了行动。它向身边的小魔导师招招手，然后一把抱起她。它用肩部装甲代替椅子让小魔导师坐上去之后，接著催促周围的巨人们上前。

伊迦尔卡和巨人们不顾民众惊愕的目光，径自在国王面前排成一列。

「一同生活，一同战斗，并一同获得胜利，人类与巨人在此展现彼此的友好情谊……陛下。」

「嗯，辛苦了。」

他们明确地宣告『巨人』并非敌人的事实。面对屏气凝神地关注后续发展的群众，里奥塔莫思接著说：

「也难怪你们会感到惊讶。博库斯大树海潜藏著许多秘密，巨人也是其中之一。他们今天代表各自的氏族聚集在此，树海深处还有著应当称之为国家的群体存在。」

面对逐一被揭晓的惊人事实，民众大惊失色。他们只能勉强理解即将有什么极其重要的事要发生了。

「朕在此宣布，我国将与该『国』缔结友谊。若想克服在我国兴起之际成为禁忌的魔物森林，没有比他们更可靠的朋友了。我们将携手合作，总有一天要穿越魔物森林。」

相隔数秒的寂静之后，一股欢呼声爆发开来。

众人无法立刻消除对于博库斯大树海的恐惧，即使拥有飞空船这项新技术，还是只能战战兢兢地摸索前进。

而在这时加入了新要素──世世代代在树海生活的巨人族。在他们的协助之下，那些荒诞无稽的梦想或许也能实现吧。对于未知的期待，再次令群众掀起一阵欢呼。

国王里奥塔莫思满意地眺望著民众的反应，接著点头。

──身为在人类史上首次与巨人族合作的国王，他将在后世获得『巨人王』的称号。而这一天也将作为人类和巨人并肩前行的开端，在历史上留下浓重的一笔。

◆

自从那场惊奇连连的典礼后，又过了一段日子。

从那天开始，人们谈论的话题无不围绕著巨人族打转。这也难怪，毕竟那可是足以在人类历史中成为转折点的重大事件。

为人所津津乐道的巨人们，起初还为了不必再过著躲躲藏藏的日子感到高兴，现在却因为请求与他们见面对谈的邀请蜂拥而至，开始觉得有些吃不消。

既然已经宣示巨人族并非敌人，自然会有很多人对他们感到好奇。何况双方的语言相通，再加上愈怕愈想看看的心态，因此申请会面者源源不绝。

然而，一向喜欢用拳头解决问题的巨人族并不喜欢用言语对谈，因此对于邀请能避则避，最后由较为通情达理的小魔导师一手包揽相关的任务。最近的她带著拿布和作为专属护卫的红隼骑士团，成为国内各地互相争抢的客人，连带地让许多人心目中对于『巨人族』的印象，渐渐以她为基准成形。

另一方面，大多数巨人则是向骑士们发起挑战、比试身手，也因为这个缘故，使得民众、贵族与骑士之间，对于巨人族的印象产生了严重的偏差。不知是幸抑或不幸，没有人能够跳出来指正这一点。

在这股由巨人族引起的热潮当中，银凤骑士团的据点奥维西要塞，今天也回荡著锤子的敲打声。

「嗯──做得很不错呢。」

「那还用说，不必当那些家伙的保姆，一切都会变好！」

德西蕾雅摆出神清气爽的态度拍了拍手，艾尔也满意地仰望眼前的机体。一架幻晶骑士端坐在工房的一角，那是经过反覆调整，好不容易完成的席尔斐亚涅•卡萨萨奇三世。

「真是的，刚开始听你说要做这个的时候，我还怀疑你的脑袋是不是出了问题，结果倒也挺有趣的嘛。」

「太厉害了，不愧是国机研引以为傲的锻造师。好，这下终于『准备』完成了。」

看见艾尔高兴地点头，德西蕾雅稍微皱了皱眉问：

「我可以保证成品的品质。可是团长，你真的要做『那个』吗？」

「当然。我就是为此才拜托你的。」

「哎，反正这里你最大，我们也做出了有趣的东西，之后就随你高兴啦……」

艾尔没有理会她颇为无奈的眼神，顺从所愿展开行动。

「各方面都准备妥当，接下来完成后，就只要拭目以待了……！」

◆

这一天，亚蒂来到了埃切贝里亚宅邸。

「等你很久了，亚蒂。我们走吧！」

「感觉艾尔很高兴的样子……嗯，是很可爱啦。」

艾尔迫不及待地迎接她的到来，亚蒂纳闷地偏著头跟在行动俐落的他身后。两人的目的地当然是他们所属的银凤骑士团据点奥维西要塞。这是每天固定的行程，应该没什么值得高兴的。也许是发生了什么好事，或者──

（啊～他又做了什么不得了的大事吗？）

亚蒂心里不自觉地感到紧张，这只能说是过来人的经验了。

艾尔难得主动提出由他来驾驶泽多林布尔。配合亚蒂的体格打造的驾驶座对艾尔来说当然太大，所以他使用直接控制，强行让机体飞奔疾驰，最后进入了停机场。

艾尔依然维持著好心情，他牵起亚蒂的手，步履轻快地前往工房，这些举动都加深了她心里的疑惑。

「喔，你们来啦。都准备好了。」

等在那里的德西蕾雅也莫名摆出了昂首挺胸的姿势。

「怎么了？德西蕾雅小姐。艾尔从早上开始也有点奇怪耶。」

「他不是一直都很奇怪吗？」

「是没错，可是不一样！」

德西蕾雅似乎知道原因。虽然还不能肯定，不过事关这两个人，十有八九是和幻晶骑士有关的事情吧。

「那就赶快让你瞧瞧我们辛苦工作的结晶吧！」

德西蕾雅忽地伸手指了过去，前方是看似熟悉却又有哪里不同的幻晶骑士。

「席尔斐亚涅（小席）……好厉害，原来完成了！」

亚蒂脸上顿时绽开笑容。

席尔斐亚涅在结束基本的动作测试后，便由德西蕾雅他们进行最后一道工序，所以这阵子都没有启动。

最终完成的席尔斐亚涅•卡萨萨奇三世，和它以往给人的印象有很大的不同。

它保留了巨大的可动式追加装甲和空战特化型机的规格，而变动较大的地方在外装铠甲。机体各处可以看见透明的结晶质，有的是装甲的一部分，有的则是被设计成外观零件等等。

「哇──变得好漂亮！这在外装上使用了板状结晶肌肉吧？」

幻晶骑士这种人造巨人在钢铁铠甲底下有著结晶肌肉，外观看起来理所当然只有钢铁装甲。冰冷坚硬的质感衬托出幻晶骑士作为兵器的本质。

然而，席尔斐亚涅三世实属当中的异类，它的结晶质透明外装在钢铁巨人身上加入了美的要素。每当亚蒂惊呼出声，德西蕾雅就愈是骄傲地挺起胸膛。她将技术与感性在制作上发挥得淋漓尽致。

「装饰得很完美呢！但是板状结晶肌肉不是不够坚硬吗？」

「和以往的外装相比自然脆弱许多，不过这是讲求高速移动的空战特化型机，在一定程度上无视防御也没关系吧。况且我并没有减少装甲本身。」

德西蕾雅并没有拆掉原本的装甲，大多是在上面覆盖板状结晶肌肉，所以不会降低防御力。

「这样一来，我心目中的新席尔斐亚涅就完成了。而我的目的是……」

「做得更可爱！」

「呃……那样也不错啦。不过因为新席尔斐亚涅拥有各种机能，所以会消耗大量魔力，需要很多储备量，但那终究只是备用，万一失去那些板状结晶肌肉也不会有大问题。」

「欸～明明那么漂亮！真不想看到它被破坏。」

亚蒂看起来相当中意新的席尔斐亚涅，一直围著它团团转，从各种角度欣赏光线照在结晶质装甲表面呈现的各种颜色，而她的表情也随著光影不停改变。

「还有，这是以和伊迦尔卡联动为前提的装备。」

「灾祸之伊迦尔卡对吧。」

「对。把魔力再次转换成乙太──空降用追加装甲也利用过──就是它最主要的功能，因为启动开放型源素浮扬器对伊迦尔卡的负担也很大。」

亚蒂绕了一圈后回到艾尔身边，直接抱住他。

「艾尔，你还记得我们的约定呢。」

「毕竟是约定啊──不管我去哪里，伊迦尔卡都会跟我在一起。亚蒂也会陪著我吧？」

「嗯，那还用说。就算把我留下来，我也会追上去！」

两人一同仰望席尔斐亚涅，在它对面的伊迦尔卡坐镇于工房的尽头，那是艾尔涅斯帝为自己制作的独一无二存在，新的席尔斐亚涅三世则是期望与它并肩而行而建造的机体。

艾尔挣脱出亚蒂的怀抱，转身抬起头看向她，脸上露出温和的笑容。

「我知道你会这么说，所以才做了这些准备。这架机体就是见证，希望我们能不论到哪都在一起。也就是……呃，代替订婚戒指那类的东西。让你久等了。」

「艾尔……」

两人身后的德西蕾雅张大了嘴，呆若木鸡地僵在原地，不过两人完全不介意。应该说，他们根本没把周遭的人事物放在心上。

「我们结婚吧，亚蒂。两个人一起制作与驾驶幻晶骑士！」

「……好！」

亚蒂再次紧紧地抱住艾尔。

另一方面，整个工房笼罩在可怕的寂静之中。这两个家伙到底在说什么？没有任何人跟得上事态发展，众人的身体彷佛结冻一般停止动作。

张著嘴愣在原地的德西蕾雅总算回神大叫：

「喂……！那是怎么回事！！不是要做最新的幻晶骑士……应该说，我真不敢相信有人会把幻晶骑士用在这种地方！！」在人类漫长的历史中，应该不曾出现制作幻晶骑士代替订婚戒指的人。再说就算真有人想出这种馊主意，也根本没有哪位女性收到幻晶骑士会高兴。

傻眼到极点的她叹著气转过头，接著再次大吃一惊，僵住了身体。

「是吗？这样啊……太好啦，小姑娘。干得好啊，少年！！」

「哇～艾尔涅斯帝，你真是做得太棒了！」

「喔喔喔，大团长终于……终于！这是天大的好事啊。应该要庆祝，得要庆祝才行！首先来帮伊迦尔卡做维修整备！」

「唉，真的等这一天好久了啊。对了，也得去通知新骑士团的那些人！喂，传令兵！」

「收到！泽多林布尔全体出动！」

以老大为首的锻造师队莫不喜极而泣、同声祝贺，和德西蕾雅一样全身僵硬且面露复杂神色的只有国机研出身的转移组成员。她不由得翘首望天，暂时放弃发泄满肚子吐槽的冲动。

「这种情况不是该感到惊讶吗……真搞不懂这个骑士团。」

「说什么傻话！那个少年！！要娶老婆了哦！当然要替他高兴啦！！」

「是喔。」

先不说德西蕾雅等人，银凤骑士团团员们马上跑到艾尔和亚蒂身边祝福两人，然后直接举起两人往上拋。那一天，祝福的欢声一直持续到晚上。

说几句题外话，席尔斐亚涅三世的正式名称之后被改为『席尔斐亚涅•卡萨萨奇三世•订婚版』，可是由于名字太长，（包括命名的本人在内）所有人都只称呼它为席尔斐亚涅──

◆

「………………………………哦，是吗？那个银凤骑士团团长要结婚了。该怎么说……是好事一件吧。」

隔了好一段时间的沉默后，接到消息的国王里奥塔姆思才低叹一声。

「话说，那个人也会做结婚这样『普通』的事情啊。」

脱口说出的话正确表达出国王的心境，这样的感想虽然太过直率，但据说在场无人能否定。

「无论如何，银凤骑士团团长要结婚，这事可不能办得太草率。」

国王想了一会儿，很快便下达了某些指示。

◆

此时的埃切贝里亚邸正被活跃的气氛所包围。

「恭喜你们，艾尔、亚蒂。能看到你们两人在一起，我真的很高兴。」

听到两人告知结婚的意愿后，家人们一同给予了祝福。在旁人眼中的两人似乎和往常没什么两样，不过一旦有了明确的形式，到底还是有所不同。尤其瑟莉缇娜和伊尔玛塔两位母亲更是高兴得牵起彼此的手。

这时，亚蒂注意到一件事。

「啊，怎么办？妈妈，要是连我都离开家，就剩你一个人了。嗯，反正就在附近，我还是待在家里吧？」

「你不用担心这种事。奇德常常想到就回来，而且我随时都能过来这里啊。」

「嗯。这样啊，过几天还得通知他才行呢！」

亚蒂的双胞胎哥哥阿奇德已经前往邻国•新生克沙佩加王国。两人有好一阵子没见面了，不晓得他听说自己要和艾尔结婚会有怎样的反应。大概会说：「终于啊。」之类的话吧。

交谈间，马提斯拿著信走了过来。他带著些许困惑之色把信拿给艾尔和亚蒂看。

「艾尔，关于你们的结婚典礼，陛下做出了一点指示。」

「是什么样的内容？」

「关于举行典礼的场地，说是结婚典礼应该在王都坎库宁举行。鉴于你率领银凤骑士团建立许多功绩，所以由中央负责主办。」

银凤骑士团团长的身分不比寻常。这个国家的骑士团大多附属于贵族之下，不是守护特定地区的守护骑士团，就是听从贵族个人命令行动的私兵。因此，结婚之类的情况几乎都是由统治该地的贵族办理。

就立场而言，银凤骑士团直属于国王，而且他们的存在在国内也极为特殊。目前国内使用的各种幻晶骑士几乎都是以银凤骑士团──不如说是艾尔涅斯帝个人的设计为基础。此外，尽管实际上的战力都转移到白鹭和红隼两个骑士团，但银凤骑士团团长能够动用的战力规模反倒增加了。再提到他至今累积的功绩，建国以来，究竟是否有人足以与他媲美呢？

只论重要性的话，甚至连贵族也比不上他。

根据国王的指示，结婚仪式将在王都坎库宁的王城前举行。这对于一介骑士团长来说可说是破格的待遇了，但听说没有任何一个人表示反对。

「据说陛下不会参加。不过……真教人不胜惶恐。」

缇娜没有理会表情僵硬的马提斯，她转向两人说：

「对了，就算依陛下的指示决定了场地，你们又想要怎样的仪式呢？」

被她这么一问，艾尔和亚蒂看了看对方。

「我想好好打扮艾尔。」

「我想让全国的幻晶骑士全部到场排列成队。」

「哎呀，听起来很好玩呢。要不要向陛下拜托看看？」

「等等、等一下，缇娜、艾尔还有亚蒂，那些不像是针对结婚典礼的要求喔！？」

要是就这样随他们安排可不得了，马提斯察觉到这一点，决定也加入筹划典礼的行列。

◆

过了一段时间。

弗雷梅维拉王国的王都坎库宁──规模在国内称得上数一数二的都市。在国家兴起之初以前线基地为母体而建立，四处皆留有旧时的要塞，是个同时具备了华丽与刚健气氛的都市。

王城雪勒贝尔城附近有个仪式用的会场，平常是近卫骑士团举办仪式的场地，如今却变成王国的当代幻晶骑士展示会场。可怕的是，这场展示并非主要目的，只是充当背景而已。至于是谁提出的要求，这点自不必说。

艾尔和亚蒂的婚礼不只有亲人会参加，而是采取开放一般民众入场的形式。

这个消息迅速在王都内散播开来，典礼当天有大批参加者蜂拥而至。当然，会有如此多人参加典礼，或许也和国王授意安排提供免费酒水和餐点招待有关。不管怎样，这都已经远超个人婚礼应有的规模，不过更让人惊讶的是，就连巨人族也列席参加了。

从前几天发表消息以来，那些巨人们便成了众人谈论的主要对象，但有谁想得到他们居然还会参加小人族的婚礼呢？

城里的居民们只敢站在远处观望，毕竟巨人散发的气场实在太严肃了。原因无他，因为全体巨人都全副武装出席。

然而，这并不是敌意的表现。在他们的文化里，最高等级的礼服就是使用自己打倒的魔兽材料制成的装备，这也是他们对『虹之勇者』表达敬意的方式。顺带一提，负责会场警备的近卫骑士团一度不愿让他们出席，是因为主办者的一句话才勉强予以通融。

再说，现场还有小魔导师睁大四只眼睛盯著其他巨人族，展现出一股不同于平常的干劲，以免他们不小心破坏了典礼。

主角们则在已经超越了热闹，有点像处于战争状态的会场后方准备。

「……我进来啰。准备得怎么样了？」

艾尔涅斯帝来到休息室。他今天穿上了骑士团长的礼服，那是为了银凤骑士团团长量身订做的成套服装，使用最高级布料的外套上绣著表示所属的银凤骑士团纹章。

到头来，个子没长多少的艾尔还是那副娇小的模样，但是打扮起来还是展现出了几分翩翩风度。虽然其他人看到他著正装的模样，表现出的反应更像是欣慰，不过这点就暂且不提了。

「我们这边也刚好结束了喔。来，亚蒂。」

不只缇娜和伊尔玛，连亚蒂同父异母的姊姊斯特凡妮娅（蒂法）也在休息室。她们刚才似乎都围绕在亚蒂身旁帮忙梳妆打扮。

把亚蒂团团围住的女眷们一下子让到两边，看到亚蒂一脸紧张地坐在房内正中央，艾尔浮现笑容说：

「你今天看起来比平常更漂亮呢，亚蒂。好像全副武装的幻晶骑士。」

「那样算是在赞美……？不过就你来说，这应该是很不得了的赞美吧。」

亚蒂闪烁著期待的表情瞬间扭曲了一下，周围的人也发出叹息。尽管如此，亚蒂还是马上恢复过来。要是和艾尔在一起，这样的对话肯定是家常便饭。这次换她仔细打量艾尔的模样，片刻后颤抖著伸出手。

「啊啊，打扮过的艾尔也好可爱，又有点帅气……好想抱住你……」

「好了好了，现在不可以动得太厉害。衣服会乱掉的。」

由于亚蒂穿著礼服，周围帮忙的人也替她化好妆了，所以不能随便乱动。亚蒂既兴奋又紧张，有好一会儿都像耗完油的机器般动作僵硬、浑身颤抖。

「喔喔喔喔……好高兴又好难受……不能享受难得一见的艾尔……又高兴又难受……」

「我还以为他们结婚以后会稍微有点改变呢。真受不了……」

帮忙著装打扮的女眷们发出无奈的叹息。怎么到了结婚这一步还是一点也没变？或者该说这样才像他们呢？

艾尔露出苦笑，随即伸出了手。

「时间差不多了。亚蒂，我们走吧。」

「嗯！」

两人的手交握在一起，一同迈步向前。

◆

此时为西方历一二八五年。这天，弗雷梅维拉王国诞生了一对夫妇。

他们击败了许多魔兽，也曾协助他国平复战乱，更勇于闯入被视为禁忌之地的博库斯大树海，并且完成了与巨人族的初次交流。娇小的骑士团长与团长辅佐为弗雷梅维拉王国带来了巨大变革。

即使是在动荡的时代不断向前飞跃的两人，也满脸洋溢著幸福，在这一天接受众人的祝福与道贺。

第九卷 第七十七话 暴风雨前的结婚典礼

第九卷第七十七话暴风雨前的结婚典礼