第一卷第五话女神大人的生日

──现在时间是清晨。

早上能听见金背鸠的鸣叫声传进我耳中。

窗外能看见零星即将消失的星星，还闪耀着淡淡的光芒。

我揉着因读书而疲累的双眼，往洗手槽走去。我将水拍在睡乱的头发上，有点粗鲁地整理。

「呼哇哇……」

还很想睡……我没有等到现神的电话就醒来了。

我感觉有点可惜……但又因为不需要听到通过电话传来的压力而安心……难以言喻的心情。

「这也是多亏若宫同学的福吧……」

我看着镜中的自己，捏着自己的右脸颊。

直到健一提及为止，我都没有注意到，但脸色说不定真的变好了。

至少看不到像是死了的眼睛。

「昨天……发生了很多事呢。」

昨天真的是眼花缭乱的一天。

一定是人生中变化最大的一天。虽然很累，但也有些开心。

但同时也有难以言喻的感觉萦绕在身上，令我有点不舒服。

虽然也是因为这样，我才没有睡到满足为止就起床了……

「……真的要感谢她才行啊。」

我从衣橱里拿出一件干净衬衫。因为有若宫整理过，所以完全没有皱折。

该怎么给若宫报恩呢？

请她吃甜甜圈？

不，这样根本完全不够。但我也想不到要用什么回报。

嘟嘟嘟──

当我想着这些事情后，桌上的手机开始震动了。

手机发光，上面显示着「若宫凛」。

我看了一眼时钟，轻轻吐了口气。

「已经这个时间了啊……」

她的晨呼电话很准时。不会有丝毫偏差。

简直像是精密机器一样。

「……早啊。」

『早安，常盘木同学。』

清脆的声音通过电话传来。平淡且没有抑扬顿挫的声音。

「你还是一样很准时啊。」

『因为守信用是我的信条。』

「你真的很守规矩呢。」

『话说回来，今天居然叫一次就醒了，还真稀奇呢？发生什么事了吗？』

「就只是偶尔想在被叫醒前醒来而已啦。」

「哦～」

拍手和感叹的声音从电话那头传来。若宫好像也很惊讶的样子。

「我是该做的时候就会做的人哦。」

『呵呵。那真是太好了。但是我虽然很开心，却也寂寞起来了呢。』

「什么意思？」

『因为不需要再叫醒你了，我的乐趣就减少了。』

「乐趣啊……」

虽然我不清楚叫醒我是不是乐趣，但对她来说，决定要做的事情很快就不能做了，说不定会觉得寂寞。

「但这应该只是偶然而已……以后也麻烦你了……」

『请交给我吧。我会好好叫醒你的。』

虽然听上去依然没有抑扬顿挫，但似乎感觉她有些开心。

『早餐吃了吗？』

「不，还没有。」

『是吗。可以的话要不要一起吃？』

「可以是可以啦……」

明明看不到脸，却有点害羞。我搔着脸颊回答。

『那么，三十分钟后去你那里哦。』

「好哦。」

◇◇◇

吃完饭后，我呆呆看着洗餐具的若宫。

苗条的双脚非常漂亮。该说娇艳且干净呢。

要怎么样才能有这么均衡的比例呢？

我不知道……那所谓的造型美的秘密。

「久等了。那就去学校吧。」

「啊啊……不过现在走过去会来不及哦？」

时间已经过七点了。

然后从这里走过去距离不短，无论如何都会赶不上。

而且让女生走这么长的路我也有所抗拒。

「没问题。我今天骑自行车。」

「咦？是吗？准备真周到啊。」

现神骑自行车？我无法想像她骑车的样子。

但是，感觉她会像哈梅尔的吹笛手一样，让街上的男人们跟着她走啊……虽然我不太想思考。

「因为万一常盘木同学逃跑了，我也能追上去。」

「我才不会逃啊。你以为我是谁？」

「我在停车场被无视，就算叫你也不理我……前科可多了哦？」

「……非常抱歉。」

她好像还怀恨在心。我以下跪的气势向她道歉。

「只要不要再做那种事就行了。如果再来……我要用昨天那个了哦。」

「饶过我吧。」

我深深叹气，肩膀无力垂下。

我会吸收周围男人一生的仇恨，我说认真的……

「但是若宫骑自行车……不会怪怪的吗？」

「为什么？我会骑自行车哦？」

「我不是指会不会骑……」

「那是指什么呢？」

「那个，女生不是……那个裙子……」

我从凝视着我的若宫身上移开视线。然后我听见若宫「呵呵」的笑声。

「完全没问题哦？」

「是吗？」

「要确认一下吗？」

「啥！？」

若宫说完后，丝毫不害羞地将裙子稍微掀起。

我慌张地用手遮脸。而从那个空隙中我看到──

「……绀色的短裤……吗？」

「当然咯。不然还有什么？」

「哈哈哈……」

不愧是现神……那个部位的保护也很完美呢。

我好像有点放心、又好像有点失望。感觉好像输了。

因为今天早上的这件事，有种郁闷的心情。

◇◇◇

与美少女一起骑自行车上学，这种难得的早晨结束，我和若宫在教室前。由于还是上学时间，走廊上很热闹。

有与朋友谈笑的人、正在努力单字考试的人、趴在桌上睡觉等各种人。

其中，最受注目的就是这位现神。

大多是羡慕的眼光……但今天，那种好意的视线转变成奇怪的目光，而且集中在我身上。其中也有充满怒气的视线。

──我知道理由。

有人可能会觉得：既然知道就解决就好了吧？

但我无法解决。

正确来说是没有做到吧。

没错，最简单的解决方法，就是我远离她，不和她有牵扯。

但是我昨天明白那是没用的。假如我今天也像昨天一样，打算尽力用同个方法解决的话，现神会把我完全挡下来。

然后，就会实行昨天的公开处刑吧……我只能看到那种未来。

「常盘木同学，怎么了吗？」

「没事，只是觉得若宫同学也很辛苦呢。」

「是什么意思？」

若宫轻轻地歪头。

那有些可爱的动作令我有些悸动。

「不是会被盯着看吗？我觉得总是这样会很辛苦呢。」

「嗯～确实有时会在意……但现在就没有这么在意哦？」

「习惯了是吗。」

不愧是名人。因为一直聚集周围的目光，习惯受到注目了吧。

如果我在同样立场，我有自信马上躲起来。

说着「视线好可怕！」「不要看我啊啊啊阿！」……

因此我无法轻易想像她直到习惯为止费了多少心神。

我对那件事感到有点难过……虽然是无可奈何的……

「并不是习惯了。而且传闻一直被传来传去，也不是会让人开心的事……当看到有人指着你悄悄说着『你看你看，就是那个人哦』的时候，没有人不会在意哦。」

「说得也是呢……」

「但是呢，人类只要着迷于其他事物时，意外地会不在意那些事情哦。」

「啊──原来如此。说不定是呢。」

专注于某件事上时，的确不会在意周围的杂音。

类似于运动选手「进入ZONE的状态」。【译注：虽然在某篮球作品中看上去像是瞎扯，但这个名词真的存在，叫做心流理论，有兴趣可以查一下。】

之前她也说过『心情是可以控制的』，所以这些内心层面的调整，对现神来说是轻而易举吧。

「我的话，最近一直都在思考着一件事，完全没有在意其他事情。」

「嘿～能让若宫同学如此着迷的事物是什么？果然是甜甜圈吗？」

「我才没有这么贪吃！虽然……我也喜欢……甜甜圈。」

若宫感到些许害羞，脸颊微微染红。

看到她与平常相反的反差，连我也开始害羞起来了。因为平常她的感情起伏没有这么大……

「那，其他让你着迷的事情呢？」

「现在的话，是『该如何提升常盘木同学的成绩』呢。」

「已经变成老师了啊。」

「其他还有『关于提供营养均衡的饮食』。接着我还对『关于给坏孩子的管教』有兴趣呢。想学的事情还很多。」

「喂，为什么要看着我说……」

她的目光充满了十足的决心……我觉得也不必这么干劲十足吧。

「因为我答应过『请交给我』了。」

「虽然确实这么说过……但那是认真的吗？」

「我很认真哦？」

「你不需要这么勉强完成那个约定哦？你看，我也不擅长读书，我觉得办不到就是办不到。」

「守约是理所当然的。所以我无论如何都会达成！」

她在胸前握住小小的拳头，鼓起干劲。

「不要太逞强。我也会多多少少努力，不会成为没用的学生。」

「呵呵。」

「……有什么好笑的吗？」

「因为常盘木同学说了『多多少少』，让我有点欣慰。」

「嗯？」

「虽然常盘木同学看不起自己，但我交代的课题都会好好完成，教过的地方也有努力想理解的笔记等等的。所以已经可以从『多多少少』毕业咯？」

「……啰唆。那就只是多多少少……而已。」

「呵呵。那么，我就当作是那样咯。」

我望向一旁，眺望窗外的学生们。

也有人脚步很慌张，差不多时间到了吧。

「那我进教室了。」

若宫听到我的声音，突然回神看了时钟。然后轻轻地叹气。

「说得也是，时间到了。」

「没错。」

「那么，我也去教室了。常盘木同学，上课可不能睡觉哦？」

「我知道啦。再见啦。」

「那我告辞了。」

她礼貌地行礼后离开了。我没有目送她到最后，走进教室。

我走进教室后，教室一片鸦雀无声，教室里充满了窥视着我的视线。唉……明明就没有什么好看的啊……

而就在如此微妙的气氛中，坐在我位子上的损友露出邪恶的笑容，好像在等我的样子。

我叹了口气，不甘不愿地走到自己的位子上。

「唉呀～人和女人扯上关系就会改变呢。」

健一靠近我这里，然后做作地咕哝着。

帅哥若有所思的样子能像是一幅画一样，让我莫名一肚子火。

「为什么每次都要来我这里啊。不要管我，去和女友亲热吧。」

我打开教科书，在『事前觉得可能会看不懂的内容』上画线。

我还在持续着现神的指令。

嗯。和之前相比，线的数量减少了。变得能感觉到哪里该画线，哪里可能不懂了。果然现神的教法很好呢……

「我和琴音也没有翔和你们这么亲热啦。早上就眉来眼去的。」

「我和她不是那种关系。」

「真的吗？但是今天早上突然看到翔和与若宫两人走在一起的样子～真的吓坏我了！发生了什么事？不要隐瞒了，告诉我吧？例如互相接近的开端还有契机啊！」

「没有能对人形扩音器说的话。」

「真过分！」

健一的人脉很广。因为他有着现充都有的压倒性行动力。

虽然他也不是口风很松的人。不如说我认为他是个会守约的人。

但是他那看上去像是「看透一切」的态度……让我有种输给他的感觉，所以不想说。

就只是这样。

而且，我自己也不知道。

为什么若宫突然缠上我了？

为什么要为我做这么多？

感觉好像有类似于使命感的感情，但还是不明白。

「但是，晚上也在一起吧？」

「哈……？」

我为了掩饰动摇而露出吃惊的表情。

「因为有人看到你们两人晚上一起走在路上啊。」

「哼嗯。他一定是看到我打工回去时偶然和她一起而已。」

「连续两天吗？」

「……啊啊。嗯……连续……两天……」

我移开目光。没想到居然连续两天都看到……

「你也差不多该承认了吧～」

「没有什么事情可以承认的。」

「不要害羞啦。」

「我没害羞。」

就算我否定，他也依然窃笑着。

真是完美的指谪。

「还真嘴硬呢。不过对我来说，有其他人发现翔和的优点，我很开心哦。」

「是哦。你妨碍到我学习了，快走开。」

「居然能从你口中听到那种话……爱的力量真厉害。」

「听我说话啊！话说，不要每次都把话带到那个方向。你个恋爱脑。」

我叹了一口气，准备下节课。

另外作业当然写完了。今天是我上高中以来第一次交作业……因为不写作业的话，若宫发火很可怕呢……

「翔和，我说认真的……昨天和今天到底发生了什么事？你昨天不是否定成那样了吗……？」

「我只是学乖了……我赢不了女生。」

健一突然一脸认真，于是我认真回答。

男人绝对……无法战胜女生的眼泪。

「哼嗯。算了，对我来说，你昨天的态度让我认为『这不好吧』，所以我只是坦率地对这个变化感到开心而已。」

「那还……真是抱歉啊。」

「昨天的事情，你要好好向若宫道歉哦……不，等等哦……」

健一将手贴在下巴上，喃喃自语着。

我瞥一眼他的样子，同时继续进行准备。

「准备礼物吧！」

「哈？为什么啊……我至少也会道个歉哦？」

「你不懂啊～翔和。口头道歉做几次都行。男人可能会认为『我道过歉了，那样就够了吧？』但实际上不行。」

我不明白健一想说的话。一般来说，不是道歉就好了吗？

我放下笔，歪着头。

「意思是要准备赔礼吗？」

「你还是不懂啊～如果这么做了，一定会变成『给你东西，那样不就好了吗？』」

「唉……那你到底要我怎么做。难道要我不给礼物，再次道歉吗？」

「欸──……唉，我真是对牛弹琴。翔和应该要先学习女人心啊。」

健一像是美国的喜剧演员一样，摆出夸张的动作。

要对我谈女人心是办不到的……我的经验值没有高到能明白。

「正确答案是『向她传达感谢，偷偷瞒着她准备礼物』。」

「不是要道歉吗？」

「比起道歉、给礼物，送对方一个感谢之礼才比较好吧。而且你仔细想想。你觉得若宫会收下『赔礼』吗？」

「不……我不觉得……吧。」

我认识若宫还没有那么久。

但是，我知道给她赔礼，她或许会说『我不需要』。

『我做的事情是理所当然的。我能理解你的心情。但我不需要』。

感觉她会这么说。

对价之类的东西，若宫她应该不想要吧。我隐约这么觉得。

最后感觉她会以『这只是我多管闲事』作结。

这么一想的话──

「健一，我觉得……就算是传达感谢之意，她应该也不会收下哦？」

健一听到我的话，露出无畏的笑容。

像是在说『我就是在等你那句话！』

「唉呀～翔和！你这不是很懂吗！！」

「唉，你是知道还问的吧。把我们至今的对话当成什么了啊……真是的。」

「哈哈。抱歉抱歉！」

健一露出爽朗的笑容。

帅哥就是不一样啊，喂……

「唉呀唉呀～也不完全是浪费时间哦？」

「少摆架子了……差不多该告诉我结论了吧。」

「好啦好啦。翔和还真没耐性啊～」

「啰唆。」

我叹气。

我一瞬间还在想『礼物要送什么才好』，把那个时间还我。

「好啦别这么生气！我说的『感谢的心情』和『偷偷准备』又不是谎言，思考那些的时间没有浪费哦。」

「不要理所当然地猜我的内心。」

我的脑袋结构应该不是那么好懂的啊……

不，健一还算好了，若宫还预测到我的行动了……

说不定是我没注意到，我的思考回路很单纯……吗？

「总之，结论就是若宫的生日。在那天送礼物吧。」

「那你早点说啊……」

「是吗？毕竟是翔和，就算我要你准备给她的生日礼物，你也会说『突然送礼会让她感到困惑吧？没有必要。』对吧？」

「我、我才不会说啦。」

「呵呵，咬螺丝了。」

我砸嘴，托起下巴。

「但～是，你知道『她的生日』了，而且『有必要传达感谢之意』加上『有需要道歉的事情』……那就只能送礼了对吧？」

「你真的很拐弯抹角……」

「但对你很有效果对吧？」

「说不定……是吧。」

我再度叹息。

唉，我一直在健一的手掌心上跳舞吗……

我仰天垂下肩膀。

「唉，我投降啦。但我真的不知道要送什么礼物……所以麻烦你告诉我吧。」

「好！交给我吧！！」

帅哥竖起大拇指，对我爽朗地笑，在老师来之前告诉了我很多事情。

◇◇◇

……烦恼。没错，我现在非常烦恼。

我瞄着俐落地处理家事的美少女。

长发绑在后头，形成马尾。她那漂亮的后颈令我不禁看呆，但我拼命忍住了。

今天没有打工，所以我直直回家……

但若宫仿佛理所当然一般地跟着我。不过因为我已经没有要逃的意思了，所以也无所谓。

虽然来自周围的视线刺痛着我，让我很难受……

她好像在说『今天可以读很多书呢。』

接着以熟练的动作打扫家里、洗衣服，然后准备晚餐。

我非常感谢她。

但不管目前的状况，我现在脑袋里被一件事占满了。

本来该学习，笔却没有动……

若宫看到我的样子，好像也感到疑惑，窥探我的脸。

「常盘木同学，你好像有些心不在焉呢。发生什么事了吗？」

「啊──只是有点累了。毕竟至今都没有在读书啊。」

我立刻将想到的借口脱口而出。

反正也未必是错的。我确实累了，也不是谎言。

不过不是我的真心就是了……

「那么虽然有点早，来休息一下吧。我准备茶和点心，请坐着等一下。」

「啊啊，谢啦……」

我伸个懒腰，深深叹气。

那么，该怎么做呢……

我在学校从健一那里学到很多。

但是……我不知道最关键的『若宫的生日』。

就算问健一，他也是窃笑着，只对我说：『我不知道。你自己努力吧～』根本不告诉我。

从他的态度来看，他应该是知道吧……这样的话告诉我也行吧……

我只想到三个知道生日的方法。

第一个，老实地问『若宫的生日是什么时候』。

第二个，从健康保险证等证件上确认。

第三个，学生都有的学生手册（学生证）。

乍一看，感觉简单的方法就这三个……但如果直接向她打听生日的话，以她的性格……应该会事前且委婉地拒绝生日礼物吧。

所以我需要的是：「在不暴露的条件下知道她的生日」、「在她拒绝前交给她」。必须达成这两点。而且还不能让若宫知道。

所以第一个方法就在考虑范围外了。

「这真的是不可能的游戏啊……」

我趴在桌上，轻轻咕哝着。

要是问健一有没有好方法就好了……

「遇到什么难题了吗？」

有人突然从后面出声，让我吓一跳。

若宫一脸疑惑，将红茶和点心放在桌上。

我从里面拿出一片饼干，送进嘴里。

「嗯──算是吧。但已经解决了，没问题。」

「是吗？有什么问题请尽管说哦？」

「啊啊，有的话会说哦。」

那么，该怎么办呢……

想要知道若宫的出生年月日，就只有第二和第三个方法。

首先以若宫来说，应该不会带着证件到处跑吧。应该只有在必要时才拿出来。她应该会考虑到平常拿着走有会遗失的风险。

那就只有学生手册了……我学校的学生手册上，背面是校徽，然后正面可以贴照片，也有地方可以填入出生年月日。

但是这也很难。

因为之前有看过，所以知道她会随身带着……但要拜托她给我看，实在很难开口。而且，我认为她应该不会想要随便给别人看有照片的证件。

毕竟证件之类的照片，大多都不太好看。

都是十分正经死板的表情。我也不太想给人看。

顺带一提，我用的是眼睛半张开的超丑照片……要封印一辈子。

「果然还是很奇怪。」

「呜哇！？好痛！？！？」

我被突然来到眼前的若宫吓着。然后在吃惊的时候，膝盖用力撞上桌子了。痛得要命……

「没事吧？抱歉吓着你了。」

若宫再度靠过来窥探着我，似乎很担心的样子。膝盖撞倒的痛楚与心脏的跳动声混在一起，使身体变热。

「不，我才该抱歉。我稍微发呆了……」

「……果然很奇怪，就算只是小事也要说哦。」

她将自己的手叠在我的手上，像是看透一切双眼看着我。

那双眼看上去像是在说「直到你说之前，我不会移开视线。」

唉，我敌不过这双眼啊……我苦笑着，轻轻叹气。

「虽然不是什么大烦恼……要听吗？」

「当然，可以哦。请说。」

「也不是需要郑重说明的事情啦……我只是觉得自己真的是一无所知啊。」

「一无所知是指？」

「学习还有人际关系，特别是后者。就连常常聊天的健一，我也有很多不知道的部分。而且，仔细想想，我对班上的人都一无所知啊。」

「原来如此，是这一回事啊。」

「算了吧，反正只是没有意义的事情。」

我仰天叹息。

然而若宫对我回以温和的微笑。

「我不觉得没有意义哦？」

「是吗？」

「既然常盘木同学注意到了，就代表你知道『过去不知道』这回事吧？我觉得那也是很大的进步哦。」

「……进步？」

「没错。因为不会不自觉地察觉到无知，所以应该也不会想改变。但是，既然有自觉，我认为就还有改善的余地。」

「原来如此……」

「要是有自觉，就会有成长，例如『这么做比较好』或是『我想知道更多』。」

「是吗……那光是有想法就很好了吗。」

「我是这么认为的哦。所以呢，请看一下这个。」

若宫从包包里拿出学生手册，放在我手上。出乎预料的展开，让我以为『难道我的企图被猜到了吗？』

「千里之行始于足下。请先看我的吧。啊，但是只能看一下哦？我不太想让人看到照片。」

「啊啊……但是为什么是学生手册？」

「不需要吗？我还以为你要从『记住人名与对应人脸』的训练开始……」

「啊──对对。嗯，我超需要。」

我用力点头。说不定看上去有点夸张了。

「呵呵。常盘木同学好像很不擅长记人的名字呢。」

「算是……吧。说实话，我完全不认识班上一半以上的同学。」

「也不知道我的名字吗？」

「若宫的名字我知道啊……凛吧？」

直呼对方名字的行为让我感到害臊，语气有些生硬。

「答对了。名字汉字就如同手册上写的哦。因为经常有人搞错『凛』和『凛』，所以请趁这时候记住。」【译注：这两个是异体字，日本于平成2年（1990）时修改户籍法施行规则，『凛』可用于名字上；而『凛』则是在平成16年（2004）时修改可用。另外正确答案是后者，因此可以推断女主角的年龄约在１５岁，且故事发生在2019年。】

「啊──所以才给我学生手册啊……」

原来如此。

要做人名和脸的对应训练的话，要把若宫的名字……而且要把汉字记住。这么一来，若宫她记得一年级所有人的名字与汉字吗？

「不，再怎么样也知道若宫同学的名字啦。毕竟都受你这么多关照。」

我看着若宫交给我的手册上的照片，然后寻找生日。

就连证件用照片也如此夺人目光啊……只能说不愧是她。

那么，她的生日在……

在找生日时不禁快要发出「啊」的声音，但我努力忍住了。

不会吧……没有写哦……

没错，学生手册上虽然有贴着照片，但没有写出生年月日。

本来以为个性认真的若宫应该会写……

「怎么了吗？」

「不，没什么。」

我翻着手册寻找线索。

然后在行事历的那一页上，发现画着圈圈的日期。

「这个圈圈是什么？」

「那是琴音酱的生日。」

「哼～。我还以为是若宫的生日呢。」

「我不是那一天哦。」

「嘿──是哦。顺便问一下，你是哪一天？」

我尽可能假装平静，让她认为我是无意间发问的。

但心脏却强烈跳动，主张自己的存在。

「那个……是在这一天。」

若宫歪着头，指着日期。而我则简短回答「是哦。」

接着，我为了掩饰刚才的事情而随便翻着学生手册，没有兴趣地咕哝着「嘿～写着很多事情呢。」

我再看一次照片后，感觉好像听见若宫说『演得很差哦？』，不禁苦笑了。

至于若宫则不知为何脸上泛红，低着头。

然后好像有些颤抖。

「若宫同学，怎么了吗？」

「…………看。」

平常她那清脆的声音很容易就能听见。

但现在则像是蚊子声，完全听不见……

「嗯？那个，我听不到……」

「请不要这样盯着看！」

她将手册从我手中抢回去，急忙地收进包包里。

然后鼓起脸颊，好像很不满地看着我。

「常盘木同学，你好过分。」

「……抱歉。」

之后我的手册也交给若宫当作惩罚，而我封印的『眼睛半张开的证件照片』被她看光光了。

虽然遇到一番波折，好不容易拿到了想要的情报。

不过为了那份情报，我的黑历史被看到了……

这就是有得必有失吧。我感觉变聪明一点了。

◇◇◇

回去时，若宫彬彬有礼地鞠躬。我目送她的背影，轻轻叹了口气。

然后想起刚才在学生手册上看到的出生年月日，我抱着头。

「……居然是在考试之后马上啊。麻烦了啊……」

──应该早点知道的。

这是我的心里话，但还好她的生日还没有到，避开了「生日已经结束」的最糟状况，应该感到开心吧。

我突破了第一关：「知道生日」。

接下来就是该买什么给她好……我姑且得到了健一的建议。

将重点统整后──

──不能送装饰品。

──送花束的话，之后会不好处理，所以也不行。

特别是不亲密的人送装饰品。应该只会让人感到害怕吧。

感觉会让人猜测「是不是在打什么算盘？」不如说，不亲密的人送的东西，一般也不会想戴在身上。

但如果是恋人之类的亲密关系应该就没问题了……

收到花束后需要适当地处理，放进花瓶里。嗯，很花时间和工夫……所以也不行。

顺带一提，健一建议我送小东西。

像是护手霜或是护肤用品比较好吧。

但要用哪个品牌的比较好啊？我不知道。

「唉……只能拜托现充教我了吗……」

我拿出手机，打给健一。

这时候，因为我这种人的通讯录上只有个位数的人，所以很快就找到了。

虽然说起来很悲伤……因为连搜索都不需要，打开来就有了……

「健一，你现在有时间吗？」

『嗨～！翔和打给我，我好开心哦～既然现在打给我，你没有问到生日吗？还是要来拜托可靠的我呢？唉呀～！！我好开心啊，伙伴！』

传进脑子里的吵闹声。

「……还是挂电话吧。」

『啊！等等──』

我按下挂断的按钮，叹一口气。

那么，就在网上找情报吧。现在是资讯社会呢。

我不管在一旁震动的手机。

由于我无数次无视也还是会打来，所以查询没有进展。

没办法……接起来吧。

『不要挂我电话啊！』

「因为你比我想得还吵。」

『明明是你打给我的，好过分！』

「在这种时间还能这么兴奋啊……」

『你管我啊。话说你不是有事找我才打电话吗？翔和不可能为了聊天而打电话啊。』

现充依然很敏锐。我在内心砸嘴。

「健一，若宫同学的生日，就在考试之后……」

『唉呀？唉呀唉呀唉呀？你有问到啊！』

健一的话像是在惹我一样，让我莫名一肚子火，但我忍住了。恐怕额头上爆出青筋了吧。

「……我听到咯。你有意见吗？」

『没有没有～我完全没意见！不过我本来以为翔和是胆小鬼，所以什么都没问到，哭着跑来向我求救呢。』

「我才不是胆小鬼。我该做的时候还是会……」

我知道这次是我幸运得到的成果……但也没必要特地告诉健一吧。

『哼嗯～是吗。我还以为你是偶然知道的呢。例如说看到学生手册上日历的提示之类的呢。』

「……才不是。这是我的话术。」

他的发言正中红心，我都怀疑他是不是超能力者。

难不成他看着现场吗？

『哈哈！算了随便啦。那么，你想问我推荐的品牌是吗？』

「……唉。没错。你说得对。」

我对着电话露出苦笑。啊──……从头到尾完全猜中，反而让我笑出来了。

『我也不太懂品牌啊。另外翔和打算给什么？白天听过我的话之后，你想到什么？』

「这个嘛……曼○雷敦的护手霜之类的。」

『你想送药用的！？』

「不行吗？我觉得还算说得过去吧……」

『你认真的哦……』

健一无奈的语气让我疑惑。

「不，要买的话……就买大一点可以用很多次的比较好吧？」

『等等等等！那可是礼物啊，应该要送有附加香味的吧！！』

「啊──原来如此。」

我在手边的纸上记下来。

原来如此，稍微有点特别的比较好呢。

『完蛋了……我没想到你居然到这种地步。』

「不要称赞我。」

『我才没有！！』

叹息声隔着电话传来。

就算你感到讶异，因为我完全没有这方面经验，所以也无可奈何。至今都没有送礼的机会啊……

『这必须尽快想对策……』

「对策？」

『哦！跟女生有关的事情，还是要问女生啊！所以我换别人听咯。』

「咦，换人听……？」

『……喂喂，常盘木君？我是藤。』

即使隔着电话，也能感觉到仿佛会冻结般的冰冷声音。明明没有看到她的表情，却感觉被她冷冷地盯着看一样。

「那个……为什么你会在健一家？」

『……因为我是他的女朋友。』

「但是时间不是很晚了吗……？」

『……因为我是他的女朋友。』

「啊，好……」

从她的样子来看，应该什么都不会回答吧。我将疑问赶到脑袋角落。

『……从刚刚开始就在听你们的对话了。我知道你各方面都很没用，所以等一下把我说的一字一句都写下来。』

「啊啊。」

『……给我回答「是」。』

「是……」

好恐怖……从刚才开始额头就冒着冷汗。

冰冷美少女藤，如果是我的话估计撑不了五分钟吧。

健一真的很厉害啊……能和这种人交往……

于是，藤同学的课程持续了三十分钟。

◇◇◇

──打工完回家，两人并肩走在熟悉的路上。

最近打工结束回家时都像这样走在一起，已经感觉不到奇怪了。

若宫手上拿着外带的纸袋，里面放有新产品「弹牙甜甜圈」。

看到她如此珍惜地抱在胸前，让我不禁对她露出微笑。

就这么喜欢吗……那个甜甜圈。

我打工的店里有张每两百元一点的点数卡，而每天都买甜甜圈的若宫，她手上的点数卡差不多快集满了吧。

你到底多喜欢啊！

虽然很想这样吐槽，但毕竟每天都点『甜甜圈和红茶』，所以当然集了很多点数。

「常盘木同学，明天的考试没问题吗？」

「还算可以吧。」

若宫轻轻歪着头，对我莞尔一笑。

我被她充满魅力的表情弄到心跳加速，但我冷淡地回应。

说不定我的声音有些高亢。

「呵呵。那就好。但是请复习到最后一刻哦？」

「我知道。不过比至今都还要努力了，应该没问题吧。」

升上高中后学习最认真的一次。一定没错。

虽然正确来说是强迫学习，但因为是脑袋最聪明的若宫凛每天教我，所以也无法抱怨。

虽然是强迫养成的读书习惯，但我觉得很充实。如果要付家庭教师的费用的话，应该不便宜吧。

「失足会成千古恨哦？而且平常学习和考试严格来说是两回事，有读不代表没问题。」

「是吗？」

考试和平常学习不一样？我认为同样都是解题，但对现神来说好像不同。

「是。虽然这只是我的意见，我认为『平时可以容许错误』，而『考试则是显示结果』。」

我歪头思考试图理解若宫的话，但她则继续以毫无抑扬顿挫的声音接下去。

「因此，自己觉得『会』的题目一定要确实回答正确。不能像平常一样『总之先解题吧』。」

「……我从没想过这回事。」

我因为她的话而惊讶。

但是，说不定正是因为现神能思考到这部分，才会如此完美。

「而且我认为对现在的常盘木同学来说，全部都解开很难，所以请只优先解开之前给你的笔记上有的问题，还有一些重点。」

「不不～说不定能拿满分吧？」

「学习可没有简单到一朝一夕就能攻略的。只靠我教你的时间，完全不够补回偷懒的时间哦。」

「咦……真的吗。」

「如果平常不努力，之后要补回来就要花加倍的时间哦。」

听到若宫告知的残酷事实，我的肩膀无力垂下。

没想到我至今积欠了这么多……

「唉。确实说老实话，这次的目标是避免不及格。满分简直痴人说梦。」

「之前好像全都不及格对吧？」

「我有自信可以全学年垫底。」

「……请不要一脸得意。」

若宫叹着气，手贴在额头上，很无奈的样子。

虽然无奈，但这是事实，所以也没办法。毕竟全都是个位数。

「你应该知道吧……要是连续两次都不及格，暑假都要补习哦。而且是一整个暑假期间哦。你知道吗？」

「…………不会吧？」

「这是真的。」真的惊天动地……我抱着头。

居然整整约四十天的暑假都要补习？那种事…………不，好像也没有很难过。

毕竟总不可能一整天都绑在学校里，之后还是能打工吧。

虽然不能一整天都赚钱，有点遗憾……

「……你在想不好的事情吗？」

「没有这回事。」　【译注：这里原文是片假名，请想像用机器人的声音说这句话】

「你的语调很奇怪。」

若宫紧盯着我……非常怀疑我。不如说，正因为是若宫，所以说不定已经发现了。

「对我来说，你要是不及格，我会很困扰……」

「确实学生没有长进会很困扰吧。」

我的语气有些自嘲。说出口的瞬间，我后悔了，这种说法有些不太好。但是，若宫感觉不在意，依然用清澈的双眼看着我。接着她说：

「那可是暑假哦？不想去玩吗？」

……我想稍微玩一下。但是就算去玩，也顶多去游戏中心而已。

「稍微有点想……不过我基本上想打算打工度过。」

若宫看到我的样子，轻笑一声。

我有时看见的那张表情，拥有夺人目光的力量。有种让人不禁看入迷了的魔性。

「要不要一起去……夏日祭典呢？」

「祭典……？」

比起若宫所提出的充满魅力的提议，我对「祭典」这个词板起脸。

「祭典」。那是现充的活动──只为了现充而出现，聚集了满满现充。

没有意义的吵闹、在贵得要死的摊贩上买东西吃、在不可能中奖的抽奖上花钱。

……糟糕，完全不想去。

「不行吗？」

她抓着我的袖子，往上凝视着我。

我吞了一口口水……可恶，这个动作犯规啊！

「那个，我、我对祭典有点不擅长……」

「是这样吗……真可惜。」

看到明显很失落的若宫，我的心有如被针刺一般的感觉。

「琴音酱和加藤同学也会来，所以我也希望你能来……」

「咦……健一也会去吗？」

「是。所以我想常盘木同学也在就好了。而且，我也不想打扰交往中的两人……」

「啊──原来如此。是这样啊……」

「所以，我希望常盘木同学──」

「OK，我知道了。我会去。」

很有若宫风格呢。

不想打扰他们两人……确实男女比例一样的话就不会有违和感。

只不过和金字塔顶端的人们走在一起会让我尴尬而已……

「谢谢。那么，集合时间决定后再联络哦。」

「好哦。唉，不过这样的话，一定要想办法熬过考试啊。」

我仰望璀璨的星空。和我的内心不同，十分清澈美丽的星空。

「说得也是呢。为了激起常盘木同学的干劲，我这里有个提议。」

「提议？」

「如果能在这次考试超过平均分数，就给你『一点奖励』吧？」

奖励？

那真的是很棒的提议。干劲突然涌上来了。

「奖励？那是……怎么样的？」

「这个呢……因为我现在想不到，所以我就说『常盘木同学想要的都行』吧。」

「我想要的……都行。」

脑袋开始妄想……我左右摇头驱离妄想。

──不可能有那种好事。

我不断说给自己听。

「好像很烦恼呢，但不用客气哦？不过，如果考试结果没有达到，奖励这件事就当然就没有了。」

「嗯……」

「不要客气，尽管说吧。」

若宫催促我回答。

我做好觉悟，说出口。

这里就要像个男人──

「可、可以拜托你做中华料理吗？」

「当然可以哦。」

若宫爽快答应，走在我前面哼着歌。

我（胆小鬼）带着一言难尽的心情跟在后头。

◇◇◇

暑假前的定期考试结束，我又回到打工的生活。

由于今天是假日，店里客人很多很热闹，店员也都带着笑容工作。

我斜眼看着那些人，开始休息。

接着，我在若宫每次坐着固定位置上摊开考试卷。

「现实真无情……」

我看着发回来的定期考试的答案，轻轻咕哝着。

虽然比上次还好，但因为上一次分数已经烂到不能再烂，所以也只会提升。因此如果没有提高成绩，就只能说是维持现状。所以成绩姑且算是提升了。姑且算是……

唉……我一边看着答案叹着气。

我再次学到人脑不是这么容易就能引发奇迹的。

「总之没有不及格，算是很好了呢。」

我瞄一眼声音清脆的少女。

现神津津有味地吃着甜甜圈，表情十分幸福。

桌上放着答案和笔记本。就我能看到的，成绩都是一百分。……这就是现神与底层人类的差距吗。

「明明都让你教我了，真是抱歉……」

「没有这回事。我认为常盘木同学努力过了哦。」

「努力的结果就是这样啊……」

低空飞过及格边缘。这个结果，根本不能得到约好的奖励。

不过由于成功回避不及格，所以可以顺利迎接暑假，那部分还算满足吧……

「因为常盘木同学至今都没有读书，处于『零』的状态，现在则上升到『一』，只要想成是往前迈出一步的话，这结果不差。」

「说得也是啦……」

「而且责任应该是在我身上，我明明胸有成竹地扬言要让提高你的成绩，却没有拿出成果。」

我慌张地制止正说着『不好意思』而低头的若宫。

周围的客人也看到美少女低头的样子，露出诧异的表情。

「那个若宫同学。若宫同学完全没有错。你教得比学校老师还要好懂，让我受益良多。不过，这都是不成材的我的错，若宫同学没有责任。」

「不，是我的责任。」

「不，是我的」

「是我的。」

这什么相反的推卸责任……而且，若宫始终不认同。

真顽固啊……

不过若宫那有点闹脾气的表情，让我觉得有点可爱。

「先不论责任了。若宫同学摊开考卷在干什么？难不成在订正吗？」

我改变话题，指着若宫的考卷。

笔记本上好像写了点什么……

「不是哦。」

「顺便问一下成绩如何？就我所见都是满分的样子。」

「是，全都满分。总算保住学年第一了。」

「那还真恭喜你。」

「谢谢。」

全都满分……到底要怎样才能做到啊。

另外上次的学年第二是健一。毕竟是他，这次应该也会在第二名吧……

「那为什么做笔记？也没必要再看考试结果了吧？」

「我在分析老师的倾向。」

「啥？」

「我正在将老师这次考试的出题部分、题目出处等等倾向进行分析。」

「哈哈哈……你真的很厉害啊。」

学生在考试后，总是会想好好放松。

但她却在准备下次考试。说不定就是因为这方面的原因，若宫才是个优等生。

我真心佩服她的努力……我可做不到。

「不过……既然这次考试结束了，那么你指导我的这件事也结束了……觉得有点寂寞呢……」

这是我不小心脱口而出的自言自语。不过似乎有些大声也说不定。

但我很想发发牢骚。我讨厌学习，也不想做。

不过我并不讨厌那段时光。

因为那是至今最充实的一段时光……

但是考试结束后，那段时光就不会再来了。

「那个，为什么一脸『结束了──』的表情呢？」

若宫歪头，像是在说「你在说些什么？」

我也跟着歪头。

「……不是结束了吗？」

「才没有哦。我就是为了今后才做笔记的。」

「咦，为了今后……？」

「因为这次时间实在不足呢。所以为了下次考试，我想要预测题目。而且俗话说有备无患哦。」

为了我刻意整理笔记？看到现神如此勤奋，我藏不住惊讶。

「还有我不满意这次的结果。我认为有能做得更好的、应该改善的部分。而且我也答应过咯，我会帮你拿到好成绩。」

「不，该改善的是我的脑袋啦……嗯？这是什么意思？？」

「就是我还没有达成约定的意思。」

她接着说：「所以还会继续下去。」

我不由得感到开心。我现在的心情有如令人郁闷的乌云散去。

接着同时，这个关系依然会持续下去的安心感包覆了我的心。

但我完全没有表现在脸上。不想表现出来。

所以我只简单回应：「是哦。」

「所以学习会暂时依然会持续。」

「可以吗？花时间在我身上，你自己的时间会没有了哦。」

「没有问题。」

「考试成绩也说不定会掉下去哦。」

「不会。」

「但说不定有个万一──」

「就算有个万一，我的成绩也不会退步，我这次的成果可以证明吧？」

她将满分考卷摆在我面前。

正常来说应该会惹人厌的行为，但我没有这种感觉。

因为我认为这是让我接受的证据。

「如果还不能接受，我也可以拿出中学时的成绩哦。」

「你带来了吗！？」

「当然。」

现神完美地封锁了我的退路，令我不禁苦笑了。

◇◇◇

考试后过了数天，那一天终于来了。

没错，它来了……

没有经历过的未知感觉与感情，像是胃酸逆流到喉头的感觉。胃好像有点痛，也有点想吐。

现神担忧地看着我的样子。手里握着像是胃药的东西。

为何我会在这种状态。

理由极其单纯──因为今天是「若宫凛的生日」。

从该死的现充健一那里得到建议，选好了礼物，但到了要交出去的时候就很紧张。我的脸应该也很僵硬吧。

一如往常，从打工完回家、若宫来家里为止，都还算没问题。

但是……

何时送出去？

在什么时机？

说起来一定要送出去吗？

想得太多，让我很烦恼。

「常盘木同学，脸色很差哦？我做点粥给你吧？还是需要药……」

「没事。没问题。」

她紧盯着我看，眼神充满狐疑。我无法持续与她对上眼神，移开目光。

从她的样子来看，应该没有发现礼物的事情。一般来说应该多少会意识到自己特别的日子吧……但她本人完全没有那种感觉。

我想起健一说过的『惊喜很重要』。

……现在或许能成功？

我轻咳几下，开口说道：

「……若宫同学，可以听我说一下吗？有重要的事。」

「重要的事……吗？」

平常都保持漂亮坐姿的现神，她挺直背脊端正坐在我对面。

如果穿着和服，会让人以为她是哪里的女掌柜。

心跳加速，好像快要裂开一样。我深吐一口气，让自己冷静下来。

接着缓缓站起来，将收起来的手提纸袋抓起来，拿到现神眼前放在她的膝盖上。

她疑惑地歪起头，凝视着纸袋。

平常明明这么敏锐，现在却还没有注意到的样子。

「……这个给你。」

这里应该说些好听的话或老实地说『这是礼物哦』，但那句话卡在喉头说不出口，反而用冷淡的声音说出口。

「那个，这是？」

「礼物……今天不是你生日吗？」

「说得也是……确实是……那个，我诚惶诚恐……」

平常说话没有抑扬顿挫的若宫，这次有些结结巴巴。

看到她那个样子，我自己也开始有点怪怪的了。

我觉得既然是现神，应该会拿到很多礼物吧。

我对呆呆望着礼物袋子的若宫说道：

「那个，这是我平常的感谢，然后刚刚好撞上你的生日。总之，你可能会觉得麻烦，但请收下……不，你一定要收下。」

若宫轻轻一笑，百般珍惜地抱着礼物，脸颊染上一抹嫣红。

我看到她的样子，松了一口气。

看来成功达成惊喜了。我在若宫看不到的地方小小地握拳。

「因为常盘木同学一脸神秘的样子，我还以为……」

「以为……？」

「我还以为是告白。」

我咳了几声，将桌上的茶一口气喝完。

然后死命地否定。

「不是！那是错觉，真的不是！！」

「是吗……」

看到失望的若宫，我也不知为何静不下心。

「那个……你的那个反应，让我很为难……」

「…………」

若宫低着头沉默着。

我的额头上流出许多冷汗。

「我说的『不是』的意思是指『我和若宫交往这种事，实在太不搭调了』。并不是若宫不好，反而是我太差了──」

若宫用手指轻触我的嘴唇，像是在制止慌忙解释的我。

然后对上目光──

「你太慌张了哦，常盘木同学。我是开玩笑的。」

只说了这句话。

我砸嘴一声，转头闹别扭。瞄了一眼若宫，只见她以温柔的目光对我微笑。

「但我真的吓到了。」

「啊──我确实看上去不像会送礼物的样子啊。有这么出乎预料吗？」

「不，我惊讶的是你记得『我的生日』。」

「你也太失礼了吧，喂。」

不过事实上，如果没有健一的建议，我这次也不会有行动吧。

应该不论做什么都会畏缩。平常也不会注意生日。我就是这么不体贴，对女生的经验值不足……

真的很感谢健一啊……

「常盘木同学，我可以打开来吗？」

「可以……不过不是什么好东西，不要期待。」

若宫再度轻轻一笑，拿出纸袋里的东西，谨慎地将包装纸与缎带解开。

我吞了一口口水，看着她的动作。莫名的紧张感掀起我的不安，使我的心跳加速。

「这是──猫的玩偶吗？」

她一边说着，一边两手将玩偶举起来，双眼眨了眨，似乎很意外的样子。

「姑且……算是很有名的吧？最近流行的……说不定是若宫同学不感兴趣的东西，但我觉得偶尔跟一下流行也不错。」

没错，这是藤同学的建议。

有一座大家都去过的游乐园。现在学生之间好像很流行抱着那间游乐园限定的「小猫玩偶」走在路上。

毕竟一个男人进去游乐园买实在很羞耻，所以就向健一情侣借了「一次人情」，让他们买给我了。

感觉好像欠了他们很大一个人情，但实在逼不得已。

但我有些不安，男人送了这个可爱的玩偶，会不会让她有些害怕。

我瞥一眼若宫的样子，只见她高高举起玩偶，像是抱小孩一样，紧盯着玩偶。

「若宫同学？如果不喜欢可以扔掉，或者是藏进衣橱深处变成化石也没关系。不然也可以还我。」

我无法忍受沉默，一边挥着手一边开玩笑。

若宫听见我的话，急忙紧抱着玩偶。

仿佛就像是不想让玩具被抢走的小孩一样。

然后对我投以责备的目光。

「我不会交出我家孩子！」

「哦、哦。是吗。那就好。」

若宫的语调有些强烈，令我不禁苦笑。

在这一瞬间，玩偶似乎升格成若宫的宝贝了。若宫珍惜地抱着玩偶，以不禁会看入迷的温柔眼神凝视着它。

与平常不同的孩子气的表情，可爱得不管是谁看都可能会被夺去目光──而且非常具有魅力。

看着露出那种表情的她，让我无意识中意识到她的存在。我的心脏像是波浪一般悸动。脸像是烧起来一样热……

我在心中抱怨着『太犯规了吧……可恶。』

但是…………

她会喜欢真的太好了。

这是我真实的心情。

「常盘木同学。」

「嗯？怎么了？」

「谢谢你。」

「哦……」

我搔着脸颊。

不用多说，当时她的微笑一直残留在我脑海里。

第一卷 第五话 女神大人的生日