第一卷第一章魔王降临

○起始的零时

─ＤＩＶＥＴＯＧＡＭＥ─

帝历２ＸＸＸ年──

支配世界大半范围的国度──通称「大帝国」，展开了一场骇人的ＧＡＭＥ。

为了使支配体制坚若磐石、摘除谋反的嫩芽，一场可谓杀鸡儆猴的残忍演出，在其所征服的诸国盛大揭幕。

而这堪称疯狂的内容──

就是从成为属国的诸国中随机召集国民，令其以「玩家」身分相互厮杀，直至剩下最后一人为止。

大帝国在全世界播放厮杀实况，并开设官方赌局。

谁能获得最后的胜利？谁能留到倒数第二？最先死的是谁？

就某种层面来说，残忍且极度逼真的内容远胜电影，深深掳获大帝国国民──神民的心。

从中催生不计其数的戏剧及悲恋，以及人类为了幸存，杀害无冤无仇陌生人的模样──于全世界播出的ＧＡＭＥ，可以窥见赤裸裸的人性。

人类赛马、人生游戏、蜘蛛丝──人们赋予ＧＡＭＥ各式各样的名称。而闲得发慌的大富翁投注于ＧＡＭＥ的庞大赌注，悉数化为国家重要的资金来源。

身为被挑选一方的国民，日夜活在恐惧之中。

而身为欣赏一方的神民，则陶醉于疯狂的娱乐之中。

「ＩＮＦＩＮＩＴＹＧＡＭＥ」──

最终取胜的人将能获得庞大财富，以及成为神民的门票。

只不过，除此人以外的参加者，等待著他们的无一例外，均是死亡。

† † †

西元２０１６年，日本────

「这个活动真令人怀念啊……」

此时此刻，有个男人正在参与如此恐怖的「游戏」。

不过，他的表情不见一丝怯懦及恐惧。

他的名字叫大野晶──是个随处可见的上班族。

该说他有十足的把握吗？

他正是负责营运这个游戏的人物。在他知之甚详的会场里，不存在任何令他畏惧的事物。

况且，这个游戏存在于电脑萤幕中，不会对现实造成任何影响。

「这兴趣持续了真久啊。」

他以几不可闻的声音低喃。

这个游戏于２００１年上线，当时还是网路的起始期。

如今已是２０１６年，因此称这个游戏为「有十五年之久的古董」也不为过吧。

而这漫长的历史──也将于今天告一段落。

晶喀哒喀哒地敲打键盘，时而剧烈地移动滑鼠，接二连三切换游戏画面。

若单看这样的动作，应该会认为他没有特定的目的吧。

看他的模样，只像是要将呈现在萤幕上的一切全烙印于视网膜。

（再过一会儿就是零点了吗……）

他平常总会在这个时刻宣告游戏开始，然而此时，会场里只剩下他一个人。

伺服器合约将于零点到期，届时游戏会场就会完全消失。男人并未选择以人多热闹的方式道别，而是选择了独自告别。

（十五年实在太漫长了……）

一个游戏的营运时间比义务教育期还要长，照理来说是不可能的事。

然而，现实是游戏上线之初还是国中生的孩子们，如今都已成了出色的社会人士；其中有人结婚，也有人成为了不起的父母，甚至有人出了国。

他们各自肩负起各种责任，失去了自由时间。

──就某方面而言，那样可以说十分健全吧。

而晶也不例外。他同样曾随心所欲地热衷于改造游戏，埋首营运游戏，有时甚至因此废寝忘食；然而随著岁月流逝，他也有了身分，大部分时间都被工作占据。

「接下来要前往那一区啊……」

男人登入堪称这游戏最后大魔头的角色，在最后一刻到来之前漫步于各地。有时是住宅区，有时是偏僻寺院，有时是深不见底的池塘。

对他而言，每一处都是难以忘怀的场所吧。

23:58:20

「九内，你也辛苦了。」

晶向萤幕中的角色说。这幕景象看在旁人眼里有些吓人。

萤幕中有个长发及肩的男人，尽管年纪刚过四十，但肉体锻炼到登峰造极的程度，容貌极为锐利。

他的角色设定为大帝国的高官，也是这个恶名昭彰的ＧＡＭＥ的主办人。

──九内伯斗。

他正是利用这场ＧＡＭＥ创造出牺牲者登入人数高达四一四万三七九二人──如此惊人的流血惨案及悲叹的大帝国魔王。

即使是在迎接终结的这一刻，那双残酷的眼眸依旧闪著光芒，并面露一贯的冷笑。

不晓得是不是从九内的身影中感觉到了什么，晶的身子微微颤抖。

「做梦也没想到……我竟然会跟你一起度过最后的瞬间啊。」

晶彷佛要逃离九内锐利的视线般，只说了这句话。

即使听了这句话，九内的表情也没有改变。这是理所当然的──毕竟他不过是个无人操作就动弹不得的ＮＰＣ。

然而，晶却像是要逃离什么，连珠炮似地吐露话语：

「你似乎一脸不满啊？话说在前头，无论你是最后大魔头还是魔王，都敌不过现实。如果你还嫌玩得不够，就自己继续下去吧。为了替明天做准备，我要睡了。」

23:59:50

「再见啦，九内。还有，晚安────ＸＸＸＸＸＸＸＸＸＸ」

00:00:00

晶百感交集地闭上眼，并再次睁开时──

映入眼帘的，竟是「大森林」。

此处乃神所遗弃，天使感到绝望的世界。

切莫讶异。

亦希望你谛听。

倘若侧耳倾听，应可听闻。

因为零点的钟声，永远都是宣告「你」起始的音色────

○大森林

（这是什么……？）

在眼前铺展的蓊郁大森林，令大野晶倒抽了一口气。

这惊人的景象，令人自然而然地涌现笑意。

虽说自己的确因为持续了十五年的兴趣结束而喝了点酒，但他可没醉到会做自己被扔进森林的白日梦。

更何况明天还要工作。

「是说，这森林也太惊人了吧……未免绿过头了。」

说起晶最近的日常生活，就是日复一日往返于公司、家里以及ＸＸ之间。如此鲜艳的翠绿色反倒令他感到刺眼。

这幅能让疲惫至极的身躯沉浸于宝贵大自然的光景固然值得感谢，但不尽早为明天进行准备就不妙了。要是睡在电脑前，翌日就无可避免地必须在肌肉酸痛的情况下迎接悲惨的一天。

「话说回来，这景色逼真到令人不觉得是梦境啊……」

在洒落的阳光下侧耳倾听，就连在周遭飞舞的蜻蜓振翅声及蝉鸣声都听得见；望向远方，甚至能看见一座在太阳映照下闪闪发亮的湖泊。

梦境会反映出愿望──晶想起这样的话，浮现苦笑。或许是因为日积月累的疲惫，令自己由衷期望能做一场森林浴。

正当晶不经意地打算走向湖泊而迈出一步时，冷汗滑过他的背脊。

「这双脚是怎么回事……」

映入眼帘的是一双毫无皱褶的高级皮靴，接著他再看向身体，发现自己身穿成套黑西装。

尽管是热得要命的季节，但自己甚至正式地穿了一件长及脚踝的长大衣。相信无论是谁看见这副装扮，一定都会吐槽：「你是哪来的黑帮老大啊？」

（总觉得有种不好的预感…………）

心脏从刚才起就一直发出讨厌的声音。晶连忙跑向湖畔，结果他竟以隼一般的速度眨眼间掠过森林。

这诡异的速度，令晶的讨厌预感愈发强烈。

最后，当他看见倒映在湖面的身影时────预感转变为确信。

「为什么……会是你……！」

映照在湖面上的是他再熟悉不过的最后大魔头，持续将在场玩家推落绝望深渊的「大帝国魔王」就在眼前，这是晶自己在游戏中创造出来的角色。不晓得有什么好笑的，他的脸上看似浮现笑容。

「开什么玩笑……！为什么我会变成这种『大叔』……！」

虽说以自己的年纪而言也没资格说别人大叔，但再怎么样都不该是这种情况。

重点是从刚才起五官感受到的一切都过于逼真，令晶不觉得自己身处梦境。浮现在脑海中的，是最近经常在动漫中看见的异世界穿越题材。

否则只能认为是自己早已因心脏病发作等原因死亡，此刻正置身死后世界。不对，倘若如此，还是无法说明自己为什么会变成「魔王」的模样。

「等、等等……我要冷静，现在不是惊慌的时候。」

晶拚命拍打脸颊及头部，却完全没有因此苏醒。倒不如说，只要呼吸就能明白自己的肺部正在确实运作──他不得不清楚体认到这点。

他这才察觉面临的是异常事态，在内心吶喊──

（喂喂喂喂！至少先让我把ＨＤＤ硬碟处理掉吧！）

虽然是十分无谓的内容，却是他发自灵魂的呼喊。

退一万步来说，晶能接受前往异世界的事实。然而，以这副宛如黑社会统治者的姿态转移到异世界，再怎么说都太超乎想像了。

如果能变成年轻帅哥或大富翁倒还好，但晶的外表未免太老派了。

（总之，我需要情报……得找到些什么才行……）

晶稍微试著四处走了一会儿，却没有因此从梦境中醒来的迹象。

倒不如说，自己的意识正一分一秒地习惯身体，现在已几乎没有不协调感了。

偶尔拂过森林的气息撼动著身躯，就像在告诉他「这个世界并非虚构」。

（这个世界、这座森林究竟是什么地方……难道就没有半点线索吗？）

晶即使翻找身上服装，也找不出能突破现状的物品。在长大衣内侧，只藏有许多魔王使用的武器──匕首，除此之外，就是自己喜爱的香菸了。

晶终于下定决心拋弃羞耻，呼喊「那个」。

那是昔日玩家之一的Massive曾表示「如果前往异世界，喊这个准没错」的『魔法词汇』。

他深吸一口气，朗声大喊──!!

「状、状态！」

────森林里一片寂静，仅有乌鸦鸣叫一声。

他一个人在森林里吶喊，但等了好一会儿，也没有任何变化。

「没有出现喔！」

晶原本以为会显现某些数值或画面，却什么事也没发生；他反倒觉得被风吹得摇曳作响的树叶就像在嘲笑自己。

不过，晶重振精神，吶喊了另一个『魔法词汇』。倘若是这魔王之身，不，若是自己，应该还有另一个适合的词汇──他转念这么想。

「ＡＤＭＩＮＩＳＴＲＡＴＯＲ（管理员权限）────」

──宾果！

他不由得握拳做了个胜利手势。

看似黑色面板及键盘的物体浮现在半空中，并显示输入密码的画面。

「很好～很好！真素乖孩子～！输入密码……奇怪？」

晶得意洋洋地以某个动物大师般的口吻低喃，同时输入密码。然而在密码认证的同时，虽然浮现了许多指令列，可是每一项都一片漆黑，甚至无法读取内容。

排列在眼前的，只有许多行《未满足规定条件》的字眼。

他双腿一软，不由得瘫靠在一棵横躺的大树干上。

「规定条件是什么啊……这到底是想怎样啦……」

晶下意识从怀里取出香菸点火，习惯性地吐出烟圈，这美好的滋味却不由分说地突显了现实。

在梦境里不可能尝得出菸味。即使接著抽了第二、第三根，他的脑中依然一片空白，甚至变得晕头转向。

「到底该怎么办才好……早知道会有这一天，我应该多读些轻小说才对吗？」

繁杂的思绪使晶焦躁了起来，不仅如此，从刚才起就不断传来的紊乱脚步声，更扰乱著他的神经。

脚步声是从森林深处传来的。

（咦……既然有脚步声，不就表示有什么人在吗？）

彷佛要逃离什么的紊乱脚步声缓缓靠近，『那个』终于现身了。

（是小孩子吗……？虽然浑身脏兮兮的。）

虽然想向对方搭话，但说到底，他连能不能用日文沟通都不知道。

这个有著金发及红眼的孩童或许在哪里跌倒了，脸颊及服装满是泥泞，甚至无法辨识性别。

虽然晶不认为用日文能够沟通，但无论如何，也只能试著向这孩子询问各种事情了。

（我记得九内的口吻相当惹人厌且爱讽刺人吧。）

如今完全搞不清楚状况，还是尽量符合九内的言行举止比较好吧。晶追溯记忆，回想九内的角色设定，同时为了确认而向孩童搭话：

「啊～那个，该怎么说？你听得懂我说的话吗？」

「请快点逃跑！」

「啊？」

他定睛一看，孩童身后有个拥有骨骸双翼的怪物──

其身躯为深灰色，外表酷似经常出现在奇幻世界里的石像鬼。那凶恶的模样令晶的脑子一片空白，忍不住再次涌现笑意。

看来自己真的闯进了奇怪的世界啊──他只能笑了。

（不……奇怪的是我的脑袋吗？）

即使找遍全日本，不，全世界的每一处，都不可能存在这种生物。

令人不禁想大喊「要是有还得了啊！」。

「该怎么说呢……后面那个不可爱的怪物是你的宠物吗？既然这样，希望你好好训练它，让它安分一点啊。」

「请快点逃跑！这是恶魔！」

晶在内心呻吟。

恶魔……连恶魔都出来了吗──

他完全搞不清楚究竟该笑、该逃跑，还是该乞求饶命了。自己究竟被卷入了什么情况？

「──矮小的人类，献上汝之血肉吧。」

「好可怕！」

晶手中的香菸不由得掉到地上。

拥有鲜红双眼的怪物以看著「食物」的眼神步步进逼，就算委婉形容，那副模样依然相当灵异──不如说就是很恐怖。令他现在只想尖叫著逃跑。

正当晶打算全力冲刺逃跑的瞬间，怪物高举起大手，爪子以惊人速度朝他的脸部挥来。额头传来钝重的痛楚，晶的眼底深处迸出闪烁的红光。

「好……痛……」

在混乱与疼痛之中，晶感觉到猛烈高涨的激烈情绪从腹底涌现。

「────你想做什么？」

与平时截然不同的低沉嗓音从喉头溢出。

在感到困惑的怪物映入眼帘的瞬间，晶的右手以肉眼无法辨识的速度伸进大衣内侧。

────自动反击发动！

（呃，身体擅自……！）

手脚与自己的意志相左，擅自动了起来。

他摆出堪称理想的态势，以迅雷不及掩耳的速度──掷出匕首！

开始反击！

「复仇」──判定成功！增加反击伤害！

「必杀」──判定成功！爆击率增加30％！

会心一击Critical hit！

致命性伤害──消灭恶魔王葛雷欧尔！

──熟练度５０００ＯＶＥＲ！

「强制突破」、「极连击」────判定失败！对手已毙命！

──战斗技能发动！

「霸主」────判定失败！对手已毙命！

「开眼」────判定失败！对手已毙命！

「粉碎」────判定失败！对手已毙命！

──生存技能发动！

「冥想」────判定成功！九内的体力已恢复！

「战斗纪录」在晶的脑中接二连三地跑著，这些内容令他感到晕眩。

（这根本跟ＧＡＭＥ一模一样嘛！）

回过神时，袭击他们的怪物已经完全不留痕迹，或许是遭匕首刺中造成冲击，它的身体被炸个粉碎，这下根本搞不清楚谁才是怪物了。

「「…………」」

晶以及在场的孩童都不发一语，尴尬的寂静笼罩森林。

他咽了咽唾沫，战战兢兢地开口：

「唉、呃，那个……这是所谓的『正当防御』，我可没有错喔。」

眼前孩童的视线令人吃不消，那双眼睛显然充满畏惧及惊恐。无论怎么想，都不是看著正义英雄的眼神。

「魔、魔王陛下……请别吃我！我、我一点也不好吃！」

「开什么玩笑！你把别人当成什么啦！」

就这样，一名魔王翩然降临于未知的异世界。

内在不过是个普通上班族的他，究竟该如何在这残酷的异世界里生存？这点目前仍无人知晓────

○魔王与亚可

这座森林已经杳无人迹许久，今天却出现了两个人。

其中一人是可疑的长发男子，另一人则是个孩子──

「我、我叫做……九内，我不是什么可疑人士喔？跟所谓的『魔王』更是完全沾不上边。我可以问你几件事吗？」

晶……不，魔王将长发往后拨，同时开口。

魔王对于究竟该报上什么名号相当苦恼，最后还是决定自称九内。在孩童面前，他虽然留意以成熟口吻询问，不过这假面具感觉很快就会剥落。

「好、好的……」

他为了避免引起对方怀疑，竭尽全力挤出笑容，孩童却睁大双眼，全身剧烈地颤抖。这也难怪，毕竟自己可是在他面前消灭了那个最高阶恶魔啊。

倘若知道那在这世界上是多么惊人的存在，这种反应就可说是理所当然的了。

连最高阶恶魔也不当一回事的存在──除了魔王，不可能有第二人了吧。

「在这之前，应该先问问你的名字吧。能告诉我吗？」

「我、我叫做『※亚可』……」（编注：亚可与日文的「恶」（aku）发音相同。）

听到对方的回答，魔王「噗呼！」地噗嗤出声，剧烈地咳个不停。

『魔王』加上『亚可』──这是那门子的字谜啊……

「真、真是个好名字。那你知不知道『日本』这个国家？知道『纽约』之类的也行。」

「对、对不起……我没有听过……」

「我想也是。」魔王轻声低喃，点著了香菸。

乍看之下，亚可的服装怎么看都不是近代服饰。那是以粗糙布料制成的服装替代品，上头只绣有少许蓝色花纹，与时髦相距甚远；下半身穿著长度约莫及膝的短裤，配上脸颊的骯脏程度，反而难以判断性别。头发虽短，不过浏海长得莫名，覆盖了左半边脸。

魔王不禁想直接询问孩童的性别，但他靠著成年人的矜持勉强忍了下来。

由于对方是个天真无邪的孩童，魔王将堆积如山的疑问一口气提了出来──

这个世界的名称是？这座森林是哪里？刚才的恶魔是什么？

不过，亚可的回答显得语无伦次，不得要领。

倒不如说，亚可似乎不具备任何像样的知识。

他似乎能毫无问题地理解关于这个世界的常识，却不具备关于「这个世界是什么」的知识。从服装判断，亚可就只是个普通村民。

就算村民Ａ跟普通人Ａ促膝而谈，也得不到像样的结论。

「虽然我还有事想问……不过在这之前，那里有个湖泊，你要不要先去把身上的泥土洗掉？」

「可、可以吗!?」

「嗯……？唉、嗯，这样不是很好吗？你可以顺便擦拭一下身体。」

「谢、谢谢您！」

† † †

（唉……该怎么办？）

魔王目送亚可以兴高采烈的步伐走向湖泊，同时叹了口气。

原本以为好不容易找到情报来源，但亚可只是个平凡无奇的村民，获得的情报少之又少。能够明白的事，顶多只有关于这个国家以及亚可所居住的村庄而已。

（这个国家叫圣光国？这种国家不可能位于地球上吧……）

这个国家似乎信奉所谓的智天使──其过去封印了刚才袭击自己和亚可的恶魔。国家有三名侍奉智天使，并被称为圣女的存在、圣殿骑士团及圣殿教会等。尽是些令人听了只能傻眼到笑出来的词汇。

这可是货真价实的奇幻世界。

如果转移到这里的是个正值青春期的高中生也就罢了，但召唤这种差不多要被叫「大叔」的上班族过来，到底是想怎么样？

想到这里时，晶的脑海浮现了讨厌的念头──被召唤过来的人，该不会并不是自己吧？

（倒不如说，被召唤来的应该是这具身体吧……？）

连续目睹如此不可思议的体验，常识也会逐渐崩毁。

就连昔日玩家之一──炸药☆死国也笑著说过「任何人都能转移到异世界喔」这样的话。

在这世上，无论被召唤的是游戏角色、佛像或是战国武将，都没有什么好奇怪的。倘若用已经出问题的脑袋来思考，便能接受被召唤的其实是这具『身体』的事实了。

虽然不清楚对方是为了什么目的──不过如果是九内伯斗，无论如何都派得上用场。现况只是自己碰巧登入理应被召唤的角色罢了……

（总而言之，我根本就是平白被卷入的嘛！）

一想到这里，怒火涌上晶的心头。

自己是受到这个最后大魔头连累，而被丢进这个莫名其妙的世界。

不如说，要是不这么认定，自己的精神状态就撑不下去了。

（得快点找到回去的方法。）

该说唯有一点值得庆幸吗？大野晶的父母双亡，他孤身一人，所以周遭没有任何人会担心自己。

不过无论怎么想，不去上班都十分不妙。到了这个年纪还旷职，不晓得会被讲得多难听。

（既然决定了要找方法回去，该朝某个城市前进吗？还是应该留在这座森林寻找线索？）

他缓缓环顾周遭，但森林里仅有一片令人毛骨悚然的死寂。

一般来说，这里不会是让人想久待的地点。

（话说回来，亚可那家伙的动作真慢……还是其实并不慢？）

† † †

（幸好活了下来……！）

此时的亚可高兴至极。

竟然能浸泡在大量澄澈的湖水里，尽情清洗身体及衣物。

就连村长也无法如此奢侈。水在当地是贵重物品，单是用于饮水及烹饪方面就已是极限，如果还想进一步奢求，当然就得付钱。只有一小部分的人能够用水擦拭身体。

像自己这样的人们顶多只能等待降雨，才有机会清洗身体及衣物。

而且不能只是小雨──必须是倾盆大雨。由于昔日恶魔在当地横行，使得大地乾枯、古井也几乎被毒物侵蚀，就连确保最低限度的用水都有难度。

更重要的是──自己原本就是『污秽之身』，因此绝对不能放过这次机会。

（话说回来，那个人到底是何方神圣……）

亚可赤身裸体地任颈部以下浸入湖里并这么想。

那个人能够一击消灭最高阶恶魔。他果然是留存至今的神都传说当中提及──被称作『魔王』的存在吗？

单看那全身漆黑的装扮，怎么想都不会认为他是天使。

说到底，他独自一人待在这座森林里，这件事本身就很不寻常。毕竟这座森林里有存在于传说中的神圣祠堂，人们连踏进这里都有些忌讳。

虽然听说这座森林里有个美丽的湖泊，但没人能踏入此处，想必不仅是出自对传说的忌讳，还因为那个恶魔存在于此。

（难不成，他打算等我洗净身体后再吃了我……？）

寒意窜过全身。

亚可不由得想直接逃跑，但衣服已经清洗乾净并晾在树上了。

一个不好，自己或许会落得得裸体逃跑的窘境。考虑到可能还有其他恶魔存在，这无疑是自杀行为。

「喂～还没好吗？※动作快点。」（译注：日文中「快点」与「亚可」发音相近。）

「对、对不起！我马上就上岸！」

「不，抱歉，我只是很想说一次看看而已。你慢慢把泥土洗乾净吧。」

就算他叫自己慢慢来，但一想到得让魔王陛下等候，亚可就浑身发抖。魔王陛下目前或许还有让自己活下去的理由，不过要是稍微惹他不快，恐怕这条小命就不保了。

亚可偷偷窥探著魔王陛下的脸色，想确认他有没有发怒，却看见他喃喃自语，双手还忙碌地动个不停。

是在进行某种诅咒仪式吗？

「太棒了！能使用管理机能了！」

『馆里基‧能』是谁呢……是古代邪神的名字吗？

这么说起来，这名字还真的令人有种恐怖的感觉。

而且，自己的想法是正确的──

一个漆黑的空间浮现在魔王陛下面前，他毫不犹豫地把右手伸了进去。单是猜想他会从中取出什么，就令人泫然欲泣。

会是漆黑镰刀还是黑暗咒具？搞不好会是为了吃掉自己而准备的『餐具』。

「很好很好，拿出来了……来，这是香皂和浴巾，用这个吧。」

「咦……？这难不成是肥皂!?」

「肥、肥皂……唉，无妨。慎重起见，我在这附近绕一圈。」

魔王陛下这么说完，就离开了湖泊旁。

他离开的同时还低喃著「ＳＰSkill Point大幅减少啦……」之类莫名其妙的话，那是什么意思呢？

不，比起这个，现在的重点是肥皂吧！

这可是他心想「死前一定要用一次看看」的梦幻逸品！

这种如果不是贵族就用不到的奢侈品，他到底是从哪里取得的呢!?

† † †

「搞不清楚有什么能派得上用场啊……」

魔王开启管理画面，把内心的声音说了出口。

刚才因为某件事，他解锁了自己身为管理员的部分权限。看来现在似乎能藉由ＧＡＭＥ的独特系统──消费ＳＰ来使用管理机能。

ＳＰ──指的是在ＧＡＭＥ中会因为战斗、反击、使用道具等情况而增减的点数。

在ＧＡＭＥ当中，能透过消费ＳＰ学会强大技能、巩固守备，或藉由反过来夺取敌人ＳＰ的方式使其弱化。

而在这个世界里，似乎也能藉由战斗顺利获得ＳＰ，自己刚才就因为打倒敌人而获得了ＳＰ。

「不过，没想到竟然为了那种垃圾道具花掉５Ｐ……」

生产低阶道具──５Ｐ

生产中阶道具──10Ｐ

生产高阶道具──20Ｐ

生产超级道具──30Ｐ

生产稀有道具──50Ｐ

由于管理机能解锁，魔王不由得欣喜若狂地制作了道具，但产物未免太差劲了。香皂是属于投掷属性的垃圾武器，浴巾也是身体防具的一种，但两者效果都只有「＋１」，是惨不忍睹的产物。

要是在ＧＡＭＥ的后半装备这种东西，不到五秒就会被瞬杀了吧。

「ＳＰ剩下30出头吗……如果多累积一些，能解锁更多项目吗？或者是还需要其他条件呢？」

魔王闭上眼睛，暂时陷入沉思。

他并不清楚刚才的敌人究竟有多强，但就获得的ＳＰ来看，对手的等级应该相当高。

然而对手实际上却废到有剩。对手的力量之弱与获得的成果显得很不搭调，这种不协调感令人难以接受。

「看来并不是一切情况都跟ＧＡＭＥ相同啊……」

在ＧＡＭＥ中为了维持平衡，可获得的ＳＰ会随著自己与对手的等级差距大幅增减。换言之，这种系统就是低等者攻击高等者，能获得大量ＳＰ；反之只能获得少许ＳＰ。

「换句话说，是那样吗……那家伙搞不好是金属型史莱姆啊。」

魔王的脑海里，浮现国民ＲＰＧ中会出现的魔物身影。

虽然弱小，逃跑速度却相当快，只要能打倒就可获得庞大经验值。这一带如果还会有类似魔物出没，是不是应该一只不剩地狩猎殆尽呢？正当他这么想的时候，亚可从湖泊上岸了。

「魔、魔王陛下！让您久等了！」

「就说我不是魔王……唉，也罢。对了，这附近还有其他类似刚才那种小喽啰出没吗？」

「怎、怎么可能！那种恶魔要是还有第二只，国家会灭亡的！」

「咦……那个是这么危险的狠角色吗？」

亚可用力地点头肯定。

魔王见状，虽然对于现况与自己的认知差距极大一事感到伤脑筋，但为了能完全使用管理机能，当务之急就是获得ＳＰ吧。

如果可以，他想在离开森林之前赚取充分的ＳＰ。

毕竟照这样下去，自己无从得知到了外头还会发生什么事；更重要的是，只要赚取ＳＰ完全解锁管理机能，也可能会出现回到原来世界的方法。

「亚可，你知不知道那家伙的巢穴或栖息地在哪里？我想稍微调查一下。」

「我听说……恶魔王原本被封印在这座森林里的『祈愿祠堂』中。」

「祈愿啊……抱歉，你能替我带路吗？」

「对、对不起，我非常想替您带路，但我的脚不太方便……」

仔细一看，亚可的右脚踝上留有大片伤痕。那道严重的撕裂伤几乎没做像样的治疗，只是简单止血而已，令人感到心疼。

（不，或许不能妄下定论？这也有可能是这个世界独有的疾病。）

很遗憾，魔王并不是医生。在ＧＡＭＥ当中，魔王周遭忠诚的亲信里虽有能治疗任何疾病及伤痛的犯规存在，但也无法强求现在不存在于此的人物吧。

「没办法……我背你，上来吧。」

「这、这怎么行！像我这种污秽之身，怎么能爬到魔王陛下的背上！」

「不好意思，时间宝贵。别让我说第二次，快点上来。」

「…………呜！」

魔王虽然蹲下来背对亚可，但亚可完全没有要爬上去的意思。

不仅如此，亚可低垂下来的脸庞满是苦涩，彷佛随时都会哭出来。

（喂喂喂……竟然讨厌到哭吗？就算是我也会觉得受伤喔!?）

看见年幼孩子哭丧著脸，魔王狼狈至极。

「我、我从以前起就被视为村庄的累赘，所以总是做些捡拾拋弃村里垃圾、屎尿的工作，以自己的方式努力……」

「……简而言之就是清理垃圾及污水的工作吧？这可是很重要的工作吧？」

「村民总是嫌我脏、嫌我臭……到了最后，还把我选为献给恶魔的活祭品……」

啊哈哈──亚可露出似哭似笑的表情。

虽然不清楚有什么内情，但这并不是什么听了心情会愉快的事。哪有人会让这么小的孩子做这种工作，还受到这种对待啊？

「村民都说碰到我就会变脏……所以……」

以魔王的角度来看，这就像在霸凌小学生。

所谓的「目瞪口呆」指的就是这种情况吧。他默默揪起亚可的后颈，不容分说地让他趴到自己背上。

「等、等等！请等一下，要是碰了我！」

「人类才不会因为这样就变脏！听好了，只要洗乾净，人类的身体随时都跟新的一样啦。」

「…………呜！」

「比起这个，那个什么祠堂……」

魔王正要问出口的话语，才说一半就打住了。

因为他听见──从自己身后传来了呜咽声。

（等等，竟然真的哭了！倒不如说，在旁人看来，我不就像是绑匪吗!?）

看在不知情的人眼里，这模样看起来就像正要掳走哭泣的孩童。

倘若这个世界有类似警察的组织，自己无疑会遭到逮捕吧。要是一来到异世界就被当成诱拐儿童的绑匪关进牢里，这可是前所未闻的罕见事件。

「您就算碰了我也没事吗……？」

对于该如何回答身后询问的声音，魔王一瞬间烦恼了起来。

以亚可的境遇来看，他恐怕一直以来，都被人说是骯脏污秽的存在吧。倘若在现代，这想必会造成心灵创伤，甚至引发忧郁症。一个不小心，就算选择自我了断也不奇怪。

「亚可，你不是称呼我为魔王吗──所谓的魔王这种存在，会脆弱到轻易被弄脏吗？」

虽然是自己亲口说出的话语，他仍不由得满脸通红。这种措辞出乎意料地令人尴尬。要是被晶的朋友听见刚才那句话，接下来十年肯定都会被当成梗拿来说嘴。

「不……没这回事……！」

亚可的身体放松了下来，魔王感觉到加诸于背后的重量增加。

话虽如此，这副魔王的躯体可是超乎常理的存在，连砂石车都能用小指头拖动，区区一个孩童的体重根本就跟羽毛没两样。

「谢谢您……魔王陛下……」

亚可柔软的身躯紧贴在背后──身上传来香皂的芳香。

「……你会不会贴得太紧了？」

「没、没那回事！」

○祈愿祠堂

长发男子正背著年幼孩童行走。

单是听到这样的形容，或许会认为他们是一对父子，不过男子的模样十分奇特。他有著一头在这世界上堪称罕见的黑发，而且长如女子。

不仅如此，他连服装都是从头到脚一身黑，乍看之下，只会认为他是恶魔或死神吧──

「亚可，你刚才说的地点是『祈愿祠堂』吧？那里是让人投香油钱、合掌祭拜的地方吗？」

「我也不太清楚详情，但我听说智天使大人就是藉助那座祠堂的力量封印恶魔王的。」

魔王闻言，小声嘀咕：「竟然是超自然体系啊。」

他还以为一定是神社或是类似的设施，但看来并非如此。说起来，就算说什么智天使或恶魔，他也毫无真实感。

作为魔王内在的大野晶对于宗教丝毫不感兴趣，接近无神论者。

而九内伯斗本身，若是被问起「何谓神祇？」──想必会回答「我就是神」吧。

不论怎么想，只能说这两个男人都毫无在奇幻世界里生存的资格，这世界要是有异端审判，他们俩肯定会第一个被送上火刑台吧。

「总觉得就算过去，也没有什么值得一看的东西……」

「没、没这回事！那里似乎也流传著『会实现来访者愿望』的传说。」

亚可一边说著，环在魔王颈部的双手一边加重力道。

似乎是因为魔王的走路速度快得吓人，亚可为了避免被甩落才会这样，不过从态度来看，似乎不尽然如此。

「这、这是我、头一次……像这样、碰触别人。」

亚可把脸贴在他的背上这么说，魔王闻言，挑起单边眉毛。

（虽说我直到现在还完全搞不清楚这家伙的性别……）

「只、只要前往祠堂，魔王陛下一定能获得统治世界的力量！」

「我才不需要那种力量！」

虽然与亚可交谈的期间，自己成熟稳重的形象逐渐崩坏，不过他们总算抵达了目的地。

在杳无人烟的森林之中，这里更像是无人会靠近的空间。

那是个在巨大岩石表面开了个口的──洞窟。

（喂喂喂，这臭味是……）

随著接近洞窟，魔王闻到一股异臭，令他不由得蹙眉。

「亚可，你在这里等著，里面似乎很危险。」

「啊，是！」

他立刻就明白了这股臭味的成因。

遭巨大利爪撕裂而亡的尸体、遭剁成碎片的部分身体、化为焦炭的尸体，以及从中流出的大量血液、从肠子中溅洒而出的屎尿等物混合在一起，因而产生了异样的恶臭。（这是黑魔法的仪式吗？）

魔王若无其事地想。实际上，自己面对这些尸体与恶臭竟能如此冷静，连他自己也相当惊讶。

倘若是一般人，想必早已陷入恐慌并仓皇失措。

然而，映入眼帘的景象未令魔王的内心动摇，甚至提醒自己曾在某处见过这幅景象。

（我是在哪里……？看过这种景象的？）

虽然试图回想，脑袋里却像蒙了一层烟雾般变得沉重。

毕竟自己是个平凡人，照理说不可能会目睹这种场面，他随即转念，认为自己记错了。

（或许是曾经在电脑或哪里看过吧。）

在现在这个时代，只要在网路上稍作搜寻，想看到多少人类尸体都办得到。

就连战争时那栩栩如生的伤痕，也仅需按一个键就能轻松呈现在眼前。

（算了。现在的重点是那个…………）

有座石像坐镇于此，彷佛俯瞰著这些尸体。

魔王一眼就能看出那座石像飘散著邪恶气息，甚至令人怀疑是它动了起来杀害人类。

「祈愿祠堂」这个名称，与眼前这幅惨状未免太过相悖。

就在魔王更向前迈出一步的瞬间，石像的眼眸发出红光。

他见状，随即将右手伸向匕首，不过石像并未进一步移动，它的双眼反倒像在从头到脚观察入侵者。

理应不会动的石像张口，低喃著某些话：

「原来如此……的确是『魔王』。」

「……嗯？」

「我至今为止已实现诸多心愿，而这恐怕是最后一个了。」

「等、等一下……你知道些什么？也就是说，召唤我过来的就是你吗？」

石像沉默了一会儿，才终于开口回答魔王的疑问。

这答案对他而言事关重大，石像却轻描淡写地说了出口：

「正确地说，并不是我，而是这里的人吧──他们祈求『让魔王降临』。」

「是这些家伙吗……？那么刚才的怪物，也是他们召唤出来的？」

「它是凭藉自身力量复活的──拜那家伙所赐，我的力量即将枯竭。」

「枯竭……那么，在这之前先让我回到原本的世界去。」

石像的回答极为简洁──「办不到」。

这过于斩钉截铁的口吻，令魔王不禁抓挠头发。

「为什么办不到？需要香油钱吗？该不会是要我像这群家伙一样献上尸体吧？」

「这里的尸体全是恶魔王葛雷欧尔的杰作。而且我无法实现违背『先前愿望』的愿望。」

由于石像实现了「让魔王降临」的愿望，因此无法实现令其作废的心愿──换言之，就是无法实现让自己回到原本世界的愿望。这就某方面而言，还真是循规蹈矩。

「话虽如此，但你应该是最后一个造访者……我把这个赠与你。」

从石像身上出现一个不祥的戒指，接著戒指就像被吸了过去般，完全贴合地嵌在魔王的手指上。看了那诡谲的设计，他拚命想摘下戒指，戒指却文风不动。

「你开什么玩笑！竟然要我随身携带这种戒指，又不是惩罚游戏！」

「希望──你的愿望能实现──」

「你这邪神混帐……给我等等！」

「我原本为纯洁之身──是因为经年累月听取人类邪恶的心愿，才会沦落至此。」

石像说完这句话后便粉碎崩塌，最后化为粉沙自台座上滑落。

魔王无能为力，只能茫然地观望著石像崩毁。

「唉……就算得到这只戒指，又能怎么样？」

他看著戴在右手中指上的戒指，低垂下头。

无论再怎么使劲，无论怎么做，似乎都摘不下这戒指。不仅是外表如此，这根本就是个负向道具。

「管理员权限──《道具鉴定》。」

使用了道具鉴定后，他更加垂头丧气。

如果这是具有『诅咒属性』的道具，他原本打算利用解咒道具摘下，但看来是猜错了。

「为什么会被视为一般道具啊……不仅如此，连鉴定都得使用ＳＰ……」

他叹息不止。这里根本不该称作祈愿祠堂，而是哀叹祠堂才对。

「怎么样呢？」一走出洞窟，亚可就面带笑容询问，但魔王依然板著脸。

「您果然希望征服世界吗？还是酒池肉林呢？」

魔王闻言，沉默不语地把手环到亚可的脖子上，并确实锁住。

接著他缓缓举起拳头，往亚可的头上招呼。

「※瑜珈！瑜珈！」（译注：游戏《快打旋风》人物达尔西姆发动攻击时的喊叫声。）

「好痛好痛！魔王陛下，请您住手！」

† † †

（该怎么办……应该去哪个城市收集情报吗？）

魔王将长发往后一拨，同时陷入沉思。他不知道、不明白的事情实在太多了。

倘若就这样维持什么也不清楚的状况，难保不会掉进意想不到的陷阱中。差不多该离开这座偏僻的森林了吧。

（而且也没能从那些尸体上找到什么……）

那幅景象单是回想起来就令人作呕。

虽说ＧＡＭＥ中随时都充满尸体，但是在现实中亲眼目睹，自然还是另一回事。

如果制造出那幅景象的是刚才那个恶魔王什么的，那么消灭它果然是正确的选择──他深切地如此作想。光是让那只恶魔活著，想必就会制造出大量尸体。

「亚可，这一带有没有什么大城市？」

「有的……不过在那之前，能不能先去我的村庄一趟？东西虽然不多，但我想带走一些物品……」

「嗯？你打算跟著我吗？」

「不、不行吗……那个，因为我被当成活祭品献了出去，也不可能回到原本的地方生活……呜呜……」

亚可这番话令魔王有些为难，不过他随即转念，认为这是个不错的提议。

毕竟自己对这个世界一无所知。如果有这个世界的居民陪在身旁，总是令人安心。

而且，就目前为止听到的情况判断，亚可即使回到村里，也只会遭遇凄惨的对待，如此一想，这么做可说对彼此都有利无害。

「知道了，就先去你的村庄吧。离这里近吗？」

「谢谢您！如果以魔王陛下的速度，很快就能抵达！」

就这样，魔王再度背著孩童开始走。

「又不是带子狼……」虽然魔王一边碎碎念，但亚可的脸部表情放松，似乎相当开心。

（趁这机会，在抵达村庄前多询问一些事吧……）

途中，魔王试著向亚可拋出各式各样的疑问。

虽说现在才想实在有点晚，不过说日文似乎能沟通；他在笔记本上写了日文字、数字及英文字母等，亚可也都能看懂。是这当中有某种过滤器运作吗？还是这个世界原本就能靠日文沟通？关于这点他不得而知。

「唉，能沟通自然是再好不过，毕竟要是得在这把年纪学习异世界语，我可不干。」

「……？这文字非常漂亮，很好懂喔。」

没错，写在笔记本上的文字漂亮到令自己感到害怕。由于九内的设定是「政府高官」，因此他的字迹就像书法专家。

「不过，所谓的活祭品还真是落伍的习俗啊……这一带也都有这样的习俗吗？」

「因为恶魔王在几年前复活，并在这一带兴风作浪……才让周遭村庄开始会依序献上活祭品的样子……」

「虽然搞不太清楚……不过你所谓的『国家』什么事也没做吗？比如说设法讨伐或做些什么都好啊。」

「因为这一带距离神都很远……」

总而言之，对『城市』来说，这一带或许是可有可无的土地。

在日本新闻中，偶尔也会提及「※限界集落」或「离岛」等词汇，或许类似那种感觉吧。（译注：意指人口外流且迈入高龄化，六十五岁以上人口占百分之五十以上，难以维持社会机能的村落。）

「请问魔王大人……您是从哪里来的呢？」

他一瞬间感到迷惘，不知道该如何回答亚可的问题。

就算说是「日本」，亚可应该也不知道那是哪里，更别说「大帝国」这种加倍莫名其妙的答案。毕竟那是大野晶制作的游戏世界，并不存在于现实当中。

「呃、嗯……总之是很远的地方。」

他暧昧地含糊其词，又加快了步伐。

毕竟就算说出实话也不会有人相信，八成会被人认为是疯子吧。

「啊，魔王陛下，那片栅栏另一侧就是我的村庄了！」

「就是那里吗……」

虽然他对于自己不知不觉间已经习惯被人称作『魔王』一事感到恐惧，但栅栏另一侧的景象更是令人害怕。映入眼帘的，是座与其说是鬼城，倒不如说是会出现在鬼故事中的萧条村庄。

○魔王戒指

现在明明还是大白天，却几乎无法从这座村庄感觉到半点人们的朝气。位于深山的封闭村庄──这样的形象浮现在魔王脑海里。

「总觉得是个无法信任外地人的村庄啊。」

「是、是的……我的村庄确实有憎恶外地人的倾向。」

（还真的是这样啊……我原本只是出于偏见而这么说的。）

如果有机会，他原本打算请村民分自己一些粮食或旅费，但这个计画似乎行不通了。

「我的家在这边，或许会令您留下些许不快的回忆，还请见谅……我马上就好。」

亚可从他背上下来，跛著右脚迈出步伐。

看著那道背影，令人不由得感到有些悲哀，亚可或许从来没机会让医生好好替自己治疗过。

魔王跟在亚可的身后，同时谨慎地观察村里。该说果然如此吗？他完全感觉不到半点近代文明的气息。

（房屋是用光秃的木头及凝固的泥土盖成……也有些是稻草屋顶。）

而在日本可说是理所当然的冷气室外机、天线等物品，在这里则遍寻不著。

魔王再次确认了这里是与日本截然不同的世界。

他一一确认周遭时，发现了远处稀稀落落的村民身影。

或许也是受到ＧＡＭＥ的影响，魔王看见村民转头看往这里的瞬间，便下意识地隐藏了身影──由于在ＧＡＭＥ中被其他玩家发现都不会有什么好下场，因此这反射动作已经堪称近乎职业病。

「变更应战态势────《秘密姿态》。」

他一说出这句话，身体就彷佛与景色同化，变得模糊不清。

这类技能在ＧＡＭＥ中虽有戏剧性地降低被敌人发现机率的效果，但同时也具有攻击与防御力大幅降低的缺点。

魔王确认身体消失后，松了一口气。内心虽然有些紧张，但就周遭的反应来看，他们似乎完全没有发现自己的身影。

与ＧＡＭＥ如出一辙到这种地步，令人没来由地感到恐惧。

这个世界──会将ＧＡＭＥ中的一切化为实体吗？

既然如此，应该要试试其他各式各样的事。

「咦……魔王陛下？」

看样子，亚可果然也看不见自己。

在这堪称绝妙的状况下，魔王随即决定进行下一个实验。

那就是在ＧＡＭＥ中不太常使用的《通讯》。

这是在玩家之间留下讯息的功能，但最近已经鲜少使用。在ＧＡＭＥ开始营运之初，理所当然地不存在所谓的智慧型手机，因此通讯功能极受重视，然而近年来，《通讯》已完全化为过去的遗物。

《通讯，致亚可──听得见吗？》

《……咦，脑海中怎么会响起魔王陛下不祥的声音!?》

《「不祥」是多余的。你不用在意我，我就在你附近。》

《好、好的！》

魔王顺利确认了通讯功能可以运作后，笑著点了点头。

果然应该尝试各种事情，他深切地这么想。如果自己还是一个人待在森林里，想必至今仍处于什么都搞不清楚的状况。

（不过，我的神经也太大条了……以现在的情况来说，我就算大哭大闹也没什么好奇怪的。）

搞不好连自己的意识都逐渐受到身体拥有者‧九内本人影响──这样奇特的想法浮现在他的脑中。

（别想了，别想了……这是哪门子的恐怖片啊！）

这虽然是自己的猜测，却是极为恐怖的想像。

「喂，垃圾人──你为什么会在这里！」

魔王听见令人不快的声音而看了过去，只见几名看似村民的人正指著亚可怒骂。

不用想也知道，他们正是虐待亚可的家伙。

不对，或许整座村庄的村民都是如此。

「垃圾人，你该不会是……逃跑了吧！」

「开什么玩笑！要是那只恶魔跑来这座村庄，你要怎么交代！」

「你到底知不知道自己作为活祭品被献出去的意义啊！」

村民们异口同声叫喊的内容，令魔王不由得掩住脸。

这些家伙真的明白自己在对一个年幼的孩子说些什么吗？

话虽如此，自己并非这个世界的居民，身为一个局外人，在不清楚这个世界运作模式（？）的情况下，想从旁插手也有难度。

毕竟在这个世界，向恶魔献上活祭品或许是理所当然的事。

即使在现代，仍经常听说外国的独特风俗习惯「对日本人而言难以置信，但在某个国家却是常识」的情况。

（话是这么说啦……）

看成年人严加指责孩童，果然不是一件令人愉快的事。正当魔王思考著该不该在维持隐密状态的情况下直接把亚可带走时，一道诡谲的声音突然在他脑海中响起。

『如果感到不悦，只要肃清即可────』

那声音以及其中蕴含的温度，令他背脊发寒。

因为他随即就明白，那究竟是『谁』的声音。

而且自己的右手中指开始产生一股令人难以忍耐的痛楚。他不由得按住手，当场蹲了下来。

强烈的痛楚令人站不住脚。

『处分判断为不适宜者──这份权限存于「我」手中。』

（开什么玩笑……！那是指在ＧＡＭＥ的情况吧！）

要自己肃清、处分活在现实之中的人类，他怎么可能办得到。

『说什么傻话。赋予那份权限，创造ＧＡＭＥ、系统、那种疯狂的国家以及一切的──全都是「你」，不是吗？』

这番话令他不由得沉默下来。

『你才是──「万恶的根源」。如果说我是肃清了四百万人类的邪魔歪道，那你便是为全世界带来毁灭的──』

魔王以几乎要捏碎戒指的力量紧握戒指，硬是抹消声音。

这不过是幻听──他如此相信，紧闭眼睛。一定是因为发生太多事，自己才会感到疲倦吧──魔王如此说服自己。

《亚可，别理那些人，去拿你的行李。》

魔王对亚可这么说，却得不到回应。

他睁开眼睛，亚可仰倒在地的模样映入眼帘。

村民挥舞著手，似乎正在怒骂某些骯脏的话语。

魔王再也看不下去，解除了隐密状态。

村民瞬间骚动了起来。

这也难怪，毕竟自己突然间现出身形。他们狼狈的模样相当可笑。

「亚可，你快去拿行李。」

「我、我知道……了。」

确认亚可跛著脚走向自己家之后，魔王缓缓地点了菸。在这段期间，村民依然骚动不已，人数还愈来愈多。

照理来说，自己应该询问他们各式各样的事情才对，但他完全不想跟这些人交谈。

「你、你是恶魔吗……？是那位大人的、手下吗……？」

「拜托别对这座村庄出手！我们已经献上活祭品了！」

「这跟说好的不同！即使是恶魔也该遵守契约吧！」

魔王一边吐著烟，一边思考村民的话语。

与恶魔的约定、契约还真是令人深感兴趣的话题。不过魔王完全不认为刚才那个恶魔有打算遵守约定的意思。倒不如说，它或许是打算藉由提出契约，好牵制对手的行动吧。

「魔王陛下，让您久等了！」

「魔、魔王!?」

「魔魔魔魔、魔王！」

（喂喂喂，别说些多余的事啊……！）

亚可说出口的话语令村民更加嘈杂不安。

话虽如此，魔王完全没有打算解开这些家伙的误会。

把年幼孩子称作垃圾、当成活祭品献出去，全村村民还集体虐待他。有必要为了这种人努力吗──不，没有必要。

「我、我去联络领主大人！」

疑似把亚可推倒的男人这么说，迈开步伐跑了起来，他脸上还挂著恶劣的笑容。

男人或许是想到什么，他先回家一趟，出来时手里拿著类似提包的物品。想必是为了用来装领到的奖赏吧。

魔王下意识地眉头紧蹙。

就像呼应他的情感般，戒指发出妖冶的光芒──不过这次他不打算阻止。

魔王的右手伸进大衣内侧，取出匕首朝著男人的家随手一拋。

匕首准确地刺进房屋的墙里，刀身喷出漆黑火焰。火势瞬间在以木头建造的房屋蔓延──黑烟笼罩了整栋房子。

「房、房子……我的家啊啊啊啊啊啊！」

『──啊哈哈！无论何时看见火焰，内心都会受到净化啊！』

突然意外脱口而出的话语，令魔王大吃一惊。

他连忙背起亚可，当场仓促逃离。倘若顺势放纵戒指、任凭它摆布，事情似乎会一发不可收拾。

（这么一来，我岂不像是个纵火魔吗！）

魔王冷汗直冒，全速奔跑。景色往后飞逝，简直像是只有自己的动作在快转。

「魔、魔王陛下──那、那么做不要紧吗！」

「你、你可别误会喔，我只是在取暖罢了。就算说是我的温柔也不为过。嗯，我觉得就是这样！」

迈出的双脚停不下来。

随意胡诌的嘴也停不下来。

「不、不过……！我觉得有点痛快！」

亚可这么说完便笑了。这或许是他们相遇至今，他头一次展露的笑容。

「对、对吧！人类的温柔果然是会感染的。」

说完这过于随便的话语，连自己都忍不住要嗤笑出声。

回过神时，两人都哈哈大笑。

仰望天际，耀眼的太阳已经西沉，夜幕即将低垂。不过如果是这副不知疲倦为何物的身体，感觉无论想跑多远都办得到。

「魔王陛下，我们要上哪儿去!?」

亚可在刮过身体的风里叫喊。

至今为止，亚可脸上总带著若有似无的黯淡神情，但如今已闪耀著符合年纪的光彩。魔王不由得忘了自己年纪──也喊著回覆：

「我要去城市──去那个所谓的『神都』！」

于是，稍微变身纵火魔的魔王陛下与开朗的亚可，两人的旅程就此展开。

两人引发的各种骚动，即将把圣光国闹得天翻地覆……

────不过那是稍久以后的事了。

第一卷 第一章 魔王降临